Глава 15 "Город свободы"

-Это тот праздник, который проводят всего раз в году? Спросила Фурина, с каким-то неестественным огоньком в глазах. -Абсолютно верно. «Луди Гарпастум» проводиться лишь один раз в году, но это пятьнадцать дней чистейшего веселья и свободы. Радостно ответила Сахароза, а её левое ушко мило задёргалось при упоминании праздника. -Мы обязаны там побывать! Выкрикнула «архонт», с блеском в глазах схватив Итэра за плечи. -Кхем... Я имела в виду: будет неприлично отказываться от подобного предложения… Неловко кашлянув в кулачек, быстро взяла себя в руки Фурина - сдержано отстранившись от парня. -Я ж только «за». Улыбнувшись, ответил путешественник, а девушка ели сдерживала распирающие изнутри эмоции. -...И если честно: я думал, что это мне придется тебя уговаривать... -Вот и отличненько! С радостной улыбкой произнесла "архонт", счастливо похлопав в ладоши. -А ты пойдешь? Повернувшись к Чайльду, спросила Сирин. -Нет. Такие мероприятия мне не по душе — да и Фатуи в Мондштадте не особо жалуют… Отвёл взгляд парень, припоминая, что каждый визит организации Снежной в город свободы оказывал далеко не благоприятный эффект на столицу анемо архонта. -Что ж - нам только лучше.~ Прощебетала Фурина, по дружески взяв эльфийку под руку. -Сирин, поможешь мне собрать вещи?~ —Х-Хорошо…

***

-Почти пришли. Сказал Альбедо спустя пару часов, поднимаясь на небольшой пригорок. Глаза «архонта» буквально загорелись от предвкушения, и она с трепетом сжимала чуть дрожащие кулачки. -Никогда не видел тебя такой взволнованной. Заметив радостное выражение лица девушки, обратился Итэр. -Просто... Я всегда мечтала побывать за границами Фонтейна… Стеснительно ответила "гидро архонт", отведя взгляд в сторону - пытаясь унять своё волнение. -Хи-хи, выходит: твои мечты сбылись.~ Сказала Сахароза, поднявшись вслед за алхимиком. Последовав её примеру: Фурина оказалась с учеными на одной высоте, и перед её взором предстал величественный город посреди огромного озера, гордо носящий имя региона анемо архонта — Мондштадт. -Добро пожаловать в «Город свободы». Торжественно произнес Альбедо, указывая ладонью на бескрайние зеленые луга, простирающиеся далеко за горизонт. Справа на далёкие километры простирался обширный, густой сосновый лес, а слева красовалась огромная, полуразрушенная башня бывшего повелителя ветра - практически достающая до белых облаков. Рядом с ней на земле, подобно шраму после жестокого сражения был виден грубый, тридцатиметровый шлейф, сделанный атакой сильнейшего гидро мимика Фурины, отчего «архонту» стало очень неловко за доставленные неприятности, и она виновато сомкнула губы. -Кстати, Сирин, ты же ведь тоже из Мондштадта? Обратился к девушке с длинными ушами алхимик, переведя на неё заинтересованный светло-голубой взгляд. -Не хочешь обойти вместе руины на окраинах? Нам бы очень пригодились твои знания. -А... У вас не будет неприятностей за промедление? Спросила эльфийка, припоминая, что учёным нужно было отчитаться об проишествии в Фонтейне. -Не переживай - магистр Джинн сейчас очень занята приготовлениями к празднику. Лучше будет зайти к ней завтра. Заверил Альбедо, ожидая от девушки в черном платье ответа, касательно его предложения. -Что ж, если так - тогда буду рада помочь. Согласилась Сирин, и алхимик, благодарно кивнув, перевел взгляд на путешественника. -Итэр. Смею предположить, что госпоже Фурине будет не очень по душе исследовать вместе с нами древние сооружения прошлых веков… Проведешь небольшую экскурсию по городу вместо нас? -Конечно! Это ведь первый город в котором я побывал, когда очутился в Тевате! Воодушевлённо согласился Итэр. -Желаю удачи с исследованием. Напоследок помахав рукой - попрощался сошедший, и оставив девушку из древнего Мондштадта под опеку алхимиков — отправился в город вместе с «архонтом». -Не будем нарушать договоренности с Волчьим Лордом, и обойдем через винокурню... Пробормотал себе под нос учёный, неторопливо сдвинувшись с места и направившись в обход густого леса. -"Договор с Волчьим Лордом"? В недоумении переспросила Сирин. -Да. Когда-то давно Барбатос заключил сделку с могущественным духом севера, в обмен на помощь в восстании против Декарабиана, и Вольфендом стал считаться территорией Андриуса - Волчьего Лорда. Пояснила Сахароза, и эльфийка с ярко голубыми глазами на секунду ощутила странный холод, объявший её с ног до головы, при упоминании имени бога северных ветров. -...Мы не должны вмешиваться в жизнь волков на его земле, а взамен — он охраняет Мондштадт от внешних и внутренних угроз...

