Часть 7

Вика лежала в объятиях Шепфамалума, её тело было холодным, дыхание слабым. Даже после того, как пыль битвы осела, воздух гудел от остаточной магии. Победа была горькой. Маргарита была побеждена, но цена соглашения с Азазелем еще не была оплачена. И Вика чувствовала, что эта цена может оказаться неизмеримо выше, чем она предполагала. Адмирон и его отряд окружали их, лица изможденные, но полные облегчения. Сэмюэль Макото проверял пульс Вики, его лицо было серьезным. - Она жива – сказал он тихо. – Но её жизненная сила… она на пределе - Азазель наблюдал за ними из тени, его лицо не выражало никаких эмоций. Он медленно подошел к Вике и Шепфамалуму. - Теперь о вашей доле соглашения – прошипел он. – Вы должны принести мне сердце одного из величайших хранителей «Секрета Небес». Только тогда я смогу полностью излечить Вику. И если вы откажетесь... я могу вернуть Маргариту. И ваши друзья умрут - Выбор был ужасен. Вика была на грани смерти, и Азазель держал в заложниках всех остальных. Шепфамалум почувствовал удар в сердце. Он не мог позволить умереть Вике, не мог пожертвовать своими друзьями, но и идея убийства безусловно не подходила ему. Он посмотрел на Вику, на её бледное лицо, и понял, что ему нужно действовать быстро и умно. Шепфамалум, вспоминая слова Шепфы о тайне зеркала, задумался о возможности другого выхода. Он понял, что Азазель манипулирует ими, используя их слабости против них. Он решил пойти на риск. Он обратился к Азазелю: - Есть ли другой способ оплатить ваш долг? Мы готовы на все, что в наших силах, кроме убийства - Азазель ухмыльнулся. Ему нравилась игра. Он предложил Шепфамалуму загадку. Ответ на эту загадку мог быть ключом к решению их проблемы и к оплате долга перед Азазелем. Загадка была сложна, она требовала знаний древней истории «Секрета Небес», знаний, которые были доступны только нескольким избранным. И Шепфамалум, с помощью своих друзей, должен был найти на нее ответ. Судьба Вики, будущее «Секрета Небес» и даже жизни его друзей висели на волоске, на еще одном тест на прочность и смекалку.