Часть 1

У Кейси много недостатков, но он не дурак. И черепашек не так уж сложно раскусить. Лео — босс. Донни — гений. Раф — грубая сила. Майки — джокер. Вам не стоит оспаривать лидерство Лео, если надеетесь заручиться поддержкой его братьев; не нужно сомневаться в техно-бреде Донни, если не хотите, чтобы он выставил вас идиотом за три секунды или меньше; вы не будете провоцировать Рафа на драку, если не хотите заработать ссадины и лишиться нескольких зубов; и вы никогда не пытаетесь предугадать действия Майки. Но под всем этим — под масками и секретными штучками ниндзя-мстителей — они подростки, ровесники Кейси, с причудами, вредными привычками, любимыми эпизодами дурацких телешоу, и ещё — они братья. Они дерутся как придурки, нечестно играют, действуют друг другу на нервы так часто, как только могут, и в любую секунду любого дня они готовы умереть друг за друга, и этот факт они принимают как должное, как будто в этом нет ничего особенного. Для того чтобы понять это, Кейси потребовалось меньше недели. Есть «защитники», а есть «Хамато». И если он собирался тусоваться с Рафом, если он хотел иметь какое-то отношение к нему, или к его братьям, или к их ночному шоу мстителей, то он должен был соблюдать эти негласные семейные правила на сто десять процентов. Вот почему он сейчас здесь - стоит напротив этого скелетообразного чувака, похожего на оборотня, ощущая на себе его свирепый взгляд, игнорируя острые как бритва когти и зубы, отступая ещё на шаг или два, чтобы прикрыть Майки, который ещё не встал на ноги после неудачного приземления от удара этого стрёмного волка. Майки - младший брат его лучшего друга. Для Кейси это как бы ставит парня на пьедестал. Конечно, он сделан из того же теста, что и его братья, и при желании он бы мог надрать Кейси задницу также легко, как и остальные, - и он всегда и везде, громкий и яркий, и является ходячим антонимом слова «ниндзя», и будет легче толкнуть его или подшутить, чем нянчиться с ним и обращаться, как с ребёнком-- Но, в конце концов, это само собой разумеется. Это то, чего Раф ему никогда не объяснял, чего Лео и Дон никогда не говорили вслух, это просто… очевидно. У Кейси дома есть младшая сестра — он понимает. — Ты в порядке? Кейси бросает вопрос через плечо, потому что ни на секунду не сводит глаз с Рахзара. Он слышит, как Майки поднимается на ноги. Несмотря на то, что по меркам обычного человека это не долго, стандарты ниндзя сильно отличаются, и в этот момент Кейси начинает беспокоиться, потому что парень даже не ответил ему. — Эй, Майк, ты со мной? — Агаа, — медленно произносит он, словно не уверенный в своём ответе. — Да, я в порядке, — раздается лязг цепей, и Майки подходит к Кейси. Остальные сражаются с тем парнем-рыбой и примерно тремя дюжинами этих тупых робо-ниндзя, вне поля зрения, но достаточно близко, чтобы Кейси мог их отчетливо слышать. Они находятся на глубине десяти этажей под Манхэттеном, в нескольких километрах от логова, и Кейси даже не может вспомнить, как они попали в засаду. Лишь то, что у Дона появилась какая-то блестящая идея, связанная с системами безопасности, а его братья — и Кейси — заразились этим энтузиазмом и последовали за ним. Световая башня, которую соорудил Дон, — единственный источник света в подземелье, так как черепашкам пришлось выбросить фанарики, как только завязалась драка. Кейси должен оставаться рядом с источником света, защищая его, и это самая большая проблема, которую только можно представить. Майки, должно быть, разделяет его мнение, потому что стоит рядом с Кейси, вместо того, чтобы присоединиться к своим братьям, и, прищурившись, всматривается в темноту. — Странное чувство, — говорит он наконец, и Кейси лишь крепче сжимает бейсбольную биту. Эти слова из уст Майки не предвещают ничего хорошего. — Чувак, я думаю, нам следует… С гортанным ревом Рахзар буквально появляется из неоткуда, оказываясь над ними, и Кейси кто-то резко опрокидывает назад. Бетон сильно царапает его маску, и он старается не выругаться. Рука, толкнувшая его, всё ещё прижата к его спине, трехпалая, почти человеческая. «Что случилось, чувак?» — Майки не находит ответ, просто прижимает Кейси к земле чуть сильнее, его голос раздаётся где-то сверху. — Рэд-Брэд получил повышение! С каких это пор ты носишь с собой оружие, чувак? — О, не волнуйся, черепашка. Это всего лишь транквилизаторы. Ты нужен моему хозяину живым. Майки присвистывает. — Это довольно великодушно. Возможно, он не такой уж и плохой парень. Теперь, когда Кейси довольно близко познакомился с землей, он был встревожен, обнаружив, что она… не слишком устойчива. «Э-э, Майк…» В момент, когда он перекатывается на бок, не слишком аккуратно, нунчаки Майки становятся размытым пятном, которое Кейси даже не может различить. Пистолет с транквилизатором стреляет раз, другой, третий, но Кейси не чувствует укола иглы — он чувствует, как бетон под его руками начинает смещаться под весом Рахзара, и сердце уходит в пятки. Примерно две секунды - и они оказываются в полной заднице. Позади них в туннеле слышен топот, Раф выкрикивает их имена. «У него транквилизаторы», — кричит Кейси в ответ, прежде чем успевает сказать что-то ещё, и он видит, как глаза его друга сужаются, превращаясь в две яркие точки ядовито-зеленого цвета. Раф не сбавляет темпа ни на секунду. Позади него, в ярком свете прожекторов, Кейси видит Донни и Лео, спешащих к нему, и у Кейси есть секунда, чтобы подумать: «Ладно, может быть, все будет хорошо», а потом--- -- гравитация. Он проваливается сквозь этот дурацкий пол, который рвется под ним, словно бумага, в панике пытаясь ухватиться за что-нибудь, кроме крошащегося бетона. Они и так глубоко под землей, куда ещё ниже? Свет опрокидывается, флуоресцентные лампы трещат и лопаются, словно выстрелы, одновременно с криком его друзей. О боже, Кейси надеется, что, хотя бы они твердо стоят на ногах. И Майки! Майки был рядом с ним, где… «Попался», — говорит парень и двумя руками обхватывает запястья Кейси. Это его никак не спасёт — Кейси на собственном горьком опыте усвоил, что, когда сражаешься с гравитацией, ты всегда проигрываешь, но эти руки так крепко сжимают его запястья, а голос Майки звучит почти беззаботно; как будто всё, что происходит, — часть плана, как будто всё будет просто замечательно. И когда Кейси падает, младший брат его лучшего друга падает вместе с ним.