Альтернатива

Остаток дня прошёл в мучениях. Колетт пыталась убедить себя, что она не пойдёт. Что она гордо останется дома. Что ни за что не пойдёт на свидание с этим слишком привлекательным, слишком уверенным, слишком вызывающим Эдгаром.

***

Она оказалась у фонтана в 17:59. Она стояла скрестив руки и пыталась сама понять себя. Зачем она это делает, что она тут делает. Пыталась придумать причину своего нахождения тут, для начала просто для себя: — Например.. просто проверю, пришёл ли он. Но когда она его увидела, то почувствовала, как внутри всё сжалось. Он выглядел… слишком хорошо. Чёрная рубашка, слегка расстёгнутая сверху. Спокойное, уверенное выражение лица. Когда он заметил её, он улыбнулся краем губ: — Ты пришла. — Не радуйся так. Это не значит, что я согласилась на свидание. — Конечно. Тогда просто посидим, выпьем по лимонаду и съездим по салату. Дружеский разговор. Она подозрительно сузила глаза: — Ты что-то задумал. Он слегка наклонился вперёд: — Я просто использую твою тактику. Вижу цель, не вижу препятствий. Она задохнулась от возмущения: — Это МОЯ фраза! — Теперь наша. Колетт почувствовала, как её сердце начало бешено колотиться: - О, нет. - прозвучало внутри ее. Он определённо играл по своим правилам. И самое страшное… Она начинала проигрывать.

***

Свидание… вернее, "не-свидание" проходило на удивление хорошо. Колетт всё ещё держала оборону, но в какой-то момент она забыла, что должна сопротивляться. Они смеялись, подшучивали друг над другом, а Эдгар оказался куда более внимательным слушателем, чем она ожидала. — И ты.. Вот так вот.. ведешь дневник про каждого бойца? — Ну да. Мне хочется как можно больше знать информации про каждого бойца, для этого я и записываю каждую фишку — А что ты написала обо мне?) - ... Не скажу. Эдгар усмехнулся: — Ладно, я всё равно узнаю. Колетт закатила глаза, но прежде чем успела что-то сказать, за ее спиной раздался радостный голос: — Колетт! Давно не болтали! Она обернулась — и тут же замерла. Перед ней стоял Фэнг. Высокий, обаятельный, с той самой игривой улыбкой, которая сводила с ума половину Старпарка. — Фэнг? — она моргнула, растерянно глядя на него. — Ты что, без меня гуляешь? Я бы с радостью составил тебе компанию! — он подмигнул, игнорируя Эдгара. Эдгар, в этот момент медленно поставил бокал на стол. Колетт почувствовала, как атмосфера изменилась. Она бросила осторожный взгляд на Эдгара. Его расслабленная поза никуда не делась, но что-то в его взгляде… изменилось. Опасная тень проскользнула в его глазах, и его пальцы чуть сильнее сжали бокал. — А. Так ты с ним? — Фэнг наконец-то соизволил обратить внимание на Эдгара. — Очевидно.— коротко бросил Эдгар. Фэнг наклонился ближе к Колетт, не обращая внимания на его тон: — Знаешь, я тут подумал… Мы же с тобой отлично ладим. Почему бы нам как-нибудь не сходить вместе куда-нибудь? Без всяких… посторонних. Эдгар прищурился. Колетт сглотнула. Она чувствовала, как напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Эдгар дотронулся пальцами её запястья: — Тебе решать, Колетт. — его голос был низким, но в нём звучала сталь. Фэнг улыбнулся, будто вообще не замечал ледяного взгляда, направленного на него: — Да, Колетт, твой выбор. Они оба смотрели на неё. Один с вызовом. Другой с уверенностью. Колетт поняла, что влипла. И больше всего её бесило то, что часть её… наслаждалась этим вниманием. Она не могла поверить, что оказалась в такой ситуации. Перед ней сидел Эдгар — опасный, самоуверенный и непривычно тихий. Рядом стоял Фэнг — лёгкий, игривый, но явно намеренный влезть в эту игру. И оба смотрели только на неё. — Ну? — Фэнг усмехнулся, слегка наклонив голову. — Что скажешь? Колетт открыла рот, но тут же закрыла. Эдгар неторопливо скрестил руки на груди: — Ты правда решил вот так влезть? — его голос звучал лениво, но в глазах горела опасная искра. Фэнг лишь улыбнулся шире: — Я просто предлагаю альтернативу. Колетт резко встала, чувствуя, что если ещё секунду будет находиться между ними, то просто взорвётся: — ЭТО НЕ СОРЕВНОВАНИЕ — выпалила она. Эдгар поднял бровь: — Конечно. Фэнг ухмыльнулся: — Разумеется. Колетт сощурилась. Они врали. Оба. Она выдохнула: — Послушайте. Я не приз, ясно?! Вы оба ведёте себя так, будто я должна выбрать между вами, но, знаете что? Она резко повернулась к Эдгару: — Ты слишком самоуверенный! Потом к Фэнгу: — А ты слишком наглый! Оба усмехнулись. Они наслаждались этим. Они наслаждались её реакцией. Колетт почувствовала, как по её спине пробежал холодок. Они специально доводили её до эмоций. Она вляпалась в игру, которую они явно были готовы играть до конца. И теперь, отступать поздно.

***

На следующий день всё пошло ещё хуже. Колетт пыталась вести себя как обычно. Она старательно избегала Эдгара. Она не обращала внимания на Фэнга. Она не думала о том, как Эдгар наклонялся к ней, как его пальцы почти незаметно касались её запястья… Она не вспоминала насмешливую улыбку Фэнга и его слишком лёгкое предложение. Она просто жила своей жизнью. …до тех пор, пока оба не начали активно добиваться её. Дело было в академии, был обед. Время на пообедать студентам предоставлялось достаточно - 40 минут. Колетт одиноко сидела за столиком и что-то смотрела в телефоне. Но тут к ней подошёл Эдгар: — Ты выглядишь уставшей. — парень протянул ей банку холодного кофе. Колетт прищурилась: — Ты меня преследуешь? Он пожал плечами: — Я просто наблюдаю. — За чем? Эдгар лениво улыбнулся: — За тем, как ты медленно сдаёшься. Колетт чуть не выплюнула кофе: — ЧТО?! Но прежде чем она успела разозлиться, появился Фэнг: — Колетт! — он ухмыльнулся, подбегая к ней. — Как насчёт прогулки? Она резко стала и развернулась к нему: — Ты тоже? Серьёзно?! — А что? — он наклонился ближе. — Ты ведь мне нравишься. Я не скрываю этого. Она почувствовала, как Эдгар позади неё замер. Фэнг продолжал говорить: — Эдгар любит играть в молчаливого хищника, но я человек простой. Мне нравится — я беру. Он схватил Колетт за руку, легко, непринуждённо, но достаточно, чтобы Эдгар это заметил. Колетт почувствовала, как воздух вокруг зарядился напряжением. Она посмотрела на Эдгара. Он спокойно убрал волосы с глаз, медленно приближаясь: — Фенг. — его голос был низким, Опасным. Фэнг ухмыльнулся: — Что? — Отпусти её. Колетт сглотнула. Это превращалось во что-то намного большее, чем просто игра. И теперь ей придётся сделать что-то очень решительное, чтобы никто из них не убил другого.