Часть 3

Бо Уилкс лишился матери на девятом году жизни. Это стало для мальчика очень тяжелым испытанием, ибо он не мог найти моральной поддержки в лице своего отца. Эшли Уилкс со смертью Мелани лишился почвы под ногами в прямом и переносном смысле. Все окружающие видели, что он медленно убивает себя алкоголем, не в состоянии думать о том, что может оставить сына круглым сиротой. Индия Уилкс - надо отдать ей должное- делала для племянника все, что могла. Она старалась, чтобы Бо выглядел опрятно и был сыт. Но у Индии не было собственных средств, и материальная сторона ее жизни зависела от доходов Эшли, которые становились все более низкими. Скарлетт помнила свое обещание Мелани позаботиться о Бо. Теперь она не могла остаться безучастной к судьбе мальчика именно потому, что он был сыном Мелани... Неожиданно для Уэйда она прислушалась к его словам о том, что ему тяжело расставаться с Бо. Слова сына заставили Скарлетт задуматься о том, что ждало Бо, останься он в обществе медленно спивавшегося отца, старика Генри Гамильтона и двух старых дев - Индии и Питти. И она решила попытаться убедить Эшли позволить ей отправить Бо в школу вместе с Уэйдом. Приготовив самые убедительные доводы, она отправилась к мистеру Уилксу с твердым намерением выиграть битву за будущее Бо во что бы то ни стало. И испытала шок от того, что Эшли даже не попытался сопротивляться. Взглянув куда-то мимо нее затуманенными алкоголем и депрессией взглядом, он ответил на ее вопрос о будущем Бо: - Делайте, что считаете нужным, Скарлетт, ибо я ни на что не способен... Пусть мистер Гамильтон составит нужные бумаги. Я все подпишу... Я рад, что вы берете жизнь моего сына в свои руки. Мелани всегда доверяла вам, несмотря ни на что Таким образом - к радости обоих мальчиков - они вместе уезжали из Атланты в одну и ту же школу с пансионом Бо, на которого домашняя обстановка действовала угнетающе, приободрился узнав о своем скором отъезде. - Мне стало очень тяжело жить дома, - признался он Уэйду, - папе я не нужен, а тетя Индия... Она совсем не такая, как мама .. Она очень строгая и серьезная... С мамой всегда было интересно и весело, в сейчас... Все плачут по маме. И жалеют меня, а мне это невыносимо... Только тетя. Скарлетт серьезно поговорила со мной и спросила, чего я хочу для себя в будущем. Она сказала, что мама хотела бы, чтобы я получил хорошее образование и шел своим путем... - Она и мне сказала то же самое, - ответил Уэйд и добавил, - знаешь, Бо... Мне кажется, я начинаю понимать свою маму... Раньше мне казалось, что ей безразличны мы с Эллой, но нет... Мама делает для нас все, что может. Но именно делает, а не выставляет свои чувства напоказ... Думаю, что и тетя Мелли была в этом на нее похожа . Слезы навернулись на глаза Бо при упоминании имени его матери, и Уэйд поспешил успокаивающе потрепать его по плечу и сказать: - Не надо грустить, дружище; наши мамы были подругами, а мы с тобой кузены и друзья. Вместе мы со всем справимся. Скарлетт прощалась с Уэйдом и Бо у ворот колледжа для мальчиков, откуда собиралась ехать на Север - в Филадельфию. Несколько дней назад она оставила Эллу в Чарльстоне - в школе для девочек при монастыре, в котором жила ее сестра Кэррин, обещавшая по возможности присматривать за племянницей. Скарлетт скоро поняла, что скучает по дочери, но она не намерена была потакать самой себе. "Детям нужно получить образование, " - твердо решила она, -" А для встреч существуют каникулы, так что мы увидимся на Рождество". И вот сейчас она обнимала на прощание сына и племянника. -Не раскисайте , парни! - сказала она, - держитесь вместе и помогайте друг другу... Я буду рада вашим успехам, а вы всегда можете рассчитывать на мою поддержку. - Спасибо, ма, мы будем стараться, - ответил Уэйд. - Я постараюсь оправдать ваше доверие, тетя Скарлетт, - добавил Бо.