Парижская мозаика

На следующее утро Элизабет сидела в школьном дворе, лениво ковыряя в телефоне. Париж продолжал удивлять её, но кое-что не давало покоя. "Почему Супер-Кот подошёл именно ко мне? Он спас множество людей вчера, но зачем было искать меня потом?" — О чём задумалась? — вдруг раздался голос рядом. Она подняла голову и увидела Адриана. — О, привет, мистер Солнечный Лик, — улыбнулась она. — Мистер что? — Ну, ты же буквально сияешь. Везде. Всегда. Это подозрительно, между прочим. Он рассмеялся: — Спасибо, наверное? — В любом случае, я просто вспоминала вчерашний день, — пожала плечами Элизабет. — Как тебе живётся в городе, где супергерои могут случайно разрушить твою любимую булочную? — О, к этому привыкаешь, — хмыкнул Адриан. "Интересный ответ. Обычно люди жалуются, а он так спокойно реагирует." — Слушай, ты же знаком с Леди Баг и Супер-Котом? Ты ведь… ну, Агрест. Адриан на секунду замер, но быстро взял себя в руки. — Кое-что слышал, да. — Интересно, они всегда такие уверенные? — задумалась она. — Я вчера впервые увидела их вживую, и они вели себя так, будто это просто ещё один рабочий день. — Может, они просто привыкли? — Может, — кивнула она, но почему-то не была уверена. — А тебе повезло, что ты их увидела. Обычно они появляются и исчезают так быстро, что за ними сложно уследить. — Да уж, один из них даже со мной потом поговорил. — Правда? — Адриан наклонился ближе, заинтересованный. — Да, Супер-Кот. Он такой… — она прищурилась. — Как бы сказать… Забавный. Флиртует, шутит, ведёт себя, будто он герой комикса. — Думаешь, это просто образ? — А ты думаешь, он такой и в жизни? Адриан улыбнулся чуть шире, но ничего не ответил. "Странно… Будто он что-то знает." Прозвенел звонок, и они направились в класс.

***

Элизабет всё больше привыкала к жизни в Париже. Каждый день приносил что-то новое — незнакомые улицы, уличные музыканты, забавные разговоры в школе. Сегодня она решила прогуляться по району Ле-Марэ. Она слышала, что здесь много интересных мест, и хотела исследовать их. Она зашла в небольшую антикварную лавку, где продавались старые открытки, книги и украшения. — О, новенькое лицо! — радушно встретила её пожилая женщина за прилавком. — Да, я тут недавно, решила посмотреть, что интересного, — улыбнулась Элизабет. Женщина одобрительно кивнула: — Париж — как пазл, его надо собирать по кусочкам. Элизабет провела пальцами по старой открытке с изображением Эйфелевой башни. "Интересно, сколько людей уже чувствовали здесь то же, что и я? Смешение восторга, одиночества и предвкушения?" После магазина она зашла в небольшую кофейню. Там уже сидели знакомые лица — Лука, Роуз и Джулека. — Элизабет! — помахала ей Роуз. — Присоединяйся, — сказала Джулека. Она села к ним, радуясь, что начинает вливаться в компанию. — Ну, как тебе Париж? — спросил Лука. — Как калейдоскоп. Всё время меняется, и никогда не знаешь, что увидишь завтра, — ответила она. — Хорошее описание, — улыбнулся он. Они болтали о музыке, любимых местах и планах на выходные. Элизабет чувствовала, что всё больше становится частью этого города. "Кажется, моя жизнь действительно начинает складываться во что-то особенное."

