Забытые шаги

Карина сидела в своём кабинете, поглощённая работой, но её мысли всё время возвращались к Франку. Его присутствие стало невыносимо реальным. Он был с ней повсюду — не в физическом плане, но в ощущении. Карина больше не могла отделить его от реальности. Он был частью её мира, частью её разума, который не мог найти выхода. Каждое мёртвое тело, которое она исследовала, казалось живым, потому что Франк был рядом. Он приходил незаметно, будто его никогда не было, но его голос был всегда там — шёпотом, как лёгкий ветер. Он не говорил много, но Карина ощущала его влияние в каждом её движении, в каждом взгляде, в каждом шаге. Она пыталась не думать о нём, но каждое утро, когда она просыпалась, он был рядом. Это чувство было невыносимо странным, как будто он врывался в её жизнь, поглощая её мысли. — Ты не можешь уйти от этого, Карина, — его голос был тёмным, почти медленным, как таёжный туман. — Ты сама знаешь, что ты не просто видишь мёртвых. Ты становишься одним из них. Она сжала кулаки, пытаясь подавить это чувство. Её глаза закрылись, и перед ней вновь промелькнуло лицо Кати. Она не могла поверить, что подруга была вовлечена в нечто большее, в нечто тёмное и разрушительное. Карина чувствовала, что Катя что-то скрывает, что она зашла слишком далеко в своём стремлении «помочь». В её разуме всплыло лицо Франка. Он был её единственным, кто мог бы помочь, но она не могла понять, кто он был на самом деле. Он был живым или мёртвым? Откуда он взялся, и что на самом деле скрывается за его мрачной тенью? — Ты не понимаешь, — снова послышался его голос, на этот раз более яростный. — Ты пытаешься бороться с тем, что уже стало частью тебя. Ты сама знаешь, что ты уже на грани. Ты уже не можешь вернуться. Вдруг дверь кабинета распахнулась, и в комнату вошла Катя. Она выглядела усталой, но её глаза были полны решимости. — Ты не отвечала на мои сообщения, Карина, — сказала она, подходя ближе. — Ты снова прячешься. Ты ничего не говоришь, но я знаю, что с тобой что-то не так. Ты не можешь продолжать так жить. Карина смотрела на неё, и вдруг ей показалось, что Катя была не тем человеком, каким она её помнила. Её взгляд был холодным, а её слова звучали как предостережение, как тихая угроза. — Ты всё понимаешь, правда? — спросила Катя, зловеще ухмыльнувшись. — Ты ведь уже на той стороне, Карина. Ты не можешь остановиться. Карина почувствовала, как её сердце замерло. В этот момент что-то щёлкнуло в её голове. Всё вокруг неё стало размытым, всё превратилось в одну сплошную тень. Она увидела, как Катя растворяется в воздухе, как её фигура превращается в призрачную тень, уходя в пустоту. В её глазах мелькали обрывки воспоминаний, как если бы она уже была мертва. Карина шагнула назад, но почувствовала, как всё её тело сковало странное чувство. Она снова услышала голос Франка, как если бы он стоял рядом. — Ты не понимаешь, Карина, — его слова были теперь почти шёпотом, но в них было нечто большее, чем простое предостережение. — Ты сама стала частью тени, частью этой игры. Ты не сможешь выбраться из неё. Карина упала на стул, чувствуя, как её сознание начинает расплываться. Она была потеряна в этом мире, в мире, где смерть и реальность переплетались. Она пыталась вспомнить, что было до этого, до тех дней, когда она начала терять себя, но все эти воспоминания стали для неё туманом. Её жизнь больше не была нормальной. Она была в ловушке своего разума, и ни одна сила в мире не могла её вытащить. — Почему ты здесь, Франк? — спросила она, не в силах сдержать вопрос. — Что ты от меня хочешь? Ответ пришёл мгновенно, как тёмный шёпот в её сознании. — Ты сама всё знаешь, Карина. Ты не можешь уйти, потому что ты уже стала частью этого.