01

Смех эхом разнесся по поместью, когда две молодые девушки гонялись друг за другом по залам. В мгновение ока двое детей промчались по комнатам, освещенным свечами, в то время как их родители вели очень серьезную дискуссию в гостиной, доверяя домашним эльфам вмешаться, если игра станет слишком безрассудной. Одна блондинка, другая брюнетка, их сестринская связь была очевидна по их поддразниванию и играм. Дафна, старшая из двоих, использовала свои едва более длинные ноги, чтобы опередить Асторию в погоне, смеясь через плечо, когда ее босые ноги шлепали по полированному полу. — Дафна! – Голос их матери прорезал игру, и они остановились, обменявшись обеспокоенными взглядами. Они не нарушили ни одного из правил, и не было чистокровных посетителей, для которых они должны были бы вести себя наилучшим образом. — Не могла бы ты присоединиться к нам? Астория озорно улыбнулась Дафне и прошептала: — Лучше ты, чем я. – Астория скрылась в своей комнате, прежде чем Дафна успела ее схватить. Тяжело вздохнув и опустив плечи, Дафна смирилась с тем, что ее ждет. Она сделала быстрый вдох, чтобы успокоиться. Выпрямившись, она разгладила свое безупречное белое платье, смахнула с него грязь, прежде чем войти в комнату. Она обратилась к родителям с небольшим реверансом. — Да, мама? Ты меня звала? Ее мать тихонько захихикала, прикрываясь рукой. — О, Даф, у тебя нет проблем. Присаживайся, мы хотим с тобой кое о чем поговорить. Дафна взглянула на отца, почувствовав легкое волнение. Она редко принимала участие в их серьезных разговорах в этой комнате, но, возможно, именно сейчас он наконец-то начнет обучать ее семейному бизнесу. Драко и Тео хвастались на последней Ассамблее Восхода Луны, что их отцы уже начали обучать их семейным счетам. Дафна осторожно села на свое место, желая представить идеальную картину чистокровной наследницы. Она сопротивлялась желанию заговорить первой, зная, что это покажет отсутствие контроля. Вместо этого она осталась неподвижной, хотя от волнения едва не вибрировала на своем месте. Ее мать первой нарушила молчание: — Даф, нам нужно обсудить твои обязанности перед семьей. По телу Даф пробежала дрожь, но она сдержалась и прикусила губу, чтобы не завизжать. — Конечно, мама. Я готова к выполнению своих обязанностей перед нашей семьей. Ее отец тяжело выдохнул, в его выражении было что-то более тяжелое, чем гордость, которую она ожидала увидеть. — Боюсь, тебе не понравится твоя ответственность. – Он признал, что в его голосе прозвучало что-то близкое к печали. Дафна почувствовала, как у нее сжалось нутро - такого взгляда она еще никогда не видела. Ее брови нахмурились. — Отец. Пожалуйста, я готова к этому. Он улыбнулся смиренно. — Я знаю, что готова, солнышко. – Он сделал еще один тяжелый вдох, успокаивая себя. — Ты знаешь о проклятии крови, которое несет Астория, да? Глаза Дафны расширились, когда она перевела взгляд с одного родителя на другого. Конечно, она знала, но они не обсуждали состояние Астории. — Да, отец. Я в курсе. Но какое отношение это имеет ко мне Он вздохнул, прежде чем заговорить. — Когда твой дед был моложе, он пытался спасти мою младшую сестру, Эмили. Он начал ритуал, который должен был покончить с проклятием крови, поразившим нашу семью. К сожалению, он не смог завершить ритуал... - он сглотнул. — Перед тем как она умерла. У Дафны сжалось горло. Она любила Асторию больше всех на свете и не могла представить, что потеряет ее так же, как ее отец потерял тетю. — Можем ли мы начать тот же ритуал, чтобы успеть спасти Асторию? – спросила она, едва слышно шепча. Ее мать горько усмехнулась. — Именно об этом мы и хотели поговорить с тобой, Даф. Видишь ли... Отец положил руку на колено матери и заставил ее замолчать. Он снова повернулся к Дафне. — Ритуал, который начал твой дед, на самом деле все еще действует. Осталась только одна деталь, чтобы завершить его. Дафна наклонилась вперед, прислушиваясь к каждому его слову. — Старший ребенок Гринграссов должен жениться на потомке Блэков - семьи, которая первой прокляла наш род. В голове Дафны пронеслись семейные древа. Ей не нравилась идея выйти замуж за Драко: во-первых, ей было всего десять лет, а во-вторых, он был невыносимым напыщенным засранцем. Но если это означало спасение Астории, то сомнений быть не могло. Она кивнула. — Я понимаю, полагаю, вы начали переговоры с лордом Малфоем о заключении контракта? Я выйду за Драко, если это спасет Асторию. Ее отец сиял от гордости, а мать с усмешкой взяла ее за руку. — Я обязательно передам твой энтузиазм Люциусу, когда мы увидимся с ним в следующий раз, - сказала она с весельем в голосе. — Но нет, мы обсуждаем не Драко. Дафна нахмурилась. Кто еще может быть? Регулус умер во время войны и не оставил наследников. Беллатрикс была в Азкабане, и у нее не было детей. У Андромеды была единственная дочь, и она в любом случае не имела бы права на наследство, так как была изгнана из семьи. Сириус исчез в конце войны волшебников и считался погибшим. — Если вы не нашли Сириуса Блэка или не воскресили Регулуса, я не знаю, кто еще есть. Ее мать ухмыльнулась. — Перед их смертью я успела поговорить с Джеймсом Поттером, внуком Дореи Поттер, урожденной Блэк. Хотя Поттеры - не самая традиционная семья, он понял наше бедственное положение. В обмен на некоторые ингредиенты для зелий и информацию о войне он согласился на помолвку между nj,jq и его сыном. У Дафны перехватило дыхание. — Гарри Поттер? – Она чуть не вскрикнула, ее самообладание пошатнулось. — Вы хотите сказать, что я уже обручена с Мальчиком-Который-Выжил? Почему вы мне не сказали!? Ее мать рассмеялась. — Роль Гарри в окончании войны могла сделать его, а значит, и тебя, мишенью для сторонников Пожирателей смерти. Однако, поскольку вы оба собираетесь в Хогвартс в следующем году, мы должны были рассказать тебе об этом до того, как ты с ним познакомишься. Волнение Дафны немного поутихло, так как ее мучил вопрос. — Почему я еще не познакомилась с ним? Если он не посещает собрания чистокровных, мы могли бы хотя бы пригласить его на мои дни рождения. Ее отец нахмурился. — Мы пытались, солнышко. Ни на одно письмо мы не получили ответа. Я пытался разыскать его, но, думаю, Дамблдор забрал его в подполье после смерти родителей. Однако теперь, когда ему исполняется одиннадцать лет, ему придется отправиться в Хогвартс. Дафна разочарованно хмыкнула. — Значит, я обручена с мальчиком, которого никогда не видела, а вы даже ничего не можешь мне о нем рассказать? Мать рассмеялась. — К сожалению, нет. Но я уверена, что он получил хорошее воспитание. Дамблдор не стал бы помещать его к необразованным маглам. Поттеры не традиционны, как Нотты, и не политически влиятельны, как Малфои, так что он может немного оступиться, но они всегда были очень добрыми и самым благородным домом. Я уверена, что Гарри постарается сделать все возможное, чтобы оправдать твои ожидания. Выражение лица Дафны смягчилось, когда она подумала о своем будущем с Мальчиком-Который-Выжил. Трейси Дэвис будет очень завидовать, когда Поттер начнет ухаживать за ней. Дафна часами играла Гарри Поттера на тренировочных свадьбах Трейси, а Трейси мечтала о будущем традиционной домохозяйки чистокровной крови. — Но что, если он ожидает, что я буду придерживаться традиций? – нерешительно