Загадка двух ста лет

      Шли годы… Долгие годы… Шелли продолжала служить духу Люциду и выполняла его поручение.       Тот день, когда она стала ведьмой, изменил её жизнь в другую сторону. В её душе проявилась некая сила, благодаря которой девушка смогла убить преследователей и сожгла всю деревню дотла. Этим она была благодарна духу, и с этого дня стала его прислугой. Он подарил ей бесконечную молодость и красоту, предупреждая, что каждые десять лет Шелли должна заманить к себе в лес мужчину, убить его и сделать из его глаз и языка зелье, что продлевало ведьме молодость ещё на долгое время. Казалось бы, что тут сложно? Но в каждом таком «ритуале» есть свои нюансы.       Дело в том, что мужчина, с которым нужно было расправится, должен быть влюблён в ведьму. причём, должен быть влюблён по собственной воле, а иначе ничего не получится. Поэтому Шелли заранее выбирала себе жертву и в нужный момент убивает его: ядом, заклинанием или холодным оружием, — и всегда её зелье продлевал её красоту и молодость ещё на десять лет. Мёртвые тела девушка оставляет на том месте, где она его в последний раз встретила. А утром ведьма вместе с духом Люцидом весело наблюдало за тем, как тело мужчины находят случайные прохожие и были ужасно напуганы такому зрелищу.       Однако после четвёртого убийства Шелли ощутила ужасающую тьму на своём сердце. Она понимала, что такими методами хоть и останется молодой, но так губит жизни не винных мужчин. Девушка понимала, что не может нарушить сделку с духом, иначе исчезнет навеки или вернётся в тот день, когда она стала служить Люциду. Но весной 2019 года всё меняется при встречи с новой её жертвой.

***

      В одном городе проживал молодой парень, работающий в полиции. Он уже весь год пытается разгадать тайну о смертей всех мужчин, чьи глаза и языки отсутствовали. Хотя люди в шутку рассказывали страшилку о том, что это рук дела сирены, способна иметь человеческий облик. Она своим пением заманивает мужчин в лес и там убивает их. Но зачем им тогда лишь глаза и языки, если сирены просто убивают людей? Да и как они могут заманивать людей в лес, если по легендам они заманивают мореплавателей и топят их? Как бы там ни было, всё равно убийства очень странные и пугающие.       Парень сидел в своём кабинете и анализировал каждую найденную информацию об этом деле, анализировал малейшую деталь по этому делу, перечитывал каждое дело, что проходило на протяжении двухсот лет, вычислял каждую мелочь, — результата никакого не дало. Лишь то, что каждое новое убийство проходило лишь раз на десять лет — больше ничего.       Внезапно кто-то постучал в дверь и вывел шерифа из размышлений. Он дал разрешение войти, и секретарь шефа, зайдя в помещение, сказал:       — Вас шеф вызывает к себе в кабинет.       — Передай ему, что я скоро приду, — попросил парень.       Секретарь кивнул и ушёл.       Кольт быстро сложил бумаги в файлы и, взяв одну папку с отчётами, направился к шефу. Всю дорогу он повторял множество раз то, что собирается рассказать начальству. Он повторял свои анализы, догадки и предположения насчёт тех самых убийств — всё, что он смог разузнать за весь год.       Оказавшись напротив двери, парень аккуратно постучал в неё и за ней послышался мужской пожилой голос:       — Заходите!       И шериф зашёл во внутрь.       — О, Николас! — заметив лучшего сотрудника, молвил шеф. — Хорошо, что ты пришёл. Присаживайся, — предложил он, указывая на стул, что стояло напротив него.       Парень повиновался, и сел на тот самый стул.       — Как там расследование? — полюбопытствовал мужчина, как только ему на глазах попалась папка с документами.       — Всё так же туго, сер, — ответил тот. — Ничего, кроме разницы между убийствами, нового не нашлось.       Он вытащил из файла бумагу с отчётами во времени и годам, когда происходили убийства, и продемонстрировал его шефу. Это было всё, что он смог разузнать.       — Есть три варианта, — предположил Кольт. — Либо, что-то сверхъестественное их заманивает, а затем лишает глаз и языков; либо некая секта, которая меняется каждые десять лет; либо это какая-то семейная традиция. Последний вариант, мне кажется, бредовым, — сделал вердикт парень. — Это даже звучит, как неудачный анекдот.       — Интересное решение, — забормотал шеф. — Почему ты так решил, Николас?       — Первую мою теорию каждый может ответить запросто. А про вторую… — шериф задумался. — Если подумать, по истории более двухсот лет назад девушек сжигали живьём за то, что казались ведьмами. И, вероятнее всего, были и те, которые в действительности участвовали в некой секте. Секта девушек, убивающих мужчин.       После этих слов шеф засмеялся, что напугало парня.       — Более глупее я не слышал, Николас, — успокоившись, проговорил он. — Ты в самом деле думаешь, что во всём виновата женская секта? Тогда почему они убивают по одному мужчине каждые десять лет?       — Я… Я не знаю…       — Тогда зачем ты мне эту чушь на уши вешаешь? Это же полный бред!       — Но…       — Николас, — перебил его начальство, — вот ответь мне на один вопрос: зачем ты вообще за это взялся?       Парень не хотел рассказывать об этом.       Не дождавшись ответа, шеф позволил шерифу уйти, и тот мигом покидает кабинет.

