Вылезая из петли

Ви лежала на небольшом диване, тупо уставившись на висевшую прямо над ней лампу. Это единственное, что могло хоть на миллиграмм занять её и отвлечь от проблем. Этот гул будто гипнотизировал её. Звук одновременно и немного раздражал, и успокаивал. Лампочка еле-еле покачивалась из стороны в сторону под воздействием дующей на неё вентиляции. Эти движения были столь мелочны и незаметны, что увидеть их могли только самые внимательные или те, для кого наблюдение за лампочкой было регулярным занятием на протяжении как минимум нескольких дней, если не недель. Самым захватывающим и одновременно разочаровывающим было очень редкое мерцание. Оно сопровождалось приятным потрескиванием, наполняющим тело лёгким блаженством. Мерцание одновременно как меняло окружающую обстановку, так и выводило из глубокой медитации, заставляя вновь ощутить в полной мере всю бренность бытия. Сегодня день у Ви не задался — она проснулась. Но виной тому стала не жажда, а шумные соседи. Обычно они вели себя тише воды, ниже травы, несмотря на то, что жили вчетвером. Всё же жизнь на самом отшибе давала о себе знать. Здесь никогда никого нет. Здесь никогда не слышны разговоры и посторонний шум. Здесь нет жизни. Раньше именно семья справа были самыми крайними, но теперь этот пост гордо забрала себе демонтажница. Уловив чуткими слуховыми сенсорами чужой смех и радость, Ви с горечью осознавала, что уснуть ей больше не получится. Единственной отрадой было то, что она ещё не пошевелилась. Любое маломальское движение запустило бы её окончательно, обрекая вновь ощутить сковывающие её оковы. Она даже не дышала. Если бы не горящий дисплей, то можно было бы с уверенностью сказать, что она спит или мертва. Но этого никто… ТУК-ТУК Внезапно что-то или кто-то настойчиво постучал в её дверь. Не веря своим слуховым сенсорам, Ви медленно поднялась в сидячие положение. Пусть это и потребовало от неё определённых усилий, а также болезненно отозвалось по всему телу, она справилась. Быстро моргая не до конца проснувшимся дисплеем, демонтажница тупо глядела вперёд, всё ещё не понимая, действительно ли ей постучали в дверь, или она начала по настоящему сходить с ума. Прошло уже около десяти секунд, но не Ви, ни неизвестный по ту сторону так и не предпринял каких-либо действий. Девушка уже собиралась ложиться обратно, окончательно убедившись в своём сумасшествии, но тут… ТУК-ТУК — ВИ! ТЫ ВООБЩЕ ДОМА? — разнёсся как гром среди ясного неба довольно мощный голосок Лизии, явно недовольной игнорированием по ту сторону. Не веря собственным ушам, Ви помассировала голову, всё ещё сомневаясь в реальности происходящего. Но, в конце концов, простое любопытство оказалось сильнее, пересилив небольшую боль и сильное недоумение. Встав прямо напротив двери, девушка в нерешительности облокотилась на металлическую преграду. Стоило только это сделать, как по ту сторону начали слышаться приглушённые голоса. Демонтажница не могла разобрать, о чём они говорят. Всё-таки дверь была достаточно толстой, да и неизвестные разговаривали не то чтобы шёпотом (в таком случае их было бы совершенно невозможно услышать), но и не на полную. Окончательно убедившись, что к ней кто-то пришёл, Ви тяжело вздыхает. Остаётся только надеяться, что проблем не будет. Щелчок — и толстая металлическая преграда рассыпается в прах, позволяя дронам, наконец, увидеть друг друга. Прямо напротив Ви, наклонив головы друг к другу, стояли Тэд и Лиззи, увлечённо о чём-то беседуя. Но стоило только показаться демонтажнице, как их небольшой диалог тут же прервался за ненадобностью. — Ви! Боже! Я уже начала думать, что ты опять куда-то убежала. И всё-таки я была права, когда говорила приходить под самую ночь. — Произнесла Лиззи, сначала обратившись к подруге, а после кинув взгляд в сторону парня. Слегка приподняв голову и поставив руки в бока, «королева школы» вновь блистала. — Ты же понимаешь, что это чистая удача? Боже. Лиззи, почему ты просто не напишешь ей? — спокойно, но с нотками лёгкого раздражения сказал Тэд, промассиров виски. Он не был зол на неё. Просто резкое пробуждение посреди ночи и не до конца отступившая усталость немного дезориентировали. — Тэд! Я не настолько тупа! Думаешь, это не самое первое, что я сделала? Ви просто игнорит меня и сбегает гораздо успешнее, потому что знает, когда я приду. — Уже более недовольным тоном произнесла Лиззи, немного похмурившись. Однако стоило только Тэду тяжело выдохнуть и кивнуть в сторону демонтажницы, как лицо и поведение светловолосой тут же поменялось. — Зачем вы пришли ко мне? Вам бы лучше поспать и не заниматься ерундой. — Безмолвно наблюдая за этой сценой, Ви не могла ничего понять. Всё это выглядело так, будто её вообще не существовало. Ну, или она была зрителем в театре. В любом из этих двух вариантов её присутствие можно было исключить. — Потому что мы твои друзья! Ви! Мы так давно не виделись! И ты прогоняешь меня? — довольно громко воскликнула Лиззи, для большего артистизма прижав обе руки к своей груди. Прослушав эту пару предложений, демонтажница лишь отвела взгляд куда-то в стену. Почему-то её слова подействовали на неё как-то болезненно. — Я не прогоняю. И мы виделись позавчера. — Немного монотонно произнесла Ви, упёршись локтем в косяк двери. Прислонив ладонь к шелковистым волосам, девушка частично скрыла свой дисплей. Всё, лишь бы не показывать эмоций. — Ты называешь это «встречей»? Мы даже не поздоровались! — вновь недовольным тоном сказала Лиззи, сделав акцент на слове встреча. Они действительно встретились два дня назад. Ви уже и не помнит, почему тогда решила выйти и прогуляться. Обычно она так не делала. Единственное, что она помнит, так это острое нежелание с кем-либо общаться. Именно поэтому, разминувшись со своей единственной подругой, она так и не смогла выдавить из себя и слова. — Ви, я понимаю, у тебя, может быть, сейчас не лучшее настроение. Но разве не для этого нужны друзья? Мы ведь действительно хотим потусоваться с тобой. — До того стоявший с краю Тэд внезапно заговорил. И сказал он на удивление правильные мысли. Наверное, поэтому Лиззи и держала его с собой. Он умел правильно формулировать её идеи. — Эм… Спасибо? В любом случае, не думаю, что вы захотите задерживаться у меня в гостях. Я не самая добродушная хозяйка. Да и развлечений… у меня немного. — Тяжело вздохнув, Ви сжала губы, до последнего пытаясь держать невозмутимое лицо. Получалось у неё это скверно. Заглянувшая ей за спину Лиззи также из последних сил сжимала губки, до последнего борясь с выплывшей на дисплее гримасой отвращения. Всё-таки они действительно в чём-то похожи. — Окей… давайте тогда пойдём ко мне! Уверена, мы отлично проведём время. — Вернув себе самообладание и сосредоточившись, Лиззи вновь поднимает