Глава 21

Что же можно сказать про этот гримуар, который я так лихо свистнул на прошлой неделе? Ну… одним словом – это просто пиздец. Мало того, что это сама по себе книга заклинаний, настоящий кладезь знаний по тёмной магии, так она ещё и является чем-то вроде полуразумного артефакта. Эта штука, похоже, может сама формировать и адаптировать заклинания, используя для этого собственный внутренний накопитель, доверху забитый Тьмой. И Тьма эта была в совершенно чудовищных объёмах и невероятно высокой концентрации. Я прикинул по ощущениям – по силе эта заключённая энергия была примерно на уровне Аластора в тот момент, когда он был усилен духами Лоа. А это, между прочим, практически уровень одного из Смертных Грехов, что не просто впечатляет – это охренеть как впечатляет. Очевидно, что эта прорва Тьмы не принадлежала самому Столасу. Я успел почувствовать его собственную силу, когда был рядом – не впечатлило. Уровень, конечно, повыше, чем у средних оверлордов, раз в десять, может, но для меня это уже не представляло никакой угрозы. Думаю, это и так понятно. Значит, сила в гримуаре – либо накопленная за годы, либо… принадлежала кому-то ещё. В общем, всю следующую неделю я буквально не отрывался от изучения этого Гримуара. Да-да, именно так, с большой буквы! Я забил на тренировки, на эксперименты со Светом, даже на прогулки с Лют. Сидел в своей комнате, обложившись подушками, и листал плотные, пахнущие пылью и чем-то неуловимо потусторонним страницы. Это был просто гениальный артефакт, сложнейший механизм, аналогов которому я не видел и не чувствовал ни в Раю, ни в Аду (из того, что успел пощупать). И это немного волновало. Кто, чёрт возьми, мог создать такое? Какими знаниями, какой силой нужно обладать, чтобы сотворить не просто книгу заклинаний, а саморазвивающийся магический инструмент? Чтобы вложить в него эти невероятные по своей структуре и мощи заклинания? Чтобы наделить бездушный, казалось бы, артефакт возможностью самому их формировать и адаптировать под пользователя и ситуацию? Это была работа Мастера. Тоже с большой буквы. И конечно же, создатель был достаточно тщеславным (или просто гордым своей работой), чтобы оставить своё имя в самом конце гримуара, на последней странице, выведенное сложным, витиеватым шрифтом. Паймон. Имя отозвалось где-то в глубинах памяти Адама. Паймон. Один из высших демонов Гоэтии, носивший титул короля, который на данный момент считается одним из сильнейших, если не сильнейшим, в этой иерархии, и по своему влиянию и мощи приравнивается к некоторым из Семи Смертных Грехов. Под его властью, согласно отрывочным воспоминаниям Адама, находилось на тот момент около двухсот легионов различных демонов – туда входили и импы, и адские гончие, и даже суккубы с инкубами. А ведь все эти создания, вообще-то, являются порождениями соответствующих Смертных Грехов, у которых, по иронии, собственные армии были куда меньше. Вот и думайте о реальной расстановке сил в этой преисподней. Прошлый Адам, похоже, не знал Паймона лично, не пересекался с ним напрямую. Это, скорее всего, означало, что этого могущественного демона «усмирил» и поставил на место лично Люцифер во время той самой войны между Раем и Адом. В каноне мультфильма упоминался отец Столаса, тоже какой-то важный хрен из Гоэтии, но я совершенно не помнил, как его звали. Вполне возможно, что это и был Паймон. Хм… может, стоит поискать его? Хотя что я ему скажу? «Привет, я тут твой гримуар у твоего сына одолжил, не хочешь поделиться секретами мастерства?» Бред. Выбивать из него знания силой? Тоже пока не вариант, слишком рискованно и может привлечь ненужное внимание. Дилемма. Ладно, Паймон пока подождёт. Возвращаясь к гримуару – я полностью погрузился в его изучение. Днями и ночами напролёт я расшифровывал символы, анализировал структуру заклинаний, пытался понять логику их построения. Это было увлекательнее любого квеста или головоломки из прошлой