Часть 2 Встреча.

Вэриан уже давно осознал свою связь с лунным опалом. Как тут не осознать, когда каждое полнолуние твоя бирюзовая прядь начинает светиться? Долгое время, пытаясь выявить причину подобного рода связи, алхимик пришёл к выводу, что бессознательно контактировал с опалом ещё во время зарождения эмбриона. Это объясняло исчезновение матери и крайнюю степень озабоченности отца его контактированием с чёрными камнями. Но гораздо более удивительным фактом для парня оказалась его внезапная ментальная связь с Кассандрой. Он в буквальном смысле мог ощущать её эмоции и слышать её мысли в своей голове. Вэриан быстро понял причину этой связи. Теперь, зная мысли и чувствуя эмоции своей возлюбленной, он мог с лёгкостью отыскать её местоположение. Поэтому, оседлав первого попавшегося в конюшне коня, алхимик галопом пустился в путь. Эмоциональное состояние Кассандры было крайне нестабильным. Её склоняло из крайности в крайность, заставляя алхимика переживать либо дикую ярость и ненависть, либо сильный страх. Вэриан проклинал принцессу за её очередную неосмотрительность и невнимательность к вещами и людям. Ведь если бы она была более чуткой, то с Кэсси, его Кэсси, ничего бы не произошло. Закалённый выживанием в тюремных стенах, он смог сильно повысить свой болевой порог и выносливость, что очень помогало ему в нынешнем путешествии. Что-то было не так. Мысли Кассандры перебивались неизвестным голосом. Алхимик напряжённо зажмурился, пытаясь уловить частоту. Голос принадлежал… Ребёнку? Кажется девочке. Внезапно, парень ощутил прилив ненависти и обиды. Стараясь абстрагировать свои ощущения от ощущений Кассандры, Вэриан не без труда смог расслышать слова: «Я не хочу убивать Рапунцель. Лишь забрать то, что моё по праву.» — Голос Кэсси был пропитан сильным страхом, весьма осязаемо отдающимся в теле алхимика. Его дрожащие руки отпустили поводья. Расширившиеся глаза, с ужасом смотрели на стоящее в нескольких метрах перед собой дерево. Иррациональный страх, импульсом передавшийся в его тело, принадлежал Кассандре. «Чёрт. Соберись, соберись! Это не твои мысли, не твои ощущения. Борись! Борись же, давай.» — Титаническими усилиями взяв в руки поводья, Вэриан резко дёрнул вправо. Чудом избежав столкновения с деревом, алхимик облегчённо выдохнул. Мысли и эмоции Кассандры ощущались всё чётче и чётче. Добравшись до густого тёмного леса, Вэриан спешился и, привязав коня к ветке толстого дерева, медленно, игнорируя давящую на виски боль, направился вглубь деревьев. Вскоре, спустя десять минут ходьбы, алхимик увидел впереди горящую жёлтую точку. Все его мысли и эмоции к тому моменту уже окончательно перемешались с её, образуя в его голове сплошную какофонию голосов. Дойдя до полыхающего костра, парень увидел Кассандру, остервенело рубящую дерево. Спрятавшись за одним из деревьев, Вэриан украдкой посматривал на сосредоточенную воительницу. Её лицо выражало крайнюю степень раздражения и какой-то боли. Казалось, она пытается избавиться от чьего-то голоса в своей голове. Вэриан каждой клеточкой своего тела смог ощутить нарастающую в душе девушки ярость. Гневно оскалившись, он издал тихий рык. Его руки непроизвольно начали наносить удары по дереву. Вэриан, к своему ужасу понял: он больше не контролирует собственное тело. Очередной удар получился настолько резким и сильным, что алхимик вскрикнул от моментально стрельнувшей в руку боли. Рефлекторно схватившись за место ушиба, Вэриан медленно сполз по дереву на землю и, тихо шипя, прижал больную руку к груди. Это было роковой ошибкой. Алхимик почувствовал на своей шее прикосновение холодной стали. — Ты? — Кассандра была шокирована, опознав в нарушителе