Глава 13 «Последний бой. Часть 1»

      Дверь со скрипом открылась, и ребята вошли внутрь. Первым из них забежал Брут, гордо выпятив грудь и оглядывая полуразрушенный дом, в который, к сожалению, в прошлый раз он побоялся зайти, и смог заглянуть внутрь лишь только из-за криков друзей хозяйки. — Молодец, Брут, — легонько улыбнулась Этель, прячась за Эдди и крепко хватая его за руку, пока парень более уверенно чем она шёл впереди, закрывая шатенку своей спиной. Постепенно они все оказались внутри, наступая на скрипящие и вонючие доски, или почти все. Бен повернул голову на выход, наблюдая за тем, как Стэнли всё ещё стоял на крыльце, неуверенно осматривая просторы прихожей комнаты. — Стэн? — выгнул бровь Хэнском, непонятливо глядя на своего кудрявого друга. Следом за ним обернулись и все остальные. Шесть (но если считать пса, то семь) пар глаз уставились на мальчишку, наблюдая за его неуверенными движениями. — Стэн, мы все должны пойти, — начал Заика, сделав шаг вперёд и наблюдая за всё ещё испуганным лицом друга. — Беверли была права, е-если будем порознь, как тогда, — сглотнул Денбро, вспоминая эти ужасные дни в одиночестве, без друзей, но с Кассандрой, —то он убьёт нас одного за другим, но если мы будем д-держаться вместе. Все до единого — мы победим, — выдохнул Билл, и все закивали на его слова. — Обещаю, — уверенно кивнул он, сжав губы и нахмурив брови, и Урис сделал шаг вперёд, вступая на эту неизвестную дорогу.

***

      Каспия болтала ножками, прижимая к своим губам флейту и издавая из неё разные звуки, пока Томпсон тихо сидели на кровати, поджав ноги поближе к своей груди и обхватив колени ладонями, уткнувшись лицом в них и тихонько всхлипывая.       Зачем Оно похитил её? Неужели ему не хватило его сестры? Но ведь если у сестры были на то свои изъяны и пороки, то у Кас совершенно нет, ведь она была ангелом, так говорили все в их первое знакомство, совершенно невинной и вроде как безгрешной. Разве она заслужила всего того, что упало на её плечи? Конечно же нет, а значит, что ей нужно вновь попытаться разобраться в этом всём. — Эй, Каспия? — тихонько прошептала русая, выглядывая на неё из-под ладоней. Помощница замерла, останавливая песнь и поворачиваясь к девчонке. — Что-то случилось, милое солнце? — легонько улыбнулась она, всё ещё пряча глаза под вуалью. — Зачем всё это? Почему Пеннивайз похитил меня? Что я такого сделала? — тяжело выдохнула Томпсон, поджимая губы и чувствуя, что её пальцы бьёт дрожь, пока в горле образовывается ком из обиды и слёз. — Ох, бедное глупое солнце! — покачала головой девушка, приближаясь поближе к напарнице и прижимая её к себе поближе, поглаживая по макушке. — Так нужно, — коротко закончила она, улыбнувшись.

***

— Эдди, есть монетка? — спросил Балабол, поправляя очки и подходя поближе к колодцу, пока Капсбрак тяжело выдохнул. — Не хочется загадываться желание в этой дыре, — пробубнил мальчишка, сжимая ладонь Этель покрепче и притягивая её поближе, ведь в прошлый раз их разделило в разные части. — Беверли?! — крикнул в пустоту Бен, слыша лишь своё эхо. Ответа так и не последовало, на что шатенка сжалась, складывая губы в одну тонкую линию, едва заметную в почти что полной темноте, едва освещаемой фонариками и дырками в стенах. — Как нам спуститься вниз? — выгнул бровь Майк, оглядывая всех друзей. — Мне казалось, что у нас есть верёвка, — выдохнула из себя Бейкер, отводя взгляд с колодца на поиски предмета спуска. Ну хоть что-нибудь! — О, да! Тут есть, — кивнул ей в ответ Стэнли, подхватывая верёвку, что лежала где-то в стороне и протягивая друзьям, что сразу же сообразили куда бы её прикрепить, чтобы им было можно спуститься вниз. — Да, вот так, — кивнул Хэнлон, ещё раз проверяя карабин и скидывая верёвку вниз. — И кто первый? — сглотнул Эдди, наблюдая за всеми Неудачниками, что неуверенно глядели по сторонам. — Оно забрало их, и я обязан всех спасти, — нахмурил брови Денбро, ступая одной ногой на колодец и крепко хватаясь за верёвку, спускаясь ниже. Следом за ним рискнул и Эдди, что никогда не отличался своей храбростью, перед этим он быстро глянул на Этель, улыбнувшись ей, а после начал спускаться вниз следом за Уильямом. — Я следующая, — кивнула головой девчонка, неуверенно наступая конверсом на колодец, в то время как Брут встал на задние лапы, чтобы наблюдать за хозяйкой. — Эй, стойте, а как мы спустим Брута?! — выгнул бровь Ричи, наблюдая за животным, что уже во всю скулило и виляло хвостом. — Наверное, будет лучше спустить всех вас и заменить верёвку на огромное ведро, — кивнул им Майк, помогая Бейкер и показывая что и куда нужно сделать, лишь бы не полететь в неизвестность, прямиком как крик Хэнскома. — Ты согласна, Этель. — Да, — кивнула им подруга, легонько улыбнувшись. — На все сто.

