Глава 1

Несчастье всегда пахнет кровью. Испокон веков на горе жила одна семья. Славилась она своим упрямством и добротой. Конечно же, основным её доходом была продажа угля. Семья эта известна как «Камадо». В семье было двое старших братьев — Танджиро и Такео. Трое представительниц слабого пола — Киэ, Незуко и Ханако. Все девушки семьи Камадо отличались взрывным характером, кроме Ханако. Незуко была такой же, как Танджиро, но если она злилась, то была больше похоже на своего второго старшего брата — Такео. Забавное совпадение, но Танджиро и Такео унаследовали крепкий лоб своей матери — Киэ Камадо. Оставшиеся члены семьи были самыми младшими — Шигеру и Рокута. К сожалению, отец семейства — Танджуро Камадо, умер, но так как двое сыновей были старшими, так как родились в одну минуту, он по одной серьге отдал каждому. Танджиро на левое ухо, а Такео на правое. Был самый обычный зимний день. Такео надел на себя плетеную корзинку, полностью наполненную углём. Танджиро сам хотел продать этот уголь, но он сегодня очень устал и помог всем, поэтому Такео в грубой форме сказал тому отдохнуть и посидеть с младшенькими. Они ещё немного поговорили, как вдруг они оба услышали шаги со стороны своего дома. — Танджиро, Такео! У вас всё лицо в саже. Подойдите-ка сюда! Оба братьев подошли к своей матери, так как не хотели, чтобы она рассердилась и оставила их двоих дома. Такео также много работал, как и Танджиро, но в отличие от второго, у Такео ещё были силы, да и он немного был зол на брата за то, что он постоянно пытается сделать всё в одиночку, поэтому оба братьев всегда помогают друг другу. Если один хотел помочь, то другой хотел, чтобы его брат не перенапрягался. — Такео, опасно идти в такой снег, ты же знаешь, что не обязан… — Матушка, я просто хочу, чтобы на новый год все наелись досыта, так что я должен продать побольше угля, да и если пойду не я, то пойдёт Танджиро! А ему надо немного отдохнуть, он и так сделал всю свою работу, так ещё и мне помог! Пусть лучше с младшими посидит… — Спасибо, Такео, Танджиро… Послышались приближающиеся шажки, что хрустели из-за хлопьев снега под ногами. — Братик! Сегодня снова идёшь в деревню? — сказала Ханако. Братья не сомневались, что в будущем она вырастет такой же красивой, как и их мать с Незуко. — А можно с тобой? — спросил предпоследний по старшинству из братьев — Шигеру. — Нет… Вы не можете идти так же быстро, как Такео или Танджиро. — Ну ма-а-а-ам! — Нет. — Действительно, Шигеру… Сегодня пойдёт Такео, а он идёт без тележки, из-за чего не сможет вас повезти, если вы устанете, — сказал Танджиро, немного улыбаясь Шигеру. — Вот именно… Тем более мешаться будете… Хотя… Ладно, привезу вам сладостей, а тебе Ханако, какую-нибудь диковинку… Ты же вроде любишь такие штучки… Видел, как тебе их Танджиро брал, — проговорил немного отстранённо Такео. Хоть снаружи он казался очень строгим, но внутри, он был очень добрым, хоть и не показывал этого, но Танджиро всё-таки удалось в нём это разглядеть. — Спасибо, братик! — радостно проговорили Шигеру и Ханако. Ханако была немного удивлена, ведь раньше братец Такео никогда не покупал ей диковинки, а сейчас он вообще сам об этом первый сказал. Киэ была приятно удивлена, ведь с помощью Такео она смогла оставить детей тут, обычно он не вмешивался, только ругал их, если они не слушались её. Такео уже собирался уходить, но тут Танджиро остановил его и похлопал по плечу. — Не задерживайся только, а ещё будь аккуратнее. Такео же немного фыркнул, ведь он не особо любил, когда Танджиро так делает, по крайней мере, он так показывал, но на самом же деле ему было очень приятно. — Без тебя знаю, иди уже отдыхай! — проговорил Такео, отвернувшись от брата, чтобы скрыть смущение. В ответ Танджиро и мать немного хихикнули, на что тот