Открытые карты

      Фигура двигалась прямо по темному коридору. Быстро, торопясь. Университет уже давно погрузился в безлюдное место, было достаточно тихо.       Лестница, ещё один продет. Фигура дошла до двери и вставила ключ, который тут же дал ей следующий проход.       Ступенька за ступенькой пролетали под быстрым шагом человека в кофте с капюшоном.       Тайный темный зал показался недостижимым местом. Пять фигур, одетых в плащи с капюшонами, находились в полукруге в центре зала. Недвижно стоя, они смотрели вглубь, словно вдохновленные невидимой энергией. Воздух был пронизан острым запахом свечей и таинственным ароматом от благовоний.       После того, как пятеро услышали шаги, они обернулись. Первый нахмурился и прошипел.       — Ребекка, опаздываешь.       — Извините. — Девушка скинула с себя кофту и взяв плащ, облачилась во все темноте.       Фигуры встали в линию. Все они сделали шаг назад и склонились, кроме одного, первого, кто был посередине. Они молчали, смотря строго вниз.       Из темноты вдруг кто-то вышел. Мужчина в черном фирменном костюме выглядел, как олицетворение мистики и элегантности. Его короткие черные волосы ложились в аккуратную прическу, а его острые черты лица придавали взгляду величественность и властность. Каждое его движение было точным и уверенным, словно он был обладателем невероятной харизмы и власти. На его лице скрывалась маска непостижимого, словно он носил в себе тайны древних времен. Его глаза излучали магнетизм и загадку, будто они способны заглянуть в самое сердце человеческой души. Сияние его властного взгляда заставляло окружающих чувствовать, что он закутан в таинственность и всегда знает гораздо больше, чем говорит.       Первый тут же упал ему в ноги.       — Приветствуем Вас, Господин…       Мужчина прохрустел пальцами, покрутил головой, потянулся и взглянул на пятерку перед ним.       — Довольно. Поднимитесь.       Общество встало на ноги, но голову вскинуть не решило.       — Мистер Герен, снимите капюшон.       Тот послушно повиновался мужчине, но глаза не поднимал.       — Скажите мне, сколько вам времени нужно на то, чтобы найти и собрать всех?       — Господин… Мы стараемся сделать все безопасно. Тяжело найти именно тех людей.       — А как вы хотели? Было бы странно, если бы мы всех нашли быстро. После прошлого состава культа почти никого не осталось. Дам подсказку, люди с метками обычно были уже мне обещаны, либо раскиданы случайным образом. Но эти люди определенно в Гринфеле.       — Господин, Вы ведь чувствуете их, не так ли?       — Верно. Только это было раньше и я мог их отследить. Сейчас моей силы недостаточно. Чем больше людей в культе, тем больше энергии мне поступает. — Он оглядел всех присутствующих и задержался на одной фигуре. — Чувствую, что один из вас желает мне что-то сказать. Не стесняйся, если эта информация сможет принести свои плоды. Сними капюшон и говори достойно.       Человек спустил накидку и поднял глаза.       — Я нашел проводника.       Рядом стоящие фигуры напряглись и слегка повернулись к нему. Мистер Герен поджал губы и сконфуженно взглянул на говорящего.       — Мистер Герен, кажется, что ваш внук привосходит вас. Задумайтесь, кому бы лучше подошла роль Sceltodel Dia… Мартин, поведай мне, кто этот человек?       — Тесса Клаптон. Студентка художественно-графического отделения. Первокурсница. Она сама показала мне метку.       — Клаптон… Знакомая фамилия. — Мужчина задумался. — Значит метка проявилась самостоятельно. Славно. Тогда скоро должно быть ещё прибытие. Отличная новость.       — Господин, что прикажете делать? — Обмолвился Герен.       — Во-первых, привести ее сюда. Во-вторых, вам останется найти ещё три человека. Особенно мне нужен Nave… Я не смогу остаться без него здесь надолго. — Мужчина взглянул на свои руки и сжал кулаки.       — Мы найдем сосуд, не переживайте, Господин. — Тот склонился.       — Он рядом… Он бывает в этом университете. Nave… — Глубоко вдохнул воздух мужчина.       Ребекка поджала губы. Она, кажется, догадывалась, кем мог быть сосуд. Девушка переглянулась с Мартином, который будто прочитал ее мысли. Он понимал ее с полуслова.       — Мне тяжело прибывать здесь, в этом мире. На этой земле. Мне нужна энергия. И вы должны понимать, что до дня Слияния я должен максимально получить ее.       — Да, Господин… — Ректор тяжело вздохнул.       — И, как я говорил, сейчас моих сил недостаточно, чтобы прикрывать вас другими событиями. Фестиваль Красные ночи, Туннель… Я получаю меньше, чем расходую. Дальше вы сами. У меня достаточно ещё дел. — Мужчина оглядел всех снова и отвернулся. — Собрание окончено. — Он удалился во тьму и растворился в ней.       Как только мужчина ушел, все скинули свои плащи.       Герен недовольно посмотрел на Мартина.       — Совсем скоро распределение ролей. Не прыгай выше своей головы. И достань эту девчонку, Мартин. — Он прошипел это мимо внука и вышел из помещения.       Мартин нервно вздохнул.