спросила Дафна. — Я не собираюсь отказываться от того, чтобы узнать все, что смогу. Ее отец захихикал. — О, солнышко. Не могу представить, что это будет иметь значение для Поттеров. Мать Гарри, Лили, была магглорожденной! И, по общему мнению, она была отличным зельеваром и мастером чар. Она разработала обновленную формулу зелья для волос всего в двадцать лет! Поттеры не ограничивают своих женщин традициями. Думаю, Гарри будет поощрять твое обучение. Дафна улыбнулась, уже представляя себе свое будущее. *** Лицо Дафны громыхало, пока она ждала очереди на сортировку. Гарри Поттер был всего в нескольких местах от нее. Он даже не попытался заговорить с ней, не преподнес ей подарок в поезде и даже не отправил ей официальное приветствие! Он был слишком занят разговором с младшим мальчиком Уизли и магглорожденной ведьмой с чересчур пышными волосами. Неужели она что-то не так поняла? Мать говорила, что Поттеры не придерживаются традиций, так что отсутствие подарков можно было извинить. Но не признать ее? Вести себя так, будто она всего лишь первокурсница? Это было возмутительно! *** Дни превращались в недели, а Гарри Поттер оставался равнодушным к ее присутствию. Раздражение Дафны горело ярким пламенем, когда она сидела на два места позади Гарри на Защите от темных искусств. Казалось, он больше заинтересован в обмене колкостями с Драко, чем в том, чтобы хотя бы признать ее существование. *** Она пыталась разобраться в Гарри Поттере, сидя в своей комнате в общежитии. В школе завелся тролль, и он побежал спасать главную соперницу Дафны в учебе. Понятно, что он храбрец, но почему он даже не прислал ей один подарок на помолвку? Может быть, она неправильно поняла ситуацию? Может, Поттеры не придерживались старых обычаев? Но он мог хотя бы представиться! *** У Дафны перехватило дыхание, когда она наблюдала за полетом Гарри в его первом матче по квиддичу. Гриффиндорцы играли против Слизерина, поэтому ей пришлось болеть за свой дом, но наблюдать за его полетом - это было нечто иное. Она практически чувствовала, как Трейси падает в обморок, когда Гарри взлетает в безумном прыжке, чтобы поймать снитч. Почему он не может приложить столько же усилий к их помолвке, сколько, казалось, прикладывает к спорту? В уголке ее глаза появилась слеза. Похоже, ее мать ошибалась, считая Поттеров добрыми и благородными, но Дафна все равно постарается сделать все возможное для Астории. *** Дафна смирилась с тем, что к концу года Поттер не будет ее признавать. Он был слишком занят своими друзьями в Гриффиндоре, и его выходки против ее дома начинали надоедать. Все в Слизерине ненавидели его, поэтому Дафна боялась идти против настроений в доме. Даже Трейси перестала просить Дафну быть Поттером на свадебных церемониях. А потом, как раз когда они собирались выиграть Кубок Дома, Дамблдор присудил Поттеру и его друзьям более ста очков за... шахматную партию!? За использование логики!? За смелость и решительность!? ... За то, что выстояли против своих друзей!? Какой абсолютный фаворитизм! Он должен лишиться очков за то, что был трусом, не пожелавшим подойти к ней. Лишиться очков за то, что заставил ее чувствовать себя нежеланной и игнорировал ее. К тому времени как песочные часы полностью опустели, Дафна знала одно наверняка. Гарри Поттер был не просто невежественным. Он был еще и наглым. *** К концу лета Дафна убедила себя, что Гарри просто растерялся. Как он мог не быть? Помолвка, особенно связанная с проклятием, была сложной. Может быть, если она все правильно объяснит, он поймет. Ради Астории она должна была в это верить. Она написала ему письмо, в котором изложила их помолвку и свои ожидания. Может быть, он захочет попробовать. *** Когда сова не вернулась, Дафна попыталась убедить себя, что должна быть причина – потерянная почта, перехваченная почта. Но совиная почта всегда приходила. К тому времени, когда поезд отъезжал от Кингс-Кросс, она знала одну простую истину. Гарри Поттер игнорировал её. Дафна хотела встретиться с ним в поезде, и Астория была очень рада встрече со своим будущим зятем, но Поттера в поезде не нашли. Проведя одну ночь в общей комнате Слизерина, даже Астория, с широко раскрытыми глазами и надеждой, поняла, что Поттер — не тот, кого стоит искать. **** Дафна впервые почувствовала страх. Поттер был наследником Слизерина, и он пытался причинить вред людям в школе. Может быть, это и хорошо, что он отверг их помолвку. Астория уже была хрупкой. Что, если он нацелится на нее в следующий раз? Был ли ее отец неправ, полагаясь на честь Поттеров? *** Дафна была в полном замешательстве. Грейнджер могла быть ее главной соперницей в классе, но она также была лучшей подругой Гарри. Зачем ему причинять ей боль? Может быть, Гарри на самом деле не был наследником? *** В поезде ходили слухи, что Гарри был тем, кто вошел в Тайную комнату и убил зверя! Грейнджер была с ним в их купе, так что, возможно, он не был наследником. И Поттер все еще не признавал Дафну. Судя по всему, Гарри Поттер мог убить василиска, но отправить простое письмо было для него слишком. *** «Печально известный пленник Сириус Блэк сбежал из Азкабана!» Гласили заголовки. Но Дафна пыталась собрать картину воедино. Сириус Блэк исчез в конце войны. Отец сам ей об этом рассказал. Она считала, что именно Сириус воспитывает Поттера... Довольно плохо, могла бы она добавить. В начале года он всегда был таким худым, и у него не было манер. Тем не менее, она спросила своего отца о Сириусе Блэке. Ее отец практически исчез на несколько дней, и когда она увидела его в следующий раз, он бормотал: «Суда нет, и что случилось с завещанием?» Дафна просто надеялась, что тот, кто воспитывает Поттера, начнет учить его тому, как правильно обращаться с ведьмой. *** Разочарованная после очередного урока ЗОТИ, на котором Поттер игнорировал ее, она, наконец, достигла своего предела. Выйдя из комнаты позади него с двумя его напарниками, она схватила его за руку, чтобы он больше не ушел. — Поттер! Разве тот, кто тебя воспитал, не научил тебя, как вести себя с ведьмой? Он отпрянул от нее, широко раскрыв глаза, и быстро выдернул руку из ее объятий. На мгновение она увидела страх в его глазах. Он не боялся ее это точно... Но там что то было. Поттер посмотрел в глаза Дафны, нахмурив брови. Он провел рукой по волосам и нервно усмехнулся. — О, простите, мисс Гринграсс. Мои тетя и дядя — маглы. Что... Что я сделал не так? Дафна сделала паузу, чувствуя себя еще более растерянной, чем выглядел Поттер. Ей хотелось рассердиться, но если его воспитывали магглы, то, возможно, он не знал этикета, который нарушил. Но это, конечно, все равно раздражало. Она хотела накричать на него, чтобы он признал их помолвку должным образом, но вокруг было слишком много наблюдателей. Слишком много Слизеринцев, которые ненавидели его и возненавидели бы ее, если бы она заставила их сделать это прямо сейчас. — Просто... веди себя подобающим образом, Поттер. – Она споткнулась на полуслове. Этого было бы достаточно, чтобы Слизеринцы от нее отстали. *** Когда Гарри падал с неба, сердце Дафны подскочило к горлу. Пусть он был некультурным и не желал признавать ее, но он мог покончить с проклятием крови. Если он умрет... Астория тоже. Дамблдор что-то крикнул, и Дафна почувствовала, как её магия потянулась