сильнее покраснел. — Ладно, иди уже, — проговорил Танджиро, немного улыбнувшись от такой ситуации. Каждый раз, когда кто-то из братьев уходил продавать уголь, семья Камадо словно провожала кого-то из братьев в долгий путь очень тепло, а потом также встречала, с улыбками, словно ждали его с долгого путешествия. И этот раз не стал исключением. Когда Такео уже отошёл на метров десять от дома, Танджиро крикнул ему вслед: — Возвращайся скорее! И все, кто был там, помахали ему рукой, провожая и прощаясь с ним. Такео проигнорил Танджиро, но всё же уголки его губ приподнялись, хоть и ненадолго. Ещё немного отойдя от дома, он встретил Незуко с Рокутой за спиной. — Братик Такео? — Незуко? Что ты тут делаешь вместе с Рокутой? — Я убаюкивала Рокуту, иначе он бы стал капризничать… Ему очень одиноко после смерти отца… Такео подошёл к Незуко с Рокутой и погладил младшего по голове. Как же он прекрасно понимал его чувства, все они тогда горевали, но Такео и Танджиро быстрее всех пришли в чувства и поняли, что сколько бы они ни плакали, если никто не займётся делом, то их семья пропадёт, именно поэтому кормильцами в семье стали они двое. — Все следуют за тобой с Танджиро, куда бы вы ни пошли… Спасибо тебе, Такео! Такео лишь немного улыбнулся своей сестре с братиком, и он пошёл дальше. Незуко же пожелала ему удачи и помахала рукой вслед. Когда Такео спустился с горы в небольшую деревушку у её подножия, он заметил, что одна бабушка подметала выход у сёдзи своего дома, потом она обернулась и заметила одного из старших братьев семьи Камадо. — Неужели это Такео? Даже не верится, что ты спустился с горы в такую погоду! Ты с братом такие трудяги… Ты же можешь простудиться! — Да, это я. Не волнуйтесь, со мной и моей семьёй всё будет в порядке. Как у вас с углём? Вам хватает? — Эй! Такео! Можно мне немного угля? Передай брату мою благодарность за то, что он починил мои двери в прошлый раз! — выкрикнул мужчина, высунув голову из приоткрытых сёдзи, приподнимая левой рукой красные повязки, что расположены по всему его дому, чуть выше сёдзи. — Мне тоже уголь нужен, Такео! — приподнимая руку, сказала девушка в розовом кимоно, поверх которого было фиолетовое хаори, она стояла рядом с другой женщиной, по всей видимости, её матерью. Такео немного ухмыльнулся, как вдруг из дома, что был сзади справа, выбежал парень с кровью из носа, а его лицо было в синяках. За ним из сёдзи вышла женщина, немного пухлая. Она держала парня за плечи и выводила его из дома. — Эй! Такео! Помоги мне! — сказал парень, увидев нашего героя. Он подошёл к тому, вместе с той женщиной, что пыталась остановить его, но он вырвался. Парень упал к ногам Такео, а после приподнял фиолетовый мешочек, и приоткрыв, показал, что там находится разбитая тарелка, — они обвинили меня в том, что я разбил эту тарелку! Ты ведь можешь помочь мне?! Понюхай её! У Такео был очень острый нюх, как у его брата. Всё же, они почти две копии, различались они только из-за причёсок, характеров и стиля одежды, но в остальном они ужасно похожи, и оба трудолюбивы, добрые и заботливые. Такео понюхал тарелку, а потом посмотрел на парня, что умоляющим взглядом смотрел на него. — Пахнет котом, — сказал коротко и по делу Такео, видя, как парень радуется после его слов. — Вот видишь! — А-а… Так это был кот… — Я же говорил, что это был не я! — Такео, можешь помочь мне с этой поклажей? До самого вечера Такео провозился в деревне у подножия горы. Он всё же помогал людям, так как они в долгу не оставались и покупали уголь. Уже когда солнце село, Такео отправлялся домой, но его останавливает Сабуро, который живёт уже на самой горе, недалеко от деревни. Сабуро считался поехавшим, так как рассказывал, что есть страшные монстры, которые после захода солнца появляются из тени, и пожирают