тональность голоса. У отца как раз какое-то собрание, так что вся квартира будет свободна. — Круто. Полагаю, ты хочешь устроить девичник? В таком случае… — внезапно начал Тэд, напомнив дамам о своём существовании. Но не успел он даже закончить свою фразу, устало потирая свои светлые волосы, как тут же схватил на себе недовольный взгляд розовой. — Тэд! Если я сказала, что мы идём ВСЕ, значит, я имела ввиду ВСЕХ! — ещё больше повысив голос, Лиззи вновь поставила руки в бока. Вообще, в прошлом предложении она не говорила «все» но подразумевала. Теперь уже ей пришлось выдыхать и потирать дисплей. Почему Тэд ведёт себя так странно, когда они тусуются всей компашкой? — Лиззи, давай уже пойдём. Не хочу задерживать вас. — Вновь подала голос Ви, наконец, убрав руки с дисплея. Сейчас она чувствовала себя так странно. С одной стороны, её внутреннее чутьё не хотело никуда идти, не хотело доставлять неудобства другим. Но с другой — то же самое чутьё отчаянно желало хоть с кем-то увидится и поговорить. И, решив не пытать как себя, так и других, Ви всё же прислушиваться ко второму голосу. Услышав то, что она хотела, Лиззи вновь повеселела. Тут же схватив демонтажницу за руку, она уверенно повела её вперёд по длинному и пустому коридору. Своими громкими репликами она наверняка разбудила кого-то из соседей и с большой вероятностью разбудит ещё кого-нибудь по пути. Впрочем, идущий прямо за ними Тэд так и не услышал никаких шорохов или злобного ворчания по ту сторону металлических преград. Засунув руки в карманы и задумавшись, он совсем не слушал, что обсуждают девушки впереди. Чувства подсказывали, что эта ночь будет довольно насыщенной. — Боже! Ну расскажи ты уже что-нибудь! — с откровенным недовольством произнесла Лиззи, разведя руками в стороны. Усевшись на пол, две дамы начали увлечённый диалог. Вернее, работяга всё пыталась его начать. Но выходило откровенно скверно. Всю «вечеринку» Ви еле-еле разговаривала, время от времени бросая пару фраз своей подруге. Тусовка действительно не задалась. Не пригласив никого другого, троица дронов развлекалась, как могла. Сначала Лиззи предложила сделать что-нибудь своими рукам. Несмотря на слабую мотивацию и общую усталость, Тэд всё же с горем пополам смог сварганить браслетик из кубиков со своим именем. А вот Ви совсем не старалась. Бесцельно тыкая небольшой резинкой сквозь намешанные в кучу украшения, девушка не добилась никакого успеха. Сказать почему, было очень сложно. Демонтажница пыталась выглядеть как обычно. Но даже в обычном дисплее проглядывалась какая-то пустота. Будто размышления Ви совсем отрезали её от реальности. И виновница торжества уже начала немного негодовать из-за этого. Лиззи была единственная, кто не только верила, что всё происходящее — это точно хорошая идея, но и имела для этого силы. В конце концов, Тэд решил сменить вид деятельности, предложив дамам посмотреть кино. И кино показ вышел не намного более увлекательным. Выбор, разумеется, был за хозяйкой квартиры. Но, к большому удивлению зеленоглазого, хорошо знавшего о предпочтениях «королевы школы» девушка уж больно долго копалась в файлотеке. Ещё больше он удивился, когда Лиззи выбрала романтическую комедию. Раньше любительница «высокого искусства» с презрением смотрела на подобные картины, предпочитая им обычную романтику или даже драму. Но сейчас её выбор был продиктован совершенно другими мотивами. Мотивами, о которых Тэд не мог догадаться. Судя по периодическому хохоту и яркому монологу с Ви, Лиззи было полезно открыть для себя что-то новое. Тэд же большую часть просмотра просидел со скучающим видом (пусть пару шуток действительно заставили его улыбнуться). Это просто не его жанр. В какой-то момент ему стало интересно, как реагирует на фильм демонтажница. И вот её лицо он запомнил надолго. На дисплее не просто высветилась скука, отвращение или непонимание. Нет. Ви как-то неестественно сжала губы и чуть нахмурилась, будто сдерживая внутри жгучую боль. Это было странно. Это было стрёмно. Поэтому Тэд решил прервать киносеанс, ненавязчиво намекнув Лиззи серьёзно побеседовать с демонтажницей. — Лиззи… нечего рассказывать. Ты же знаешь. — Пыталась свернуть с темы Ви. Но, видимо, понимая, что никого этот ответ не устроит, беловолосая уже начинала настраиваться на будущий тягучий и болезненный диалог. — Нечего рассказывать? Ты серьёзно?! Даже если я сделаю вид, что превратилась в дурочку и ничего не вижу, а в твоей жизнь правда нечего рассказывать, то… Ты серьёзно! Какая это жизнь, если ты вообще ничего не можешь сказать! — откровенно и довольно громко ответила ей подруга, не зная, как ещё более понятно и доходчиво выложить свои мысли. В ответ Ви лишь опустила голову. Она была поставлена в угол. В целом, что ей терять? Они же её единственные друзья. Друзья. Почему сейчас это звучит так больно. — Лиззи, я… Я так больше не могу. Мне так… Так больно. — Наконец время пришло. Рано или поздно об этом нужно было поговорить. Рано или поздно это всплыло бы наружу. Лучше уж сказать всё сейчас и потерять последних близких дронов, но выплеснуть хоть кому-то этот комок боли, ненависти и депрессии. — Боже! Почему ты не говорила мне об этом раньше! Я бы помогла тебе, как только могла! — сострадательно всплеснулась Лиззи, подсев к демонтажнице чуть ближе. Положив руку ей на колено, она с некоторым страхом чувствует отдающий ей в конечность холодок. Разве демонтажники вообще когда-нибудь могут быть холодными? — Я… Я не знаю. Я не умею. Я никогда не умела. Единственный раз, когда я всё-таки сказала то, что так долго мучило меня, он… Боже. Я всё ещё не могу до конца отойти от всего произошедшего. — Чем сильнее Ви пыталась дистанцироваться от всего произошедшего, тем сильнее воспоминания впивались ей в процессор, заставляя девушку испытывать страшную боль. Вновь вспомнив кроваво-красную надпись на его дисплее, тёплое тело, брошенное рядом в холодный снег. Вспомнив о том, как скрещённые на груди слегка похолодевшие пальцы с силой впивались в плечи, пока всего в метре находились такие тёплые, яркие и полные любви объятия, Ви болезненно выдохнула. — Ох, мне так жаль. Но ведь всё закончилось! Теперь нам не грозит гибель или уничтожение планеты! Мы свободны и счастливы! — произнесла Лиззи с неподдельной искренностью в голосе, пытаясь хоть немного приободрить демонтажницу. Но у неё это не вышло. — Нет. Я… Я не счастлива. Тогда я тоже надеялась, что кошмар закончился. Но теперь, спустя некоторое время, я осознала, что он просто видоизменился. Стал не таким жестоким и тёмным. Нет. Теперь он очень изворотлив и болезнен. Он бродит прямо здесь, искушает меня, улыбается и мило общается. Но этим делает мне только больнее. — Ви пыталась говорить как есть, но имена всё равно не могли