к Гарри, чтобы вместе с магией Дамблдора помочь замедлить Гарри. Она чувствовала на себе взгляд директора, пока Гарри оседал на землю под присмотром мадам Помфри. Голова стала легкой, и Дафна почувствовала, что начинает падать на Трейси, ее магия полностью истощилась. Когда она вернулась, никто не упомянул об обмороке в общей комнате. Поттер тоже ничего ей не сказал. *** Сова опустилась на стол для завтрака и приземлилась перед Дафной. Подняв когти, она протянула ей письмо с печатью Гринграсса. Она скормила сове кусочек бекона, а затем вышла из-за стола, чтобы прочитать письмо вдали от одноклассников. Солнечный свет, Сириуса Блэка никогда не судили. Он - крестный отец Гарри Поттера. Пожалуйста, спроси об этом Гарри, когда будешь разговаривать с ним в следующий раз. Папа Дафна рассмеялась, закатив глаза. Спроси его, когда она в следующий раз будет с ним разговаривать. Он даже не пригласил ее в Хогсмид. Хотя она не видела его там ни с кем другим. Что ж, это может стать поводом для их второго разговора. Надеюсь, он будет лучше, чем первый. *** Именно в библиотеке Дафна смогла подойти к Поттеру вдали от других Слизеринцев. Грейнджер с любопытством наблюдала за ней, когда она подошла к их столу. Уизли был там, бормоча под нос что-то о змеях и не сводя глаз с Дафны. Какой неотесанный болван. — Грейнджер, - поприветствовала Дафна сначала довольно блестящую магглорожденную ведьму. Гарри поднял глаза от своего эссе, чтобы встретиться с ее глазами, и его бровь нахмурилась в замешательстве. — Поттер. – Она поприветствовала его легким кивком и намеком на реверанс. Она хотела произвести лучшее впечатление, даже если Поттер не хотел прилагать к этому усилий. — Гринграсс. – Грейнджер ответила, не ожидая, что Дафна последует обычаю и позволит Поттеру признать ее первой. Поттера это, похоже, не беспокоило, и в какой-то мере Дафна была рада, что он так охотно подружился с блестящей магглорожденной ведьмой. Ее отец обещал, что его семья прогрессивна, и их дружба была далека от традиций. — Я хотела спросить тебя о твоем крестном отце, Сириусе Блэке. – Дафна заговорила тихим тоном, внимательно следя за его реакцией. Глаза Поттера метались между ней и его друзьями, прежде чем он осторожно наклонился вперед. — Откуда ты знаешь о нем? – спросил он защищаясь. Дафна в замешательстве отступила назад. — Я знаю не так уж много. Мой отец хотел, чтобы я спросила, почему ему не дали судебного разбирательства, прежде чем отправить в Азкабан. Поттер и Грейнджер обмениваются многозначительными взглядами. Дафне почти хотелось, чтобы он обменялся с ней подобными взглядами, но сейчас было не время. Поттер наклонил голову, оглядываясь на нее. — Что значит, у него не было суда? Дафна в замешательстве скорчила гримасу. Как Поттер мог не знать что-то столь важное о своем крестном? — Я не знаю. Поэтому я и спрашиваю тебя. Грейнджер взяла Поттера за руку и сжала ее. Дафна почувствовала, как вспыхнула ее магия, но тут же сжала ее. Она не могла понять, ревность это или раздражение, но что-то в том, что другой ведьме позволили прикасаться к Поттеру, когда он едва признал ее существование, заставило ее потерять контроль. Грейнджер бросила на нее любопытный взгляд, прежде чем обратиться к Поттеру. — Гарри, нам нужно поговорить с профессором Люпином. Прямо сейчас. — Хорошо. – ответил Поттер. — Простите, мисс Гринграсс. Нам нужно идти. Спасибо! – крикнул он, когда они вышли из библиотеки, оставив на столе разбросанные книги. Дафна закатила глаза. По крайней мере, это было лучше, чем их первое общение. *** Папа, Гарри не знал, что у Сириуса никогда не было суда. Он отправился за советом к одному из наших профессоров. Дафна Ей было странно называть его Гарри, но ее отец поймет, что их помолвка не продвигается, если она будет называть его Поттером. *** Гарри отбился от сотни дементоров с помощью телесного патронуса, который мог наколдовать с помощью профессора Люпина. Гарри сражался с оборотнем. Гарри был тем, кто отпустил гиппогрифа на волю. Сириус Блэк был замечен с Гарри в Визжащей хижине. Просто смешно, что люди говорят. Устав от слухов, постоянно крутящихся вокруг него, Дафна решила избегать его во время поездки на поезде обратно в Кингс-Кросс. Если он не признает ее, она не захочет тратить на него свое время. *** Дафна решила, что даже если Поттер не хочет прилагать усилия, она приложит все усилия, чтобы сблизиться с ним. Пусть он некультурный и бесчестный, но это было ради Астории. На четвертом курсе все будет по-другому. В начале года она приветствовала его в коридорах, когда они проходили мимо. Он всегда смотрел на нее так, словно она что-то замышляла. *** Дафна чувствовала, как сжимается ее грудь, когда она сидела за столом. Поттер только что покинул большой зал после того, как Дамблдор вытащил его имя из кубка. Как ему удалось пройти возрастную линию? Некоторые Слизеринцы четвертого и пятого курсов пытались, но никому не удалось. Даже публичное шоу близнецов Уизли показало, насколько сильным было это заклинание. А теперь... если он умрет на турнире... Астория умрет. Она должна была придумать, как ему помочь. *** Дафна не была в особо хороших отношениях со смотрителем, но она заметила, как он тайком покидает замок по ночам. Она решила, что это как-то связано с первым заданием, если только он все еще не кормит акромантулов, о которых сплетничают все Слизеринцы. На следующее утро за завтраком она вскользь сказала полувеликану, что Поттер находится в крайне невыгодном положении и что он, скорее всего, умрет, если никто не поможет ему узнать, в чем заключается первое задание. Из этого садовника получился бы ужасный игрок в покер... или в Слизерин. По его лицу было понятно, что сообщение Дафны получено. *** Дафна ненавидела значки «Поттер - вонючка». Она абсолютно точно знала, что это не правда, но ей больше нравилось, когда она могла спокойно думать об этом. Теперь же ей приходилось носить его или подвергаться остракизму в своем доме. Когда она поздоровалась с ним в коридоре, он взглянул на ее значок, и она почувствовала прилив стыда. Иногда она могла ненавидеть его за то, что он игнорирует их помолвку, но это было личное дело каждого. Он не заслуживал того, чтобы его ненавидела вся школа. *** Дафна затаила дыхание, глядя, как Поттер летит на своей метле в штопоре и петле, уворачиваясь от зубов дракона и огня. Если бы ему удалось соблюсти хотя бы несколько правил ухаживания, она могла бы даже впечатлиться. Когда он спустился вниз и поймал золотое яйцо, она наконец-то смогла вздохнуть. Прошло несколько мгновений, прежде чем она поняла, что рада, что он выжил, и не только ради Астории. Он все еще не был любимчиком Дафны, но никто не мог игнорировать, что он был настоящим конкурентом. Любой из Слизеринцев, даже семикурсник, не справился бы с этим заданием. *** Дафна сидела на Йольском балу, сердито надув губы. Как он посмел оставить ее одну? Ему не нужно было быть прекрасным кавалером, но хотя бы несколько танцев было бы неплохо. Она отклонила множество приглашений, полагая, что Гарри наконец-то признает ее, ведь это было официальное мероприятие. Но нет. Засранец. Вместо этого он в последнюю минуту решил пригласить Парвати Патил. Индийская ведьма действительно выглядела прекрасно в своем саре, но Дафна просто