***

-Сирин, можешь что-то сказать об этой конструкции? Добравшись до небольших, заброшенных структур недалеко от Драконьего Хребта, спросил Альбедо. В ответ девушка лишь категорично помахала головой в стороны, после чего неловко взялась за шею, ведь предполагалось, что она сможет помочь в изучении. -Простите... -Не приделяй раздумиям об своей полезности слишком много времени... Любой твой ответ помогает мне в состовлении хронологического порядка. Испокоил эльфийку алхимик. -На основе того, что тебе не знакомы эти строения — я могу сделать вывод, что этим структурам не больше двух тысяч лет... Дружелюбно продолжил ученый, а зеленоволосая ученица записала что-то в свой блокнот. -Я не размышляла в подобном ключе… Задумавшись, проговорила Сирин. -Что ж - здесь закончили... Давайте отправимся к Долине Звездопадов. Встав с колена, предложил Альбедо, и девушки направились за ним. -"...Я хочу тебе кое-что показать…" Вдруг послышался отдалённый мужской голос позади. Сирин быстро обернулась, но сзади никого не оказалось. -«Почему этот голос звучал… Таким знакомым?» Немного растерялась девушка, но вскоре встряхнув головой и развернувшись обратно — ускорила шаг, чтобы догнать алхимиков.

***

-НЕ ТО! СНОВА НЕ ТО!! Яростно выкрикнул Дотторе, сбросив мужчину крепкого телосложения в яму к остальным неудачным подопытным. Хранилище уже давно превысило свой лимит в сотню трупов, и стальные дверцы стали закрываться с большим трудом. -Почему никто не может выдержать даже жалких двадцать процентов?! —С-Сэр, м-может вам стоит попробовать д-другой метод? В страхе промямлил ассистент, дрожащими руками вычеркивая очередное имя из списка. -Моё устройство работает совершенно! Просто ты приводишь слишком слабых подопытных! Злобно рыкнул на подопечного "Доктор". Его кроваво-алые глаза буквально пылали от злости. -А МНЕ НУЖНА… Вдруг, металический проход в потолке секретной лаборатории раскрылся, и маленькая механическая птичка, со знаком Фатуи на спине, приземлилась на ладонь предвестника и раскрыв крылья — показала карту Тейвата с маленькой, мигающей красной точкой на территории Мондштадта. На лице Дотторе тут же расцвела широкая ухмылка, а в его глаза блескнули безумный отбликом. -…Она...~

***

-Никак не могу понять: что находилось на месте этих руин? Спустя пол часа придя к Долине Звездопадов, размышлял вслух алхимик, задумчиво вглядываясь в почти превратившуюся в пыль каменную кладку. -...Может, какая-то тренировочная арена? Вкинула свою догадку Сахароза, присоединившись к размышлениям. -Нет, на арену не похоже. Посмотри — площадь слишком маленькая для тренеровок… -А помоему похоже на сцену театра... Выглянув из-за плеча ученого, сказала Сирин, и глаза Альбедо на секунду расширились. -И правда! Если посмотреть под этим углом… Отойдя слегка влево, оживился художник, и достав свой мольберт — принц мела начал быстро рисовать эскиз здания по остаткам руин. -Точь в точь совпадает с известным театром «Звездолов»! Восторженно воскликнул Альбедо, закончив набросок строения. Посмотрев на рисунок макета здания, у Сирин резко заболела голова, и она взялась за неё правой рукой - зажмурив глаза. Помехи -Назову его… Звездолов! -Да уж... Фантазией ты явно не блещешь: Назвать театр, расположенный в Ущелье Звездолова — Звездолов… -Ты не мог придумать еще более глупое название?~ -Вот увидите — мой театр станет самым известным во всем Мондштадте! Помехи Ноги эльфийки подкосились, и к ней тут же подлетела Сазахоза -Сирин, что с тобой?! Взволновано обратилась учёная, придерживая девушку в черном платье за руку. -Я... В порядке… Просто голова закружилась…

