Часть 1

      Львиный полубог, общеизвестный герой Геркулес, никогда не думал, что однажды у него наступит бессонница. Но чего он точно не ожидал - это сомневающегося в себе Меркурия.       Но давайте по порядку. ***      Ночь. В последнее время Геркулес ненавидел это слово, ибо для него это значило две вещи - мучительное бодрствование, то отсутствие возможности сомкнуть глаза и уснуть крепким сном и разбитое состояние вслед за этим. Иногда он, втайне от Юпитера и Марса, пытался напиться нектара, чтобы хотя бы это помогло ему заснуть... Но Плутон его подери, каждую ночь, стабильно, где-то ближе к полуночи или к часу или к двум ночи, он открывал глаза и не мог уснуть, хоть ты тресни. Это было ужасающе и изматывающе. Он уже даже думал обратиться к юной Венере - может, она смогла бы наколдовать какое снотворное, но остановился, подумал и молча продолжил бороться с бессонницей самостоятельно, помня, что Венера была сильна только в боевых растениях, да и ее основной силой была любовь, а никак не борьба с отсутствием сна. В какой-то момент он даже смог заснуть. Это был чуткий сон без сновидений, серый и ровный, и на мгновение Геркулес был счастливый. Хотя бы немного поспать. Но кто бы сомневался, что его хрупкий сон прервётся из-за одного назойливого бога быстроты - Геркулес очнулся, точно его выкинули из сна, услышав знакомый голос кролика и почувствовав, как его трясут за плечо. - Геркулес. Геркулес! - он шипел шёпотом, и лев открыл глаза, издав невнятное рычание. - Мррр- А, что?— он заморгал и издал страдальческий стон, упав на спину. - Меркурий, мать твою за ногу, - полубог раздражённо зашипел. Другой бог ни капли не выглядел пристыженным. - Сейчас ночь, ты в курсе? - лев тихонечко рявкнул на него, надеясь никого не разбудить на Олимпе. - Да знаю, знаю, просто... Поговорить надо, - кролик отозвался раздражённо и... как-то смущённо. Геркулес моргнул. Когда это Меркурий и был смущён? Покосившись на окно, Геркулес вздохнул и потер большими пальцами переносицу. - Меркурий. Два часа ночи. Даже боги, не говоря о смертных, уже спят крепким сном. - он сказал мрачно, молча грозясь выдрать несносного бога за уши (хотя кролик и кичился, что он был старым, вёл он себя как мальчишка). - Я знаю, - Меркурий ответил негромко. - Но... Мне не с кем больше поговорить. Геркулес смягчился, хотя всё ещё выглядел раздражённым. - Этот разговор никак не подождёт до утра? - он попытался придумать компромисс, но Меркурий, неожиданно расстроенный, поджал губы и раздражённо покачал головой. - Нет. Иначе оно меня сожрёт, и я не усну сам. - он пояснил хрипло, и Геркулес вздохнул, потирая виски и садясь на кровать. - Надеюсь, это было серьёзным, чтобы разбудить меня ночью. - он пробормотал и похлопал по кровати. Кролик послушно скользнул и шлёпнулся на кровать рядом с ним. - Говори, в чем дело. - Герк, а ты... Вот у тебя были когда-нибудь мысли, что ты просто... Ну, так. Мальчик на побегушках? В то время как все занимаются действительно чем-то важным и... От них толку больше. - Меркурий звучал раздражённо и устало, и Геркулес потратил несколько секунд на то, чтобы понять, что было что-то не так. - Ты считаешь себя ненужным, Меркурий? - он осторожно спросил, и кролик взвился от возмущения. - Что? Нет, конечно нет, я просто спросил! - он негромко возмутился, но лев лишь тряхнул красной гривой, прекрасно понимает, что Меркурий не хотел признаваться. - Ага. Значит, твой знакомый так себя чувствует? - Геркулес ничего не смыслил в детских играх, но решил подыграть. - И поэтому ты спрашиваешь не для себя, а для него? - Ну... Вроде того. - кому как не Меркурию, буквально богу воров и обмана, знать, что Герк неловко пытается вывести его на чистую воду. Лев прищурился и выдохнул. - Ладно. А теперь колись, Мерк, откуда у тебя такие мысли. - А ты сам не видишь? - Меркурий обиженно швырнул подушку в угол комнаты. - Юпитер постоянно использует меня как мальчишку на побегушках. Я не делаю ничего полезного, и... Ощущение, что я просто... Ну... Так. - Это как? - лев приподнял огромную бровь. - Ну как. Кролик для развлечения. Вы с Марсом буквально способны защищать Олимп своими руками. Вот лично ты сильный, крепкий, против тебя хоть сто гарпий выпусти и ты все равно их одолеешь. Марс бог войны, с ним все понятно— - Подожди. А ты будто не сражался с нами. - Геркулес мягко упрекнул его. - Ты хоть себя в такие моменты видишь? Ты мчишь как луч солнца, запутывая всех врагов. Ты буквально бог быстроты, Меркурий, ты способен одолеть кого угодно и без всякой силы. Меркурий на мгновение замолчал, очевидно польщенный, но потом снова нахмурился. - Это знаю. Но все равно обидно, что вот вы как будто заняты чем-то серьёзным... А я так... На