7 глава

Утро в новом доме было удивительно тихим. За окном мягко пели птицы, создавая умиротворяющую атмосферу. Солнечные лучи нежно освещали комнату, прокладывая золотистые дорожки по полу и стенам. В воздухе витал лёгкий аромат свежего постельного белья и дерева, а за окном можно было услышать еле заметное шелестение листьев. Сара медленно открыла глаза, чувствуя, как каждое движение отдаётся болью. Она тихо вздохнула и решила остаться лежать, вглядываясь в потолок и не спешащая вставать. Ники уже был проснувшимся, он встал и обернулся к ней, но Сара не двигалась, её взгляд был отстранённым, словно она избегала реальности. Он тихо подошёл к окну, открыл его, впуская свежий утренний воздух. Слегка повернув голову к Саре, он заметил, как она слегка хмурится, но ничего не говорит. — Доброе утро, — тихо произнёс Ники, надеясь на ответ. Сара слегка повернулась на другой бок, её взгляд устремился в окно, но она молчала, словно стараясь сосредоточиться на звуках природы, игнорируя его. Ники почувствовал лёгкое беспокойство, но решил не настаивать. — Я приготовлю тебе что-то на завтрак, — предложил он, надеясь сделать для неё хоть что-то приятное. Сара медленно кивнула, не отрывая взгляда от окна. Ники, не дождавшись большего ответа, вышел из спальни, оставив её одну. Он направился на кухню, стараясь не шуметь, и быстро приготовил простой завтрак: тосты, фруктовый салат и чай. Вернувшись в спальню, Ники поставил поднос с едой на прикроватную тумбочку, но Сара всё ещё лежала на кровати, не делая попыток подняться. Он сел рядом с ней, чувствуя, как между ними повисла тишина, напряжённая и непонятная. — Сара, если тебе что-то нужно, просто скажи, — произнёс Ники тихо, протягивая руку к её плечу. Сара лишь слегка пожала плечами и снова отвернулась, будто избегая его присутствия. Её молчание было для него тяжёлым, но он понимал, что сейчас не время давить на неё. Он тихо вздохнул и встал с кровати, понимая, что ей нужно время, чтобы прийти в себя после вчерашнего. Пока Ники занимался своими делами, Сара осталась лежать, наслаждаясь тишиной, но её мысли были беспокойными. Боль, которую она ощущала, не давала ей покоя, но она не хотела показывать это Ники. Её обида и замкнутость заставляли её отталкивать его, даже если это казалось неправильным. Ники, чувствуя, что что-то не так, старался быть рядом, но Сара продолжала его игнорировать, находя утешение в одиночестве и тишине этого нового утра. --- Сара, чувствуя себя уставшей и подавленной, медленно села на кровати. Она заметила поднос с завтраком, который Ники оставил на прикроватной тумбочке. Еда выглядела аппетитно, но её аппетит был полностью отсутствующим. Она взяла чашку чая, сделала пару глотков, но вскоре отставила её в сторону, так и не притронувшись к еде. Ники, вернувшись в комнату после короткой прогулки по дому, увидел, что Сара сидит на кровати, всё ещё отстранённая и молчаливая. Он сел рядом с ней на край кровати, надеясь, что ей станет лучше. В голове у него крутились мысли о том, как исправить ситуацию, но он не знал, что сказать. Он решил заговорить первым, его голос был тихим и осторожным: — Сара, я... я понимаю, что вчера был слишком груб. Мне правда жаль. Я не хотел, чтобы так получилось. Сара продолжала смотреть в сторону, избегая его взгляда. Её молчание было для Ники мучительным, но он знал, что давить на неё сейчас было бы неправильно. Он осторожно протянул руку к её плечу, надеясь, что хотя бы прикосновение поможет им восстановить связь, но Сара слабо отстранилась, показывая, что не готова к близости. Его сердце сжалось от чувства вины, но он знал, что сейчас самое важное — дать ей время. Ники встал с кровати, взяв поднос с завтраком, и тихо вышел из комнаты, оставляя её одну. Сара сидела в тишине, чувствуя, как слёзы снова подступают к глазам, но она сдержала их, решив не показывать слабость. Вместо этого она медленно легла обратно на кровать, стараясь найти удобное положение. Боль не уходила, и каждая мысль о Ники приносила ей ещё больше страданий. Ники тем временем спустился на первый этаж и занялся уборкой, чтобы отвлечься от тревожных мыслей. Ему было тяжело осознавать, что он, возможно, разрушил их отношения своей небрежностью. В голове мелькали мысли о том, как всё могло бы быть иначе, если бы он был