***

-Как думаешь: с ними там всё в порядке? Встревоженно спросила Фурина, после небольшой экскурсии по городу свободы. -С чего вдруг такие вопросы? Вопросительно приподнял одну бровь Итэр, посмотрев на девушку с разноцветными глазами. -Просто… У меня плохое предчувствие... -Мондштадт считается самым безопасным местом во всем Тейвате. Вальяжно вмешался в диалог Кэйа, оперевшийся спиной об стенку здания неподалёку. -…А если что-то случиться — то я лично разберусь с любой угрозой.~ Продолжил капитан кавалерии, выйдя из тени. -Кэйа? Давно не виделись, дружище! Радостно воскликнул Итэр, пожимая руку смуглому мужчине с чёрной повязкой на правом глазу. -Здраствуй, Итэр. Всё так-же путешествуешь по Тейвату? -Ага! Вот, решили заглянуть к вам на праздник. Не беспокойся, Фурина, Кэйа - один из сильнейших мечников Мондштадта. -Ну… Раз вы настолько уверены... Прикрыв глаза, тихо вздохнула «архонт». -Кстати: один наш общий знакомый просил передать, что ожидает вас в таверне - недалеко от восточного входа в город... -Так что ж ты молчал!? Пойдём скорее! Добравшись до небольшого трактира, Итэр заметил знакомую, невысокую фигуру, сидящую за барным столом. -Привествую, господа иноземцы.~ Не желаете составить мне компанию за бокалом вина из одуванчиков?~ Обернувшись, с хитрой ухмылкой предложил невысокий бард в зеленом одеянии - рукой указывая на два соседних места, за которыми уже стояло два бокала фирменного, Мондштадтского вина. -Венти - ты не меняешься.~ Улыбнувшись, сказал путешественник, тихо посмеиваясь, и скрестив руки на груди помахал головой из стороны в сторону. -Госпожа Фурина, вы ведь не откажете в моей просьбе?~ Дружелюбно улыбнувшись, спросил бард, наклонив голову набок. -Прошу прощения, но я не пью... Вежливо отказалась девушка. -Может быть сделаете исключение? Как владыка региона — коллеге по цеху?~ -Неужели вы… Удивилась «архонт», а Венти, продолжая улыбаться — поднес палец к губам в тихом жесте. -Давайте не будем обо мне... Лучше расскажите о своих приключениях.~ Перевел тему бард, наливая себе в бокал забродившей, красной жидкости. -Совсем недавно мы отбили нападение культистов в Фонтейне. Правда: меня и Фурину серьезно ранили, но Чайльд спас меня, а Альбедо с Сахарозой помогли ей. Просвятил барда в недавние события - Итэр, после короткой паузы продолжив: -Кстати: именно они пригласили нас на праздник... Изначально их отправили в Фонтейн по поручению магистра Джинн, но так-как она сейчас занята — они вместе с Сирин пошли исследовать древние руины на окраинах. Ответил сошедший, и бутылка вина, которую вальяжно держал Венти - упала на пол и с треском разбилась - разлетевшись на множество осколков. -С…Сирин?!

Тем временем...

-Сколько еще мест нам осталось обойти? Прокашлявшись, спросила Сахароза - зайдя внутрь пыльного, старого строения, отдаленно напоминающего небольшой домик. -Это последнее. Ответил ученый зайдя следом, и заметив, как ученица запнулась об свеже обугленный кусок древесины - тут же напрягся. От движения угли вновь получили доступ к кислороду и резко вспыхнули. Небольшой огонёк перекинулся на щепки неподалёку, и пламя стремительно разгорелось вновь - разделив алхимиков во мгновение ока. -Ай! Альбедо не расстерялся, и тут же прервал доступ кислорода к пламени с помощью своих огнестойких кристаллов. Пламя потухло так же быстро, как и разгорелось. Сахароза тут же перепрыгнула кремневые образования и немного испугано прижалась к учителю. -Откуда здесь угли?! В недоумении спросила зеленоволосая девушка. -Должно быть Ричард и Томас опять решили побаловаться… Нагнувшись, ответил алхимик, рассматривая обугленный кусок древесины. -Нужно будет сказать Флоуренсам, чтобы лучше следили за своими детьми... Помехи Перед глазами эльфийки промелькнул образ ярко горящего здания по среди ночи, и ладони Сирин начали медленно сжиматься в кулаки, а на её голове стали появляться два небольших, тёмно-синих рога. Резко выбежав на улицу - Венти посмотрел в сторону Утёса Звездолова, и его глаза заполонил ужас, когда он увидел гигантскую теневую змею, устремившуюся в небо...