Глава 1. Красота требует жертв.

      — Я хочу, что бы ты была самая красивая, моя драгоценность… — Мягко шептала на ухо девочке женщина, наклонившись над её лежавшим телом. Девочка тяжело вздохнула, кивнув ей. Её маленькое тело потряхивало от агонии и жара, который исходил от места, куда женщина положила руку на её теле. Женщина улыбнулась, поправляя свои яркие рыжие волосы, убирая руку, продолжая нашептывать что-то на древнем языке. На месте, где находилась её рука, был яркий красный камень… Рубин.  Женщина сильнее надавила на шею девочки, будто пытаясь вдавить этот камень ей в шею. Девочка тяжело закряхтела, задыхаясь, но женщина не переставала шептать и широко улыбаться. Её глаза ярко засветились, а драгоценный камень полыхал красным.  Мгновение. Тишина.  Девочка перестала извиваться в руках женщины, которая медленно отпустила её. Она с гордостью смотрела на своё творение.        — Руби, ты прекрасна… — Устрашающе улыбнулась женщина, заправив волосы девочки за ухо. Девочка была копией женщины, её волосы были на пару тонов темнее, но её лицо было молодой версией женщины. Её дочь. 

—•—

Руби тяжело вздохнула, сидя в своей маленькой тёмной комнате. Стены неприятно давили на неё, заставляя её задыхаться. Её руки потряхивало от осознания, что скоро ей надо будет спуститься в мастерскую её родителей для нового вживления. Вновь это время настало. Она только успела восстановиться от прошлого раза и её ключицы до сих пор неприятно горят от прикосновения к недавно вживлённым рубинам.        — Руби, обслужи клиентов! — раздался строгий женский голос, который уже устал ждать девушку. Руби тяжело вздохнула, но двинулась прочь из комнатушки, выходя в помещение ювелирного магазина.  Её семья уже несколько веков владела ювелирным магазином, который имел большую популярность среди жителей Ночного Двора. Даже сам Высокий Лорд заходил к ним, желая выбрать украшение для своей Леди. Мать Руби, Лола, была дочерью ювелира Осеннего двора, который создавал украшения для Берона, Высокого Лорда. Отец Руби, Джейс, же был начинающим ювелиром, который создавал сифоны для бойцов в Ночном Дворе. Судьба соединила их пути и они были полностью поглощены созданием необычных и могущественных украшений. Руби стала одним из этих украшений.  Её матери было пятьдесят, достаточно молодой для высшей феи, когда она узнала, что беременна от Джейса. Они были счастливы, были прекрасными родителями маленькой красноволосой девочки, которую они назвали Руби.  Рубины.  Всё было прекрасно в жизни маленькой Руби. Но когда ей исполнилось шесть лет, её родители словно сошли с ума. Они были одержимы драгоценными камнями, которые доставляли им из разных дворов. Особенно от рубинов, которые так сильно напоминали им их маленькую дочь. В один вечер её мать прониклась одной страшной пугающей идеей.  Вживить в кожу своей дочери рубин. Сделать из своей дочери украшение.  Тогда всё и началось. Каждый месяц они вживляли в её тело небольшие кусочки рубина, собирая пазл, делая красивые узоры, которые красиво переливались на солнце. Они были довольны своим детищем.  И вот, шестнадцатилетняя Руби, стоя за прилавком магазина, обслуживала последнего клиента с легким страхом в глазах.        — Запишите это на счет Высокого Лорда, — улыбнулась девушка, протягивая подтверждающий листочек. — Морриган.        — Поняла, записала, — Руби нервно улыбнулась, протягивая девушке украшения. Мор с интересом взглянула на красноволосую, её взгляд медленно спустился к шее, замечая красный блеск на шее.        — Это у вас рубин на шее? — поинтересовалась Мор, сильнее заинтересовались, когда Руби резко поправила воротник платья, стараясь скрыть свою тайну.        — Семейное украшение, — Мор понимающе кивнула, словно поверила, но взгляд всё ещё внимательно следил за маленькой продавщицей. Руби выдохнула, когда поняла, что та, возможно, не успела заметить, что рубин ни на чем не держался, а был вшит в неё.        — Ну что ж, до скорой встречи, Руби, — попрощалась Мор, покинув магазин, оставляя Руби с дрожащими руками закрывать витрины.  Последняя витрина была убрана и теперь Руби надо было просто зайти в мастерскую, которая находилась в самом конце небольшого домика, в котором они жили. Руби тяжело выдохнула, но всё-таки двинулась вперёд.        — Милая, наконец-то, — улыбнулся ей отец, закрывая за ней дверь в мастерскую. Мать уже сидела на месте и подбирала новый рубин.        — Что будет сегодня? — поинтересовалась Руби, вспоминая, что последние разы были грандиозными, лишь маленькие камушки были вшиты ей в ключицы. Возможно, она бы сказала, что это красиво, если бы это не приносило ей боль.       — У меня есть некоторая идея… — раздался без эмоциональный голос женщины, которая элегантно перебирала рубины, пока Руби садилась на кушетку. — Я думала об этом последний год… — её руки остановились на одном, достаточно большом рубине. Руби перестала дышать, с ужасом смотря на мать. Лола с широкой улыбкой повернулась к ней, держа в руках большой рубин, размером с человеческий глаз.  В тот момент Руби поняла, что её родители сошли с ума. Сошли с ума, когда отец схватил её руки и привязал к кушетке, а руки матери связывали ноги и улыбка не уходила с её лица.        — Рубин мой, успокойся, — строго произнесла Лола, смотря на дочь. Её улыбка дрогнула, а взгляд источал холод. Её длинные пальцы коснулись подбородка дочери, которая громко сопротивлялась. На её глазах были слёзы. Лола аккуратно перешла от подбородка к глазам, смахивая слёзы. — Левый или правый? — Руби широко распахнула глаза, не до конца поминая смысл вопроса. — Будет больно, моя драгоценность, — в этот момент она схватила нож лежавший рядом с ней на столе и навела его на правый глаз Руби, которая во всю извивалась. Глаза Лолы засветились магией и она начала шептать на древнем языке. Руби повиновалась её магии и мир погрузился для неё в темноту. 