***

      Утром Морган довез Беллу до общежития и отправился сразу же к родителям, взяв с собой книгу о Псаликих.       Семья Моргана жила за Гринфелом, недалеко от города, в своем частном домике. Добираться туда было не тяжело.       Роберт редко бывал дома. Работа, дела забирали все его свободное время. Поэтому визиты были не частые.       Когда мужчина прибыл на место, его сразу же встретила невысокая, светловолосая женщина. Миссис Морган и Роберт были очень похожи на лицо. Те же серые глаза, острый нос, выпирающий подбородок с ямочкой. Рост и фигуру Роб взял от отца, которого дома не было.       — Роберт, я рада, что ты приехал. Успела уже соскучиться. — Она широко улыбалась, сидя в кресле с чашкой чая.       — Ты права, мама. Пора было уже заехать. Сама понимаешь, занят слишком стал. — Роб усмехнулся, сидя напротив. Но в голове его была сейчас и другая мысль. Мысль о книге.       — Как у тебя дела? Как работа в университете? Слышала о мальчике, что мертвым нашли… — Женщина поджала губы.       — Да, было такое. Неприятная ситуация… Полиция ещё разбирается со всем этим. — Роб почесал затылок.       — Ты аккуратнее ходи по городу. Знаешь ведь, что что-то неладное творится в Гринфеле… Похоже, и правда серийный убийца.       — О чем ты? — Нахмурился мужчина.       — Ты совсем новости не смотришь?       — Замотался… — Поджал губы Морган.       — Пару недель назад найден был человек. Фестиваль ещё тогда проходил. И вот сегодня ночью. Снова нашли. В тот раз парня молодого, сейчас женщину.       Роберт даже замолчал от услышанного. Все было совершено именно в яркие мероприятия города. Не трудно было догадаться, что сами концерты послужили лишь отвлекающим маневром.       Мужчина опустил глаза и напрягся. Вся эта неизвестность и опасность окружала его, сопровождала.       — Мама.       — М?       — На самом деле, я приехал ещё по другой причине. — Было видно, как Роберт стал более серьезным.       — Расскажи мне, Роберт. — Отвечала женщина.       Он поднял на нее глаза и всмотрелся в них.       — Прошу, только отвечай честно. — Он вздохнул. — Ты ведь не просто так настояла на работу именно в этом университете? Я ведь мог уехать в другой город, больше, работать не учителем. Но ты была принципиальна и настаивала именно на этой должности.       — А что тебе не нравится? Университет престижный, платят хорошо, замечательное начальство… — Женщина выгнула бровь.       — Дело не в этом. — Мужчина взял сумку и достал ту самую книгу. — Кажется, ты знаешь, что это.       Миссис Морган раскрыла широко глаза и взглянула в ответ. Она определенно понимала, что это и утаить это никак было нельзя.       — Мама, пожалуйста, не скрывай от меня ничего.       Женщина поджала губы и вздохнула.       — Видимо, ты и правда готов, Роберт. Этот момент обязательно бы настал. — Она поставила чашку на маленький столик. — Если эта книга у тебя, то ты уже знаешь про культ Псаликих.       Морган покивал, внимательно слушая мать.       — Когда-то и я была связана с ним, хотя не работала в Университете. Можно сказать не работала. Меня в одно время попросили заменить человека на полгода. Я и не думала тогда оставаться. — Женщина перевела дух и продолжила. — Я была молода, мне даже тридцати лет не было. И тогда я узнала по Псаликих. Если верить в их Божество — Святого Кристофера, то тебя с ног до головы будет окутывать счастье, успех, золотые горы. Я велась на это. Правда. Мне хотелось иметь это легким путем. Тогда я вступила в этот культ. — Миссис Морган засучила рукав и указала на маленький шрам. Если не приглядываться, то это и правда был шрам. Но если знать курс дела и понимать, то из этой затянувшейся раны вырисовывались символы. И было видно, что это уже была — сведенная метка.       — Но… — Роб широко раскрыл глаза.       — Роберт, я была очень молода. Тогда мы с твоим отцом даже знакомы не были. — Ее вид помрачнел. — Этот культ представляет собой девять человек, которые поклоняются Высшему. Десятому. Прошло полгода, нужно было уходить с должности и мне поставили ультиматум — остаться в университете, либо уйти, пройдя путь Отречения, сведя метку. Но остаться я не смогла. Мне не дали. Обстоятельства в жизни складывались так, что я не могла быть педагогом там. Тогда я выбрала путь Отречения. — Женщина тяжело вздохнула. Ее глаза становились краснее. — Но я не знала, каков этот путь! Просто свести метку — было лишь началом. Они боялись, что информация утечет куда-то ещё и рассказали детали — нужно было убить меня. Они слишком боялись за свое общество. Джозеф Герен предлагал мне бежать, но они все равно нашли бы меня… Он чувствует таких…       — Герен?.. Это же Ректор…       — В тот момент он был лишь преподавателем, как и я. Мы ведь почти одногодки.       — Мама… Но почему ты это сейчас мне говоришь?! Этот культ… Его нужно сдать полиции!       — Это невозможно. Смертные — ничего против Святого. — Она тяжело вздохнула, подбирая правильные слова. — Я хотела жить. Я испугалась. И я была слишком глупа тогда…       — К чему ты ведешь?       — Я… Заключила с ними сделку. — Она посмотрела на него. — Я пообещала взамен на свою жизнь — своего будущего ребенка. Дала им слово, что выращу из него педагога и он будет в их культе вместо меня. — Миссис Морган было очень стыдно и тяжело признаваться. — Роберт… Я не думала тогда о том, что завтра… В тот момент не было ни твоего отца, ничего на горизонте. Я просто хотела выжить… Прости меня.       Мужчина замолчал. Он пытался сложить все у себя в голове, но не мог. Все мешалось, не давало прийти в себя.       Женщина взяла его за руки и крепко их сжала.       — Что меня теперь ждёт? — Спросил Роб.       — Не противься… Ты должен вступить в этот культ. Иначе они найдут тебя… — Она прошептала дальше. — Везде найдут… Его глаза… Уши… Святой Кристофер повсюду…       Роберт опустил глаза.       — Они уже ищут… Тебя? — Спросила Миссис Морган.       Роб медленно покивал.       — Лучше пойди на это добровольно. Они не причинят тебе и никому вреда, если ты согласишься сам…       Морган хотел кричать, злиться, но не мог себе этого позволить. Она была его мамой. Да, поступила абсолютно неразумно. Но ее можно было понять. Она всего лишь хотела жить.       — Ты можешь… Рассказать мне больше о нем, о культе? — Он посмотрел на книгу. Женщина поджала губы и покивала головой.       — Все, что смогу… Что-то тебе придется узнать самому. Я выжила только благодаря своей глупости. Сглупив во второй раз — этого чуда не произойдет.

