А сердце всё хочет и хочет

      Ты застыла на месте с колотящимся сердцем и неглубоким дыханием. Никто еще не признавался тебе в любви, по крайней мере в романтической форме. Кто бы мог подумать, что Пандора, пустая и сухая пустошь, станет тем местом, где ты это услышишь? Да еще и от самого — злого — Бога Короля. Вопрос в том, любишь ли ты его? Как, черт возьми, ты отреагируешь на подобное? Убьет ли он тебя, если ты не ответишь ему взаимностью? Ты теряешь дар речи. Ты смотришь на него, а он все еще просто смотрит в потолок. Может быть, ты не совсем правильно его расслышала...       — Ты... ты что? — спрашиваешь ты, желая, чтобы он повторил.       — Я сказал, что думаю, что комната светится так, потому что я люблю тебя. — Он смеется и смотрит на тебя.       Ваши глаза встречаются, и тебя охватывает сильное волнение и удивление.       — Подожди... ты только что...? — начинаешь ты, но он прерывает тебя.       — Да, это я. Но не сходи с ума, пожалуйста. Давай поговорим обо всем, когда я вернусь.       Ты тяжело дышишь носом и садишься. На несколько мгновений все твоё тело перестает функционировать. Ты чувствуешь, что не можешь сделать вдох или управлять своими мышцами. То, что он только что сказал тебе... То, что только что вырвалось из его уст... это очень сложно переварить. У него есть свойство постоянно впихивать в тебя слишком много информации, помимо всего прочего. Но эта информация не обязательно плохая. Ты можешь полюбить его в ответ (а ты любишь?).       Но, черт возьми, Трой Калипсо только что сказал тебе, что любит тебя.       — Э-э... Да, хорошо. — Ты улыбаешься, но у тебя практически нет слов. Ты чувствуешь некоторое напряжение, но он выглядит довольно спокойно и не обеспокоен этой ситуацией. Так что, возможно, все не так уж и страшно, как ты себе это представляешь. Чтобы нарушить тишину в комнате, ты смотришь на свой ЭХО и понимаешь, что сейчас практически середина ночи. — О, Боже, Трой. Уже довольно поздно. Ты скоро вернёшься? — спрашиваешь ты. Он смотрит на свое ЭХО и разочарованно выдыхает.       — Черт, да. Тай взрывала мой ЭХО последний час. Мне нужно о многом позаботиться до завтра. — Он встает и начинает одеваться. Он слегка улыбается, когда забирает свои цепи. Потеря тепла его тела заставляет тебя натянуть на себя одеяла.       — Ты ведь вернешься завтра, чтобы забрать технику? — спрашиваешь ты с надеждой в голосе. Он смотрит на тебя с оттенком грусти, но пытается скрыть её за своим гордым фасадом.       — Конечно. Просто... я понятия не имею, как долго меня не будет в этом рейде. Нам нужно поднять много дерьма и натравить много врагов.       — Не думаю, что ты надолго. Ты и Тайрин — всемогущие боги, ты же знаешь. — Ты подмигиваешь ему.       — Ты права. Ничто не мешает мне уничтожать тех, кто... стоит у меня на пути. — Он коварно ухмыляется, но в его улыбке чувствуется утешительная аура.       Он подходит и наклоняется, чтобы поцеловать тебя на прощание. Это особенно мило. Безумно приятно думать, что совсем недавно этот парень был сумасшедшим, а ты так легко его смягчила.       — Увидимся завтра. — Он улыбается и выходит за дверь. Несмотря на то что ты независимый человек, ты вдруг чувствуешь пустоту. Похоже, что в результате событий, произошедших за последние полторы недели, ты сильно привязалась к этому парню. У тебя есть несколько минут, чтобы разобраться с легкой паникой в груди. — Может, мне стоит написать Джудит... — думаешь ты вслух. Так, стоп... о чем, черт возьми, ты думаешь? Она бы превратилась в гармошку, если бы узнала, что ты влюбилась в Троя Калипсо. Но она всегда дает лучшие советы по поводу Пандоры. Не говоря уже о том, что она обычно беспристрастна, когда дает советы. К черту. Можно узнать, свободна ли она для разговора.       Ты достаешь свой ЭХО и отправляешь ей сообщение с просьбой прийти. Уже поздно, но она обычно приходит по первому зову, когда тебе это нужно. Она отвечает очень быстро. Ты даже не успела положить свой ЭХО на место. Она не теряет ни дыхания, ни времени.       — Скоро буду.

