Глава вторая. Зарождение чувств.

Даша с замиранием сердца предвкушала встречу с загадочным хозяином поместья, проводя рукой по скрипучей кожаной спинке дивана, с интересом рассматривая висящие на стенах картины. А этот Габриэль большой ценитель искусства. Ван Гог, Да Винчи, Пабло Пикассо… У стены ютился камин, в котором жарко горел огонь, облизывая поленья, которые издавали слабый треск. Большое окно с низким подоконником, зашторенное алой шторкой и ажурной белоснежной тюлью. На полу черно-красный ковер. У дивана низкий стеклянный столик, и два кресла по обе стороны. На столике ваза со свежесрезанными синими розами, сладковатый аромат которых заполнил комнату. Девушка подошла к столику и наклонилась, сцепив руки за спиной, чтобы понюхать аккуратные, маленькие бутончики. Она зажмурила глаза от удовольствия и улыбнулась. — Вы любите розы? Девушка вздрогнула от неожиданности и выпрямилась, резко обернувшись. Сердце тут же радостно и хаотично забилось, щеки вспыхнули. Габриэль стоял на пороге, глядя на девушку умопомрачительными сппфировыми глазами, навалившись плечом на дверной косяк, скрестив руки на груди. «И когда только успел появиться?» - Изумилась брюнетка. Мужчина выглядел бесподобно. Длинные волосы зачесаны назад и блестели глянцем в приглушенном свете ламп, спускаясь за воротник атласной рубашки, до самой поясницы. Черные классические джинсы обтягивали стройные длинные ноги, на ногах простые белые слипперы. Рубашка расстегнута на пару пуговиц, на белой шее серебряная, толщиной в палец цепочка с крестиком. Вся одежда была явно брендовая, ведь, несмотря на простоту образа, вещи на нем явно не с рынка. Не то, что у неё. С её-то зарплатой по бутикам не побегаешь. — А… — Замялась девушка, не зная, куда деть свои руки. — Да, люблю. — Я тоже люблю эти цветы. — Улыбнулся молодой человек, отлипая от дверного косяка. — Простите за то, что заставил вас ждать. У меня был гость, и надо было решить кое-какие проблемы. — Ничего страшного. — Отмахнулась как можно беспечнее Даша, заправив нервно прядку за ушко. — Я совсем не устала ждать. Мужчина грациозно и бесшумно приблизился, гипнотизируя её взглядом, соблазнительно улыбнувшись краешком губ. Даша замерла, наслаждаясь его присутствием, и впитывая в себя морозный запах туалетной воды. Вблизи он казался ещё прекраснее. У неё даже голова закружилась, и подкосились ноги. Чтобы не рухнуть на пол, девушка присела на подлокотник кресла. — Вы привезли нужные бумаги? — Спросил деловитым тоном Габриэль, опершись широкой ладонью на спинку того самого кресла, на подлокотнике которого умастилась девушка. Нависнув над ней, словно топор палача. Зачарованно глядя в бездонные очи молодого человека, она на мгновение забылась и зависла, не в состоянии отвести взгляда. Затем осеклась и проморгалась. Кивнула, доставая из недр рюкзака черную папку, и протянула ему. — Вот в этой папке договор о покупке. Подпишите оригинал, а копию сделайте себе. У вас есть сканер? Габриэль пролистнул бумаги и глянул на неё сверху вниз. — Конечно. Я сделаю необходимые копии. — Он захлопнул папку и отошел. Даша с облегчением расслабила напряженные плечи. Близость итальянца опьяняла и подавляла волю. — Картины вам доставили? — Да, их уже распаковали и повесили в мою галерею. — Подтвердил кивком головы мужчина. — Простите, я не смогла сопроводить процесс доставки, у меня срочные дела были. — Виновато сказала девушка. — Нужно было решить кое-какие проблемы. — Я не виню вас вовсе, Даша. Не переживайте насчет этого. Габриэль небрежно бросил папку на стол и подошёл к окну, раздвинув штору. За окном разгулялась вовсю непогода. «Прямо как вчера. И что мне, опять оставаться здесь ночевать?» - Досадливо подумала девушка. Романо шумно и тяжело вздохнул, сунув руки в карманы джинс. — Придется вам и сегодня ночевать у меня. — Озвучил он её мысли. — Я вас не отпущу в такую грозу. Он поймал её взгляд в окне, и девушка готова была поклясться, что его глаза на мгновение вспыхнули алым. Страх прошиб её насквозь острой стрелой, по спине прошел холодок. — Я…Мне… Ну я… — Заикнулась брюнетка, тряхнув головой. — У меня кошка дома… Одна… Совсем одна… Вот… Габриэль удивленно выгнул красивые черные брови, и весело усмехнулся. — Так боитесь за свою кошку, что готовы мчаться в такую грозу в другой конец города? — Скептически поинтересовался итальянец. -Да! — Резко выпалила Даша и подскочила с места. — Она у меня, знаете