Глава 6. «Мы знаем, что ты здесь»

. . .

      Прохожие поначалу сбивали с толку, но со временем я научила себя не обращать на них внимание. К слову, Линия показывала, что осталось не так долго идти. Надеюсь, она впорядке и исправно работает, чтобы путь оказался правдив и мал.       На мне сидели обычные тёмные перчатки, чёрная кожаная куртка, такого же цвета топ и широкие брюки, обувь на подошве. Между прочим, в прошлый раз Руж подогнала для меня ещё и кепочку, потому я решила тоже её надеть.       Поворот за поворотом, шаг за шагом, и я на месте. Скромная витрина, зелёные украшения из растений, цветы, деревянные вставки.. второй раз прихожу в это место, а уже нравится. Может, это к лучшему? Не нужно будет долго привыкать к месту и прочему.       Звякнул колокольчик, внутри не было посетителей. С неуверенность я прошла ближе к кассе, где обнаружила знакомую даму.       — Здравствуйте, я насчёт вчерашнего приглашения, — к ней обращаться на «ты» или на «Вы»? Всё же, она, наверное, старше, да? Пока мысли плыли по течению, я доставала тот самый буклет, чтобы подтвердить свою речь. Мало ли, может, она уже и забыла про вчера, а я тут без доказательств.       Лисица вначале приняла то, что я так уверенно ей протягивала, а уже после, словно включившись в момент, поприветствовала в ответ.       — Ах, да, доброго времени. Прости, не сразу поняла, о чём диалог. Недавно сменщица уволилась, вот совсем уже заработалась, что забывать стала, — девушка будто бы оттряхнула руки о свой фартук, отложила бумажку в сторону и принялась что-то искать, — Работа состоит в приготовлении разных напитков, таких как: экспрессо, американо, капучино и так далее, а также чая и молочных коктейлей. Десерты привозят обычно до обеда в определённые дни недели. Помимо кассы предстоит ухаживать за растениями, что ты уже наверняка видела. Если всё ещё хочешь попробовать, то могу тебя устроить на стажировку, где я обучу приготовлению меню.       Лиса положила на стол небольшую тонкую книжку в бежевом оформлении с разными цветами, открыв её для меня, словно показывая, чтобы я листала. А я что? А я так и сделала. На страницах были изображены разные напитки, их название, как делать. Впрочем, вся инструкция приготовления.       — Что понадобится для того, чтобы устроиться на стажировку? — в чём подвох? Почему уволилась прошлая сменщица?       — Конкретно на стажировку лишь твоё имя и подпись, а вот на полное устраивание — документы, подтверждающие твою личность.       Ага.. документы.. Их у меня нет.       — Чтобы начать стажировку, мне что нужно сделать? Встретиться с работодателем? Рассказать про свой опыт?       — Работодатель.. — мне показалось, что она обдумывала, говорить о чем-то или нет.. скорее всего, что-то скрывает, да? Я заметила это лишь потому, что сама сейчас занимаюсь подобным, — Я ей звонила вчера, она сказала, что не против, если я приведу кого-то на стажировку. Считай, что за это отвечаю я, так что если всё будет хорошо, то она обязательно тебя примет. Не против, если я буду на «ты»?       — А-а.. поняла, вроде. Хорошо, мне так даже легче, — нифига мне не легче, просто чтобы ей приятнее было. Она всё ещё остаётся малознакомым морфом.       — Тогда ты принята. Кстати, чего же ты молчала, что я забыла про формальное знакомство? Я — Мѝса, а ты?       — Точно.. как-то так вышло. Приятно познакомиться, я — Элис.       — Окей. Ранее работала уже на кассе или бариста? — лиса прошла из-за прилавка в другую комнату, показывая рукой, чтобы я шла за ней. Здесь всё это время был дополнительный маленький зал? Ну, это даже логично, нужно ведь персоналу где-то переодеваться. Под «маленький зал» я подразумеваю комнату с пару одиночными шкафичками, где, скорее всего, вешают свою одежду и форму. Рядом стоял небольшой столик и два стула. Микроволновка, холодильник и.. диван на пару морфов. Хм.. а здесь уютно.       — Признаюсь честно, опыт был. Подрабатывала летом как-то, — я всматривалась в детали. Новое помещение, так интересно ведь.       — Значит, не с нуля будет обучение, — лиса довольно улыбнулась, может, она не любит обучение? — Эта комната — место, где ты сможешь отдохнуть положенное время в обед. Впрочем, у тебя выделяется час с одиннадцати до двенадцати, потом с четырнадцати до пятнадцати, и с семнадцати до восемнадцати. Это три часа, которые ты сможешь потратить на всё, что хочешь. Рабочий день начинается с девяти утра до восьми вечера. К слову, тебе не обязательно делать перерыв именно тогда, когда сказала, ты имеешь право их вообще не делать. Просто знай, что именно в эти промежутки у тебя официально перерыв, что длится час.       — Ого, впервые вижу такой график.. почему именно эти часы? — нет, здесь точно есть подвох, и я уверенно продолжаю его искать. Получается, рабочий день идёт.. одиннадцать часов?.. ладно, но формально всего восемь.       — Да, вот такой вот он универсальный. Наш работодатель определил по статистике во сколько к нам в основном приходят посетители, и, как выяснилось, в эти промежутки, что уже выделили под перерыв, их вообще нет, — лиса вела за собой, виляя хвостом. Далее показалась комната в разы меньше — судя по всему, уборная, — А вот здесь ты можешь сходить в туалет и принять душ. Как показала практика, бывают случаи, когда обливаешься и нужно помыться.       — Насчет графика — умно. Насчет туалета с душем тоже.. да ведь здесь можно остаться жить даже. Работаешь сразу с дома, — что-то меня потянуло на шутки. Благо, мой собеседник оказался с юмором.       — Я частенько этим пользуюсь. Советую, так иногда удобнее. Потому что пробки с утра несусветные, а вечером устаёшь настолько, что никуда ехать и не хочется, — лиса вернула меня в главное помещение, теперь ведя в ту сторону, — Здесь у нас есть много растений и цветочков, что требуют уход. Убедительная просьба, не забывай их поливать каждое утро.       — Хорошо, поняла, — Мѝса указывала на разноцветные растения, называя каждого по имени, — Такой нескромный вопрос еще.. что по оплате?       — Оплата.. смотри, она вычисляется по твоему графику, который ты выбираешь сама. За смену, включающую в себя одиннадцать часов, ты сможешь заработать почти три тысячи коин, в час всего лишь двести пятьдесят коин, но твоя ставка будет зависеть от качества твоей продуктивности и оценки покупателей, — лиса о чем-то задумалась, а после продолжила, — Кстати, твоя стажировка тоже в конце будет оплачена настолько, сколько проведёшь на ней часов.       — Ага.. это получается.. — пусть с математикой и было туго, но если так прикинуть, то при случае, в котором я буду работать четыре раза в неделю по одиннадцать часов, то я.. смогу заработать почти пятьдесят тысяч за месяц?! Бариста? — в чём подвох? При таком раскладе кажется, что здесь что-то не так. Почему уволилась твоя сменщица?       — Ха-ха, этого вопроса я тоже ждала, — вот же лиса в буквальном смысле! Ладно, пусть она и смеётся, в её случае это не кажется чем-то злым. Покрайней мере сейчас, — Дина, что здесь работала, давно хотела уволиться, потому что не особо любила работу в общепите, но терпела до конца. Отправной точкой стал вынужденный переезд в другой город, не более. У меня не совсем есть время, чтобы.. помогать искать других потенциальных личностей в персонал. Вот и остаётся, что пытать удачу здесь, прямо на работе. Мой работодатель тоже крайне занят, потому я работаю здесь одна без выходных уже вторую неделю. А тут появилась ты.. вот я и подумала, может, попробовать предложить?       — Бывают ли здесь особые ньюансы, о которых мне стоит сразу знать? — в конце концов, мы сели на один из диванчиков, она приготовила для нас чай, подала неизвестные мне конфеты с прилавка и продолжила отвечать на вопросы.       — Есть парочка, но я предпочитаю о них не говорить. Ты сама поймёшь, о чем я говорила, когда это случится на работе или стажировке. Это относится к положительной стороне, не надумай чего-то лишнего. Клиенты спокойные, просто.. в основном сюда приходят не совсем обычные посетители. Впрочем, обо всём остальном, что будет касаться этой темы, ты сможешь узнать уже в следующий раз.       «Не совсем обычные посетители»? Это ещё кто? Гангстеры что ли? Духи? Кажется, меня уже ни чем таким не удивишь. Я буквально ёж.       — Давай я дам тебе подписать бумагу, где прописаны твои обязанности на стажировке, хорошо? Посидишь, почитаешь. А то я уже вижу постоянного клиента. Вон, через дорогу идёт. Как всегда, в один и тот же час, — она указала в окно. Хм, да, и вправду, там шёл некий антропоморфный пёс-Барбос. Что же, забавно. Я кивнула лисице, после чего та ушла за некими бумагами.       Вернулась так же быстро, как и ушла. Я отсела в дальний угол помещения, чтобы на меня особо не обращали внимание и при этом было видно кассу с Мѝсой.       На скрепленных белый листах формата А4 были чётко прописаны мои правила, а также сумма ставки, что ранее уже озвучила лиса.       Собственно, о ставке. Точнее, о деньгах. За несколько дней я прикинула ценники разных витрин и товаров, а также стоимость какой-либо услуги.. могу сказать, что это всё дело не сильно отличается от привычных рублей. Странно, я думала, что будет что-то с американскими долларами или японскими йенами, но нет, всё оказалось куда проще. Скорее, вместо рубля были коины, а цены стали едва меньше, чем были в родном мире. То есть, для меня особо изменений не произошло. Интересно, а по чём в этом мире снятие жилья? Покупка?       Прошло всего ничего, минут пятнадцать, как я закочнила с написанием имени и подписи. Вот будет не круто, если где-то есть мелкий шрифт и тот самый подвох, что я искала на протяжении всего времени пребывания здесь.       Мѝса быстро прошлась глазами по тексту, где я оставила подпись.       — Так, ну, вроде как, всё верно. Теперь ты официально на стажировке. Давай, чтобы обусловиться с днями, я тебе в телефоне напишу? Продиктуешь номер? — она спешно начала доставать свой мобильный, но вот незадача.. упс.       — Стой-стой! — хорошо, что хотя бы Линия со мной, — Давай лучше ты напишешь мне свой номер телефона, а то я пока что.. без него. У меня с собой только Линия, прости. Позже добавлю сама, — я показала прибор на руке, лисица завораживающе посмотрела на демонстрацию.       — Вау! Точно, ты ведь вчера была с местными героями, значит, это для тебя Тейлз сделал, да? Тот маленький лис, что разбирается в технологиях.       — Да, всё верно. Понимаешь, я здесь совсем недавно, у меня с собой практически ничего не было. Первая связь — это Линия, что подарил Тейлз. Потому мне будет проще забить твой номер телефона сюда, здесь есть сим-карта.       — Тогда сейчас, — она достала откуда-то маленький листик 10х10, быстро написала цифры и протянула мне. Да, скорее всего, это был номер. Снизу подписано «Мѝса» и нарисована лисичка. Мило, — Как так вышло, что у тебя даже телефона не было? Казалось, в наше время это предмет, что есть у каждого.       — Долго объяснять, да и не хочется. Считай, что произошёл несчастный случай, в результате которого у меня частичная амнезия, хорошо? — лисица заинтересованно смотрела на меня, виляя сзади хвостом. Это было в какой-то степени даже забавно.       — Поняла.. — она действительно как-то прониклась или просто решила так поддержать ответ?       — Когда мне нужно прийти на стажировку? — надо ведь как-то продолжить знакомство с работой, да?       — Сможешь подойти завтра утром к девяти часам? — её глаза словно так и лезли узнать мои секреты, слишком завораживающие, — Или слишком рано будет?       — Во сколько назначишь, тогда и приду, — я невольно улыбнулась. Диалог впервые не вынуждал меня это делать, оно само происходило.       — Значит, в девять часов утра буду ждать тебя у входа. Займёт, наверное, часа два. Завтра покажу работу «утром». Раз ты уже знакома с этим делом и имеешь какой-то опыт, то посмотрим, насколько хорошо или плохо. Стажировку попробуем освоить за неделю, чем быстрее, тем лучше, хорошо? Нужно будет попотеть.       — Без проблем, учёбы у меня нет, собственно, дни не заняты. Работа нужна, готова хоть с утра идти пахать, — я вовремя опомнилась,— Но в привычных рамках, мучить себя тоже не собираюсь..       — Отличный настрой, — из-за того, что она была выше, то как-то по-доброму погладила меня по голове, из-за чего стало в какой-то степени неприятно, но не настолько, чтобы убрать чужую руку, — На сегодня всё, увидимся завтра. Вот, возьми с собой ещё.       – Не стоило.. огромное спасибо, до встречи! — перед тем, как уйти, лисичка всунула мне пакетик с чем-то съедобные. С чем — я уже не смотрела. С радостными мыслями, что нашла работу, я выходила с этого места. К нему медленно начинался движ, об этом говорили морфы, что шли в мою сторону.        Теперь остаётся всё то же испытание, но в обратную сторону, — доехать домой. А, если быть точнее, именно к Тейлзу. Новый телефон мне не к спеху, а вот продвинутая Линия, что заменит его, в самый раз.       Новигатор показал мне нужную улицу и, на удивление, автобусы, что ходят до него. Про эту функцию лис ничего не говорил.. ладно, так даже лучше.       На остановке находилось слишком много народа. Все куда-то спешили, торопились.. Вот школьники, что выделялись одеждой и дополнительными предметами ввиде портфелей и сумок, вот взрослые, что спешили перекусить во время обеда в ближайшем кафе. Городская суета, которая всегда была, есть и будет.       Между мыслями я совсем забылась, из-за чего чуть не пропустила нужный автобус.. чёрт, нужно меньше думать.       Непревычно стоять в окружении старых птиц и животных, что похожи на людей.. как на зло, заболело запястье, что я перебинтовала чёрными битами, чтобы те не выделялись на фоне моей одежды. С чего вдруг опять болит?       Сейчас же всё нормально, так почему отдаёт болью? Голова закружилась, морфы стали двоиться в глазах.. только этого не хватало.       Рядом было, за что ухватиться, и благо, этим стал не один из пассажиров.       — Девушка, Вам плохо? — вдруг раздался голос около меня. Кто это? Опять новый знакомый? — Может, вы лучше присядите?       — Буду крайне признательна.. — я посмотрела на того, кто мне предлагал место. Это был очередной ёж выше меня ростом.. да почему в этом городе так много ежей, кошек и лисов? — Спасибо.       Парень выглядел так, словно сидел заспанный в наушниках, а я, видимо, задела его и тем самым разбудила. Впрочем, какой это уже играет смысл? Ёж имел цвет шерсти, как у меня некогда были шторы в комнате.. Цвет что-то между оттенком тёмно-фиолетового и бирюзового.. именно так, некоторые иглы имели второй цвет. Сами же иголки были больше опущены вниз, как у Соника, но их не так много и опущены сильнее.       Одет он в куртку бледного цвета нараспашку, из-под которой выглядывало худи тёмного пигмента.. собственно, наушники, опущенные на шее, тоже имели роль в его образе. Глаза очень яркие, что-то между голубым и бирюзовым, но я склоняюсь больше ко второму случаю, потому что, если учитывать другие иглы, то очень даже логично.       