Часть 15

Когда коляска остановилась у крыльца старого, но тщательно сохраняемого в приличном виде дома с увитыми плюшем белыми стенами, Джеффри увидел сразу всех его обитателей - постоянных и временных,- ибо все, кто был в доме, вышли на веранду, чтобы встретить гостя, которого так ждала их дорогая Бонни. На нижней ступеньке веранды стояли мужчина и женщина, на которых Джеффри сразу же обратил внимание, ибо ему не трудно было понять, что это были родители Тори. Как только Джеффри сошел с коляски и подал Тори руку, чтобы помочь ей сделать это, Ретт и Скарлетт подошли к ним. - Здравствуйте, мистер Стоун, - приветствовал Джеффри Ретт Ябатлер, протягивая по равую руку, - надеюсь, вы не устали с дороги. Мы все очень ждали вашего приезда вместе с Бонни - он с отцовской нежностью взглянул на дочь, которая стояла под руку с Джеффри и счастливо улыбалась, - и хотели бы познакомиться с вами за ужином, которого не начинали без вас - Здравствуйте, м истер Батлер, - ответил Джеффри, пожимая протянутую руку, - спасибо, я не устал... И ужасно голоден, кстати... - Добро пожаловать в Тару, мистер Стоун, - поприветствовала гостя Скарлетт, - надеемся, что вам у нас понравится и вы не пожалеете о своих рождественских каникулах - Мне уже нравится здесь, миссис Батлер, - ответил Джеффри, в знак приветствия целуя запястье ее правой руки, - поскольку это дом Тори. После этого Тори представила гостю салих братьев, сестер и других родственников. Все прошли в столовую и уселись за большой стол, Еду подавали три темнокожих лакея, из чего Джеффри заключил, что родители Тори - как истинные южане - придерживаются довоенных традиций За столом царила приятная предрлждественская атмосфера. Все шутили, смеялись. Младшие дети безобидно поддразнивали друг друга... Ретт батлер, сидевший по левую руку Джеффри, сказал ему' - Сегодня мы проведем время в кругу семьи, мистер Стоун... А завтра я с удовольствием побеседую с вами о ваших с Бонни планах... Она рассказала мне кое-ч то о вас и я сделал некоторые выводы, ... Не волнуйтесь, - улыбнулся он, заметив, что гость слегка напрягся, - они для вас благоприятны. - Рад это слышать, мистер Батлер, - с облегчением ответил гость. - Может быть, перейдем к менее официальной манере обращения? - предложил хозяин дома, - можете называть меня Реттом... - А я согласен на Джеффри, - улыбнулся в ответ гость. После ужина все разошлись по своим комнатам, а Тори и Джеффри вышли на веранду. Ночь была ясной и теплой для декабря. На небе светила луна и блестели звезды, ка- завшиеся просто огромными. - Как красиво, - прошептала Ятори, стня рядом с любимым, - мне кажется, что здесь никогда не было так красиво.... - Это потому, что ты счастлива, - улыбнулся Джеффри, приподнимая ее за талию, и предложил: - Прогуляемся немного? - С удовольствием, - ответила Тори. Они сбежали со ступенек веранды и скрылись за деревьями фруктового сада... - Наконец-то мы вдвоём, - взволнованно прошептал Джеффри, останавливая Тори у изгороди из а широким стволом старой яблони, - я так мечтал об этом... - Я тоже ждала этого момента, - ответила девушка. Джеффри приобнял ее за талию обоими руками. - Тори, - заговорил он, - твой отец собирается завтра утром говорить со мной о наших планах.. А я еще и сам не говорил о них с тобой... Ты знаешь, что я люблю тебя всем сердцем, и... Юджини Виктория Батлер, ты выйдешь за меня замуж? - Конечно, выйду, Джеффри Мэтью Стоун, - сразу же ответила Тори, - я не сомневалась, что именно здесь услышу от тебя эти слова - А вот и обручальное кольцо, - сказал Джеффри, доставая из кармана пиджака небольшую коробочку, и , открыв ее, надел на безымянный палец правой руки Тори золотое колечко с небольшим бриллиантом, - О, Джеффри... - взволнованно прошептала девушка, - Я люблю тебя! И я люблю тебя, Тори, - ответил он. После этого их губы соединились в долгом поцелуе, передававшем их чувства лучше любых слов