ли, боится оставаться одна в грозу… — Вчера вы вот забыли о ней. — Подметил с насмешливой улыбкой мужчина, оборачиваясь. — Не побоялись оставить одну. А сейчас вдруг вспомнили. Девушка залилась краской и не нашлась что ответить. Да, она боялась его, и одновременно её тянуло к нему, как пчелку к сладкому. — Признайтесь, Даша. — Устало выдохнул Романо. — Вы меня боитесь, и придумываете всякий бред. Вчера вы согласились, а сегодня придумываете отмазки. — Простите… — Тихо вымолвила Даша. — Глупо как-то вышло, соглашусь… — Я такой страшный? Она посмотрела на него удивленно, и энергично помотала головой. — Вы очень красивый! — Поспешно возразила она и тут же запнулась. Мысленно дала себе пинка. — Ну, я имела ввиду… Габриэль громко расхохотался. — Я понял. — Его красивое лицо расслабилось, улыбка была мальчишески-озорной, глаза блестели. Сейчас он был не такой пугающе-холодный. И девушка расслабилась, отгоняя прочь жуткие мысли. — Давайте пойдем ужинать. Лариса Ивановна уже, наверное, накрыла на стол. Даша старалась не смотреть во время ужина на мужчину, запихивая в себя стейк через силу. Она активно сопротивлялась его обаянию, рассматривая готический антураж зала. Он сидел напротив, и сверлил её взглядом, изредка потягивая вино из бокала. Есть хотелось зверски, она как-то забыла днем пообедать. Но, под обжигающим взглядом синих глаз, кусок в горло не лез. Вернее лез, но обратно. Кое-как доев свой сытный ужин, девушка пригубила бокал, глотнув потрясающе вкусного вина. Ей отчаянно захотелось напиться. Возможно захмелев, ей не так страшно было бы смотреть на мужчину. Он опьянял не хуже крепкого вина. — Даша, вы замужем? — Внезапно спросил Романо. Поперхнувшись, девушка закашлялась, и промокнула рот салфеткой. Неожиданный вопрос. — Нет. — Сиплым голосом ответила она, задев рукой бокал, и тут же опрокинула его на стол. — Ох… Извините! Бордовая жидкость кляксой растекалась по столу. Она вскочила с места и принялась салфетками промокать стол. Жутко краснея от неловкости, и неуклюжести. Мужчина принялся ей помогать, посмеиваясь. Девушка выглядела трогательно и невинно, когда нервничала. И такой она нравилась ему больше. Габриэль нахмурился. Ему не понравилось то, что он начал испытывать к ней чувства. Смертная и вампир не могут быть вместе. Это запрещено законом. Это опасно не только для самой Даши, но и для него. Но, художница была такой живой и прекрасной, что он почти забыл каково это, быть смертным. Гулять при свете дня, и наслаждаться жизнью. Пятьсот лет он жил во мраке и одиночестве. Конечно, женщин у него было полно, самых ослепительно-красивых, совершенных, искусных любовниц. Но все они были холодны, жестоки и принципиальны. Падки до власти, и жажды убивать. Габриэль не пил человеческую кровь уже на протяжении трехсот лет, питаясь только кровью животных. Его младший брат посмеивался над ним, и обзывал малодушным, жалостливым вампиром. Но несмотря на то, что Габриэль не питался человеческой кровью. Слабее физически от этого не стал, и подчинил себе немало кланов. Совет назначил его королем Черных Воронов, и правил Романо справедливо, изменив жестокие законы предыдущих правителей. Ну и, конечно же, вампиры враждовали с кланами ликанов. Хоть они и заключили недавно перемирие, некоторые из стаи периодически доставали проблемы. Пока серьёзных нарушений не было. Но, Габриэль чувствовал, что это всего лишь затишье перед бурей. — Мне как-то, не везло с мужчинами. — Призналась девушка, сев на место. — Мне уже двадцать девять, кто возьмет меня замуж? Я считаюсь уже старой девой. А им молоденьких и свеженьких подавай. — Почему вы так категорично относитесь к своему возрасту? — Искренне недоумевал древний вампир, наполняя её опустевший бокал вином. — Вы выглядите прекрасно и молодо. Девушка грустно усмехнулась. — Спасибо. — Поблагодарила она итальянца. — Я тоже не женат, как видите. — Но вы же мужчина. — Возразила она, делая медленный глоток. — Вам проще. Вы и в пятьдесят будете выглядеть сногсшибательно. — Вы такого высокого обо мне мнения? — Засмеялся Гаьриэль, зачесывая назад растрепавшиеся волосы. Даша как завороженная следила за движением его тонких, аристократических пальцев. С поблескивающей серебряной печаткой на безымянном пальце правой руки. Изображение разглядеть не удалось, как бы она не силилась рассмотреть. — Просто, вы очень красивый мужчина. Годы не испортят вашу привлекательность. И