Глава 1. Принцесса.

Ужасный день.

***

Утро было спокойным. Принцесса просто лежала, ничего не делая. За окном птицы говорили о своём, а ей и поговорить толком не с кем. Порой та завидовала этим милым пташкам.. они свободны, могут полететь в самую даль, за тридевять земель отсюда, и даже не возвращаться. Могут жить спокойно, без хлопот и обязанностей. Без титулов, без правил, без законов и наказания за их несоблюдения.. но она была загнана в клетку из которой нет выхода, где её считай везде найдут, всюду словят и поймают, где нет покоя и спокойствия души, где её может лишь душить безысходность. Глаза и уши повсюду.. Отсюда выхода нет. Ты родился в королевской семье, ты обязан оправдать ожидания подданных, которых ты даже за всю жизнь ни разу не видел. "Все хотят быть принцессой!", а все ли смогут? Многие даже не подозревают, насколько это тяжело. Это не значит, что ты просто существуешь, и тебе преподноситься всё на блюдечке. Ты должен выжить в этих голодных играх, где простая служанка может попытаться тебя убить, лишь бы занять твоё место. Лишь бы доказать, что она стоит больше тебя, что она тоже может быть принцессой, что она справится с этой ролью лучше.. но по итогу умирают они, когда их казнят за покушение на королевскую кровь. Тебе страшно просто существовать. Ты ничего не решаешь, всё решают за тебя. Ты ничто, пока твои родители живы, и пока ты не королева, а момент, когда девушка сможет править сама, её мать оттягивает, ведь боится выпустить драгоценное дитя на волю. Вдруг она оступиться? Она ещё совсем юна, многого не понимает, много ей не дано знать.. и если она узнает одну тайну, будет очень, очень плохо. Она не должна узнать секрет, для своего же блага. Находясь всю жизнь во дворце, девушка понятия не имела, что происходит во мраке королевства. Если она узнает, она возненавидит родителей за их молчание об этом. Король всегда считал, что это не правильно. Он не хотел держать дочь в незнании, ведь это и её королевство, её подданные, она имела полное право быть в известности всего, но Её Величество распорядилось иначе...

***

Девушка лежала в своей кровати, не желая вставать от слова совсем. А зачем? Это будет очередной нудный день, где в который раз её матушка, королева Тэнции, будет рассказывать ей о том, что та не сможет стать хорошей королевой, и что они с отцом должны найти ей достойного мужчину, что будет править вместе с ней, и направлять её. Какая нелепость. Это максимально глупое решение по мнению нашей милой главной героини. В конце концов, это будет неизвестный ей мужчина! Какого чёрта она будет править с ним, и прислушиваться к тому, кто никак ей не интересен, и даже никем не является для неё? Почему она не может выйти замуж по своей воле? За того, кто будет её истинный.. кого выберет она. Только её отец был против того, чтобы отдавать свою дочь замуж. Он считал, что она ещё слишком молода для замужества, и что принимать настолько важные решения в праве только она, но её мать была непреклонна, и всё ещё настаивала на поиске подходящего мужчины для её дочери. Конечно, у неё было много споров со своей мамой по поводу этого. Она считала, что она уже не маленький ребёнок, что она со всем справится, и что она может сама решать, что и как ей делать. Она не хотела выходить замуж, она даже не думала об этом никогда ранее. Да даже в детстве она всегда мечтала, что будет править королевством одна, без чьей-либо помощи. Будет самостоятельна, сильная, мудрая. Будет опорой для всех своих людей, той, что будет всех вести и направлять. Она часто думала о побеге.. ей даже не было позволено выходить за пределы королевского двора, потому что там было якобы опасно. Именно поэтому она хотела быстрее стать королевой, чтобы всё исправить, и чтобы этой опасности никогда больше в её королевстве не было. Всё это уже долго сидит в её мыслях, ещё с тех пор, как ей исполнилось девятнадцать, а если быть точнее, ещё с августа. Есть много королев, что правят одни, и прекрасно справляются. Есть те, о ком многие говорят, а есть те, кто останутся в истории.. и та верила, что сможет справиться, и стать такой же, войти в историю, стать такой же легендой, о которой все говорят, однако мать вечно её опускала, и говорила, чтобы она себе не фантазировала, что ей нужен человек, который послужит навигатором в нужный момент, чтобы указать путь и дорогу, однако принцессе плевать на это хотелось. О, нет, девушка вовсе не была мужененавистница, однако её очень раздражала лишь одна мысль о том, что её же родная мать в неё не верит, и считает, что она не сможет справиться. Разве она ошиблась хоть в чём-то? Разве от неё были проблемы? Было обидно. Она была способной, умной и добросердечной, что важно для задаток хорошей королевы. Верно ведь? Естественно, сейчас девушка не