***

      Ребята зашли в дом ровно пять минут назад, а значит, что пора действовать. Бауэрс сразу же вылетел из машины, как пробка из шампанского, таща следом за собой через весь салон Пегги, что продолжала брыкаться, не давая завершить ему начатое. — Хватит раздражать меня! — прохрипел он, хватая её за волосы, и прижимая ближе к себе. — Или ты хочешь, чтобы я наказал тебя здесь и прямо сейчас?! — Ммм! — лишь раздалось в ответ, пока её глаза бегали из стороны в сторону, ища за что было бы можно зацепиться. — Значит хочешь! — воскликнул Генри, отвесив пощёчину блондинке и задрав её юбку, стягивая с себя ремень, за ним следом пошли и джинсы, пока девушка всё ещё продолжала мычать, яростно болтая ногами в воздухе и не в силах сделать что-либо кроме как молить о пощаде самого Бога, веру в которого она потеряла ещё очень и очень давно.       Он вошёл в неё резко и очень больно, сжав ладони и закинув над головой, чтобы та меньше брыкалась. Словно не обращал внимания на её действия и мычание, полное боли и отчаяния. — Да ты как всегда хороша, Паркер, — расхохотался он, разрывая её рубашку и стягивая лифчик в строну, сразу же устремляясь к груди и дерзко вгрызаясь в грудь, словно он был готов отгрызть её сосок полностью. Он всё сильнее и сильнее двигался в ней, даже не давая привыкнуть к ощущениям, пока между ног было ощущение, словно её порезали стеклом множество раз, оставляя его мелкие крупинки внутри её, заставляя истекать кровью, но крови не было. Была лишь болезненная привязанность, что сейчас сменилась в самую яркую ненависть, и если бы у неё была возможность, то она бы обязательно убила его прямо сейчас, пока он пыхтел над ней, словно делал что-то необычно сложное и невообразимое.       Своими ледяными руками он ходил по её телу, оставляя после себя кровавые следы ладоней, заставляя хотеть оставить свой завтрак наружу. Она ненавидит его. Пегги Паркер хочет убить Генри, блять, Бауэрса, и сделать это не в сексуальном плане, а в самом настоящем. — Ты всё также хороша, — наконец-то оторвался от её груди парень. хищно улыбнувшись и ускорившись ещё сильнее, хотя куда ещё больше? Он ведь разорвёт её прямо сейчас, прямиком как нижнее бельё, что так и осталось валяться там, где-то между Крисом и Рыгало, что сейчас можно сказать почти что наблюдали за ними из машины, закончив истекать кровью. — Обожаю тебя, — простонал ей на ухо Генри, кончая внутрь, видно что желая заделать ей ребёнка, которого она определённо убьёт, как появится возможность. Чтоб вы все сдохли!

