Глава 4. Ещё вчера было завтра. Виртуальная вселенная: Первичный альфа-тест.

Ещё вчера было завтра

Виртуальная вселенная: Первичный тест.

       Я захожу в офис Герты и осматриваюсь вокруг. Большое, напоминающее ангар, помещение было свободно от всякой мебели. Единственная вещь – это гигантское устройство на подиуме прямо напротив входа, где меня и ждала хозяйка кабинета. Три полукруглые опоры потолка имели вращающиеся части внутри, что намекало на полный круг этих конструкций. В стенах – что-то похожее на ячеистые хранилища памяти. Или сервера. Справа из пола высвечивалась голография-портрет Герты. Слева – почти во всю длину стены – пятёрка голокартин разумных гуманоидов. Может быть, коллеги куклы из Общества гениев?        — О, а вот и ты, – поприветствовала меня хозяйка офиса, когда я таки дошла до неё.        — Как ты так быстро здесь оказалась? – вырвалось у меня. Всё же знать, что у Герты много кукол – это одно, но видеть собственными глазами – совсем другое.        — А я никуда и не уходила. Это тело – один из моих дистанционно-управляемых суррогатов. Они тут повсюду, я подключаюсь к отдельному суррогату, когда мне нужно в конкретное место.        — Извини, что тебе пришлось меня ждать, – надеюсь, вежливость сделает её сговорчивее.        — Да кто тебя ждал? У меня дел по горло. Хватит ходить вокруг да около, малявка. Я и несколько коллег работаем над большим проектом. Если всё получится, мы сможем решить основную проблему, которая мучила нас в течение нескольких тысяч янтарных эр, – тайну Эонов.        — Эоны... Ты только подумай, какие удивительные существа! Некоторые Эоны когда-то были как мы, обычными людьми, но каким-то образом они обрели силу, которую мы не можем вообразить! Они таинственны, сильны, молчаливы и ужасны! Про их тайну вообще в двух словах не расскажешь. Как они зародились? Почему? Для чего?.. Ты думала над этими вопросами?        — Денно и нощно, – у меня абсолютно не было времени думать о сущностях такого калибра.        — Прекрасно. Любопытство – основа науки. Но нам нужно не только размышлять, но и действовать. Я хочу дать тебе шанс стать частью этого проекта. Давай действовать вместе.        — А как это касается меня?        — Ну, на самом деле никак, но ты нам нужна. Будь терпелива, Стелла! Тебе это пригодится, – ого, похоже, что Герта очень воодушевлена. Даже назвала меня по имени!        — Четыре мудреца из Общества гениев сообща написали программу. Видишь эту огромную установку в офисе? На ней развёрнута вселенная, похожая на тот мир, в котором мы живём, только попроще и специфичнее... – она показывает себе за спину на огромную трёхлепестковую конструкцию.        — Я называю её «Метавселенная»!        — Серьёзно? Раздуваешь популярность? Чем проще, тем лучше.        — Правда? Партнёры сказали тоже самое, но, по правде, мне так нравится... Однако я прислушаюсь к совету. Тогда назовём её «Виртуальной вселенной».        — Давай я проведу тебя по Виртуальной вселенной. С тобой ничего не случится, обещаю! А ещё я заплачу тебе кучу денег...        Эти её «еврейские» интонации во время диалога… Со мной определённо что-то случится. Но тема интересная, и деньги на дороге не валяются. Тридцать тысяч подъёмных! Всё ещё не знаю сколько это в вещах. И что такое «еврейские»? Аргх, неважно…        — Вот тут вход? – я прохожу в светящийся голубым круг на платформе перед конструкцией.        — Да, просто стой там и компьютер считает твои мозговые импульсы… – то, что Грета говорила дальше, я уже не услышала, так как меня затянуло куда-то вглубь сознания через фиолетовую ромбовидную матрицу.        «Стелла, ты видишь моё сообщение? Если да, коснись экрана в любом месте…» – едва я проморгалась, как прозрачная табличка тут же закрыла мне практически весь обзор. Краем глаза вижу помещение в хай-тек стиле. Тыкаю пальцем прямо в текст перед собой.        «Твоё реальное тело всё ещё находится в офисе. Это Виртуальная вселенная, созданная из твоих воспоминаний», – ага, круто. У машины есть доступ к моим незначительным воспоминаниям. Что она может насимулировать из пары-тройки часов беганья по станции? Разве что сражения.        «Это всего лишь альфа-сервер, где функции доступны не полностью. А теперь попробуй пройтись», – тем временем Герта меняет текст на экране.        Оглядываюсь в помещении. Похоже, это какой-то командный пункт. Я не была в таком. Ну, по крайней мере я этого не помню.        