не могла смотреть на них двоих. Они даже не выглядели так, будто им весело. *** Благодаря дружбе Трейси с Ханной Эббот, дружбе Лизы Терпин с Чо Чангом, отношениям Седрика Диггори, Дафне удалось выяснить загадку второго задания. Пришлось приложить немало усилий, чтобы раздобыть письменную копию и пометки о том, что открывать ее нужно под водой, но потом все стало ясно. Гарри придется пробыть под водой целый час. Она послала отцу сову с просьбой принести жабросли, чтобы хватило на час. Когда она услышала, что Невилл Лонгботтом спрашивает о них, она продала ему их за три сикля. В их магазине они легко продавались за четыре галеона. *** Сидя на трибуне в конце второго задания, Дафна не могла не смотреть на чемпионку Шармбатона. Прекрасная ведьма поцеловала Гарри в щеку после того, как он поднял ее младшую сестру со дна озера. Шлюха. То, что он сумел вернуть двух заложников, впечатляло, никому другому это не удавалось. Никто другой не целовался с французскими ведьмами на глазах у всей школы. *** Дафна следила за Поттером, но не заметила, как он улизнул с французской ведьмой. Он продолжал заниматься со своими друзьями, готовясь к последнему заданию. Хорошо. Не то чтобы это имело значение, если бы он целовался с французскими ведьмами. *** Паника Дафны достигла апогея, когда официальные лица вдруг засуетились вокруг, что-то тихо бормоча. Они не могли спокойно ждать возвращения чемпиона-победителя. Что-то пошло не так. Чемпионы Шармбатона и Дурмстранга уже вернулись и находились в медицинской палатке. Это означало, что либо Гарри, либо Седрик попали в беду. Внезапный хлопок в круге победителей привел к появлению Гарри и Седрика, и Гарри застонал от отчаяния. «Он вернулся! Волдеморт вернулся!» Дафна почувствовала, как у нее похолодела кровь. Что могло случиться в этом лабиринте? На фоне отчаянного вопля отца Седрика Гарри уводил профессор Муди. *** В поезде Слизеринцы сидели в своем купе, пока Драко хвастался возвращением Волдеморта. Дафна знала, что не может сейчас говорить с Поттером, но чувствовала себя на грани, когда ее одноклассники обеспокоенно переглядывались между собой. Никто не знал, кто на чьей стороне. Дафна надеялась, что им удастся решить вопрос с проклятием крови до того, как ее отец будет поставлен перед выбором. *** За лето Астория ослабела. Пророк называл Гарри лжецом. Дафне было все равно. Единственное, что имело значение, - это ее сестра. Ей нужно было стать ближе к Гарри. *** — Пссс, Поттер. – Дафна шепнула ему во время ЗОТИ. Он оглянулся через плечо, в его глазах мелькнуло любопытство. Она передала ему записку, и дурак тут же развернул ее и начал читать. — Не надо передавать записки, мистер Поттер. – Раздался высокий голос профессора Амбридж. Записка вспыхнула в его руках. По крайней мере, она не стала ее читать. — Вы можете встретиться со мной после уроков, чтобы получить наказание, мистер Поттер. Поттер бросил взгляд на Дафну. Она не виновата в том, что он сразу же попытался прочесть записку. *** Дафна узнала, что Гарри ведет занятия по тайной защите. Ей не только нужен был этот урок, поскольку Амбридж отказывалась преподавать настоящие заклинания, но и сблизиться с ним. Лишь несколько Слизеринцев посещали Арифмантию вместе с ней и Грейнджер, считая, что это слишком теоретический предмет для их будущей карьеры в министерстве или управлении компаниями их родителей. После некоторых уговоров Грейнджер принесла контракт, который нужно было подписать. Дафна внимательно прочитала его. Чары сработали, хотя они не смогли бы так сильно отпугнуть того, кто действительно собирался их предать. Тем не менее, это была изящная работа с арифмантикой и рунами. За это она должна была отдать должное довольно блестящему уму магглорожденной. Дафна подписала. *** Первый урок в «Армии Дамблдора» (нелепое название, Поттером явно руководила Грейнджер, а не Дамблдор) стал для Дафны странным опытом. Когда рядом не было никого из ее однокурсников по Слизерину, она впервые осознала, насколько сильно они изолированы от других домов. Дафна выделялась. Чувствовала себя обособленно. Здесь не существовало защиты Слизерина. За всю свою жизнь она никогда не прикусывала язык и не проглатывала свою гордость так сильно. *** Дафна лишь однажды пыталась поговорить с Поттером вне ОД. Тишина в коридорах, когда соседи по комнате смотрели на нее так, словно у нее выросла вторая голова, была ощутимой. Больше она такой ошибки не допустит. *** Дафна сидела в углу одна с манекеном, отрабатывая цепочку заклинаний. — Тебе не нужно так сильно расцвечивать одурманивание. Локхарт учил нас тому, как выглядеть впечатляюще, а не тому, как делать это быстро, – вмешался Гарри. Лицо Дафны потеплело, и она взглянула на него через плечо. — Ну так научи меня. Ведь именно этим ты здесь занимаешься, не так ли, Поттер? Голос ее дрогнул, но она не смогла сдержать многолетнего разочарования в нем. Поттер вздохнул. — Конечно. Просто смотри. Он наложил цепочку заклинаний с пугающей легкостью. Он действительно был очень хорош. Хоть Дафна и не хотела этого признать. — Ты поняла? — Да. – Она заставила себя ответить. — Спасибо, Поттер. Он слегка ухмыльнулся. Дафна снова попробовала цепочку заклинаний. Получилось не идеально, но форма стала лучше. — Это было очень хорошо, Гринграсс. Даже отлично. Мне потребовалось гораздо больше времени, чтобы так быстро набрать форму. Ей нужно было починить мост, но она очень хотела, чтобы его похвала не была такой приятной. — Ты хороший учитель, Поттер. Он пригнул голову и нервно улыбнулся. Затем он подал сигнал Грейнджер, чтобы она стала партнером для дуэльной практики. За все четыре встречи, которые она посетила, Дафна впервые оказалась в паре с кем-то. *** Дафна оправдывалась перед Грейнджер, говоря, что оставила сумку в Выручай-комнате. Она приоткрыла дверь и сразу же увидела Гарри, целующего Чо Чанг. Ее грудь сжалась. Она ненавидела вспышки своей магии, сопровождавшие ревность. На самом деле это не было предательством. Если он так и не признал их помолвку, значит, она никогда не имела на него права. Все, что ей было нужно, - это чтобы он женился на ней, чтобы спасти Асторию. Ей не нужно было, чтобы он заботился о ней. Она подавила вспыхнувшую магию, закрывая дверь. Она может забрать сумку завтра. Этот придурок не заслуживает того, чтобы видеть ее слезы. *** Дафна глубоко вздохнула. Она пыталась радоваться Рождеству, когда увидела, как Поттер целует Чо. Он не нуждался в их помолвке так сильно, как она. Это и так было ясно. Ей не нужно было, чтобы он заботился о ней. Он был нужен Астории. Она почувствовала влагу на щеке и быстро смахнула слезу. Она постаралась держать себя в руках и контролировать свои эмоции, прежде чем открыть дверь в комнату требований. Ей нужны были эти уроки для СОВ. Ей нужно было оставаться рядом с Поттером ради Астории. *** Грейнджер и Дафна занимались в библиотеке, готовясь к предстоящему СОВ по рунам. Дафна не понимала, как Грейнджер успевает на уроках, ведь она столько часов проводит с Поттером и Уизли. Однако совместная учеба помогала им обеим, и иногда на переменах они говорили о других вещах. — Нет, они целовались только один раз перед рождественскими каникулами. Гарри сказал... – Грейнджер огляделась по сторонам, проверяя, нет ли подслушивающих. — Он