осторожнее. Прошло несколько часов, когда Ники решил снова подняться к Саре. Он тихо вошёл в спальню, где увидел, что она снова закрыла глаза, пытаясь отдохнуть. Он подошёл к ней и сел на кровать, касаясь её руки. Сара не отреагировала, но он знал, что она не спит. Ники осторожно наклонился и поцеловал её в лоб, шепнув: — Прости меня, Сара. Я буду стараться, чтобы ты не чувствовала себя так больше никогда. Он остался сидеть рядом с ней, зная, что слова не могут всё исправить, но надеясь, что она всё же простит его со временем. После того как Ники шепнул свои слова извинения, он ещё какое-то время сидел рядом с Сарой, ожидая хоть какой-то реакции. Но она продолжала лежать неподвижно, явно не желая общаться. Поняв, что сейчас лучше оставить её в покое, Ники тихо вышел из комнаты, чувствуя гнетущую тяжесть в груди. Время тянулось медленно. Сара лежала в тишине, обдумывая всё, что произошло. Она чувствовала себя опустошённой, её мысли путались. С одной стороны, она была зла на Ники за его поведение, с другой — внутри была какая-то часть, которая всё ещё его любила, надеялась на лучшее. Но боль, физическая и эмоциональная, перекрывала любые попытки найти оправдание его действиям. Когда Ники вернулся, он увидел, что Сара встала и сидит на краю кровати, пытаясь защитить себя от всего мира. Он снова сел рядом с ней, но на этот раз не стал ничего говорить, просто смотрел на неё, ожидая, что она сама решит, что хочет сказать или сделать. Сара медленно повернула голову к нему, её взгляд был серьёзным, глаза были полны грусти, но и решимости. — Ники, — её голос звучал тихо, но твёрдо. Я не знаю, смогу ли я это забыть или простить. Сейчас я чувствую только боль. Не знаю, смогу ли я снова доверять тебе. Ники посмотрел на неё, чувствуя, как его сердце сжимается. Он хотел сказать что-то, чтобы исправить положение, но понимал, что никакие слова сейчас не смогут вернуть всё обратно. Он просто опустил голову, чувствуя, как тяжесть в груди становится ещё больше. — Понимаю, — прошептал он. И я не буду давить на тебя. Я просто хочу, чтобы ты знала: я готов сделать всё, чтобы ты снова почувствовала себя хорошо. Я люблю тебя, Сара. И если ты сможешь меня простить... я обещаю, что сделаю всё, чтобы это не повторилось. Сара посмотрела на него, её сердце колотилось в груди. Она не знала, что сказать. Её чувства были запутаны, но она знала одно: ей нужно время, чтобы понять, как быть дальше. — Дай мне время, Ники. Просто... дай мне время, — тихо сказала она, не отводя от него взгляда. Ники кивнул, понимая, что сейчас самое главное не давить на неё. Сара долго сидела неподвижно, размышляя над тем, как быть дальше. Решание прощать или нет было слишком сложным, чтобы принять его сразу. Прошло несколько дней, и их общение стало ещё более отстранённым. Они практически не разговаривали, каждый погрузился в свои мысли и переживания. Ники старался не трогать Сару, понимая, что ей нужно пространство. Сара же всё больше погружалась в свои раздумья, стараясь понять, есть ли у их отношений будущее. Так прошли ещё несколько дней. И однажды утром, проснувшись, Сара почувствовала, что что-то внутри неё изменилось. Она всё ещё чувствовала боль, но рядом с ней зародилась решимость. Она знала, что нужно поговорить с Ники и решить, что будет дальше. Она поняла, что продолжать избегать разговора с Ники не имеет смысла. Как бы ей ни было сложно, они должны были обсудить то, что произошло, и решить, как им быть дальше. Она медленно поднялась с кровати, чувствуя лёгкую боль в теле, напоминание о той ночи. Открыв шкаф, Сара выбрала простую одежду и оделась, стараясь не думать о том, что её ждёт впереди. В голове уже сложились слова, которые она хотела сказать, но от этого не становилось легче. Когда она спустилась вниз, Ники сидел на кухне, держа в руках чашку с кофе. Он выглядел напряжённым и усталым, как будто не спал несколько ночей подряд. Заметив её появление, он поднял глаза, его взгляд был тревожным. Сара остановилась у порога, делая глубокий вдох, чтобы успокоиться. Она села напротив Ники, глядя ему прямо в глаза. — Нам нужно поговорить, — сказала она тихо, но твёрдо. Ники кивнул, отставив чашку в сторону. Он чувствовал, что этот разговор неизбежен, и был готов услышать всё, что Сара хотела сказать. — Я долго