спала. Просто лежала с закрытыми глазами, в надежде что она рано или поздно всё же сможет продолжить свой сон, однако, всё резко прервал один стук в дверь, и все усилия уснуть пошли коту под хвост. — Ваше высочество, вы уже проснулись? – спросил один из дворецких, не открывая двери. Девушка тихо застонала, сжав простынь, и нахмурившись, когда в её голове пронеслись все существующие ругательства, по крайней мере, те, которые она знала. Перевернувшись на спину, она всё же дала дворецкому ответ: — Да-да, я уже не сплю. – говорила принцесса, стараясь делать как можно менее раздраженный тон, хотя она явно была недовольна, что он нарушил её покой. – По какой причине ты меня потревожил? — Её Величество потребовало вашего присутствия в столовом зале не позже полудня, и, как Её Величество сказало, это не подлежит отказу или обсуждению. Сегодня к нам прибыли важные гости, и вы обязаны там находится. Чуть позже ваша служанка принесёт вам платья на выбор, и вас проводят в зал. У вас есть около полутора часа на то, чтобы подготовиться. И прошу не опаздывать, чтобы ваша мать не гневалась. Вы знаете, какая она может быть, если будет зла на вас, Ваше Высочество. Девушка тихо фыркнула, закатив глаза. О, неужели очередной граф? Или, может, какая-нибудь богатая дворянка? О, нет-нет! Кто-то из королевского совета. Хотя.. ни один из этих вариантов не пришёлся ей по душе. Но да, злить свою мать она не хотела.. поэтому, какое-то время проворчав, она бросила дворецкому: — Я поняла, а теперь оставь меня. У меня ещё есть время для отдыха до прихода служанки. Всё ещё стоя за дверью, дворецкий лишь закатил глаза, но не имел права ослушаться, и после послышались его удаляющиеся шаги. Девушка вздохнула, приходя обратно в себя, и приняла сидячее положение. — Боже, и нужно же было разбудить меня полностью. Когда-нибудь я уволю этого чёртового дворецкого, и найду более приятную персону на его место. – пробормотала принцесса. Она встала с кровати, и потянулась, зевая. Оглянувшись, та прошла к зеркалу, и посмотрела на себя. По её уставшим тёмно-зелёным глазам, можно было легко понять, что та не выспалась от слова совсем. Волосы что цветом схожи на ночное небо были растрёпаны, и некоторые пряди торчали в разные стороны. Что ж.. вполне обычный вид с утра. Взглянув на часы она могла увидеть, что было двадцать минут одиннадцатого. Солнце уже давно встало, а его надоедливые лучи словно на зло били в глаза через окна, заставляя щуриться. Порой хотелось выколоть себе глаза, лишь бы яркий свет больше их не резал. Да и не только из-за этого.. не хочется видеть все эти наглые лицемерные рожи прислуг, что натягивают фальшивую улыбку, а на деле пускают за спиной сплетни, что позже разлетаются по всему дворцу, и каждая крыса будет знать последние слухи. Был раз, что девушка всё же попыталась сбежать, но её застукал дворецкий, а после каждая служанка рассказывала ей, что они не понимают, почему та так рвётся выбраться отсюда, ведь они могут лишь мечтать о такой же жизни, как у неё. Конечно, принцесса сразу затыкала им рот, однако выслушивать это от всех было слишком тошнотворно. На самом деле, только одна прислуга казалась действительно хорошим человеком, что не предаст, и не пустит слух. По крайней мере, она ни разу не замечала за ней, чтобы она строила козни за спиной, либо же обсуждала что-то с другими. Она была добрая, и одна из тех, кто дольше всего работал во дворце. Было много раз, что какая-то слуга сильно напортачила, либо же пыталась что-то украсть, но именно она ни разу ничего не делала, и сама королева точно так же ей доверяла. И вот, только та вспомнила про ту служанку, как вновь послышался стук в дверь, и из-за двери послышался её голос: — Госпожа Фарида, могу ли войти? – спросила женщина из-за двери, а на лице юной девушки пробилась улыбка, и она заговорила. — Да, Марта, входи пожалуйста. – сказала принцесса, и обернулась, чтобы увидеть как милая служанка входит в её комнату с пятью платьями. Марта, женщина лет тридцати семи, мило улыбнулась принцессе, и поклонилась, склонив голову, тем самым показывая ей своё уважение, что, в принципе, принято, однако многие другие слуги считают это не обязательным, тем самым проявляя неуважение, за что многих наказывали. По статусу они находятся в десятки раз ниже неё, если не в сотни, и они не могут себе позволять такого отношения к королевской особи. Этим Марта тоже отличилась, и только ей было позволено обращаться к принцессе "Госпожа Фарида", а не "Ваше Высочество". Марта была той, кто часто следил за принцессой в детстве. Они играли, гуляли в саду, и та часто читала Фариде книги. С детства у девушки была тяга к чтению, и она уже в пять лет научилась читать без запинок. Конечно, этому её научила служанка. Она была словно вторая мать, только более