жизни. Лют вела себя как настоящий ангел – иногда просто тихо сидела рядом, положив голову мне на плечо, пока я читал, часто приносила еду и напитки, напоминая, что неплохо бы подкрепиться, а когда наступала глубокая ночь, мягко, но настойчиво звала спать. Что бы я без неё делал? Наверное, так и сидел бы над этой книгой, пока не отключился бы от истощения (а оно у меня вообще может случиться?). За эту неделю я, кажется, впитал в себя все знания, содержащиеся в гримуаре. По крайней мере, теоретическую часть. Я понял принципы действия большинства заклинаний, разобрался в ритуалах и символах. Однако я не решался экспериментировать с ними здесь, в своей комнате. Особенно учитывая мою главную идею – попытаться использовать эти демонические техники, но заменив источник силы, Тьму, на мой собственный Свет. Это могло привести к совершенно непредсказуемым результатам. Лучше отложить практические опыты до следующей тренировки на тренировочной площадке, там хоть никто не пострадает, если что-то пойдёт не так или рванёт. Как вообще работает местная магия, судя по гримуару и моим собственным наблюдениям? Ох, это оказалось довольно сложной, но в то же время изящной системой. Если упрощать, она делится на три условных уровня воздействия на энергию: от самого примитивного до невероятно сложного. А вся соль демонической магии, по крайней мере, той, что описана Паймоном, заключается в концепции их совмещения и взаимного усиления. Как там всё устроено у Серафимов в Раю, я до сих пор не знал – Сера упорно молчала, ссылаясь на опасность знаний. Лицемерка. Итак, уровни магии по моей классификации: Уровень 1: Примитивный. То, чем пользовался я сам и все знакомые Адама, которые учувствовали в Войне. Грубая Сила плюс Намерение. Достаточно сконцентрировать энергию (в моём случае Свет, у демонов – Тьму), а затем чётко вложить в этот сгусток энергии своё желание, намерение – и получишь результат. Выстрел лучом, силовой щит, простенькая телепортация. Примитивный примитив, но быстрый и универсальный для простых задач. Уровень 2: Технический. То, чем активно пользовался Аластор и что описано в гримуаре. Заклинания, руны, магические знаки, печати, сложные ритуалы. Это уже настоящая наука, требующая знаний и точности. По мощи и автономности (заклинание может действовать само по себе) этот уровень превосходит первый, но сильно проигрывает в универсальности и скорости применения – нужно время на создание массива символов или произнесение формул. К тому же, у него есть уязвимость: если разрушить ключевой символ или печать, то и вся «магия» сломается. Уровень 3: Концептуальный. Высший пилотаж. Уровень серафимов или самых продвинутых существ. Это то, что сделала Сера, когда создавала ангельское оружие – она смогла выделить из Света саму Концепцию Смерти (до сих пор в голове не укладывается, как Смерть может содержаться в Свете!) и вложить её в материальный носитель – ангельский металл. Этот уровень превосходит вообще всё, что было до этого, позволяя манипулировать самой реальностью на фундаментальном уровне. Главное условие – чтобы в твоей энергии (Свете или Тьме) содержалась нужная тебе концепция, и чтобы ты умел её выделять и применять. Есть ещё, пожалуй, Нулевой уровень – всякие мелкие врождённые трюки или способности, которые работают благодаря уникальным особенностям самого пользователя. Например, создание Пентиусом тех разумных существ-яичек, или способность некоторых демонов увеличивать свои размеры, или менять облик в определённых пределах. Часто пользователь сам не понимает, как это работает, и не всегда может это контролировать. Это не столько магия, сколько биология или физиология, усиленная местными энергиями. А теперь самое интересное – «артефакторика», как я её для себя назвал. Как я и понял, вся «магическая» система здесь строится на совмещении этих уровней воздействия на энергию. Для примера возьмём те же ангельские копья: Сера (Уровень 3) выделила