спокойствия бывшего врага. — Привет, Кэсси. Давно не виделись. — парень сказал это нарочито холодным тоном, хотя внутри его сердце успело несколько раз отбить чечётку от волнения. Злобно оскалившись, Кассандра, резко замахнувшись, ударила мечом в то место где секунду назад сидел Вэриан. Алхимик, еле успев откатиться в сторону, тут же бросил алхимический снаряд, пригвоздивший руку воительницы к дереву липкой розовой массой. — А теперь, давай поговорим. — встав на ноги и отойдя от Кассандры на безопасное расстояние, спокойно произнёс он. — Я не собираюсь с тобой разговаривать. И что ты вообще здесь делаешь? Тебя подослала Рапунцель? — раздражённо скалясь и дёргая руку в попытке вырваться из ловушки, прошипела Лунная Дева. — Ты смеёшься? Я сбежал из тюрьмы и погрузил в забвение короля и королеву. Рапунцель сейчас пытается спасти королевство от последствий моего газа. Думаешь, я стал бы приходить сюда по поручению этой безмозглой принцессы? Я никогда не прощу ей то, что она отказала мне в помощи по освобождению моего отца. — Может быть, ты размяк? — издевательски выгнув бровь, усмехнулась Кассандра. — Очень смешно, Кэсси. Я узнал о том, что произошло в Тёмном королевстве. Принцесса рассказала мне, сидя за решёткой. — Вэриан с укором посмотрел на даму своего сердца. Со стороны Кэсс послышался раздражённый вздох. Было видно, что вся эта ситуация крайне нервировала девушку. — Тебе не стоило трогать камень, Кэсси. Цена за власть, полученную благодаря ему, слишком высока. Опал питается негативными эмоциями, и чем больше ты их проявляешь, тем сильнее они становятся. Этот камень сведёт тебя с ума, Кассандра. — Вэриан грустно вздохнул. — Откуда ты знаешь? — хмуро смотря на алхимика, напряжённо спросила воительница. — Я изучал работы Деманитуса. Во всех упоминаниях о лунном опале говорилось о непосильной плате за дарованное им могущество. Кассандра, сними его. Он. Он будет погружать тебя в кромешную тьму твоих собственных страхов и печалей. Чем дольше ты его носишь, тем больше теряешь себя. Разве ты это на замечаешь? Импульсивность, рассеянность, головные боли? Ты не слышишь голоса в своей голове? Тебя не охватывает паранойя? Тебе не кажется, что ты что-то делаешь неправильно, что ты - это больше не ты? — по мере каждого заданного вопроса Вэриан медленно приближался к напряжённой Кассандре. Девушка чувствовала, что он прав. Но признать это означало бы признать собственную слабость. А Кассандра не при каких обстоятельствах не сделает этого. — Позволь мне помочь тебе, Кэсси. Позволь позаботиться о тебе. Я знаю, какого это, поверь мне. Ощущать себя вещью в чужих жизнях, блеклой тенью на фоне кого-то. Быть предметом насмешек и слухов. — Вэриан максимально сократил расстояние между ними. Удивительно, но прямо сейчас Кассандра не могла найти в себе слов для ответа. Вся колкость и насмешка куда-то пропали, потонув под обеспокоенным взглядом лазурных глаз. — Я должна отомстить Рапунцель, так что если ты с ней не заодно — не мешай мне. — Нет, любовь моя, нет. Ты никому ничего не должна. Она не стоит твоего внимания, а этот план не стоит твоего здоровья. — Вэриан поравнялся с девушкой. Нежно дотронувшись до её холодной бледной щеки, он потянулся и оставил на ней смазанный короткий поцелуй. Кассандра удивлённо смотрела в его глаза и, казалось, не могла отвести взгляда. Что-то неумолимо притягивало её на дне этих небесных глаз. — Если ты так хочешь этого, мы можем отомстить Рапунцель и без лунного опала. Я снова соберу армию автоматонов и расставлю ловушки. Я. Я положу всё королевство к твоим ногам, Кэсси, лишь прошу тебя: сними его. — Ты. Ты меня не понимаешь. — хрипло возразила Кассандра. С