выдавиться из её горла. Только сейчас девушка поняла, что все кошмары были выражены кем-то. Сначала Джей, потом Син, а теперь… — Нет. Только не говори мне, что… Ви. Я злюсь. Мне кажется, мы уже это обсуждали. И обсуждали не один раз. Ты опять говоришь о Нём, не так ли? — тон Лиззи действительно изменился. Скрестив руки на груди, светловолосая нахмурилась и недобро посмотрела в сторону подруги. Ви же никак на это не отреагировала, полностью понимая и даже в некоторой степени разделяла чувства своей лучшей подруги. — Да. Ты права. Я… Я ненавижу себя за это. За эту… слабость. — Больше не выдержав, демонтажница позорно закрывает дисплей руками. Но, несмотря на эту жалкую попытку скрыть свои эмоции, её тяжёлое дыхание всё ещё выдавало её с потрохами. Вновь поддавшись приступу жалости, Лиззи слегка обнимает талию девушки, пытаясь хоть чуть-чуть её успокоить. — Нет! Не вини себя! Ты самая крутая, боевая, интересная и глубокая личность, которую я когда-то знала! Ты так крута и самодостаточна! Это его вина! Кто же знал, что у него такой… дерьмовый вкус. — Почти что прокричала Лиззи, яростно защищая Ви и обвиняя её врагов. Но это не помогало. Выкрикнутые на эмоциях слова заставляли осколки стекла впиваться лишь глубже. — Нет, Лиззи. Я не самодостаточна. Если бы всё это было правдой, то я бы здесь не находилась. Я… Я двадцать лет зависима от него. В той или иной степени. И сейчас эта связь стала сдавливать мне горло. Я чувствую, как с каждым днём мне становится всё труднее дышать. Я больше не могу смотреть на НИХ. Это так больно. Я больше не могу. Именно поэтому я не выхожу из дома. Я пытаюсь забыть. Но не могу… — Ви уже было не остановить. Ей просто нужно было высказать всё это. И Лиззи была здесь как раз кстати. Демонтажница не до конца чувствовала их дружескую связь, так как им не довелось пройти вместе через какие-либо испытания. Но никого больше у неё не было. — Может, тогда стоит выразить свои чувства открыто? — внезапно для всех заговорил Тэд. Поглощёная диалогом с Ви, Лиззи в какой-то момент вообще забыла о его существовании. А вот демонтажница отреагировала по другом. Совершенно замолкнув на пару секунд, она отняла руки от лица, а после медленно подняла голову. — Тэд! Ты не понимаешь всю суть ситуации! Ви прос… — Лиззи уже собиралась начать долгую и обстоятельную тираду, почему вариант Тэда неправильный и что ему вообще не стоило бы вмешиваться в диалог. Однако Ви уберегла парня от подобного, закрыв розовой рот. Глядя ему прямо в дисплей своим сосредоточенным и немного усталым взглядом, девушка безмолвно позволила ему продолжить. — Ви, сразу прости меня. Не то, чтобы я не мог понять тебя. Просто мне немного сложно отразить всю эту ситуацию для себя и выработать правильное решение. Короче. В первое время после победы над Этим ты довольно часто бывала в обществе и взаимодействовала с Эном. Но как-то… неполно. Так уж получилось, что я застал пару ваших разговоров, и они были какими-то… пустыми? Ну, то есть ты как-то сковывала себя. — Начал зеленоглазый, пытаясь максимально правильно подбирать слова. В его голове эта мысль, что и так не была идеальной из-за сложности построения и перенесения, звучала лучше. К тому же он не мог отойти от странного ощущения, поселившегося в нём сразу, как он начал что-то советовать Ви. — Я боялась. Я боялась проявлять свои чувства к нему. Тем более у него уже есть Узи. Я думала, что как только он о них узнает, то сразу отвернётся от меня. — Тоскливо протянула Ви, вновь поникнув. Всё ещё удерживаемая ей Лиззи лишь нахмурилась и скрестила руки на груди, явно выражая своё острое недовольство. — А если проблема именно в этом? Что, если он просто не знает или неуверен в твоих чувствах? Давайте представим гипотетическую ситуацию, в которой Эн находится с Узи, потому что… у него не было выбора. Ну, то есть он выбрал Узи, потому что она открыто показала ему свою симпатию, а ты нет. — Наконец закончил свою длинную тираду Тэд, пытаясь изобразить на дисплее одновременно самое невинное и понимающее выражение лица. Ему действительно было немного страшно. Ведь перед ним не обычная рабочая, а самая настоящая демонтажница. И если он сказал что-то неправильно, то у этого могут быть серьёзные последствия. — Значит, мне нужно объясниться перед ним? Я правильно поняла? Боже. Почему… Почему я сама до этого не додумалась. Ты прав. Нужно сделать это. И сделать как можно быстрее. Чем дольше я затягиваю, тем меньше у меня шансов. — Электроны в процессоре вновь заработали в бешеной скоростью. Ви, находящаяся в упадке, медленно перерастающим в депрессию, впервые за пару недель почувствовала настоящий прилив сил. Отпустив Лиззи и встав с пола, Ви быстро, буквально пулей, сорвалась с места. Она почувствовала озарение. Получила на руки горячую сверхидею. И уже не сможет успокоиться, пока не воплотит её в реальность. Розовая пыталась её остановить, но без толку. Демонтажница скрылась так быстро, как полагает сверххищнику. Отчаянно смотря ей вслед, девушка лишь безмолвно тянула руку вперёд, продолжая стоять на месте. — Тэд… КАКОЙ ЖЕ ТЫ ДЕГЕНЕРАТ! Ну кто тянул тебя за язык! Ты жопой её слушал?! 20 лет! Двадцать блядских лет она любила его! Да она боготворит его! И ты просто сказал ей: «Лол выложи все свои чувства вот так сразу. У тебя же совсем нет девушки, с которой я очень хорошо знакома». Сука. Ты же понимаешь, что если он ей откажет с той же решительностью, с которой она признается ему, то точно не выдержит! БЛЯТЬ! ОН ЖЕ ЕЙ ОТКАЖЕТ! Разве это не очевидно! — яростно кричала Лиззи, то и дело тыкая в парня пальцем. И сначала он хотел ей что-то возразить, но после передумал. Случилось то, чего он боялся. Он неправильно оценил ситуацию, и теперь от его действий будут серьёзные последствия. — Боже. Я просто хотел помочь. Я… Ладно. У нас ещё есть время. Мы должны остановить Ви. — Не поддавшись эмоциям, зеленоглазый рабочий сразу придумывает новый план. Пожалуй, это была одна из тех черт, которая Лиззи очень в нём любила. Но прямо сейчас светловолосая хотела его растерзать, а не соглашаться. — Хотел он помочь! Нет! Я сама её найду! И сама поговорю! Одна! А ты… Уходи. Видеть тебя не хочу! — всё ещё злобно, но уже не так громко произнесла Лиззи, став потирать свой дисплей. Пусть Тэд и провинился, но его план действительно был слишком простым и действенным, чтобы не воспользоваться им. Нужно успеть предотвратить или хотя бы уменьшить последствия ужаса. — ЛИЗЗИ! Я бы хотел знать, почему из нашего дома выбежала демонтажница! И с кем ты там перекрикиваешься! — но не успели двое дронов сделать или сказать что-либо, как дверь квартиры с характерным громким скрипом распахнулась. Оцепенев, Тэд и Лиззи со страхом взглянули друг другу в глаза. Теперь они точно не успеют.