***

— Аккуратнее! — испуганно схватил за ладони Этель Билл, помогая перебраться к ним в дыру вместе с Эдди, что уже во всю разволновался за подругу. — Всё нормально! — улыбнулась она, заправляя волосы за уши и отползая в сторону, чтобы за ней успел проползти Бен, а там уж и до Брута недалеко. — Всё нормально? — уточнил у приятеля Денбро, как только он оказался рядом с ним. — О, да, — неуверенно кивнул мальчишка, — помогите снять. — Сейчас, — кивнул ему в ответ Заика, освобождая от запутавшейся верёвки. — Ты как? Всё хорошо? — прижал к себе ближе шатенку астматик, легонько целуя в щёку. — Не то слово, — кивнула она, наблюдая за тем, как верёвка поднялась вверх, чтобы замениться на ведро, в котором и должны были доставить её самого любимого щеночка на свете. — Рад, что с тобой всё в порядке, — улыбнулся брюнет, мысленно выдыхая. — И я.

***

      Резко выдохнув Кассандра вздрогнула, оказываясь в полной темноте. Что вообще произошло?! Последнее, что она помнит это то, что Каспия нежно обняла её, поглаживая по спине и говоря что-то о будущем, в котором Оно оказался спасителем, а что же дальше?       Резкая пустота, смешанная с головной болью, что усиливалась с каждой секундой нахождения в непонятном положении тела, что очень болело, и двинуться русая никак не могла ведь, кажется, что она была связана или привязана к чему-то, словно кукла, доживающая своего кукловода, взявшего её за ниточки и сможевшего управлять в полную силу. — Начнём же наша представление, — наконец-то раздался голос клоуна, разрядивший эту пустынную тишину, заставивший малышку почувствовать какое-то напряжение, из-за которого засосало под ложечкой, и включилась скромно стоявшая с краю лампа, ослепившая Томпсон до такой степени, что закружилась голова, заставляя чувство тошноты усиливаться ещё сильнее. — Прошу! — хлопнул в ладоши Пеннивайз, и заиграла приятная музыка, а декорации сменились сами по себе, образовывая гостиную, где сидели две куклы-трупа, напоминавшие по своей структуре родителей девчонки, с такими же причёсками, привычками, очками и газетами в руках, пока рядом с ней стояла Каспия, сложив руки, словно покорная рабыня, готовая говорить свою речь. — Ах, эта длинная история исходит ещё из глубин нашего зарождения сознания, из глубин детства и разбитых мечт, где каждый ещё ничего не значит друг для друга, ведь мы не полностью сформировались. — Мама! Могу я выйти погулять? — раздался голос помощницы клоуна, а сама она изобразила радостную гримасу, приближаясь к куклам родителей, пока висевшая в воздухе Кассандра резко оказалась на диване рядом с этим нечто. — «Нет-нет! Ты ещё слишком мала!» «Нет-нет! Ты ещё слишком глупа!» — молвили родители, пока чертовка рядом с ними словно кукловод дёргала их за ниточки, заставляя делать всё точно так, как она хочет, — с выражением выговаривал каждое слово клоун, вживаясь в роль настолько, что было можно сойти с ума. — Но ведь вы разрешаете моей сестрице ходить куда она хочет! — печально развела руками девушка, приближаясь всё ближе, пока Кас метала в неё злобные взгляды. Это просто предательство! Это же ведь она сама! Откуда они всё знают и почему на её месте какая-то бездарная девчонка! — «Не говори глупостей Каспия!» «Ты ещё слишком глупа!» «Посмотри на Марику, она совсем другая! Не как ты!» — передразнивал голоса родителей монстр, едва ли не смеясь над их безысходностью. — Всё так! — вдруг резко вырвался сладкий и мерзкий голос со рта Томпсон, едва она хотела сделать что-то. — Сестра ты должна быть похожа на меня! — пищали из неё фразы, насколько бы сильно она хотела молчать. — Хорошо, я поняла, — печально кивнула ей в ответ фигура Каспии, отступая взад. — И так всё началось. Ох, эти унижения и слёзы! Противопоставления и ложь! А унижения и грёзы? Подумать можно невтерпеж? Я предлагаю завершить нам мгновенье это прям вот так И перейти к делам серьёзным, пока ещё я не слабак!