жениться можете в любой момент, и в сорок, и в пятьдесят лет. — Смело пробухтела она в бокал. — А я вот стану дряхлой, обрюзгшей, и страшной старухой. Заведу себе дюжину кошек, и буду ворчать на всех молодых у подъезда. Мужчина снова рассмеялся. — Почему вы так думаете? — Я разочарована в мужчинах. — Вмиг нахмурилась девушка и сжала в пальцах хрусталь. В зеленых глазах застыла печаль напополам с обидой. Мужчина почувствовал, как из глубин души поднимается злость и ненависть на обидчиков этой милой, хрупкой девушки. Кто посмел ранить её сердечко? Какой ублюдок? Если бы он знал его в лицо, разодрал бы в клочья, не церемонясь! Да что с ним, в самом деле?! — У вас был неудачный роман? Даша опустила глаза и поникла. Она встала из-за стола. — Простите. Могу я пойти в комнату? Что-то я устала… — Конечно. — Спохватился Габриэль. — Я вас провожу… Ну вот, он испортил такой прекрасный вечер своими идиотскими вопросами. Теперь она замкнется в себе и не раскроется ему. Мысленно он дал себе подзатыльник. Они дошли до дверей её комнаты. — Спасибо за ужин и приятный вечер. — Натянула девушка улыбку, глянув на Габриэля потухшим взглядом. — Спокойной ночи. — Спокойной… — Перед носом захлопнулась дверь, не дав ему закончить фразу. — …Ночи… Даша. Даша захлопнула дверь, чуть ли не прищемив итальянцу нос. Навалилась спиной на дверь и вздохнула. Да, она перестала доверять мужчинам. И на то были причины. Еще в школе, она встречалась с парнем, по которому сохли все девчонки. Но Антон выбрал из всех красавиц именно её, тихую, спокойную девушку, из небогатой семьи. Влюбил в себя, попользовался и бросил. Он был её первым мужчиной. И после того, как они переспали, он признался, что просто поспорил друзьям на деньги, что он соблазнит её. И на следующий день об этом узнала вся школа. Такого позора и обиды девушка не выдержала и бросила школу, упросив родителей перевести её в другую. В институте она встретила Дениса, который учился с ней на одном потоке, улыбчивый, симпатичный и добрый. Они сдружились, а потом начали встречаться. Прошлая рана всё еще давала о себе знать, и Даша не соглашалась на близость, придумывая отмазки. Она боялась повторения неприятной истории. Но Денис не стал ждать, когда девушка решится на близость, и изменил ей с её же подругой. Это был второй удар. Даша решила больше не встречаться с парнями и с головой ушла в учёбу. После окончания института устроилась стажеркой в небольшую частную школу для художников и познакомилась с Владом. Он брал платные уроки живописи. Она снова влюбилась. Они со временем стали жить вместе и хотели пожениться. В отпуск Даша улетела на моря и вернулась на пару дней раньше, заехав в супермаркет, купив бутылку вина и торт, решив устроить возлюбленному сюрприз. Когда она вошла в спальню, то застала Влада с какой-то блондинкой в весьма пикантной позе. Скандал был грандиозный. Она со слезами вышвырнула изменника, выбросив в окно все его вещи. Тем вечером она напилась и решила свести счеты с жизнью, порезав себе вены. Её случайно обнаружила соседка, и вызвала скорую. Дашу спасли, но в отличие от физических ран, душевные так и не смогли затянуться. Девушка дала себе зарок больше никогда не влюбляться. И вот она встретила Габриэля Романо. Он очаровал её с первого взгляда, околдовал своей таинственностью, и экзотической красотой. Он был необычным, но страхи перед прошлыми неудачными опытами стопорили её. Она боялась зарождающихся к нему чувств. Навряд ли он ею заинтересуется, такие серые мышки как она, таким как он, не подходят. Просто на одну ночь, и всё. Обидно до слёз. Нужно поскорее разобраться с делами и уехать отсюда, забыть о нём и жить своей скучной, обычной жизнью. Нельзя. Нельзя в него влюбляться! Даша зачесала назад свои длинные волосы, и устало поплелась в ванную. Чтобы смыть с себя косметику и успокоиться. Почистив зубы и переодевшись в предусмотрительно взятую из дому пижаму розового цвета с забавными лисятами. Легла под одеяло, и подложив под голову ладони, уставилась на висящую на стене картину. На ней был изображен солнечный день, и плывущая по течению реки лодочка с одним единственным пассажиром. Ей стоило так же плыть по реке жизни, и преодолеть течение трудностей в одиночку. Гроза сошла на нет. Ветер затих, вдоволь нарезвившись в листве. Дождь лениво стучал в окно и по подоконнику, и вскоре совсем всё стихло. Смежив веки, Даша уснула под треск костра в камине.