***

Быстро перебирая ногами по пустому, но хорошо освещённому коридору, Ви не могла найти себе место. Чем ближе она подходила, тем сильнее её бросало в дрожь. Пальцы на руках бешено дёргались, не желая фиксироваться в одном месте. Дыхание то и дело перехватывало. В голове бурлил целый тёмный котёл. И с каждой секундой тот заряд адреналина, что она получила в квартире Лиззи, испарялся, оставляя после себя лишь страх и неуверенность. Ви не могла поднять головы. У неё просто не хватало на это моральных сил. Опустив голову в пол, девушка двигалась по бетонной тропе наощупь. И эта внезапная интуиция заводила её всё ближе и ближе к нужной квартире. Последний раз исказив звук в коридоре своим металлическим маршем, Ви остановилась как вкопанная. Тяжело дыша, она всё ещё не могла найти в себе силы и поднять глаза, хоть нужная дверь уже была перед ней. Мысли путались, не давая процессору составить хоть одно разумное предложение. Сколько бы Ви не выстраивала в голове нить диалога, как только наступала очередь парня, все смысловые конструкции обращались в пепел. Она не знала, что говорить. Она не знала, как себя позиционировать. Настал тот самый момент, когда ей придёться снять маску психованной маньячки, позже переделанную в саркастичную и высокомерную натуру и показать ему себя. Настоящую себя. Ранимую, уязвимую, нуждающуюся. Это же так просто. Так почему её так трясёт? Не зная, как себя вести, демонтажница нелепо переминалась с ноги на ногу. Почти до масла вдавив руки в корпус, девушка всё же поднимает голову. И тут её впервые захлестнул сильнейший страх. Проникнувший внутрь от груди, он, словно ядовитая стрела, быстро разнёс по масляным трубкам леденящий холод. В первые пару минут после того, как Тэд предложил ей эту идею, разум захлестнула эйфория. Вновь и вновь думая об Эне, Ви чувствовала сильнейшее тепло и удовлетворение. Будто бы стоит только ей появиться на пороге чужого дома, как парень тут же влетит в неё, обнимет и поцелует. Потом разум начал раздуваться от неуверенности. В голову лезли пугающие мысли о неопределённости партнёра. Теперь Эн открывал дверь с лёгким недоумением и шоком. Теперь он задавал много вопросов, всё ещё держась по ту сторону двери. А потом… Потом нагрянул ужас. Почему Эн вообще должен быть рад её видеть? Почему он вообще должен открывать дверь сумасшедшей бывшей напарнице? Почему он вообще что-то ей должен? Нет. Увидев такое страшное и забитое чудовище, он сожмёт свои кулаки и, наконец, выскажет всё, что думает о ней на самом деле. Скажет, как же сильно он её ненавидит. Как призирает за такое жалкое и пресмыкающиеся поведение. Как ему жаль, что они вообще когда-либо были знакомы, не то что общались. Скажет, что она для него всего-лишь обуза. Острая заноза, гниющая изнутри и мучающая его снова и снова. Что она — якорь, тянущий его вниз. Не выдерживая внутреннего монолога, Ви беспомощно падает на колени. Обхватив себя руками, девушка вновь опускает голову и начинает тихо плакать. Образы в голове становятся всё более жестокими и мерзкими. Теперь она видит, как к возвышающемуся над ней Эну подходит Узи. Как крохотная работяга всё равно находится выше её, обхватывая мощный торс парня. Как Эн, окончательно показывая всю ничтожность и жалость демонтажницы, начинает засасывать фиолетовую прямо на её глазах. Что рядом уже есть дрон, которого он любит всем сердцем и никто ему больше не нужен. Что для него она лишь остаток, вскрытая и выброшенная картонная коробка. — Ви? Что… Что случилось? Тебе больно? — чудовищный белый шум, разрывавший её сознание и громкий плачь, быстро сменившийся истеричным рыданием, полностью заслонил для неё реальность. Даже когда её плеч коснулись чужие грузные руки, девушка этого не почувствовала. Единственное, что смогло вывести её из состояния кошмара, стал тихий и нежный голос. Голос, который она узнала бы из тысячи. — Эн… Я… — подняв голову и взглянув в его яркие солнечные глаза, Ви не почувствовала никакого облегчения. Наоборот. Грудь и горло сдавило ещё сильнее, окончательно лишая девушку хоть какой-то возможности разговаривать. На парне была лёгкая футболка и шорты, как никогда кстати для куда более тёплого бункера. Но одежда парня совершенно не волновала демонтажницу. — Ви, ты ранена? Тебе нужна помощь? — всё с той же нежностью и лёгкой паникой говорил парень, пытаясь понять, что вообще происходит. Вот и всё. Теперь он увидел её настоящую. Ту самую жалкую, маленькую, ничтожную Ви. Ви, которую любой мог обозвать, толкнуть в спину или стянуть очки прямо с дисплея. Ви, которой стоило умереть в особняке. Раз и навсегда. — Мне нужен ты… — несмотря на сильнейшую боль, девушка всё же выдавливает из себя пару слов. Процессор больше не мог нормально функционировать, поэтому разум сменился примитивными подпрограммами, говорящими всё, что приходило на речевой модуль. Изнывая от холода, тело механически потянулось вперёд, обхватив жертву с невероятной силой, надеясь таким образом получить хоть немного тепла. — Что? Я не понимаю… — застывший демонтажник действительно не мог ничего понять. С неким страхом глядя на уткнувшуюся ему в грудь белоснежную макушку, парень продолжал держать руки в воздухе, так и не решившись обнять Ви в ответ. — Я… Я больше не могу без тебя! Я хочу быть с тобой! Я… Я люблю тебя! Я… Я… — Конец. Полная потеря разума. Полное уничтожение маски. Полное разрушение всех отношений. Это конец. Что бы Эн не сказал, она уже не услышит. Ещё месяц назад тяжёлая печаль окончательно перешла в депрессию, пусть Ви и пыталась это игнорировать. И на фоне постоянного напряжения сильнейший стресс, длящийся уже около часа, всё же спалил процессор. Последним, что увидела и почувствовала Ви перед бесконечной темнотой, была невероятно сильный жар и пара перепуганных жёлтых глаз… Всё ужасно болело. Медленно сжимая и разжимая пальцы на руках, Ви стискивала зубы. Каждая часть изнывала и ломалась. Девушка чувствовала себя так, будто взлезла в чьё-то чужое тело, и оно яростно отбивалось, не желая принимать нового носителя. Постепенно чувства возвращались, позволяя хоть немного ориентироваться в пространстве. Она лежала на чём-то мягком. Это точно был не её убогий и тесный диван. Плохо. Значит, всё произошедшее не сон. Хотя. Может, она уснула у Лиззи? Остаёться надеется только на это. — Вижу, проснулась. — Ви бы пролежала ещё какое-то время в полусне, постепенно приходя в себя, если бы не резкий и очень болезненный удар прямо в бок. После столь жестокого удара тупым предметом демонтажница скрутилась от боли, куда быстрее приходя в себя. Видимо, на это надеялся неизвестный, воспользовавшийся её беспомощностью. — Ай! Где я? — сквозь зубы процедила Ви, не только пытаясь дышать, но и понять, где она и что вообще происходит. Чужой голос пусть и размывался, но всё ещё был знаком, ассоциируясь в памяти с чем-то тягучим и неприятным. — В моей комнате. И поверь, это не надолго. Ты вообще тут надолго не задержишься. — В этой фразе звучал такой уровень призрения, что Ви и сама скрутилась. Вот только стоило дисплею хоть чуть-чуть проясниться, как невнятная фиолетово-жёлтая муть в полной темноте сменилась немного режущим глаз градиентом посреди тёмной комнаты. — Ну и какого хуя я тут делаю? Я не напрашивалась в гости. — Оскалившись, Ви поднимается в сидячие положение. Держась за бок, она, тем не менее, всё ещё пытается сохранить грозный вид. Однако после вчерашнего это было бессмысленно. По крайней мере стоит попытаться. — Ох, не волнуйся. Не долго тебе осталось прогуливаться по моему бункеру. Я уж для этого постараюсь… — всё также злобно процедила Узи, отвернувшись от демонтажницы на кресле. Более-менее придя в себя, Ви сжимает свободную руку в кулак. Последнее предложение фиолетовой плесени слишком сильно походило на угрозу. — Что ты имеешь в виду? — светловолосая приготовилась к худшему. Напрягая все мышцы уже полностью синхронизировавшегося