***

      Ребятам оставался последний рывок, чтобы начать свой путь дальше, осталось дождаться лишь Майка, что всё ещё находился на верху, убеждаясь в том, что все точно спустились и ничего не забыли, но не тут-то было. Едва он схватился за канат, как его оглушили металлической трубой, заставив упасть и громко вскрикнуть, на что Неудачники сразу же вернулись обратно, не понимая что же происходит. — Майк! — Майк, чувак! — Всё нормально? — Майк!? — раздавался гул, сливаясь в единое целое, что так и разносилось эхом по колодцу, спускаясь всё ниже и ниже к концу этого лабиринта. Только вот вместо лица приятеля, что сразу бы улыбнулся им, появилось столь ненавистное ебало Генри Бауэрса, что продолжал вызывать страх в груди Этель, сразу же отодвинувшейся прочь и вцепившейся в руку Эдди, что так и рвался помочь другу. — Бауэрс... — прошептал Ричи, выпятив на него свои глаза и пытаясь осветить его лицо фонариком, лишь бы увидеть в нём намёки на адекватность, каковых там не было, а было лишь сумасшедшее блеянье от такого же сумасшедшего психа. — Майк! — испуганно пролепетал Стэн, сглотнув и истерично оглядев всех друзей. — Чёрт... — прошептал Билл, даже не зная, что ему делать сейчас. — Майк! Чёрт... — сжал губы в тонкую линию Бен. — Ребят, чёрт, мы покойники, — сглотнул Капсбрак, наблюдая за спинами своей компании, что так и хотела вывалиться прочь, бросаясь на помощь Хэнлому. — Блин что делать?! Что делать?! — сразу же завёл старую шарманку брюнет, сжимая в объятиях Бейкер, потерявшую всякую надежду в этот момент. — Мы все трупы, — промычала ему куда-то в грудь девушка, сжимая футболку как можно крепче. — Спокойно, парни, спокойно! — раздался более-менее отрезвляющий голос Заики, повернувшийся в это время к жавшейся друг к другу парочке, в то время как за его спиной как всегда завопил Рич. — Нет-нет-нет-нет-нет! Генри! Держите верёвку! — махал ладонями мальчишка, наблюдая за действиями Бауэрса, что уже во всю скидывал канат в пропасть. Едва только их пальцы пронеслись в воздухе, как верёвка пролетела мимо них, убирая все шансы на спасение. — Вот, чёрт, — сглотнул еврей, прекрасно понимая к чему это всё ведёт. — Что теперь делать?! — дрогнули губы шатенки, наблюдая за компанией и в чём не уверенных парней. — Майк! — Мы внизу! — Майк! — кричали ему в ответ ребята, пытаясь хоть как-то дать уверенности и отстоять себя против Генри. — Остаётся лишь ждать, — пожал плечами Эдс, оставляя лёгкий чмок на лбу у Этель, что сразу же вновь спряталась ему в грудь, моля о всём самом хорошем.

***

— Ты не слышал, что я тебе сказал, да? — шагнул вперёд прямиком к Майку Генри, заставляя мальчишку дёрнуться взад, только вот сил совсем нет. — Держись подальше от Дерри. Твои родители ослушались и вот что с ними стало, — дёрнул его за руку Бауэрс, нависая над Хэнломом. — Когда я прохожу мимо пепелища мне жаль, жаль что я не смог поджечь их сам, — ухмыльнулся он, хватаясь за оружие. — Не дёргайся! — занёс дуло прямиком над лбом Неудачника юноша, готовясь к выстрелу. Щелчок! И ничего. Пуль нет в оружии, а значит ещё есть шанс на спасение. — Дерьмо! — нахмурился Генри, хватаясь за пули. — Да пошёл ты, урод! — раздался до жути знакомый голос, а следом за ним громкий стук, да так, что в ушах заложило, а Бауэрс упал наотмашь, хватаясь за висок. — Давай! — крикнула ему Паркер, пока волосы её закрыли все глаза, полные слёз и отчаяния. Так Майк и сделал, вскочив с места и — Охренеть! — раздался взволнованный голос очкарика, и вся толпа сразу же выглянула наружу, освещая Майка и Пегги. — Это Паркер и Майк! — Всё нормально, — кивнул он, пытаясь отдышаться, — я живой! Я живой... — сглотнул Майк, тихонько опираясь о колодец ладонями, пока Пегги стянула с себя рубашку, кидая её на пол и тяжело дыша, пока в глазах всё ещё стояли слёзы. Она смогла. Теперь ей никто не указ и не преграда.