***

Элизабет бродила по городу без особой цели, наслаждаясь вечерним воздухом. Она заметила знакомого светловолосого парня в толпе — Адриана. Он шёл рядом с темноволосой девушкой с холодным взглядом и идеально прямой осанкой. "Это же Кагами, та самая чемпионка по фехтованию." Элизабет собиралась пройти мимо, но тут раздался резкий звук — будто что-то взорвалось неподалёку. Люди вокруг закричали. — Акума! — донеслось из толпы. Элизабет резко обернулась. С другой стороны площади, разрушая всё на своём пути, приближалось новое чудовище. — Мне надо идти! — внезапно сказал Адриан и побежал в сторону переулка. Кагами нахмурилась, но не успела ничего сказать — ей пришлось резко увернуться от обломков фонаря, рухнувшего в нескольких метрах от неё. Элизабет в последний момент оттолкнула её в сторону. — Осторожнее! Они обе упали на мостовую, но, к счастью, остались целы. Кагами отряхнулась и посмотрела на неё с лёгким подозрением. — Ты всегда так бросаешься на помощь незнакомцам? — Только если не хочу быть раздавленной фонарём, — фыркнула Элизабет. Кагами оценивающе посмотрела на неё, но ничего не сказала. Взрыв прогремел ближе. Люди в панике разбегались. — Нам надо найти укрытие! — крикнула Элизабет. — Или оружие, — спокойно ответила Кагами. — Извини, но у меня с собой только блокнот и ручка. — Тогда будем полагаться на ловкость, — Кагами огляделась. — Там, за статуей, должно быть безопаснее. Они побежали туда, пригнувшись. — Ты не выглядишь испуганной, — заметила Элизабет. — Страх не поможет выжить, — просто ответила Кагами. — Логично. А я вот боюсь, но всё равно бегу. Кагами бросила на неё быстрый взгляд, но промолчала. Они укрылись за статуей, переводя дыхание. Вдалеке уже слышались крики Леди Баг и Супер-Кота. — Как думаешь, Адриан в порядке? — неожиданно спросила Элизабет. Кагами резко повернулась к ней: — Он умеет за себя постоять. — Но он просто убежал. — Это не твоё дело. Элизабет подняла руки. — Ладно, извини. Просто странно. Кагами смотрела на неё несколько секунд, потом выдохнула. — Он… особенный. — Это да, — усмехнулась Элизабет. На секунду между ними повисло молчание. — Ты не похожа на местную, — наконец сказала Кагами. — Верно, недавно переехала. — И как тебе Париж? — Как карусель. Не успеваю за всем уследить. — Тогда держись крепче. Элизабет усмехнулась: — Думаешь, справлюсь? Кагами снова посмотрела на неё оценивающе, потом кивнула: — Возможно. В этот момент раздался последний взрыв — Леди Баг очистила талисман, и всё закончилось. — Похоже, мы выжили, — сказала Элизабет. Кагами кивнула. — Да. Посмотрим, как ты справишься с Парижем дальше. Элизабет почувствовала, что это был первый шаг к чему-то новому.

***

Когда всё закончилось, люди медленно начали возвращаться к нормальной жизни. Париж снова наполнился разговорами, смехом и шумом машин. Элизабет перевела дыхание, оглядывая площадь. Всё было спокойно — если не считать разрушенных лавочек и пары разбитых фонарей. Кагами молча стояла рядом, глядя на горизонт. — Ну, думаю, на сегодня приключений хватит, — усмехнулась Элизабет. Кагами посмотрела на неё. — Ты боишься? — Конечно! Ты видела, что только что происходило? Кагами кивнула. — Но ты не убежала. — Ну, если бы убежала, меня бы сейчас тут не было, — пожала плечами Элизабет. Кагами чуть заметно улыбнулась. — Ты хочешь куда-то пойти? Элизабет моргнула, не сразу поняв смысл сказанного. — Ты предлагаешь… просто погулять? — Да. Это предложение удивило её. После всего произошедшего Элизабет не думала, что Кагами захочет продолжать общение. — Почему бы и нет? — улыбнулась она. Они шли по набережной Сены, освещённой фонарями. Кагами шагала уверенно, будто знала этот маршрут наизусть. — Ты живёшь здесь давно? — спросила Элизабет. — Да. Почти с детства. — И как тебе Париж? Кагами немного задумалась. — Он красивый. Но часто кажется мне чужим. Элизабет удивлённо посмотрела на неё. — Почему? — Многие вещи здесь построены на дружбе, эмоциях, свободе. В Японии всё иначе. Я привыкла к дисциплине, к строгим правилам. Иногда мне кажется, что я не вписываюсь. Элизабет покачала головой. — Знаешь, я тоже пока не вписываюсь. Но, может, дело не в нас? Может, просто Париж хочет, чтобы мы нашли своё место сами? Кагами посмотрела на неё, потом снова на реку. — Возможно. Они гуляли ещё долго, молча наблюдая за жизнью города. "Кажется, я начала узнавать настоящую Кагами."

