Часть 12

      Ребята заспавнились возле ворот из локации «ГОРОД», что вели прямо в лес. Это означало, что они прошли город, оставив его позади. Они уже были на шаг ближе к спасению учительницы, что стала мотивацией для прохождения этой дурацкой — как считала Васнецова, игры.       На самом деле, смериться с потерей учительницы успели не все. Точнее, никто не успел. Сменкина засыпала с одной только мыслью об этом, иногда просто думая об этом ночи напролет. Вик тоже волновался не меньше сестры, часто отвлекаясь на уроках, думая только об одной мысли: «МарьСтепанна исчезла». Да, друзья постоянно об этом думали, и особенно их лидер. Именно Арт вселил во всех них надежду, что учительницу они спасут, во что бы то не стало, буквально ценой своей жизни. И если так такого не произойдет — спрашивать все будут именно с него. Он несет на себе груз этой ответственности, который если спадет, то ничего уже вернуть не получится: Мария Степановна останется в игре на всегда, а ноутбук сможет попасть не в те руки. А про Полину и Фила можно и ничего не говорить. Только одно: оба волновались не меньше.       Но снова глянув на этот монетоприемник, который повторил цену на карту леса, Фил выстрелил в него из посоха электричеством. Это могла бы и сделать Полина, конечно, но аппарат разлетелся бы по кусочкам в разные стороны, ничего не оставив после себя, кроме небольшой ямки с дымом и запах копоти. По этому, такой почет достался именно персоне с фамилией Черных.       Монетоприемник зашатался, а ворота с грохотом открылись, образовывая некий мост через два берега. Огромные цепи стали придерживать ворота, словно те бы упали в пропость. Будто открылся новый мир. Все там было зеленым, перемешанным с яркими цветами, которые некоторым мозолили глаза. Питомцы девушек закружились в воздухе и первыми залетели в лес. Хозяйки лишь с нежностью смотрели на них.       Смотреть на счастливую мордочку дракончика — стало одно из самых любимых занятий Полины. Она к нему привязалась за несколько недель и это стало для неë второй жизнью. Васнецовой было за кем ухаживать, заботиться, и это пошло ей на пользу. Прис явно до появления хозяйки в еë жизни лишь скучал с Крипом, летая и скитаясь как странники по миру Энвелла.       Сменкина глянула на этот проклятый сундук и выстрелила из арбалета стрелой-ключем, дабы закрыть артефакт навсегда.       — А это зачем? — спросил Мещеряков, с интересом глядев, как подруга закрывает ящик.       — А это на случай, если Фил захочет купить себе 5k монитор, — ответила недовольно Кира и выбросила сундук в низ. Теперь, его вряд ли кто-то найдëт.       — Стой! Неплохая идея! — Черных подбежал к пропасти и посмотрел, как виновник его проклятия падает в неизвестность. — Ну хотя бы новую мышку!.. — заныл парень.       — Успокойся, — хмыкнула Васнецова и похлопала друга по плечу, который словно оплакивал сундук. — Подарю тебе на день рождения эту твою мышку.       — Ты такая хорошая подруга, Сайрус, ты бы знала! — подыграл Фил и поднялся с земли.       Это «подруга» резало уши. Походу, как Полина и догадывалась, она ему безразлична, и как девушку он еë не рассматривает. Хотя Васнецова понимала, что мир вокруг неë не крутится, но отрицать восстание детских чувств было глупо. Так еще и обманывать саму себя не было желания от слова совсем. Она уже сама себе призналась, прошла все три принятия: отрицание, осознание, принятие, что Фил ей не безразличен. И после ее симпатии в третьем классе, она не прошла, а жила в в уголках ее души шесть лет. По этому, это «подруга» резало сердце. Но несмотря на детскую обиду, девушка улыбнулась и отошла от парня, проходя через ворота с ребятами бок в бок в лес.       И ребята реально словно оказались в другом мире. С больших деревьев свисали длинные зеленые лианы, мох красовался на стволах деревьев, а слепящее солнце, которого почему-то не было в городе светило в глаза. Полина слегка поморщилась и прикрыла глаза.       — Ва-ау, — протянула Кира. — А тут не плохо, я думала иначе.       Сменкина с интресом разглядывала округу. И в правду, разработчики явно постарались над дизайном локации и постарались очень хорошо. Игроки вряд ли видели настолько красивых дизайнов. И ребята с Кирой согласились. Здесь действительно чудесно.       — Согласен, — кивнул Мещеряков, что шëл впереди всех. — Создатели хорошо постарались над картой.       — Вик, а ты что думаешь? — Сменкина повернулась к брату, но рядом его не оказалось.       Девушка начала искать Сменкина глазами. Тот стоял где-то вдалеке и возился с деревьями. Кира нахмурилась и подошла к брату:       — Братец, мне кажется, или ты разговариваешь с кустами и делаешь деревянные мечи?       — Тебе кажется, — несходительно ответил Вик и пожал плечами.       Кира нахмурилась сильнее, но все же поверив Сменкину, прищурила глаза и ушла вслед за друзьями.       Вик выдохнул и вновь повернулся к дереву.       Взглянув на хмурую подругу, Полина подошла к Сменкину:       — Вик, что ты вообще делаешь? Зачем тебе это?       Вик поднял голову и посмотрел на Полину.       — Помнишь, я обещал, что починю твои эти очки? — спросил резонно парень.       — Ну.       — И Илья тоже попросил меня ему помочь. У него разбился телефон. И я его должен починить. А способность чинить вещи у меня появится только на следующем уровне. И мне нужно либо сделать сто мечей, либо победить монстра.       — И ты выбрал первый вариант?       — Да, — кивнул он и собрал новый меч.       — Ладно... — девушка вздохнула. — Но помни, для начала мои очки, а потом и телефон Муромова.       — Хорошо, — легко согласился Вик и качнул головой.       Васнецова кивнула и начала догонять друзей. Вик пошëл за ней.       — Но знаешь, — Полина вновь обернулась к другу лицом. — Мне кажется, Муромов тебя использует.       — С чего ты это взяла? — резонно спросил Вик и качнуть головой.       — Вы с ним толком не общаетесь. А тут вдруг Илья к тебе подошел и попросил починить телефон. Странно, не находишь?       — Ладно тебе, мне же не трудно...       — Мое дело предупредить. То, что ты в итоге сделаешь, решать будешь сам. Не нянька же я тебе все таки, что бы жизни учить. Верно?       — Верно...       Васнецова продолжила идти за друзьями, перестав думать об этом. Это же дело Вика, в итоге? Да, это лично его дело.       Но ребята вмиг остановились возле дерева. Арт стал прислушиваться. Странно, они в лесу, но тут тишина как на кладбище. Ни одного насекомого не пролетело мимо. Это и странно, в перемешку немного пугающе. Мещеряков выставил меч и начал активно оглядываться. Прис и Крип приземлились и прижались к своим хозяйкам. Девушки стали их успокаивать, но все же выставили оружия, держа их на готове. Если Арт приготовился к нападению — это значит, что надо ждать гостей.       — Ты чего? — в непонимании спросил Фил, спускаясь к нему поближе.       — Подозрительно тихо, — ответил тот. — А мы в лесу. В играх лес — всегда самая жесть...       — Пожалуй, я соглашусь, — поддакнула Васнецова. — Такое же было в «Green Hell». Помню, проходила его год назад... Жуть, а не игра. Там столько монстров!       — Вот-вот! — кивнул Арт. — Не думаю, что разработчики решили отличиться и сделать локацию леса просто пустой местностью между двумя картами.       — Как «Escape from Tarkov»! Тип между заводом и поселком.       — Именно.       — А мне кажется, тут даже безобидно, — пожал плечами Черных. — Видели, тут даже и мухи не пролетело.       — Мы с Майли Сайрус об этом и говорим, — стал спорить Мещеряков. — Это странно.       — Наоборот!       — Парни! — вмешалась Кира. Мальчишки обернулись к подруге. — Спокойно! Арт прав. Мы не знаем, что за тайны хранит этот лес Ягата. Вдруг, сейчас на нас какой-нибудь самурай нападет и на кусочки разрежет?       — В любом случае, нам боятся нечего! — заверил Фил. — У нас есть Крип и огнедышущий дракон!       — Во первых, у этого дракона есть имя! — возразила Полина.       — А во вторых, Крип тебе не датчик движения! Он не знает, где враги! — дополнила Кира и скрестила руки на груди, убрав и прикрепив арбалеты на пояс.       — Эт все тренируется! — Черных поднял с земли палку и бросил ее в дерево. — Крип, апорт!       Но фамильяр не сдвинулся с места. И лапкой не пошевелил, продолжая мирно сидеть на плече хозяйки. Сменкина гордо посмотрела на друга, а Васнецова хмыкнула. Фил слишком много о себе возомнил и был через чур самоуверен. За это, наверное, Полина его и полюбила.       — Он никого не слушается кроме меня, — Кира самодовольно улыбнулась и выстрелила из арбалета. Стрела оказалась в стволе дерева. — Крип, оружие.       Монстрик взлетел в воздух и подлетел к дереву. Он обхватил стрелу лапками, пытаясь вытащить ее из коры. Но как бы Крип не пытался, стрела была не преклонна. Словно приклеилась к дереву, не желая вылезать. Прис ринулся на помощь другу.       — Н-да, — покачал головой Фил. — Пора качать Крипа.       Кира лишь фыркнула, закатила глаза и с укаризной посмотрела на Черных.       — Вик, — позвала парня сестра. — Вытащи ту стрелу, пожалуйста, — девушка обернулась, но брата рядом не было. — Вик? Вик!       Опять он пропал. Кира нахмурилась. Арт начал оборачиваться по сторонам, ища друга. Сменкина не было в поле зрения. Но Полина вдруг среагировала:       — А вдруг, нас хотят тут выловить по одиночке? — все обернулись на нее. — Ну, знаете, когда команда держиться всегда вместе, злодею будет логичнее разделить ее и убить всех по одному...       Трое задумались. В словах подруги была толика правды. Когда команда вместе — они прикрываются со всех сторон и убить их будет крайне тяжело. Особенно тогда, когда злодей один. Но если злодей выловит их по одному — то шанс победить становится выше в пять раз.       Мещеряков первый осознал масштаб проблемы. На то он и лидер. Парень вышел из раздумий и на лице появился ужас: страх за команду.       — Тогда чего мы стоим!? — закричал Арт. — Бежим его спасать!       Зная Вика, он вряд ли сможет справится в одиночку против монстра. Будь это марионетка, или же зомби-насекомое. По характеру он и мухи не обидит, чего уж говорить про монстров из Энвелла?              Друзья ринулись на помощь другу. Он мог находится где угодно. Буквально где угодно. Это и проблема. Ребята просто не знают где его искать.       Из них четверых самый глазастый был именно Фил. Он-то и заметил Вика. Сменкин лежал на земле, а перчатка, которая была игровым оружием, была заточена в некую ловушку из острых золотых стрел. Как бы парень не старался их вытащить, ничего не выходило. Стрелы вонзились очень глубоко в землю. Трое остальных быстро среагировали: Арт подбежал к другу, в которого летела острая стрела и прикрыл Вика щитом.       На лице Вика был сущий ужас и страх. Этот Неизвестный, что был намерен убить Вика, очень метко целился, раз настолько глубоко вонзил стрелы именно рядом с парнем.       Как только Мещеряков прикрыл Сменкина, Неизвестный стал быстро убегать, перепрыгивая с ветки на ветку, словно белка, скрываться за длинными лианами.       — За ним! — крикнула Кира, пока Арт выдергивал стрелы возле Вика из земли.       Неизвестный перелетал на лиане. Полина ринулась бежать за ним, остальные за ней. Бег — была одна из сильных сторон Васнецовой, что очень помогало в повседневной жизни как и в игре. Девушка выстрелила лазером в лиану, за которую держался Неизвестный, в итоге чего упал на землю.       В месте, где упал Неизвестный, было куча растений, напоминающие венерину мухоловку, которое заглатывало насекомых. Друзья окружили врага со всех сторон. Не зная что делать, Неизвестный пнул пять таких растений и начал быстро убегать, что бы его не поймали.       