сказал, что их поцелуй был... мокрым. Дафна нахмурилась. — Влажным? Небрежным и страстным? Грейнджер покачала головой с тайной улыбкой. — Не думаю, что он был таким влажным. Не так, как он сказал. Он сказал, что на самом деле не хотел целовать ее снова. Дафна поджала губы. — Тогда почему они пошли на свидание в День святого Валентина? Грейнджер закатила глаза. — Я думаю, Гарри был немного увлечен тем, что он думал о ней, а не тем, кем она была. Дафна задумалась над этим. Она прикусила нижнюю губу, думая о том, как много она вложила в то, кем, по ее мнению, был Поттер. — Он собирается продолжать встречаться с ней? – осторожно спросила Дафна. Грейнджер некоторое время изучала ее, прежде чем ответить. — Не думаю, что будет еще одно свидание. Почему ты спрашиваешь, Дафна? Дафна хмыкнула. Поттер мог бы спросить ее сам. *** Когда Эджкомб предал армию Дамблдора, Дафна внезапно оказалась отрезанной от Поттера и Грейнджер. Предательство больно ранило. Оно задело всех в группе, но Дафна, как единственный Слизерин, почувствовала это очень остро. Она подслушала разговор Сьюзен Боунс с Ханной Эббот. — Если Мариэтта могла предать нас, то что уж говорить о таком Слизерине, как Гринграсс? Она не обращала на них внимания, проводя последние два месяца года в подготовке к СОВ, и после их написания была уверена, что превзошла всех остальных Слизеринцев по ЗОТИ, а также почти во всем остальном. По большинству предметов только у Грейнджер были шансы ее обойти. Через несколько дней лицо Поттера появилось на первой странице «Пророка» с заголовком о возвращении Волдеморта. Кровь Дафны похолодела. Поттер сражался с Волдемортом. Он почти умер. Грейнджер чуть не погибла. Его крестный, которого до сих пор не судили, все-таки погиб. Сердце Дафны сжималось, когда она читала статью. Ее одноклассники никогда не поймут. *** За лето состояние Астории ухудшилось. Целители предупредили, что она может не дожить до конца школьных лет. Ее отец нанял штатного целителя, чтобы тот работал с ней, и они составили схему приема зелий, которая должна была поддержать ее. Дафна понимала, что теперь все зависит только от нее. Она должна была быстро решить этот вопрос с Поттером. Он должен был признать контракт. *** Первую неделю Поттер избегал всех, почти не посещая занятий и уходя сразу после них. С ним виделись только Грейнджер и Уизли. Дафна хотела поймат его одного, но если это не удастся, она могла бы загнать его в угол в библиотеке, когда он был только с Грейнджер. Магглорожденная ведьма не стала бы судить Дафну слишком строго, когда бы поняла, как ужасно Поттер с ней поступил. Они занимались в тихом уголке, когда Дафна сделала шаг навстречу. — Поттер, нам нужно поговорить. Поттер поднял голову, в его глазах мелькнула искра замешательства. — Конечно, Дафна, что происходит? Дафна села, пытаясь собраться с мыслями. — Нам нужно поговорить о контракте. Поттер моргнул. Грейнджер смотрела между ними, пытаясь оценить ситуацию. В конце концов он заговорил, в его голосе слышалось замешательство. — О каком контракте? Дафна закатила глаза. Неужели он действительно забыл о чем-то настолько важном? — Договор о помолвке. – Она проговорила. — Ты знаешь, тот, который ты игнорировал с первого дня первого курса. – Она постаралась, чтобы в ее голосе не прозвучало укора, но это было трудно после стольких лет. Поттер посмотрел на Грейнджер, которая пожала плечами. Он снова повернулся к Дафне, наклонившись вперед через стол. — Дафна, я не знаю ни о каком помолвочном контракте. Поттер продолжал говорить, но Дафна не слышала его слов. В ушах стоял высокий вой, а мир медленно сжимался до одной точки. Он не знал. Мир снова сфокусировался. Поттер по-прежнему говорил с ней, но слова не воспринимались. Дафна резко встала, и он остановился на полуслове, в его глазах мелькнул страх. Дафна пыталась контролировать свою магию, но та вырывалась из нее волнами ярости. — ТЫ НЕ ЗНАЛ!? *** Они втроем смеялись, пока Дафна перечисляла все проступки, которые Гарри неосознанно совершил против нее, - каждый пропущенный протокол, каждый момент сомнения, каждый момент ярости. Оглядываясь назад, все это казалось таким нелепым. Конечно, он не знал. Его воспитывали магглы. Его крестный отец был разыскиваемым преступником. Его единственными друзьями-волшебниками были Уизли, которые мало что знали о договорах помолвки. Единственное письмо, которое она ему отправила, украл непутевый домовой эльф. Гоблины из Гринготтса, конечно, не обязаны были объяснять его. Да и Хагрид, полувеликан, не был фонтаном знаний об обычаях чистокровных. Его отец подписал договор, но когда Гарри должен был узнать об этом? Дафна сгорала от смущения, когда рассказывала, как она была в ярости, когда он отправился на свидание с Чо Чанг. Но вместо того чтобы высмеять ее, оба гриффиндорца рассмеялись вместе с ней. После каждого рассказа Гарри извинялся. Гермиона хлопала его по плечу каждый раз, когда понимала, что он должен был догадаться о чем-то. В конце концов Дафна рассказала все, включая подробности ритуала и заклинание крови Астории. В этот момент Гарри сделал паузу. — Дафна, я верю тебе... но я не хочу, чтобы тебя принуждали к этому. Я готов сделать все возможное, чтобы спасти твою сестру, в том числе жениться на тебе, если это потребуется, но я должен знать, что это и твой выбор тоже. На глаза Дафны навернулись слезы, и она осторожно вытерла их. — Я ценю это, Поттер. Но это не так уж сильно отличается от того, какой была бы моя жизнь в любом случае. Брачные контракты довольно распространены среди чистокровных. Наша семья считает, что ей повезло, что твой отец согласился подписать такой договор. По общему мнению, Поттеры были не в восторге от них, но твой отец был сострадательным человеком и понимал наше отчаяние. Поттер на мгновение прикусил губу. — Я понимаю. Правда. Но, серьезно, Дафна, я не буду загонять тебя в ловушку брака, которого ты не хочешь. Если хочешь, мы можем развестись, как только Астории станет лучше, если ты этого хочешь. Дафна рассмеялась, по-настоящему рассмеялась над ним. — Поттер, все в порядке. Тот факт, что ты готов рассмотреть это, учитывая, как плохо я обращалась с тобой все эти годы... спасибо тебе. Правда. Гермиона, которая до этого молчала, с обеспокоенным выражением лица посмотрела на них. — Дафна, ничего, если я проведу небольшое исследование, прежде чем Гарри примет решение. Просто... чтобы убедиться, что это не уловка Пожирателей смерти... Не... не то чтобы я думала, что ты Пожиратель смерти. Просто... это был бы очень хороший трюк, если бы он был. Дафна сделала паузу. Грейнджер была права: это был бы отличный обман. А учитывая всё, что произошло за год до этого, время могло показаться подозрительным. Дафна кивнула. — Это практически по-слизерински, Грейнджер. У меня есть доступ к нескольким книгам в запретной секции. В течение многих лет целители писали книги о кровном заклятии нашей семьи. Когда они стояли, Дафна взглянула на Гарри. Ее лицо озарила небольшая улыбка, и он нервно улыбнулся в ответ. Дафна наклонилась вперед и положила руку на его ладонь. Ей понравилось, как внезапно покраснело его лицо. — Спасибо, Поттер. *** Гарри хотел пригласить ее на свидание в Хогсмид, но из-за напряженности между их домами им удавалось лишь устраивать короткие свидания