***

      Ночи хватило для того, чтобы девушки восстановились.       Сложилось так, что Оливия и Кристофер остались одни в комнате. И девушка задержала парня за рукав кофты.       Тот обернулся, удивленно взглянув в ответ.       — Спасибо тебе. — Проговорила Олив.       — Я не мог поступить иначе. — Он улыбнулся.       — Я не помню толком, что было в клубе, но мне правда приятно, что ты позаботился обо мне ночью. — Она ответила тем же.       — Оливия. — Крис повернулся к ней. — Я же говорил, что мое отношение к тебе не изменится. Ты все та же для меня мелкая, вредная чихуахуа. — Парень усмехнулся и прижал ее голову к своей груди.       Девушка глубоко вдохнула его запах и закрыла глаза. Она была рядом, он не ушел. Все здесь же. Пускай, Оливия и отпускала Криса, но частичка души все ещё по привычке трепетала от его прикосновения.       — Так, Кен, ты не забыл прибраться в комнате? Мы так-то ее с тобой делим. И мне неприятно жить с неряхой. — Послышалось рядом       Пара расцепилась тут же.       — Мартин? — Спросил Крис.       — Ты так удивляешься, будто я помер и воскрес. — Тот стоял в дверях и смотрел на пару.       — С каких пор тебя так терзает уборка?       — С таких, когда я посмотрел на твою сторону. Короче, давай, шуруй отсюда. К тому же, тебя Ребекка искала.       — Да? Где она?       — В комнате.       Парень переглянулся с ребятами и удалился.       — На тебя это непохоже… — Пожала плечами Оливия.       — Ты будто знаешь меня. — Мартин усмехнулся.       — Знаешь… А хотелось бы узнать человека, который меня ревнует.       — Чего? Мне делать нечего больше? — Он изогнул бровь.       — А что ты сделал сейчас? — Олив усмехнулась.       — Отправил убираться.       — Понятно всё с тобой. — Она многозначительно улыбнулась.       Девушка вспомнила один момент из ночи.

***

Ночь.

***

      Ближе к утру, Оливия ещё раз проснулась. Она слабо оглядела комнату, которую поглотила тишина. Напротив нее спала Миранда, а рядом с ее кроватью сидел Мартин. Он что-то рыскал в телефоне и не заметил пробуждения Оливии.       Как только парень поднял на нее глаза, Олив их закрыла машинально. Но что было неожиданностью для нее, так этом следующее: Мартин нежно, аккуратно, чтобы не разбудить, провел большим пальцем у уголка губ девушки.       — Чего же тебя так угораздило?.. Если бы только я заметил и отобрал этот гребаный коктейль… — Он вздохнул. — В следующий раз тебя и пальцем не тронут. — Мартин приблизился макушке головы девушки и глубоко вздохнул ее аромат. Но позже отстранился и вернулся к телефону.       — Твою мать… — Он нахмурился и пробормотал вслух. — Ее в мыслях у меня еще не хватало…

***

      — И что это за взгляд такой сейчас был? — Осмотрел ее Мартин.       — Да так, ничего. — Олив, проходя мимо, слегка задела его плечом и улыбнулась. — Пойду встречусь с Беллой. Хотя… Ты и так меня найдешь.       Парень проводил ее напряженным взглядом.       — Что это вообще было?