На выходе летает туда-сюда Антибарион. Рядом со мной появляются Дань Хэн и Март. Но никак не реагируют на моё приветствие.        «Стелла я загрузила тебе этих двоих, чтобы ты не сражалась в одиночку. Я сама доброта, да? Вводная – ты играешь роль Акивили и тебе нужно сражаться, чтобы виртуальные Эоны обратили на тебя внимание», – очередная едва прозрачная чёрная с бирюзовой окантовкой и такого же цвета текстом табличка перед глазами.        Ничего не ясно, но очень интересно. Смотрю на парочку союзников – стоят, как манекены. Перевожу взгляд на противника – висит и не реагирует, хотя до него меньше десятка шагов. Они и в жизни не отличались внимательностью, но тут – это что-то с чем-то. Определённо – альфа-сервер. Или у меня недостаточно воспоминаний. Одно из двух…        Когда отошла в сторону от пешки Легиона, виртуальные Дань Хэн и Март 7 молча проследовали за мной. Ага. Ладно. А как они будут реагировать на противника перед нами?        Пять долгих минут спустя…        — …Хм. Эксперименты показали, что, пока я не нападу, никто ничего не будет предпринимать. Ладно. Пора надрать эту левитирующую задницу! – это искусственное пространство плохо на меня влияет – даже начала разговаривать вслух. Герте, наверное, весело там снаружи.        Когда я атаковала Антибарион, нас перенесло в другое помещение, где мы появились напротив уже пары противников. Откуда взялся Барион? И почему я не могу двигаться?! А, что это за подсказки?..       … «Пошаговая боёвка», значит. Даже я не могла отойти от алгоритма. Что за дела? Меня не предупреждали! Боевая система – говно, верните мои деньги! Кхм. Чего это я? Это же мне заплатили, чтобы я сюда залезла. Тем более боли никакой нет.        Просторное помещение, в котором мы появились, не было знакомо. Предметы, стены и логотип на полу намекали на склад на космической станции Герты, и всё. А отвернуться от противников, чтобы осмотреться детальнее, я не могла.        Странные ощущения, но я как будто чувствовала кнопки для управления нашим отрядом. Вот это – ударить, а вот это – ударить посильнее. Вот – переключиться между сокомандниками. Вот тут – использовать сверхспособность. А здесь – «автобой».        Подождите-ка, что?! Мысленно «тыкаю», чтобы включить замеченную функцию. И Дань Хэн бьёт по Бариону без каких-либо команд с моей стороны. Март добавляет. И я добиваю размашистой «сильной» атакой, задевая Антибарион. Наш ход закончился. Оставшийся в живых противник атакует парня справа от меня . Ход противника закончился, и копейщик добивает врага. Неописуемые чувства от этого «автобоя».        Внезапно передо мной появилась странная груда камней, которая отдалённо напоминает гуманоидный торс с огромными руками, но без ног. Заодно комната закрылась космосом.        «В янтарном небе раздался шёпот. Наступили сумерки. Вы посмотрели наверх и обнаружили безграничную медную руду, а с неба сыпались янтарь и опал. Словно шёл дождь из природных минералов. Сквозь пар проступали очертания громадного существа в мантии, отличавшегося вытянутым позвоночником и зажатым в широкой руке молотом. Вы открыли глаза и поняли, что это Клипот, Эон Сохранения.»        — Это какая-то ролевая игра? – я с недоумением смотрю на табличку перед лицом.        «Вокруг него раздался громогласный рёв – явно предупреждение для вас. А затем он исчез прямо у вас на глазах.»        И эта груда камней и минералов испаряется. Я ещё в «космосе». Передо мной появляется милая белая штука с сиреневым цветком на макушке, напоминающим о Герте.        «Наши подсчёты верны. Клипот, Эон Сохранения, и правда появился, – Герта издала подозрительный смешок. – Воскрешение Акивили, Эона Освоения, привлекло внимание старого друга», – ну, как я и думала – это аватар создательницы вселенной.        — Но он сбежал, – указываю на очевидное, но собеседница продолжает никак не отреагировав:        «Ты увидела Эона, умело созданного Жуань Мэй и Скрюлумом. Такие Эоны игнорируют нас, как и настоящие, так что я придала твоей симуляции черты Акивили, Эона Освоения, чтобы они обращали на тебя внимание, – Герта щёлкнула языком и продолжила: – Теперь я уверена, что мои предположения верны. Когда ты встретишься с Эонами в следующий раз, попробуй их разговорить.»        — Что ты хочешь узнать? – я спрашиваю, не особо надеясь на ответ.        «Я буду рада всему: мифам Эонов, их анекдотам, любовным историям и рассказам о сотворении вселенной! – раздражённо воскликнула Герта. – Просто придумай что-нибудь!»        