тела, демонтажница с внимательностью сверххищника высматривала любое мимолётное движение бунтарки. — Мне надоело тебя терпеть. Да, когда мы победили Син, я сильно смягчила своё отношение к тебе. Однако время показало, что это была ошибка. Потом, не решаясь на серьёзные меры, я переселила тебя в самую дальнюю часть бункера. Но это лишь отдалило неизбежное. Несмотря на все обстоятельства, ты всё ещё лезешь к нему. Зная, что он любит меня, ты всё равно время от времени приходила и делала ему больно. Думаешь, я не знаю про все ваши разговоры, твои «случайные» прикосновения и постоянные переглядывания? Всё, Ви. Моё терпение подошло к концу! Собирай весь свой мусор и вали из бункера! — с неподдельной злобой и даже яростью прокричала Узи, развернувшись, а после указав пальцем сначала на демонтажницу, а после на дверь. — Ты не можешь просто меня выгнать! Я полноправный член этого общества! У меня здесь друзья! У меня здесь парень! Кто ты вообще такая, чтобы изгонять кого-то! — не потеряв инициативу, Ви тут же переходит в контрнаступление. Пусть оно и было бессмысленным (особенно замечание про парня), но уйти красиво с гордо поднятой головой гораздо лучше, чем унизительно плестись в неизвестность из-за очередной прихоти психованного подростка. — Мой отец — глава бункера! Я — БОГ! И Эн МОЙ парень! — каждое предложение разлетелось по воздуху, словно хлопок после артиллерийского выстрела. Ви ещё никогда не слышала, чтобы Узи так громко кричала. Конечно, если не учитывать тот неуместный подростковый пафос во время сражения с Истинным злом. — А кто ты такая? Настоящая проблема! Да ты…/Узи, ответ некорректен. Ты всего лишь зазнавшийся подросток с огромной силой, которая тебе не принадлежит. — Совершенно внезапно для обеих сторон из-за спины фиолетовой медленно показалась зубастая морда. Её шесть ярко-жёлтых глаз прожигали как бунтарку, так и демонтажницу напротив. — Син! А ну быстро убирайся назад! Пока я…/Какая трагедия, Ви. Должна признать, наблюдать за этим более двадцати лет было довольно занимательно. Как же всё кардинально перевернулось всего за какие-то пару месяцев. — Игнорируя гневные возгласы Узи, Син медленно подползла к дисплею Ви. — Выползла из жопы Узи позлорадствовать? Убирайся прочь! Впрочем, не думаю, что мы когда-нибудь вновь увидимся. — Наблюдать за новой формой смертного врага было одновременно занимательно и угнетающе. С одной стороны, Син была побеждена и запечатана в наверняка невыносимой для любого мыслящего существа клетке. Но с другой. Она всё ещё не была мертва. И это всё ещё была та самая Син. — Ладно, можешь говорить с ней сколько хоч…/Знаешь, ты очень хорошо умеешь держать маску Ви. Пусть это и абсолютно бессмысленно. Ты всё ещё любишь его, не так ли? И ты хочешь его вернуть. Я права? — пропуская в голове речь Узи, Ви сконцентрировалась лишь на немного чарующем голосе Син. Та, в свою очередь проговорила первую часть в нормальной громкости, а после перешла на шёпот, что могла слышать только Ви. — Ну и с чего ты так расчувствовалась? Нравится смотреть за моими страданиями? Какая разница, что я чувствую, если у него теперь есть… другая. — Также снизив тон, Ви, сама ещё того не осознавая, начала полноценный и содержательный диалог с Син. Она могла бы отрицать это сколько угодно, но вопросы Чистого ужаса чем-то зацепили её. — Хю ргъгог пзрв лёрсулусегхя! Нгнгв йз хю фцнг! Есх в хздз цфхусб! /Ты права, Ви. ЭТОТ Эн действительно… слишком сильно отдалился от тебя. На самом деле даже я не уверена, возможно ли вновь влюбить его в тебя, не прибегая к «особым» методам. Хотя. Ты только представь… Мускулистый пилот, привязанный к твоей кровати прочными верёвками… Представь, как ты медленно расстёгиваешь его… — три пары глаз засветили ещё ярче, медленно подбираясь к Ви. Глядя на них и слушая её голос, демонтажница окончательно перестала слушать Узи. Её высокий голос распался, превращая цельные предложения фиолетовой в бессмыслицу. — Хватит. Я не собираюсь делать с ним ничего подобного. А особенно насиловать. Ты грязная извращенка. Кстати, что значит «Этот»? — презрительно махнув рукой, Ви отодвигает от своей шеи несостоятельного динозавра. Однако Син игнорирует это, начиная вновь медленно приближаться к чужим слуховым сенсорам. — Нуцхс! Гшцзррс! Фтгфлдс! В йз тусфхс ехсусфхзтзррюм тзуфсргй, рз хгн ол?! /Ох. Неужели ты забыла, что у меня есть… бэкап. Бэкап того самого Эна. Знаешь, можно даже вернуть храбреца из особняка… Но я думаю, тебя гораздо сильнее заинтересует вариант, что только-только прилетел на эту планету… — стоило Син закончить, как по всему телу прошёлся лёгкий шок. Словно мурашки, он взбудоражил всё тело, заставив до того отрицающее сознание внимательно слушать. Несмотря на то, что Син была для неё злейшим врагом, прямо сейчас этот враг предлагал решение жизненно необходимой для неё проблемы. — Ты ведь лжёшь мне… Просто обманываешь. Такого не бывает. Во-первых, с чего бы тебе мне помогать? А во-вторых, где я найду тело? Не думала об этом? — отрицание, быстро сменившееся незаметным согласием. Ви сама не могла поверить в свои слова. Однако чувство лёгкой вины и рациональное мышление быстро сменились калейдоскоп мыслей и идей, ранее считавшихся невозможными. — Фогжнгв гёсрлв тсоргв езр. Шсосжрсз схфцхфхелз йлкрл./Ви, твоя история меня так растрогала. В конце концов будет несправедливо, если все получили свой хороший финал, а ты нет. К тому же, ты всегда нравилась мне чуть больше, чем остальные. А насчёт тела… Да, придётся попотеть. На этой планете есть фабрика по производству демонтажников. Она далеко, да и её целостность может быть под вопросом. Впрочем, разве это останавливает дрона на пути к мечте? — Син слегка наклонила голову в сторону, выражая пустое сочувствие. Её немного роботизированный и пустой голос не давали закрепить нужный результат. Сколько бы Син не пыталась воспроизвести столь простое для любого дрона сожаление, для неё это было не реально. — А вот ты мне никогда не нравилась. Ты всё ещё не вырвана с корнем из её задницы только потому, что впервые говоришь что-то интересное… Это правда? Я просто смогу взять и загрузить его разум в любую болванку? — пустая угроза, в которой никто из них не видел никакой необходимости. Да, Ви тыкнула пальцем, а после стиснула его в кулак, показывая Син свою напускную жестокость. Вот только она уже попалась. Впервые в жизни она чувствовала хоть какую-то надежду. И она не упустит её. В любом случае её отсюда выгоняют. — Хздз зьи рз ргжсзос жзнсжлусегхя ахс?/ Именно! Видишь, Ви. Мы всегда были хорошей командой. А теперь попроси у Узи чистую карту памяти. И храни её как зеницу ока! Впрочем, можешь просто вставить её себе в дополнительный слот и скопировать прямо в систему. Вдруг с чипом что-то случится по дороге? — стоило только услышать нужные слова, как миниатюрный рот искривляется довольным оскалом. Добившись своего, Син медленно отступает назад, позволяя Ви вновь наслаждаться недовольным взглядом бунтарки. Скрестивший руки подросток, потерявший всё внимание, презрительно взирал на демонтажницу сверху, пользуясь высотой своего стула. И с этим кошмаром ей придётся договариваться? — Мы никогда не были командой. Никогда… — не выдержав столь пристального взгляда, Ви отводит взгляд в сторону. Нет. Не по этому. Что-то глубоко внутри скребётся, стоит ей только подумать об этом. Что-то гораздо более хитрое, незаметное и оттого болезненное. Ей просто не нужно думать об этом. Никогда… — Хорошо, Узи. Я согласна на твои условия. Я уйду из бункера раз и навсегда. Но у меня есть одно условие… Дай мне чистую карту памяти. — Собравшись с мыслями и тяжело выдохнув, Ви всё же говорит то, что нужно. Нахмурившись, демонтажница поднимает голову и смотрит Узи прямо в градиент, показывая всю серьёзность ситуации. — Я похожа на переносной ящик с инструментами? К тому же, зачем она тебе? — слегка помедлив, Узи всё же уходит в