Часть 12

— С наступающим Новым годом! — звонкий голос Пчёлкина прошёлся по всей квартире, как только Саша открыл дверь. — Тебя так же, брат! — подав руку, приобнял его Белов. Только отпустив Пчёлкина, он попал в объятия Космоса, а Витя в свою очередь — к Филу, а потом и Максу. Пока мужчины поздравляли друг друга, спутницы Космоса стояли в сторонке и взглядом изучали мужчин и квартиру заодно. Наконец, успокоившись, компания прошла в гостиную, где уже было всё готово, и девушки, стоя, ждали гостей. Виктор прошёл взглядом по гостиной, и взгляд остановился на Венере, которая смущённо из-под ресниц подглядывала на него. Усмехнувшись, он поставил букет на тумбочку рядом с дверью и потянулся ответить объятиям Ольги. — С наступающим, Оленька! — поцеловал в щёчку. — Как всегда, выглядишь безупречно. — Остранился и взглянул в глаза жены друга. — Спасибо, Вить, — искренне улыбнулась ему и потянулась к Космосу. Следующая в объятия Виктора попала Тома. — Том, с наступающим! Шикарная ты всё-таки женщина, повезло Филу! — подмигнул ей. — Людка! С наступающим, родная! Не ожидал тебя тут видеть, — крепко обнял девушку. — Я сама не ожидала, — улыбнулась, украдкой смотря на Космоса, который, кажется, только её заметил и стоял как истукан. Наконец, оторвавшись от настойчивых объятий Пчёлкина, Люда сделала шаг к Холмогорову и, потянув руку для рукопожатия, сказала: — С наступающим, Космос Юрьевич. Космос уставился на её ладонь, не зная, что делать. Он тоже не ожидал её тут увидеть. Всё же, собравшись, пожал ей руку, и при прикосновении между ними проскочила какая-то электрическая разрядка, на что оба вздрогнули. — Ага, и тебя, — пробурчал и сразу же отошёл. А в это время Пчёлкин взял букет с тумбочки и направился к Венере, которая стояла рядом с ёлкой. Остановился на расстоянии вытянутой руки и посмотрел в её зелёные глаза, в которых появилась искра, как тогда в 89-ом, когда он ей подарил пару веток сирени. Его сердце сжалось: как можно смотреть на человека так и крутить мутки с другим? Но его переживания никак не отразились на лице; он наклонил голову и посмотрел на неё из-под бровей, усмехнувшись, потянул букет ей, при этом говоря, почти мурлыча: — С наступающим, Венерка. Прими этот скромный букет, — указал взглядом на цветы, — в знак... — сердце Венеры забилось сильнее, неужели он решил так признаться ей? — ...дружбы. Венера улыбнулась сквозь боль, которое выдавало её глаза. Она не понимала его действий: что-то поменялось в его взгляде, да и голос стал каким-то стальным. Приняв букет, она тихо поблагодарила его и повернулась, глазами ища Олю, чтобы у неё попросить, где-то устроить букет в воде до их ухода. Оля, сразу поняв намерение, сама вызволилась и, взяв букет, направилась в сторону кухни. В гостиной наступило неловкое молчание, которое решил перебить Валера. — Кос, Пчёл, вы так и не представили своих спутниц. Венера только после слов Филатова заметила двух девушек, стоящих при дверях. Её взгляд прошёлся по ним; по мнению Венеры, они выглядели слишком уж вульгарно для семейного праздника, в таких нарядах им самое место на дискотеках да в клубах. Поймав взгляд Люды, которая, не скрывая отвращения, уставилась на них, Венера поняла, что подруга согласна с её мнением, и успокоила себя, что это не заиграла в ней ревность. Хотя если вспомнить, что Люда тоже на данный момент ревнует её брата, то она всё-таки подвела итог, что они обе — ревнивые дуры. — Ах, да... — кажется, только пришёл в себя Космос, неловко почесав голову, сказал. — Это Лиза, — указал на блондинку в серебристом платье, — а это Вика, — указал на рыжую в зелёном платье. — Вообще-то Ника, — недовольно цокнула та языком. Космос махнул на неё рукой и посмотрел на Олю. — Ну что, хозяюшка, когда пир? — попытался дать своему голосу бодрости и радости, но пока это у него плохо получалось. — Ну... — Ольга посмотрела на Сашу, на что тот кивнул. — Прямо сейчас! У нас всего лишь час до нового года, нужно поспешить! Компания поспешила занять места перед столом; волей судьбы перед Венерой сел Пчёлкин, а рядом с ним с одной стороны та рыжая, а с другой — Космос, а рядом с Космосом присела блондинка. Люда села рядом с Венерой, таким образом оказавшись перед Космосом, но, кажется, это её никак не смутило, и она гордо, с поднятой головой, уставилась на него и его спутницу, которая активно пыталась привлечь внимание мужчины, который смотрел в ответ на Люду. Пчёлкин же, наоборот, не обращал внимания на Венеру и делал вид, что ему безумно интересно слышать про какой-то последний писк моды. Да, это будет самый весёлый Новый год для этой четвёрки.