думала о том, что произошло, — начала Сара, стараясь удерживать голос ровным. — И я понимаю, что... я не могу просто так забыть об этом. Мне всё ещё больно, и, честно говоря, я не уверена, что смогу простить тебя полностью. Ники сжал губы, чувствуя, как каждое её слово словно режет по живому. Он понимал, что это его вина, и готов был принять её решение, каким бы оно ни было. — Но... — продолжила она, и в её голосе зазвучала нотка решимости, — я не хочу просто уходить и оставлять всё так, как есть. Я хочу попробовать. Но это значит, что нам обоим придётся работать над собой. Если ты действительно хочешь, чтобы у нас всё получилось, ты должен понять, что больше такого не повторится. Ники выслушал её слова с огромным вниманием. Он понимал, что Сара даёт ему шанс, и этот шанс был для него очень важен. — Я понимаю, Сара, — сказал он, его голос был полон искренности. — Я действительно хочу, чтобы у нас всё получилось. Я готов сделать всё, что в моих силах, чтобы ты снова почувствовала себя в безопасности рядом со мной. Я обещаю, что больше никогда не позволю себе такого. Сара смотрела на него, пытаясь понять, насколько он искренен. В его глазах она видела сожаление и готовность изменить своё поведение. Она знала, что это не будет легко, но всё же решила дать ему шанс. — Хорошо, — тихо ответила она. — Но давай будем честными друг с другом. Если что-то не так, мы должны говорить об этом сразу. Я не хочу, чтобы между нами снова возникла такая ситуация. Ники кивнул, соглашаясь с каждым её словом. Он понимал, что они оба должны будут быть внимательными к чувствам друг друга, чтобы их отношения могли восстановиться. — Спасибо, Сара, — прошептал он, чувствуя, как внутри него зарождается надежда. — Я не подведу тебя. Они провели этот день вместе, стараясь наладить контакт, который был утрачен. Это был первый шаг на долгом пути к восстановлению их отношений, но оба чувствовали, что это того стоит. Вечером, когда они лежали в кровати, Сара наконец-то почувствовала, что может расслабиться. Она не была уверена, что всё получится, но была готова попробовать. Лежа в постели рядом с Ники, Сара глубоко вздохнула и тихо заговорила: — Ники, завтра нам нужно помочь маме и Джуну со свадьбой. Они просили нас прийти пораньше. Ники нахмурился. Внутри него поднялась волна раздражения, которую он едва смог сдержать. Мысли о том, что Сара может рассказать всё своей маме, терзали его. Он также не хотел видеть отца, вспоминая их последние разговоры и напряжение, которое всегда витало между ними. Он сжал губы, стараясь не выдать своё раздражение, и ответил спокойным, но слегка напряжённым голосом: — Хорошо Сара. Я пойду с тобой. Сара с улыбкой повернулась к нему. Она была рада, что Ники согласился, и не почувствовала скрытого напряжения в его словах. В этот момент она просто хотела, чтобы всё было хорошо, чтобы они могли провести день вместе с семьёй, как нормальная пара. Её руки потянулись к нему, и она нежно поцеловала его в щёку, пытаясь поднять настроение. — Спасибо, Ники. Я уверена, что всё пройдёт отлично. Они будут рады видеть нас вместе. Ники кивнул, стараясь изобразить хотя бы слабую улыбку. Он понимал, что не стоит обострять ситуацию, особенно после того, что произошло накануне. Он смотрел на Сару, видя, как её лицо светится от радости, и пытался убедить себя, что должен постараться ради неё. Сара устроилась рядом с ним, мило прижавшись к его плечу, её улыбка не сходила с лица. Она была довольна, что Ники согласился пойти с ней. В её глазах это был важный шаг вперёд, попытка вернуться к нормальной жизни, где они могли бы быть вместе без лишних тревог. Ники лежал неподвижно, размышляя над тем, как будет проходить завтрашний день. Ему нужно было быть осторожным, чтобы не показать своих истинных эмоций перед её матерью и Джуном. Но главное дать Саре почувствовать его раздражение. Он понимал, что это важный момент для неё, и что бы это ни стоило ему самому, он не хотел разрушить её ожидания. Ночь опустилась на их дом, и тихий шелест листьев за окном создавал умиротворяющую атмосферу. Но для Ники это была ночь, полная тревог и болезненных воспоминаний, которые, казалось, никогда не покидали его. В его сне он снова оказался маленьким мальчиком, стоящим в углу комнаты, плача и крича, умоляя отца