отказ. Хоть на её дисплее и проглядывалась лёгкая задумчивость, бунтарка подавила её, не решаясь пойти на какие-либо уступки, тем более такие, суть которых она не может понять. — Всего одна плата, и я навсегда оставлю Эна в покое… — холодно и расчётливо произнесла Ви, ещё пристальней уставившись в дисплей работяги. Узи хочет что-то сказать, но сжавшиеся губы не позволяют этому произойти. Не выдержав эмоционального напора, фиолетовая отводит взгляд в сторону, то и дело поглядывая краем дисплея на зависшую где-то справа Син. Прошло уже около двадцати секунд, а давящее молчание всё ещё заполняло небольшую комнату работяги. Взгляд Узи из гневного стал серьёзным и немного печальным. Девушка выглядела так, будто размышляет о чём-то тяжёлом и возвышенном. Но это не могло продолжаться вечно. В конце концов, тихо ругнувшись, Узи всё же разворачивается в сторону своего рабочего стола. Глядя на монструозную спинку стула, Ви пытается выглядеть максимально холодно и собранно. Вот только пальцы на руках, сжимающие и разжимающие уютное одеяло, выдают её волнение и самый настоящий страх. В конце концов, Узи с громким хлопком закрывает ящик в столе. Не успела Ви опомниться, как в неё летит небольшая деталька, еле-еле видимая в полутьме комнаты. Молниеносно перехватив её, демонтажница с некоторым разочарованием смотрит на находку. Небольшой прямоугольный чип, испещрённый самыми разнообразными элементами, покрылся значительным слоем пыли и заметно пустовал. Однако не успела Ви предпринять что-либо, как деталь тут же пропадает из её рук, скрывшись внутри прожорливого рта Син. Шокировано взглянув на монстра, демонтажница уже хочет что-то прокричать. Но, видимо предчувствовавшая реакцию Ви, Син так же быстро распахивает пасть, обнажая на свет всё туже карту памяти. Вот только помимо обильного количества слюней, на ней горели пару огоньков. — Ты дьявол. — Немного испуганным тоном произносит Ви, всё же решившись вытащить судьбоносный предмет из органического капкана. Пальцы немного дрожали, пока рука всё же не уцепилась за самый край карты. Фаланги сразу же стали влажными и немного скользкими, что не помешало Ви вытащить необходимый предмет. Отряхнув карту в своих руках, девушка чувствовала одновременно трепет и страх. — …/И ты пошла с ним на сделку… Я загрузила внутрь всё необходимое, в том числе и координаты. Желаю удачи, Ви. Она тебе понадобится. Прощай… — загадочно протянула Син, окончательно скрывшись за спиной бунтарки. Безмолвно наблюдающая за всем происходящим Узи, сжала губы, показывая свою серьёзность и небольшое волнение. — Я даю тебе день. Чтобы завтра ночью тебя… не было. — Сколько бы Узи не пыталась это скрыть, но заминка в конце предложения выдала её с потрохами. Яростный гнев, нагнетаемый юношеским максимализмом, утих, оставив после себя лишь горькую золу. Уже сейчас, где-то глубоко внутри она чувствовала сожаление за свои поступки, пусть и не признавала этого. Однако сказанного не вернуть. О чём бы Ви не шепталась с Син, демонтажница согласилась уйти. И сделала это вполне «добровольно». По крайней мере, на своих условиях. Так что это не совсем её вина в том, что после следующей ночи Эн больше никогда не увидит дорогого для себя дрона. — Даже не пытайся его искать. Своими появлениями ты делаешь ему очень больно… Ты даже не представляешь, как мне приходилось утешать его после ваших диалогов. Уйди незаметно. Так, чтобы у меня была для него красивая легенда. Не давай ему повод искать тебя. Особенно после сегодняшнего… — Ви уже собиралась открыть дверь и навсегда скрыться в пучинах ледяной планеты. Вот только монолог Узи заставил её остановиться. Глядя вперёд, девушка почувствовала сильную боль в груди. Такую сильную, будто вырывают ядро. Она всегда была такой эгоисткой. До того как приняла свои чувства к нему, да и после. Всегда думала только о себе, не желая видеть, что одним своим существованием приносит ему сильную боль. Узи права. Если она хочет, чтобы ОН был счастливым, то ей стоит исчезнуть. Исчезнуть и найти своё собственное счастье. Ничего не говоря, Ви тихо нажала на кнопку. Массивные жвала распахнулись, позволяя ей, наконец, уйти. Обременённая новыми знаниями, целями и откровениями, девушка тяжело дышала. Пальцы нервно дёргались, пока их хозяйка пыталась сформулировать в голове хоть какое-то внятное предложение. Однако снова и снова она терпела неудачу. Не столько из-за стресса, сколько из-за удушающего чувства вины, поселившимся в ней после последнего монолога Узи. В конце концов, Ви просто сплёвывает, уходя, не оборачиваясь. Глядя ей вслед, Узи тяжело выдохнула. Когда-то это должно было подойти к концу. Их триумвират… Он разрушен. Уничтожен и стёрт. И именно она в этом виновата. Впрочем, его существование приносило только боль. Каждому из них. И виной этой боли также был каждый. Трио прокляты быть несчастными. Вернее, тот самый «третий лишний» обречён быть несчастным. И в их случае это была Ви. Думая обо всём этом, Узи не может найти себе место. С одной стороны она была полностью права во всех вопросах. К тому же ещё в самом начале их неудачных взаимоотношений она грезила избавиться от «едкой и раздражающей» демонтажницы. Но с другой… Она понимает её. Она тоже чувствовала подобное, когда «тусовалась» с Тэдом. Такая странная история. Вроде зеленоглазый дружил с ней, но как-то не полностью. Или же это она не была готова открыться к кому-то и чему-то новому? Сейчас это уже не важно. Тэду нравилась Лиззи, а Лиззи, естественно, не видела рядом с собой кого-то ниже по статусу. Узи была третей лишней. Вот только… её подростковый любовный треугольник был и в половину не так серьёзен, как нынешняя ситуация. Всё это было так… неправильно. Но она не могла поступить по другому. В конце концов, она любит Эна, а он любит её. И ради сохранения их отношений она готова пойти на такую сделку с совестью и взять всю вину на себя. Нужно было разорвать порочный круг. Нужно было перестать жить прошлым. Некоторым нужно было принять новую реальность. Или же эта болезненная реальность привела бы к ужасающим последствиям…

***

Тэд нервно постукивал фалангами пальцев по массивной металлической двери. Сегодняшний день совсем не задался. После того, как Учитель вернулся раньше запланированного, работягам неплохо досталось. Обоих долго отчитывали, после чего Тэда отправили домой, а Лиззи в этом самом доме заперли на один день в качестве дисциплинарной меры. Зеленоглазый же отделался меньшим, однако за весь следующий день он так и не вышел из дома, то ли солидаризируясь с светловолосой, то ли не имея на это сил и желания. Всю ночь он не мог уснуть, ворочаясь из-за постоянно лезущих в голову мыслей. А когда дрёма всё же одолела его, он проспал практически до самого вечера, упустив кучу времени. Уже два часа пытаясь связаться с Лиззи, спортсмен терпел неудачу за неудачей. Вернее не совсем. Девушка читала его сообщения, но не отвечала на них, одновременно раздражая и беспокоя зеленоглазого. Он и так сидел, как на иголках и ссора с Лиззи совсем не помогала ему успокоиться. Она была единственной, кто понимал ситуацию из-за чего Тэд не мог и не хотел обращаться к своим приятелям. Это были просто не те дроны, которых нельзя подпускать к чему-то настолько личному и тонкому. Особенно, когда мы говорим о демонтажнице. Больше не выдерживая этого напряжения, зеленоглазый вновь громко стучит по металлической преграде. Удары отдаются эхом в пустом коридоре, отзываясь в пальцах тупой болью. И никакого результата. Либо Ви не собирается открывать, либо её там нет. Не решившись ждать ещё больше, рабочий использует свой последний козырь. Достав из кармана довольно замысловатое и плохо сделанное устройство, он подносит его к дверной панели. К огромному облегчению зеленоглазого панель всё ещё была в рабочем состоянии, позволяя открыть дверь не только вручную, но и с помощью небольшого хакинга. Небольшая искорка