Часть 5

Когда все ушли, Мигель, оставшись наедине с Элин, откупорил бутылку вина и разлил по бокалам. - Что ты об этом думаешь? - Нам надо жить как раньше. Но иметь в виду, что есть маги, способные нас размотать. - непринужденно ответила эльфийка, поднимая бокал. Мигель откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. - А что если постараться с ними столкнуться? Мы поймем, что они ищут. Может поймем, кто они. - Как ты хочешь это сделать, Мак? Мигель развернул на столе карту. - Мы столкнулись с ними здесь. - он делал пометки карандашом. - Значит, нам нужно ловить их здесь. - Мак очертил странную фигуру вокруг места, где они наткнулись на замок магов. - Что это? - Это пересеченная местность, она нас не интересует. - он указывал на разные точки на карте. - А здесь сосредоточены потоки, наверняка это их может привлечь. - Все равно лучше мы ничего не придумаем. - равнодушно сказала Элин, усаживаясь в кресло по другую сторону стола. - Только если действительно ворваться к ним и всем дружно там полечь. На следующий день Мак снова созвал у себя очную ставку. И отправил учителю особое приглашение в виде Алекса, которому нужно было позвать Визарда. Под перекрестным огнем из строгих взоров Мак объяснял свой план. - Общий смысл в том, чтобы не умирать без толку в бою и хоть что-то понять. - завершил он свою лекцию. - Хорошо. - задумчиво сказал Визард. - Занимайтесь! Мигель раздал братьям по оружию задания, а сам отправился с Элин и Алексом к очередному амулету по наводке Визарда. Спустя пару часов пути они увидели перед собой столб дыма, теряющийся в темноте ночного неба. - Что горит? - спросил Алекс. Мигель закрыл глаза и сосредоточился. - Эти гады подожгли деревню. Я их чувтствую. - Что будем делать? - Забудем все, что я говорил про осторожность. Держимся вместе. - скомандывал Мак и выслал Алеастра вперед галопом. В деревне помимо пожара происходил налет. - Это они! - констатировал Мак. Никто не ожидал появления этой троицы. Мигель с седла рубанул одного из магов и осмотрелся. Над деревней возвышалась церковь. В ней были сосредоточены магические потоки. Но что-то было неладно. - Элин, что ты чувствуешь? - спросил Мак. - Они расплетают потоки. - ответила эльфийка. - Они в церкви! - воскликнул Алекс. - Я их чувствую! Через горящую деревню всадники во весь опор гнали к церкви. Никто не ожидал их появления. Пятеро магов сидели в кругу из амулетов и медитировали, расплетая матрицу. Почувствовав пришельцев, они начали обнажать мечи. Завязалась жестокая схватка. Мак, Элин и Алекс стояли спина к спине, прикрывая друг друга и отбиваясь. У них было преимущество. Никто их не ждал. Адреналин хлестал через край, вся действительнсть утонула в звоне мечей. - Магией! Бейте магией, их резерв почти пуст! - крикнула Элин, выпуская из пальцев разряд молнии. Справившись с противниками, все трое стекли на пол, пытаясь отдышаться. - Черт побери, вот что они делают? - спросил Мигель. - Пытаются устроить мощную магическую бурю. - ответил Алекс. - Если все порасплести, всякий порядок пропадет и магия будет рваться черти куда. - И что потом? - Ну я не знаю, обычно стабилизируется обратно. Чтобы вызвать коллапс, надо вообще все места силы уничтожить. - Одно точно - вмешалась Элин - теперь они нас в покое не оставят. Мак с Элин лежали под мягким одеялом, обнявшись. Он зарылся лицом в ее волосы и по его собственному мнению был в этот миг счастливие всех на свете. - Мигель! - Визард даже не утрудился самолично явиться, он связался с учеником при помощи магии. - Я отправил группу магов за одним рунным камнем. - И