всех людей. Никто ему, конечно, не верил, но семья Камадо навещала его и порой ухаживала за ним, из-за чего Сабуро относился к ним с душевностью и всей своей добротой. — Эй, Такео! Ты возвращаешься в горы? Не стоит! Это слишком опасно! — У меня отличный нюх, всё будет в порядке, — немного с раздражением проговорил Такео. — Можешь остаться у меня на ночь. Давай, заходи. — Но… — Такео неуверенно посмотрел на Сабуро, всё же, он был очень одиноким, и сомневался в своём решении, чем воспользовался Сабуро. — Не спорь! Заходи… Пока не появились «Демоны», — проговорил Сабуро, сверлящим взглядом смотря на Такео. Всё же, Такео зашёл домой к Сабуро. Тот накормил его. — Спасибо за ужин, Сабуро-сан! — делая несколько глотков чая маття, проговорил Такео. Несколько секунд молчания. — Слушайте, Сабуро-сан… А какие… Эти «Демоны»? — Демоны-людоеды. Они всегда выходят на охоту с наступлением темноты, — расстилая футон для Такео, сказал Сабуро — вот почему опасно ходить по ночам… Если поел, ложись в постель, а завтра утром отправишься домой. Такео улёгся в футон, смотря на потолок и о чём-то думая. — Эти «Демоны»… Не могут войти в ваш дом? Несколько секунд молчания. — Нет… Могут, — сказал Сабуро, раскуривая свою курительную трубку. — Тогда… В чём смысл? Все будут съедены демонами, — сверля вопросительным взглядом спину Сабуро, спросил Такео. — Вот почему охотники на демонов убивают их, защищая нас с давних пор. Послышался удар трубки в небольшой чугун с металлической сеткой. — На сегодня всё… Спокойной ночи, — вставая на ноги и потушив свет, сказал Сабуро. «Сабуро-сан живёт один с тех пор, как потерял всю свою семью… должно быть, ему одиноко… В следующий раз… Надо будет сходить вместе с Танджиро и другими младшими к нему… Но всё же… Наша бабушка говорила то же самое, когда ещё была жива…» Два часа спустя, как Такео ушёл. Танджиро проводил всё это время помогая матери. У него было нехорошее предчувствие. Уже потихоньку начало темнеть. Танджиро волновался за своего брата. После того, как он ушёл, начали сгущаться тучи, а это могло значить, что скоро будет метель. Всё своё время Танджиро помогал матери, проводил время с Ханако, Шигеру и Незуко, а последняя, в свою очередь, приглядывала за Рокутой. Вот уже наступила ночь. Танджиро смотрел в окно, лёжа на своём футоне. Он понимал, что Такео остался у Сабуро, так как он тоже пару раз так делал. 3 часа ночи. Танджиро проснулся от сильного запаха крови. Всё тело дрожало. Тогда… Танджиро Камадо испытал самый настоящий страх. Топора рядом не было, он остался на месте, где Такео рубил дрова в последний раз. Танджиро, аккуратно поднялся с футона и отправился в сторону мерзкого запаха, параллельно испытывая страх, так как на весь дом воняло кровью. Он прошёл рядом с кухней и взял с собой небольшой тесак, чем ближе он приближался к источнику запаха, тем сильнее пахло кровью. Танджиро Камадо испытывал настоящий ужас. Каждый шаг давался всё тяжелее и тяжелее… Танджиро буквально заставлял себя идти. «Лишь бы это был кошмар, лишь бы это был кошмар!» — это всё, о чём мог подумать Танджиро. Он вошёл в комнату, разглядывая через темноту, только вот одна деталь ударила с новой тревогой. Почти все сёдзи в доме были открыты, но ведь в мороз они всегда закрывают сёдзи за собой, чтобы не продувало весь дом. Когда он разглядел, что было в комнате, он ужаснулся. Самый настоящий первобытный страх поглотил его. Словно сама смерть дышала тебе в затылок, облизываясь и прожигая тебя взглядом… Танджиро увидел тела своей семьи, а рядом с ними… Силуэт, тёмный силуэт со шляпой, у которого глаза были кроваво-красными, с вытянутым зрачком. Они словно светились в темноте. Танджиро не мог даже двинуться. Все члены его семьи, кроме Такео и его самого, лежали разодранными, без нескольких