5. Свидания (Сага о Грозах, Ша'арнез/Веллора, модерн)

Веллора пришла по своему обыкновению заранее — чтобы изучить местность вокруг, обстановку внутри и меню. Она в целом предпочитала быть в курсе цен и всегда иметь при себе деньги, чтобы заплатить не только за себя, но и за партнёра. В конце концов, её зарплаты для подобного баловства было более, чем достаточно. На свидания ходить ей не слишком-то нравилось. Во-первых, она не видела в этом смысла. Во-вторых, к чему все эти обожатели-парнишки? От работы отвлекают. Отношения ради отношений Веллору не привлекали, а любить… Она давно не любила. Веллора и сейчас не очень понимала, что здесь делает. Просто на ночёвке с Тисс они забавы ради установили приложение для знакомств. И, опять же, забавы ради поставили лайк симпатичному горному эльфу. А потом он вдруг лайкнул её в ответ спустя десять минут. И написал в личные сообщения. И Тисс, опять же, в шутку предложила ему ответить. И вот сейчас эя Эменлия ждала, когда какой-то Ша'арнез со Генэш придёт в кафе на свидание, о котором они договорились. Как она вообще на это согласилась? Во-первых, он младше её на четыре года. Во-вторых, ему ещё предстоит закончить университет, и неважно, что последний курс. В-третьих, такие мальчики словно бы не в её вкусе. Да не словно бы, а точно. Смазливые, вежливые, подходящие для развлечений, а не для настоящих свиданий. Так, ладно... Если что, номер Тисс всё ещё в быстром наборе. Она вытащит её отсюда. Веллора не доверяла парням в приложениях для знакомства. У них вечно то рост не тот оказывался, то возраст, то машина не своя, а друга... Но сейчас в кафе зашёл именно такой эльф, с которым девушка общалась последние два дня. Темнокожий, с длинными пепельными волосами, заплетёнными в косу, в чёрной кожаной куртке поверх белого свитера, он казался далеко не таким юным. Девушка знала, сколько ему лет, но почему-то подумала, что сейчас это неважно. В конце концов, совершеннолетие их обоих наступило давным-давно. То, что её новый ухажёр был горным эльфом, не казалось Веллоре странным. Она не разделяла никого по происхождению и предпочитала судить по личности. Разумеется, если речь изначально шла об эльфах — воспринимать как равных людей и дварфов... Ну, сомнительно. Как будто бы надо, но у Веллоры не всегда получалось. Так вот, непосредственно родословная Ша'арнеза не смущала. Удивлял тот факт, что он нёс в руках белоснежные цветы. — Здравствуйте, леди эя Эменлия, — личное знакомство парень решил начать официально. Поэтому чуть склонил голову, а затем протянул небольшой букет. — Они так же прекрасны, как и вы. Лилии. Тонкие, элегантные, но ядовитые. Их нежелательно ставить в спальне, для некоторых они даже смертельно опасные, но для кого-то это самые прекрасные цветы. — Благодарю, — Веллора приняла букет и подарила парнишке благосклонную улыбку. Неплохо начал. — Разве мужчины из матриархата любят ухаживать за женщинами? Насколько ей известно, в матриархате женщины дарят цветы мужчинам. Цветы, украшения, сами приглашают на свидания... Ей определённо нравится такая система. — Но вы ведь из патриархата. Я решил, что вас не оскорбит, если я подарю небольшой букет, — поделился своими мыслями Ша'арнез, всё ещё стоя перед Веллорой, словно бы не мог сесть без позволения. — Я ошибся? — Нет, ты не ошибся. Мне нравятся цветы, — и не только лилии. Можно, например, полевые. — И да, ты можешь присесть. Ша'арнез кивнул и молча устроился напротив Веллоры. Послушный мальчик. — Посмотри меню, выбери, что ты хочешь. Сегодня я за всё плачу, — во-первых, она давно работает на хорошей должности, а он только начал строить карьеру. Во-вторых, надо уважать традиции