Глава 2 (2)

Такео без происшествий дошёл до горы «Сагири». Конечно, он не знал где она, поэтому по пути, если он встречал людей, то спрашивал их по поводу её местонахождения. Пару раз люди, что видели Такео вечером, заставляли его остаться у них, так как он был весь бледный и немного похудел. Спустя четыре он дошёл до горы и увидел небольшой домик, что был у подножия горы «Сагири». Такео постучался в дом, ему открыл старец с красной маской «Тенгу». По его волосам и коже можно было сделать вывод, что это старик. — Здравствуй, кто ты? — Здравствуйте! Я Такео Камадо! Меня отправил Гию сюда! — сказал парень, поклонившись человеку. — Такео, значит… Проходи, сейчас ты поешь, а вечером пройдёшь испытание. — Испытание? — Испытание на то, достоин ли ты стать охотником на демонов или нет. — Понял! Спасибо, Урокодаки-сан. Саконджи накормил Такео, а после выслушал его историю. Вечером, они начали подниматься в гору. Такео подметил, что тут тяжело дышать, так как воздух был разряжён, а ещё он подметил то, что шаги Урокодаки были бесшумными, их даже не было слышно. Вот они уже дошли до верхушки горы. Везде были деревья и туман. — Твоя задача спуститься с горы до восхода солнца. Не справишься — пеняй на себя, — проговорил Саконджи Урокодаки, исчезая в тумане. — Вот дурак… Я же чувствую твой оставшийся запах, — сказал Такео, уже идя по запаху Урокодаки, как тут же наступил в ловушку. Везде были ловушки, например волчья яма, брёвна, верёвки, камни. Урокодаки сидел в комнате напротив двери и медитировал, дверь открыли… На пороге стоял весь грязный и избитый Такео, а спустя несколько секунд показались лучи солнца. — Ну… Что? — проговорил Такео, тяжело дыша и падая в бессознательное состояние. Один год спустя. У Такео появился странный шрам на лбу после того, как он спустился в четвертый раз с горы. Это было уже как обычное упражнение. В то время была зима, а так как он с сенсеем жили рядом с горой, на самой горе был снег и жуткий холод. Однажды он угодил в ловушку и ударился головой, из-за чего провисел на верёвке несколько часов. Когда он очнулся из-за жуткого холода, он разрубил верёвку катаной, которую Урокодаки заставил таскать вместе с собой, а после на всей своей возможной скорости бежал к подножию. — Почему так долго? — спросил Урокодаки, видя своего ученика в дверном проёме. — П… Простите… Я… Вырубился… Случайно… А когда пришёл в себя… Бежал сюда, — сказал Такео, тяжело дыша и падая в обморок. Урокодаки подхватил его и только потом заметил, что на лице у парня появился небольшой кровоточащий шрам, а выглядел он словно языки огня. Весь этот год Такео спускался с горы и отрабатывал искусство владение катаной. За неправильные движения его били деревянной палкой по рукам, а после заставляли заново всё отрабатывать. Спустя ещё один год. За весь этот год Такео занимался всё также с искусством владения катаной, а из нового его заставляли правильно дышать и обучали техникой дыхания воды. Такео всё усваивал и тренировался даже во время отдыха, однажды в таких из дней Урокодаки сообщил Такео, что больше он не может ничему научить юного Камадо. В таком темпе прошло ещё полгода. Такео до идеала отточил свои навыки, а после разрубил камень на две половины. Когда он это сделал, он увидел, что стоял в центре круга, а его окружали дети в лисьих масках. Один из них сказал лишь два слова… «Вернись живым», а после он моргнул и уже никого не было. К нему сзади подошёл Урокодаки и положил руку на плечо. — Молодец, Такео… Ты справился, — проговорил Саконджи Урокодаки, печально улыбаясь за маской. — Всё благодаря вам, Урокодаки-сан… — проговорил Такео. За всё это время Такео стал холодным, только по отношению к Урокодаки он позволял