остановиться. Джун, с лицом, искажённым злобой, замахнулся на его мать, и Ники чувствовал себя абсолютно беспомощным. В отчаянии, пытаясь остановить этот ужас, он схватил первую попавшуюся вещь - дорогую вазу, стоявшую на полке, и, не раздумывая, разбил её о пол. Осколок, взятый в маленькие руки, оказался оружием, которое он в своём детском разуме решил использовать. Он не мог позволить отцу продолжать, и в порыве гнева и страха, Ники ранил его по руке. Но это лишь усилило ярость Джуна. Грохот разбитого стекла заполнил тишину комнаты. Джун посмотрел на свою окровавленную руку, затем на Ники, его глаза сверкали бешенством. В одну секунду, он подошёл к сыну и, с силой, от которой мальчика отбросило назад, дал ему пощёчину. Маленький Ники упал, и боль пронзила его щёку и душу. Внутри него что-то надломилось. Эти события глубоко укоренились в его сознании, превращаясь в ночные кошмары, которые преследовали его даже спустя годы. Спящий Ники начал метаться в постели, его лицо было искажено болью, а на лбу выступили капли пота. Стон разнёсся по тишине спальни, разбудив Сару. Она быстро села, чувствуя, как сердце начинает учащённо биться от тревоги. Ники продолжал мучиться, его дыхание становилось всё более неровным, а стон боли превращался в тихие слова мольбы, словно он снова был тем маленьким мальчиком, просящим о пощаде. Сара не знала, что делать. Она никогда не видела его в таком состоянии. Её сердце сжалось от жалости и беспомощности. Она потянулась к нему, осторожно положив руку на его плечо. Ники продолжал стонать, будто не осознавал, где он находится. — Ники... — тихо прошептала она, стараясь не испугать его, но в то же время желая вывести его из этого страшного сна. Он не отвечал, его глаза оставались закрытыми, а дыхание было тяжёлым. Сара решила, что нужно что-то сделать, чтобы разбудить его, вытащить из этой ловушки кошмаров. Она нежно наклонилась к его лицу, оставляя лёгкие поцелуи на его щеках. — Ники, проснись, — мягко прошептала она, её губы касались его горячей кожи. Она надеялась, что эти прикосновения помогут ему вернуться в реальность.Всё в  порядке, это только сон. Ники застонал, его лицо всё ещё было напряжено, но поцелуи Сары начали медленно возвращать его в настоящее. Он почувствовал её прикосновения, словно через густую пелену сна, и его тело начало немного расслабляться. Глубокий вдох, затем ещё один, и вот его глаза медленно открылись. Он лежал в постели, тяжело дыша, чувствуя, как пот стекает по его лбу и шее. Сара была рядом, её глаза полны беспокойства и нежности. Её пальцы легко касались его щёк, а на губах всё ещё оставались следы поцелуев, которые она дарила ему, пытаясь успокоить. — Ты здесь, Ники, — тихо произнесла она, пытаясь установить с ним контакт. Всё хорошо, это был только сон. Я с тобой. Ники моргнул несколько раз, его дыхание стало постепенно замедляться. Реальность вернулась к нему, и он осознал, что это был всего лишь кошмар, воспоминание, от которого он так долго пытался убежать. Он посмотрел на Сару, которая нежно вытирала пот с его лица, её глаза были полны сочувствия. — Спасибо, — прошептал он, его голос был хриплым и слабым. Он почувствовал себя уязвимым, но в то же время благодарным, что Сара была рядом, чтобы поддержать его в этот момент. Её забота и нежность напомнили ему, что он не одинок в своих страхах. Сара, обеспокоенная тем, что только что видела, мягко провела рукой по волосам Ники. Его дыхание постепенно становилось ровнее, но напряжение в его теле всё ещё чувствовалось. Она посмотрела ему в глаза, и в её взгляде читались вопросы, но она не знала, как правильно задать их, чтобы не травмировать его ещё больше. — Ники, что это был за сон? — наконец, тихо спросила она, её голос был наполнен беспокойством и нежностью. Ники сжал её в объятиях, словно хотел укрыться от мира и всего, что он принёс с собой. Он не хотел говорить об этом, не сейчас. Воспоминания о прошлом были слишком болезненными, и он не знал, как поделиться ими с Сарой, не потеряв при этом контроль над своими эмоциями. — Это неважно, — ответил он, его голос был тихим, но в нём чувствовалась скрытая боль. Он закрыл глаза, пытаясь отогнать остатки кошмара, и ещё крепче прижал Сару к себе, словно боялся, что если ослабит хватку, то вновь окажется один на один со своими