Пятерка почти убежала, но их успели схватить эти же самые растения. Ребята повисли в воздухе.       — Стой! — позвал Неизвестного Вик. Тот обернулся. — Помоги нам, пожалуйста!       Но Неизвестный убежал, оставляя друзей на произвол судьбы.       Арт посмотрел на Киру, а если быть точнее, на ее ноги, которые торчали из бутона цветка. Само тело девушки было в бутоне.       — Кир, ты жива? — спросил Мещеряков. У него же наоборот, ноги были в бутоне, а тело и голова висели вверх тормашками.       Сменкина лишь что-то грозно промычала, активно и быстро задергав ногами.       Они все в ловушке...       — Э-э-э... Что она сказала? — переспросил Фил в непонимании.       — Я такие слова не говорю, — наотрез отказался Вик переводить слова сестры.       — Зато я говорю! — недовольно сказала Полина. Растение заглотило еë руки. Она была полностью обездвиженна. Да и браслет упал с руки на землю. Только хотела Васнецова перевести слова Киры, но не смогла: ее перебил Арт:       — Вик, что вообще происходит?       — Я собирал дерево, а потом на меня напал Робин Гуд! — испуганно ответил Сменкин.       — Дерево он собирал... — буркнул Черных и откинул голову.       — Я качал перчатку!       — И правильно делал! — влезла в разговор Полина и кивнула. — Вик, не слушай Фила.       — А тебе лишь бы очечки твои починить! — стал дразнить Фил, смотря недовольно на Васнецову.       — Да, представляешь? Без них я ничерта не вижу! А еще, там важные функции! Ты думаешь, они просто так для красоты мне нужны?       Кира лишь что-то недовольно промычала и задрыгала ногами. Четверо на нее посмотрели. Васнецова грустно глянула еа подругу. На самом деле, было жаль Сменкину. Она буквально ничего не может, пока остальные могут хотя бы разговаривать.       — А я не могу отказать, когда просят! — ответил сестре Вик и опустил голову.       — Фил, кастонешь какое-нибудь заклинание? — неожиданно спросил Арт.       — Ага, — с сарказмом ответил Черных. — Планшет внизу, я не дотягиваюсь!       — Полин?       — Та же история... — вздохнула девушка и приуныла.       Ребята явно оказались в ловушке, из которой они вряд ли выберутся. Почему именно сейчас? Они лес толком не знают, а тут такое приключение им подсунули. Счастья им такого только не хватало для красочной и красивой жизни. Но была еще проблема: чем они дольше тут висят, тем МарьСтепанна ближе к смерти. Это было очень пугающе. И очень сильно.       — Ладно... — вздохнул Мещеряков и задумался. — Есть идея.       Арт стал раскачиваться, словно раздвигая воздух руками. Остальные смотрели с интересом, что же придумал Арт. Кроме Киры. Кира видеть не могла. Вот ирония... Мещеряков достал руками до соседнего бутона, где как оказалось была марионетка. Арт вытянул ее из бутона, а сам стал ждать.       — Тихо... — шепотом скомандовал Арт и все замолкли.       Марионетка поднялась с земли и потянула вытягивать таких же себе подобных из других цветков. Полина затаила дыхание. Ожидание окутывало. Чего же такого гениального придумал друг? Из других бутонов вылезло еще две марионетки.       Все бы хорошо прошло, но вмиг к ребятам подлетели питомцы. Крип громко испуганно запищал и закружился вокруг заточенной хозяйки. Прис запыхтел возле Полины и пытался когтями разрезать бутон, что бы освободить Васнецову. Девушка лишь зажмурилась и покраснела. Опять румянец появился на щеках... План провалился. И провалился знатно. Это и вызвало румянец стыда.       — Не-не-не-не!.. — испуганно приговаривал Арт и замахал руками.       — Ты же сказал «тихо», — напомнил Сменкин.       — Уже можно громко!       Марионетки обернулись к друзьям и начали медленно идти на них. Дыхание у всех стало сбитым, а сердце забилось с бешеной скоростью, будто сейчас выпрыгнет из грудной клетки.       — Крип, меч! — крикнул Арт фамильяру.       Крип подлетел к мечу Мещерякова, но из-за большого веса оружия поднять монстрику его не получилось. Парень недовольно хмыкнул.       — Прис, прожги бутон, пожалуйста! — начала просить дракона хозяйка и сделала умоляющие глаза.       Прис запыхтел и из пасти выдохнул дым с огнем. Девушка удивленно вскинула брови. Она не думала, что ее питомец настолько прокачан. Возможно, кто-то из прошлых игроков его прокачал, что дракон хоть и был маленького размера, но мог выдыхать столько огня. Как он только ей что-нибудь в комнате не сжег?       Полина с грохотом упала на землю. Девушка зажмурилась и потерла затылок от ушиба. Но опомнившись, вскочила на ноги, подняла свое оружие и выстрелила из браслета в бутоны, где висели друзья. Все попадали. Нужно было только быть осторожной и надеятся, что она не задела конечности лазером. Так бы прожгло насквозь. Особенно она волновалась за Киру. У нее там буквально все тело, мало ли голову заденет. Но все обошлось. Сменкина упала целая и невредимая. Васнецову это немного успокоило и она убедилась, что очень метко стреляет.       Но марионетки не думали уходить. Они продолжали идти на игроков, выставив острые мечи и щиты. Арт вытащил свой меч из земли и превратив его в дробовик, начал стрелять в марионеток, но те прикрывались щитами. Мещеряков хмуро на них смотрел.       Они все понимали, что лучший вариант сейчас был бежать. Друзья начали быстро убегать от врагов, что за ними только пыль и стояла. Фамильяр и дракон летели за хозяйками, пока Прис выпыхивал из пасти дым с огнем в сторону марионеток.       Из-за дерева показался тот Неизвестный, что заточил их в ловушку. Полина нахмурилась глядя на то, как он уводит за собой марионеток и вместе с остальными спряталась за корнем дерева, что торчал из земли.       — Ушли, — выдохнула Кира.       — Чакпоинт! — оповестил Фил и указал рукой с планшетом куда-то на вверх.       Хоть что-то сейчас радовало. Чакпоинт — была серьёзно хорошая новость после всего, что только что с ребятами произошло, хоть с монстрами они сражались чуть ли каждые будни.       — Вперед.       Ребята осмотрели всю локацию сверху вниз, когда оказались уже на чакпоинте. Лес завораживал. Никто не устанет повторяться, что здесь было чудесно. Словно в сказке, хоть и без огромных дворцов и пышных балов. Но общую картину портило только одно: по лесу бегали марионетки, гонятся за этой Неизвестной личностью, что напала на их друга. Но никого это не смущало. Неизвестный сам виноват, нечего было их оставлять один на один с марионетками.       — Так, — начал Арт. — Тогда сохраниться и...       — Стойте! — сказал вмиг Вик, перебив Мещерякова, что заставило друзей к нему обернуться. Арт нахмурился. Парень не любил, когда его перебивают. — Он не справится.       — Кто? — спросил Фил и подошел к краю вместе с Полиной, оглядев всю карту. — Этот Хандзо? И отлично! Чуть не убил нас.       — Мы должны ему помочь! — стоял на своем Сменкин.       — Братец! — прорычала недовольно Кира. — Когда ты наконец успокоишься!? Не обязательно помогать всем, и каждому!       — Особенно тогда, когда тебя используют как мальчика на побегушках, — согласилась Полина и кивнула. Вик лишь нахмурился. Он почему-то думал, что Васнецова окажется на его стороне.       — И еще, у нас полно других дел, — поддержал Арт. — Нам нужно найти учительницу.       — Это понятно, но он в беде! Если мы сейчас ему не поможем, то он погибнет! Короче, не важно! Просто так надо и все! — Вик съехал вниз по лиане.       Ребята посмотрели ему вслед и потупили головы. Почему Сменкин их не услышал? Бесит.       — Напомните, почему мы с ним дружим? — хмыкнул Черных, но друзья все же последовали за Виком. Не бросать же его на произвол судьбы. На то они и друзья.

