Часть 3 Шесть, да шесть - смерть тебе, смерть!

Я чувствовал, как падаю в глубокую пропасть. Вокруг не было ничего, словно я тонул в бездне. Но внезапно моё тело пронзила боль, и я открыл глаза. Тьма немного рассеялась, и я увидел морды чудовищ, которые подбирались ко мне. Что это за твари? Я взмахнул рукой, и она двинулась, но как-то вяло, словно я был под водой. Внезапно я почувствовал чьё-то присутствие за своей спиной, и тихий голос разрезал тишину: — Антоша? Антоша, останься в живых, пожалуйста… — Алиса?! Где ты? — выкрикнул я. В это время передо мной начала клубиться тьма, формируясь в силуэт. Когти и клыки, это существо выглядело как адская смесь короля Баала и зайца. Оно двигалось на меня, а я был бессилен перед ним. Стоп, а почему я вдруг решил, что я бессилен? Меня не просто так Алиса назвала меня Завоевателем! — Пошёл прочь! — вскричал я. — Алиса моя и только моя! Внезапно передо мной возникла моя подруга в образе лисицы. Она обняла меня и прошептала: «Возьми это». С этими словами она протянула мне на верёвочке талисман в виде когтя. Я взял его, и в моей голове промелькнула мысль: «Коготь — это оружие зверя». Как только я так подумал, амулет начал меняться. Какое оружие должно быть у того, кто завоёвывает мир? Мне вспомнился двуручный меч с клинком фламберг. Я посмотрел на свой меч, а затем на монстра, который всё ещё скалил клыки, но не смел подойти к свету Алисы. Она защищает меня, но это неправильно. Монстр боится света, значит, мне нужен свет, нужно стать пламенем! Я взмахнул мечом, и он воспламенился, как меч Михаила. Я рассек воздух и тьму перед собой, и монстр сделал шаг назад, потом ещё и ещё... Внезапно он бросился на меня, но я был готов и отсек ему лапу своим клинком. Следующим движением я всадил меч ему в пасть, пробив верхнее нёбо и, возможно, мозги, если они у него были. Как только я это сделал, тьма рассеялась, и я увидел, что лежу на кровати в своей спальне. Я попытался пошевелиться, и тело отозвалось сильной болью, но я проигнорировал её. Спустив ноги с кровати, я встал и едва не потерял сознание — перед глазами всё плыло. Однако я дошёл до своего рабочего стола. Когда я открыл ящик стола, то почувствовал, что по лицу течёт кровь, но это было не важно. Я использовал стимулятор, затем ещё несколько ампул. Судя по ранам на моём плече, дела были плохи. Поэтому ударная доза боевых регенератов и обезболивающего явно пойдёт мне на пользу. Последним я вколол антибиотик. Наконец-то я чувствую себя не трупом, а полноценным ниргалом! Но тут на стук упавшего дозатора в комнату вбежала Алиса. Она хотела броситься ко мне в объятия, но мой покачивающийся вид заставил её передумать. Она просто обняла меня. Пока я шёл до кровати, я спросил, сколько времени я был без сознания. — Три дня, — ответила Алиса. — Иногда ты метался в бреду, у тебя был жар. Я не знала, что делать, но сделала всё, что могла. — Ты прекрасно справилась, — сказал я. — Кстати, тот клинок... увидев её непонимание, я поправился: — То есть, коготь. — Ты знаешь?! — удивилась Алиса. — Я надела его на тебя, когда ты стал звать меня и говорить о каком-то враге, который наступает. Я надеялась, что он может защитить тебя. — И он защитил, — сказал я. В общей сложности я провёл в постели всего две недели, иногда просыпаясь под воздействием стимулятора. За это время произошло несколько событий. Во-первых, я узнал, что Алиса может питаться только человеческим мясом. Однако она нормально питалась в течение этого времени, так как в нашем погребе есть три трупа разной степени сохранности. Во-вторых, я узнал, что она обыскала всю комнату в поисках чего-нибудь, что могло бы мне помочь. Открыть мою личную аптечку она не смогла, да и на ней нет никаких опознавательных знаков. Зато она нашла мой спортивный напиток, который решила попробовать. Теперь у меня есть вопросы к его создателю, потому что Алиса смогла без проблем его съесть. Интересно, из чего он сделан? Но это даже лучше, теперь я точно знаю, что он природный и натуральный. Наконец-то я смог выйти на улицу и возобновить тренировки, хотя и в более щадящем режиме, как настояла Алиса. Однако возникла другая проблема: через три дня мне нужно присутствовать на ночном мероприятии у Хозяина леса и сопровождать Алису. Поэтому я сразу приступил к подготовке. Я немного потренировался, чтобы восстановить форму и пластику движений. Затем отдохнул и восполнил силы. Пришло время отправляться — в 21:00 мы с Алисой вышли из дома и направились в лес. Вскоре она привела меня к снежной крепости, выполненной в готическом стиле. Распахнув двери, я оказался в просторном зале, где меня встретили десятки людей в самой разнообразной одежде — от курток с шипами и клёпками до тех, кто был полностью без таковой. В