***

Ветер доносил запах свежего хлеба и кофе из ближайшего кафе. Париж жил своей ночной жизнью, но Элизабет и Кагами продолжали идти по набережной, будто время для них замедлилось. — Значит, ты с детства живёшь по правилам? — спросила Элизабет. — Да, — коротко ответила Кагами. — И тебе это нравится? Кагами задумалась. — Это делает меня сильной. — Но разве сила — это только контроль? Кагами резко повернулась к ней: — А что, по-твоему, сила? Элизабет пожала плечами. — Уметь быть собой. Кагами немного нахмурилась. — Это не так просто. — Конечно, — усмехнулась Элизабет. — Иначе бы все так делали. Кагами молчала. Они прошли ещё немного, пока не вышли к небольшому мосту. — Ты не похожа на других, — наконец сказала Кагами. — Это комплимент? Кагами слегка улыбнулась, но быстро спрятала улыбку за привычной сдержанностью. — Скорее, наблюдение. Элизабет посмотрела на реку, потом снова на Кагами. — Мы ведь обе пытаемся найти своё место, верно? Кагами медленно кивнула. — Возможно. — Тогда, может, попробуем найти его вместе? Кагами внимательно посмотрела на неё, будто оценивая каждое слово. — Я не привыкла доверять людям сразу. — И не нужно, — спокойно ответила Элизабет. — Но иногда полезно хотя бы попробовать. Молчание затянулось. — Хорошо, — наконец сказала Кагами. — Но без лишних эмоций. Элизабет рассмеялась: — Никаких слёзных разговоров, обещаю. Они ещё немного постояли у моста, а потом пошли дальше. "Пожалуй, сегодня я сделала первый шаг к настоящей дружбе."

***

На следующий день Элизабет решила не торопиться домой после школы. Париж манил её своими улочками, запахами и бесконечными возможностями для исследования. В этот раз её внимание привлекла небольшая чайная лавка, спрятанная среди старых зданий. Витрина была украшена деревянными резными узорами, а в воздухе витал тёплый аромат заваренного чая. Элизабет не была заядлой любительницей чая, но почему-то её потянуло зайти внутрь. Внутри царила приятная тишина, нарушаемая лишь негромким звоном фарфоровых чашек. Элизабет подошла к стойке, пробежав глазами по длинному списку названий. — Какой чай порекомендуете? — спросила она у пожилого продавца, который стоял за прилавком. — Всё зависит от ваших предпочтений, мадемуазель, — ответил он с доброй улыбкой. Элизабет уже собиралась сказать что-то в духе «давайте что-нибудь, что пахнет хорошо», но вдруг услышала знакомый голос за спиной: — Попробуй сенча. Она обернулась и увидела Кагами. — О, привет! Ты тоже здесь? Кагами кивнула, как всегда невозмутимая. — Это место лучше всего в Париже знает, каким должен быть настоящий чай. — Ну, если ты так говоришь… — сказала Элизабет, всё же решив довериться её мнению. Она повернулась к продавцу. — Тогда мне сенча, пожалуйста. Кагами тоже заказала себе чай, и вскоре девушки вышли из лавки, держа в руках тёплые стаканы с напитком. — Ты здесь часто бываешь? — спросила Элизабет, осторожно делая первый глоток. — Да. Это место напоминает мне дом. — Ты скучаешь по Японии? Кагами кивнула, её взгляд скользнул куда-то вдаль. — Иногда. Я живу между двумя мирами. В одном я должна быть дисциплинированной, сильной, идеальной. В другом… Она не закончила фразу, но Элизабет догадалась. — В другом ты можешь быть собой, но не знаешь, как? Кагами перевела на неё взгляд, чуть удивлённый. — Возможно. Элизабет задумалась. Она понимала это чувство. В каком-то смысле она сама сейчас находилась между двумя мирами — прошлой жизнью и новой, где ей ещё только предстояло найти себя. — Я думаю, тебе просто нужно больше времени, — сказала она. — Время ничего не изменит. Всё зависит только от меня, — ответила Кагами. Элизабет усмехнулась. — Ты всегда так серьёзно смотришь на жизнь? — Это плохо? — Нет, но, может, иногда стоит просто… отпустить ситуацию? Кагами хмыкнула. — Ты предлагаешь мне расслабиться? — Именно! Например, сейчас. Представь, что мы просто две девушки, гуляющие по Парижу, безо всяких правил и ожиданий. Кагами задумалась, затем медленно кивнула. — Хорошо. Но только на этот вечер. — Договорились! — с улыбкой сказала Элизабет. Они шли по улице, не торопясь, наслаждаясь приятной погодой. Через какое-то время Элизабет заметила, что Кагами стала чуть менее напряжённой. — Знаешь, ты мне напоминаешь кошку, — неожиданно сказала девушка. Кагами приподняла бровь. — Кошку? — Да, грациозная, независимая, но осторожная с новыми людьми. Кагами задумалась, а потом слегка усмехнулась. — Возможно, ты права. — Это значит, что я заслужила ещё немного доверия? Кагами посмотрела на неё, а затем кивнула. — Может быть. Элизабет улыбнулась. "Похоже, ледяная крепость Кагами начала слегка таять."