болью смотря в искривлённое страданиями родное лицо Вэриан, покачав головой, снова приложил руку к её щеке и запел: — Поверь знаем мы. С пути мы сошли. Но наша месть преподаст им урок. Мы зло и пускай. Не наша вина. Получат все они меру сполна. Кассандра завороженно вслушивалась в мягкий тембр голоса Вэриана. Казалось, что песня звучит прямиком из его души. — Нам пора наступать. Или прочь отступать. И для нас есть один лишь ответ. И алхимией с мечом, путь к победе пробьём. Мы готовы, готовы, готовы. Как никогда мы с тобой. Кассандра почувствовала на своих губах лёгкую ухмылку. Этот парень умеет удивлять. Тихо рассмеявшись, она продолжила: — Нам пора наступать. Или прочь отступать. Знаю я один лишь ответ. И с тобой мы вдвоём, всех врагов разобьём. Ведь готовы, готовы, готовы. Как никогда мы с тобой. Вэриан ласково улыбнулся. Его Кэсси, решила всё же открыться ему. — Ты думаешь достигнем победы? — потупив взгляд, тихо спросила Кэсс. — Уверен, получится вместе у нааас. Вэриан прислонился лбом ко лбу своей Кэсси. — Заставим слышать! — вместе прокричали они. — И страх посеем! — Мы черту перейдём и всю власть заберём! — Ведь готовы, готовы, готовы. — Ка-а-а-к никогда мы с то-о-обой. Допевая последние строки, они приблизились друг к другу и медленно слились в нежном поцелуе. Незаметно для Кэсс, Вэриан достал из кармана слабую кислоту и, открыв пузырёк, вылил на клейкую субстанцию. Почувствовав свободу в руке, Кассандра тут же притянула к себе алхимика и зарылась пальцами в его волосы. Жадно сминая губы друг друга, они совсем не замечали текущих, словно сквозь пальцы песок, минут. Отстранившись, они рвано выдохнули друг другу в лицо и снова прижались лбами. — Больше никто не заставит тебя испытать боль, не обидит, не будет игнорировать — я не позволю. — прижимая голову лунной девы к своей груди, прошептал Вэриан. Кассандра, поджав губы, закрыла глаза и сильнее вцепилась в спину алхимика. Отстранившись от Вэриана, Кассандра дрожащей рукой схватилась за прикреплённый к сердцу опал. Оный тут же заискрился. — Вэриан, я... я верю тебе. Мы сможем одолеть Рапунцель и без опала. — Конечно, сможем, Кэсси. — тихо ответил алхимик, целуя привычную вороную макушку. — Больше никто не заставит тебя ждать. — Кассандра почувствовала текущие по лицу слёзы. Она ненавидела плакать. С детства приученная суровой жизни гвардейца, она считала это непозволительной слабостью. Но сейчас, стоя в обнимку с единственным человеком, ценящим её без каких-либо привилегий или заслуг, с единственным человеком, принимающим её такой, какая она есть, с единственным человеком, оставшимся с ней честным, она плюнула на собственные принципы и позволила слабости вырваться наружу. Потому что знала: он не посмеётся и не осудит. От него веяло химикатами и теплом. И Кассандра подсознательно тянулась к этому теплу. Теплу, которое останется с ней и примет её независимо от обстоятельств. — Я не знаю, люблю ли я тебя, Вэриан, но мне очень хочется, чтобы ты остался со мной. — Конечно, Кэсси, конечно. Я ждал момента, когда смогу спокойно касаться тебя целых четыре года. И буду ждать твоей любви столько времени, сколько потребуется. Они - изгои общества, изломанные жизнью и дружбой с принцессой. Неудачники. Свергнутые главные фигуры пьесы. Но сейчас это абсолютно неважно. Они вместе, а значит, способны преодолеть любую преграду. Ведь пока они есть друг у друга, они всегда будут уверены в своих силах. Зан Тири с ненавистью смотрела на юного алхимика, из-за которого её главная пешка сорвалась с указанного ей места. Однако сейчас она была абсолютно бессильна и могла лишь смотреть на зарождение величайшего союза между рыцаркой и алхимиком.