книжный червь

***

Книг в библиотеке было очень много. Полки стояли так близко друг к другу, что местами приходилось проходить боком. Воздух тут стоял тяжёлый, немного пыльный, как будто окна давно не открывали, и всё это время только запах старых страниц, какой то старой мебели, дерева, может даже лака собирался в пространстве. Свет сверху был тусклым, лампы видно старые, и от этого всё казалось немного жёлтым, как будто время тут замедлилось или вовсе остановилось  Бимба шла впереди. Она то и дело касалась книжек которые стояли на полках пальцами и вроде как просто шла, но всё время щупала корешки, как будто проверяла, не стоит ли там что то нужное им. Временами она задерживалась, наклонялась поближе, но почти сразу же шла дальше не найдя ничего интересного. На лице у неё было сосредоточенное выражение, хотя видно было, что она немного терялась во всём этом книжном хаосе Рева двигалась сзади, иногда останавливалась, и просто смотрела по сторонам. Она не спешила. Её движения были медленнее, как будто она не совсем верила, что тут можно найти хоть что то полезное. Она выглядела спокойной, но немного раздражённой, видимо, от самого понятия того что ей придётся копаться в этих завалах горе детей что решили от плохой жизни окунуться в творчество  Лиля шла между ними. Она смотрела строго вперёд, не отвлекаясь ни на что по пути. Иногда останавливалась, чуть дольше задерживала взгляд на полке, потом резко поворачивалась и шла дальше. Она выглядела усталой и кажется ей совсем не хотелось здесь быть, но всё равно она продолжала искать, потому что знала что это нужно Полки были все разные. С большими книгами, с тонкими, с потрёпанными, у которых корешки почти отваливались. Некоторые книги казались совсем не на месте, как будто кто то поставил их туда случайно или без разбора. Были даже такие, у которых не было названия на кириешке только выцветший картон. Проходя мимо, они иногда замечали, как из за книг торчат старые бумажки, закладки, и какие то заметки, но пока ничего из этого не казалось важным их зору Секции шли одна за другой. Подписи вроде «История», «Летописи», «Архив», «Отрядные отчёты», «Журналы мероприятий». Всё это было похоже на одно и то же, и от этого искать становилось только труднее. Глаза начинали уставать, потому что всё сливалось друг с другом. Иногда попадались заметки о праздниках, записи в духе "итоги смены", старые списки участников, но всё это было не то Они двигались по библиотеке как по лабиринту, шаг за шагом, полка за полкой. Иногда казалось, что всё повторяется, будто они ходят кругами. Пыль лежала даже там, где, казалось бы, недавно кто то трогал книги. Тишина была такая, что слышно было, как скрипят доски под ногами. Всё это создаёт ощущение, что они будто бы попали в место, где никто не был с момента ее постройки. И всё, что им оставалось это продолжать идти. Потому что нужные журналы где то тут. Просто их пока не видно В какой то момент они всё таки набрели на нужное место. Отдел, куда явно давно никто не заглядывал. Здесь не было чётких названий, только неровные наклейки с выцветшими подписями и полки, битком набитые журналами, чьи обложки едва держались на корешках. Пыль лежала плотным слоем, и каждый шаг поднимал из под ног лёгкое, почти невидимое облачко. Стало понятно что это оно. Место, где хранились самые старые записи. Ещё до того, как лагерь стал привычным, до отрядных территорий и прочего порядка. Когда всё было по другому и кажется, даже сами понятия были другими Лиля сразу опустилась к нижней полке. Не торопясь, она вытянула один из толстых журналов, аккуратно переложила его себе на колени и начала медленно, с почти трепетной осторожностью, листать. Бумага внутри была плотная, но уже потрескавшаяся на сгибах. Некоторые страницы держались едва-едва. На листах то и дело попадались странные слова, списки, упоминания событий, которые ничего не говорили, но звучали необычно. Были упоминания "чёрные люди", "дорога на лево", "продам гараж", и всё это без объяснений, будто авторы