***

С приближением полуночи напряжение нарастало. Мужчины поднимали тосты, вспоминая радости и трудности, которые пришлось пережить, и загадывая пожелания на следующий год. В воздухе витал запах мандаринов и свежеприготовленных блюд. На столе красовались традиционные угощения: оливье, селедка под шубой, пироги и, конечно, много мандаринов. Компания друзей, собравшись вокруг стола, смеялись и вспоминали о прошедшем году. Венера чистила очередной мандарин, когда заметила на себя взгляд уже прилично выпившего Пчёлкина, который одной рукой приобнимал Нику и уставился на неё, потом перевёл взгляд на Макса, который сидел рядом с Венерой. Он так и не понял, почему Кузнецов так опаздывает на праздник. Или почему они не вместе пришли? Его затуманенный мозг алкоголем не мог понять очевидного. Когда часы пробили полночь, все с нетерпением вскочили со своих мест, поздравляя друг друга с Новым годом, потом почти все направились смотреть на салют с балкона. Салюты осветили небо, и звуки взрывов наполняли воздух радостью и надеждой. В этот момент каждый загадывал желание, мысленно отправляя его в небеса. За столом остались Венера и Люда с Максом; они решили по старой традиции загадать желания, аккуратно написав свои мечты на бумаге, подожгли их и бросили в стаканы с шампанским. Когда фейерверки утихли, ребята вернулись, Беловы и Филатовы заняли свои места. Виктор же, приобняв за плечи Нику и Лизу, направился к столу. Ника села на свой стул, а Лиза уселась на место Космоса. Пчёлкин же приземлился на своё место между ними. Космос, недовольно что-то проворчав, сел в свободное место. За весь вечер он никакого внимания не уделял Лизе, на что та и прицепилась к Пчёлкину, а тот, казалось, был только рад. Космос бросал беглые взгляды на Люду, на что та смущённо ковырялась в своей тарелке. — Так я не понял! — возмущённо сказал Витя. — А где моё спасибо?! По очереди посмотрел на своих спутниц. Лиза, рассмеявшись, потянула его за подбородок к себе, чмокнув в щёку. Тот же жест повторила и Ника, только с другой стороны. По столу прошёл смешок некоторых присутствующих, которые не знали о ситуации между Пчёлкиным и Холмогоровой. Сердце Венеры начало колотиться, а внутри всё переворачивалось от боли и ревности. И обязательно было это устраивать перед ней, или вообще перед столом? Так хотели — могли бы уединиться уже. Но представив эту картину, Венере стало только хуже. Увидев, как Лиза снова тянется к лицу Пчёлкина, не удержавшись, она сделала замечание, смотря прямо на Виктора. — Может, не перед столом? Пчёлкин отстранился от Ники, поднял голову и посмотрел на неё. Встретившись взглядом с ним, Венера перевела глаза на ёлку, чтобы не выдать свою нервозность от этой ситуации. — Венерка, не завидуй! — улыбнулся ей, что-то жуя. — Было бы к чему, — опустила взгляд на руки, которые дрожали. Нет, так не пройдёт, сейчас она разрыдается тут перед всеми, а это последнее, что можно было допустить. — Простите, я выйду ненадолго, — сказав, встала, обошла Макса и направилась в сторону кухни, чтобы выпить воды и успокоиться. Пчёлкин проследил за ней взглядом, и когда она скрылась за дверью, Лиза повернула его за подбородок в свою сторону, поцеловав в щёку. На что тот с раздражением шикнул и, отстраняясь, залпом выпил стакан виски.