***

      Кристофер не понял, к чему был этот разговор, но он и правда встретил в своей комнате Ребекку. Но что было странно — его половина комнаты была убрана. Видимо, Мартин просто хотел его сплавить.       — Кристофер. — Она слегка улыбнулась, сидя на кровати.       — Куда ты пропадать стала? — Крис закрыл дверь и сел рядом с ней.       — Неотложные дела возникли.       — Слушай, может уже пора мне открыться? Раз между нами теперь не просто дружба. — Кристофер убрал выбившийся волос ей за ухо. — Я как открытая книга, бери и читай, а ты вот… Не доверяешь мне?       — Все не так просто. Я найду подходящий момент, чтобы тебе все рассказать. — Ре затянула его в поцелуй, поглаживая по загривку.       — Подожди… — Крису нравились ее прикосновения, но тот нашел в себе силы оторваться. — Так не пойдет. Я не хочу жить в неведение. Ребекка, для меня отношения — нечто серьезное. Я не люблю встречаться только потому, что хочу спать с этим человеком. Я ведь тебя совсем не знаю.       — И тебя не смутило это. — Она опустила взгляд.       — Потому что я надеялся и надеюсь, что ты будешь со мной открыта и я смогу тебя узнать.       — У нас с Мартином сложные отношения с нашим дедушкой, мистером Гереном, как уже стало всем известно. Мы остались на воспитание ему, так как больше родственников близких не оказалось после смерти родителей. И по сей день он не принимает нас. Да, есть вроде забота, крыша над головой, он обеспечивает нас… Ну или делает вид, что этим занимается. Но здесь нет любви. — Она посмотрела на него. — В этом мире мы с Мартином буквально выживаем. Нам не хватило любви. Не дали. Не успели. Наученный горьким опытом, брат пытается отгородить меня от любого дерьма. Поэтому он так резок. Мартин привык нападать, не выдавать настоящего себя. И так как мы всегда были вместе, я списывала образ жизни и характер с него. Я боюсь обжечься. Боюсь показать настоящую себя. Вечно есть ощущение, что меня сломают.       — Но я не желаю тебе зла. — Кристофер понимающе улыбнулся.       — Извини, но я должна это проверить. Прозвучит грубо, но я не могу иначе. Я боюсь доверять.       — Разве я похож на плохого человека? — Он погладил ее по щеке.       — Не похож… В том-то и дело, что не похож. Но я ищу везде подвох.       — Может со стороны ты такая уверенная, дерзкая, но ты ведь умеешь быть нежной. — Умею. Наверное… На самом деле, я тоже боюсь открыться. И те парни, что у меня были… Это нельзя назвать отношениями. Скорее, обоюдные поцелуи и ласки. Потому что я не верю, что могу найти любовь.       — Я обязательно покажу тебе это. Но будь ко мне ближе, не убегай.       — Только дай мне время. — Она поцеловала его в губы очень чувственно.       Кристофер поддался ей навстречу, не заметив даже, как Ребекка плавно ушла от вопроса, куда она пропадает. Крис даже уже и позабыл о нем. Девушка все же искусно могла дергать за ниточки его души и разума. Она плела паутину, запутывая Кристофера, словно свою добычу.

***

      — Как ты? — Спросила Белла.       Оливия нашла девушку на балконе общежития. На улице сегодня было необъяснимо тепло. Уже привыкшие к холоду осени, ребята вышли на свежий воздух, греясь на солнце.       — Я уже отошла. Странная всё же ночь была. — Олив встала рядом, облокачиваясь на перила.       — Ты права… — Вздохнула Белла. — Оливия, а мы ведь давно уже с тобой так не разговаривали по душам.       — Ну да… — Она почесала затылок.       — Ты отдалилась от меня. Это сильно мучает… — Девушка взглянула на подругу.       Оливия чувствовала вину. Она понимала, что делает больно своей лучшей подруге. Но иначе поступать было нельзя. Мартин бы узнал о том, что Оливия все рассказала. Пускай даже та уже была в курсе культа. Сам факт, что Мартин и Ребекка в нем состоят, так ещё и Олив скрыла это — сильно бы ударило по Белле. Эта тайна душила Оливию. Та лишь поджала губы и посмотрела вниз.       — Скажи мне, Оливия, ты не хочешь общения со мной?       — Нет! Белла… Ты моя подруга! Не подумай, что я хочу прекратить все это… — Воскликнула девушка.       — Но… Что это такое? Откуда столько секретов? Я не узнаю тебя уже.       — Что ты хочешь знать?       — Как ты вообще… Связалась с Мартином? Он же нелюдимый. Да и ты сама была против него. — Белла рассматривала подругу.       Оливия думала, что же можно сказать. И ведь правда, если бы не тайны, то она вряд ли бы стала с ним общаться. Сейчас же все изменилось. Олив понимала, что прониклась Мартином. За это время она привыкла, что он рядом. Это ее пугало и одновременно успокаивало.       — Я хотела отомстить Девятому.