демонами. — Всё в порядке, просто давай забудем об этом. Сара почувствовала, как его тело слегка дрожит, и сердце у неё сжалось от жалости. Она знала, что Ники многое не рассказывает ей, но она также понимала, что сейчас не время настаивать. Её единственной целью было успокоить его, помочь ему найти мир в себе. — Я здесь, — прошептала она, её голос был тихим, но уверенным. Она провела рукой по его спине, стараясь хоть как-то снять напряжение. — Ты можешь доверять мне, Ники. Если тебе нужно поговорить, я всегда буду рядом. Ники не отвечал, но её слова согрели его сердце. Он чувствовал себя уязвимым и ослабленным, но в объятиях Сары находил утешение. Он глубоко вздохнул, чувствуя, как её тепло проникает в его сердце, и это помогало ему немного успокоиться. Сара, всё ещё полная тревоги, прижалась к нему, стараясь передать свою любовь и поддержку через прикосновения. Она понимала, что сейчас он нуждается в ней, даже если не может этого признать вслух. — Я люблю тебя, — тихо сказала она, её голос был почти шёпотом. — Всё будет хорошо. Ники почувствовал, как его дыхание стало более размеренным, и его разум начал успокаиваться. Он знал, что Сара права, но также понимал, что ему ещё предстоит пройти долгий путь, чтобы справиться с прошлым. — Я тоже тебя люблю, — прошептал он в ответ, всё ещё крепко держа её в своих объятиях. Они лежали вместе, стараясь найти покой в объятиях друг друга. Разговоры постепенно стихали, их голоса становились всё тише, и в конечном итоге они оба погрузились в сон, ощущая рядом тепло и поддержку. Несмотря на всё, что происходило, Ники знал, что рядом с Сарой он сможет справиться с любыми трудностями, которые ждут его впереди. Утро началось с мягкого света, который пробивался сквозь полупрозрачные занавески, окутывая комнату золотистыми лучами. Птицы на улице, казалось, пели свои песни специально для того, чтобы пробудить в мире тёплые и спокойные чувства. В воздухе витал лёгкий аромат свежего утра, смешанный с нотками недавно сваренного кофе. Сара проснулась первой, её сердце переполняло чувство радости и предвкушения. Вчерашние переживания остались позади, и сегодня она хотела начать день с положительных эмоций. Она скользнула взглядом по спящему Ники, его лицо выглядело таким умиротворённым, но в то же время тени беспокойства всё ещё не покидали его черт. Стараясь не разбудить его, Сара осторожно выбралась из постели и отправилась в ванную, чтобы подготовиться к новому дню. Она нанесла лёгкий макияж, добавив немного румян и подчёркивая глаза, чтобы её радостное настроение ещё больше отражалось на лице. Выбрав из гардероба яркую красную кофту и облегающие джинсы, она надела их, чувствуя себя уверенно и привлекательно. Когда она вернулась в спальню, Ники уже проснулся, но выглядел не столь жизнерадостным. Воспоминания о ночных кошмарах всё ещё преследовали его, и видеться с отцом после такого сна было особенно трудно. Он сел на край кровати, потирая глаза, и тихо вздохнул, стараясь настроить себя на предстоящий день. — Доброе утро, — с улыбкой сказала Сара, подходя к нему и кладя руку на его плечо. — Доброе, — ответил Ники, натянуто улыбнувшись, но Сара почувствовала его внутреннюю тяжесть. Он потянулся за своей одеждой: простыми джинсами и белой футболкой. Надевая их, он старался скрыть своё беспокойство, но его движения были немного медлительными, как будто он старался справиться с чем-то внутри себя. Они направились на кухню, где Сара с улыбкой предложила завтрак, надеясь немного поднять настроение Ники. В тишине они ели вместе, и Сара, несмотря на свою радость, чувствовала, что что-то не так. Она наблюдала за Ники, пытаясь понять, как поддержать его, но не хотела давить. После завтрака они молча вышли из дома и сели в машину. Сара села на пассажирское сиденье, стараясь поддерживать светлое настроение, а Ники занял место водителя, его лицо оставалось сосредоточенным, а мысли явно витали где-то далеко. По дороге к дому Джуна и Мины Сара не прекращала улыбаться и иногда бросала на Ники радостные взгляды, но его ответ был сдержанным, и это вызывало у неё легкое беспокойство. Она знала, что сегодняшний день будет трудным для него, но верила, что вместе они смогут преодолеть любые трудности. Вскоре они прибыли к дому, и Сара с нетерпением ждала, что