***

Венера, сидя на кухне, ощущала внутри пустоту и горечь. Её глаза невольно обращались к гостиной, откуда слышались весёлые голоса друзей. Она сделала глоток воды и почувствовала потребность скрыться от боли, которая разрывала её изнутри. Венера не понимала, почему всё так повернулось. Он что, игрался с ней? Хотел, чтобы она снова полюбила его, привязалась к нему, а потом моментально разбить её? Зачем этот спектакль? Он же ей прохода не давал за эти четыре месяца. Невольно взгляд упал на букет, который Ольга положила в вазу с водой. Она встала и подошла к подоконнику, где была поставлена ваза. Наклонившись к ним, вдыхая его нежный аромат, словно пытаясь уловить каждую нотку. Запах свежих цветов окутал её. Белые розы, одни из её любимых цветов, после сирени, конечно, и он это знал. На её лице появилась грустная улыбка: знал и подарил, чтобы сделать ей больнее. Секунда, и букет оказывается в раковине. — Козёл ты, Пчёлкин!

***

— Пчёл, можно тебя на минутку? — наклонился над ним Белов. Виктор устало поднял глаза на него. Что ему, нафиг, надо? Подумал он, но всё же согласно кивнул. Белов повёл его на балкон, опёрся на перила локтями и закурил, предлагая и ему. Пчёлкин взял сигарету и повторил махинации друга. Пару минут они молча курили, каждый утопая в своих мыслях, пока Белов не прервал эту тишину. — И чё это было? — Не понимаю, о чём ты, — пожал плечами. — Про твоё поведение. — Нормальное у меня поведение. Саша посмотрел на друга, и усмехаясь, спросил: — Да ну? Витя цокнул языком. — А чё мне делать? Как лох последний смотреть на неё, когда она с другим? — А она разве с другим? Ответом было молчание. Чёрт! Он за алкоголем и за своей ревностью не заметил, что Кузнецов так и не появился. Он что, просто так этот спектакль разыграл? — То, что он не пришёл, не меняет того, что она с ним хотела прийти! Позвала именно этого клоуна на семейный праздник! — Да не звала она его! — взбесился уже и Белов. — Как не звала? — Она обманула Коса, сказала, что этого позовёт, но на самом деле место для Людки хранила и попросила Ольку не говорить никому, чтобы реакцию этого дылдяя увидеть. — А чё ты мне не сказал? — схватил друга за грудки. — Да потому что, — убрал руки Пчёлкина от себя, — мне Оля только что сказала, когда я спросил, а чего это кавалер Венерки так и не пришёл. А она мне: что никакой он ей не кавалер, а просто одногруппник, чьё имя она использовала для своих целей. — Для каких целей? — не мог или не хотел понять Витя. — Не тупи, Пчёл! — раздражённо сказал Белов, ему уже порядком надоело это, — Чтобы устроить Космосу весёлый праздник, позвав тут его Людку, чтобы тот понял, какой он кретин. — Блять! — ударил по перилам, — Дурак! Какой я дурак! Белов лишь усмехнулся на высказывания друга. Пчёлкин резко повернул голову в сторону гостиной, не заметив перед столом Венеру, подумал, что она всё ещё на кухне. — Я должен объясниться с ней... — пробормотав, сорвался с места. Саша посмотрел вслед другу. — Да, наварил ты кашу, Вить... — бросил докуренную сигарету и следом зашёл в гостиную.