***

      Когда ты сидишь в темноте, уставившись в потолок, раздается стук в дверь. Ты была слишком ленива и ошеломлена, чтобы пошевелиться и включить свет.       — Джудит?! — говоришь ты, несколько ошеломленный стуком.       — Да, Гэлакси. Можно войти? — отвечает она за дверью.       — Да, пожалуйста!       Она входит и замечает, что ты в темноте, одна, а в комнате тишина. Она включает свет, и ты инстинктивно натягиваешь одеяло на глаза, чтобы заслонить его. Ты слышишь ее шаги, направляющиеся к тебе.       — Что ты делаешь, сидя здесь в темноте, юная леди? — спрашивает она очень маминым голосом.       — Я не знаю... — Твой тон полон растерянности и потерянности. Из-за твоего невнимания она срывает с тебя одеяла и смотрит на тебя так, что тебе становится не по себе. Ты произносишь — что, — глядя на нее с некоторым ужасом.       — Я прекрасно знаю, что здесь происходит, Гэлакси. Сядь, пожалуйста. — Она стала строгой. Ты неохотно садишься, не ожидая того, что она собирается тебе сказать.       — В последнее время вы с Королем-богом проводили много времени вместе, а завтра он уезжает. Сколько раз я должна повторять тебе, что я не дура? Я знаю, что это, наверное, больно. Я верю, что ты скажешь мне, если он причинит тебе боль... так вот, он ведь не причинил тебе боль? — Она смотрит на тебя так, как смотрит только мать на своего ребенка, когда ему нужно сказать правду.       — Абсолютно нет. Он никогда бы не сделал. Я просто не знаю, что делать, поэтому попросила тебя приехать и помочь мне разобраться. Я что, схожу с ума? Что, черт возьми, происходит?! Что мне делать? — Твой голос медленно повышается, и Джудит наклоняется, чтобы помочь тебе успокоиться. Она кладет руки тебе на плечи и успокаивающе смотрит на тебя. Ты замедляешь шаг, чтобы дать ей время сказать.       — Гэлакси... Рискуя показаться переигранной песней, ты должна делать то, чего желает твоё сердце. В то же время ты должна помнить, что нужно продолжать укреплять себя как личность. Он — Король-Злой Бог, не забывай об этом.       — Я знаю, Джудит. Но я борюсь с этим потому, что он так сильно изменился. Он нежен и добр ко мне. Я даже не знаю, как я это говорю.       Джудит садится рядом с тобой на кровать. Она ухмыляется, потому что все, что ты ей говоришь, она уже знает.       — Гэлакси, просто делай то, что считаешь нужным для себя. — Между вами повисает долгая пауза.       — Что бы сказал мистер Грей? — тихо вылетает из твоих уст.       Джудит поражена этим вопросом, но не теряет самообладания:       — Мистер Грей не был бы счастлив... но он хотел бы, чтобы ты была счастлива и в безопасности. Он хотел вытащить тебя отсюда и презирал действия близнецов, — заявляет она, заставляя тебя вздохнуть с разочарованием. Проходит несколько секунд. — Но... — Она продолжает, давая тебе возможность почувствовать облегчение. — Если ты в безопасности и счастлива с Троем, я уверена, что он сможет принять это так же, как и я.       Она берет тебя за руку и улыбается. Ты вдруг почувствовала, что твои чувства стали немного менее тягостными. Оказывается, ты чувствовала себя виноватой из-за своих чувств к Трою. С благословением Джудит и ее словами ободрения относительно мистера Грея ты видишь все немного яснее. Тем не менее, твои эмоции повсюду. Она советует тебе написать ему сообщение на ЭХО и сообщить, что ты скучаешь по нему, когда чувствуешь себя подавленно, особенно пока он находится в рейде.       — Я не сомневаюсь, что он ответит, чтобы дать тебе понять, как сильно он по тебе скучает. Не знаю, почему ты не написала ему сегодня, если уже скучаешь по нему. — Она хихикает. Ты улыбаешься ей и хватаешь свой ЭХО, чтобы сделать именно это. Это не такая уж плохая идея.       Ты с Джудит проводишь немного времени, разговаривая о текущей жизни, прежде чем она уйдет на ночь. Она крепко обнимает тебя и убеждается, что ты знаешь, что она находится всего лишь в одном сообщении ЭХО. За это время ты получаешь ответное сообщение от Троя. Это простое — Я тоже скучаю по тебе, красотка. Твое лицо становится горячим, а сердце замирает... в хорошем смысле. Ты начинаешь думать, что все может получиться, если это перерастет в нечто серьезное.       Выключив свет и устроившись поудобнее, ты не можешь не перебирать в памяти все, что произошло сегодня вечером. Сердце не перестает биться. Ты испытываешь какие-то чувства, но их прерывает мысль о том, что он уехал... надолго. Ты делаешь глубокий вдох и переключаешься на позитивные мысли, чтобы попытаться уснуть.