кусков частей тела, лежали в одной куче… У кого-то выпирали кости, разрывая кожу и ткань одежды, у кого-то были прокусаны части тела, оголяя всё те же кости и нервы, а у кого-то было вспорото брюхо, а органы же… Их не было. Танджиро не смог сдержаться от такого зрелища и всё содержимое его желудка опустошилось. Его вырвало. Страшно вырвало. Как он проблювался, силуэт сверлил его долгим взглядом, а после начал приближаться. Танджиро, что испытывал страх, словно обезумел, он испытывал сильную ненависть к убийце его семьи. Он понял, что именно он такое совершил, так как он него воняло кровью его семьи. Танджиро уже сделал выпад и замахнулся тесаком, как его ударили с ноги. Удар был настолько сильный, что Танджиро пробил небольшую стену вместе с сёдзи, что вели на выход. Танджиро сразу понял, что рёбра были сломаны, а тело уже всё ужасно болело. — Неужели выжил? — послышался зловещий голос, а после показался сам силуэт со шляпой, что вышел из дыры в стене. — Ненавижу! За что?! За что ты их убил?! Незнакомец проигнорил его. Он приближался, Камадо уже попытался замахнуться тесаком в положении лёжа, чтобы нанести секущий удар по горизонтали в области живота, но не успел он даже руку поднять, как филигранным и плавным движением, незнакомец наступил на его руку. Невероятная сила… Кость, что была в руке… Да и сама кожа… отсоединилась от плеча. Рука немного откатилась после такого удара. На всю гору послышался крик. Крик боли и злобы. Крик ненависти, по отношению к убийце. — Ты лучше ответь на мой вопрос… Откуда у тебя эта серьга? — спросил незнакомец, стоя около Танджиро. — Она передавалась от отца к старшему сыну в моей семье! Тварь! Почему ты их убил?! Никогда не про… — не успел договорить Танджиро, на его горло наступили. — Умолкни. От отца к сыну… Хм… Твоего отца я в доме не чувствовал… Где вторая серьга? — спросил прародитель всех демонов, смотря кроваво-красными глазами на Танджиро, ослабляя ногу у шеи Танджиро. — Не... Знаю… — произнёс Танджиро, и сразу же ударил левой ногой в пах демона, но вот удар не дошёл… Ногу уже держал демон, он смотрел на Камадо, а после медленно начал тянуть ногу в свою сторону. Гибкость у Танджиро, конечно, была хорошая, но вот если незнакомец так продолжит, то он просто оторвёт её. Танджиро ничего не оставалось, вторая попытка уже с правой ноги… Атака провалилась. Демон уже держал ноги Танджиро и лишь смотрел на него. Он о чём-то думал. Танджиро учуял эмоции незнакомца. От него веяло небольшим удивлением и задумчивостью. «Это мой шанс!» — подумал Танджиро, и немного подпрыгнув, так как нога демона немного давила на шею, он левой рукой подтянулся и выпрыгнул двумя ногами вперёд. На немного, но этого должно было хватить, чтобы дотянуться до грудной клетки демона и немного оттолкнуть его. Всё тело невероятно болело. Оно словно горело. Танджиро удалось, но вот демон даже не шелохнулся. Он бы давно успел среагировать, но вот этот пацан… Он не рассказал ему особо важной информации. Да и судя по серьге, он из семьи того, кто однажды заставил его поистине бояться. Два варианта прикинул Кибуцуджи Музан. Первый — сделать собачкой этого пацана, а второй — убить… Но вот если сделать его своим приближённым, то есть собачкой, что будет служить ему верой и правдой, а в будущем раскроет свой потенциал… Да и ещё если он станет демоном, то наследие того ублюдка, что однажды чуть не убил его, станет принадлежать ему… А вот про вторую серьгу демон подумал, что она осталась у Ёриичи или же была утеряна, всё же, этот пацан был старшим, кроме той вкусной плодовитой самки. Музан отпустил ноги Танджиро. Оба смотрели на друг друга. Прародитель хищно улыбнулся, а после пронзил своим пальцем сонную артерию на шее Танджиро. «Если выживет, то достоин, а если умрёт, то лишь зря потратил