Холод

Аu: Люси Грей уезжает в дистрикт 12 после победы не попрощавшись. Снег тихо падал за окном, напоминая о приближающихся праздниках. Кориолан Сноу никогда особо не любил Рождество, он был абсолютно равнодушен к этому празднику. При жизни, его матушка каждый год украшала дом и готовила для каждого члена семьи подарок, Кориолан даже помнил большую, красиво-украшенную елку, под которой обязательно лежала заветная коробочка. С приходом войны в его жизнь, любовь к любому празднику, да и впринципе ко всему, кануло в лето. Смотря в собственное отражение в зеркале, Кориолан пытался поймать себя на мысли, когда вообще в последний раз испытывал это обжигающее, заставляющее его таить, чувство. На ум сразу пришла улыбка одной жизнерадостной девушки из дистрикта 12. Он не видел Люси Грей уже три года. Кориолан помнил, как в день их общей победы её с арены моментально посадили на поезд и отправили домой, а его еще долго допрашивал Хайботтом, устроив полный разбор полётов. Этот старик прознал про уловки юного Сноу, и приложил все усилия, чтобы тот получил по заслугам. Год на службе в дистрикте 8, где ему пришлось идти буквально по головам, чтобы сохранить себе статус и продвинуться по карьерной лестнице. Этот период закалил его, заставил юное сердце покрыться коркой непробиваемого льда. Но по итогу всех испытаний он вновь здесь, под опекой доктора Галл и с премией Плинта в кармане. Казалось бы, он наконец-то добился желаемого, но самые большие неприятности ждали его впереди. По возвращению домой, он тут же отправился навести своего старого учителя. Все этого время у него не было возможности узнать хоть что-то о Люси Грей, живая ли она хотя-бы до сих пор. -Как мило, что вы так переживаете о своей пивчьей птичке, мистер Сноу, — подметил мужчина, что-то внимательно изучая в своих бумаги. -После победы я имел полное право увидеться с ней и хотя бы попрощаться, — он говорил спокойно, но внутри него всё кипело. Тогда в поезде в дистрикт 8, он был готов расстаться с жизнью. Его буквально лишили всего, отправляя гнить в дыру, а он ничего не может сделать, даже не может знать, жива ли та, ради которой он нарушил все правила собственной игры. -На тот момент у вас не было не каких прав. Вы собственными руками обменяли их на жизнь этой дикарки, — вместе с возможностями, Сноу тогда чуть не отдал и свою жизнь во благо её спасения. Глядя на сменяющиеся пейзажи, он был готов вдохнуть ядовитый порошок, когда его внимание привлекло что-то блестящее на полу. Поддавшись вниз, он поднял маленькую брошь с изображением сойки-пересмешницы. Не было сомнений, что это подарок доктора Галл, который в тот момент оказался его спасительным кругом. Вместо того, чтобы отведать яду, он угостил им своего старого учителя, заставляя пожалеть об украденной возможности. Тогда всё круто изменилось в самом Кориолане Сноу. В университете он прикладывал все силы, выслуживался перед Галл, как только можно, стал принимать участие в организациях голодных игр. Отчетливее всего ему запомнились 11, которые были проведены как раз к его приезду и после похорон Хайботтома. Тогда, глядя на юную победительницу по имени Мейз (так кажется её звали), он был готов швырнуть в экран что-то тяжелое. Она была слишком на неё похожа: эти непослушные волосы, этот дерзкий взгляд, который скрывал в себе страх и отчанье, эта короткая улыбка, которой она одарила телезрителей. Мейз была так похожа на свою предшественницу, что сразу покорила всех зрителей, становясь новой любимицей Капитолия. Неудивительно, что спонсоры задарили ее подарками. В какой-то момент Кориолан даже сам пожертвовал ей несколько манет, не понимая собственный порыв щедрости. После этого он загорелся желанием найти Люси Грей как можно скорей, но для этого нужны были возможности, ради которых он шёл на всё. Волумния была лишь рада такому активному и успешному ученику, так что с большой охотой продвигала его. Но чем крепче становилась связь с этой женщиной, тем больше он терял Тигрис. Кузина начала отдаляться от него, как будто боялась. На второй год своей жизни без Люси Грей, Кориолан Сноу похоронил свою любимую мадам ба и потерял последнюю нить с кузиной. -У тебя его глаза, Кориолан, — тихо прошептала она, обращая свой заплаканные взгляд к луне, — ты становишься слишком на него похож. -Я просто хочу вернуть её, — ответил тогда он, поддавшись неизвестну порыву обнять сестру. Им обоим было в ту ночь больно. -Чем больше ты пытаешься найти её, тем больше теряешь себя, Кориолан. Эти слова еще долго будут сидеть в тишине поместья Сноу, когда Тигрис предпочтёт уйти, выйдя замуж за какого-то неизвестного художника. Оставшись совершенно один, Кориолану стало чертовски холодно. В какой-то момент этот лед начал таять, подожженный