что? - Мак вообще был не настроен общаться с учителем. - Они все мертвы. Сердце забилось сильно и часто. Мак быстро поднялся и стал поспешно одеваться. - Что опять стряслось? - недовольно спросила эльфийка. - Они убили группу наших. - ответил Мигель, трясущимися руками застегивая пуговицы рубашки. Он молился, чтобы среди мертвых не было его друга. - Алекс! - магическая связь установилась, значит парень был жив. - Ну вот что тебе понадобилось посреди ночи? - Отбой, все хорошо. - Дурак! Мак облегченно выдохнул. Спустя четверть часа в кабинете Визарда собрались все его подчиненные. - После того, что случилось, мы не можем больше выжидать. - увещевал старый маг. - Мы должны с ними разобраться. - Учитель, их гораздо больше, чем нас. - Теперь нас еще меньше. Спустя несколько дней Визард вызвал Мигеля к себе. - Я нашел сердце мира! - Да неужели. **** Сердце мира - это самый сильный из существующих магических амулетов. Такое есть в мире эльфов и в мире людей. Оно было создано для того, чтобы было возможно разделить сферы и оставить в каждом мире свою магию. На нем держалась магическая матрица. Сердце мира было надежно спрятано, но в темные времена, когда потеряна истина, может случиться всякое. **** - Если это так, мы должны его найти. - пылко ответил Мигель. - И кроме нас охотников за ним будет достаточно. - протянул Визард. - Принеси мне его. Вмзард дал Маку на эту миссию почти всех своих людей в количестве восьми штук. Остальным во главе с учителем было предназначено прийти на помощь, если что-то пойдет не так. - Вот ваша цель. - учитель указал место на карте. - Не удивляйтесь, амулет вы просто так не найдете. На нем стоит защита, его нельзя увидеть с помощью магии. Но когда вы его найдете, будьте спокойны, вы это почувствуете. Мигель обрисовал план. - Нам нужно быть начеку, мы там можем оказаться не одни. Когда все разошлись готовиться к миссии, Мак остался наедине с Визардом. - Учитель, а ты как его нашел, если его нельзя почувствовать? -Веришь или нет, почувствовал. Что-то на считанные секунды сбило защиту. - Знал бы ты, насколько мне это не нравится. - вздохнул Мак. Вечером они сидели у Мигеля в кабинете с Элин и Алексом. - Сердце мира... - задумчиво протянула Элин. - что-то страшное должно произойти, чтобы стало возможным увидеть его место нахождения. - Я уверен, это наши новые друзья постарались. - с нотками безнадеги в голосе ответил Мак. -У меня очень плохое предчувствие насчет этой вылазки. Алекс, может ты не пойдешь? - Ага, щас, держи карман шире. Если умирать, то бок о бок, малой. А для чего еще по-твоему нужны друзья? Алекс непринужденно закидывал себе в рот крупные черные виноградины. - Мак, мне нужно вернуться в мир эльфов. - вдруг сказала Элин. - Я не смогу пойти с вами. Тут у Мигеля пропала всякая надежда на положительный исход миссии. - Что, проблемы в семье? - усмехнулся Алекс. - Можно и так сказать. Эту ночь Мигель провел с Элин. Его не покидало чувство, что эта ночь может стать для него последней. - Элин, ты самое дорогое, что у меня есть и когда-либо было. Он осыпал поцелуями тело эльфийки. - Как же ты все-таки молод... - задумчиво прошептала она и поцеловала Мака. Элин ушла на рассвете, даже не разбудив Мигеля, чтобы попрощаться. Следующей ночью они не спали. Группа из восьми магов двигалась в сторону Сердца мира. Они оказались перед величественной старой крепостью. Ходят легенды, что это замок Мерлина, первого мага в классическом понимании. Он был кем-то вроде пророка, нес в мир умение чувствовать магию и обращаться с ней. Они спешились и разделились. Мак взял с