побегушках и развлекаю всех. Даже вот, Ясон. Он, хоть и не бог вроде нас с тобой, он всё равно умный, хитрый, ловкий, и... Его все любят. Геркулес моргнул. Вот те девки пляшут под оливами. Меркурий ревновал или чувствовал себя одиноким? - Нет, я согласен. Я и сам его крепко уважаю. Он классный, но— Меркурий стал оправдываться, но лев осторожно поднял лапу, призывая его к молчанию. - Ты считаешь, что Ясона и Венеру мы... Я имею ввиду, Юпитер, я и Марс любим их больше, чем тебя? Меркурий замолчал, и Геркулес выдохнул, не осознав, что задержал дыхание. Вот те и девки пляшут. Посмотрев на осунувшегося кролика, раздражённого, грустного... И только сейчас Геркулес понял, что он испытывал момент одиночества. Он не мог не вспомнить себя в юности. Будучи ребёнком, он был белой вороной из-за того, что был полубогом, не зная об этом и просто не вписываясь в общество во времена своей юности. И также он думал о себе, как о ком-то... Бесполезном. Геркулес смягчился. Учитывая и то, что Геркулес никогда особо не был фаворитом - нет, дети его любили, но чаще они проводили время с Марсом, хотя тот был крикливым слоном. Он положил лапу на спину крольчонка. - Меркурий, послушай, - он мягко выдохнул. Мерк дёрнулся, но посмотрел на него. - Тебе кажется, что ты мальчик на побегушках, и тебя не любят, но поверь мне, это далеко не так. Ты действительно не раз выручал Олимп, помнишь? И ты охотно возишься с Ясоном, гораздо больше, чем любой из взрослых на Олимпе. - Геркулес говорил негромко и мягко. Где-то глубоко внутри себя он хотел обнять Меркурия и сказать ему то, что ему самому, тогда еще маленькому и глубоко растерянному мальчишке Геркулесу, никто не сказал. Что его любят. Да, шумный, да, озорной, да, у него шило в одном месте. Но он скрашивал Олимп и дни на нём, он... Он буквально был частью их мира. Если бы он пропал, без него было бы тоскливо. Меркурий заморгал и недоверчиво прищурился. - Ты серьёзно? - Серьёзнее некуда. И... Ты это, выкинь из головы, что тебя никто не любят. Может, мы и ходим раздражённые из-за твоих шуток, - Меркурий ради приличия виноват улыбнулся. - Но тем не менее, мы все чертовски тебя любим, понял? Даже Марс, который грозится тебе надрать уши и запереть в комнате, он... Ну, он так беспокоится, понимаешь? Но он буквально один из первых бежит, если кто-то из вас, и определённо, если ты, - он ткнул осторожно пальцем в нос кролика, - попадаешь в передрягу. Понимаешь? - Ну, Марс ворчун тот еще, - Меркурий смог заулыбаться. Даже он не мог отрицать, что Марсу не было все равно, даже на самого Меркурия. - И серьёзно, Мерк. - Геркулес помолчал. - Если с тобой что-то случится, мне было бы больно, знаешь? Меркурий моргнул, никак не ожидая таких слов. - Правда? - на один миг Герк мог забыть, что Меркурий был олимпийцем, и увидеть в нем обычного мальчишку, каким сам лев был до своих четырнадцати лет, будучи смертным. - Правда. Ты хороших парень. Без тебя на Олимпе было бы тоскливо, - он честно признался и похлопал его по плечу. Меркурий знатно повеселел. - Всё-таки ты большой тюфяк, под всей этой шкурой грозного льва, Герк, - кролик ухмыльнулся, и Геркулес фыркнул на него, отталкивая его голову ладонью. - Да иди ты, - он наигранно рявкнул и охнул, когда кролик ловко прыгнул и, непонятно в честь чего, обнял его за голову. Геркулес застыл, не зная, что и сказать, но Меркурий нашёлся первым. - Спасибо, Герк, - он пробормотал, повиснув на нем, и Геркулес аккуратно обхватил его руками. - Не стоит, Меркурий. - он похлопал его по спине. На несколько минут они оба молчали, а потом Меркурий заёрзал, и лев опустил его на пол. - Ну что, тебе лучше? - Ага. Вроде полегчало. - Меркурий кивнул. - Ну и славно. Иди спать. - Геркулес неожиданно для себя зевнул, и Меркурию, очевидно, только сейчас пришло в голову, что он нагло оторвал Геркулеса ото сна. - Ты это... Извини, что разбудил. - он хрипло сказал, потерев затылок. - Да ладно тебе. Не впервой, - Геркулес примирительно потрепал его по голове, и Меркурий улыбнулся. Всё-таки Геркулес был хорошим. - Ладно, тогда спокойной ночи, - он дошел до двери и внезапно развернулся. - Герк, еще кое-что. - Что? - лев моргнул и едва успел поймать кулёк, которым в него Меркурий кинул. - Что это? - Это должно помочь уснуть. - он деловито сказал и ускакал к себе. - Спокойной ночи. - Добрых снов, - он интуитивно отозвался и заморгал, смотря на сыр в своих руках. - Сыр, серьёзно? - лев проворчал себе под нос, но подумал и откусил кусочек. Кто бы мог подумать, что через полчаса он сможет спокойно заснуть. Напоследок он подумал, что неплохо бы поблагодарить завтра Меркурия тоже. Или взять его с собой на прогулку и выпить немного нектара. Пока никто не видит, почему бы и нет?