день пройдёт хорошо, несмотря ни на что. Ники, оставляя машину, глубоко вздохнул, стараясь подготовиться к встрече с отцом, но в глубине души он всё ещё ощущал тень от ночного кошмара, которая не давала ему покоя. Когда они подошли к двери, Сара заметила, как Ники замедлил шаг и сделал глубокий вдох, прежде чем постучать. Она нежно сжала его руку, пытаясь передать ему свою поддержку. Ники ответил коротким кивком, его лицо оставалось серьёзным, но в глазах виднелась внутренняя борьба. Дверь открыл Джун, его присутствие сразу наполнило пространство сильной аурой. Он выглядел собранным и уверенным, но его взгляд был холодным, словно между ними всегда оставалась невидимая стена. Мина, появившаяся следом за Джуном, мгновенно разрушила это напряжение, улыбаясь и широко распахнув руки для объятий. — Наконец-то вы здесь! — с радостью в голосе сказала она, обняв сначала Сару, а затем Ники. В её объятиях было столько тепла, что даже Ники на мгновение расслабился. — Привет, мама, — Сара крепко обняла Мину, её лицо светилось радостью. Джун же стоял в стороне, наблюдая за происходящим, его взгляд был направлен на Ники. Наконец, он шагнул вперёд и слегка похлопал сына по плечу, его жест был скорее формальным, чем дружеским. — Рад видеть, что вы пришли вовремя, — сказал Джун сдержанным тоном. Затем, его голос стал более серьёзным. — Ники, мне нужно поговорить с тобой насчёт работы. Как ты думаешь, сможешь ли ты начать у нас в больнице? Я бы хотел, чтобы ты проявил себя с лучшей стороны и не разочаровал нас. Ники кивнул, хоть и чувствовал, как внутри его захлёстывают противоречивые эмоции. Предложение отца было важным шагом для их отношений, но вместе с тем, это значило, что ему придётся больше времени проводить с человеком, которого он всегда боялся и ненавидел. Он понимал, что это возможность показать себя и обеспечить Сару, но также осознавал, что работать рядом с отцом будет нелегко. — Я согласен, — наконец сказал Ники, сдержанно кивая. В его голосе не было энтузиазма, но он знал, что сейчас важнее всего взять на себя ответственность. — Отлично, — ответил Джун, словно Ники принял правильное решение. — Мы начнем уже с понедельника. Сара с радостью наблюдала за разговором, не осознавая до конца внутренней борьбы Ники. Ей казалось, что всё начинает налаживаться, и она надеялась, что работа в больнице принесёт Ники хоть немного удовлетворения. После этого короткого, но напряжённого разговора, они все направились внутрь дома. Мина, видя, что напряжение ещё не полностью исчезло, постаралась смягчить атмосферу. — Пойдёмте на кухню, я приготовила ваши любимые блюда. Нам нужно многое обсудить по поводу свадьбы, — сказала она, стараясь придать своему голосу как можно больше оптимизма. Сара с удовольствием последовала за ней, а Ники, всё ещё чувствуя груз недавнего разговора, медленно пошёл следом, стараясь держать свои мысли под контролем. Они собрались в гостиной за большим деревянным столом, покрытым белоснежной скатертью, на которой стояли разнообразные блюда. Мина с заботой разложила по тарелкам салат и закуски, стараясь отвлечь внимание от недавнего напряженного разговора. Сара, чувствуя, что Мина хочет создать более приятную атмосферу, поддержала её, сразу же начав обсуждать предстоящие планы. — Мама, мы с Ники хотим помочь с подготовкой к свадьбе, — сказала Сара, стараясь говорить как можно более жизнерадостно. — Мы можем заняться украшением зала или помочь с выбором меню. Мина улыбнулась, её глаза светились радостью. — Это было бы прекрасно, дорогая. Нам ещё нужно определиться с тем, как оформить зал. Я думала о белых и золотых тонах, что скажешь? Сара кивнула с энтузиазмом. — Это будет великолепно! Я могу связаться с флористами и узнать, какие цветы лучше подойдут для такой цветовой гаммы. Ники, что ты думаешь? — она повернулась к нему, надеясь увидеть его одобрение. Ники, который до этого момента лишь молча наблюдал за разговором, почувствовал на себе их взгляды. Ему не хотелось разочаровывать Сару, но мысли о предстоящей работе с отцом и воспоминания о прошлом не давали ему полностью расслабиться. Он знал, что Сара хочет видеть его активным участником в подготовке свадьбы, и поэтому решил сделать усилие над собой. — Да, это хорошие идеи, — сказал он, постаравшись вложить в голос как