знали, что им и так всё понятно. Временами попадались и фотографии, выцветшие лица, неровно вырезанные фигурки, аккуратно вклеенные между страниц. Всё это напоминало больше не журнал, а личный альбом с примесью хроники Пока Лиля была полностью поглощена изучением, Бимба, проходя мимо соседнего стеллажа, наткнулась на небольшую книжку с слегка потёртой тёмной обложкой. Название, написанное чуть сбивчиво, гласило «Странные Странности Мисра». Она сразу же замерла, вытянула книгу и посмотрела на неё внимательнее. Обложка казалась слегка неровной, будто кто то клеил её вручную. В углу виднелся знакомый символ, совсем не похожий на типичные издательские знаки Бимба слегка повернулась к Реве и не произнеся ни слова, показала ей книжку. Та мельком взглянув едва заметно усмехнулась и покачала головой. Их взгляды пересеклись на секунду, в этой беззвучной библиотечной тишине, и даже без слов было понятно что это действительно забавно. Такая отсылка среди пыльных отчётов и летописей. Момент, внезапный и лёгкий, как глоток воздуха в затхлом помещении Бимба поставила книгу обратно, чуть приподняв уголки губ. Её пальцы снова скользнули по рядам других изданий, уже в поисках чего то более подходящего. Рядом Рева тоже начала просматривать сборники, листала быстро, но внимательно, делая короткие паузы на заголовках и упоминающихся лицах Лиля не отвлекалась. Она листала всё глубже, будто надеялась наткнуться не просто на текст, а на смысл который сквозит между строк. Местами она задерживалась дольше ведь попадались фразы, которые словно были вырваны из контекста, оставляя после себя странный осадок. Порой казалось, что некоторые страницы были вырваны, а на их месте пустота, как зияющая дыра в памяти И всё это сопровождалось только тихим шелестом страниц и скрипом пола под ногами. Библиотека продолжала дышать своим застывшим воздухом, и в этой тишине девушки продолжали искать 

Много книг спустя. Много журналов. Много страниц, покрытых пылью, с трудом переворачиваемых пальцами. 

Минуты вздохов, тихих перешёптываний взглядов, смены положений тела, потому что пол был не просто жёстким, а таким, после которого вставать не хочется, колени затекают, спина ломит, а одежда накапливает на себе тонкий слой пыли. Вся эта гора прочитанного, пролистанного, просмотренного, пробежанного глазами материала, казалось, никуда не вела. Всё описывалось как надо. Отрядные собрания, конкурсы, какие то дежурства, спортивные состязания, встречи, тренинги, отчёты, списки, фото, имена, даже какие то отрывки чьих то впечатлений, но о Цефасе ни слова. Ни намёка. Ни одного случайного упоминания, будто его действительно никогда не существовало здесь Поначалу они ещё пытались делать вид, что всё идёт по плану, что вот вот найдут нужную ниточку, но с каждой минутой становилось очевиднее что всё это бессмысленно. Все три сидели на полу, окружённые журналами и книгами, будто в центре бумажного шторма. Лиля держала очередной том на коленях, страницы которого были расписаны так плотно, что глаза уже слипались от чтения, а в голове всё смешивалось. Бимба раскачивалась из стороны в сторону, уставившись в пустую страницу, как будто в ней прятался смысл, и только стоило вглядеться как он покажется. Рева сидела, прислонившись спиной к полке, смотрела в одну точку и похоже просто ждала когда кто нибудь скажет, что уже хватит Лиля первой сдалась. Она закрыла журнал, хлопнув им немного громче, чем собиралась, подняла глаза, а потом с лёгким усилием встала. Пыль с пола прилипла к ткани её шорт, но она не обратила внимания. Рядом шевельнулись Бимба и Рева, обе перевели взгляд на неё, не говоря ни слова но глазами спрашивали: ну и? Лиля немного сгорбилась, руки повисли вдоль тела. Было видно, как в ней борется желание продолжать и понимание, что всё это впустую. Она смотрела на полки, словно надеялась, что что то само выпадет, подскажет, подмигнёт. Но ничего не происходило Девушки начали собирать книги в стопки, как попало, без особого порядка. На этом этапе уже неважно