Глава 4. Ты тоже здесь?

. . .

      Моё утро началось с головной боли. И у рук. И у ног. В общем, всего! Может, это всё — дурной сон? А то бывает, что снится белеберда. Я проснулась в гостевой комнате Эми, значит, я всё ещё в этом мире. Подтверждением способствовали комната, и, естественно, тело.       Как только я захотела встать с кровати, то закашлялась. У меня что, похмелье? Почему такое состояние? Ну нет, не могло же это всё быть реальностью? Ведь в дуэте Элис и Эми — первая должна стать заложником, а вторая спасти её, но не наоборот. Да и.. неужели всё, что было там, связано и имело одну общую цель: найти меня? Либо того, кто из моей реальности?       Если так сопоставить, то в нескольких центрах одновременно лежали бомбы, имевшие защитные слои, но если они открылись из-за моего хода, то, значит, что на всех был один и тот же запрос? Получается, лишь вопрос времени, где первее откроется код? Это могло объяснить, почему все ринулись к бомбе, то есть ко мне. Они хотели поймать того, кто разгадает защитный слой? Кто поймёт этот язык?       К слову, я также не понимала уже вторые сутки, почему я чётко осознаю и могу даже писать на местном языке. У меня нет какого-то различия в нём, они все — как одни. Не нравится мне всё это..       А знаете, что не нравилось больше всего? Снизу раздавались голоса. Спускаться не хотелось, но было интересно посмотреть, кто же там помимо Роуз.       Быстро переодевшись и умывшись, я потихоньку начала движение вниз по лестнице. Голоса были, к счастью, женские. Один был понятен, а вот второй..       Пусть я и пыталась не выдать себя, однако не удалось скрыться полностью. Разговор прервался.       На диванчике возле кухонной части на меня смотрела Эми и.. летучая мышь? Возможно, это Руж? У неё были тёмные крылья, белая шерстка, бирюзовые глазки. Одежда представляла из себя сочетание белого, чёрного и розового.       — Доброе утро, Элис, как ты? — Роуз первая задала вопрос, когда я уже хотела уходить, однако пришлось отставить план побега. Я спустилась вниз, к ним на диванчик.       — Голова немного болит, — хотела уже начать жаловаться, но вспомнила, что мы здесь не вдвоём, — Меня, как уже можно было понять, зовут Элис.       Я протянула руку навстречу к незнакомке, про которую что-то, да помнила. Вот только не поняла, она не ожидала такого или думала отвечать или нет? Конечно, девушка всё же приняла моё рукопожатие, однако на секунду в её глазах можно было развидеть сомнения.       — Приятно познакомиться, Руж, — она мило улыбнулась, а после подвинулась, явно намекая на то, чтобы я села рядом, — Наслышана о тебе.       — Не смущай её, — ежиха едва ли дала посмотреть на свою улыбку, как двинулась в сторону кухни, — Элис, будешь завтракать?       — Не откажусь, — мне стало неловко. А дальше что? О чем говорить с незнакомой?       — Раз ты в наших краях совсем недавно, могу помочь, как минимум, с одеждой и экскурсией по городу, — в её голосе не было чего-то подозрительного, она увлечённо смотрела лишь на меня.. вот это пугало.       — Так, значит, то был не сон? — я не поняла вначале, что сказала в слух. Подумала про мысли, а вышло наоборот, — Что с остальными? Что по итогу всё это было?       — Хм.. — Руж кинула взглял на Эми, та лишь кивнула и продолжила готовить, — Видешь ли, я считаю, что тебе нужно всё это рассказать, так как ты теперь задействована тоже. Начнем из далека. Изначально Соник вместе с Шедоу отправились в соседнюю страну к людям, чтобы обсудить Эггмана с вышепоставленной организацией. Дело было международным уровнем, а наши ежи стали дополнением со стороны антропоморфных существ. Они были не одни, ехали также представители нашей страны тоже. Но не суть, — мышь моментами что-то изображала руками, вальяжно перекладывая ноги, — Насколько я знаю, ты предложила свой вариант с ультрафиолетом, с чем оказалась права. На часах было послание для людей, что на стороне Эггмана. Позже выяснили координаты и названия нескольких торговых центров, раскиданных по двум странам. В одном таком оказались ты и Эми. Каким-то образом защитный слой бомб был снят, их обезвредили, никто не пострадал. Но мы так и не поняли, чего добивались Эггман и его «спонсоры», сказать честно, мы также не знаем, с кем он теперь работает, потому назвали просто «спонсоры», — если Руж говорит, что не знает, значит, Тейлз всё же не рассказал то, о чём я попросила. Что же, спасибо, лис. Только вот, стоит ли мне объяснять всё это или лучше будет промолчать? — И бла-бла-бла. Ну, а потом тебя забрал Шедоу. Помнишь что-то?       — Понятно.. получается, это оказалось связанно.. Однако какую цель преследовали? Ладно, это я уже хочу знать потом.. — я хотела начать дальше идти по вопросам, как вдруг вспомнила последний вопрос, — А.. не совсем. Помню, как попала из вентиляции в подсобку, как пряталась в коробках, а потом.. было очень холодно, я полностью отключилась.       — Странно.. Шедоу тоже упомянул, что нёс тебя, как ледышку, но в помещении было тепло, — Руж как-то неоднозначно смотрела, — У тебя, случаем, не бывает перепадов температуры тела? Или головные боли?       — Как бы сказать.. — а если я честно отвечу и мне помогут? Может, здесь известно о похожих синдромах? В любом случае.. хуже быть не должно, да? — При любом воздействии с.. этим Тёмным.. даже при упоминании имени, мне становится не по себе.       — Ну-у.. на этот счёт так у многих с Шедоу, считай, что обычное явление.       — Как много у вас было случаев, когда рядом с ним было неимоверно холодно, а при одной мысли о нём начинало всё ужасно болеть?       Эми с интересом повернулась в нашу сторону, скорее всего, желая внимательно услышать эту часть разговора. Что же, я понимала, что в этом диалоге будет задействовано три морфа, знала, на что иду.       Руж, в свою очередь же, сложила руки на груди, а правую ногу перевела на левую. Её взгляд поменялся, ей тоже интересно? Безусловно, она ведь и спросила меня, из-за чего перестала шутить и хитро улыбаться.       — Я попытаюсь рассказать подробнее, но при условии, что вы не расскажете об этом кому-то, хорошо? Ну, или хотя бы у меня не спросите.. — девушки кивнули. Поверю им на слово, больше ничего не остаётся, — Еще в первый вечер, когда я рассматривала фотографии, то я впервые увидела этого Чёрного. При его виде словно апатия накрывала, эмоции менялись, настроение, состояние. Одним словом — плохо становилось. Эми, ты помнишь, я во время видеосвязи не хотела, чтобы Соник звал Тёмного? Тогда было тоже самое, мне стало ужасно не по себе. А во второй раз, когда я сидела за столом у Тейлза и резко включился созвон, я быстро ушла? Не потому, что было страшно перед незнакомцем, а потому, что ноги чуть не свело за секунды.. Вчера, когда он пришёл в подсобку, мне было невероятно холодно по мере его приближения, но к тому же..       Я не знаю. Это вообще нужно включать в детальное описание моего монолога, в котором я тщательно избегаю его имя?       — Что-то еще? — вот глаза Роуз показывали беспокойство за меня, а у Руж был лишь интерес, как когда ставят эксперимент и хотят узнать его последствия.       — Я не могу точно отвечать за эту часть, т.к сомневаюсь, что было, а что нет. Когда Тёмный поднял меня, то холод внутри не исчез, но заметно начал то снижаться, то наоборот подниматься. Его шерсть была тёплой, это помню точно, но вот ощущения.. странные были. Ужасные, — я ходила маленькими кругами вокруг диванчике, стараясь объяснить всё, как есть.       — Садись завтракать, после уже разберёмся, — ежиха, как истинная хозяйка, усадила меня за стол, при этом подав что-то перекусить Руж и, естественно, себе тоже.       Сама трапеза прошла в тишине. Однако она не была давящей или противной, наоборот, очень даже приятной.       — Я могу попытаться в будущем сделать для тебя как можно меньше встречь с Ше-Тёмным, как ты его называешь, однако сегодня тебе сто процентов нужно прийти вечером к Сонику с Тейлзом вместе с нами, чтобы лично познакомиться с оставшимися. Если что, отсадим тебя от него подальше, хорошо? — Эми так старательно смотрела на меня, чтобы я согласилась. Ну, ладно, Роуз, на один раз можно потерпеть ради тебя.       — А-а.. сегодня же пятница.. вы в этот день всегда собираетесь, да? Ну так, может, я не буду этим вечером мешать и просто познакомлюсь в другой раз..       — Нет, тебе нужно сходить. Потом уже посмотришь, как поступать дальше. Тем более, эти двое притащили ещё какую-то девушку с собой, прямо как у тебя ситуация. Тоже неполная амнезия, — мышь подхватила мысль Эми. Ах да, точно.. может, мои мысли были не напрасны? Может, это?..       — Кто я такая, чтобы отказывать двум прекрасным дамам, что пообещали хранить мою небольшую тайну? Если мне будет сильно плохо, я маякну об этом, — в другой жизни, когда я научусь подмигивать, то обязательно буду использовать везде, а пока что обуваюсь и выхожу на встречу по магазинам с Эми и Руж.