вести себя тепло, но вот сам он об этом не догадывался… На свет после суровых тренировок вышел сильный и хладнокровный истребитель демонов. Такео за всё свое время впервые поел плотно, так как Урокодаки ему сказал, что на окончательный отбор нужны будут силы. Урокодаки хотел подстричь Такео, но тот вежливо отказался. Урокодаки отдал самодельную лисью маску с красными узорами на глазах, естественно на месте глаз были прорези. Также Урокодаки дал ему чистый комплект одежды, в который входило синее хаори с белыми облаками, а под хаори была серая рубаха. Также в комплект входили чёрные штаны и сапоги «Таби» с резиновой подошвой. Такео поблагодарил Урокодаки, после чего спросил несколько вопросов. На следующий день Урокодаки провожал Такео, а последний немного улыбнулся. Урокодаки помахал ему рукой на прощанье, после чего зашёл в дом. Путь Такео составлял шесть часов, но пришёл он вовремя, хотя на дворе была ночь. Он пришёл на гору Фуджикасане, он увидел деревья глицинии ещё у самого её подножия. Эти деревья были везде. Он внимательно оглядывал их и даже потрогал ветку с фиолетовыми лепестками. «Но она же не цветёт в такое время года…» — подумал Такео. Он поднялся по лестнице и прошёл через небольшую арку. Он огляделся и увидел множество молодых охотников на демонов. Кто-то внимательно осматривал его, угрожающе смотрел, а кому-то было плевать. Такео же было плевать, он просто начал чего-то ждать, ведь, наверное, не зря эти охотники стоят тут? Из всех он выделил всего троих человек. Одного мальчика с жёлтыми волосами с жёлтом хаори, а также он был весь грязный и словно побитый. Ещё он выделил девочку в розовом хаори, с большими глазами тёмно-сиреневого цвета и заколкой на правой стороне головы, а последним же был парень со шрамом, начинающимся на правой щеке и заканчивающимся на переносице, а голова у него была выбрита, только по середине была дорожка средних по длине волос. «Как-то много здесь людей…» — подумал Такео, любуясь деревьями глицинии. Словно из ниоткуда появились две девочки, одна из которых была с сюрпризом, но об этом даже не догадывались. — Приветствуем вас. Спасибо, что сегодня ночью пришли сюда на финальный отбор в отряд убийц демонов, — проговорили одновременно эти девочки. — На горе Фуджикасане заключены демоны, пойманные мечниками-убийцами демонов, и они не могут покинуть это место. — Ведь демоны ненавидят глицинию, которая цветёт здесь круглый год от подножья до половины горы. — Однако, начиная с этого места, глицинии нет, и здесь множество демонов. — Чтобы пройти финальный отбор, вам нужно выжить в течение семи дней. — Да начнётся финальный отбор, — проговорили уже девочки одновременно, поклонившись проходящим отбор. Такео тяжело вздохнул и отправился дальше на гору. Где заканчивалась глициния, была арка. Такео прошёл через эту арку, ему было всё равно. Он уже не тот мальчик, что был слабым. Спустя несколько часов. Такео бежал на восток, ведь тогда раньше встанет солнце. Это было самой благоприятной позицией для него. Камадо остановился. Он чувствовал запах двух демонов. Где-то шуршали листья. Такео держался за рукоять катаны. — Сверху… — проговорил спокойно Такео, доставая клинок из ножен. На него летел демон с кровожадной улыбкой. Он что-то кричал, но Такео его не понял. Такео наполнил свою грудь кислородом, а после, когда демон уже собирался пробить ему голову своей рукой, он плавно отклонился вбок, и таким же плавным движением разрубил шею демона. Демон же ничего не успел понять, как его голова уже распалась. Поворот на 180 градусов. Такео заблокировал удар и ранил уже другого демона, что напал на него со спины. — Первый стиль: Рассекающая водная гладь, — проговорил Камадо, отсекая