можно больше заинтересованности. — Я могу помочь с организацией гостей или проверить, чтобы всё было готово вовремя. Мина одобрительно кивнула, радуясь, что Ники тоже проявляет участие. — Это отличная идея, Ники. У нас как раз ещё остались некоторые организационные моменты, которые нужно урегулировать. Я думаю, твоя помощь будет как раз кстати, — сказала она, стараясь вдохновить его на активность. Однако Джун, сидящий напротив, внимательно наблюдал за Ники. Он знал, что для его сына участие в свадьбе — это не просто обязанность, а своего рода испытание. Он не вмешивался в разговор, но его присутствие ощущалось, как постоянное напоминание о том, что за их внешней вежливостью скрывается множество неразрешённых конфликтов. — А как насчёт развлекательной программы? — продолжила Сара, заметив, что напряжение снова начинает нарастать. — Мы можем организовать что-то интересное для гостей, может быть, даже музыкальные выступления? Мама, ты ведь любишь живую музыку. Мина улыбнулась в ответ. — Да, это было бы замечательно. Я подумаю об этом и посмотрю, кого можно пригласить. Может, кто-то из наших знакомых сможет выступить. Разговор потихоньку переключился на обсуждение деталей свадьбы: выбор меню, оформление зала, распределение задач среди гостей. Несмотря на то, что Ники старался поддерживать беседу, Сара замечала, что он иногда теряется в своих мыслях. Это заставляло её беспокоиться, но она старалась не показывать этого, надеясь, что время, проведенное вместе, поможет ему немного отвлечься от всего происходящего. Когда разговоры о свадьбе подошли к концу, Мина, казалось, немного расслабилась, увидев, что они все наконец-то нашли общий язык. — Всё идёт как надо, — подвела итог она, с искренней благодарностью посмотрев на Ники и Сару. — С вашей помощью этот день станет по-настоящему особенным. Сара, хоть и видела, что Ники всё ещё напряжён, надеялась, что сегодняшние планы немного отвлекут его от мыслей о прошлом и создадут новые, более светлые воспоминания. Сара и Мина, обмениваясь приятными разговорами, занимались подготовкой обеда на кухне вместе со служанкой. Мина рассказывала о своих планах на свадьбу, пока Сара помогала нарезать овощи и следила за тем, чтобы всё шло по плану. Их беседа была лёгкой и непринуждённой, что помогало Саре отвлечься от своих тревог и сосредоточиться на предстоящем празднике. Тем временем, в гостиной, Ники и Джун остались одни. Джун, скрестив руки на груди, внимательно смотрел на сына, прежде чем начать разговор. — Как прошёл переезд? Как вам дом? — спросил он, пытаясь установить какой-то контакт с Ники, хотя и ощущалось, что этот вопрос больше как формальность. Ники, чувствуя внутреннее напряжение, которое нарастало с каждым словом отца, ответил коротко: — Нормально, — сказал он, избегая развивать тему, чтобы не дать Джуну повод копаться в его жизни. Джун, не удовлетворённый таким ответом, немного помедлил, прежде чем продолжить разговор. — И как там Сара? Ты заботишься о ней? — его голос прозвучал с неким оттенком строгости, словно он проверял Ники на прочность. Этот вопрос задел Ники за живое. Ему не нравилось, что отец ставит под сомнение его способности заботиться о Саре, тем более после того, что случилось накануне. Он почувствовал, как раздражение начинает охватывать его, но постарался сдержать себя. — Сара — моя девушка, — ответил Ники, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — И я уже достаточно о ней забочусь. Джун, заметив тон сына, не стал больше настаивать. Он понимал, что их отношения всё ещё далеки от идеала, и такие разговоры только усугубляют напряжение. Джун осознал, что, возможно, давление, которое он оказывает на Ники, не помогает улучшить их отношения, а только усугубляет разрыв между ними. Он решил на этот раз не развивать тему дальше и позволить Ники самому справляться с ситуацией. Когда обед был готов, Мина пригласила всех к столу. В просторной столовой царила уютная атмосфера, и сервированный стол выглядел празднично. Ники и Джун сели друг напротив друга, а Сара и Мина заняли свои места рядом. Обед начался в тишине, прерываемой лишь звуками столовых приборов и лёгкими разговорами о погоде и планах на ближайшие дни. Мина, желая поддержать атмосферу, первой начала разговор, глядя на Ники и Сару. — Как вам