Глава 23. Шепот подозрений

***

Он точно забыл что-то важное, что-то очень важное… Но что? — Итэр~ Итэр~! — Не нужно кричать, я ведь здесь, — раздраженно вздохнул он, поглаживая ее по голове. Фурина использовала его колени как подушку и до тех пор вела себя относительно тихо, — Что такое? — …Мне скучно, — надулась она. — Нет, вот нет, вот не полезу я во все это снова… — Итэр закатил глаза на эту ее жалобу, — В последний раз, когда ты это сказала, меня блин арестовали! Не то чтобы им вообще разрешили покинуть Дворец в одиночку после прошлого раза. Казалось, это было так давно, но прошла всего лишь неделя… Фурина только дулась и ныла, что он ужасный парень. Итэр знал, что она несерьезна, но это все равно потребовало щелбана по голове: — Ой! Видишь?! Ты просто доказываешь мою точку зрения! Он закатил глаза и тихо рассмеялся, прежде чем вернуться к своей книге, в то время как Фурина продолжала пытаться привлечь его внимание.

***

— Фонтейн изменился с тех пор, как мы были здесь в последний раз, не так ли? — пробормотала Эй, пока она, Чжун Ли и его невысокий спутник направлялись в отель, который она искала, во главе с Сяо, который тоже остановился там. Чжунли согласился с этим мнением: — Но ведь такова суть перемен и нам от них не скрыться, не так ли? — добавил он, — Гавань Лиюэ тоже стала неузнаваема по сравнению с тем, какой она была пять веков назад. Разве не то же самое происходит и с Инадзумой? Это, безусловно, было правдой, ее нация была почти неузнаваема, когда она впервые покинула свое Царство Юфимии. К счастью, тогда у нее был кто-то, кто согласился провести ей экскурсию по ее же собственному городу. Ей повезло, что она столкнулась со старым знакомым, у которого случайно был с собой гид. — Так что же привело тебя сюда, Чжун Ли? Если не Итэр, то зачем тебе посещать Фонтейн? — Моя работа консультанта время от времени обязывает меня выполнять странные поручения и здесь и там, — ответил Чжун Ли с отстраненным тоном в голосе, — Проще говоря, молодой директор, на которую я работаю, попросила меня помочь расширить ее бизнес. К сожалению, это привело к тому, что меня временно задержали на ночь во Дворце, но ничего такого. — Вас… что?! — юноша, ведущий их, остановился как вкопанный и развернулся. Его шок и гнев были видны на его лице из-за очевидного пренебрежения к замаскированному богу, но Чжун Ли быстро успокоил его, сказав, что все улажено и они могут обо всем этом забыть. — Это напомнило мне, что наш общий знакомый тоже находится в Фонтейне. Он, к сожалению, тоже поссорился с властями и в настоящее время находится под стражей». — Общий знакомый? — задумчиво протянула Эй. По всей вероятности, он имел в виду другого члена Семерки. Осознав это, методом исключения стало очевидно, кто это был, — И какое имя он носит сейчас? — Венти… Я имел удовольствие вновь познакомиться с ним за последние несколько лет. Он все еще тот же поэт, которого мы помним по прошлым годам… и все тот же редкостный пьяница… — вздохнул Чжун Ли, — Неудивительно, что его арестовали, учитывая его наклонности. Услышав это, Эй издала тихий смешок. — Судя по тому, что я слышу, мне следует быть осторожной, пока я здесь, — сказала она. Хотя она могла использовать свой статус Архонта в качестве щита, тот факт, что двое ее товарищей были арестованы, был примером, который ей не нравился (хотя они не могли использовать одну и ту же карту). В любом случае, они вскоре прибыли к месту назначения. — Вот и мы на месте, госпожа Эй, — снова поклонился Сяо, к ее большому огорчению. Предполагалось, что она будет работать под прикрытием. Конечно, почти никто не знает ее настоящего имени, но она предпочла бы, чтобы шансов на то, что ее обнаружат, было максимально мало. А пока они могли возобновить разговор в вестибюле, пока она ждала наследницу Камисато. Хоть она и была не против догнать Чжун Ли, она начала чувствовать голод и не была уверена, есть ли в отеле кондитерская…