Концепцию Смерти. Затем она наполнила ею металл (возможно, тоже созданный или изменённый Светом). А потом (Уровень 1) просто пожелала, чтобы эта концепция оставалась «запечатанной» в металле, сделав его смертельным. Всё. Комбинация Уровня 3 и Уровня 1. Звучит дико сложно, но, проанализировав это, я чувствую, что уже сейчас мог бы попытаться повторить что-то подобное на базовом уровне. Разве что нужно сначала научиться полноценно и безопасно выделять нужные концепции из своего Света. А так – вроде бы ничего запредельно невозможного. И это просто невероятно! Это открывает такой огромный простор для экспериментов, для создания собственных артефактов, для полёта фантазии! Я могу создавать оружие, броню, инструменты с уникальными свойствами! Кстати, гримуар Паймона создан примерно по такому же принципу комбинации уровней, только на порядок сложнее. Это не просто «переделанный металл», как копьё. Это полноценный, многоуровневый артефакт. В нём совмещено множество различных трюков уровня создания ангельской стали: огромный кристалл-накопитель Тьмы (Уровень 1 + Уровень 2 для создания структуры кристалла), псевдо-разум, способный анализировать ситуацию и формировать подходящие заклинания (Уровень 2 + Уровень 3 для концепции разума?), невероятное укрепление и усиление материалов самой книги (Уровень 1 + Уровень 2), системы защиты и многое-многое другое. А вишенкой на торте было то, что в сам гримуар была встроена Концепция Космоса. Того самого холодного, тёмного космоса со звёздами и туманностями, который Столас использовал для своих порталов и предсказаний. И раз уж Паймон мог выделять и встраивать в артефакты подобные концепции, то я могу только мысленно поаплодировать его гению. Это действительно уровень Мастера. Ну да ладно, хватит восторгов. Эксперименты подождут. Сейчас нужно вернуть гримуар на место, пока его не хватились по-настоящему. Снова заменив его на мою подделку. Которая, как я теперь точно понимал, изучив оригинал, работать абсолютно не будет. Моя «жалкая копия» из Света была просто красивой книжкой, лишённой всей сложной начинки. Надеваю снова свою ангельскую маску и подключаюсь к камере дрона, который всё это время висел снаружи штаб-квартиры И.М.П., наблюдая за происходящим внутри. Подлетаю к окну нужного мне седьмого этажа. Никто всё равно ничего не заметит – Райские дроны-шпионы оснащены отличной системой невидимости и шумоподавления. Ещё один интересный артефакт… Нужно будет при случае и его разобрать, изучить конструкцию… Итак, что у нас тут? Наши замечательные бесы изволят громко ссориться. Подключив микрофон дрона и усилив звук, я быстро понял причину их скандала. Луна, видите ли, «сломала» гримуар! Точнее, моя подделка, естественно, не работала, и она решила, что книга сломалась сама по себе (или она её уронила, не суть важно). А сегодня им как раз нужно было отдавать книгу обратно Столасу – похоже, ему она действительно была нужна регулярно, может, раз в неделю, как и говорилось в мультике. Вот так удача! Мда, хорошо хоть, что я вовремя закончил его изучение. Не хотелось бы пока ввязываться во внутренние разборки Ада и политику аристократов, пока меня даже простые (ха!) демоны Гоэтии вроде Паймона так удивляют своими знаниями. А уж какие у них там ещё сюрпризы могут быть припасены? Хрен его знает. Так что мой план остаётся прежним: пока что – изучать магию, тренироваться, становиться сильнее. А потом… потом можно будет и по попкам плохих девочек отшлёпать! Что-то я в последнее время слишком сильно увлёкся магией… Нет, я и в прошлой жизни мечтал о чём-то подобном. В том сером, скучном мире, среди таких же серых, обыденных людей, как и я тогдашний, мне отчаянно хотелось выделиться. Быть сильнее, умнее, богаче. Но я понимал, что даже так всегда найдётся кто-то умнее, сильнее или богаче меня. А я хотел быть… другим. Я всегда чувствовал, что я другой. И мечтал иметь что-то такое, чего нет у других. Магию. И вот теперь она у меня появилась, реальная, осязаемая, мощная! Это не могло не радовать, не восхищать. Но всё равно… как-то уж слишком сильно я ей радуюсь, почти как ребёнок, получивший долгожданную игрушку. А ещё это странное чувство… будто я не просто учусь новому, а возвращаю себе что-то давно забытое, что-то, чего я когда-то уже достигал, проливая литры пота и крови… Хм… Что за чертовщина снова творится с моей головой? Ладно, возвращаемся к нашим бесам. Господа (и дамы) в офисе И.