голову демона с помощью дыхания воды. Когда демон сгорел, Такео выдохнул и засунул клинок обратно в ножны. — Я к такому не готов! Я не подписывался на такое! — прокричал парень, убегая от монстра. Такео почувствовал демона, из-за чего сморщился и скривился… Невероятно сильный запах демона вперемешку с трупным, а после же он увидел самого демона, что шёл за парнем. В одной руке он держал уже мёртвого парня, а после… Он отпустил руки, что закрывали нижнюю половину лица… Огромная пасть с зубами… Демон целиком засунул туда этого бедолагу… Хруст костей… Словно хрящиками… «Сожрал… Целиком… За раз…» — подумал Такео, смотря на это всё с отвращением и печалью за парня. Парень же, что убегал, упал и смотрел на это зрелище… С его лба шёл пот. Сильный запах страха и… Отчаяния. Демон уже протянул руки к этому парню, но их разрубил Такео, который с омерзением смотрел на демона. — О… Ко мне пришла другая маленькая милая лисичка… — проговорил демон мелодичным голосом. — Другая? — Лисичка, какой сейчас год эпохи Мэйдзи? — Что? Сейчас эпоха Тайсё. — Тайсё значит… — проговорил сначала спокойно демон, что-то обдумывая. Страшный крик послышался от демона. Крик ненависти. — ВОТ ЭТО ДА! УЖЕ НАЧАЛАСЬ НОВАЯ ЭПОХА! СНОВА! СНОВА Я СТАЛ ПЛЕННИКОМ ЭТОГО МЕСТА! НЕПРОСТИТЕЛЬНО! НЕПРОСТИТЕЛЬНО! ЧЁРТОВ УРОКОДАКИ, ЧЁРТОВ УРОКОДАКИ, ЧЁРТОВ УРОКОДАКИ, ЧЁРТОВ УРОКОДАКИ! — прокричал демон, бесясь от слов Такео. Он сам разрывал на себе кожу с помощью больших и острых ногтей, на таких же больших пальцах. — Откуда ты знаешь Урокодаки? — Откуда я его знаю? Именно Урокодаки поймал меня! Я никогда не забуду тот день сорок семь лет назад! И после этого он продолжил охотиться на демонов… Это было в период Эдо эпохи Кэйо. — Охотился на демонов в период Эдо… — Ты лжёшь! Демоны не живут так долго! Здесь должны быть демоны, которые съели двух-трёх человек! Их убивают во время финального отбора, а ещё они истребляют друг друга! — послышался крик сзади Такео. Они с демоном уже забыли про этого пацана. — Да… Но я жил всё это время… В этой ловушке глицинии я съел по меньшей мере пятьдесят детишек… Одиннадцать, двенадцать… Четырнадцать… Тринадцать… Ты будешь четырнадцатым! — Чё ты несёшь? — спросил хладнокровно Такео. Демон лишь усмехнулся, а после начал смеяться. — Ты будешь четырнадцатым учеником Урокодаки, которого я съем! Самыми запоминающимися были последние двое… Девчонка… Она была такой слабой, но очень быстрой и ловкой, до тех пор, пока я не оторвал ей конечности! Она была в сознании и так мучалась! Я на её глазах съел все её оторванные конечности, а потом потихоньку сжимал её голову в зубах! Слышал бы ты её крики! — Отброс… Никогда не прощу! — прокричал Камадо, несясь на демона рук. Демон отправил четыре свои руки, чтобы убить Камадо, но последний успешно уворачивался. Такео прыгнул, летя к спрятанной шее демона за руками, ещё три руки были отправлены спереди, а другие четыре сзади. «Второй стиль: Водяное колесо» — проговорил про себя Такео, уже выполняя свой приём. Демон остался открытым. Другие руки не успевали долететь до наглого лисёнка. «Ну ничего… Как тот пацан… Он не сможет разрубить шею… А когда его клинок сломается… Я пробью ему голову, как другому ребёнку…» — подумал про себя демон рук. — Первый стиль: Рассекающая водная гладь! — прокричал Такео, находясь рядом с демоном рук. Один миг. Голова демона с руками, что закрывали его шею… Летели на землю. За это время демон просто смотрел на Такео… «Этот пустой взгляд и холод, что от него веет…» — хотел сказать демон, но быстро растворился, так как Такео со всей болью за прошлых учеников Урокодаки нанёс смертельный удар. — Гори в аду за всех тех, кого ты когда-либо съел, — произнёс холодным