добрая и нежная. Она прошла к её кровати, и на время положила платья на тумбочку. Открыв верхний ящик, служанка достала расчёску, и подойдя к принцессе, она стала аккуратно расчёсывать её мягкие волосы. — Госпожа, сегодня очень важный день, не так ли? Наверняка вы волнуетесь. – начала диалог женщина, на что Фарида лишь вскинула бровь. — Прости? Почему этот день важен, и с чего вдруг я должна волноваться? Гости у нас не впервые. – спросила девушка с лёгким недоумением, не понимая, что старшая имеет ввиду. — Ох, ну как же, вы не в курсе? К нам сегодня приезжает принц из Кунаэ. Говорят, милый молодой человек. Но даже после слов служанки, до неё не особо дошло, почему сегодня такой важный день, ведь к ним и до этого много раз наведывались люди из разных королевств. С чего вдруг именно сегодня это считается особенным? — Даже так, я всё равно не понимаю, по какой причине я должна волноваться. Я сама королевская особь, так что понятия не имею, почему я должна переживать из-за встречи с каким-то очередным принцем. Сколько раз уже люди к нам приезжали, и одни лучше других. Уверена, этот раз не станет исключением. – говорила Фарида, когда женщина перестала расчёсывать её волосы. Марта пожала плечами, отложив расчёску, и мягко провела рукой по волосам девушки. — Ваша мать считает, что вы должны выглядеть сегодня особенно хорошо. Поэтому, поручила мне приукрасить вас к сегодняшнему дню. – женщина глянула на неё, и мягко улыбнулась. – Я выбрала несколько самых красивых платьев по вашему вкусу, которые вам бы приглянулись. Не желаете ли взглянуть, Госпожа? Фарида какой-то время молчала, смотря на себя в зеркале, когда её непослушные волосы были уложены, и кивнула. — Выбора особо нет, моя матушка и без того будет зла, если я буду выглядеть неподобающе, или вовсе не приду. – она вздохнула, заправив одну прядь волос за ухо. – Покажи те платья, что ты принесла, Марта. Служанка кивнула, отступая на шаг. — Конечно, Госпожа Фарида. Подождите секунду, я сейчас принесу. – сказала Марта, и быстро подойдя в тумбочке, она взяла пять платьев, что брала с собой, и пошла обратно к принцессе. Женщина принесла платья, и положила их на пуфик. Она взяла одно из них, и показала девушке. — Желаете померить? – спросила Марта, держа в руках нежно-голубое платье, с узорами, и вышивкой, похожей на созвездия. Рукава были длинные, плечи и ключицы закрытые, имелся бантик на декольте, по краям были ленты, у талии был серебряный поясок, и в принципе само платье выглядело неплохо, однако, принцессе оно не приглянулось. — Мм, нет.. думаю, я хочу посмотреть остальные.. Прошло какое-то время, прежде чем они всё же определились с платьем. Фарида выбрала тёмно-бирюзовое платье, с открытыми ключицами и плечами. Оно было с кружевами, рукава были короткие и полупрозрачные, на груди были маленькие декоративные розочки, и по самому платью были так же вышиты розы. В этом платье Фарида выглядела превосходно, легко можно было сказать ей "ты выглядишь как принцесса", но она уже ею является. Волосы были собраны в высокий хвост, в котором так же было две небольшие косы, обнажая красивую, длинную шею, на которой была повязана лента. В косички было вплетено парочку нитей пряжи, для визуального эффекта. Девушка просто стояла, и смотрела на себя, любуясь тем, как чудесно она сейчас выглядит. Она заправила чёлку за ухо, рассматривая каждый дюйм, не упуская и малейшей детали, после чего улыбнулась, и кивнула, немного покрутившись. — Думаю, это платье подходит. – сказала девушка, и повернулась к служанке. Она одарила её милой улыбкой, и кивнула ей, тем самым благодаря её. – Спасибо тебе за твою работу, Марта. Ты всегда превосходно справляешься со своей работой. Прислуга улыбнулась ей в ответ, и поклонилась. — Благодарю вас за похвалу, моя Госпожа. Мне только в радость помочь вам. – говорила женщина, склоняя голову перед принцессой. Девушка усмехнулась, одобрительно кивнув, и оглянувшись на себя в зеркало ещё раз, прежде чем пойти к двери. — Что ж, тогда, если мы закончили, стража уже на месте, чтобы провести меня в столовый зал? – спросила Фарида. — О, конечно! Им было велено идти к вашим покоям вместе со мной. Они уже готовы, и могут вас проводить. – сказала служанка, поспешив за ней. – Однако, Госпожа, подождите! Младшая остановилась, и обернулась к Марте, непонимающе вскинув бровь. — Что-то не так? – задала вопрос принцесса, на что служанка покачала головой. — Нет, но.. мне бы хотелось вас предупредить, что Королева Дэ Амор сегодня особенно не в духе. Его Величество пыталось как-то её успокоить, но у него это не вышло.. Прошу, будьте осторожнее. Фарида чуть прищурилась. Что же уже успело произойти с утра, что её мать разозлила не она, или её присутствие? Хотя, может быть та же ссора с отцом, это было бы не в новинку, но тогда Марта вряд-ли бы упомянула "..