собой Алекса, друзья отправились прочесывать крепость. - Что-то мне подсказывает, что нужно заглянуть в церковь. - сказал Мигель - Например то, что магические амулеты с завидной регулярностью ныкают в церквях? - Да, например это. Они вошли под своды старой величественной церкви и начали поиски. Подойдя к алтарю, Мигель ненадолго задержался, он нашептывал какие-то слова. - Ты что, в это веришь? - насмешливо спросил Алекс, кивая головой в сторону алтаря. - Я испанец. - ответил Мак. - Ну да, убивать, а потом молиться за упокой своих жетв вполне в духе испанцев. Ты это, малой, либо крестик сними, либо трусы надень. - Тебя спросить забыл. Здесь ничего нет. Парни двинулись дальше, исследовать лабиринты донжона. - Мне начинает казаться, что нихрена здесь нет. - заявил Алекс. - Ну-ка постой. Преодолев череду запутанных корридоров они оказались в большом зале с высокими потолками. В центре него испускал изумрудное свечение небольшой камень, парящий над постаментом. Вокруг были расположены рядами скамьи. - Вот оно - констатировал Мак. - Алекс, они здесь! Не успев обрадоваться, Мак почувствовал такой знакомый магический шлейф. Все пропало. Он судорожно связывался со всеми участниками миссии. Ворвались уже знакомые маги в синих плащах. Навскидку Мак насчитал десятерых. Адреналин. Мигом оголенный клинок. В голове проносились слова полузабытых молитв. Вскоре подоспела помощь, а потом в зал влетела еще одна группа людей в синих плащах. - Малой, сзади! - Мак услышал крик Алекса и, резко обернувшись, отбил удар клинка, который должен был снести ему голову. Они бились не на жизнь, а на смерть. Животных страх охватывал Мигеля. Он почти не видел своих ребят в гуще нападавших на него. Выпад. Шаг назад. По щеке скользнул самым концом чей-то клинок, рана отдалась жгучей болью. Сквозь гущу боя Мак увидел, как группа магов схватила Сердце мира и направилась к выходу из зала. - У них амулет! - крикнул он. Алекс быстрее всех оказался у группы убегающих. Он мощным взмахом клинка снес одному из них голову, выхватил из рук обезглавленного тела сердце мира и сам направился к выходу со всех ног. За ним устремилась вериница преследователей. Мигеля перекрыло. Он, подстегиваемый страхом за жизнь друга, раскидывал воинов вокруг себя. Уже было не больно и сохранность собственной жизни его мало интересовала. Только бы успеть. Уворачиваясь и отбиваясь, он приближался к выходу в корридор. Еще чуть-чуть. Алекс, дурак, только держись! Рядом с Мигелем оказались братья по оружию, помогая расчистить путь. Наконец, на одну секунду нападавший на Мигеля переключился на кого-то другого. Парень скользнул в темноту корридора. Усталось от боя совсем не чувствовалась. Он бежал, ничего вокруг не видя. Ему было достаточно чувствовать где-то вдалеке ауру Алекса. Наконец он очутился в замковой часовне, рядом с алтарем Алекс добивал последнего нападавшего. На полу часовни лежали трое мертвецов. Мак уже было бросился на помощь другу. Но пришлось резко оскочить вбок. Левое плечо пронзила стрела, выпущенная откуда-то сверху. От внезапной смены траектории Мигель потерял равновесие. В глазах на секунду потемнело, но он усилием воли заставил себя подняться. Алекс одним ударом клинка отправил на тот свет своего противника, в эту же секунду еще одна фигура спрыгнула откуда-то сверху. - Сзади! - заорал Мак. Между ними с другом было метров тридцать каменного пола. Алекс быстро обернулся, отбил атаку, но второй клинок вонзился на всю длину острия ему между ребер. Фигура скрылась вместе с Сердцем мира. Мигель со всего размаху шлепнулся рядом с