***

      Наконец-то оказавшись все вместе ребята переглянулись между собой, всё ещё не понимая что же им делать дальше. Эдди и Этель тихо сидели в стороне, наблюдая за тем как Паркер поправляла всю свою одежду, а Майк аккуратно залазил внутрь этой дыры при помощи всех своих приятелей, кроме Стэнли, что именно в этот момент решил позорно скрыться во тьме. — Что будем делать дальше? — наконец-то подал голос Рич, поправляя очки и осматривая всех своих друзей. — Нужно двигаться дальше, — кивнул ему Денбро, поправляя футболку и кивая Неудачникам. — А где Стэн? — вскинул брови астматик в очередной раз оглядывая их всех. Неужели он и вправду сбежал и позорно бросил их? Такого ведь просто не может быть! — Мне казалось, что он пошёл вперёд, — нахмурилась Пегги, оглядывая всю мелочь. Ну что за друзья это раз бросили его совсем одного. — Стэнли! — наконец-то воскликнули мальчишка, бросая все свои дела и отправляясь вглубь туннеля в поисках приятеля, что уже находился очень далеко от них.

***

— И вот акт второй наш , моя милая леди! Начнём поскорее! Закончим-ка с этим! — вновь зачитал стихи, громко хлопнув в ладоши клоун, пока Кассандра продолжала брыкаться, лёжа на кровати.       Декорации сменились буквально мгновение назад и теперь она была в "своей" комнате, что была будто бы такой, какой хотелось Мэдисон, а не им обоим, с ярко-токсичными розовыми обоями, что разъедали глаза, пока вокруг лежали девчачьи безделушки, а её творческой композиции был выделен ровно один крохотный стул со сломанной ножкой, на котором и разместилась Каспия, печально сложив руки на коленях, держа в руках записную книжку. Её записную книжку! — Что ты там делаешь, Каспия!? — вновь вырвалось из неё против её воли. Да что это за чертовщина?! Это когда-нибудь закончится? — Ничего такого, сестра! — пискнула она, тихонько закрывая блокнот и пытаясь спрятать, но не тут-то было. невидимые ниточки заставили русую подняться с места, да так резко, что она ударилась о верхние декорации. В мгновение девчонка оказалась рядом с помощницей, выхватывая из её рук блокнот и начиная перелистывать его. Множество стихов, заметок и рассказов сразу же рассыпались из него в неизвестность, пока Томпсон продолжала глядеть в него. — Врать некрасиво, милая сестра! — вновь этот мерзкий и токсичный голос из неё, что так и резал по ушам. — Рассказывай мне всё! — требовательно приказала она, перед этим попытавшись топнуть ногой, только вот кукловод не учёл силу с которой он дёргал её конечностями и раздался глухой хруст, намекающий на скорее ломание ноги. — И так она узнала всё, что было нужно и не нужно! Тогда-то милая сестра уж стала слишком-то послушна. Всегда была мила, надёжна, Как будто не было всего, Того что было между ними, Когда всё было безнадёжно. Теперь она наш друг, А может это фальшь? Тогда уж лучше не покажем ей испуг, А станем на защиту наших дел!

***

— Вот дерьмо! Сточные воды! — выругался брюнет, как только ступил в неясную жижу, после чего сразу же обернулся обратно, помогая Бейкер спрыгнуть вниз лишь бы та не упала и не заляпалась полностью, как у неё обычно и получилось. — Стэнли! — Стэн! — вновь завопили ребята, спрыгивая вниз и даже не думая о том, что могут как-либо навредить себе. Ну и глупцы. — Давай руку, — обратился к Паркер очкарик, протягивая свою ладонь, дабы помочь ей спуститься. Учитывая её состояние сейчас она явно бы окунулась с головой во всё это дерьмо, и даже бы не обратила на это внимание, если бы, конечно, смогла вынырнуть. — Спасибо, — проговорила одними губами блондинка, крепко вцепившись в него и спрыгивая вниз, пока вся толпа парней, словно ураган понеслась дальше, едва ли не сбивая всё на своём пути. Следом за ними хвостиком бежал Брут, яростно лая. — Ты точно в порядке? — уточнил он, глядя в её лицо, что не выражало ничего хорошего, именно поэтому он решил задержаться с ней здесь и сейчас. — Точно, — неуверенно промычала ему в ответ девушка, пряча свои глаза, пока тот продолжал смотреть на неё, желая узнать стопроцентно точный ответ на свой вопрос. — Точно? — выгнул бровь Рич, поправляя свои окуляры, и тут-то её пробрало. Она дрогнула, а после из неё раздался жалкий всхлип, словно от побитой собаки, каковой в данный момент она и являлась. — Нет, — с болью в сердце произнесла Пегги, в то время как с её глаз полились слёзы маленьким градом, отбивая её слёзы, пока она не почувствовала тепло рядом. Это был Тозиер, что заключил её в объятия, нежно гладя по спине и ничего не говоря. Ему сейчас хотелось просто молчать рядом с ней, как и ей в целом, ведь Паркер не отпрянула от него, а наоборот прижала к себе ближе, пытаясь зарыться в его волосах и спрятать тревогу, каковой была напитана с ног до головы. Вот бы этот момент длился вечно.