М.П., поорав друг на друга минут десять, наконец пришли к гениальному консенсусу. Блитц просто передаст Столасу «поломанный» гримуар (мою подделку). А если Столас вдруг заметит подмену или неработающую магию, Блитц сделает круглые глаза и скажет, что он не в курсе, о чём речь, мол, «такой и была». А Принц Гоэтии, если ему книга так нужна, в случае чего сам всё починит или разберётся. Логично же, ну! Мда уж. А чего я, собственно, ожидал от шайки наёмных убийц-бесов? Честности? Порядочности? Ха-ха-ха-ха-ха! Отличная шутка. Смеялся всей своей ангельской сущностью. Итак, Блитц сейчас возьмёт поддельный гримуар и попрётся к Столасу. И как же мне лучше вернуть ему настоящий? Можно, конечно, просто незаметно телепортировать оригинал ему в сумку или в руки в момент передачи, заменив мою подделку. Быстро, надёжно, скучно. Опять это слово… Скучно! Разве это будет весело? Чёрт, как-то в последнее время меня всё чаще тянет над всеми подшучивать, устраивать какие-то розыгрыши. Раньше за мной такого не водилось. Это влияние Адама? Но ведь я перестал ощущать его эмоции или какое-либо влияние после того, как вернул весь ангельский металл из Ада. Тогда что это? Моя собственная крыша потихоньку едет от свалившихся на меня сил и возможностей? Блять, ну почему всё всегда так сложно?! Ладно, потом разберусь. Наверное, со временем приду в себя. Или не приду. Тоже вариант. А пока… как же мне сделать передачу гримуара Столасу максимально… весёлой? Хм… А ведь есть одна идейка… О, да! — Му-ха-ха-ха-ха! – я не сдержал тихого злобного смешка, потирая руки и предвкушая представление. Пальцы сами собой сложились в характерном жесте «а я коварный план придумал». Рядом тихо вздохнула Лют. Я обернулся. Она смотрела на меня с неодобрением, смешанным с лёгкой тревогой. Как на психа. А. Ну да… Похоже, смешок был не таким уж и тихим. Собравшись, я быстро принял свою «демоническую» форму – чёрная одежда, красные глаза, крылья летучей мыши. Наклонился и поцеловал Лют, которая снова закатила глаза (но я видел, что она довольна и немного волнуется за меня). На удачу. После чего открыл портал, ведущий в переулок недалеко от замка Столаса, куда, судя по данным с дрона, как раз направлялся Блитц. Какой у меня план? Ох, всё гениально и просто! Я хочу, чтобы папаша Столас немного подоставал свою дочь Октавию расспросами. Да-да, план таков: я дождусь, когда Блитц будет подходить к замку. Затем я как бы «случайно» появлюсь рядом, окликну его и «верну» ему «случайно обронённую» книгу (настоящий гримуар). А потом, пока Блитц будет хлопать глазами, я как бы невзначай замечу Столаса (если он выйдет встретить гостя) или просто громко скажу, обращаясь к Блитцу, но чтобы слышал и Столас что-то вроде: «Кстати, передавай привет Вие! От Тацуми». Столас наверняка заинтересуется. Я представлюсь «приятелем» его дочери Октавии. А когда он, естественно, не поверит или начнёт что-то подозревать, я с невинным видом пожму плечами и скажу, чтобы он сам у неё спросил про некоего «Тацуми», с которым она мило болтала в Лу Лу Лэнде. Му-ха-ха-ха-ха! Пусть потом попробует объяснить своему ревнивому и подозрительному отцу, что я никакой не её парень, и вообще мы виделись всего один раз, случайно и недолго. Уверен, Столас ей точно «поверит», как и любой другой заботливый родитель на его месте. Обожаю семейные драмы! Хитрая, предвкушающая улыбка сама собой выползла на моё лицо. Это будет весело. Определённо весело.