Часть 1

Вадим шумно выдохнул и кинул салфетку, смятую в руке, на стол. Мельком взглянул в окно, наблюдая как Егоров старший садится в свою машину. – Как же вы меня все заколебали! – тихо выругался он, отвернувшись. С каждым разом труднее было убеждать Сергея в том, что всё идёт по плану, их сделка состоится, и сохранить спонсорство для команды, что не менее важно. Мужчина не делал свою работу наполовину – если дал обещание довести команду до ума, то должен сделать это во что бы то ни стало. Ещё большее раздражение Казанцев испытывал по причине того, что он не мог дозвониться до своего приятеля, который обязался докладывать о всех внештатных ситуациях до их появления, но в последнее время не справляется даже с этой, казалось бы, простой задачей. В очередной раз прослушав голос автоответчика, мужчина закатил глаза и с грохотом бросил телефон на стол. Откинувшись к спинке дивана, он задумчиво посмотрел перед собой, пытаясь придумать дальнейший план действий. «Если Николай Николаевич решил выйти из игры, то нужен новый человек, приближенный к мэру, – сделал неутешительный вывод мужчина, – А это займет время, которого нет!» Когда чашка кофе и бокал коньяка, последний из которых был заказан для облегчения процесса размышлений, оказались опустошены, а сахарница обеднела на пару кубиков, Вадим оставил несколько купюр на столе и поднялся с места. Накинул пальто, параллельно заказывая такси, и направился к выходу из заведения. – Послушайте, вы такси бизнес-класса или маршрутка? Почему я должен искать вас, черт знает где? – начал отчитывать водителя, – Так если там закрыт проезд, то надо указывать это на карте! Либо найти объезд! – мужчина чересчур резко открыл дверь, находясь на пределе своего терпения, – Черт, – вовремя среагировав, подхватил женщину за локоть, спасая от падения, – Да это я не вам! Для вас это слишком мягко... – добавил он, – Ждите, сейчас подойду! – сбросив вызов и закинув мобильное устройство в карман, обратил внимание на пострадавшую от его неаккуратности незнакомку, – Простите, вы не ушиблись? Она узнала его сразу и очень надеялась, что ей просто показалось, что собственный разум над ней издевается. Мало ли похожих голосов? Женщина, до этого сохранявшая молчание и находящаяся в оцепенении, медленно подняла голову, выглядывая из-за капюшона шубы. Теперь у них была возможность разглядеть лица друг друга. – Орлова? – удивленно проговорил он первым. – Казанцев... – произнесла она, признавая, что его перепутать с другими невозможно. – Ты-то как здесь оказалась? – вырвалось у него прежде, чем он успел подумать об уместности вопроса. – Буквально вчера приехала, – не считала нужным посвящать его в подробности. – Понятно, – кивнул он – не считал, что имеет право лезть с расспросами, – Я тебя не сильно задел? – мягко избавил её от своих прикосновений. – Нет, – рука неосознанно скользнула на то же место, где недавно чувствовалась крепкая хватка мужчины. – Ещё раз извини, у меня такси, – провел рукой по бороде, – Пока, – посмотрел на нее последний раз и быстрым шагом направился вперед. Женщина остановилась, провожая взглядом мужчину, как завороженная. Не заметила, как дверь ресторана снова открылась, в это раз удар пришелся на другое плечо. – Да что ж такое! – выругалась она, – Аккуратнее надо быть! – обратилась к молодому человеку, вышедшему из заведения. – Так вы не стойте на проходе, – пожал плечами. – Вас забыла спросить, где мне стоять! – вздернув подбородком, открыла дверь и наконец вошла в помещение. Вадим сел в машину и кивнул мужчине за рулём, давая понять, что можно ехать, и напрочь забывая о том, что ещё пару минут назад планировал отчитать нерадивого водителя. Он посмотрел перед собой, пытаясь унять возникающие наперебой мысли – нужно остановиться хоть на одной. «Что она здесь делает?» – вычленил наиболее интересующий его вопрос. Выглядит Орлова по-прежнему хорошо. Чертовски хорошо. Но должно же было в ней что-то измениться – прошел не один год, даже не два, с их последней встречи. Однако было ничтожно мало времени рассмотреть её. Надежда устроилась за одним из столиков возле окна – за ним же по иронии судьбы пару минут назад сидел Казанцев. Подошедший официант подал меню и удалился, предоставляя женщине время для выбора. «Это же надо было» – усмехнувшись, качнула головой. Она уже давно перестала следить за судьбой бывшего любовника коллеги, поэтому эта встреча была полной неожиданностью. Женщина отметила полностью поседевшие волосы, похудевшее лицо и ещё пару деталей, указывающих на то, что время не стояло на месте. Но все эти изменения не работали против него, даже наоборот. А несколько неловкие, недолгие прикосновения напомнили моменты, о которых она вынудила себя забыть в первую очередь.

***

Казанцев вошёл в привычно пустую квартиру, кинул ключи на комод, начиная раздеваться. Нужно было уладить рабочие вопросы, но случайная встреча слишком крепко засела в его голове.

«Как ты живёшь,

Мисс Благоразумие?

Я снова в сумерках под дождь

О тебе думаю...»

