Цена победы

Au: они проиграли. Кориолан Сноу не умел проигрывать. Для него чувство триумфа- как глоток свежего воздуха. Он делал всё, лишь бы получить долгожданную победу, даже если придётся обойти все правила игры или вообще написать их самому. Если же выигрыш всё же не состоялся, молодой парень предпочитал уходить в себя, делая вид, что так и должно быть и эта победа на самом деле ничего для него не значила. Правда, ему никогда не приходилось играть с человеческими жизнями, такая игра была для него в новинку, он только пробывал вкус крови и смерти. К сожалению, первый опыт не всегда оказывается удачным. Когда истощенное тело Люси Грей Берд безжизненно падает на пол, внутри что-то болезненно обрывается и разрывает грудную клетку. Она стала победительницей, осталась одной живой на арене, но у маленькой гадюки были другие планы. Пока девушка пыталась прийти в себя, змея тонкой лентой обвила ногу девушки и пронзила своими зубами мягкую плоть. Девичий крик, который Кориолан будет слышать в кошмарах всю свою жизнь, разрушил тишину арены. Люси Грей Берд мертва. -Нет! — практически проорал он, игнорируя взгляды окружающих. Нет, этого не может быть. Она должна жить. Выскочив из зала Академии, он направился прямиком на арену, не обращая внимания на взгляд доктора Галл. Он разберётся с этим позже, сейчас ему просто надо видеть её. Хотя бы попрощаться. *** Девичье тело лежало в углу на переноске, укрытое какой-то странной тканью. Кориолан моментально сорвал её, падая на колени перед телом девушки. Даже сейчас, когда её сильное и энергичное сердце больше не бьётся, она всё равно выглядела прекрасно. Как редкий цветок, которому было под силу прорасти среди всех этих сорняков и не потерять свою красоту. По закону подлости, самые прекрасные цветы вянут самыми первыми. И вот теперь она лежит перед ним, такая невинная и хрупкая, и больше никогда он не сможет услышать её пение, коснуться её руки и заглянуть в теплые глаза. Парень сильнее сжал кулаки, пытаясь совладать с эмоциями. Они выиграли, но эту победу так болезненно вырвали у него из рук, оставляя все тело кровоточить. В тот момент, когда она оставалась одна на арене, у него появилась надежда, что всё будет наконец-то хорошо, они смогут быть вместе, хотя бы немного. Но эта надежда была разорвана на клочья и полностью выбита из сердца парня, больше никогда там не появляясь. Надежда в жизни Кориолана Сноу умерла вместе с Люси Грей. Не имея возможности больше сдерживаться, он яростно ударил несколько раз кулаками о землю, чувствуя, как сдерается тонкая кожа и лёгкая боль режет сознание. В будущем он будет часто заглушать моральную боль физической, лишь бы как-то избавиться от этой пытки. Но сейчас он мог лишь окончательно припасть к земле, касаясь лба Люси Грей своим. -Прости меня, — прошептал он в её безжизненное лицо, — прости, что не достал тебя оттуда, что не сдержал обещания. Ты была лучшей в этих играх, лучшей во всём этом чертовом городе. Пару слезинок капнули ей на лицо, оставляя влажные следы. Она ему не ответит, ей уже все равно. Сейчас его певчая птичка наконец-то свободна, улетев на небеса, где тишина и покой. А он остался здесь, на этой грешной земле, позволяя своей душе сгнить окончательно. По возвращению домой он больше не сдерживал чувств, проведя всю ночь в слезах. Именно тогда он осознал, что успел полюбить её. По-настоящему почувствовал что-то теплое и нежное к другому человеку. Это чувство будет жить в нем всю жизнь, напоминая о человеческой слабости. От воспоминаний о том, как он прервал их поцелуй тогда в зоопарке, Сноу захотелось выйти в окно. Если бы он знал, то не уходил бы от неё ни на секунду, моментально бы вытащил её с этой чертовой арены, но судьба решила сыграть с ним злую шутку. Но любая ночь имеет свойство заканчиваться, освобождая дорогу дню. Стоя на награждении премии Плинта, Кориолан Сноу с каменным лицом выслушивал поздравления о победе. Для них смерть Люси Грей ничего не значила, кому-то даже наоборот сыграла на руку, так что её даже не считали победительницей. И вот он снова победитель, снова занял первое место и обошёл всех. Вот только свою собственную игру он проиграл, потерял безвозвратно победу, которая теплилась у него в сердце. *** Сидя в оранжерее, полной белых роз, президент Панема решает вспомнить все свои победы за прошедшие года жизни. Оперевшись об дерево в центре розария, он приходит к выводу, что с момента 10 голодных игр больше никогда и не проигрывал, до сегодняшнего момента. Он даже успел забыть, каков этот горьковатый вкус проигрыша. -Теперь ты наконец-то сможешь отыграться на мне, — шепчет он дереву. На этом месте, уже больше 60 лет назад, он похоронил её. С тех пор он мог часами проводить в оранжерее, рассказывая ей обо всем. Это место было его алтарём, где он мог покаяться во всех своих грехах. И сейчас, в последние часы своей жизни он вновь здесь, делиться с ней самым сокровенным. -Если бы ты только тогда осталась со мной, — шептал он, сжимая в руках бутон белой розы. Чуть позже, стоя привязанным на центральной площади, он с улыбкой на губах смотрел на Китнисс Эвердин. Нет, он видел перед собой не сойку-пересмешницу, а свою некогда любимую певчую птичку. Она пришла, чтобы наконец-то совершить правосудие: тогда она, погибнув, проиграла, а он наоборот выиграл, и сейчас они наконец-то поменяются ролями. Жаль только, что Кориолан Сноу всегда считал себя проигравшим.