матриархата. — Хороших мальчиков надо баловать, верно? — Вас забавляют порядки горных эльфов? — с мягкой улыбкой уточнил со Генэш. Румянца на его щеках было совсем не видно, но показалось, что он смутился. — Я тоже могу заплатить за нас обоих, но не возражаю, если это хочется сделать вам. — Нет, мне нравятся ваши порядки, — может, на пенсии Веллора решит переехать куда-нибудь в Ардзанг, наймёт себе мальчиков-слуг и будет жить в своём имении с кучей денег. Или с любимым человеком. Кто же знает. — И можно на «ты». Я разрешаю. Ша'арнез мягко улыбнулся и кивнул, а затем потянулся к меню. И вместо того, чтобы изучать самостоятельно, протянул его Веллоре. — Манера ухаживать за женщинами? — Простое воспитание. К тому же, ты наверняка голодна. Веллора приподняла руки, показывая, что сдаётся, и взяла уже знакомое ей меню. И, не слишком задумавшись, выбрала рыбный стейк, салат Цезарь и классический молочный коктейль. — Уже была в этом ресторане? — уточнил парень, напротив, ковыряющийся в меню. — Ты так уверенно сделала выбор. — Я всегда уверенно делаю выбор. И нет, не была, — место предлагала не она. Идея вообще была Тисс — та со своим Таем обошла половину кафе и ресторанов этого города. И не только этого... — Я люблю морепродукты. В месте, где я выросла, их очень много. — Это место — Эсшай? — Эсшай, — далёкая от столицы провинция, в которой, увы и ах, не было её специальности в университетах. Иначе бы Веллора осталась. С семьёй. С родителями, с старшей сестрой, с племянницей. А ещё в компании одних лишь эльфов. Может, это несколько неправильно, но дварфы казались Веллоре забавными и неправильно сложенными, а люди... Слишком уж мало они живут, чтобы на них рассчитывать. — Для тебя это важно? — Да, важно. Но не сказал бы, что это на что-то повлияет. Просто я хотел бы узнать тебя ближе, — пояснил Ша'арнез, наконец-то выбравший какой-то острый салат с крабом. — Что ты любишь, например? — Люблю? Стрельбу из лука, — об этом красноречиво говорила её атлетичная фигура: подтянутое тело, крепкие плечи и бёдра, сильные руки. Ну, и небольшая мишень для дартса в квартире. На случай, если на полигон выехать не получается. — Ещё — зелёный чай, белое вино, детективы, документальные фильмы про маньяков и преступников, голубой цвет... И симпатичных милых мальчиков. — Ну, я уже не мальчик, но, кажется, вполне симпатичный, — со смешком ответил Ша'арнез. Он не пытался агрессивно спорить с Веллорой и доказать что-то, но тактично и естественно обозначил: не мальчишка. — Мне тоже нравится заниматься спортом. — И часто занимаешься? — сама она зачастую не могла себе позволить больше одного-двух раз приезжать и стрелять полноценно, но уж если делала это, то от души. — Три раза в неделю хожу в зал. Мне просто нравится. Тактичный, спортивный, перспективный, симпатичный... Веллора поправила закатанный рукав рубашки и пришла к выводу: она ещё посмотрит на Ша'арнеза, но пока что у него есть все шансы попасть на второе свидание.

***

— Лора, — плеча Веллоры коснулась крепкая рука. — Лора, просыпайся. Пора вставать. — Ну чего… Не пора, — если у её молодого человека бессонница, то это не значит, что она есть у Веллоры. Особенно после рабочей недели. — Не надо будить меня в четырнадцать утра. — А как же наше свидание? — едва ли не промурлыкал Ша'арнез, поглаживая девушку по спине. — Ну, пострелять из лука, попить кофе… — Ладно, тогда пора, — вообще, это её свидание. Её и лука со стрелами. А Ша'арнез — за компанию. Просто однажды эя Эменлия подумала, что этот эльф заслуживает второго свидания, и вот теперь они почему-то уже полгода как жили вместе. И год как состояли в отношениях. Вот как так получилось, а?