тоном Такео, а после же перевёл свой взгляд на парня, что ещё не убежал. — Как? — проговорил парень, находясь в шоковом состоянии. — Ты обязан сражаться с любыми демонами! Разве не этому тебя учили?! Даже если сдохнешь, сражайся! Не смей убегать! Ведь если отступишь ты, то демон продолжит пожирать других людей! Это правило истребителя демонов! Кретин! — прокричал Такео, ударяя парня левой рукой по лицу. Он тяжело выдохнул и посмотрел на парня осуждающим взглядом. — Уходи из охотников на демонов, если ты не понимаешь моих слов, — сказал холодным тоном Такео, уходя дальше на восток, оставляя парня в гордом одиночестве думать о смысле его слов. Оставшиеся дни пролетели незаметно. Слишком незаметно. Много демонов порубил Такео, что в наглую нападали на него. Такео спустился с горы. Его внешний вид многих удивил, даже ту самую девочку. Он был без единой грязи на своей одежде. Такео внимательно огляделся, а после немного ужаснулся. «Ребята, которых я спасал… Всё же… Они погибли… И даже тот, которого я ударил…» — подумал Такео, из-за чего помрачнел. Из всех двадцати людей — выжило четверо. — Я умру… Я мертвец… Даже если выжил сейчас, потом всё равно умру… — шептал себе парень в жёлтом кимоно с такими же волосами, Такео немного странно посмотрел на него. Другие же молчали. — С возвращением, — проговорили одновременно девочки, что появились из ниоткуда. За этими девочками был небольшой столик, что был накрыт сиреневой скатертью. — Примите наши поздравления. — Мы рады, что вы целы и невредимы. — Эй! Что нам теперь прикажете делать? Где мой меч? — проговорил парень со шрамом. — Для начала… Нужно выдать вам униформы. Мы снимем ваши мерки, а затем… Вышьем ваш ранг. — Всего существует десять рангов. — Киноэ. — Киното. — Хиноэ. — Хиното. — Цучиноэ. — Цучиното. — Каноэ. — Каното. — Мидзуноэ. — Мидзуното. — Сейчас вы… — Низшего ранга… — Мидзуното. — Э! Так что насчёт мечей? — Сегодня, мы позволим выбрать руду для ваших клинков. — Однако на изготовление уйдет от десяти до пятнадцати дней. — Вы шутите? — тяжело вздохнув, проговорил парень со шрамом. — Для начала… — сказала беловолосая девочка, после чего похлопала в ладоши два раза. Послышалось карканье воронов. Все вороны сели на плечи своих хозяев, кроме желтоволосого. Ему достался воробей. — Мы назначим к каждому из вас ворона косугай. «Ворон косугай… Интересно» — подумал про себя Такео. — Воронов косугай используют преимущественно для коммуникации. — Вы сказали ворон? Разве это не воробей? — проговорил парень с жёлтыми волосами. — Не несите чушь! — заорал парень со шрамом, откидывая своего ворона, а после он подошёл к девочке с белыми волосами, — кто будет заботиться о дурацком вороне?! — прокричал всё тот же парень, а после со всей силы хлопнул девочку с белыми волосами, из-за чего последняя нагнулась от инерции своей головы. Парень взял её за волосы и поднял голову с силой, из-за чего бедняжка смотрела прямо в его глаза, — мне нужен клинок, ясно?! Дайте мне его сейчас же! Клинок убийцы демонов! Клинок, изменяющий цвет! — повторял парень. Такео схватил руку парня со шрамом, а после с презрением проговорил: — Отпусти. Сломаю, — проговорил наш Камадо. — А ты кто такой?! Давай, попробуй! Сразу же после слов парня со шрамом послышался очень громкий хруст. Хруст кости. Парень со шрамом заорал от сильной боли, после чего Такео пнул его в живот, из-за чего шрамированный отлетел на несколько метров, но на ногах всё же устоял. — Вы уже закончили? — проговорила девочка с чёрными волосами. Она стянула скатерть со стола, из-за чего все увидели руду, что словно блестела на солнце, — тогда, пожалуйста, выберите руду для вашего клинка. Сталь для клинка, который будет уничтожать