в Выручай-комнате. Каждый раз это было неловко, словно никто из них не знал, как вести себя рядом с другим. Гарри колебался между тем, чтобы не перестараться, и тем, чтобы расстроиться из-за того, что у него снова отняли еще один выбор. — Дафна, я просто... У меня не было много свободы в прошлом. Мои... тетя и дядя... не были хорошими. Дамблдор держит меня в неведении относительно Волдеморта. И вот теперь это. С тобой. Это просто... – Гарри запинался на полуслове. Дафна чувствовала, к чему все идет. Она боролась со слезами на глазах. — Гарри, все... все в порядке. Мы найдем кого-нибудь другого. Может быть, Драко захочет жениться на мне. – При мысли о том, что ее сосед по дому сочувствует Пожирателю смерти, она чуть не задохнулась. Гарри взял ее за руку. — Нет, это не... это не то, что я говорю. Дафна, ты должна знать, что я думаю, что я бы выбрал... Я бы, по крайней мере, решил попробовать, даже без контракта. В мозгу Дафны произошло короткое замыкание. — Ты бы встречался со мной без контракта? – перебила она, ее сердце заколотилось. Гарри посмотрел на нее с замешательством в глазах. — Ну... да. Я имею в виду, что ты просто великолепна, даже Гермиона с этим согласна. И ты... – На его щеках проступил румянец. В груди Дафны вспыхнуло озорство. Она наклонилась вперед, позволив своей мантии слегка распахнуться. — Я кто, Поттер? – жеманно спросила она. Гарри покраснел сильнее, чем Уизли. — Ты... ты очень красивая. Дафна ухмыльнулась. Она не собиралась так просто спускать его с крючка. — Я красивее Флер? – спросила она с опасным блеском в глазах. — Флер? Я имею в виду... ты... такая же красивая. – Ответил Гарри. В мыслях Дафны мелькнуло раздражение. Ну... Флер поцеловала Гарри в щеку. Может, ей нужно было сделать что-то более смелое? Она бросилась на диван, прижав его к себе. Их лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга, а ее волосы упали вокруг них, как занавес. — Как насчет этого, Поттер? Я все такая же красивая? Прежде чем Гарри успел ответить, Дафна поцеловала его. Его ответ был приемлемым. *** Рождественская вечеринка у профессора Слизнорта была просто катастрофой. Поскольку Блейз и близнецы Кэрроу тоже были приглашены из ее дома, она не смогла пойти с Гарри. Не имея разумного повода отказаться, она с неохотой приняла предложение Блейза сопровождать ее. Тео топтался в общей комнате Слизерина, когда они уходили, протестуя против того, что его не пригласили, несмотря на то, что он «наследил». Грейнджер прибыла с МакЛаггеном - из всех людей. Как эта ведьма могла быть такой блестящей в академических науках, но при этом совершенно не разбираться в выборе пары? Даже Уизли был бы лучше, чем гриффиндорская «подождите, пока мой отец услышит об этом». В тот момент, когда МакЛагген пытался просунуть язык в горло Грейнджер под омелой, Дафна «случайно» пролила на него свое вино. — О, МакЛагген, мне так жаль. Позволь мне принести это тебе. – Взяв со стола салфетку, она вытерла ему лицо и задержала пальцы, борясь с поднимающейся в горле желчью. Грейнджер исчезла, отвлекшись на Маклаггена. К счастью, Блейз был достаточно джентльменским, чтобы оттащить Дафну, прежде чем МакЛагген успел вернуть ее прикосновения. Дафна отправилась на поиски Гарри, надеясь украдкой пригласить его на танец. Было бы не слишком странно, если бы они танцевали вместе. В этот момент Филч притащил Драко, после чего чистокровный маг разразился шквалом классической напыщенной драмы. Несмотря на то, что Снейпу разрешили остаться, он вытащил Драко из комнаты. Ей оставалось только наблюдать, как Гарри ускользает вслед за Снейпом и Драко, а затем снова втягивается в разговор с близнецами Кэрроу и профессором Камелией. Профессор специализировалась на чарах, рунах и арифмантике для зачарования предметов - это был один из предметов, которым Дафна особенно интересовалась. К тому времени как разговор был закончен, Дафна поняла, что Гарри, Грейнджер и Лавгуд, должно быть, покинули вечеринку. *** Гарри признал их помолвку, и это было сложнее, чем то, что он полностью игнорировал ее. Он явно пытался компенсировать пять лет пренебрежения к ней, но объяснить поток подарков становилось все труднее. Первый пакет - ассорти из сладостей - было достаточно легко принять за подарок от тайного поклонника. Второй пакет - серебряный браслет с заколдованными чарами - заставил Трейси с любопытством смотреть на нее, отмахиваясь от вопросов соседей по комнате. Третий пакет - ожерелье из драконьих сердец - заставил Пэнси с завистью вскинуть глаза. Даже Малфой был поражен, когда увидел четвертый пакет - заколдованную кобуру для палочки. Глаза Астории заблестели от радости, когда пришла пятая посылка, и Дафна была вынуждена отказаться от вскрытия почты за завтраком. Конечно, в благодарность за каждый подарок она не забывала яростно целоваться с Поттером. Но, честно говоря, было очень неприятно чувствовать себя настолько неловко за завтраком. *** Дамблдор был мёртв. Эта новость ударила Дафну как заклятие в грудь. Пожиратели Смерти были в Хогвартсе, пока она спала. Хогвартс был закрыт, занятия отменялись, дома ели в разное время, а комендантский час действовал круглосуточно. Ее соседи по дому были в шоке, и между Пожирателями Смерти и всеми остальными начинались черты между ними. Даже те, кто был известен как нейтральные семьи во время последней войны, не были в безопасности от сочувствующих Пожирателям Смерти. Профессор Снейп был не очень полезен в борьбе с хаосом, происходящим в общей комнате Слизерина, но профессор Синистра вмешался и реорганизовал комнаты общежития. Дафна оказалась в комнате с Трейси и Асторией, и они получили новый запирающий амулет, который предупредит Синистру, если кто-то попытается войти в их комнату. Она отчаянно хотела услышать что-то от Гарри, но любое общение, скорее всего, прослушивалось прямо сейчас. *** Только через несколько дней состоялись похороны. Гарри сидел со своими друзьями вдалеке, и она не могла разговаривать с ним при таком большом количестве людей вокруг. Это был самый младший Уизли, который подошел к Дафне в конце похорон, вручив ей небольшую записку. Д, Возможно, я не вернусь в следующем году. Я не забуду своего обещания. Оставайся в безопасности. Г Дафна смогла притвориться, что ее слезы были из-за директора Дамблдора. *** Режим приема зелий Астории сделал ее таким же живым летом, каким она была в восемь лет, и две сестры провели лето, пытаясь вернуть невинность своей юности. Это было трудно сделать, поскольку постоянно прибывали посланники из союзных семей и других нейтральных семей, доставлялись угрозы, как открытые, так и завуалированные. Поскольку они были будущим дома Гринграсс, родители держали их в курсе. Брачные контракты были предложены Ноттами, Лонгботтомами, Малфоями, Маклаггенами и Флинтами либо для нее, либо для Астории. Деловые контракты от Паркинсонов, Голдштейнов, Чангов и Эбботтов предлагали улучшенные условия контрактов, если семья Гринграссов возьмет на себя обязательство поставлять ингредиенты для зелий во время предстоящей войны. Самые странные сообщения должны были идти с Кэрроу. Письмо от старших братьев и сестер Кэрроу было явной угрозой и требованием присоединиться к делу Волан-де-Морта. Именно письмо от дочерей-близнецов Амикуса сбивало с толку, умоляя