на него свою кровь» — подумал Кибуцуджи, смотря за тем, как Танджиро корчится в агонии. Музан влил в него большое количество крови, но если он выживет, то определённо станет сильным демоном. Музан уже составлял свои планы на Танджиро. Прошло несколько минут, как Танджиро мучился в агонии, но всё же… Он выдержал. Музан хищно улыбнулся, а после взял его за шкирку и вслух сказал лишь одно слово, смысл которого понятен только ему: — Накиме. Рассвет. Такео у Сабуро уже проснулся. Такео вышел из дома Сабуро. Он уже поднимался в гору. Его путь должен был занять примерно десять минут. Как он вышел из дома Сабуро, его не покидало плохое предчувствие, а спустя минут шесть его пути, он уже чувствовал запах крови. Он побежал домой, из-за чего уже через минуту был около дома. Он ужаснулся, когда увидел свой дом… Пробитая стена вместе с половиной сёдзи, которая была прикреплена к этой самой стене… На снегу, недалеко от дома была рука с тканью одежды зелёно-чёрного клетчатого хаори. Такое пришлось увидеть нашему Такео. Он зашёл в дом и увидел других членов семьи Камадо… Запах крови, рвоты и фекалий… Последний запах исходил от мёртвых членов семьи, у который было вспорото брюхо… А именно у Шигеру и его матери… Остальные были не в лучшем состоянии… Такео упал на колени, на застывшую на полу кровь из-за мороза ночью… Слава богу, он сходил в туалет у Сабуро, без ведома, конечно, самого Сабуро, ведь он спал, иначе бы Такео прямо тут вырвало… Несколько часов он безмолвно плакал… Пока не пришёл охотник на демонов, у которого половина хаори была тёмно-бардового цвета, а другая же с узорами шестиугольников зелёного, жёлтого и оранжевого цветов, что создавали некую иллюзию. Мысленно, Гию Томиока винил себя. Как мог, он постарался успокоить парня, а после помог ему похоронить членов семьи. Конечно, отмывать всё тут он не будет, этим займутся какуши. И только тогда, Такео заметил, что его брата — Танджиро, не было среди этих трупов… О чём он и сообщил Гию. — Два исхода… Либо твой брат стал демоном и куда-то убежал, либо его съели полностью. Первое вряд ли, ведь он бы побежал к деревне у подножия горы и поубивал бы там всех, но все там живут спокойно… А значит… От твоего брата осталась только рука, — произнёс Гию Томиока свой приговор. Они закопали всех членов семьи Камадо, похоронив на место Танджиро его оторванную руку. Они помолились так несколько минут, а после же Гию спросил у Такео следующее: — И что ты планируешь делать, когда все твои родственники мертвы? — Я… Я не знаю… Я… — произнёс Такео, пуская слёзы… Действительно, хоть он был и старшим, он был даже старше Танджиро на несколько секунд, как им рассказывала мама, но всё же… Потерять всю свою семью за одну ночь… Поистине очень страшная вещь. — Присоединяйся к охотникам на демонов, Такео, — проговорил Гию, смотря то ли в пустоту, то ли на могилу члена семьи Камадо. — Демонов… Значит вы уверены, что это был именно демон? — Да, такое зверство мог совершить только демон. — Действительно… Вы правы… Я не чувствовал запаха какого-либо животного, только один… Но он точно не принадлежал человеку или же животному… — Запах значит… Такео, отправляйся на гору «Сагири» и отыщи там старца по имени «Саконджи Урокодаки». Он обучит тебя ремеслу охотников на демонов. Собери в дорогу только самые ценные вещи. — Да… Хорошо, Гию-сан… Гию Томиока исчез. Он отправил два письма с помощью своего ворона, одно в штаб какуши, а другое же его сенсею — Саконджи Урокодаки. Спустя минут тридцать Такео отправился в путь. Он собрал только необходимые в пути вещи, но перед тем, как уйти, он оставил на всех могилах по безделушке Ханако. Обернувшись в последний раз, смотря на свой дом… Он ушёл. Он ушёл, больше не обернувшись. Он твёрдо был намерен отомстить всем демонам за его семью.