***

Пчёлкин, не обращая на никого внимания, зашёл в кухню, ожидая там встретить Венеру, но единственное, что его встретило, была пустота. Почему-то огляделся по сторонам, наверное, не веря своим глазам. Вдруг глаза остановились на вазе для цветов, которая наполовину была налита водой, вряд ли Оля так воду хранила. Это, вероятнее всего, было для роз Венеры. Значит, она собирается уходить, если уже не ушла. Когда Виктор собирался уже вернуться в гостиную, чтобы найти девушку, краем глаза зацепился за букет, который лежал, то есть был бросен в раковине. Медленно подошёл, взял на руки и уставился на букет. Это могло значить только одно: его план сработал, но только это было не к лучшему. — Чёрт, — прошипел сквозь зубы, и, бросив обратно букет, направился в гостиную. Взглядом прошёлся по компании перед столом — были все, кроме Венеры, Люды и Макса. Наклонился над Космосом, тот угрюмо поднял голову на друга. — Где Венера? — Домой ушла. — Одна? — С Людой и Максом, а чё? — не понимал Космос. — Мне нужно поговорить с ней, — бросил в ответ и собирался уже пойти, как Космос удержал его за локоть. — Пчёл, ты пьян в дрова, — уставился на него, — Она уже на дороге домой. Смысла нету за ней идти. — Нет, Кос, — оттолкнул руку друга, — Из-за тебя я сегодня уже наварил, пока не поздно нужно с ней объясниться. Космос хмыкнул. — Из-за меня? Ты забыл, как весь вечер развлекался с ними, — махнул головой в сторону притихших Ники и Лизы, — Сам решил, сам сделал. И не надо вину на меня валить! От тона Космоса Тома вздрогнула в объятиях Филатова, на что тот не смог не обратить внимания. — Кос, Пчёл, может, не перед всеми? — аккуратно отпустив жену, встал с места. — Фила, не вмешивайся, — Витя даже не взглянул на друга, ведь уставился на Космоса,— Это всё из-за него! — Да ты издеваешься! — махнул руками в стороны Холмогоров, — Я не знал об этом! Мне Венерка сказала, что будет с этим клоуном! А сама припёрлась с Людкой! Пчёлкин посмотрел на друга, а ведь он был прав. Нету тут его вины, во всём виноват сам Витя, ведь решил ответку дать, а что получилось — все свои старания в воду кинул. Как можно было, даже после того как он увидел, что она без этого, он всё равно продолжал перед её глазами флиртовать с другими. — Дурак... какой же я дурак... — схватившись за голову, сел на корточки перед Космосом, — Ненавижу... В тот момент мир вокруг него будто остановился. Виктор почувствовал, как внутри всё перевернулось, и горечь осознания заполнила сердце. Друзья вокруг замерли, не зная, что сказать, а он просто присел на корточки, пытаясь собраться с мыслями. В голове крутились моменты с вечера и то, как её лицо искажалось от разочарования. Он понимал, что это не просто ошибка, а серьёзная рана в их отношениях, которые еле-еле налаживались. Словно в тумане, Витя пытался представить, как всё исправить. Он осознавал, что нужно не просто извиниться, а по-настоящему понять её чувства и вернуть доверие. Холмогоров посмотрел на друга свысока, цокнул языком и вправду дурак. — Оль, воды принеси, пожалуйста, — обратился он к жене друга. Та послушно кивнула и пошла за водой. Наклонившись к Виктору, Космос хлопнул того по плечу. — Вставай, брат, — помог ему подняться во весь рост, — Чё-нибудь придумаем, не переживай.