дом, ребята? Вы уже успели привыкнуть? — её голос был тёплым и доброжелательным. Сара, чувствуя поддержку матери, улыбнулась и кивнула. — Да, дом замечательный. Я уже обжилась немного. Всё такое новое, и в то же время уютное. Мы с Ники даже успели немного обустроиться, — она осторожно взглянула на Ники, стараясь не затронуть его раны после вчерашнего разговора с отцом. — Это хорошо, что вам там комфортно, — Джун перебил её, желая продолжить разговор, но его тон был всё таким же формальным, что вызывало лёгкое напряжение за столом. — Важно, чтобы вы чувствовали себя как дома. Ники ответил коротко, не желая углубляться в обсуждение: — Мы справимся. — Конечно, справитесь, — Мина улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость. — А как вам планируется провести свадьбу? Есть ли какие-то идеи или пожелания? Мы с Джуном постараемся сделать всё, чтобы этот день был идеальным для вас. Сара, радуясь перемене темы, взволнованно рассказала: — Я бы хотела, чтобы всё было на открытом воздухе, с цветами и множеством света. Это должно быть что-то особенное, но не слишком вычурное. Главное, чтобы это было что-то наше. Мина, увидев, как загорелись глаза дочери, одобрительно кивнула: — Отличная идея. Мы постараемся сделать всё возможное. Я уверена, что получится красиво и душевно. Джун, видя энтузиазм Сары, постарался немного поддержать разговор: — Я могу помочь с организацией. У меня есть связи, и мы сможем сделать это на высшем уровне. Ники, хотя и чувствовал раздражение от вмешательства отца, на этот раз решил не конфликтовать. Вместо этого он лишь сухо кивнул, не желая затягивать разговор. — Мы обсудим это позже, — сказал он, дав понять, что для него сейчас главное — просто завершить этот обед. Обед продолжился в более спокойной атмосфере. Мина старалась удерживать внимание на положительных моментах, а Сара, несмотря на внутренние сомнения, всё-таки поддерживала её старания. Джун же оставался довольно сдержанным, понимая, что с Ники нужно быть осторожнее, чтобы не испортить отношения ещё больше. После обеда Сара и Ники попрощались с Миной и Джуном, поблагодарив их за приятное времяпрепровождение. Они быстро собрали свои вещи и вышли на улицу. Он открыл дверцу для Сары, помог ей сесть и сам сел за водительское кресло. Машина медленно тронулась с места, и дорога домой была довольно длинной. Сару это время стало возможностью задать Ники несколько вопросов. — Ники, как тебе вообще всё это? — начала Сара, глядя на него с любопытством. — Как ты себя чувствуешь после обеда? Всё нормально? Ники, стиснув зубы, чтобы не выдать своего раздражения, ответил максимально спокойно. — Всё нормально. Почему ты спрашиваешь? — его голос был сдержанным, но в нём ощущалось напряжение. — Ну, просто… Я заметила, что ты не очень разговорчивый. Мы должны всё обсудить, ведь это важно, — продолжала Сара, не замечая, что Ники начинает терять терпение. Ники посмотрел на неё, стараясь не выдать своего раздражения. — Сара, мы только что провели целый обед, обсуждая свадьбу и прочие вещи. Я просто не хочу больше говорить об этом, — сказал он, немного грубовато. Сара почувствовала, что её вопросы начали раздражать Ники, но всё ещё пыталась поддержать разговор. — Я понимаю, но, может, ты мне расскажешь, что тебя беспокоит? Я не хочу, чтобы между нами было что-то не так. — Сара, — прервал её Ники, его терпение начало иссякать, — давай не будем обсуждать это здесь и сейчас. Мне нужно немного времени, чтобы всё переварить. Сара, немного смутившись от его ответа, замолчала. Она понимала, что, возможно, переусердствовала, но не знала, как ещё помочь Ники. — Прости, я не хотела тебя расстроить, — наконец сказала она, надеясь, что её слова могут улучшить атмосферу. — Ничего страшного, — ответил Ники, стараясь успокоиться. — Я просто не готов говорить об этом прямо сейчас. Когда они подъехали к своему дому, Ники остановил машину и вышел, не дожидаясь, когда Сара что-то скажет. Он пошёл к двери, а Сара, чувствуя неловкость, поспешила за ним, понимая, что её попытки помочь только усугубили ситуацию. Внутри дома, после того как они сняли верхнюю одежду, Ники, всё ещё напряжённый, начал заниматься своими делами, а Сара оставалась с мыслями о том, как ей лучше поддержать Ники и как справиться с этим напряжением в их отношениях.