Небрежно повесив пальто на вешалку, он сразу направился в гостиную. Устроившись на диване, скинул с себя пиджак и потянулся к планшету. «Орлова Надежда Ивановна» – набрал в поисковике. Первые несколько строк были новостными, датированными сегодняшним числом. Вадим зашёл на сайт местного канала и пробежался глазами по информации, представленной там. «Надежда Ивановна – новый заместитель мэра города по делам молодёжи и спорта.» Казанцев еще несколько раз прочитал эту строчку, надеясь, что это плод его воображения, галлюцинация и рано или поздно она пропадет. Но даже на пятый раз ничего не изменилось. Отложив планшет на стол, мужчина откинулся к спинке дивана и потёр переносицу, пытаясь снять напряжение. «Правильно, мало же мне проблем, – подумал про себя, – Мне нужен человек из мэрии, – подметил он снова, – Но этот вариант стоит рассматривать... Его не стоит рассматривать вообще! – хлопнул крышкой чехла, закрывая устройство» Полностью освободив себя от галстука, Вадим поднялся с дивана и прошел на кухню. Открыл один из ящиков верхней части гарнитура, достал бутылку коньяка и бокал. Прислонившись спиной к столешнице, сделал небольшой глоток. Вынув из кармана брюк телефон, снова набрал номер «приятеля», который по-видимому решил, не объясняя причин расторгнуть их договоренности. «Урод, – проговорил он, в который раз за последние пару дней услышав голос автоответчика, и сбросил вызов, – Думай, Вадик! Думай! – нервно провел рукой по подбородку.»

« – Что тряслось-то?

– Никак не могу с этой Сергеевой из налоговой разобраться не могу!

– Ты и не можешь разобраться? Никогда не поверю.»

Закрыв входную дверь своего нового места жительства, Орлова аккуратно повесила верхнюю одежду, отставила в сторону сапоги и прошла вглубь квартиры, сразу направляясь в спальню. Обжиться она, конечно же, ещё не успела, но жилье ее вполне устраивало – просторная, светлая квартира, находящаяся в центре города, близ работы. Первый рабочий день выдался насыщенным, женщина привела в порядок большое количество документации, оставленной ее предшественником в неподобающем виде. Однако это было только начало, даже с ее опытом понадобиться неделя, чтобы разобраться во всём, как следует. Приняв душ и устроившись в кровати с бокалом вина – средством благотворно влияющим на сон после тяжелого дня, она взяла в руки телефон, решив обыденно пролистать ленту или ответить на рабочие сообщения. Её настрой сбивало маячащее воспоминание о сегодняшней неожиданной встрече со «старым знакомым», она никак не давала ей покоя. «Казанцев Вадим Юрьевич» – отправила запрос во всемирную паутину. Пробежалась взглядом по нескольким статьям, особый интерес вызвал официальный сайт Политеха. «Казанцев Вадим Юрьевич – проректор института по молодежной политике, генеральный менеджер студенческой хоккейной команды ”Акулы Политеха”...» «Значит снова почти коллеги» – заключила женщина. Пролистав страницу вниз, обнаружила фотогалерею. На первом кадре Казанцев был со своими подопечными, на следующем - по всей видимости, с администрацией института, а на третьем - один. На этой фотографии она задержалась, сначала окинула взглядом полную версию, подтверждая свое наблюдение, что мужчина в отличной форме. Потом приблизила, всматриваясь в лицо. « ”Акулы Политеха“... – задумалась Надежда, – Я уже натыкалась на это название, в документах точно была какая-то информация о них, – снова посмотрела на фото, – Почему меня вообще это волнует? Мне заняться нечем, кроме как рассматривать фотографии человека, благодаря которому я оказалась у черта на куличках вместо теплого места в федерации?» Заблокировав телефон, женщина сняла очки и отложила их вместе с мобильным устройством на тумбочку.

«...Дарит надежды свет

Бокал вина вечером

Вроде бы не о чем жалеть

И праздновать нечего.»

Сняв полотенце с крючка и закрепив его на поясе, Вадим посмотрел в запотевшее зеркало. Провел рукой по влажными волосам, придавая им приличный вид. А в голове, тем временем, постепенно начал выстраиваться вполне жизнеспособный план. «Если направить официальное приглашение на игру на имя мэра, – начал рассуждать он, – Дальше уже дело техники, буду действовать по ситуации.» Покинув пределы ванной, мужчина прошел в спальню, оглядел комнату в поисках телефона. «Когда там у нас следующая игра? – открыв файл с расписанием, пробежался по нему глазами, – Послезавтра, – задумчиво поднял взгляд, – Будем надеяться, что господин мэр выкроит для нас время в своем плотном графике, – ухмыльнулся он» Казанцев облегчённо выдохнул, в очередной раз похвалив себя за смекалистость и убедившись, что безвыходных ситуаций не бывает. Он слишком опытен в своем деле и слишком долго искал новый проект – отступить так легко не может. Настроив будильник на нужное время, откинул телефон обратно на кровать и подошёл к шкафу, тянущемуся вдоль стены.

« – Так. Давай-ка спокойнее! Мы с тобой сейчас выпьем чаю... Я никогда не поверю, чтобы два таких математика как мы с тобой не решили какое-то уравнение, м?

– Ну давай, выпьем... Покрепче чаю!»