***

      Стэнли, словно был в небытие. Всё смешалось воедино, заставив его потеряться в пространстве. Где-то там вдалеке раздавались голоса ребят, что так яростно звали его, только вот Стэну совсем всё равно. Он уже умер и это лишь ангелы будят его, чтобы тот в очередной раз прочитал им часть из Торы, и она наконец-то пустили его поговорить с Богом. — Стэнли... — раздался столь нежный и уже давно позабытый голос Мэдисон во тьму, что разбавил этот шум, стоило ему только начать говорить. — Ты мне нужен... — в очередной раз пронеслось где-то там. Чёрт, кажется, или он уже забыл как она звучит и как говорит. Она ведь всегда должна оставаться с ним вместе, как и он. Нет, он не может умереть так глупо!       И тут появился свет.

***

— Что это за хрень?! — прорезался голос Ричи, как только компания приблизилась к Урису, что тихо и почти что мёртво лежал на земле, пока над ним нависла странная перекошенная фигура, поедающая его лицо. — О чёрт! — воскликнул Эдди, пряча за своей спиной шатенку, у которой полностью потерялась координация и понимание что же ей делать. — Только не говорите, что это так учится целоваться! — взвизгнула Паркер, выпучив глаза в сторону столь необычайной картины. Да, конечно, она видела множество всего в своей жизни, но такого, блять, она не видела никогда! Это точно реальность? — О чёрт! — опять дрогнул Капсбрак, как только это нечто поднялось на две своих и стало двигаться взад. Что эта штука вообще удумала?! — А! Твою мать! — Что это?! — Да ну нахрен! — раздавался хор волнений из компании, пока это скрылось во тьме, за углом, после чего оттуда высочил сам клоун, решивший мелькнуть хотя бы на этот раз. После чего в очередной раз скрылся прочь, продолжая своё шоу ужасов и театр воспоминаний. — Стэнли! — наконец-то подал голос Хэнлом, бросаясь к своему другу, как только страх, сковывающий его тело, отступил прочь, давая действовать ему в полной мере. — Стэн! — Стэнли! — кричали ребята, дёргая его за руки и отбивая по щекам лишь бы тот наконец-то очнулся и подал признаки жизни, в которую они постепенно переставали верить из-за столь сложной и отчаянной ситуации. — Нет! Нет-нет-нет! — первое что вырвалось из его рта это были обвинения. — Вы бросили меня! Завели меня в этот дом! Вы мне не друзья! Вы заставили меня пойти и бросили одного! Вы меня бросили! — и слёзы полились с его лица, показывая то, насколько же он был слаб в этот момент и нуждался поддержки от друзей. — Стэнли! — Прости нас, Стэнли! — Это всё Оно! — Мы больше никогда не будем так делать! — окружили его ребята, перекрикивая друг друга и горько плача у него на плече, крепко заключая его в объятия. Это проклятие вскоре кончится и они наконец-то будут обычными подростками!