искрой надежды, когда юноша получил долгожданное письмо из дистрикта 12. Разорвав конверт, он принялся жадно читать написанное, и через мгновение обречённо осел в собственной комнате на пол, задыхаясь чувством ненависти и обречённости. В дистрикте 12 о ней не было ни слова, Люси Грей не было нигде, она просто растворилась, стало призраком. В тот вечер он направился в один из местных кабаков, напившись до безпамятства. Так закончился его второй год жизни без Люси Грей. Третий он встретил в объятьях, чужой его душе, женщины. Клеменсия Довкоут всегда ошивалась вокруг него, пытаясь всеми силами выбить себе место под солнцом. Она была красивой, но холодной, идеальной статуей, рядом с которой чувства Сноу окончательно охлодели ко всему. Ему нравилось спать с ней, так он пытался хоть как-то расслабиться, забыться обо всём. Может быть, когда-нибудь она составит ему хорошую партия для брака. Все его поиски зашли в тупик: её не было нигде, не в одном дистрикте. В какой-то момент ему пришла в голову мысль, что возможно она просто мертва. Может, Хайботтом отдал приказ убить её, или доктор Галл разделалась с ней? Как бы это ни было, время шло своим чередом, голодные игры продолжались, а могущество и власть наследника рода Сноу всё росло и росло. Когда третий год подходил к концу, Кориолан стоял на пороге своего лучшего времени. Только сейчас в зеркале он видел не победителя, а проигравшего. Каждый год Кориолан проигрывал свою собственную жизнь, давая себе отчёт, что в старости ничего кроме власти у него и не останется. А может это и к лучшему? Ведь тогда ему не за что будет переживать, он не испытает больше чувство потери. Убеждая себя в этих мыслях, он продолжал собираться на рождественский концерт, на который были приглашены все ученики Академии. Идеально выглаженная рубашка, брючный костюм, галстук, он выглядел как самое светлое будущее Панема с непроглядной тьмой внутри. Обуваясь, Кориолан Сноу вспомнил вчерашние слова доктора Галл. Как обычно до поздна заседевшись в её лаборатории, они обсуждали планы будущих игр. -Знаете, мистер Сноу, а ведь скоро Рождество, — подметила женщина, глядя на покрытую снежной пеленой, землю, — как планируете праздновать сей чудный праздник? -В тишине собственного дома, и компании бутылки вина, — без смущения ответил парень. Ему уже давно нечего было скрывать от этой женщины, которая все больше становилась его товарищем по работе, а не учителем. -Вы так упорно работаете, мистер Сноу, — она внимательно смотрела на него, — знаете, хорошим мальчикам за это дарят дорогие подарки. -Мы же оба знаем, что я уже давно не мальчик, и тем более не хороший, — усмехнулся парень, глядя на падающий за окном снег, — мне положено лишь лежать в одиночестве и ждать, когда всё это пройдёт, сменяясь более удачным для меня временем. Идя на этот чертов концерт, он дико хотел развернуться назад, чтобы с головой нырнуть под теплое одеяло и хоть как-то согреться, ему было чертовски холодно. Может уехать с Клеменсией пораньше, чтобы хоть как-то скрасить эту ночь? Устало прикрыв глаза, он отказался от этой мысли. Нет, это точно не то, что ему сейчас нужно. Единственные объятья, которые могли бы его хоть как-то согреть, были у девочки-призрака, появившегося в его жизни также резко, как и потом исчезнув. Ему почему-то вспомнилось, как мама рассказывала ему о рождественском чуде, которое обязательно должно произойти в эту дивную ночь. Кориолан Сноу уже давно не верил в чудо, покинувшее его в один летний день. *** Шум толпы, алкоголь, нежный женский голос, что-то шепчущий на ухо, все это смешалось в голове. Он уже давно не обращал внимание на сцену, где время от времени сменялись музыканты. Ничего не было ему интересно в этом месте, хотелось побыстрее вернуться домой. Откинувшись на спинку стула, он принялся лицезреть потолок: витиеватый узор каких-то цветов, вокруг которых пристроились небольшие змеи. «Такой же узор был на её платье» — опьянное сознание подбросила ему воспоминания давно минувших дней, где девушка в радужном платье крепко держала его за руку, для которой он был спасением. Для которого спасением была она. Ему стало тошно, и от усталости он недовольно прикрыл глаза. Тут же вылезли картинки их первой встречи: она смотрит на него снизу вверх, в её взгляде столько недоверия и огня борьбы, что аж глаза слепит. Вот она принимает розу, затем отрывает лепесток и, аккуратно положив его на свой язык, проглатывает. У Кориолана от этого жеста тогда почему-то сердце в пятки ушло. Дикая, яркая, непослушная, живая, теплая. Ему показалось, что он чувствует её объятья. Наверное совсем сошёл с ума. Все вокруг стало тихим, чему он был несказанно рад. Мир как будто замер, оставляя его одного со своими призраками.