Его Величество пыталось её как-то успокоить...", поэтому этот вариант мог быть под вопросом. Очередная слуга сделала что-то не так? Дворецкий на кого-то пожаловался? Вариантов можно было допустить множество, все были типичны, и когда-то происходили, но почему было сказано что сегодня она "особенно" не в духе? Что-то произошло в королеве? Это часто заставляло её мать нервничать, но если не проверить, то она так и не узнает. Принцесса кивнула, снова отворачиваясь, и идя к двери. — Благодарю за предупреждение, Марта. Я буду осторожнее, не переживай. – ответила принцесса, и отворив дверь, она покинула свою комнату. Когда она вышла из своих покоев, на пороге действительно стояла стража, и как только они завидели принцессу, они глубоко поклонились. — Ваше Высочество, просим вас, следуйте за вами. Мы проведём вас. – сказал один стражник, и поднял голову, посмотрев на принцессу, но в следующий момент ему прилетела звонкая затрещина от другого стража, и девушка вздрогнула. — Ты не имеешь права поднимать голову, пока Её Высочество не заговорила, новичок. Не зазнавайся. – сказал мужчина, и затем поклонился принцессе глубже, чем в первый раз. – Просим прощения, Ваше Высочество. Это я виноват, что не обучил его нужным манерам, и наказание понесу за это я. Принцесса свела брови. Да, пока она не заговорила он не имел права поднимать голову. Но она явно не ожидала, что другой страж воспримет это настолько серьезно.. хотя объяснить это легко можно. И вполне правильным будет дать какой-то наказание, но та лишь нахмурилась, и покачала головой. — Наказания не будет. Ты упомянул, что он новичок? На первый раз прощается, я не настолько жестока. Однако попрошу в следующий раз придерживаться правил. Я ясно выразилась? – говорила Фарида спокойным, размеренным тоном, тем самым показывая, что вовсе не злится. — Да, ваше величество.. – кивнул благодарно страж, и встал на колено. – Благодарю вас, я обязан вам.. — Не нужно. Встань, и назови своё имя. – приказала принцесса, и парень тут же встал. — Меня зовут Вильям, Ваше Высочество. – сразу ответил тот. — Хорошо, значит.. – она повернулась к мужчине, и продолжила. – Наказание ты не получишь, и Вильям тоже. Ты не будешь делать ему выговор, и проведёшь ему обычную лекцию, что можно делать, а что нельзя. А сейчас, просто отведите меня в зал. — Но, Ваше Высочество.. – он хотел что-то сказать, но Фарида его прервала. — Это приказ. Если я узнаю, что ты ослушался его, ты получишь своё желаемое наказание. Мне повторить? – следующие слова она сказала более строгим голосом, и стражнику не осталось ничего, кроме как согласиться, и повиноваться. — Хорошо, Ваше Высочество.. я понял вас. – тихо проговорил мужчина, и выпрямился. – Прошу, следуйте за нами. Тогда два стража повели за собой принцессу в столовый зал, где её уже ожидала её драгоценная семья, и только что прибывшие гости..

***

В зале уже все сидели по своим местам, и что-то оживлённо обсуждали, ожидая, пока девушка явиться. Молодой парень сидел, особо не слушая, лишь изредка добавляя слова, когда его просили, но выглядел довольно скучающе, и явно не заинтересованным в этой встрече. Сбоку от него сидел его отец, и не переставая обсуждал что-то с королевой Дэ Амор. Серые глаза пытались найти за что можно зацепиться, чтобы поразмышлять над этим. В отражении хрустального кубка можно было увидеть его бесстрастное лицо, и его двухцветные, длинные волосы, что падали на его плечи. Сигма не любил подобные "посиделки". Единственное, что на них обсуждалось, это политика, а её тот не любил до трясучки. Зачем улыбаться в лица других правителей, а за спиной вымывать им каждую кость? Какое лицемерие.. легче сказать всё прямо, нежели прятать то, что позже всё равно когда-то выльется. С каждым моментом его встреча с ней становилась всё ближе. Он был наслышан о ней от своего отца, когда в один из разов был у них во дворце. Миловидная девушка, собранная, воспитанная, и добрая. Как тот упомянул позже, идеальная пара для него.. но отец того любил приукрашать, так что он не знал наверняка, правда ли это, но хотел убедиться в этом сам. Сигма искренне хотел найти своего человека, ведь отца кроме власти и богатства ничего не интересовало, а друзей среди ровесников не было. Наверное, это была единственная причина, по которой принц согласился на эту авантюру.. может, ему повезёт, и та, о ком говорил его отец окажется действительно не плохим человеком, и они смогут найти общий язык меж собой. И вот, двери отворяются. Взгляд Сигмы сразу метнулся в сторону входа, и внутрь вошла принцесса, сопровождаемая стражниками. Она выглядела великолепно, шла она уверенно, а взгляд был устремлён исключительно вперёд. Платье сочеталось с её внешностью, и сам её образ был превосходен. Фарида