—•—

      — Камушек мой, я уже начала переживать, что ты не смогла вынести этой красоты! — Воскликнула с искусственной заботой Лола, когда Руби наконец-то очнулась. Она была без сознания два дня. Лола с гордостью смотрела на своё творение. — К сожалению, ты была неуправляема даже под успокоительным, поэтому в следующий раз мы украсим эти ужасные порезы, которые заживут через некоторое время.        — Что.. — прохрипела Руби, поднимая руку к своему лицу. Она никак не могла понять, что изменилось и почему ей было так больно смотреть на что-либо. Лола мило улыбнулась, протягивая зеркало. Руби со страхом взглянула на своё отражение.  Зеркало упало на пол. Руки Руби задрожали. Вместо её глаза был чёртов рубин. Рубин, который теперь был вместо её глаза и видел за него из-за чудовищной магии её матери. Рубин, который вызывал ужасные боли, когда она моргала.        — Зачем… — единственное что смогла выдавить из себя Руби.        — Красота требует жертв… — улыбнулась Лола, заправив её волосы за уши. — Ты - моё маленькое сокровище. 

—•—

Все гении сходят с ума в какой-то момент. Руби поняла это лучше, чем кто-либо другой. Её родители были гениями в ювелирном деле, которые могли с ума, желая сделать из своей дочери живой рубин. Они были одержимы своей идеей. Теперь Руби двадцать два года. Она уже взрослая и могла бы уйти от своих родителей, покинуть этот Двор и никогда больше не страдать, но гении ещё не закончили своё произведение искусства. Они не отпустят её так просто. Они не остановятся в своих опытах. И даже выйдя на улицу, она никак не сможет объяснить почему у неё нет глаза и на всём теле в неё вживлены рубины. Нет, ей никто бы ни года не поверил.  Руби вновь проснулась от боли. Всё её тело полыхало от жара. Рубины были сильнее её тела. Они были словно живые, словно хотели покинуть её кожу. Руби множество раз пыталась вырезать их ножом из своего тела, но рубины уже давно поросли с ней, стали одним целым. Каждый её шрам был покрыт мелкими рубинами, которые можно было сначала и не заметить. За два года на лице появилось ещё несколько рубинов и два шрама на рубиновом глазу были покрыты этими же камнями.  Вновь она лежала на кушетке. Последние месяцы она ничего не помнит. Не помнит как её мать с ней разговаривает. Что она делает. Она просто существует. Существует, а рубины дико жгли кожу, собираясь убить её. Сегодня мать с сумасшедшей улыбкой представила ей её новое произведение искусства. Рубиновое сердце. Сердце Руби забилось с сумасшедшей скоростью. Это то, чего она боялась больше всего. Она хотела остаться человеком, несмотря ни на что. А заметить своё сердце на рубиновое было равно лишиться всего человеческого.  Именно в этот момент оно вырвалось из неё. Что-то что разорвало на части её родителей прямо перед её лицом, когда они хотели начать прорезать её грудную клетку. Что-то, что разбило рубиновое сердце. Что-то, что подожгло дом. Что-то, что высвободило её из оков и подтолкнуло бежать из горящего дома. Красная сила рубинов двигалась рядом с ней, пока она не выбежала из дома, упав на колени возле выхода из магазина. На улице был переполох, все собрались вокруг ювелирного магазина, не зная что делать. Руби со страхом подняла голову с закрытыми глазами. Она чувствовала, что перед ней кто-то стоит. Они шептали ей, что это была женщина, сильная женщина, которая была сделана котлом.        — Девушка, как вы? — раздался обеспокоенный голос сверху Руби.  *Она смотрит на нас, на рубины*  Конечно, тяжело было не заметить рубины на шее и лице девушки. Руби резко распахнула глаза, встречаясь с холодным голуби оттенком глаз, таким же как у неё. Девушка перед ней глубоко вздохнула от страха, но лицо она держала холодным и спокойным. Красный глаз Руби вызвал удивлённые вздохи рядом. —Кассиан, хватай её, её надо отвести к Ризанду, это явно не чистое дело.        — Пожалуйста…— прохрипела Руби, когда рядом с ней оказался крылатый мужчина, подхватывая её на руки. Её взгляд зацепился за красные сифоны и она сильно вздрогнула, когда её глаз начал пульсировать, отзываясь на их силу. *Семь сифонов. Сильный.*       — Как тебя зовут? — он старался сохранить голос спокойным, но его голос дрогнул, когда он заметил этот рубиновый глаз, который был словно живой.        — Руби.. — прохрипела девушка, закрывая глаза и чувствуя, как руки Кассиана ощупывают её спину. Его глаза увеличились, когда он нащупал очередные камни.        — Ты, что, вся в драгоценностях? — шокированное произнёс мужчина, но Руби уже потеряла сознание. 