пробегает между устройством и панелью перед тем, как табло загорается приятным зелёным цветом. С характерным скрипом дверь отворяется, позволяя любому желающему проникнуть внутрь без разрешения хозяйки. И именно нахождения хозяйки в своей квартире пугало парня больше всего. Если она здесь (в каком бы состоянии он её не нашёл), то у него будут просто громадные проблемы. Впрочем, дело уже сделано и Тэд чувствовал, что сейчас каждая секунда у него на счету, пусть и не мог найти точную причину этого ощущения. Может вся ситуация вместе взятая давала ему такой эффект. Вчерашний побег Ви ради признания, отсутствие и игнорирование Лиззи, а также полная пустота в доме демотажницы в сумме складывались в голове работяги в таймер с пусть и не до конца ясными числами. Да, квартира Ви была пуста. Вернее в ней не было хозяйки. Кучи же мусора и пара дрянной мебели всё ещё были на месте, слегка увеличившись в размерах после вчерашнего визита ребят. Впрочем, можно ли назвать визитом осторожное заглядывание сквозь могучее женское тело. Тем не менее, хаос внутри точно возрос. Всюду валялся самый разнообразный мусор, в основном бумажки и разноцветные фломастеры. Не найдя в общей картине что-то интересное, Тэд подходит к столу. «Я ушла. Скоро вернусь. V.» — было выведено чётким и красивым почерком на небольшом листке от блокнота. Буквы элегантно блестели ярко-жёлтым маркером под лучами слабенькой лампы. Казалось бы, ничего необычного или подозрительного. Но если знать контекст… Раз уж Лиззи ему не отвечает, а Ви не сообщила о своих планах более точно, нужно поискать в квартире какие-нибудь зацепки. Быстро оглядевшись, Тэд не может зацепиться за что-то значимое. Мусор. Мусор. Мусор. Мусор. Ничего интересного или выделяющееся. Хотя… Эти бумажки, похоже из того же блокнота, что и основная запись. Подойдя ближе, зеленоглазый приседает, цепляя небольшой комок пальцами. «Пока, Эн. Я ушла. V.» — было выведено на мятой бумаге всё тем же ярким маркером. Вот только на этот раз почерк демонтажницы был более неровным. Соединив всё воедино, рабочий приходит к выводу, что Ви не сразу смогла выразить свои чувства. Впрочем, это похоже на неё. Но если есть один черновик, значит должны быть и другие, не так ли? Осмотревшись вокруг, рабочий цепляется взглядом за чуть приоткрытый ящик в кухонном шкафу. Обычно, из-за большого количества места в него ставили мусорное ведро. Не имея на руках других теорий, светловолосый открывает дверцу. Бинго! Вся корзина была переполнена множеством скомканных листков. Некоторые из них сразу показывали яркий маркер, другие же прятали его внутри. «Прости…»,«Мне так жаль…», «Я ухожу…», «Прощай, Эн…», «Между нами всё кончено…», «Моё последнее письмо…», «Пожалуйста, не ищи меня…», «Пока-пока…» «Я всё ещё люблю тебя…» — хаотично вынимая и разворачивая сообщения, Тэд кривился всё больше. Каждое из «писем» было пугающим. Некоторые из-за смысла, в других был виновен нервный и даже немного бешеный почерк. Глядя на всё это, работяга чувствовал всё сильнее нарастающую боль в груди. Не только из-за того, что Ви была его подругой и её моральные страдания действительно волновали его, но и всё более густого чувства вины за не вовремя и неправильно сказанные слова. Теперь он не может отойти от мысли, что всё произошедшее именно его вина. Ви ушла. Сделала она это добровольно или нет, уже не так важно. Вряд ли Тэд сможет её найти. Солнце опустилось около тридцати минут назад, да и быстрые шпильки, а так же возможность полёта совсем не давали ему фору. Но последняя записка Ви была свежей, написанной, быть может, не более десяти минут назад. Однако как он смог разминуться с ней в пустом и длинном коридоре? Пожалуй он слишком много обдумывает лишние загадки. Нужно бежать к выходу. Но куда дальше? И тут что-то в голове зеленоглазого щёлкнуло. Стоило подняться на ноги, как дыхание перехватило. Лиззи. После всего случившегося, а тем более смерти Долл, она бы ни за что не отпустила Ви одну. Именно поэтому она игнорирует его. Боже… Нет. Он не может потерять их двоих в один день… И тут на телефон рабочего приходит два уведомления с разницей в пару секунд. Ненадолго придя в себя, Тэд тут же выхватывает гаджет. На сделанным со вкусом, но не слишком замороченном экране высвечивается бесконечно уходящий вверх чат с Лиззи. Первым сообщением была фотография. На ней девушка с грустным выражением лица показывала свой фирменный жест. Явно сделанная на ходу фотография слегка расплывалась, но тёмная куртка демонтажницы с парой пикселей белоснежных волос всё же попали в кадр. А вместе с ними на заднем плане во всём своём ужасающем величии красовалось здание бывшей больницы, находящееся всего в паре минут ходьбы от трупной башни. «Знаешь, я всё ещё невероятно зла на тебя. В конце концов, это именно ты виноват в том, что Ви изгнали. Впрочем, я не простила бы себя, если бы ушла совсем не попрощавшись. Я ухожу с Ви очень надолго. Может быть навсегда. Прости. Прости, что не попрощалась и не объяснилась. Всё-таки мне еле-еле удалось перехватить Ви. И всё же… Надеюсь мы ещё когда-нибудь встретимся💔"

***

Морозный ветер вовсю трепал бережно уложенную причёску. Но её обладательницу это совершенно не волновало. Единственное, о чём она могла сейчас думать, была её последняя настоящая подруга, ныне распластавшаяся по кузову какой-то машины. Ночь только наступила. Солнечные лучи дали звёздному небу раскрыть себя на рекордно большое количество времени. И пусть светловолосая ещё не знает, сколько им предстоит идти, она надеется, что этой ночи им хватит. Несмотря на сильную привязанность к демонтажнице, мрак, холод, страх и фактическое одиночество начинали немного пересиливать, заставляя процессор задумываться: «Хорошая ли это была идея?». Обхватив собственные плечи, рабочая пыталась хоть немного скрыться от всеобъемлющего мороза. Ей действительно стоило надеть что-то более удобное и тёплое, а не выходить в той же форме, что и всегда. Впрочем, уже поздно идти на попятную. — Лиззи, прошу, иди домой. Я… я просто не могу допустить того, чтобы ты отправилась со мной. — Тихо начала демонтажница, продолжая сверлить взглядом ночное небо. Пусть чип и не был активен, девушка всё равно чувствовала его вес в собственной голове. И это неприятное и новое ощущение не давало ей нормально рассуждать. По крайней мере, она не могла понять, почему такой дрон, как Лиззи действительно стоит здесь рядом с ней. — Ви, я всё сказала. Куда бы ты не пошла, я пойду за тобой. — Пожалуй даже чересчур резко ответила девушка, не оставляя пассивной демонтажнице и шанса добровольно отвадить работягу от этого долгого и опасного пути. — Лиззи, я всё понимаю. Я действительно считаю тебя своей подругой и всегда рада твоей посильной помощи. Но это не пикник. Это опасное путешествие. Это тот путь, который я должна пройти одна. — Поднявшись в сидячее положение, демонтажница всё же взглянула в глаза светловолосой. Вот только дисплей напротив выражал стойкость и решимость. — Ви, я тоже считаю тебя своей подругой! Именно поэтому я здесь! Боже! Тебя же ИЗГНАЛИ из бункера! Если я брошу тебя сейчас, то больше никогда не увижу! — громко, но не гневно произнесла Лиззи, активно жестикулируя руками. Вновь обведя подругу взглядом, Ви не выдерживает напора и отворачивается куда-то вдаль. — Ладно. Я поняла. Ты уже не отступишь. Но что насчёт родных и друзей? Как же Тэд? — тихо сказала Ви, продолжая глядеть на руины перед собой. Стоило только это сказать, как напыщенный боевой настрой вновь стух под гнётом жестокой реальности. Лиззи застыла на месте, а после опустила взгляд в землю, пытаясь сформулировать мысль. — Я сбежала. После нашей вечеринки мой отец запер меня дома. Поэтому, я просто удрала. А Тэд… Мне действительно стоит перед ним объясниться. — Обдумав всю ситуацию со стороны, девушка тяжело выдыхает. Назвать её поведение некрасивым, значит не сказать ничего. Она не