прошла через зал, и села за своё место, ничего не говоря, ведь по правилам, её должна представить мать, что та и сделала. Королева встала со своего места, и заговорила. — Что ж, хочу представить вам свою дочь, Фарида Дэ Амор. Она мой единственный, родной ребёнок, и я очень дорожу ею. Думаю, вы сами можете понять, как родитель, что я очень волнуюсь за свою дочь, и хочу обеспечить ей лучшую жизнь, не так ли, король Вивьен? – говорила женщина, но вдруг её неожиданно прервал муж. — Анна, милая, не хочешь ли сообщить нашей дочери, что происходит, и почему она здесь? – спросил мужчина, на что королева лишь хмыкнула. — А что объяснять? Она выходит замуж. – сказала Анна, будто это что-то совершенно обыкновенное, но девушка, кажется, так не посчитала.. — Что делаю?! – переспросила младшая, повернувшись к матери, на что та просто подняла руку вверх, закрывая дочери рот. — Мы с тобой это обсуждали, Рида, все документы уже готовы, и осталась лишь подпись твоего отца. – женщина бросила пронзающий взгляд на мужа. – Которую он поставит в скором времени, не так ли? – уточнила её мать, но отец лишь уклонился. — Я ещё не так хорошо с её будущим мужем, чтобы отвечать на подобные вопросы. Королева на мгновение скривилась, но она тут же натянула улыбку, и посмеялась. — О, точно.. принц, кажется, довольно молчалив. – она посмотрела на Сигму и улыбнулась. – Не хотите ли рассказать немного о себе, молодой человек? Нам было бы интересно узнать о вас хотя бы немного. Наверняка вы очень интересная личность. – сказала Анна, на что Сигма нервно оглянулся, словно говорили это не ему. Он явно мог заметить, что отношения в её семье натянуты. Сигма прокашлялся, и начал подбирать слова. — Что ж, я.. – думал он начать, но был прерван принцессой. — Меня просто проигнорируют? Мам, ты серьёзно?! Да, мы обсуждали это, но я не соглашалась на эту авантюру! Почему моё мнение не учитывается? Я совершеннолетняя, мне не десять, и я имею право решать сама, что для меня лучше! Я не хочу, и не планирую выходить замуж за того, кто даже мне не знаком, и.. — И именно поэтому я устроила эту встречу, чтобы ты могла познакомиться со своим мужем. Ваша свадьба не будет именно сегодня или завтра, у вас будет ещё две недели, а этого достаточно, чтобы вы хоть немного узнали друг о друге. — Но я не хочу никакой свадьбы! — Фарида, не спорь. Всё уже решено. Заметь, что в отличие от тебя, Сигма не возражает, и не плюется ядом, а ты, словно маленькая девочка, сейчас сидишь и капризничаешь. От одного твоего "не хочу" ничего не изменится. Сиди спокойно, и оставь свои психи при себе. – королева опустила принцессу, и та лишь поджала губы, отворачиваясь. Всё дальнейшее время Фарида не проронила и слова. Она просто сверлила взглядом принца, изучая его черты лица, и читая эмоции каждый раз, когда он что-то говорил, даже ни разу не прикоснувшись к еде. У неё не было выбора, она не могла спорить с матерью. У неё нет свободы выбора. После небольшой ссоры Сигма чувствовал себя неловко. Он явно не ожидал, что её реакция будет такой, но и понятия не имел, что её мать об этом не сообщила ей сразу.. он не понимал её резкого поведения, не убивать же её собираются. Они должны только пожениться, верно? Они могут не иметь ничего общего, просто спать под одной крышей, и решать дела, а иметь какие-то отношения они не должны. Но всё же, понять её можно.. привели неизвестного парня, аля "твой будущий муж", ничего не объяснили, но ты уже должна согласиться быть с ним, его не зная. Хотя, должно быть, та злилась не на него, а на свою мать. Она должна была хотя бы сообщить ей об этом, это было довольно неуважительно и эгоистично с её стороны, о таких вещах она имеет право знать. Сигма чувствовал на себе её взгляд, знал, что она всматривается в каждую его деталь, что улавливает каждую его смену эмоций. Он не знал, интересовалась ли она им, или просто следила за каждый его действием, чтобы поймать на ошибке, и найти повод для того, чтобы привести несколько фактов, из-за которых она не желает жениться на нём. И, даже если это был второй вариант, он не осуждал её. Она имела полное право не хотеть этого, они могут быть разными людьми, и это может быть лучшим решением. Сигма просто хотел узнать девушку поближе. Сильно ли она вспыльчива, или это была единственная вспышка гнева? Какая она на самом деле, чем увлекается, что ей нравится, а что её отталкивает. Какие предпочтения в еде, в одежде, какие качества в человеке ей важны, и подходит ли он под них. Почему-то, он всё равно заинтересовался ей, не смотря на то, что она подозревала, что первое впечатление о ней уже создалось плохим, из-за её поведения в начале, и теперь она чувствовала не просто гнев, а смесь обиды и стыда, тихо сидя на месте. В какой-то момент он посмотрел на неё в ответ, и