другом, разбив в кровь ладони. Опоздал на несколько секунд. Алекс лежал на каменном полу. Он взял Мигеля за руку. - Ты это, выпей за мое здоровье, малой. - он из последних сил усмехнулся, на губах показалась кровавая пена. И закрыл глаза. У Мака в глазах потемнело. По его руке на пол ручьем стекала кровь. Он потерял сознание. Мигель очнулся в своей постели. Левое плечо было перемотано тугой повязкой, каждое движение отдавалось тянщей болью. Он с трудом поднялся и, пошатываясь направился к Визарду. - Ну ничего себе, а я все ждал, когда ты умрешь. - Не дождешься. - тихо сказал Мигель, опускаясь в кресло напротив учителя. Визард налил ему воды в стакан для виски. - Ты потерял очень много крови. - Где Алекс? Визард посмотрел ученику в глаза. - Он мертв. - Нет. - обессиленно прошептал Мигель. - Мне жаль. Мак швырнул стакан с водой об пол с такой силой, что несмотря на мягкий ковер, по кабинету Визарда разлетелись осколки. Парень вылетел из покоев учителя. В глазах потемнело, голова закружилась. Он прижался спиной к холодной стене и стек по ней на пол. По его щекам бежали ручейки слез. Он совсем забыл о ранах, душевная боль была невыносимой. От нее хотелось выть. Мак вернулся к себе и надрался до потери сознания. С того дня он не просыхал. Утром - кофе с коньяком, виски перед выходом на задание, виски сразу после. Каждый вечер, закончив работу, Мигель напивался до беспамятства. Ночами он часто просыпался от собственного крика. Спустя пару недель такой жизни Визард устал от постоянно пьяного ученика. - Мигель. - в его кабинет влетела разгневанная Элин. - Объясни мне, какого хера Визард посылает за мной в королевство эльфов, мотивируя это тем, что не может с тобой совладать?! - Не имею ни малейшего понятия, но рад тебя видеть. Дело было вечером, как раз когда Мак, вернувшись с вылазки, распивал очередную бутылку виски. - А я вот ничуть не рада видеть тебя в таком состоянии! - Алекса убили. - с безжизненной интонацией произнес Мигель и глотнул виски. - Мак, пойми, это люди. Вокруг тебя постоянно будут умирать те, к кому ты привязан, привыкай. Так устроена жизнь, этого не изменишь. - Поэтому я хочу быть привязанным только к тебе. - немного заплетась, сказал Мак. - Очнись! Меня тоже могут убить! - Ну тогда я хочу умереть прямо сейчас. - Мак, я знаю, это больно - Нет, не знаешь - Черта с два! - тут Элин по-настоящему взбесилась. - Я раз в десять старше тебя, ты думаешь, я не теряла близких?! Столько раз! И каждый раз это больно! Но вопрос лишь в том, ты достатояно силен, чтобы жить с этой болью дальше. Мигель отставил в сторону стакан и смотрел на нее. - Значит так! - эльфийка срывалась на крик. - Вопреки желаниям гребаного Визарда, я нянчиться с тобой не собираюсь! - Элин ходила наклонилась, собирая из-под стола непочатые бутылки виски в мешок. - Ты взрослый мальчик, захочешь выбраться - сам выберешься. Захочешь дальше падать вниз - бухло тоже сам найдешь! Иди проспись! Эльфийка ушла, хлопнув дверью. В этот раз за дверью не было Алекса, подслушивающего ссору - с горечью подумал Мак. В восемнадцать лет он впервые увидел смерть. Не гибель противников, над которой он старался не задумываться. Смерть страшную, бесчестную и беспощадную. Мигель задался целью найти тех, кто убил его друга. На бесконечных вылазках он силился напасть на их след. В сердце было как будто абсолютно пусто, эмоций уже не осталось. Он стал спокойным и рассчетливым. Ни тени страха за свою жизнь. Он стал убивать холодно и бесчувственно. Он больше не оставлял раненных. Добивал каждого поверженного противника ударом кинжала в сердце.