демонов и защищать вас — будет выбрана вами лично. — Ну… Вряд ли я проживу очень долго… Наверное… Все четыре человека, что прошли отбор, стояли около стола и смотрели на руду. «Сказали выбрать руду… Но как? Раньше я никогда её не видел… Даже разницы не видно…» — подумал про себя Такео. — Не имею ни малейшего понятия… — проговорил шрамированный. Такео ещё немного посмотрел на неё, а после закрыл глаза и принюхался. Он подошёл к столу и выбрал руду, что пахла более симпатичнее для него. Дом Оякаты Убуяшики. Ояката погладил ворона, что был с небольшим фиолетовым шарфиком на своей шейке. — Ясно… Значит… Из всех выжило только пятеро… Превосходно… Количество моих детей снова возросло! Интересно, какие мечники из них получатся… Такео вернулся к Урокодаки уже через шесть часов и несколько минут. Был вечер. Урокодаки стоял на улице и смотрел на заходящее солнце. Как вдруг он на горизонте увидел силуэт, что бежал к нему. — Такео… Такео прибежал к Урокодаки и немного улыбнулся. Урокодаки не смог сдержать эмоций и обнял своего ученика. — Ты вернулся… Молодец, Такео… — сказал старец, что обнимал Такео… Он плакал, но из-за маски этого было не видно. Спустя несколько минут такого милого воссоединения, Урокодаки отошёл от ученика и оглядел его. Безмолвный шок хватил Урокодаки, когда он понял, что Такео был даже не грязным. Спустя минут тридцать. — Ясно… Ты убил того огромного демона, — констатировал факт Урокодаки. — Да… Я отомстил за ваших учеников, Урокодаки-сенсей. — Наконец-то… Я действительно удивлён, что ты вернулся… Но думаю, что меня чуть инфаркт не хватил, когда я увидел, что ты вернулся без единой царапинки. — Урокодаки-сенсей, ну что вы такое говорите?! Думаю, вы ещё проживёте очень много лет, — сначала возмущался, а потом с улыбкой проговорил Такео. Несколько секунд молчания. — Существует несколько видов демонов. Демоны, использующие особую магию, а именно «Искусство демонической крови» — чрезвычайно сильны. Отныне, ты должен будешь сражаться и с такими демонами, и сражения с ними будут сложнее всего, с чем ты сталкивался ранее… И несмотря на это, я сильно уверен в том, что с тобой всё будет хорошо, Такео. — Да, Урокодаки-сенсей. Пятнадцать дней спустя. Такео собирался зайти в дом Урокодаки, но почуял человека, что идёт сюда, а после он услышал побрякивание звоночков. Он обернулся и увидел человека в соломенной шляпе, на которой висело много ниток, а на их середине были эти самые колокольчики из стекла. — Я Хаганезука. Я выковал клинок для Такео Камадо, и я пришёл, чтобы отдать его. — Я Такео Камадо. Проходите в дом. Однако Хаганезука его уже не слушал. — Это клинок-ничирин, и я его выковал, — сказал Хаганезука уже сидя на крыльце дома и разматывая длинный свёрток ткани. — Проходите, я могу предложить вам чай? — Сырьё для клинка-ничирин добыто из недр горы, ближе всех находящейся к солнцу. Алый железный песок и алая руда. Сталь, выплавленная из них, может поглощать солнечный свет, — показывая пальцем на солнце, проговорил последнее своё предложение Хаганезука. — М… Вот оно как. Интересно, — с издёвкой проговорил Такео. Его немного раздражало такое поведение кузнеца. — Гора Ёко купается в солнечном свете круглый год. Там не бывает облачных дней или дождя. — Опять он за своё… Никогда не слушает что ему говорят другие, — проговорил параллельно Урокодаки рассказу Хаганезука. Хаганезука резко развернулся к Такео и пристально на него смотрел, из-за чего Такео немного стало неприятно от такого взгляда. — О… Маска клоуна, — проговорил безразлично Такео, издеваясь над Хаганезукой за то, что тот игнорировал его. — О! Ты дитя солнца! Вот, что я называю удачей. — Дитя солнца? — Да. Видишь ли, твои глаза тёмно-красного