***

Коротким поклоном своей небольшой детской аудитории Лини завершил утреннее уличное шоу. Всегда было приятно видеть их улыбки и аплодисменты, и они вызывали у фокусника ощущение тепла внутри. С этими словами он приготовился пообедать, но перед этим… — Чем я могу вам помочь сегодня, мисс Е Лань? — он заметил, как она на него смотрит, и уже имел представление о том, о чем она хочет поговорить. — Это было впечатляющее зрелище, мистер Лини, — похлопала Е Лань, когда она подошла к нему, — Теперь вы свободны? Есть несколько вещей, которые я хотела бы обсудить с тобой. — Конечно, я как раз собирался перекусить. Почему бы вам не присоединиться ко мне? Рядом есть кафе, которое мне нравится… — предложил он, и Е Лань согласилась. Вскоре они направились в указанное кафе и быстро приступили к делу после заказа. — Итак, прежде чем мы начнем, вы изучили то, что я сказал вам вчера? Е Лань коротко кивнула на вопрос. — Действительно, и я понимаю, почему вы мне это сказали. Однако я должна признать, что не ожидала, что Гидроархонт будет так увлечена Итэром. — Как и все мы, — усмехнулся Лини, вспоминая, как он узнал о причине, по которой Фурина отправила своих шпионов следовать за Итэром, — Как я уже сказал, политический ландшафт Фонтейна немного изменился теперь, когда в дело вовлечены Итэр и Леди Фурина. Я знаю, что многие недовольны тем, что наша прекрасная Архонт влюбляется в иностранца, о котором никто толком ничего знает, в том числе и откуда он. Ваш маленький план по «спасению» нашего друга конечно имеет благие намерения, но вы обнаружите, что Фурина будет использовать все свои ресурсы, чтобы защитить своего mon cher… — Даже так…? — Е Лань пробормотала про себя, но Лини еще не закончил. — И в случае, если вам даже дастся вытащить его из города, я боюсь, что леди Фурина не остановится ни перед чем, чтобы вернуть его. Какие бы переговоры вы ни планировали провести, они наверняка также потерпят фиаско. Слова Лини явно произвели некоторый эффект на Е Лань, который теперь глубоко задумалась. Через некоторое время она наконец заговорила: — Я ценю ваш совет и приму его во внимание. Прежде чем сделать следующий шаг, мне придется сначала поговорить с некоторыми из моих коллег. — Разумеется, есть еще что-либо, о чем вы хотели бы поговорить? На этот вопрос Е Лань достала и положила на стол газету. Лини быстро понял, что это последний выпуск «Паровой птицы». Он вспомнил, как Шарлотта упомянула, что в сегодняшней публикации было что-то особенное, а именно специальное интервью с Итэром и Фуриной. — А, «Паровая Птица», могу ли я…? — Прошу. Я верю, что в ответах Итэра есть что-то, что заинтересует вас, — кивнула Е Лань. Лини взял газету и быстро пролистал страницы. Он прочитал интервью, и ему пришлось подавить смех, услышав ответ Итэра о том, что его домашний арест сам по себе является достаточным наказанием. В любом случае он сосредоточился на том, что упомянула Е Лань. — Хм… Думаете, кто-то копает под Итэра? — спросил ее волшебник. У него тоже были подозрения по этому поводу, но он не придал этому особого значения. По всей вероятности, к этому всему просто привел ряд недоразумений. Кроме того, как он сам сказал, с Итэром не случилось бы ничего плохого, если бы Фурине было что сказать по этому поводу. Никто не осмелится вытерпеть гнев богини, если их махинации обнаружат… ну, кроме разве что их Отца. В любом случае, Е Лань ответила: — Мне кажется, что Итэр и сам верит в это. Честно говоря, я хочу разобраться в этом, прежде чем строить какие-либо дальнейшие планы. С этой целью я хотела бы сделать запрос… — Вы хотите, чтобы я выяснил, кто мог бы иметь мотивы и возможности для подобного? — Лини спросил у нее, на что та кивнула. — А также где может содержаться Итэр, — добавила она. — Это очень деликатная и непростая просьба. Уверен, не ошибусь если скажу, что нынче это одна из самых охраняемых тайн Фонтейна… — губы Лини растянулись в ухмылке. Конечно, он прекрасно знал, где именно Итэр остановился на прошлой неделе, — Но я думаю, что мы можем обсудить вопрос моей оплаты в другой раз. А сейчас я посмотрю, что я могу для вас сделать, мисс Е Лань. — Спасибо за помощь, — улыбнулась в ответ дама. Вскоре им принесли еду, и они поели в относительной тишине.

***

После некоторого времени спокойного чтения Итэр решил нарушить молчание. — Что ты там сейчас читаешь? — спросил он, отрываясь от себя, чтобы проверить, как там Фурина. — «Le Chant du Jeune Barde», — ответила Архонт энергичным кивком, — Это старая, но одна из моих любимых историй о молодом барде, пытающемся пробиться через жестокий мир, сталкиваясь с невзгодами и горем после трагедий. Как только ты лучше освоишь наш язык, я предлагаю тебе прочитать эту историю mon cher… — Тогда я буду иметь это в виду, — Итэр не мог не улыбнуться энтузиазму Фурины. Он мог сказать, что это было совершенно искренне, и был рад, что она была счастлива. Однако краткое изложение, которое она ему дала, что-то напомнило ему… — Так, стоп… бард… бард… ВЕНТИ!!!