. . .

      Это было крайне тяжело.. на этот раз мы шли в другую сторону торговых центров этого города, подальше от того, что был местом бомбы.       Собственно, что было тяжёлым? Я думала, что это у Роуз сдвиг на одежде, а оказывается, что нет. Самый большой сдвиг теперь в моих глазах у этой мышки..       К слову, упомяну прошлый поход в торговый центр — те пакеты, что мы оставили под скамейкой, Эми благополучно забрала. К счастью, они остались целы и не тронуты. Хотя, кто в такой суматохе захочет грабить чужое?       В настоящий момент, ежиха вела меня вновь в дом Соника и Тейлза, почему у меня такое странное предчувствие? На улице спокойно, тихо, скоро вот-вот начнётся закат.. а на душе не по себе. В голове был диссонанс из-ха самого похода к Синему, ведь он ещё недавно говорил, что будет через неделю где-то, а получилось через два дня.       Помнится, Руж намекнула, что поговорит с тем Тёмным.. надеюсь, она пошутила. Я просто не хочу, чтобы про подобную крайне странную деталь во мне узнали сегодня. Наверное, я расскажу об этом, но позже.       Да и кто его знает, может, сейчас всё обойдётся? Хочется надеяться. А пока это не произошло, Эми звонила в дверь, чтобы нам открыли и благополучно запустили в дом.       — Кто же сюда пожаловал? — Синий сейчас играл будто роль клоуна, что веселит и задаёт шутки на каждом шагу, — Конечно, как я мог забыть! Это же Эми! Прошу в дом.       — Ты как всегда, — Роуз посмеялась, проходя далее. Чёрт.. мне стало неловко. А мне как быть? Он просто не обратит на меня внимание, или..       — Хм, а это кто у нас? Впрочем, мы уже знакомились по видео, но не в реальности. Мистер Соник, к Вашим услугам, — ёж не дал мне додумать свои мысли, как продолжил начатое. Он наигранно поклонился, показывая, словно рад моему приходу.       — Мисс Элис, приятно познакомиться, — ты хочешь по-твоему? Будет тебе по-твоему, значит. Я сделала вид, как будто кланяюсь, разводя руки, где должно быть платье, но, увы, в этот раз на мне обычные широкие штаны и чёрный топ, не считая куртки и ботинок.       — Сразу видно, чувством юмора не обделена. Проходи в зал, — произнёс парень, закрывая за мной дверь.       Из комнаты раздавались голоса, и, к счатью, почти все были знакомы. Первым навстречу чуть ли не вылетел кто-то красный, он резко вышел из-за угла, чуть не сбил меня с ног. Его вид быстро растерялся, опешил.       — Прошу прощения! — сразу начал извиняться.. Наклз? Помню его на фотографиях, а ещё Тейлз упоминал его на днях, — Меня зовут Наклз.       — Ничего страшного. Я — Элис, — это было странно, знакомиться, как будто не были косвенно усведомлены ранее.       В совмещённой комнате сидел Тейлз и Эми, на подходе шёл Наклз, а где-то сзади шёл Соник. Но.. на диване сидел ещё кто-то. Этот кто-то был явно ёж. Скорее, ежиха. Окрас такой знакомый даже.. где я могла видеть такой цвет? Разве что.. на волосах. Нет, это не может быть правдой. Или может?       По приходе в помещение все затихли. Почему? У Роуз был странный взгляд. Он сочетал в себе некую радость, удивление и восторг. В одно мгновение новая пара ушей тоже повернулась.       На меня смотрели до боли родные зелёные глаза. Те, что я видела каждое утро в обычной жизни. Они отличались от Эми, пусть и имели один цвет.       Темно-коричневая шерсть, пара изумрудных глаз, персиковый окрас в районе лица..       — Жанна? — неожиданно вырвалось с моих губ. Я также стояла в проходе, застыв. К этому времени уже и Соник успел прийти и слегка не понимал мою причину застоя.       — Алиса? — также быстро вырвался ответ. Сердце бешено стучало, тело сковалось и не было возможности сделать даже шагу.       Новая ежиха вдруг вскочила с дивана, летя в мою встречу. В этот момент внутри меня происходило множество чувств, словно как перед смертью вспоминаешь счастливые моменты, только в моём случае это была не смерть, а будто начало новой жизни, в которой вновь вернулась Она.       — Ты не представляешь, как я испугалась, когда проснулась по середине дождя в горах! — затораторила Джейн, чуть ли не плача, — А потом ещё эти существа! Я боялась, что потеряла тебя!       — Тише, тише, — мне хотелось прыгать от счастья, но сейчас в голове крутились более резонные вопросы. Я продолжила уже тише, чтобы услышала лишь она, — Ты говорила им правду? О том, что это мир игр?..       — Нет, я.. сказала, что у меня неполная амнезия и я не помню, как я сюда попала и кем была раньше..       — Хорошо. Тогда с этим разберемся позже. У нас появились проблемы, — я повела Джейн за собой, взяв её за руку. Привела, собственно говоря, на диван к остальным. Представление длилось всего пару минут, — Эми, это та самая Джейн, о которой я рассказывала. Это её игрушка была со мной.       — Хорошо, что вы снова вместе, — Роуз по-доброму улыбнулась, смотря на нас.       — Значит, вы знакомы.. предлагаю оставить вопросы на потом, а этот вечер провести за пределами внешнего мира. Без лишних вопросов, — проговорил Соник. Он видел непонимание в глазах остальных, наверное, решил нас уберечь от головной боли, — Шедоу и Руж обещали прийти позже, а Чарли сегодня занят.       На первом имени я едва ли не дёрнулась. Эми как-то подозрительно смотрела на меня во время речи синего.. может, она проверяла правдивость моих слов ранее? В любом случае, меня отлично так ломануло.       — Давайте в настолки поиграем пока что! — воскликнул лис. Аж вскочил от своей быстроты.       — Я «за», доставка пиццы будет только через час. Видите ли, заказов у них куча и мало курьеров, — пробурчал Наклз. Неужели он так хотел пиццы, а тут облом?       На протяжении вечера я то и дело переговаривалась с Джейн, словно ничего и не было. Надо же, прошло всего каких-то пару дней, а я так соскучилась по ней.       Конечно, было непривычно смотреть на её новую версию, однако и ей наверняка нелегко было. И, внимание, даже здесь она была чуть выше. Что за несправедливость?       Мы успели сыграть всего три раунда, когда в дверь позвонили. Соник помчался открывать сам, чтобы Тейлз мог доиграть свою партию.       Из прихожей вновь послышались голоса. Женский и мужские. Руж даже здесь слышно. Вероятнее всего, это стало быть они и пришли. Вместе с тем Чёрным.. По полу словно холод пробежался. Да что за чёрт? Это уже вторая встреча будет с ним и пройдёт так же, как и в прошлый раз? Я не хочу ощущать себя снежной королевой рядом с ним!       Ну да.. на пороге комнаты весело прошлись мышь и два ежа. Руж, как всегда, была в прекрасном настроении, что аж с самого начала стала подшучивать над Наклзом, смущая бедного ехидну. Он же ехидна, да?       В руках Соника находилось несколько коробок пиццы. Они там что, курьера по дороге нашли? Или ограбили?       Вероятнее всего, близится обещанное кино. На часах стрелки подходили к десяти вечера, пришла пицца, а вместе с ней и последние гости. Интересно, почему они пришли именно вместе? Встречаются или просто живут рядом? Фу, почему меня вообще заволновал этот вопрос?       — Что смотреть будем? — задалась Эми. Она листала фильмы, смотря, что может сгодиться из них.       — Главное, чтобы не сопливые мелодрамы, — ладно, Тёмный может быть полезен. Потому что если они согласятся на это, то он хотя бы сможет отговорить это сделать, – Одна такая была уже в прошлый раз. Бредятина полная.       — Ужастики тоже исключаем из списка тогда. Были в позапрошлую пятницу, — Руж как-то злобно улыбнулась чёрному ёжику, неужели ей так хотелось мелодраму глянуть?       — Без детектива, — красный тоже решил добавить своё слово.       — Может, «Аватар»? По отзывам пишут, что отличный фильм. Тут частей много. Либо же можем «Дюна». По оценкам также, — предложил Тейлз. Странно, в этом мире даже фильмы есть такие же, как и у нас. В любом случае, названия те же. А вот с экранизацией не знаю. Похоже, Джейн подумала о том же, потому что удивлённо рассматривала страницу с фильмами, к слову, какие были и у нас.       — Значит, пусть будет «Аватар», а «Дюну» посмотрим в любой другой раз, — как истинный хозяин (один из них), Соник поставил точку в выборе фильма, — Однако всё же предлагаю ещё поиграть в настолки, а фильм на потом.       