цвета, но вот волосы твои чистые чёрные, хотя даже если глаза такого цвета, как у тебя, то это считается очень хорошей приметой. — М… Вот оно как… Я даже не знал об этом… — проговорил Такео с раздражением, держа палец, который собирался коснуться его щеки. — Скорее всего, этот клинок окрасится в чёрный, но я надеюсь, что он примет красный цвет. Верно, Урокодаки? — Да, — послышался голос в доме. Спустя несколько минут Такео держал клинок в ножнах в двух руках. Он пристально разглядывал его. — Ну же! Скорее доставай его! Клинки-ничирин известны как клинки, что меняют цвет. Они меняют цвет в зависимости от владельца, — проговорил Хаганезука, что от волнения перед собой качал своими руками, словно они были волнами. — Понял, — проговорил Камадо, вытаскивая клинок из ножен. Он отложил ножны недалеко от себя, а после взялся за катану двумя руками. Клинок постепенно окрасился в чёрный цвет. Такео вопросительно смотрел то на Хаганезуку, то на Урокодаки. — Чёрный! — печально проговорил Хаганезука. — Действительно, чёрный. — Что такое? Неужели это плохо? — Нет, это не так, но настолько тёмный клинки встречаются редко. — Вот оно как… — А я так надеялся, что он окрасится в яркий красный! — налетая на Такео, прокричал Хаганезука. Такео уже уворачивался от атак Хаганезуки. Камадо был в шоке, что он так быстро движется. — Пожалуйста, успокойтесь! Сколько вам лет?! Уж точно не маленький же вы! — проговорил Такео с надеждой, ведь иначе кузнец разнесёт весь дом. — Мне тридцать семь! — прокричал Хаганезука, в очередной раз прыгая на Такео. Повезло Такео, ведь его спас ворон косугай. — Такео Камадо! Слушай мой приказ! Поспеши в город на северо-западе! Там начали пропадать юные девушки! Каждую ночь, пропадают юные девушки! Выследи демона и убей его! Хорошенько подготовься к этому заданию, Камадо Такео! Это твоё первое задание в качестве убийцы демонов! Такео внимательно слушал своего ворона. Действительно, ведь это его первое задание. Спустя пятнадцать минут. Урокодаки выпроводил Хаганезуку, а Такео уже смотрел на себя в зеркале в своей униформе. Он затянул ремень, который прилагался к униформе и внимательно оглядел себя. На спине же красовалось кандзи «Уничтожай», а поверх униформы он накинул на себя хаори зелёно-голубого цвета в чёрную клетку. Оно было похоже на хаори его брата, но вот оттенки зелёного отличались… Из-за этих воспоминаний Такео немного погрустнел. — Ты переоделся? — А? Да, Урокодаки-сенсей. — Да. — Хорошо, тогда… Такео, поскольку ты стал членом отряда убийц демонов, позволь мне тебе кое-что рассказать тебе про униформу. — Да, конечно. — Форма убийц демонов, которая сейчас на тебе, сделана из особой ткани. Эта ткань лёгкая, но она не промокает и не горит. Клыки или когти слабых демонов даже не могут разорвать её. — Настолько крепкая… — удивлённо проговорил Такео, трогая свою рубашку истребителя. — А ещё… Твой клинок-ничирин… Его цвет зависит от владельца, и каждый меч имеет уникальные свойства, но из-за того, что клинки чёрного цвета встречаются редко… О них мало что известно, из-за того, что владельцы чёрных клинков ещё не сделали себе имени. — Не волнуйтесь, я обязательно стану выдающимся убийцей демонов… — Да, ты прав… Я уверен, что у тебя всё получится. На улице стояли двое. Ученик и учитель. Они разглядывали друг друга, будто хотели запомнить каждую деталь. — Ладно, я уже пойду. — Подожди, — проговорил Урокодаки и подошёл к Такео. Он до конца застегнул воротник своему ученику, а после положил свои ладони на его плечи. — Удачи, Такео. — Спасибо, Урокодаки-сенсей, обещаю, что буду писать вам письма. — Хах, хорошо. Такео свернул на основную дорогу, спереди в небе летел ворон, словно вёл своего хозяина…