они какое-то время просто смотрели друг на друга. Они словно молча говорили, изучая друг друга, даже не слушая разговоры взрослых, ведь им двоим это было не интересно. Что ж, у них есть одно сходство, оба не видят смысла выслушивать бредни старших. Наконец-то она отвела от него взгляд, поджав губы, не понимая, почему он вдруг резко посмотрел на неё в ответ.. хотя что ему делать, он в основном молчал, собственно, точно так же, как и она, пусть он и мог проронить пару слов. Она оглянула зал, и её взгляд остановился на лице отца парня. Кажется, она его узнала. Он как-то раз был у них на балу, и танцевал с её мамой. О чём, кстати, отец не знает.. мать пригрозила ей не говорить ему, а она снова не могла ослушаться. Она стала думать об этом браке.. в конце концов, если правильно поддеть, то можно заставить его уйти от неё. Вряд-ли он захочет с ней сотрудничать, она очень сильно подвергала это сомнению, хотя на плохого парня он не похож. Но.. она не могла знать наверняка. Обычно, гости остаются у них ещё на пару дней, так что.. возможно, у них будет время для беседы. Она попытается поговорить с ним, чтобы он попросил отца отказаться, или ещё что-то.. Но с другой стороны, этот брак мог быть её спасением, ведь она уйдёт с под контроля своей мамы. Однако, тут тоже надо было договориться.. мало ли, и он станет её контролировать. А что, если они сделают так, чтобы женаты они были на время? То есть, они какое-то время проживут вместе, пока не придумают что-то выгодное, а после разойдутся, мол, ссора, или что-то такое. Нет, все эти идеи были бредовые.. какой ему смысл ей помогать? Они друг другу никто.. Сигма, тем временем, думал лишь о том, смогут ли они поладить. Он не хотел отказываться от брака, это мог был быть способ исполнить его мечту.. найти своего человека, а так же создать семью. Он продолжал смотреть на неё, рассматривая её платье, волосы, забавные веснушки на носу и под глазами, её мягкие черты лица, хрупкие на вид плечи, вьющиеся волосы, собранные в хвост. Как и говорил его отец, та действительно была довольно миловидной. И всё же, их трапеза длилась не так долго, и через пол часа служанки уже убирали посуду со стола. Королева Дэ Амор и король Вивьен ещё что-то обсуждали, а девушка решила сразу удалиться. Сигма проводил её взглядом, а после подошёл к отцу, положив руку ему на плечо, тем самым обращая на себя его внимание. Когда тот повернулся, и вскинул брови, его сын спросил: — Отец, могу ли я прогуляться по дворцу, и осмотреть окрестности? – спросил принц, и старший кивнул. — Хорошо, однако постарайся не затеряться здесь, будет неловко, если позже нам придётся отправиться на твои поиски. – ответил его отец, и повернулся обратно к Анне, Сигма же в свою очередь не терял времени, и сразу пошёл в след за принцессой, что поспешила покинуть зал, и уйти, однако королева остановила того. — Стойте. – прозвучал строгий голос королевы Тэнции, и заметив на себе непонимающий взгляд короля Вивьена, она неловко усмехнулась. – Просто хотела сказать, чтобы он не ходил сильно далеко. В конце концов, мы ведь ещё должны будем обсудить всё, и мы так и не смогли побеседовать с вашим сыном. – отговорилась королева, и отвела взгляд. Сигма тоже немного не понял этой резкости, как и его отец, но кивнул, снова двинувшись к двери. Как только парень вышел, он увидел, что она заходит за угол, и последовал за ней. Он хотел поговорить с ней немного, убедить, что он не плохой парень, что он её не обидит, и что не стоит так переживать насчёт этого брака. Тем временем Фарида не заметила, что за ней кто-то идёт. Она скрылась за угол, и пошла по тёмному коридору. Она несколько раз завернула за угол, смотря, чтобы никто на следовал за ней, пока она не зашла туда, где свет был слишком тусклый. Она оглянулась, стоя перед большой дверью, чтобы убедиться, что стража лишний раз не проходит. Дверь была большой и довольно старой, не смотря на то, что всё остальное во дворце было идеально новым и чистым. И это была единственная деревянная дверь. Без каких-либо окон, лишь какие-то замысловатые узоры, и не более. Подойдя к одному из горшков, она достала из под него небольшой ключик. Принцесса сделала шаг к двери, и вставила ключ в замочную скважину. Провернув ключ несколько раз, та вошла в комнату, и закрыла дверь за собой. Пройдя пару метров, девушка закашлялась от пыли и осмотрелась. Вокруг было темно, ни единого источника света кроме малейшей щели в двери, и та толком не освещала из-за темноты коридора снаружи. Фарида вздохнула, и подняв руку, в её руке появился небольшой огонёк, что дал хоть какой-то свет, и этого маленького света было достаточно, чтобы осветить несколько книжных полок. Это была закрытая библиотека. Была закрыта она ещё давно, по неизвестной для девушки причине. Даже в детстве