было, откуда какая, главное просто разложить, чтобы не мешалось. Снова пошёл тихий шелест бумаги, тяжёлые звуки отодвигаемых томов и лёгкое поскрипывание досок под ногами, когда они одна за другой встали с пола. Пол остался пыльным, с еле заметными отпечатками от их поп Лиля, будто извиняясь за то, что сдалась, глухо пробормотала, не вслух, а просто как бы констатируя для самой себя что, скорее всего тут ничего нет. Что время почти вышло, и пора возвращаться. Что может быть стоит прийти сюда позже, когда будет больше часов на поиски. Никто из них не возражал Они двинулись к выходу, проходя по тем же стеллажам, мимо которых уже не раз проходили за это время. Казалось, книги стали ещё темнее, а воздух суше, а потолок ниже.. Всё в библиотеке будто постепенно давило и отяжеляло шаг. Пальцы шли мимо полок, но уже не тянулись к ним, интерес умирал вместе с усталостью И вот выход почти рядом. Но по пути тот же стол у окна. На нём разбросаны несколько книг в стопке, небрежно разложенные листы, и девушка. Та самая. Сидела как и раньше, склонившись над страницами. Её лицо было спокойным, сосредоточенным. Волосы чуть скрывали глаза, а пальцы то и дело касались строк, будто шли вместе с ними. Она не выглядела обеспокоенной их присутствием, будто и вправду не замечала их здесь Когда девушки проходили мимо, разговаривая. Тихо, едва слышно Бимба что то сказала Реве, та кивнула, потом Лиля, устало повернув голову, тоже что то добавила. В их речи, среди усталых слов, вдруг прозвучало имя. Цефас  имя, которое, казалось, не существовало в этой библиотеке, вдруг стало чуть реальнее, чем всё, что они только что прочли. И в этот момент только на секунду девушка за книгой подняла голову. Она не говорила. Не двигалась. Просто посмотрела. Спокойно, внимательно, прямо в их спины. Взгляд был не случайный, а скорее узнающий. Как будто она что то знала Но никто из троих этого взгляда не заметил. Они прошли дальше. Вышли из библиотеки. Оставив позади полки, воздух, пыль, страницы и ту, что смотрела им вслед. В библиотеке снова стало тише. И как только библиотечная дверь за девушками закрылась, внутри что то резко изменилось. Девушка за столом резко подняла глаза, будто только что её кто то толкнул изнутри, потом без слов захлопнула книгу, оставив её лежать на столе, и быстро направилась к выходу. Дверь за ней тихо скрипнула, возвращая библиотеку в привычную тишину На улице было ярко, почти ослепительно. После полумрака помещения дневной свет казался слишком резким, но приятным. Воздух был тёплым, свежим, пахло деревом, выжженной солнцем травой и чем то знакомым, лагерным. Лиля, Рева и Бимба шли неторопливо по тропинке в сторону отрядной площадки. Вдали уже собирались ребята, слышались отдельные голоса, какие то выкрики. У вожатого Лёхи рядом стояла фигура, знакомая. Да, это была Цитра которая наконец то вернулась с неизвестных похождений  Но подойти к ним сразу не получилось, им навстречу вышли Туманя и Даня. Оба с не слишком довольными лицами, явно чего то искали — вы где были вообще? — первой заговорила Туманя, нахмурившись. — Мы вас обыскались. В сарае пусто, на берегу пусто, в домиках тоже — Мы в библиотеке были — ответила Лиля, утирая с лба пот. — Письмо третье так и не нашли. Ни в сарае, ни где либо ещё. Решили поискать информацию в старых журналах — И что, нашлось хоть что нибудь? — с интересом спросил Даня, сложив руки на груди — Ничего стоящего — сказала Рева, чуть пожимая плечами. — Пыль, списки, летописи. И ничего о Цефасе Туманя с Данькой переглянулись. Было видно, что они хотят что то добавить  — Мы… ну, мы тоже хотели вам помочь — неуверенно начала Туманя, опустив взгляд. — После того, как мы тогда отказались нам стало как то неловко. Хотелось хоть что то сделать  — Неловко было ей — вставил Даня, усмехнувшись. — Я просто пошёл за компанию — Не тяните — резко сказала Рева. — Что вы сделали? — Мы спросили у вожатых — выдохнула Туманя. — Про Цефаса. Просто… прямо Реакция была почти мгновенной. Лиля подалась вперёд, её глаза расширились, а голос стал громче, чем обычно — ВЫ ЧТО СОВСЕМ БЕСТОЛОЧИ!? ОН ЖЕ ЯСНО ДАЛ ПОНЯТЬ ЧТО НИКОМУ НЕЛЬЗЯ ДОВЕРЯТЬ, А ВЫ ПОШЛИ И ПРОСТО… сдали всё? — Лиля полегче. — слегка утешила ее Рева  — Да, понимаю, но просто эти.. Бестолочи! Простите.. но как ещё вас назвать?  — По легче! Мы не говорили ничего про письма! — сразу вмешался Даня, чуть подняв руки. — Только спросили, кто это. Сказали, что нам с Реверите очень нужно знать — о нас хоть слово было? — уточнила Рева, глядя строго, как будто просвечивала их насквозь — Нет, честно — кивнула Туманя. — Мы даже имена не упоминали. Просто спросили, знают ли они такого Наступила короткая пауза. Девушки переглянулись — И как? — Ничего  — Ладно — наконец сказала Рева, тяжело выдыхая. — Тогда слушайте. Чтобы не привлекать внимания… вы двое на время держитесь подальше от нас  — В смысле? — удивился Даня — В прямом — Лиля вновь взяла слово. — Если они начнут следить то пусть думают, что вы действуете сами. А мы пока продолжим искать. Без риска Туманя опустила взгляд, кивнула. Даня фыркнул, но ничего не сказал — Это не навсегда — добавила Бимба, уже мягче. — Просто на время. Пока не поймём, кто за этим всем стоит Все кивнули. Беседа закончилась быстро, без лишних слов. Они разошлись по двум разным направлениям. Словно по разным линиям одного и того же лагерного плана Лагерная площадка постепенно заполнялась народом. После душной, пыльной тишины библиотеки дневной свет резал глаза. Всё вокруг будто жило на порядок громче, шаги, голоса, кто то звал по имени, кто то просто стоял и смотрел в небо, как будто так можно было отдышаться. Люди сновали туда сюда, собирались в кучки, переговаривались. Вожатые уже суетились, Лёха выделялся из толпы по голосу, резкому, как звонок на перемену Но никто не обращал внимания на девушку, что медленно подходила с другой стороны. Настя. Та что только что сидела с книгой у окна. Она не торопилась, будто старалась не спугнуть воздух вокруг, двигалась тихо, целенаправленно. И сразу заметила Лизу Та устроилась на старых качелях под раскидистым деревом в тени, где солнечные пятна путались с листвой. Качели скрипели едва заметно, ритмично, а Лиза сидела, поджав одну ногу, и листала что то в телефоне. Яркость экрана выкручена на максимум, а палец двигался по экрану с привычной неторопливостью. В лагере телефоны были под строгим запретом, почти у всех их отобрали в первый же день. Но у Лизы он остался, не то спрятала вовремя, не то просто повезло. И теперь она даже не пряталась. Сидела открыто, уверенно. Будто знала, что её никто не спалит  Настя остановилась рядом, склонившись чуть вперёд — Ты вообще уже не волнуешься что тебя заметят? — голос был почти шёпотом, но с ехидцей Лиза даже не подняла головы, только усмехнулась, продолжая смотреть в экран — А смысл? — отозвалась. — Тут столько народа, вожатые за всеми не успевают. Более того… Она слегка повернула экран к Насте, и та увидела фото, две белые крысы, устроившиеся в каком то пледе. Одна смотрела прямо в камеру, вторая пряталась за лапками — Ну скажи, как по ним не скучать?.. Настя посмотрела, улыбнулась, потом выпрямилась и сунула руки в карманы  — Милые. Но у меня есть кое что поинтереснее Лиза приподняла бровь — Ого. Что же? Настя помолчала, глядя куда то в сторону, словно проверяя, слушает ли их кто то ещё, потом снова повернулась к Лизе и немного наклонилась  — У тебя… карта с собой? Лиза моргнула, чуть откинулась назад и в ту же секунду начала шарить в своей барсетке. Она нащупала нужное, тонкий, почти тряпичный лист, сложенный вчетверо. Вытянула и подала Насте Настя аккуратно взяла его, разглаживая прямо на коленях. Бумага была старая, потрёпанная, заломанная в углах. На ней нарисованный от руки маршрут, стрелки, кривые линии, какие то отметки, как будто что то было измерено «на глаз». Вели они явно за территорию лагеря, далеко от всего привычного Её взгляд скользнул вниз. В самом углу, едва заметно, но вполне чётко было написано  «Цефас Картер»

продолжение… надеюсь когда то будет