***

      — Не подфартило тебе, дружище, — задумчиво сказал Брок за обеденным перерывом. Он — единственный в офисе, кто знал, зачем Кольт взял это дело. — Зачем ты тогда вообще ему показал это?       — Я вообще не понимаю, зачем он вообще интересовался моими теориями об этом? — забормотал шериф. — Посмеяться? Это просто… Не знаю, что и сказать!       — «Дичь», например, — подсказал его товарищ.       — Всё равно, зачем шефу знать, что я узнал по этому делу?       — Наверное, решил, что ты уже докопался до истины, — предположил Брок, закинув ноги на стол. — Хотя, мало, кто знает? Лично я не в курсе.       — Но я должен решить это дело, — заявил Кольт. — Я должен найти ту девицу, которая увела моего отца и убила!       Товарищ посмотрел на него, как на полного идиота, и хотел кое-что сказать, как в дверь опять постучали. После разрешения входить, в кабинет зашла молодая и очень привлекательная девушка лет семнадцати-восемнадцати. Она была смуглой, голубоглазой, с фиолетовыми волосами, заплетённых в хвостик. Она была одета в простую одежду, что казалась совершенно обычной. Девушка выглядела встревоженной, поэтому Кольт сразу спросил:       — Вас что-то беспокоит?       Девушка только глянула на него, ни сказав ничего.       — Может, присядете? — предложил парень, указывая на диван.       Девушка так и сделала.       — Для начала, представьтесь, пожалуйста.       Немного промолчав, девушка ответила:       — Шелли Шотган.       — Мгх, — мыкнул шериф, записывая на блокноте имя девушки. — Мисс Шотган, могу ли я поинтересоваться, с каким заявлением Вы пришли?       — Проблема в том, — начала та, — что у меня собрали деньги и угрожали ножом в шею. Пришлось отдать все свои заработанные деньги, чтобы спастись.       — Когда это произошло?       — Вчера вечером, когда я с работы возвращалась.       — А чего тогда к нам не пришли? — спросил Брок.       — Потому что я боялась, что меня увидят и… — Шотган запнулась на полуслове. Видимо, она действительно испугалась этого.       Чтобы не тянуть время, Кольт встал с блокнотом в руке и сказал:       — Можете показать, где конкретно Вас ограбили?       Девушка кивнула и, вставши с дивана, вышла из кабинета вместе с сотрудниками полиции.

***

      Некоторое время парни разглядывали местность, где произошла кража, и расспрашивали у проходящих людей, однако никто ничего не видел: либо их тогда не было на том месте, либо они были, но ничего не видели и не слышали. Парни продолжали расспрашивать у людей, и на один миг шериф заметил странный взгляд девушки в его сторону. Это выглядело и странно, и немного страшно. Где-то Кольт видел такой взгляд…

***

      Двенадцатилетний мальчик помогал своей маме по домашним обязанностям и не мог дождаться, когда папа вернётся с работы и весь оставшийся месяц проведёт со своей семьёй. В последнее время он довольно редко приходил домой и общался со своей семьёй. Особенно со своим сыном. Это сильно настораживало женщину, что та начала подозревать об измене своего супруга.       — Мам, а папа скоро придёт? — спросил мальчик.       — Да, милый, скоро будет, — стараясь спрятать за улыбкой тревогу, ответила женщина. — Нужно только потерпеть.       Наконец-то двери в квартиру открылись. Кольт быстро побежал в сторону шума и накинулся с объятьями на своего папу. Правда, мужчина как-то холодно обнял своего сына в ответ, что вызвало у мальчика непонятное его чувство тревоги и переживания. Так холодно он так не относился к собственному сыну даже тогда, когда тот получил плохую оценку по математики и географии. Увидев свою супругу, папа попросил у мальчика пойти в свою комнату, объясняя тем, что ему с мамой нужно поговорить.       Кольт ушёл в свою комнату, перед этим глянув в глаза своему папе и заметил странную искру в его глазах. Словно он…

***

      — Эй, Кольт! — вытащил товарища из раздумий Брок. — Ты чего это?       — Да так, ничего, — вяло сжал плечи шериф. — Просто… Так, вернёмся к делу, — решил парень, скорее, для себя. — Мисс, Вы точно уверены, что именно здесь это произошло?       — Конечно, сер, — ответила девушка. — Я это хорошо помню, ведь тогда горела вот эта лампа. — Она указала на одинокий столб с лампой.       Кольт записал дополнительные показания и вновь глянул на Шотган.       — Может, тогда опишите того грабителя? Вы запомнили очертания его лица или телосложения?       — К сожалению, нет, — помотала головой девушка. — Он подкрался ко мне сзади, и я запомнила только то, что на его руках были чёрные перчатки — больше ничего.       — А голос Вы его помните?       Шотган задумалась.       — Кажется, грубый мужской голос был. Тому, наверное, сорок и больше было.       — И всё?       — Да…       — Надеюсь, этого будет достаточно, — предположил Кольт, записывая в блокнот свой номер и вырывая страницу. — Если вдруг ещё что-нибудь вспомните, наберёте меня по этому номеру.       — Хорошо.       Бумажка перешла из рук в руки, и оказалась в небольшом кармане сумки девушки. Шотган ещё раз поблагодарила за то, что парни взялись за это дело, и уже хотела уйти, как внезапно помешал голос Брока:       — Кольт, мне кажется, это вещдок! — Он продемонстрировал своему товарищу недавно потухшую сигарету. Сам чернокожий, прежде чем взять её, надел перчатки, поэтому никаких сторонних отпечаток не должно быть на неё.       Шериф подошёл к своему другу, доставая из карманов пакетик и пинцет. Он аккуратно взял окурок пинцетом и положил в пакетик как вещдок.       — Это его! — внезапно вспомнила девушка, глядя на вещее доказательство. — Он пахнул табаком — это я точно помню.       — Посмотрим, что покажет экспертиза насчёт этого окурка.