она была закрыта, и лишь изредка Марта пробиралась туда, чтобы взять книги для маленькой принцессы, а если кто-то эти книги видел, служанка отговаривалась, что эти книги принадлежали её покой бабушки, которые она долго хранит, ведь в конце концов только люди при дворе могли позволить себе книги. А какие там книги в библиотеке знать никто не мог, не так ли? В конце концов, многие просто не осмеливались попасть в эту библиотеку. Ключ Марта нашла случайно, когда убиралась в этой окрестности. И когда девушке было четырнадцать, женщина показала ей эту библиотеку, но наказала, чтобы та была осторожнее, не оставляла за собой никаких следов, и чтобы никто не заметил, ведь, в конце концов, тогда бы у короля и королевы было бы слишком много вопросов. Библиотека закрылась давно, ещё тогда, когда королева Анна была ровесница Фариды, и только её мать и бабушка знали, почему именно эта часть дворца строго запрещена для посещения. Потому что они её закрыли, и они наказали, чтобы никто больше и ногой в неё не ступал. По их словам произошло что-то слишком страшное, и туда не ходит даже королева Дэ Амор. Казалось бы, значит, это будет самое охраняемое место, но даже стража проходила там всего два раза в день.. утром и вечером, поэтому если девушка ходила туда, то только днём. Даже по самим этим коридорам мало кто ходит, ведь они ведут только в библиотеку, или в зал для собраний, который используют через чур редко. Поэтому последнее, чего девушка может бояться, это какого-нибудь таракана, но никак не того, что её кто-то найдёт. Сколько раз она обошла эту библиотеку, ни разу она не видела ничего подозрительного. Она заходила сюда почти каждый день, просто отдохнуть от всего, либо же взять себе парочку книг для прочтения, ведь во дворце было считай нечем заняться. Это было единственное её утешение и увлечение в этой тюрьме, откуда нет ни единого выхода наружу, и единственное место, где она могла видеть солнце и деревья не через окно, это был небольшой сад, в котором было много причудливых цветов и растений, которые она изучала в тех же книгах из библиотеки. Она прошла через несколько книжных шкафов, проводя пальцами по старым книгам, и по доскам старых стеллажей. Это место было довольно атмосферным, пусть здесь было грязно и пыльно, и пахло старостью. Она ещё с четырнадцати лет хотела, чтобы когда она станет королевой, она восстановила это место, и чтобы больше никто не пугался от одного слова "северный коридор". Поставит новые стеллажи, может здесь появятся и новые книги. Она бы назначила Марту главной по библиотеке, ведь точно была уверена, что женщина обязательно сможет заставить это место ожить. Она прошла ещё пару стеллажей, прежде чем аккуратно взяла одну старую книгу, и сдула с неё пыль, чтобы прочесть название. "Во мраке королевства". В этот момент, она услышала шаги сзади, и вздрогнула, быстро обернувшись, и огонь в её руке стал больше, на случай, если это была опасность, но она расслабилась, увидев, что это была всего лишь знакомая служанка. — Боже, Марта, ты напугала! Ты же перестала сюда ходить? – говорила Фарида, и нормализовала своё дыхание, смотря на старшую, а та лишь покачала головой. — Моя госпожа, прошу прощения за то, что напугала вас, но я заволновалась, когда увидела дверь в библиотеку не закрытой.. побоялась, что это кто-то чужой пробрался. – женщина чуть нахмурилась. – Вам стоит быть осторожнее. Не известно, кто проберётся сюда в следующий раз. Если кто-то узнает, то будет худо.. вы ведь знаете это, Ваше Высочество. – голос Марты стал слегка серьёзным, а девушка приняла виноватый вид. — Ох, прости меня, Марта.. я, должно быть, забыла об этом.. – говорила принцесса, и отвела взгляд, хотя она точно помнила, что закрывала дверь за собой.. Женщина вздохнула, и покачала головой. Она перевела взгляд на огонь в руках той, и посмотрела потом с лёгким недоверием на лицо младшей. — Госпожа Фарида, вы уверены, что использовать магию так это безопасно? Неизвестно, действительно ли никто сюда не проберётся. Я несколько раз говорила вам, что лучше ходить со свечкой. Вы же знаете, что было с теми кто.. — ..