Я спорить не стала, впрочем, мой голос всё равно ничего бы не решил, так зачем пытаться? И, пока они увлечённо переходили на споры во время игры, я с моей любимой Джейн отошли в туалет.       К счастью или к сожалению, он находился на втором этажа, где никого не было, а значит, мы могли бы обсудить то, что не сможет подождать до утра. Лёгким движением пальц, я закрыла дверь в ванной комнате.       — Я не понимаю одного, как нас перенесло в разные места, тем более, так далеко друг от друга. Я, как выяснилось, попала к людям, а ты к антропоморфным..       — Ты слышала про ситуацию с бомбами?       — Да, вроде как, в какой-то момент на них открылись внешние слои и только тогда их смогли обезвредить.       — Хочешь верь, хочешь нет, но это я открыла защитный слой, — я глубоко сделала вдох и выдох, чтобы начать излагать свои мысли, — В это время я находилась с Эми в одном из таких торговых центрах, как вдруг началась сирена. Всё было так запутано, однако с помощью Тейлза я дошла до комнаты управления, а там и бомба нашлась.. Слушай, помнишь, как перед всем этим в нашем мире участились преступления, связанные с ультрафиолетом?       — Ого.. да, помню. Какое-то время было даже опасно выходить из дома, — в её глазах не было сомнений. Она верила. Верила и внимательно слушала.       — Под ультрафиолетом были видны стрелки, что вели к бомбе. Возле неё на стене был написан вопрос, после ответа на который открылся защитный слой. Там было всего четыре цифры. А вопрос звучал как-то так: «Когда вышел первый Соник?», ну или что-то похожее.. Я-то помнила, потому что ты однажды говорила об этом, вот и написала ответ. А потом.. потом эти черти ломанулись ко мне и в комнате что-то распылять стали, из-за чего я позже заснула, но уже после того, как оказалась на руках Шедоу.       — То есть, кто-то, кто знает о нашем мире, намеренно ищет нас или же тех, кто прибыл с планеты? — я очень была рада, что в такие моменты Джейн не тупила и ловила всё на лету, — Хорошо, я поняла твою мысль. Остальные знают?       — Только Тейлз и.. ты. Я хотела им после рассказать. Мне страшно. Страшно, что придётся скрываться.. еще и этот Черный, — мне становилось плохо от такого рода переваривания информации, и, судя по всему, подруга это заметила, поспешив открыть дверь.       — Элис, мы всё преодолеем, — она приостановила предыдущее действие, обняла меня, стараясь поддержать, — Я не смогу дать тебе тёплых слов конкретно сейчас, прости. Просто.. давай, ты отдохнёшь хотя бы вечер? У тебя вчера был трудный день, тебе стоит отвлечься. И почему ты так зовёшь Шедоу?       — Я поняла тебя. Насчет него, просто.. — к этому моменту Джейн возобновила прошлое действие, открывая дверь. Меня ломало от этого имени, всё внутри перекручивалось, — Шедоу, он..       Когда девушка открыла дверь, как на зло, в коридоре стоял Чёрный.. Ну почему, за что? Надеюсь, он ничего не слышал. Однако, судя по всему, мои последние слова о нём точно услышал. Иначе я не могу объяснить, из-за чего на его лице читалось непонимание и подозрение. Тёмный, только, пожалуйста, давай ты сделаешь вид, словно ничего не слышал? И вообще, как давно он подслушивает?       Веяло ужасным, отвратильным холодом. И всё от него. Что я такого совершила, что мне это досталось?       Внизу доносились крики. Благо, положительные. Как мы это выяснили? Когда спустились, то увидели, как Руж пытается поймать Тейлза, пробегая вокруг кухонного островка.       — Да ты читеришь! По-любому! — вопила мышь. Её крылья забавно поднимались то вверх, то вниз.       — Всё было честно! — в конце концов, Тейлз попытался спрятаться за меня, постоянно крутясь за мной их стороны в сторону, — Элис, вот скажи Руж, что я сама честность!       — Ты в прошлом раунде у меня отобрал филиал на три банка и всё моё имущество, — я резко развернула Лиса на себя, корча вид, словно тоже злюсь, — Руж, а у тебя он что забрал?       — Мой бардель! — мышь была не в себе от ярости, размахивая руками. Руж, где твоя элегантность? Остальные в это время хохотали, сидя на полу, — Я на него так долго собирала! А он в два хода взял и забрал его!       — Ладно, хватит вам, пицца уже закончилась, может, к фильму перейдём? — Джейн вальяжно уселась на середину огромного дивана.       Соник быстро собрал игрушку в коробку, переместившись на мягкую поверхность, заняв место левее Жанны.       Я, естественно, разместилась по другую сторону, чтобы если что сидела подальше от этой кучи. Спустя пару минут середина начала трансформироваться, слегка сдвигаясь. Тейлз сел справа от Джейн, Эми, конечно же, возле Соника. Наклз возле ежихи, Руж правее Тейлза. А возле неё.. я. Ну, как и хотелось, сижу с краю.       Да, это не прям то, что ожидала, однако всяко лучше середины. Кажется, кого-то не хватает.. точно, Тёмный. Но с другой стороны тоже есть ещё место, вряд ли он решит приземлиться именно здесь, да?       На протяжении всего вечера я замечала, что он, почему-то, вечно пытался сесть возле меня, но этого не получалось, так как я воинственно уходила под любым предлогом.       Я не сразу поняла, как со стороны вновь почувствовала холод. Секунды и рядом показался этот Чёрный ёж. Да почему именно сюда? Может, он хотел к Руж всё время сесть? Ну, так вышло, что она тоже около меня тусилась.       — Мы можем поменяться, если хочешь, — произнесла мышь, смотря на эту ситуацию. Я уже хотела было дернуться и согласиться, как вдруг на левом плече словно лёд приложили. Однако правда оказалась более ужасна. Это была рука Тёмного. Нахрена он надавить ещё успел? Наверняка почувствовал, как я едва ли не трястись мелко начала.       — Зачем ей меняться? Я лично не хочу с тобой сидеть. С остальными и подавно, — Это происходило скорее тихо, так как остальные бурно обсуждали прошлые фильмы и искали нужный на экране.       — Дорогой, тебя и не спрашивали, — едва ли улыбнулась мышь. Она продолжила смотреть на меня, — Ну что?       — Она будет сидеть здесь, — твёрдо заявил ёж.       — То есть с тобой?       — То есть со мной, — я поняла эту игру Руж. Она хотела именно такой вариант ответа, сто процентов. Но вот его не хотела я, особенно, когда ставят перед таким выбором.       Ладно, если посмотреть на это с логической стороны, то в этот момент мне хуже не становилось. Был холод, но он что ли начал.. снижаться?       — Но я.. — Я начала что-то медлить, но когда посмотрела на этот подозрительный взгляд, то сдалась, — Ладно..       Но факт того, что я всё же ближе сидела к Руж, чем к нему, оставался фактом. Даже не смотря на то, что этот Тёмный зачем-то положил руку на спинку дивана так, что как бы касался меня, отделяя от девушки.       Фильм начался хорошо, по крайней мере так думала я. Сюжет показал себя с интересной стороны, были резкие моменты, гладкие и острые. За время фильма я даже забыла про Чёрного, на удивление, и также про холод, что шёл от него. Только к середине я поняла в каком положении нахожусь. Либо это я так незаметно для самой себя продвинулась, либо он.. но Шедоу сидел очень близко, словно мы какие-то друзья, что сидят в старой компании и знают друг друга уже долго.       Странное ощущение не покидало меня. Может, это из-за того, что теперь его рука находилась полностью на моём правом плече, прижимая к себе?.. Как это вышло? Зачем? Для чего? Я искренне не понимаю, что у него в голове, что аж решился на такое «совместное сидение», или он и сам не заметил этого?       Ну да.. кто бы мог подумать. Он спит. Как я это поняла? Да просто голову подняла и увидела.. Все спали. Все, кроме меня. Даже Джейн.. но ведь только середина, неужели это было интересно лишь мне?       Я попыталась высвободиться из чужих «объятий», но тогда его хватка становилась сильнее.       — Тц, — само вырвалось, честно. Мои попытки тихо позвать его оказались напрасны. Ну не кричать же мне, чтобы встать? Тут ведь не только я нахожусь.       Как мне быть? Смириться с таким положением? Или продолжить попытки? Хотя правильнее будет сказать «пытки».       