***

      Закатное Фербандское солнце лилось в окна, падало на страницы, игралось со строчками. Пыталось написать тенью букв историю, противоположенную написанной в книге. Фолен сидел на диване, отдыхая после рабочего дня. Длинные мозолистые пальцы танцевали по тонкой бумаге, будто со старым другом. В такие спокойные вечера он любил перечитывать всякое. Спокойные и одинокие. На самом деле Фолен начал забывать какого это. Казалось, после Академии одиночество стало его единственным верным другом. После..       В последнее время правда таких дней у него всё меньше. Девятый отряд заваливали работой, а майор заваливал работой Фолена. Спустя какое-то время после назначения, маг стал негласным секретарём Румменигге. В принципе ради этого его сюда и назначали. Когда работы в десятом не было, Фолена отсылали в архив работать с документами. Он конечно был рад полковнику Геллеру за тихое восстановление на службе, но также понимал, что отрабатывать придется с лихвой. В прочем, Фолен сам виноват что загнал себя в эту ситуацию, когда каждый его шаг отслеживается, чтобы он снова не натворил дел. И мирная жизнь на гражданке, и маленький домик на окраинах Регенсхайна, где он волен был заниматься чем душе угодно в своё свободное время - ощущались для него как клетка.       Он принял назначение смиренно и старался тихо работать, чтобы загладить вину. До тех пор, пока его мирные деньки и спокойствие не нарушил всполох алых волос.       Фолен и не заметил, как кто-то вошёл. Или не хотел замечать. Он уже привык к тому, что вокруг него стали крутиться самые разные люди. Тайный "секретарь" отряда, благодаря стараниям одной паладинши, был уже не таким тайным. Его звали на задания, просили помочь с разными мелочами. А когда майор искал некоего "бездельника", все знали, кто это и ловили его прежде, чем маг успевал сбежать. Маленький домик в лесу тоже частенько посещали гости. В основном это была капитан Линч. У неё был свой дубликат ключа и она не боялась им воспользоваться.       Маг всё так же спокойно читал, даже когда ему на плечи рухнули чьи-то руки.       - Я пришла.       - Ага. - Сухо отозвался Фолен. Он привык ко всем её выходкам. Может даже слишком привык.       - Буууу~ - Ей это не особо нравилось. Шелия перевалилась через спинку дивана и закрыла собой книгу. Теперь они смотрели друг другу в глаза. - Что читаешь? - Маг стал читать вслух: "Ты не пугайся: остров полон звуков — И шелеста, и шепота, и пенья; Они приятны, нет от них вреда. Бывает, словно сотни инструментов Звенят в моих ушах; а то бывает, Что голоса я слышу, пробуждаясь, И засыпаю вновь под это пенье. И золотые облака мне снятся. И льётся дождь сокровищ на меня… И плачу я о том, что я проснулся."       - Ого! - Шелия заглянула в книгу. - Ты что, видишь сквозь предметы?! - То, что Фолен умеет читать на терранском, языке давно разрушенной Земли, еë уже не удивляло.       - ...Нет. - Выдохнул парень. - Я часто перечитываю эту книгу. Просто запомнил.       - Ничего себе запомнил. Слово в слово.       - Если хочешь, можешь почитать. А я пока кофе заварю. - Радостная Шелия взяла книгу и улеглась на диван.       - "Буря", значит. Опять трагедия? - Девушка загнула уголок страницы там, где остановился юноша, и перелистнула на самое начало, пытаясь что-то разобрать.       - Не совсем. - Ответил тот, доставая что-то из шкафа. - Трагикомедия. Можно сказать, всё заканчивается хорошо.       - И о чём она?       - Если вкратце: история о могущественном маге, запертом на острове за свою самонадеянность. - Фолен пододвинул к дивану небольшой кофейный столик, расставил на нём, от чего-то, склянки с отварами и присел рядом. - Ты только-только с дежурства?       - Да. Проходила мимо и решила зайти. А ты как догадался?.. - Не успела Шелия договорить, как парень бесцеремонно приподнял кофту, оголяя исцарапанную девичью спину.       - Вот по этому. - Ответил он, ткнув пальцем в цепь неглубоких порезов. - Не двигайся, лечить будем. - Он берёт один из заранее подготовленных флаконов и начинает обрабатывать рану. - Если больно - говори. Не надо держать всё в себе и по-дурацки улыбаться.       Девушка растерянно молчит, но не перестаёт улыбаться.       - Знаю, я уже говорила, но мне нравятся твои руки. - Как бы невзначай замечает она. - Немного мозолистые и грубоватые, но прикосновения мягкие. Раньше я думала, что то, что у музыкантов длинные пальцы - миф. Но блин, у тебя они в два раза больше моих! - И в доказательство Шелия вытягивает свою руку. - Громадина просто. Такими пальцами надо играть на пианино или писать книги. Они не созданы для войны. - Последнее она говорит еле слышно.              Фолен на мгновение поморщился, но сделал вид, что ничего не слышал. Конечно, ей легко говорить - прославленная капитан Линч, герой Рудника Ланфер. Отважно берущаяся за любые задания, в попытках хоть что-то в этом мире изменить. Для Фолена это - больная тема.       Вот он сидит - молодой парень, сын градоначальника Порта де Сар и по совместительству крупнейшего производителя фационного оружия для эльтеров, члена военного совета. Человек, самостоятельно избравший путь эльтера, чтобы сбежать из родного дома. В академии - один из лучших учеников, порой знающий даже больше преподавателей. Пожалуй, это единственное, чем он может похвастаться. На деле же - большинство тех самых новобранцев, которым он помогает тренироваться, вполне могли бы победить его в честной дуэли. Что уже говорить о капитанах, многие из которых младше него.       Не важно, чего Фолен добился когда-то на службе и куда сбежит. Это не изменит факта, что он - военный преступник, дезертир.       Шелия никогда не узнает, что Фолен был тем, из-за кого Рудник Ланфер когда-то и пал.       - Может ты и права. - Холодно отвечает он. - В любом случае, какой толк от мага, который наверное и забыл, как колдовать.       - Хмммм. - Шелия задумчиво подносит палец к губам. - Если хочешь, можем как-нибудь сходить поохотиться. Колдуй в волю, а я буду защищать тебя.       - А может, я не хочу, чтобы меня защищали. - Еле слышно произносит Фолен, но этого достаточно, чтобы капитан услышала. Они обещали больше не затрагивать эту тему. В комнате повисла тишина. ***       - Спасибо, что обработал мои раны.       - Будь осторожнее. Ты получаешь раны быстрее, чем я успеваю их залечить. - Саркастично отзывается маг. Шелия совсем по-детски дуется, но ни чуть не обижается. - Книгу оставишь? Обычно ты берёшь одну с собой.       - Буду читать, пока ты меня лечишь. - Язвит она в отместку. - А вообще, я и так знаю конец. - Выдержав паузу, она говорит такие важные слова. - Маг силён, он обязательно выберется из своей тюрьмы. Не знаю как, но он обязательно что-нибудь придумает.