***

— Венер, ты не спишь? — тихо спросила Люда. — Нет, — в ответ сказала Венера и приняла сидячее положение на диване. — Как ты? — Люда тоже села на своей кровати. Холмогорова посмотрела на подругу, не зная, что ответить ей; она ничего не чувствовала. Пустота, которая заполнила её, была невыносимой. Она бы предпочла сейчас плакать, рыдать, биться в истерике, чем это. После того как она ушла из кухни, заметила, как Витя с Сашей отлучились на балкон. И это был отличный момент, чтобы уйти. Предупредила остальных, что себя неважно чувствует и хочет пойти домой. Люда навязалась с ней, а Космос хотел проводить их, не оставлять же их на ночь одних. Но его остановил Макс, сказав, что тот достаточно пьян, чтобы вести, а ему всё равно уже пора домой. Космос, приняв поражение, молча согласился. Напоследок Венера уточнила у Люды, может ли остаться у неё, на что получила утверждающий кивок. Предупредила брата, что не будет ночевать дома, и ушла, попрощавшись со всеми, кроме Пчёлкина, Белова и барышень первого. Доехав до квартиры Люды, они попрощались с Максом и прошли в квартиру, где по очереди приняли душ и, переодевшись в ночнушки, легли, чтобы поспать. Люда хотела уступить подруге свою кровать, но Венера упрямилась и легла на диване. Но вот сон даже в один глаз не лез. — Нормально, Люд, — ответила наконец. — А ты как? — Уж получше твоего, — усмехнулась она. — И вообще, Пчёлкин урод! Помнишь, я говорила, что хуже твоего братца нету? — Венера кивнула. — Так вот, я ошиблась: есть и это твой Пчёлкин! Венера рассмеялась, на что Люда победно улыбнулась — хоть что-то. — Хотя я одно не могу понять, — задумалась Люда, — ты же говорила, что это Космос с своими девицами приедет, но он даже не смотрел на них, а этой Лизе вообще нагрубил, когда та к нему пристовала. — Ну, зато кое-кто момент не упустил, — от весёлого смеха Венеры не осталось и следа. — Сейчас скажешь, что хочу оправдать его, но, по-моему, тут что-то не чисто. Он ведь четыре месяца бегал за тобой: то звал на свидания, то в гости приходил, а в ответ ничего. Прошу заметить, не каждый так будет страдать за любимую девушку, — философски подняла указательный палец вверх, на что Венера цокнула языком. — Я же там работаю, у них график тяжёлый, весь день то в документах, то на стерках, — при упоминании второго Венера вздрогнула: как же она боялась за них, когда они начинали играть в своих бандитов. — Но он всегда находил время для тебя. Он мог ночью пару часов дольше просидеть за документами, чтобы на следующий день, когда ты заканчиваешь уроки, мог провожать тебя до дома, при этом не мешая своей работе. Да и его взгляды, слова... Нет, я уверена, что тут что-то не так! — Да ладно, Люд, — грустно улыбнулась Венера. — Хватит зашишать его. — Я правду говорю! — потом, радостно что-то вспомнив, добавила: — А знаешь, что я заметила? Когда ты ушла, сделав им замечание, он до конца смотрел тебе в след, эта Лиза или как там её, снова потянулась его целовать, на что он шикнул на неё раздражённо и отвернулся. — И что? — не понимала Венера. Людмила закатила глаза. — Ты серьёзно не понимаешь? — Холмогорова помотала головой. — Он хотел заставить тебя ревновать! А вот почему, я не знаю. — Люд, тебе бы с такой фантазией сопливые романы писать, а не секретаршей работать, — сказала Венера и снова легла, повернувшись к подруге спиной. — Ха-ха-ха! Очень смешно! — скривила лицо девушка. — Вот время придёт, и увидишь, что это вовсе не фантазии! Ответа не последовало, и Людмила, тяжело вздохнув, тоже легла, при этом бубня, что у неё подруга слепая курица, раз не видит очевидного.