***

      Ты просыпаешься от звука ЭХО, оповещающего тебя об утренней трансляции близнецов. Включив крошечный телевизор, ты видишь, как они рассказывают о деталях своего рейда. Трой там, так что у тебя есть немного времени, чтобы проснуться и подготовиться, прежде чем он придет за техникой. Ты спала всего пару часов. Из-за бессонницы ты почти всю ночь не могла уснуть. В это время успела сходить на кухню и приготовить несколько вещей для Троя, чтобы он взял их с собой в рейд. Ты также написала краткое руководство для Тайрин — как она и просила. Отдых давался нелегко. Когда тебе удалось заснуть, ты все время ворочалась. Ты испытываешь смесь чувств из-за его признания, вероятной любви к нему и осознания того, что он уезжает.       Ладно, давай будем честными — ты любишь его. Трудно больше не обращать на это внимания. Этот парень действительно пришел и свалил тебя с ног, как это бывает в книгах и рассказах. То, что ты чувствовала прошлой ночью, и то, что ты чувствуешь по поводу его ухода, заставляет тебя сделать очень реальные выводы о себе. Ты почти в смятении от этого. Но нужно держать себя в руках, когда он придет за техникой — ты же не хочешь сделать ему еще хуже. Возможно, ему и так будет трудно оставить тебя после того, как этот роман набрал обороты.       Ты с нетерпением ждешь встречи с ним, чтобы подарить ему то, что приготовила вчера вечером. У тебя полные банки сушеных кактусовых плодов и несколько разных вкусов вяленого мяса Rakk в коробке. Ты готова... даже если тебе будет тяжело смотреть, как он уходит.       Ты занимаешься своими обычными утренними делами и пьешь кофе, чтобы чувствовать себя и выглядеть более бодро, несмотря на недосып. Ты выглядишь немного уставшей, но в целом готова к встрече с Троем. Что будешь делать после его ухода — пока неизвестно.       Большую часть утра ты была в отключке, едва замечая, что происходит вокруг. Но когда Тайрин закрывает трансляцию, поблагодарив всех за участие, ты понимаешь, что Трой скоро будет здесь. Он просил тебя не отвечать на его признание в любви до его возвращения из рейда — но, честно говоря, искушение сделать это, когда он появится, велико.       Твое ЭХО подает сигнал — и это сообщение от Троя. Сердце замирает, когда ты понимаешь, что это от него.       — Я скоро буду. Встретимся снаружи. У меня есть кое-что для тебя.       Ты прижимаешь устройство к груди и улыбаешься. С каких это пор он такой заботливый? Все еще странно, что Трой стал для тебя человеком, достойным почитания. Титул «Король-бог» имеет смысл, но не потому, что ты бы поклонилась ему. Скорее, ты бы сделала все, чтобы пробудить в нем все самое лучшее. С этими мыслями ты задумалась о том, кто же он на самом деле — особенно теперь, когда ты узнала его ближе. У него жесткая внешность, но намерения прямо противоположные. Для тех, с кем он взаимодействует ежедневно, он может казаться испорченным и нечистым на руку, но ты заметила изменения в его поведении с тех пор, как вы сблизились. Он очень забавный, даже когда злится. Ему нравится прикасаться к тебе, но он делает это ненавязчиво, давая тебе пространство. Из всего, что вы делали вместе, видно, что он умен. У него есть чувство раскаяния — что является редкой и искупительной чертой для такого человека. И к тому же, он красив. Огромная копна волос, пронзительные глаза, острые металлические клыки при улыбке, татуировки и туннели в ушах. Он в твоём вкусе, и его стиль идеален для такого крутого парня, как он.       Ты выходишь из своей каюты и садишься на старую покрышку неподалеку, которая смотрит на обрыв. Ты выглядишь уверенно. Ты выглядишь готовой. Созерцая окружающую атмосферу, ты чувствуешь тепло, солнце, и неожиданную тишину. Никто не кричит? Ух ты. Впервые за много лет ты слышишь, как вдали раздается крик:       — Ракк — и как вода падает в реку под обрывом. Что-то в этом говорит о том, что тебя ждут только положительные события.