Через плечо надета сумка, на руке я краем глаза заметила что-то похожее на Линию, а на лице пластырь. Удивительно, признаюсь честно.        — День не задался, или заболели? — с чего вдруг он решил продолжить этот, казалось б, диалог на «привет-пока» и без «как дела»? Стоял бы уже спокойно и ехал молча.       — Не угадали, просто плохо стало, — пожалуйста, давай ты промолчишь дальше и я буду ехать, копаясь в собственных мыслях, хорошо? Ну вот зачем это тебе?       — Жаль. А Линию, случаем, не у Тейлза ли приобрели? — на третьем слове я вернулась в реальность.. нет, значит, мне не показалось? Он знаком с ним?       — Всё верно.. Вы знакомы? — подозрительно как-то..       — Ха-ха, да, ещё как. Я один из его друзей, — а-а.. может, тогда в доме на полках он тоже был? А я-то думаю, что за фиолетовый ёж, — А Вы? Кем Вы ему приходитесь?       К этому моменту второе сиденье освободилось. По итогу мы сидели вместе, отвечая на вопросы друг друга. Как-то он взросло выглядит.. ну, я к тому, что он, скорее всего, моего возраста. Может, чуть постарше, но погрешность всего на пару лет.       — Получается, что новый друг. Я здесь недавно, вот и познакомились.. вначале Эми, Соник, потом Наклз, Руж.. ну, собственно, Тейлз тоже, — зачем я упомянула остальных? Это вышло как-то по инерции, я даже сама не поняла, что сказала. Очень быстро и очень не понятно.       — Получается, Вы знакомы почти со всей компанией, да? А Шедоу? Его знаете? — в его глазах словно искорки появились. Чего это он так загорелся аж? Неужели я наткнулась на друга Тёмного? — Простите, всё так сумбурно.. мы ведь даже не знакомы, а я тут лезу с вопросами..       — Элис, — протянула руку в его сторону. Зачем? Сама не понимаю, но, раз уж ты начал это, то давай-ка до конца. Сразу перейду на «ты», так станет удобнее, — Тебя как?       — Чарли, — он пожал в ответ мою ладонь. Вначале засомневался. Наверное, подобный жест ему не часто предлагали, но в конечном итоге согласился.       — Всё верно, я знакома с Шедоу, но, как и с остальными, всего ничего, —откинувшись обратно на сиденье, вспомнила про этого ежа. Ну вот, а ведь за день даже мыслей о нем не было. А тут этот Чарли с ним, — Странный, правда.       — Это точно. Вот взять хотя бы вчера: мы должны были обсудить одну тему, а он какое-то время сидел в телефон, а после взял и свалил куда-то! Оставил меня одного ради неизвестной мне цели! Интересно, что там за морф, ради которого он так яростно укатился от меня.       — Ха-ха, сомнений нет, это точно тот Шедоу, какого я видела на днях, — это было по-своему забавно, — А ты куда вообще едешь?       — К Тейлзу, Шедоу назначил мне встречу у мелкого в гараже, чтобы там уже обсудить важную тему. А ты? Неужто тоже в ту сторону?       — Хотела как раз у Тейлза запросить новую версию Линии, чтобы телефон не покупать. Но, видимо, он будет занят, — хм, а вот с этим ежом я ничего не ощущала. Нет, скорее, как бы объяснить.. Соник на нейтральной стороне, Эми и Джейн тоже, а вот от Тёмного.. от него вечно холод. Чарли ничего не излучал, значит, относится к нейтральной стороне.       — Я так не думаю, возможно, Шедоу захочет обсудить там лишь главные детали, что будут касаться технологий Тейлза, не более, — не поняла, это он сейчас так пытается меня поддержать? Эу, ты за кого меня принимаешь? — Кстати! Ты, вроде как, тоже была задействована в том торговом центре, да? Случай, что произошёл дня три назад, в четверг! Страшно было?       Четверг? Ах, точно.. в среду я попала сюда, а на следующий день уже влипла в ЧС.. получается, я нахожусь в этом мире всего пятый день? Как быстро идёт время.       — Боюсь спросить, а ты откуда знаешь? — вижу Чарли впервые, а уже узнаю, что он как-то шарит в теме команды Соника. Может, этот ёж тоже в ней?       — Я находился в торговом центре у людей, когда происходил теракт одновременно в десяти местах. По Линии Тейлз сообщал про все точки и ситуации в них. А-а, так ты и есть та самая Элис, да? — кажется, фиолетовый сам себе удивился, когда до него дошло. Даже посмеялся, вот гад. В ответ на это я скрестила руки на груди и отвела взгляд, показывая своё недовольствие, — Вот, значит, кого Шедоу отправился забирать.       — Про что ещё ты знаешь? — в моём голосе звучало что-то похожее на сарказм. Неужели это так сильно задело моё эго? Он всё продолжал с радостью рассказывать, а я же хотела, чтобы автобус быстрее приехал.       — Я в курсе, что в один вечер обнаружили тебя и некую Джейн, твою подругу из родного мира, верно? — что? Меня сейчас знатно тряхануло, из-за чего я явно не смогла скрыть эмоции. Он же не заметил эту странную реакцию на одно словосочетание из его речи, да? Что он имеет ввиду? Хотите сказать, что этот ёж вкурсе о правде нашего попадания сюда? Откуда? А Шедоу? Он знает об этом?       — Что ты подразумеваешь под «родным миром»? — я настороженно решилась спросить об этом.. лучше узнать наверняка, чем строить ложные представления, да? Сердце билось быстрее. Появился шум в ушах.       — Соник писал, что у вас что-то по типу неполной амнезии и для вас этот мир в новинку, словно неродной и тому подобное. Потому я и сказал, что вы с Джейн со своего «родного мира», в котором были вместе изначально. Или что-то не так? — фух, он не это имел ввиду. Спасибо, Господи, если ты есть, хотя бы в этот раз.       — Поняла. Да, мы с Джейн, по нашим общим воспоминаниям, изначально были знакомы и близки, узнать бы, что произошло и как мы оказались по разным местам, вот это будет круто, — сердце, перестань так сильно отдавать в ушах, всё ведь хорошо.       Чарли, кажется, хотел задать ещё пару вопросов, но сегодня удача на моей стороне, ведь автобус наконец-то приехал на нужную улицу. Ёж вышел первее, и я надеялась, что тот поспешит на встречу, однако нет.. он ждал меня возле выходящей толпы.       На протяжении недолго пути, Фиолетовый продолжал задавать мне вопросы насчёт ЧС в торговом центре, а я, как покорный слуга, отвечала на них. Что ещё нужно для полного счастья? Как минимум, избавьте меня от окружения ежей-парней.       Дверь для нас открыл Тейлз, без понятия, где сейчас Соник, но дома его явно нет.       — Чарли! Опаздываешь, не в твоём духе, — лис посмеялся, но после его смех прекратился. Он не рад? Нет, если моё присутствие действительно здесь лишнее, я могу уйти, — Элис! Проходи, я думал, ты раньше придешь, а то я ждал-ждал, а тебя всё нет.       — Разве? Я же вроде написала, что задержусь, — рефлекторно я открыла Линию. Да, точно.. забыла отправить, — Или нет.. ладно, в любом случае, я захватила вот это.       Протягивая пакетик, я очень надеялась, что там что-то съедобное, потому что так и не заставила себя посмотреть за всё это время, что же там. Лис заглянул в пакет, после его глаза словно загорелись. Да что там?       — Банановый пудинг? Ты где его нашла в выходной день? — он что, так любит банановый пудинг? А может, сам пудинг? Или просто всё, что связано с бананами? Да и почему он так говорит, словно это так сложно достать? Слишком много вопросов, а ведь всего обеденное время только!       — Мне его Мѝса всунула.. почему ты так говоришь, словно это что-то непостижимое?       — Обычно пудинги в нашем городе во все магазины, где его продают, завозят лишь со вторника по четверг. Очень быстро раскупают, а ждать долго. Тем более, бананы подорожали, соответственно, любая еда, где они есть, стоит дороже, — Чарли решил пояснить для меня этот момент. Спасибо, Фиолетовый ёж, теперь я начинаю думать, что у Мѝсы либо совсем нет клиентов, либо она подпольно работает.       — В любом случае, огромное спасибо, можешь вместе с Чарли проходить в гараж, — довольный лис пошёл, судя по всему, к холодильнику. Ну, а мне что остаётся? Идти лишь туда, куда сказали.       В доме тихо, даже телевизор не шумит на фоне. Ёж о чём-то продолжал рассказывать, но я, мягко говоря, не слушала его, потому что, как только мы пришли в назначенное место, я откровенно замерла в проходе на какие-то жалкие секунды.       В кресле-мешке возле главного стола, где нѐкогда сидела однажды я, уселся Тёмный. Вот же ёж! Это было моё место!.. пускай и всего пару часов.       Повеяло холодом, заболело левое запястье. Оно пульсировало, появилось новое ощущение. Я уже забыла на какое-то время, что здесь этот ждёт Чарли. Может, ещё не поздно уйти?       — Чего застыла? Шедоу никогда не видела? — со смехом завалился Фиолетовый на ближайший мешок.       — Вчера хватило, — в этот же момент я сделала то же самое, но расположилась подальше от всей этой компании. В углу комнаты стоял один замечательный кресло-мешок, с которого было видно всю мастерскую, вот в него я и села.       — Разве ты не с остальными сейчас должна быть? — пробурчал Чёрный. Он без лишний выражений смотрел в мою сторону. Его нога находилась в горизонтальном положении на второй, левая рука подпирала голову, благодаря чему создавалось озущение, словно она держала её, а не подпирала. Какой-то недовольный.. знаешь что, ёж, я тоже не рада твоему присутствию.       — Разве тебя это волнует? — в такие моменты я ощущаю себя змеёй, что плюётся ядом в ответ на яд. Однако я не хочу ей быть, мне хватает того, что теперь я ежиха. Так само получалось.. как убавить эту уверенность?       Я всё больше сжалась в мешок, обвивая грудь руками, мне холодно. Даже на таком расстоянии мороз добирается до сюда.. как быть в таких ситуациях?       Фиолетовый будто замер в той позе, в которой находился, лишь глазами смотрел то на меня, то на Чёрного. Интересно, о чем он подумал?       — Воу-воу, что же вы такие грубые? Вас что-то связывает, о чём не знаю я? — ага, сейчас, разбежались прям. Его это только забавляет. Я то уже подумала, что адекват попался, а нет.       — Лишь то, что ей постоянно хреново в моём присутствии, — эй, а может не будете меня обсуждать прямо при мне? Но, благо, больше ничего ёж не сказал.       — Неправда, у меня просто голова болела! Нечего было вчера в мою кабинку лезть! Мог и на следующий сесть.       — Вчера? То есть, вчера ты кинул меня, упорхав в одну кабину к девушке? — казалось, Тёмный возмутился такой трактовке событий. Хотя, по сути, так всё и было. Мне было непонятно, Фиолетовый возмущался или стебался сейчас? — Друг называется, сказал бы сразу, что на свидание опаздываешь.       — Это было не свидание! — теперь возмущался Тёмный. Ну давай-давай, ты тоже разозлись, тогда такая песня начнётся, думаю, мне понравится это. Однако мне не понравилось, что Чарли назвал нарушение чужого пространства «свиданием»! Оскорбительно. Тем более с кем? С этим Чёрным? Ни за что в жизни.       — Эх, бедная Элис, — Чарли начал зевать, хотел было продолжить говорить, но вернулся Тейлз.       — Я слышал шум, что-то случилось?       — Представляешь, Шедоу, оказывается, вместе с Элис.. — ему не дали договорить, потому что в его лицо прилетела какая-то хрень, похожая на маленькую подушку. Хо-хо-хо, он действительно как-то задел Тёмного, что тот решил не дать закончить речь? Интересно, — Эй! На правду не обижаются!       — Какую правду? — ты ж мой лис, такой растерянный стоит в проходе, смотря на начало драки двух ежей.       — Тейлз, что насчет Линии? Сможешь обновить её до новой версии? — пока они спорили, я решила первой занять лѝса. Дело в том, что я уже писала ему насчёт этого повода, так что он осведомлён с моей проблемой.       — Да, конечно. Снимай и давай мне, это займёт несколько часов. Не могу быть увереным сколько конректно, это может быть надолго.       — Держи, — я заранее написала Эми, что остановилась у Тейлза, и если меня не будет дома по их проходе и не отвечаю на звонки, значит, я всё еще у него. А потому у меня не было причин задерживать снятие Линии. Чем быстрее, тем лучше.       — Будешь ждать, когда закончу, или позже придешь?       — Подожду. Даже если будет долго. Девочки обещали вернуться поздно, так что дома мне делать в одного и без Линии нечего, — Я разводила руками. Что правда, то правда.       — Хорошо, я тебя понял, — Тейлз прошёл к ежам, сел за стол и положил на него Линию, сразу что-то достав с ящика. Эти двое продолжали строить перепалку. — Да ладно вам уже, говорите по делу.       — Лучше всего, конечно, было бы обсудить это со всей командой, нежели так, но у них были планы на сегодня, потому мне нужно это показать хотя бы вам, — Чёрный прошёл к главному островку в середине комнаты, на нем был неизвестный мне прибор. Хотя, может, это именно его Эми несла в четверг. Нет, вроде как, не он.. — Тейлз, включи ультрафиолет.       Лис исполнил приказ. Пространство залилось цветом между фиолетовым и синим, а знаете, красиво. В комнате стали сразу видны особые детали на чертежах, видать, Тейлз выделял самые важные.       — Сказать честно, я впервые вижу этот язык, ни один датчик не смог определить его. Тем более, текст становится видным лишь при ультрафиолете, — в какой-то момент парень повернулся в мою сторону, словно вначале что-то заметил краем глаза, а после решил убедиться в увиденном. Почему он так смотрит? В эту же минуту остальные двое последовали его примеру и тоже уставились на меня.       — Что? На мне что-то написано? — меня это выводило. Нет, серьёзно, почему они продолжают молча так смотреть?       — Подойди сюда, — скомандовал Тёмный. Однако он сказал это просто, без каких-либо эмоций. Что же.. становится страшно.       Я беру свои ноги в руки и шатающейся походкой подхожу к этому собранию из трёх морфов. Чарли взял откуда-то зеркало и протянул ко мне в руки. Я обомлела.       На меня в ответ смотрела уже не тёмно-синяя ежиха, а какое-то восьмое чудо света, у которого концы иголок на голове светились так сильно, как ни одна лампа в мире. Что это за херня? Нет, дело в том, что остальные как бы тоже едва светились, у Тейлза основной цвет шерсти был изначально едва бледный, потому при реакции на подобный свет он также тускло выделялся; бирюзовые иглы Чарли тоже блекло выражали цвет, а вот Шедоу.. его алые дополнительные цвета ярко светились, прямо как мои иглы. И что это за сходство?       Почему у меня так сильно отдают концы игл? Именно при ультрафиолете? Моё внимание дополнительно легло еще и на тот самый прибор с «неизвестным языком». Дыхание участилось, сердце забилось так, как никогда.. я едва ли не попятилась назад, хотя это больше было похоже на то, словно вот-вот упаду. На металлической основе я чётко видела родные буквы, выраженные в словосочетания.       Я уверена, они заметели то, как сильно бегали мои глаза. Вот же ж.. главное, не дать им понять, что я знаю язык. А главное, что я понимаю, о чем речь. Скорее, догадываюсь об этом.       Или, может, уже стоит рассказать правду? Чего мне стоит двух минут странных взглядов, а потом принятия ситуации?       «Мы знаем, что ты здесь» — всего пять слов, а так пугают до усрачки..       Внимание Тёмного бегало то на меня, то на надпись. Из-за того ли это, что я выронила зеркало, после взгляда на текст? Да, Элис, скрывать что-то — явно не твой конёк.       — Что с тобой? — для меня прошла словно вечность, а для них, наверное, всего секунды. Чарли спросил это, когда я ошарашенно выронила зеркало, глядя на текст.       — Нет, ничего, просто.. в тот день, там тоже был этот язык, — я смотрела на лиса. Он ведь ничего не рассказывал им.. чёрт, — Я просила Тейлза не говорить про это сразу, хотела вначале поговорить с Джейн, но.. в четверг, когда была ЧС в торговом центре, в комнате охраны — это я сняла защитный слой с бомб. На стене был какой-то вопрос, я ответила на него и прошло снятие защиты. За ранее скажу, что нет, я не помню вопрос. А это.. ничерта уже не понимаю.       — Стоп, то есть, изначально ты была не в подсобке? Как же пробралась в неё? А самое главное, когда? — до Тёмного допёрло, что получается, он вне ведении про тот момент вообще.       — Они ломанулись в охрану, как только произошла отмена бомбы.. мне было некуда бежать, Тейлз проинстркутировал выход с помощью вентиляции. В комнате стали распылять что-то, из-за чего валило с ног, мне больше ничего не оставалось, — я пожимала плечами, пытаясь объяснить ситуацию с моей стороны.       — Ломанулись? То есть, им нужен был тот, кто откроет защитный слой? Кто-то, кто поймёт язык.. — Чарли встал в позу, а-ля пытается понять истину.       — Они начали охоту на тебя и, скорее всего, Джейн, — Выдохнув, констатировал Тёмный. Браво, а я будто не поняла это, спасибо, что разъяснил.       — Возможно, из-за них произошло наше перемещение и потеря частичной памяти факта, — ладно, если строить из себя гения, то до конца, — Насколько я помню, в моем привычном мире до попадания сюда, участились разные случаи с применением веществ, что нарушали закон. Власть проверяла такое наличие с помощью ультрафиолета. Потому в четверг утром и днём я подумала, что, может быть, он задействован.       — Они вели охоту на вас еще задолго до изменения нового места нахождения, — Тейлз продолжал смотреть то на текст, то на меня. Он знает. Знает, что я поняла текст. Однако продолжал играть этот театр.       — Да.. а ещё.. за день до всего этого я пыталась сделать обесцвечивание на концах волос и.. — я вновь поймала эту логическую цепочку. Взяла обратно зеркало в руки, рассматривая иглы, — Да. Судя по всему, этим я себя и выдала. Иначе не могу объяснить связь ярких игл и проблем с ультрафиолетом.       — Волосы? Ты была человеком? — ой.. я сказала волосы? Значит, будем морозиться. Тёмный стал еще больше смотреть с подозрениями.       — Не исключено. Я ведь уже говорила, что как только пытаюсь вспомнить детали, то всё становится в тумане, — вновь этот жест с руками, отвод взгляда в сторону и.. да перестань на меня смотреть так, словно я тебе дорогу переехала!       — У меня это хранить негде, так что оставляю у тебя. В целом, это всё, о чём я хотел рассказать. Боялся потом забыть. Что у тебя нового? Как обстоят дела на Черте? Связывался с ними?       К этому моменту я отошла в сторону, обратно села на мешок, удобно расположившись, так, чтобы можно было расслабиться.       Какое-то время я о чем-то мечтала, параллельно слушая речь, однако не уследила за тем моментом, когда они закончили.       Из полудрёма меня выдернул голос Фиолетового.       — Элис? Ты что, уснула? — он медленно приближался. Я вновь открыла глаза.       — Нет. Что такое? — эх, даже подремать не дали. Всё ведь так хорошо начиналось.       — Хочешь в приставку порубиться? — в его глазах мерцала надежда на положительный ответ.       — Ну-у.. почему бы и нет? — он протянул руку, чтобы я резво встала. Так и сделала, из-за чего едва ли не грохнулась на него с непривычки. К слову, в помещение остались только мы. А где остальные? Я что, реально уснула?       Как оказалось, Тёмный и Тейлз уже выбирали игру, сидя на диване. Блин.. на часах близилось шесть вечера. Похоже, я ничерта не «подремала», а прямо так поспала. Ладно..       — О, Элис, вот, держи, — Тейлз, словно видя впервые, протянул готовую линию. Хм, она даже выглядеть стала по-другому. Вот же техника, — Играла раньше?       — Немного.. — не стоит говорить о том, что как-то раз я уделала одного парня, что был почти королём игры. Нет, я не хочу сейчас себя завышать. Тем более, я училась до этого очень долго, чтобы достичь определённого уровня. Если сравнить меня с той же Джейн, то для неё нужно лишь пару раз что-то сделать и это в частых случаях будет даваться ей «на ура», в то же время как мне нужно время для упорных тренировок, чтобы достичь хотя бы половины её успеха. Ну, это я так, для примера. Я не знаю, как играют здесь остальные, так что.. ответ очевиден, — Смотря во что играть.       — Давайте дадим шанс выбора первой игры Элис, — из всего набора, что мне дали, первым делом попалась игрушка, очень похожая на гонки. Скорее всего, это они и были. Ну что же, мальчики.. думаете, я буду нубом? Не зря столько времени потратила на эти всратые машинки, — Гонки? Ну, если ты так хочешь..       — А что в них? Сложно будет? — продолжаем строить из себя невинную овечку, всё по плану.       — Да нет, скорее Чарли играть нормально не умеет, боится, что проиграет тебе, — что-то Тёмного на шутки потянуло, — Давайте, тут как раз по командам. Каждому в пару сильного и слабого, чтобы всё было честно.       — Да ну, ты и честность? Не смеши меня, да и к тому же, ты кого здесь за слабого принимаешь? — Чарли сейчас из ежа в курицу превратится.. — Знаешь что? Я буду с Тейлзом, а ты и дальше сиди со своей Элис!       Воу-воу, что это за драма-квин? Мне кажется, или меня используют как оправдание в измене? Что за дела? Чарли, я знаю тебя всего какие-то пол дня, так почему ты такой смешной?       Лис посмеялся, пропустив моё упоминание в речи, сам же начал настраивать игру. Я, как и было положено, села на сторону Тёмного, пусть и не хотела. От него по-прежнему веяло холодом, брр.       — Хватит приписывать моё имя, Чарли, — теперь мы уселись так, что слева направо сидел: Тейлз, Чарли, Я и Шедоу.       — Буду продолжать, пока у тебя не появится парень, потому что от этого хрен дождёшься девушки.       — Прекрати мелить чушь, — Тёмный подслушивал? Ах какой, а ведь Фиолетовый и так говорил тихо.       — Держи, — Тейлз протянул джойстик для каждого из нас, начался запуск, — Победит та команда, которая раньше придёт к финишу, именно два участника.       Естественно, самым первым доехал мой напарник, кто бы сомневался. Я ехала на уровне Тейлза, была первее буквально на секунды. Повороты ужасные, как здесь ездить новичкам? При выборе режима я чётко видела, что ставили лёгкий, так что эта за хуйня такая?       Краем глаза я замечала, что у Чарли там совсем всё плохо. Он врезался в места, где казалось бы, и инвалид не врежется, не то что Чарли.       На провалы друга Шедоу продолжал хихикать, что могла слышать разве что я, потому что это было тихо. Теперь я верю, что они действительно друзья.       Спустя пару минут победила наша команда. Тейлз буквально обошёл меня на несколько секунд, но роли это не сыграло, потому что ещё был Чарли.       — Элис, ты круто ездишь, как мы прям, — Тейлз, судя по всему, удивился. Не нужно таких эмоций, мой лисий друг, это всё годы тренировок.       — Ой, спасибо. Я старалась, — словно девочка-припевочка, что хлопает ресничками и задает вопросы по типу: «дождик идёт, потому что тучка плачет?», внутри я радовалась победе. Не зря всё же сидела ночами над этим.       Да, многие скажут, что это легко, изи, однако.. для меня это давалось очень сложно.       — Отличная работа, — что это? Похвала? От Тёмного? Из-за неожиданности я не сразу поняла, что меня кратко погладили по голове. Он даже как-то мягко улыбался и устало смотрел. Я видела синяки под глазами, нежели мало спит?       — А меня ты так не хвалишь, — Чарли, ха-ха, я понимаю, что ты это говоришь ради забавы, но в моём мире тебе определённо дадут обозначение «пикми». Хотя, главное, чтобы мне не дали.       Это очень клишировано выглядит, согласитесь: компания парней и одной девочки, игра, в которой одна побеждает второго.. не-не, что-то мне уже не нравятся эти посиделки. Некомфортно становится. Когда там уже дом? Сколько время?       За окнами темнеет, на часах близится семь часов. Что? Эта игрушка длилась так долго?       — Мне, наверное, уже пора домой, — встав, я попятилась из этой стаи морфов, — Спасибо, Тейлз, за Линию. Проводишь?       — А, да, конечно, поздно ведь, — лис словно опомнился. Отлип от экрана и поравнялся со мной, — На этой версии Линии встроено обучение, так что, если всё равно появятся какие-то вопросы, каких нет в программе, обращайся ко мне.       — О, ещё лучше, — улыбнувшись, я снимала куртку с крючка.       Из угла появился Тёмный. М? Он тоже собрался уходить? За ним и Чарли следом вышел. Хотя.. может, просто тоже вышли провожать?       — Спасибо, Тейлз, за то, что предоставил место для обсуждения. Мы тоже покатимся домой, — лѝса хлопнули по плечу. Фиолетовый всегда найдёт хорошие слова. Хм, Тёмный в это время молчал, ну и пусть молчит, не сильно нужно.       — Обращайтесь. Тем более, было весело. Я всегда за веселье. Жаль, что остальных не было, — они как-то ещё успевали вести беседу, посмотрите на них. К этому времени я сказала «Прощайте» и гордо вышла за порог. Без лишних церемоний, всё же, мне ещё идти пешком. Почему пешком? Потому что нужные автобусы больше здесь не ходили.       На улице становилось прохладнее. По дорогам почти не ездили машины, а подростки, наоборот, во всю гуляли. Что же, весело им, выходной, пускай и в школу утром.       С первых денег куплю себе наушники и, быть может, телефон, если понадобится. Ведь недавно лис озвучивал, что в Линии встроен блютуз и введена программа музыки, значит, я смогу и без телефона её слушать.       Из мыслей меня вывел знакомый голос, что остановился чуть поотдаль меня. Вместе с этим я услышала звук двигателя и, повернувшись, я полностью смогла увидеть картину.       — Подвезти?