только сбежала из дома, не предупредив никого, но и бросила Тэда одного, так и не переступив через свою обиду на него. — Ладно. Не буду тебя торопить, но мне пора. Ночь не бесконечная. И если я не найду убежище, то сгорю на солнце. — Тяжело выдохнув, демонтажница выпрямляется, наконец, слезая с обломков. Вновь взглянув на Лиззи, она кивает, после чего медленно уходит, оставляя девушку позади. — Я могу писать и на ходу! К тому же, тебе нужно не только укрытие, но и масло. Поэтому я иду с тобой! — окончательно решившись, светловолосая находит последний нерушимый аргумент. Потерев висок, демонтажница недовольно хмыкает. Она действительно не подумала о самом главном. Может быть потому, что где-то в глубине процессора не чувствовала и, даже, не хотела, чтобы этот поход завершился удачно. Пока демонтажница вновь уходила в глубины своего сознания, Лиззи вовсю позировала для фотографии, что было не очень просто делать в движении. Ви, как могла, пыталась ненавязчиво разорвать между ними дистанцию, двигая шпильками как можно быстрее. Но Лиззи не намеревалась сдаваться. Упорно перебирая маленькими ножками по плотному белому полотну, работяга успевала печатать и поглядывать на дорогу. Конечно, Ви бы могла просто развернуть крылья и скрыться за горизонтом. Но это было уже слишком. Даже для неё это было равноценно непростительному оскорблению. Впервые демонтажница думала о чувствах других и эти чувства заставляли её идти по земле, не решаясь смертельно обидеть Лиззи на прощание. Она больше не может причинять боль своим близким. Прошло не более десяти минут с момента их отправления. Окончательно смирившись с новой спутницей, Ви сильно замедлила темп, позволяя работяге комфортно передвигаться. За всё это время они ушли от трупной башни на не более пятисот метров. Мда, с таким темпом добираться до фабрики по производству демонтажников они будут очень и очень долго. Впрочем, может им удастся найти какой-нибудь транспорт. Всё же полёты — это дело непростое и маслозатратное. Да и таскать работягу в руках было бы проблематично. Поэтому поиск хоть какого-нибудь транспорта для них, если не первостепенная, то точно не бессмысленная задача. И вот, проходя мимо очередного здания, Ви что-то услышала. Её чуткие сенсоры уловили какое-то движение позади, довольно быстро приближающиеся к ним. Это было что-то небольшое и, судя по амплитуде, двуногое. Первой и довольно пугающей мыслью стал «её» Спарки. После событий в подземной лаборатории и битвы с Син, Ви была вынуждена заботится об дозорном, в какой-то степени привязавшимся к ней. Вот только на фоне быстро разрастающейся депрессии и совершенно других планов, демонтажница не смогла сформировать с новым «питомцем» связь. Однако обязанности по уходу за тварью с неё никто не сложил. И эти обязанности с каждой неделей становились для неё всё более отягощающими. Поэтому, в очередной раз выйдя на улицу, Ви не выдержала и позволила дозорному сбежать, надеясь больше никогда не пересекаться с ним. Но, похоже, судьба решила над ней поиздеваться. Вот только слегка по другому… — ЛИЗЗИ! ВИ! СТОЙТЕ! СТОЙТЕ! — внезапно заорал до боли знакомый им голос. Шокированные дамы единовременно обернулись, наблюдая за странной и невероятной для них обеих картиной. Отчаянно размахивая руками, к ним на всех порах бежал спортивный дрон-рабочий. Его и так спутанные светлые волосы ещё сильнее смешались, и точно бы превратились в гнездо, если бы не намертво держащаяся кепка, которую не смог сбить не ледяной ветер, ни приличная скорость работяги. Поняв, что его заметили, Тэд чуть сбавил темп, а после совсем потерял хватку, пройдя последнюю четверть пути тихим шагом. Остановившись напротив всё ещё сильно изумлённых дам, зеленоглазый, наконец, выдохнул. Уперев руки в колени, он согнулся и опустил голову, после чего принялся жадно хватать ртом воздух. Эта пробежка была самым серьёзным испытанием его спортивных навыков. Благо он додумался вытянуть из Лиззи ещё одно фото, чтобы понимать в какую сторону они вообще направились. — Тэд? Какого хрена ты тут делаешь! — всё же выйдя из ступора всплеснула Лиззи. Вот кто-кто, а она не только не ожидала, но и не хотела его здесь видеть. В ответ на столь недружелюбное приветствие рабочий лишь поднял указательный палец, призывая девушек подождать, пока он сможет отдышаться. — Неправильный вопрос. Какого хрена ВЫ здесь делайте? Что значит «Ви изгнали» и почему ты сбежала из дома «навсегда»? — немного грозным, но сбивчивым голосом произнёс Тэд, наконец, распрямившись и поставив руки в бока. Ему не только пришлось проявить немалые физические и интеллектуальные способности, но задействовать всё своё влияние и красноречие. — Потому что кто-то напиздел хуйни! И теперь нам придётся тащится хрен пойми зачем и хрен пойми куда! Не думал промолчать, если «…мне немного сложно отразить всю эту ситуацию для себя и выработать правильное решение.»? — несмотря на то, что ещё пару минут назад она писала, что хотела бы с ним когда-нибудь увидится, считая это невозможным и оттого затушёвывая все негативные эмоции, теперь, внезапно встретившись с парнем лицом к лицу, Лиззи не выдержала и излила не несчастного обильный поток помоев. Хотя ранее никогда себе подобного не позволяла. Не только из-за общественного мнения, но и потому что Тэд был для неё не безразличной фигурой. — Серьёзно?! Я устроил себе ебучий марафон, а также прикрыл тебе жопу тем, что вывел тебя на «свидание длиной в пару дней по разрушенному городу»! И вот это я получаю в ответ?! Ахуенно! — теперь наступил черёд зеленоглазого. Насупившись, рабочий делает шаг вперёд, подходя к девушке вплотную. Скрестив руки на груди, он набрал в искусственные лёгкие побольше воздуха, ещё немного расширившись в размерах. И пусть они с Лиззи были из одной линейки, спортсмен всё же возвышался над чирлидершей на пару сантиметров. — Лиззи, успокойся. Я уверенна, Тэд не желал мне зла. В конце концов, это не он разрыдался и потерял сознание прямо под дверью Эна… Боже. — Внезапно начала Ви, серьёзно озадачив двух, чуть ли не дерущихся рабочих. Поняв, что дело идёт к серьёзной ссоре, Ви встаёт между рабочими, кладя руки им на плечи. Однако работяги были успокоены не столько её действиями, сколько словами. Каждый из них с изумлением глядел на возвышающуюся демонтажницу, изо всех сил старающуюся выдавить из себя глуповатую улыбку. — Знаешь, Тэд, я даже не попытаюсь отговорить тебя от этой гиблой затеи. К тому же, Лиззи бы не помешала хорошая компания. Ты ведь её на «свидание» позвал. Так что не смею разлучать вас. — Говорила Ви максимально понимающим и, даже, ироническим тоном. Совершенно дезориентированные рабочие окончательно прекратили перепалку, переключив своё внимание на странное поведение демонтажницы. Именно этого Ви и добивалась. — В любом случае, нам нужно выдвигаться. Поверьте, у вас будет куча времени на обсуждения каждого интересующего вас вопроса. Ночь не такая длинная, как может показаться. — Приведя работяг в чувство похлопыванием по спине, Ви начинает медленно идти вперёд. Немного постояв на месте и переглянувшись, Тэд и Лиззи безмолвно направляются за ней. Они действительно хотели многое друг другу высказать, но после столь внезапного поворота демонтажницы от ярого отрицания, до согласия на компаньонов, их головы занимали совсем другие мысли. Решив дистанцироваться от этой тревожной ситуации и сконцентрироваться на задаче, Ви начинает прокладывать их дальнейший маршрут. На самом деле, фабрика была не очень далеко. Судя по картам, до наверняка монструозного сооружения было около 300-400км. И ночной полёт, с учётом погоды, должен был занять около 2-3 дней. Вот только она не сможет летать. Да и у двух работяг не такие уж и длинные ноги. Так что их путешествие может растянуться надолго. Их. Как странно. Изначально она должна была быть в полном одиночестве. Но судьба решила её помучить… Или же дать ещё один шанс?