«Что я несу?!»

      — Оливия… Отомстить Девятому, замутив с Мартином? Ты серьезно? — Изабелла изогнула бровь.       — Я думала, что смогу вызвать ревность. — Оливия понимала, какую дичь она продолжает нести.       Белла тяжело вздохнула.       — Я думаю, что Мартин — не лучший вариант для твоего плана. Завязывай это странное общение… Он ведь мутный.       — Нет. Подожди, Белла. — Девушка ее пресекла. — С ним можно найти общий язык. Только постараться нужно… На самом деле, Мартин не такой, как пытается себя выставить. Он добрый.       — Да от него веет опасностью! Он вроде как открыт нам, но будто не до конца… Тебя не пугает это?       — Я же говорю, нужно просто присмотреться. — Оливия улыбнулась.       — Не знаю… Я переживаю за тебя, Олив. Очень переживаю. — Белла вздохнула тяжело и легла на перила. — Что ты, что Крис выбрали немного странных людей для обожания… Скрытные, тихие… С ними ведь постоянно на нервах нужно быть… На дно потянут.       Оливия понимала, о чем говорит подруга. Ведь она была права.       — Кстати об отношениях. Как я поняла, ты отлично стала ладить с Морганом. — Она ухмыльнулась и перевела тему.       Белла лишь закрыла лицо руками.       — Все так навалилось, сложно… Все мы будто идем по неправильному пути.       — О чем ты?       — Я хотела лишь выучиться на журналиста. Но возник этот культ… Эдриан… Я уже была готова расследовать дело, но я не могу ведь отключать чувства. Я же живой человек. — Девушка тяжело вздохнула. — Я волнуюсь за вас с Крисом, за Миранду, которая начала часто болеть… За себя! Я слишком сблизилась с Робертом и теперь… Он заполняет мою голову с каждым днем все больше и больше. Я хотела лишь расследовать дело. Но почему я стала интересоваться им так сильно? Это принесет только большие проблемы… Ему это не нужно… И мне… Наверное.       — Почему ты решила все за него? Пробовала сказать ему об этом? Как бы, вы не в школе, чтоб эта тема была совсем под запретом. Да, у нас все же отношения с педагогом не приветствуются… Но ты совершеннолетняя девушка, закончившая школу. На что пожаловаться могут?       — Да он меня пошлет, если узнает… — Усмехнулась Белла. — К тому, я ещё сама ничего не понимаю. Не могу разобраться в себе.       — Думаю, если у тебя есть уже такие мысли, то это что-то значит.       — Я подожду… Посмотрю на его действия. Может быть я себе все придумала…       — Хорошая тактика. — Оливия улыбнулась.       — Кстати… Если возвращаться на тему концерта, то когда примерно ты отключилась?       — Ну… Мы же танцевали, пел Дэмиан… А потом все сразу потемнело. Я не увидела ничего. А что?       — Я все не могу понять, как я оказалась дома у Роберта… — Она взялась за голову. — Я четко запомнила, как Дэмиан протянул мне руку со сцены, когда я дошла до нее. Морган сказал, что вы позвонили ему и он приехал. Но зачем было звонить, ведь со мной были вы… И почему он забрал только меня, раз в таком состоянии были еще ты и Миранда?       — Я не знаю подробностей. Но не логично получается. Роберт ответил на звонок Тессы только тогда, когда ты уже оказалась у него дома.       — Похоже, что вы ушли раньше, чем Роберт забрал меня. Но! Где я тогда была все это время?.. Да и… Выходит, что кто-то позвонил ему до Тессы. И если это не делали вы, то кто?..       — Думаешь, о тебе позаботился сам Дэмиан?       — Думаю, что я должна узнать об этом у Роберта. Он так и не объяснил мне ничего. Сейчас я в сознании и хочу послушать его ответ. — Белла нахмурилась. — У всех вокруг тайны… И Роберт, который строит из себя преданного напарника, сам, похоже, что-то скрывает.