центре зала стояла сцена с колонками, на которых висели цугундеры со скелетами сидящими в них, а на самой сцене стоял оборотень в шипастых доспехах и играл на гитаре. Звук тяжёлого металла был настолько сильным, что я удивлялся, как до сих пор не оглох. Когда настал черёд очередного припева, ворген ударил по струнам своей когтистой лапой, и из его гитары вырвалось пламя. Алиса обняла меня. Кажется, она тоже была удивлена и заворожена происходящим. Возможно, раньше Хозяин леса не устраивал подобных вечеринок, а может быть, дело было в чём-то другом... Внезапно в центре зала вырос постамент, на котором стояла рогатая фигура в плаще. Она была около трёх метров ростом — это и был Хозяин леса. Музыка зазвучала с ещё большей силой, и он взревел: «Это не просто гнев, то, что живёт во мне...» Когда настал черёд первого припева, он сорвал свой балахон, и я смог увидеть невероятно мощное тело Хозяина леса. На его груди крест-накрест сходились узкие кожаные ремни с вплетённой в них цепью. Пах был прикрыт гульфиком в стиле венецианского рыцарства времён XV века. Как только он закончил петь, он спросил: «Вы долго сюда добирались... Готовы сдохнуть?!» «Да!» — ответила толпа громогласно, настолько громко, что её голос перекрыл тяжёлый металл, игравший арию «Меченый злом». «Да начнётся пир!» Прямо на моих глазах появились длинные столы, которые ломились от разнообразных блюд. Алиса подошла ко мне и протянула череп, наполненный свежей кровью. Мы чокнулись и выпили. Теплая кровь оказалась очень вкусной. Музыка сменилась на более быстрый темп, и на сцене появились новые фигуры. Среди них были гарпия с серыми перьями, будто обагрёнными кровью, медведь, ворген, который ранее играл на огнеметной гитаре, и Хозяин леса. На этот раз он был ещё выше, на его голове появилась дополнительная пара рогов, а в руках он держал флейту, сделанную, казалось, из кости бедра. Вскоре зазвучала и флейта. Алиса скинула свою шубу, как и многие другие гости, которые снимали одежду и закружились в танце, разбившись на пары. Пока мы с Алисой кружились в этом безумном вальсе, перед моими глазами мелькали пушистые и длинные хвосты с лезвием на конце, крылья с перьями и кожистые, рога, закрученные назад, вперёд и в разные стороны. Я не мог себе представить, сколько разных существ я встречу этой ночью. Танец ускорялся, и тут началось нечто ужасное. Раздался визг — одного из гостей схватили и разорвали. Море существ пришло в движение. Повсюду слышались вопли. Обезумевшие создания рвали друг друга на части. Другие опустились на четвереньки и начали поедать то, что падало на землю, или вырывали куски мяса из ещё живых и уже мёртвых. Третьи, падая в кровавую кашу, начинали спариваться с поистине звериной страстью. На меня бросилось существо, похожее на волка с козлиными ногами и головой кабана. Я ударил его по морде, сломав один из бивней. Он пошатнулся, и в этот момент его схватил и разорвал на части монстр, который выглядел как старик, восседавший верхом на крокодилоподобном существе. Пока одна из частей падала, птица, похожая на ястреба, спикировала и, вырвав кусок мяса, села есть на плечо старика. Я схватил очередного монстра, который шёл к Алисе, принявшей свою истинную форму. Это был лев с головой осла кинулся на лису, но я встал у него на пути и, опрокинув на землю, проломил горло, навалившись сверху. Невдалеке от меня стоял лучник. Он был полностью обнажён и метал стрелы в тех, кто вставал на его пути. Однако, как только он повернулся ко мне, моя надежда на его помощь угасла. Существо с полным отсутствием кожи на лице, двумя рядами острых зубов и длинным языком смотрело на меня. Не медля ни секунды, я схватил с пола первый попавшийся предмет и метнул его в монстра. Этим предметом оказался обломок рога. Он точно попал в межглазное пространство лучника, и в этот момент его разорвало на части. Одновременно с этим несколько тварей набросились на него. Одна из них выглядела как человек с головой льва, сидящий верхом на медведе. Протрубив в горн, он устремился вперёд, терзая и раскидывая врагов. Над бойней прогремел громоподобный голос Хозяина леса: «Бейте их! Рвите на части! Пусть выживет сильнейший!» Только сейчас я заметил, как изменилась моя лисичка. Это была не её истинная форма, а что-то новое и привлекательное. Мне захотелось овладеть ею прямо здесь, на залитом кровью полу, покрытом останками монстров. Однако, развернувшись, я нанёс удар, который проломил голову существу, левая половина которого была женской, а правая — мужской. Наваждение спало вместе с желанием слиться с Алисой прямо здесь. Бросив взгляд на место, где она была, я увидел, что её новая форма осталась неизменной. Но это сейчас не важно. Я спрошу её об этом позже. Если выживу...