Под гнётом я продолжила смотреть фильм. Хрен с ним, главное, что холод почти исчез. И всё же, почему у меня происходит такая реакция на него? Испытывает ли он что-то похожее или нет?       Впрочем, с парнями у меня всегда не задавалось. Грубые какие-то попадались.. если и были те, кто действительно нравился, то выяснилось, что я им, видите ли, как «младшая сестра». Цитирую одну фразу: «Я никогда не думал о тебе в таком плане. Ты милая, добрая, но.. маленькая. Совсем, как подруга, но слишком близкая, чтобы ей быть. Ты для меня — сестра. По крайней мере, была ей».       К чему я это привела сейчас? Да просто как факт, что мне всегда не везло с противоположным полом в любом случае, а тут ещё и чёрный ёж, от которого веет лютой зимой где-то в Сибири. Нет уж, спасибо, воздержусь.       Сюда бы сейчас попкорн или поесть чего.. жуть как проголодалась. Может быть, хоть немного получится высвободиться? И как же это сделать?       Я не спеша осматривала это лежачее нечто, думая, за что можно зацепиться. Футболка, штаны, конечности.. руки. Точно. Раз уж этот Тёмный принц решил взять меня на удушающий, мы проверим его на щекотку. Возможно, я рискую своей жизнью, но это будет в ответку на его выкрутасы.       Он ходит в перчатках абсолютно везде, да? Ничего, сейчас мы это исправим. Хотя.. у него здесь какие-то кольца. Интересно, они что-то значат? Помнится, Джейн начинала как-то говорить про специальные кольца, что сдерживают силы. Может, это она про него говорила? Про его кольца?       Так уж и быть, перчатки отменяются, и то, потому что их невозможно снять. Что ещё может заставить Тёмного хоть как-то ослабить хватку? Что-то, к чему очень трепетно относится каждый ёжик.. мой взгляд остановился, найдя новую жертву.       Мех! Ну, конечно! Как я могла упустить эту чудесную деталь, что торчит из-под футболки? Вдруг, меня передёрнуло всю от следующей мысли.. получается, я его намеренно лапаю?...       Задание стало со звездочкой. Но ведь нет ничего невозможного, да? Подумаешь, всего-то дотянуться до чужого белого меха на груди.. Тело обдавало мурашками. Холод вернулся? Или это просто мой страх так проявляется?..       Этот белоснежный мех был прекрасен! Кто бы подумал, что он таков на ощупь? Однако.. минута ещё никогда не казалась мне настолько быстрой. Моё запястье перехватили, а правое плечо, кажется, прижали к себе ещё сильнее, из-за чего я рефлекторно издала тихое «ауч».       — Что ты делаешь? — хмурым голосом спросил Тёмный, по-прежнему не отпуская. Да блин, а на что это ещё похоже? Точно не на совращение сонного ёжика.       — Пытаюсь тебя разбудить! — я произнесла это с такой интонацией, словно он — это грязь на моей щеке, что нужно убрать. Да простит меня «таинственный» ёж, оно само.       — Для чего? — только посмотрите на этого мастера коротких ответов! Наверняка ещё спит наполовину. Это стало понятно по его взгляду, что быстро прошёлся по остальным.       — Может, для того, чтобы меня перестали зажимать? — Элис, откуда в тебе эта уверенность? Где она была, когда нужно было пробиваться в кабинет врача в толпе старых бабушек?       От такого заявления его лицо поменялось. Нет, оно никак не покраснело или скривилось, наоборот, лишь лениво посмотрело вначале за меня, наверное, на экран, а позже вернулось в исходное положение, ничего не выражая, вообще. Серьёзно, он тупо смотрел на меня, внаглую. Хотя, может, задумался о чем-то?       — Почему ты избегала меня весь вечер? — Значит, Тёмный всё же не умеет спать с открытыми глазами, а ведь я уже подумала..       — С чего это вдруг? — о да, давай, Элис, начинай врать прямо сейчас, именно в таком положении, в самом подоходящем окружении морфов.       — Руж никогда не просит меня о чём-то просто так. Но в этот раз не сказала почему, — и к чему это сейчас сказано? То есть, эта мышь всё же сказала ему что-то? Руж, ну зачем?..       — И о чём таком она попросила тебя, что ты лип почти весь вечер ко мне? — господи, если ты есть, храни этот телевизор, его громкий звук, и моих многоуважаемых новых знакомых, что так крепко сейчас спали буквально за моей спиной.       — Как раз-таки не «липнуть» к тебе. У меня и в мыслях не было, но Руж, опять же, всегда говорит в такие моменты лишь по делу и на очень давних знакомых, никак не на девушку, с которой познакомилась на днях, — подозрений в мою сторону у него было больше, чем когда я подозревала кого-то в книгах Агаты Кристи.       — Ага, именно поэтому ты решил всё сделать в точности наоборот, да? Очень по-взрослому, — я не могу уже находиться в таком положении! Если я перестану держать хоть какую-то планку, то попросту упаду на него и всё, учитывая его хватку с двух сторон! — Еще раз попрошу... Отпусти.       — Вначале ответь на мой вопрос, — вот же сукин сын! Он нагло глумился надо мной! Смотрел сверху вниз, нахально улыбаясь! Да тут без всякой причины захочешь избегать этого монстра, что уже тут говорить о моей проблеме.       — У меня нет никаких таких проблем, чтобы избегать тебя, понятно? Я не понимаю, какая тебе с этого выгода вообще? — наверное, мой выдох прозвучал слишком проигранно.. ладно, хрен с этим.       — Хм.. наверное, потому, что вокруг тебя тепло, — а с тобой холодно! Стоп, что? В смысле, мать твою, тепло? Не поняла сейчас.       — Ты издеваешься, да? — Да он просто шутит! У Соника нахватался, сто процентов. Хотя.. Тёмный и Юмор это словно не совместимые вещи. Но о чём я? Я ведь не знаю его.. и, надеюсь, никогда не узнаю.       — От части, — Тёмный наконец-то отпустил моё запястье, и убрал руку с плеча. Спасибо, меня услышали! Пусть и не с первого раза.       Я мгновенно вскочила с дивана, как ошпаренная, схватившись за место на руке, где секунды ранее присутствовали чужие руки. В это время ёж победно злорадствовал, провожая меня взглядом.       Первым делом я отправилась в ванную. Естественные нужды и в теле ежа всё ещё нужды. Но, каково же было моё удивление, когда запястье, что было схавачено ранее, ужасно начало болеть. А может, оно и до этого болело, я просто не заметила из-за эмоций?       На левом запястье появилось чёрное пятно. Не скажу, что я быстро его разглядела, так как моя шерсть и так очень тёмная, но факт остаётся фактом. Здесь однозначно виноват тот Чёрный. Сто процентов.       Ноги подкашивало, нужно как-то спуститься вниз. Зачем? Да хрен его знает. Там хотя бы есть этот.. Шедоу.       Спустившись, я заметила довольно милую картину. Ёж выключил телевизор и накрыл всю сонную команию одеялом. Оказывается, он умеет делать что-то хорошее.       А что было бы ещё лучше? Правильно, отсутствие головной боли, что появилась у меня при выходе с ванной комнаты. Да что со мной? То в дрожь бросает при одном виде, то спокойно рядом сижу, то запястье болит, то ноги, то голова..       Я медленно двигалась в сторону кресла по стенке, что находился возле диванчика. Оно больше походило на диван поменьше, но Соник почему-то зовёт это креслом. Странно, а ведь в моём понимании кресло — одноместный стул, но красивый и большой.       — Что-то ты совсем расклеилась, — где-то рядом раздался голос. Опять. Лучше бы ты ушёл, как только всех уложил спать, — Что случилось за промежуток времени, в который ты ушла?       — Ты случился, — мне едва ли хватает сил на то, чтобы кидать в него ответные «комплименты», а он тут ещё и вопросы лишние задаёт.       В какой-то момент ноги окончательно стали как вода, из-за чего я бы рухнула на пол, если бы не этот чёртов ёж. Он подхватил на руки, быстро поместив на кресло, где я изначально и хотела присесть. В мгновение на мне оказался ещё и плед.       — Похоже, температура, — и как он это почувствовал сквозь перчатки? Безусловно, приложил ладонь ко лбу, однако ведь.. — Только что же было всё нормально..       — Знаешь, сложно не заболеть от холода, что буквально покрывает всю меня с головы до ног.. и всё это лишь от одного ежа.. — словно в бреду, я плела свою речь очень тихо и еле внятно. Сомневаюсь, что он это как-то разберёт.       — Холод? От меня? — Последнее, что помню, это всего три слова. Его лицо начало приближаться, а я.. а я просто отключилась.