«When you get older, plainer, saner

Will you remember all the danger

We came from?»

Видимо он безумно перепил, раз ему уже мерещится её голос. Собираясь вписать себя в пьяницы, он резко распахнул глаза, глядя на сцену. Ему не показалось.

«Burning like embers, falling, tender

Longing for the days of no surrender

Years ago

And will you know»

На сцене перед собой он видел свой призрак в сияющем платье. Поддавшись вперёд, он глазами прожигал её, будто видел какое-то чудо. -Клеменсия, я правда вижу это или совершенно пьян? -Правда, Кориолан, это она. Сноу ещё никогда так быстро не трезвел.

«So smoke 'em if you got 'em

Cause it's going down

All I ever wanted was you

I'll never get to heaven

Cause I don't know how»

Он не помнил, как встал со своего места, ближе подходя к сцене. Она не замечала его, глядя куда-то в пустоту и продолжая петь. Как же он оказывается соскучился по её голосу, боги. Подойдя в упор, смотрел на неё во всп глаза, забывая, как дышать. В какой-то момент их взгляды встретились, разбивая его ледяное сердце в осколки.

«Let's raise a glass

Or two

To all the things I've lost on you

Ho, ooh

Tell me are they lost on you?»

Она на мгновение замерла, глядя ему прямо в глаза. Её голос дрогнул, но она продолжала петь, пока непрошенные слезы тихо скатывались с её щёк. Это была она, Люси Грей, живая и здоровая, стоящая прямо перед ним.

«Just that you could cut me loose

Ho, ooh

After everything I've lost on you

Is that lost on you?»

