Глава 6. Исследование запретного коридора

С наступлением ноября в Хогвартсе установилась морозная погода. Ледяной ветер гулял по коридорам замка, а окна башни Рейвенкло покрылись тонкой изморозью. Студенты реже выходили на улицу, предпочитая проводить время в библиотеке или у каминов в гостиных. Однако холод был последним, что беспокоило Гарри, Романа и их исследовательскую группу «Искателей». Их внимание привлекала другая тайна — третье крыло Хогвартса, закрытое для всех учеников. — Нам необходимо выяснить, что именно искал Снейп в запретном коридоре, — произнёс Роман, разложив перед собой несколько старинных книг. — В архивных записях упоминается, что третье крыло замка изначально использовалось для хранения ценных магических артефактов. — Следовательно, там спрятано что-то действительно значимое, — задумчиво отозвался Гарри. — Вопрос в том, что именно. — И почему Дамблдор хранит это в секрете? — добавила Падма, с любопытством склонившись над текстами. Гермиона, которая в последнее время всё чаще присоединялась к их собраниям, сдержанно вздохнула. — Возможно, директор скрывает это не без оснований. Если этот артефакт представляет угрозу, лучше, чтобы о нём знали лишь избранные. — Однако Снейп уже получил доступ к нему, — заметил Роман. — А значит, запретные меры не столь эффективны. Гарри кивнул. — Нам следует проверить это лично. — Это крайне рискованно! — возразила Гермиона. — Коридор охраняется заклинаниями и магическими существами, а сам запрет Дамблдора говорит о серьёзности угрозы! — Но разве тебе не интересно? — усмехнулся Роман. — Мы не только узнаем правду, но и сможем изучить принципы защиты, применяемые в магическом мире. Гермиона замялась, но затем нехотя согласилась: — Ладно. Но если нас поймают, я буду настаивать, что была против этой затеи. Они выбрали глубокую ночь для своего исследования. В полночь, когда замок погрузился в сон, Гарри, Роман, Падма и Гермиона, наложив на себя Silencio, осторожно направились в сторону запретного коридора. Бледный лунный свет отбрасывал длинные тени, делая обстановку ещё более напряжённой. Роман подошёл к массивной дубовой двери, держа палочку наготове. — Alohomora, — прошептал он. Замок с лёгким щелчком открылся, и дверь медленно приоткрылась. Войдя внутрь, они ощутили резкий запах зверя. В полумраке они различили силуэт огромного трёхглавого пса, который дремал, свернувшись клубком. — Это цербер?! — сдавленным голосом выдохнула Гермиона. — Выходит, Дамблдор использует магических существ для охраны, — задумчиво заметил Роман. — Любопытное решение. — Как нам его обойти? — прошептала Падма. — Не обойти, а усыпить, — ответил Гарри, указывая на арфу в углу комнаты. — Кто-то уже использовал музыку, чтобы усыпить его. Возможно, это было в ту ночь, когда Снейп повредил ногу. Роман направил палочку на арфу и произнёс Wingardium Leviosa. Нежная мелодия наполнила пространство, и спустя несколько секунд головы цербера опустились на лапы, одна за другой. — Быстро! — скомандовала Падма. Они пробрались к люку в полу. Роман осветил его палочкой и прислушался. — Внизу что-то мягкое. Спускаемся. Один за другим они прыгнули в люк и приземлились в густые, извивающиеся лозы. Почва под ними зашевелилась, словно пыталась схватить их ноги. — Дьявольские силки! — вскрикнула Гермиона. — Не сопротивляйтесь, иначе они сожмут вас сильнее! Гарри и Падма замерли, следуя её совету, и растения начали ослаблять хватку. Однако Роман предпочёл иной метод: — Lumos Solem! Яркий свет осветил помещение, и силки тут же разжались, отступая к стенам. — Видите? — усмехнулся Роман. — Логика и знание принципов магии всегда важнее традиционных методов. Гермиона одарила его недовольным взглядом, но промолчала. Преодолев шахматную доску и ряд магических барьеров, они добрались до самой загадочной части коридора. В дальнем конце комнаты стояло огромное зеркало с резными золотыми рамками. «Зеркало Еиналеж». — Здесь надпись наоборот «Я показываю не твоё лицо, но желание твоего сердца». — задумчиво продекламировал Роман. Гарри приблизился и застыл. — Я вижу… новый мир. Магический мир, в котором нет каст и предрассудков. Где знания доступны всем. Роман шагнул ближе и увидел нечто похожее — маги, работающие над созданием новых теорий, изучающие законы магии как науку. Свободный прогресс. — Это то, к чему мы стремимся, — прошептал он. Гермиона беспокойно посмотрела на них. — Нам нужно уходить. Немедленно. Они молча кивнули. Исследование принесло больше вопросов, чем ответов, но одно стало ясно — они затронули что-то фундаментальное. Выбравшись из коридора, они осторожно закрыли за собой дверь. Сердца учащённо билось, но в глазах читалась решимость. Они сделали первый шаг к пониманию истины. Магический мир стоял на пороге перемен.