—•—

      — Черт, что это вообще за чертовщина!? — воскликнул Кассиан, вновь осматривая лицо спасённой Нестой девушки. На лице были рубины, которые словно были вшиты в её кожу и явно не собирались легко оторваться от неё. Маджа рядом тяжело вздохнула. В комнате собрался весь внутренний круг.        — Кто-то очень искусно вживил ей их в кожу с помощью магии… Они есть и на шрамах, на шее, ключицах, ушах и позвонках. — Маджа повернулась к Ризанду, ожидая его слов, но Неста решила вмешаться:        — Глаз. Её глаз. — Единственное, что она сказала и Маджа открыла её здоровый глаз в начале. Он был обычный, голубого цвета. Неста внимательно следила за тем, как раскрывается правый глаз, который был окружен шрамами. Драгоценный красный камень смотрел на них всех. Даже близко это не было похоже на имплантат. Это был кошмарный камень с резкими гранями, хотя они и не выглядели острыми, но явно приносили дискомфорт. Но Неста видела, как эта молодая фэй видела им, мозг Несты не мог даже догадаться, что она видела этим глазом. Все вздохнули с ужасом. Фейр выглядела испуганной, прижимая руки ко рту. Ризанд старался сохранить спокойствие, но его бровь нервно дернулась. Крылья Кассиана дернулись.        — Это отвратительно. Те, кто сделал с ней это, должны понести наказание. — Холодно произнёс Ризанд, повернувшись к темному углу, где стоял Певец Теней. — Кто работал в той лавке.        — Лола и Джейс. Ювелиры. Её родители. — холодно ответил Азриэль, хотя в мыслях его творился ураган. Он не мог спокойно относится к этой ситуации, слушая свои тени. Они шептали ужасные вещи.        — Лола и Джейс? — удивлённо повторил Ризанд. — Мы всегда заказывали у них Сифоны и украшения, — отстраненно сказал Высокий Лорд, пытаясь вспомнить что-то.  И он вспомнил. Вспомнил маленькую шестилетнюю девочку, которая бегала по магазину, помогая родителям, когда он впервые зашёл к ним за сифонами для своих бойцов. Руби. Это была Руби. Потом он вспомнил, как через десять лет он вновь пришёл к ним вместе с Армен, покупая украшения. Руби стояла за кассой, а на её шее блестели камни, который она стараюсь спрятать. Тогда он и подумать не мог, что это не простое украшение, а вживлённые в её тело украшения. Фейр рядом с ним вздрогнула, с сожалением смотря на девушку. Ей было примерно двадцать два года, слишком молодая для такой судьбы.        — Прости, — извинился Ризанд, понимая, что случайно позволил Фейр увидеть его воспоминания о девочке. Она немного кивнула, понимающе взглянув на него. — Лола и Джейс, где они?        — Сгорели, — односложно ответил Азриэль, — Тени шепчут странные вещи, я не уверен можем ли мы верить им…        — Тени не врут, Певец Теней, — холодно произнесла Амрен.        — Они говорят, что её камни, рубины… Разорвали их на части, когда Лола пыталась заметить её сердце на рубиновое. — Комната наполнилась тишиной.        — Мне надо будет проверить её сознание, если это то, что я думаю, то это достаточно заслуженно… — Резко сказала Фейр.        — Она убила людей, — начал Ризанд.        — Если они… делали с ней это, то я возьму за неё ответственность, Ризанд. — Уверенно сказала Фейр, отвернувшись от своего приятеля.