Когда последняя строчка была спета, зал взорвался от аплодисментов, которые эти двоя упорно игнорировали. Они были полностью поглащены друг другом, давясь молчанием. *** Кориолан Сноу не помнил, как добрался до дома. Помнил лишь, что она уже была там, сидела в его комнате за письменным столом, глядя на него с болью в глазах. Она ни капли не изменилась: все те же кудряшки, тот же взгляд, в которых борется огонь и страх. Он так скучал по этому огню. -Ты вернулась, — только и смог выдавить он, когда она подошла к нему так близко, что её можно было наконец-то обнять, — я думал, что ты мертва. -Я тоже думала, что я мертва, — нервно усмехнувшись, добавила она, — ты изменился, — зачем-то добавила девушка, касаясь его щеки, — у тебя глаза такие серьёзные. -Я искал тебя, — он проигнорировал её слова, стараясь не брать их в расчёт, — в дистрикте 12… -Я уехала, как только узнала, что ты на службе в 8, — перебив его, добавила, — но у меня были проблемы, так что я смогла добраться туда только тогда, когда… -Когда я уже уехал, — пазл складывался с каждой фразой, пугая картиной реальности. -Затем я путешествовала по дистриктам, — продолжала она, все больше поддаваясь к нему. -Поэтому я не мог тебя нигде найти, ты не принадлежала ни к одному. -А затем мне подвернулась возможность петь в Капитолии для рождественского концерта, — закончила она, — я и не надеялась… -Я так скучал, — он больше не мог сдерживать себя, заключив ее в объятья. Внутри все разбивалось, слетало с петель и билось, как в посудной лавке, — мне тебя так не хватало. -Мне тоже, Корио, тоже. Он запомнит надолго, как наконец-то смог коснуться её губ: жадно, как будто впервые за долгое время смог выпить воды. Крепко сжимая в объятьях, он боялся отпустить её. А вдруг вновь исчезнет? Он еще никогда никого так не целовал, чтобы коленки дрожали, чтобы внутри всё сжималось. Его самый долгожданный поцелуй, самый первый настоящий. В ту ночь Кориолан впервые любил по настоящему, желая показать все свои эмоции ей. Обнимая её под одеялом, он молча глядел на сверкающий город. -Всё так изменилось, — шептала девушка, аккуратно поглаживая шрамы на его спине, — ты стал более серьёзным. -Да, Люси Грей, не буду отрицать, — устало выдохнув, ответил он. Ему уже три года не было так тепло и уютно. -И что теперь с нами будет? — спросила она, глядя в одно направление с ним. -Я занимаюсь организацией голодных игр, — если вскрывать карты, то все без остатка. Он почувствовал, как тело в его объятьях сжалось, от чего ему захотелось взять свои слова обратно, — и у меня большие планы на эту жизнь, но я не смогу осуществить их без тебя, Люси Грей. -Я хочу продолжить петь, — в такт ему ответила девушка, — но без тебя я не могу и слова связать в песню. -Я не смогу в одночасье бросить всё, — если она предпочтёт уйти от того, кем он стал, то он сможет это пережить. Как-нибудь, — и я пойму, если ты не захочешь жить так… -Но я не для того, преодолела столько путей, чтобы развернуться и уйти от тебя, — прошептала она, заглядывая ему в глаза, — я знала, куда возращаюсь, Кориолан Сноу, так что не нужно предупреждать меня о последствиях, я готова смириться со всем. Вместо ответа он снова её поцеловал, уже более нежно и страстно, без боли и отчаянья. Он ждал этого слишком долго, слишком долго нуждался в ней. Внутри него всё таяло, многолетний ледник дал трещину, позволяя окоченелому сердцу вновь забиться. В душе Кориолана Сноу наступила весна в середине зимы, заставляя его жить. *** Люси Грей с интересом рассматривала прилавки с разной выпечкой, пытаясь определиться с выбором. К своим семидесяти годам она жить не могла без сладкого, поэтому не могла пройти мимо самой лучшей пекарни в дистрикте 12. Она приехала сюда вместе со своим мужем, дабы провести лето в тишине и покое на берегу озера. Когда Сноу стал президентом, голодные игры со временем канули в лето, оставляя этот период, как тяжелый параграф на странице учебника истории. После их с Кориоланом свадьбы, они на медовый месяц уехали в дистрикт 12, живя в маленьком доме на берегу прекрасного озера, который в будущем стал их обитель тишины и покоя. -Я могу посоветовать вам эти булочки, мадам, — откуда-то раздался женский голос, и подняв глаза, Люси Грей увидела перед собой красивую девушку с косой из черных волос, — мой муж только час назад испёк их, вкуснее вы не пробовали. -Да, давайте, пожалуйста, их. Глядя на эту девушку, Люси почему-то вспомнила себя в молодости: такая же энергичная и резвая, с сияющими глазами и слегка округлым животом, предвестником новой жизни. -Какой срок, деточка? — поинтересовалась Люси Грей, с улыбкой глядя на девушку. -Ох, пару месяцев, это уже мой второй, ну я надеюсь вторая, — усмехнулась девушка. -Главное, чтобы здоровая, — ответила пожилая женщина, улыбаясь, — спасибо за хлеб, деточка. -Всегда пожалуйста. Кстати, очень красивая брошь, — подметила она, поглаживая живот, — сойка-пересмешница? У нас много их в лесу. -Да, милая, я знаю. Когда-то здесь же мне её подарил мой муж, — вспоминая прошлое, ответила Люси Грей, — а вас как зовут? -Китнисс Мелларк, — с улыбкой ответила она, — приятно познакомиться. -Мне тоже очень приятно, и я бы хотела в честь этого знакомства подарить вам эту брошь, — эта идея моментально пришла в голову Люси, которая без стеснения снимала украшение, — она всегда оберегала меня, пусть теперь и кому-то другому послужит, а точнее другим. -Оу нет, она наверное очень дорогая… -Не дороже этого хлеба, милая, не переживай, — с улыбкой ответила старушка, прикрепляя к платью Китнисс брошь, — вам очень идёт, правда? -Правда, спасибо огромное. А как, как зовут вас? Женщина коротко улыбнулась, глядя на молодое личико. --Люси Грей Сноу, миссис Мелларк.