***

      Марионетки повреждены...       Неизвестный спрыгнул с дерева на землю и пошел на ребят. Те выставили оружия. Что ему от них вообще надо?       — Не подходи, — строго сказал ему Арт и выставил меч.       Но Неизвестный будто не слышал. Он подошел ближе, стянув попутно с себя маску, закрывающую все лицо. Почему-то, игроки не заметили маску на нем. Вообще не столь важно. Стянув с себя маску, ребята увидели его лицо. Удивлению не было придела, мальчики только рты и пооткрывали, пока Кира и Полина смотря на реакцию парней лишь фыркнули и нахмурились.       Что было странно и неожиданно — этим Неизвестным оказалась девушка. И девушка очень даже симпатичная. Можно было смело сказать, красивая. Но кожа отличалась от цвета игроков: она имела фиалково-лиловый оттенок. А уши были заостренны. Не сложно было догадаться, что это был npc, а не игрок.       — Зачем ты напала на моего брата? — хмуро спросила Сменкина и нервно скрестила руки на груди.       — Да и впринципе на нас, — кивнула Васнецова и поставила руки на бока.       Эльфийка ничего не ответила, но начала активно жестикулировать, словно пыталась объяснить это все на языке жестов.       — Что?.. Что это было? — испуганно спросил Фил и начал переводить взгляд от одного друга к другому.       — Она не может говорить... — Объяснил Вик. — Но вроде как говорит спасибо.       — Как у него это получается?       Эльфийка мягко улыбнулась и подойдя к Вику, одела ему на шею позолоченный медальон и быстро чмокнула парня в щеку. На лице Сменкина всплыл розовый румянец, а сам парень глупо улыбнулся. Девушка отдалилась и сложила руки перед собой в замок.       — А меня? — выглянул из-за спины друга Фил.       Полина стиснула зубы и свела брови на переносице. Опять это чувство в груди — ревность. Девушка сжала руки в кулаки и скрестила их на груди. Васнецова поджала губы и хмуро недовольно посмотрела на эльфийку. Хотя винить ее саму было глупо, она ничего плохого именно сейчас по отношению к Полине не сделала, не считая случая до этого. Фыркать нужно было на Фила. Но это все было глупо. Она ему не нравится, и присваивать Черных себе не имело смысла.       Васнецова громко выдохнула и ее, кажется, отпустило, хоть и не до конца. Девушка отошла и присела на ближайшую корягу. Почуяв неладную и тревожную ауру, что исходила от хозяйки, Прис к ней подлетел и приземлился на колени Полины, словно спрашивая, мол, что случилось? Полина лишь махнула головой, вздохнула и положила подбородок на ладонь:       — Так, ничего, милый мой... Все в порядке. Вроде...

***

      Пятерка вышла из игры и очутилась вновь в театралке.       Перед тем как выйти из игры, ребята оттаскивали силой Вика от незнакомки. Сменкин просто не хотел уходить от нее. Эта девушка словно загипнотизировала их друга.       Ребята схватили портфели со стола, убирая ноут в рюкзак и вышли из театралки. Кира закрыла за собой дверь и направилась к брату, который мечтательно разглядывал медальон, подаренный эльфийкой. Как узнал парень, ее звали красивым именем «Вэлл». Это было написано на медальоне.       — Вик, Вик! — потрясла Сменкина за плечо сестра.       — Она поцеловала меня и подарила медальон... — с глупой улыбкой на губах сказал сестре Вик.       Кира закатила глаза и поняв, что Вик начал свою шарманку ушла. Мимо прошли Арт, Фил и Полина.       — Вик, хватит, — хихикнув сказала другу Васнецова.       — Согласен, — кивнул Мещеряков. — Ты сказал это уже... Сколько? — Арт повернулся к Черных.       — Сто сорок девять раз, — ответил Фил и хмыкнул.       — Сто сорок девять раз!       — Да, но она поцеловала меня и подарила медальон! — все еще мечтательно Вик сжал медальон в руках.       — Сто пятьдесят, — вздохнула с улыбкой Полина и трое прошли вслед за Сменкиной.       Вик остался с улыбкой стоять в школьном коридоре, прижимая медальон к груди. Сзади послышался голос Ильи:       — Вик! — позвал Муромов. Тот обернулся. — Как там мое сочинение? Ты сделал его? Мне завтра сдавать!       Сменкин замолчал и начал смотреть на свой медальон в руках.       Полина удивленно вскинула брови, распахнула глаза и встала в ступор. Вик еще Илье и сочинение обещал написать!? Почему Полина не удивлена? Походу, Муромов реально нагло использовал Вика. Кира уже хрустнула кулаком и хотела идти на Илью, но Арт преградил ей путь, выставив руку вперед. Сменкина нехотя остановилась, но Мещерякова послушала.       — Ну, Вик, — продолжал давить Илья. — Ты поможешь мне? Ну пожалуйста!       Сменкин вдруг гордо поднял голову, начал хмуро смотреть на Муромова, что тот немного замялся. Вик гордо ответил:       — Нет.