Гринграссов сохранять нейтралитет перед лицом пропаганды вербовки Пожирателей Смерти. Дафна отчаянно хотела отправить Гарри письмо, но ее родители согласились, что отправлять что-либо слишком рискованноg к нему прямо сейчас. Она просто хотела знать, что с ним все в порядке. Для Астории, конечно. *** Поездка на поезде обратно в Хогвартс была такой же напряженной, как и всегда. К этому моменту между домами были проведены линии. Близнецам Кэрроу предоставили отдельное купе, благодаря тому, что их отец стал профессором. Они пригласили Дафну, Асторию и Трейси присоединиться к ним, предоставив им небольшое уединение, прежде чем Пожиратели Смерти прибудут на поезде. Они только заглянули в свое купе, увидев близнецов Кэрроу, прежде чем спуститься вниз по поезду, спрашивая, где Гарри Поттер. Когда они двинулись дальше, Дафна почувствовала волну облегчения — как за себя, так и за Гарри, где бы он ни был. *** Когда Синистра поймала Паркинсон на пытках третьекурсницы, она снова пересмотрела задания в общежитии. Нейтральных слизеринцев переселили в бывшее женское общежитие, смешав годы вместе. Комната Дафны - с Трейси, Асторией и близнецами Кэрроу - была самой переполненной. Блэз был единственным семиклассником, который занял нейтральную позицию и получил комнату для себя. Все первокурсники были помещены в бывшие помещения для девочек первого и второго курсов. Рассадка за завтраком изменилась. Сторонники Пожирателей Смерти сгрудились у главного стола, их ряды не встречали сопротивления. Огромная, пустая полоса кресел отделяла их от горстки нейтральных игроков. Они с Блэзом всегда занимали ближайшие места рядом с опасностью, образуя тихий барьер между младшими учениками и теми, кто мог им причинить вред. *** Невилл подошел к ней, и в его глазах горела та же безрассудная решимость, которая заставляла его стоять после каждого урока с Кэрроу. Он хотел, чтобы она вернулась в армию Дамблдора. Дафна помедлила. Это было заманчиво - больше, чем она хотела признать - но она не могла рисковать. Не тогда, когда Астория и Трейси нуждались в ней. Вместо этого близнецы Кэрроу смогли получить разрешение от своего отца использовать один из пустых классов в подземельях для практики своих заклинаний. Они никогда не сообщали ему, что намерены пригласить других присоединиться. Пятеро в их комнате и Блэз умудрялись ускользать и время от времени тренироваться. Дафна была назначена их инструктором, несмотря на то, что у нее было всего несколько дополнительных уроков с Поттером и его группой. Их первый урок заключался в том, чтобы заново научиться произносить заклинания без того блеска, которому научил их Локхарт. Она далеко не была таким хорошим учителем, как Поттер. *** Дафна завернула за угол и чуть не столкнулась со Сьюзен Боунс. Пуффендуйка чуть не падала под тяжестью Майкла Корнера, его лицо было бледным, мантия была в крови. Работа Алекто. Дафна замерла. Она могла бы помочь. Должна была. Вместо этого она отступила назад, пропустив Сьюзен, не сказав ни слова. Чувство вины сжимало ее грудь, но она заставила себя смириться. Приближалась война. Она не могла позволить себе выбрать сторону. Даже если в глубине души она уже это сделала. *** Мастер зельеварения Астории был женат на маглорождённой. Однажды он исчез, либо его поймали Пожиратели, либо убежал в материковую Европу. Дафна взяла его заметки и рецепты и начала варить зелье Астории. Ее оценки пострадали. Она по-прежнему была лучшей в классе по большинству предметов, только потому, что Гермиона с Гарри занимались чем-то гораздо более опасным. *** Следующий раз, когда она наконец увидела Гарри, был более хаотичным, чем любой другой момент в ее жизни. После того, как Паркинсон закричала, чтобы схватили его, МакГонагалл сопроводила всех взрослых слизеринцев обратно в общежитие Слизерина, где их заперли внутри. Дафна была рада, что младших эвакуируют, но она ненавидела, когда ее смешивали с сочувствующими Пожирателям Смерти. Блейз был с ними в комнате для девочек, и они могли слышать своих одноклассниц в общей комнате. Они все нуждались друг в друге, чтобы пройти через это. Взрывы сотрясали замок и эхом разносились по их комнате, когда Дафна держала свою сестру, желая, чтобы все это поскорее закончилось. *** — У вас есть один час. Утилизируйте своих мертвецов с достоинством. Лечите своих раненых. – Голос Волдеморта с шипением разнесся по замку. — Мы можем их взять, они только что оставили одного профессора охранять дверь, а нас одиннадцать. Просто подумайте о своей семье. Защитники будут отвлечены своими ранеными, и если мы сможем поймать Поттера, мы спасем жизни. – Паркинсон умоляла группу в общей комнате. Дафне это надоело. Она устала, правда. Это был худший год в ее жизни. И никто сегодня не спасал жизни. По взрывам было ясно, что бесчисленные волшебники и ведьмы уже умерли. Ее взгляд упал на подруг. Трейси, полукровка. Астория, больна. Блейз, другой. Курганы, кровные предатели. Они все будут следующими. Нет. Достаточно. Дафна встала и почувствовала, как ее ноги машинально ведут ее к двери в их комнату. — Даф! — прошипела на нее Трейси. — Мы не можем туда пойти! Дафна посмотрела на нее со слезами на глазах. — Нет, мы не можем. Но я должна. И она продолжила свой путь. Когда она поднялась по лестнице в общую комнату, ее соседи по дому погрузились в тишину, наблюдая, как она поднимается в их пространство. Булстрод шагнула вперед с широкой ухмылкой на лице. — Немного поздно присоединяться к нам, Гринграсс. Опоздание не принесет вам никаких услуг, но может спасти вам жизнь. Дафна покачала головой. Она встретилась взглядом с Булстродом, твердым и непоколебимым, несмотря на бурлящие эмоции. — Я здесь, чтобы остановить тебя. В комнате воцарилась тишина, прежде чем Паркинсон начал смеяться над ней. — Ты? Оглянись по сторонам, Гринграсс. – Она жестом указала на остальных в комнате. — Ты должна быть слизеринцем. — Она и есть. – Голос Трейси поднялся по лестнице, женщина появилась рядом с Дафной с палочкой в руке. Паркинсон встала с дивана, потянувшись к своей мантии за палочкой. За ней последовала Астория, за ней Блэз и близнецы Кэрроу, все с обнаженными палочками, раскинувшимися веером наверху лестницы. Дафна вытащила свою палочку, в то время как одиннадцать человек в общей комнате вытащили свою. — Кровные предатели. — прошипела на них Паркинсон. — Вашей семье будет стыдно за то, за кого вы погибли. — Все, что я делаю, делается для семьи! — огрызнулась Дафна, твердо стоя рядом со слизеринской семьей, которую она выбрала. Прошло много времени, никто не хотел быть первым, кто произнесет заклинание. Паркинсон нанесла удар первой, взмахнув палочкой в нелепом стиле Локхарта. Дафна не стала ждать. Ее заклинание ударило Паркинсона прямо в грудь еще до того, как она закончила движение. Девочка сжалась. Магический огонь обрушился на комнату от фракции Пожирателей Смерти, брызгая на непроницаемую стену протего, прежде чем Кэрроу бросились в одну сторону, а Блэйз — в другую, оттащив четверых от основной группы. Астория смогла противостоять одному в одиночку, а Трейси взяла двух, выпустив цепочку смешанных заклинаний, которая нацелилась на них обоих разными частями цепи. Булстрод и двое шестикурсников, очевидно, чувствовали, что они более чем ровня Дафне, когда они запустили