***

— Так и прошла целая вечность. Казалось, словно сестра стала совсем другой. Понимающей доброй, любимой, но было у неё кое-что, что не давало ей в полной силе стать тем, кем она бы хотела, и это что-то было её компания, — рассказывал историю клоун, заглядывая в свою записную книжку, что напоминала какой-то балаган. Половина страниц была вырвана, другая расчерчена непойми чем, третья же утыкана разными стикерами и так далее. Он будто бы рассказывал сказку, только кто были слушатели, если все дети летают? — В один из дней случилось так, что Марика не доследила за сестрой и та нашла себе друга. Такого же сумасшедшего и совершенно ненормального как и она сама, — но ведь это её история жизни, а не какой-то приспешницы клоуна! Это ведь она недопонятый герой! Она страдала! Её не любили! Почему же сейчас её полностью обесценивают?! — Кто ты? — раздался нежный голос приспешницы монстра, что сейчас сидела, пока на неё капали капли крови, похоже на ливень. — Меня зовут танцующий клоун Пеннивайз, — улыбнулся главный редактор и актёр, готовый продолжать тираду, только вот. — А меня зовут Кассандра, — улыбнулась ему в ответ девушка, подымаясь на ноги, желая продолжать эту глупость. — Это я Кассандра, а не ты! — резко воскликнула Томпсон, хмурясь. В зале раздалась тишина. Гнетущая атмосфера проедала до мозга, заставляя русую уже пожать о выкрикнутом и сжаться в маленький комок, пока клоун медленно поднялся на ноги, подходя к ней ближе. — Не приписывай себе личность сестры, воровка, — произнёс ей над ухом монстр, щёлкнув лыками, заставив Кас позабыть обо всём, что бы она хотела сделать далее, — и дальше смотри на шоу, что я устроил специально для тебя! воскликнул он, оставляя уродливые шрамы на её руках и шее своими острыми когтями, а после возвращаясь на своё место.

***

— Билл? — наконец-то опомнился Эдди, оглядывая толпу друзей, что тихо сидели вокруг, успокоив Стэна, что уже перестал истерить — Билл! — Где он? — сразу же вскочил Урис, не желая больше трусливо отсиживаться вдалеке. Ему казалось, словно что-то здесь должно было поменяться, и он бы сам поменял всё это. — Кажется, убежал туда, — вскинула брови Паркер, указывая пальцем в сторону очередного поворота, и толпа бросилась следом за лидером, постоянно спотыкаясь о что-то, но продолжая свой уверенный путь. Нельзя бросать Денбро в столь ужасном состоянии! Он ведь может наделать не пойми что!

***

      Где-то вдалеке слышался звук рации, пока тень малыша Джорджи продолжала вести парня следом за ним, среди всего этого лабиринта стоков, откуда кишили вода и вредные бактерии, про которые так любил говорить Эдди, вечно одёргивая всех от шастанья по сомнительным водоёмам.       Ещё один заворот и младший брат пропал, оставляя перед Биллом лишь тишину, разбавляемые звуками капель воды, словно в ванной вновь кто-то неполностью закрыл кран, пока вдали находилась огромная башня из разных вещей, принадлежавших, кажется, пропавшим детям.       Сердце стало отбивать ещё более бешенный ритм, чем ранее, как только он увидел Беверли, неловко подвисающую в воздухе, словно марионетка, дожидающаяся своего искусного кукловода. — Беверли! — воскликнул Заика, подбегая к ней ближе и освещая её фонариком. Кажется, что она парила на высоте метров трёх или двух, а может и повыше. Чёрт, ей нужно помочь!       Разбежавшись, он подпрыгнул, желая ухватить её хотя бы за ноги и стянуть ниже, но ничего не получилось, и Марш осталась висеть там, даже не шелохнувшись. Ещё пару таких неудачных движений, и парень понял, что в одиночку он тут не справится, а ждать помощи друзей в течении пары минут было абсолютно бессмысленно, именно поэтому он побежал дальше. Искать и брата, и Кассандру, что так были дороги ему.

***

— Так и прошло несколько месяцев полных унижений со стороны сестры, что делали Кассандре лишь больнее, — читал книгу клоун, смакуя каждую строчку, прекрасно понимая, что вскоре их ждёт прекрасный финал и эпилог, где всех их убьют. — И только одно существо давало ей силы жить дальше. Его звали танцующим клоуном Пеннивайзом. Оно действительно смог полюбить кого-то, прямиком как своего отпрыска. В один из таких дней клоун сделал её своим верным помощником, чьё имя было Каспия! — довольно воскликнул монстр, и тысячи невидимых прожекторов осветили сцену, где вскоре и появилась Каспия. Нет, не Каспия. Это была её сестра! — Мэдисон?! — воскликнула Кассандра, чувствуя, как земля ушла из-под ног.       Как это вообще возможно?!