кто обладал магией, да, знаю. Ты же знаешь, что я не попадусь, верно? В конце концов, до сих пор это известно только тебе. — Верно, Ваше Высочество.. но вы всё равно не должны пренебрегать магией. Это всё так же остаётся опасно, так что, прошу, будьте осторожнее.. вы знаете, что королева не пощадит вас даже в том случае, что вы её дочь. Правила есть всегда для всех, а она та, кто никогда не делает исключения.. Девушка вздохнула, и кивнула. Служанка была права. Таких людей как Фарида считали ведьмами, а ведьмы, зло, которых нужно убивать, ведь они зло. Принцесса мотнула головой, отгоняя навязчивые мысли, и посмотрела на Марту, мягко улыбнувшись. — Не волнуйся. Я буду осторожна, и никому не попадусь. Я просто побуду здесь какое-то время, возьму пару книг, и вернусь обратно. – успокаивающе сказала девушка, уверяя старшую, что всё будет хорошо, и той лишь оставалось согласиться. — Прошу, госпожа, пообещайте, что не задержитесь. В конце концов, сегодня у нас гости, и возможно, вас будут искать.. будет плохо, если по итогу они узнают, что вы были здесь. – заботливо говорила слуга, и Фарида кивнула, не убирая улыбки с лица. — Обещаю. Я не задержусь здесь дольше часа, и обязательно вернусь в свою комнату после. Марта улыбнулась в ответ, и кивнула. — Хорошо, я вам верю. Тогда до скорой встречи, Госпожа Фарида, у меня тоже дела, и я не могу здесь задерживаться. – сказала старшая, и поклонилась, прежде чем развернуться, и начать уходить. Девушка проводила её взглядом, и вздохнула, когда услышала, как дверь закрывается, отворачиваясь обратно к проходам меж книжных шкафов. Она пошла дальше, открыв книгу, читая первые несколько строчек. Об её способностях было известно только Марте. В детстве принцесса не умела контролировать способность, и в один раз, она зажгла штору, из-за чего чуть не случился пожар, но служанка успела позвать на помощь, и всё потушили до того, как загорелось что-то ещё. На вопросы, что произошло, женщина сказала, что уронила свечу, и та, упав, задела огнём штору, после чего ткань загорелась. Был раз, когда у одной служанки нашли магию.. её сожгли на костре, и маленькая Фарида видела это своими глазами. Это было ужасно. На это было больно смотреть. Тогда она и стала учиться контролировать свои силы.. она не хотела повторить судьбу той девушки. Она может создавать огонь, и манипулировать им. Она может потушить целый пожар одним движением руки, или устроить его даже не моргнув, даже без колебаний может сжечь человека. Но она не хотела этого делать.. Огонь не обжигает её, для неё он безвреден, и она может хоть окутать себя пламенем, ничего не почувствует. Именно поэтому, даже если кто-то захочет, никто не сможет сжечь её на костре, ведь она не восприимчива к огню, и сможет его потушить, но отсечение головы никто не отменял.. Девушка продолжала идти, взяв ещё пару книг, и попутно прочитывая некоторые страницы. Она завернула за угол, идя в сторону другого стеллажа, желая найти ещё одну книгу, которая ей приглянется. Один раз она нашла книгу о той же магии и ведьмах, и она смеялась, читая всё то, что там было написано.. Мол, у каждой ведьмы есть фамильяр в виде чёрной кошки, метла, и в каком-то месте припрятан котёл, где они варили ядовитые зелья, чтобы убить всех людей, или сделать их своими рабами. Порой она удивлялась представлениям людей о ведьмах, ведь часто можно было прочесть полнейший бред. Ни единой правды кроме того, что они могут колдовать. Она была уверена, что где-то ещё есть подобные книги, и ходила, ища их. Взгляд принцессы скользил по полкам, пока она не заметила довольно странную книгу, не похожую на другие.. она была менее старой, и была обёрнута в кожу. Девушка взяла эту книгу, и протерев его, она вскинула бровь. Это было похоже на чей-то дневник, и это была единственная книга, которая не была потрёпанная или в местах порванная, которую она могла видеть. Пролистав несколько страниц, она поняла, что ни одна страница даже не выпадала и не отклеивалась. Не были помяты края, и всё было написано от руки. Она лизнула палец, и провела по одной из строчек, и она вскинула брови, когда чернила слегка размазались. — Оно совсем свежее и новое.. – девушка свела брови, поджав губы. – Это странно.. значит, это книга здесь появилась недавно.. – она оглянулась, и нахмурилась. – Значит, здесь был кто-то ещё. Может, это Марта? Мм, нет, у неё другой почерк.. – она покачала головой, и вздохнула, положив дневник к остальным книгам, что она взяла. – Позже прочту, что там написано.. но, по крайней мере, почерк мне совсем не знаком. Она вздохнула, и хотела пойти дальше, но кто-то положил руку ей на плечо, и она вскинула бровь. Возможно, это была Марта? Хотела что-то ещё сказать, или просто вернулась, чтобы попросить ещё раз покинуть библиотеку побыстрее? Но оглянувшись на своё плечо, её глаза расшились. Рука была далеко не женской.. она напряглась и отскочила, ударив ногой по колену того, кто стоял стоял сзади неё, и держал за плечо, от чего из рта того человека сорвался болезненный стон, а девушка сразу обернулась, и огонь в её руке вспыхнул больше. Она посмотрела на того, кто это был, и её глаза расшились, когда она увидела парня с двухцветными волосами, что держался за колено, шипя от боли, и нахмурилась, сделав шаг назад. — Ты?.. – спросила девушка, будто сама себя. Сигма поджал губы, и поднял на неё взгляд. Он заметил огонь в её руке, и его глаза расшились, когда он вскинул брови. — Ты.. тоже одаренная?..