то, что могло бы стать ошеломляющей цепочкой заклинаний. Когда Дафна уворачивалась и защищалась от натиска, она не могла не удивляться тому, что за дерьмо было превосходство чистокровных. Грейнджер на пятом курсе была более сложной задачей, чем эти трое вместе. Минуты, может и меньше. Дым клубился по комнате, когда лопнувшая труба брызнула водой в лужу посреди комнаты. Диван был разорван пополам посередине, одна половина лежала на спине, а на другой отсутствовали подушки. Большой гобелен с слизеринским символом горел, половина его висела под углом к земле, ожидая, когда огонь полностью отделит его от остальных. Повсюду были разбросаны бумаги, вперемешку с обломками камина, взорвавшегося от взрывного проклятия. Одна из книжных полок, которую она часто посещала в поисках техник зельеварения, была выдвинута на середину комнаты и взорвана на части, десятилетия знаний, которые были сохранены только для слизеринцев, потеряны навсегда. Ее семья была единственной, кто остался в живых. Один из Кэрроу прижал ее руку к груди, а близнец помогал ей привязать ее к перевязи. Кровь стекала по лбу Блэза из раны над правым глазом, когда Трейси пыталась запечатать ее. Астория была бледна, развалилась в кресле и изо всех сил пыталась контролировать дыхание. Дафна подбежала к сестре, запустила руки в волосы и проверила, нет ли у нее травм. — Я в порядке, Даф, просто мне давно не приходилось тратить столько магической энергии. – Слабая улыбка Астории заставила сердце Дафны трепетать. Она улыбнулась сестре в ответ. — Просто проверяю. Вот для чего нужны старшие сестры. — О? — спросила Астория с намеком на озорство в голосе. — Я думала, что старшие сестры должны выйти замуж за героя. Глаза Дафны закатились на затылок, и на ее щеках появился слабый румянец. — Заткнись, маленький гремлин. – Она пригладила волосы Астории и поцеловала ее в лоб. Вход в общую комнату открылся, и в комнату вошли профессора Синистра и Камелия с обнаженными палочками. Увидев происходящее в комнате, Камелия издала протяжный свист и убрала палочку в кобуру. — Думаю, нам не нужно иметь дело с этими. Они живы? Дафна посмотрела на распростертые тела своих соседей по дому и пожала плечами. — Думаю, большинство из них. — Ну, пока с этим придется покончить. – Камелия посмотрела на Блэйза. — Свяжите их всех. Если вы хотите присоединиться к битве, пожалуйста, или вы можете уйти, используя тот же маршрут, по которому молодые годы выбирались из замка. Синситра посмотрела на Дафну и Асторию. — Вас ждут в Большом зале. Вас обеих. *** Гарри был ещё грязнее, чем в прошлый раз, когда она его видела. Его одежда была опалена, в ней безошибочно угадывалась глубокая черная сажа от адского пламени. Трупы акромантулов были отодвинуты в одну сторону комнаты, а одна из стен была полностью разрушена. Дафна подбежала к Гарри, схватила его за лицо и повернула головой, чтобы проверить, нет ли травм. Он немного посмеялся над ее обращением, и легкая улыбка появилась на его лице, но она не достигла его глаз. — Привет, Даф. Со мной все в порядке. Тебе не о чем беспокоиться. Она отступила назад, скрестив руки на груди. — Конечно, я буду волноваться! Ты здесь сражаешься с темными волшебниками, а я даже не могу смотреть? Он кивнул и отвернулся. — Я... Постараюсь не заставлять тебя волноваться больше. Обещаю. Что-то было не так, он вел себя ненормально. — Гарри, что случилось? Просто скажи мне. Он тяжело сглотнул, и слезы блестели в его глазах, когда он посмотрел на нее. — Я думаю... Я должен умереть. — Я не понимаю. Зачем тебе нужно умирать? — спросила она его, умоляя понять глупость этого заявления. — Это долгая история, более длинная, чем у нас сейчас. — грустно сказал он. Дафна почувствовала, как слезы подступают к ее глазам. Он был серьезен. Она почти не проводила с ним времени, только в прошлом году. Она не была готова потерять его сейчас. — Но я хотел сделать одну хорошую вещь, прежде чем уйти. Она огляделась вокруг, там была Грейнджер с несколькими крысиными цветами, которые выглядели сорванными из теплицы, собранными в жалкий букет. Уизли превращал бра со стены в пару колец. Лонгботтом держал открытую книгу, перелистывая страницы с изображениями пары, стоящей под арками. Лавгуд порвала полоску своего платья и использовала заклинание для швов, чтобы сделать из нее длинную ленту. У Дафны отвисла челюсть, когда она осознала это. — Ты не можешь быть серьезным! Ты хочешь женится прямо сейчас? Гарри коротко и запыхавшимся смехом рассмеялся. — Да, это тоже не совсем моя мечта. Но если ты этого хочешь, мы сделаем это сейчас. А когда меня не станет, ты найдешь какого-нибудь настоящего чистокровного лорда, который действительно заботится о протоколе. Дафна стучала кулаками по его груди. — Ты абсолютный идиот! Мне не нужен чистокровный лорд! Я хочу тебя! Улыбка осветила его лицо и достигла его глаз. Дафна обняла его за шею и поцеловала изо всех сил. *** Церемония была более чем простой. Церемония скрепления рук с обменом клятвами и кольцами соскользнула на дрожащие пальцы. Это было совсем не похоже на тренировочные свадьбы, где Трейси женилась на Дафне, заменяя Гарри, когда они были детьми. Это было правдой. Это было все. Когда их губы встретились, вокруг них вспыхнул золотой свет, теплый и ослепляющий. Он хлынул из тела Дафны в Асторию, омыв ее, как прилив. Астория забилась в конвульсиях, ее кожа побледнела, прежде чем она дернулась вперед в сильной судороге. Густой черный ихор вылился из ее губ, извиваясь в воздухе, прежде чем исчезнуть в ничто. Дафна едва успела осмыслить случившееся. Тепло поцелуя Гарри все еще оставалось на ее губах, а затем он исчез. *** В следующий раз, когда она увидела Гарри, он был в огромных объятиях Хагрида, обмякший и безжизненный. На нее обрушилась буря эмоций – горя, любови, ярости, преданности, страха. Он сделал то, что обещал сделать, по какой бы глупой, благородной причине он ни был. Дафна дрогнула. Когда голос Волдеморта скользил по воздуху, насмехаясь над защитниками Хогвартса, она стояла среди них во весь рост. Никто не задался бы вопросом, как сегодня обстоят дела с именем Гринграсс. Слова, которыми они обменялись, ничего не значили. Не было никакой капитуляции. Эта битва закончилась смертью. И все же... Невилл Лонгботтом шагнул вперёд, заняв то место, где должен был стоять Гарри. Его голос звучал вызывающе. — Не имеет значения, что Гарри мертв. Руки Дафны сжались вокруг палочки. Он был прав. И он был очень, очень неправ. Потому что смерть Гарри имела значение. Она проглотила свое горе и подняла палочку. День не закончился. *** На поле боя стояла тишина, но в воздухе все еще витало эхо войны. Дым и пыль прилипали к ее коже, а запах выжженной земли смешивался с чем-то теплым – чем-то живым. Дафна стояла рядом с Гарри, ее пальцы обхватили его руку, заземляясь в его присутствии. Он был настоящим. Он был там. Она прижалась к нему, наслаждаясь тишиной, невозможным даром этого мгновения. Ее голос был едва ли выше шепота. — Если бы ничего этого не случилось - если бы не было ни контракта, ни проклятия... Ты бы все равно выбрал меня? Гарри повернулся к ней, его глаза искали ее, его рука скользила по ней с тихой уверенностью. Он наклонился так близко, что его дыхание доносилось до ее уха, и прошептал: — Я уже это сделал.