У меня дёрнулся глаз. Аватар Герты сменился какими-то карточками с текстом. «Вы победили обычных противников. Выберите 1 благословление.» Серьёзно? У меня снова дёрнулся глаз.        «Но я прикрою тебя на этом тесте. Видишь, я использовала свой допуск, чтобы усилить твои благословления.»        Очередное сообщение от Герты появляется перед картами, у которых слева в верхнем углу есть маленькая жёлтая приписка – «Усилено».        «Теперь ты можешь повеселиться. Не спрашивай, почему. Просто поблагодари меня. Ну, иди же, выбирай!»        Фууух… Я определённо должна была что-то заподозрить в названии «Виртуальная вселенная». Ну, как говорится, «расслабься и получай удовольствие». Интересно – кем говорится… Ладно. Поступлю по совету создателя вселенной – буду веселиться.        Особо не вчитываясь, что написано на картах, я выбираю один из трёх вариантов – синее духзвёздочное благословление. Тут же есть какая-то система, и эта штука не зря отличается от других, правда?        Появляюсь в лаборатории, где разбила пешки Легиона. Словно полчаса там торчала. Вау, тут даже есть мини карта в углу зрения. И список взятых благословлений. А иконка выхода, почему-то заставила вытащить телефон, на котором было всего две кнопки: «Подтвердить» и «Отменить». Ладно. Возвращаю смартфон в карман.        Разбросанные на полу листы и отсутствие исследователей в прямой видимости намекают мне, что помещение изображено после эвакуации во время нападения Легиона Антиматерии. Дверь в коридор теперь открыта и показывает патрулирующего чуть дальше Захватчика.        При взгляде на него заметила табличку – «Ур.7 Легион Антим…» Так. И что тут у нас? Мысленно жму на неё. Весь обзор закрывает чуть прозрачная таблица с «Информация о противнике». Ага. Рейнджер пустоты: Захватчик. Умения: Охотничий клинок (наносит небольшой урон); Вихревой прыжок (наносит небольшой урон нескольким целям). Ага. Ну и рядом – иконка Антибариона. Видимо, предполагаемые противники.        Насмотревшись на новые возможности игры, подхожу ближе для атаки на пешки Легиона.        После удара по Захватчику нас снова переместило на «склад». В этот раз решаю не использовать автобой и подраться «ручками». С помощью мысленного управления командую Дань Хэну, Март и себе по очереди бить появившихся противников. Мы не убиваем их за один ход и получаем в ответ атаки, нацеленные в меня. Благословление Сохранения дало нам щит на один ход, и по мне прошёл только один удар. Показавший моё здоровье: 167/204. М-да...        Добиваем Захватчика, и я снова оказываюсь в космосе перед картами благословлений. Перед ними высвечивается сообщение Герты: «Эх, Клипот так и не объявился. Никто и не сомневался. Давайте просто выберем то благословление, которое преобразует Щит в урон, и уйдём.»        Выбор без выбора. Трёхзвездочная «Божественная конструкция…» или одна из двух однозвёздочных «Конструкций». Нажимаю подтвердить выбор и оказываюсь в середине извилистого коридора, в который зашла ранее. За поворотами видно аж трёх противников. Осмелюсь предположить, что это три отряда, а не как в реальной жизни – тройка врагов.        Ага. В «информации о противнике» указаны три волны. Неважно, надеру им зад!        Анимации сверхспособностей и некоторые реплики определённо добавили немного жизни в бою, но не так уж много. То есть, правда? По одной фразе на атаку, сильную атаку, и супер сильную атаку! Ладно, не важно.        После боя снова космос и сообщения от Герты показывающие, как сильно она ждёт новой встречи с Эоном.        Выбрала три благословения Сохранения. Оранжевое – трёхзвездочное, и два синих – двухзвёздочных. Вывалилась обратно в коридор. И получила сообщение от Герты:        «Прости, я на время приостановила твою активность… М-м, мне нужно перед тобой извиниться. Признаю, мне очень хочется преуспеть… Больше не буду вмешиваться в систему. Действуй по своему усмотрению. Возможно появление Клипота – просто случайность… Вот и всё. Прости меня.»        Ого. Неожиданно. Хотя, я ничего о ней не знаю и судить по двум-трём диалогам немного поспешно. У людей много граней. В зависимости от ситуации, та или иная становиться во главе угла...        ...В помещении, в которое меня вывел коридор, стоял Подавитель. Попробуем его на зуб. В реальности удалось уйти без потерь. Но тут "виртуальность", а в ней и союзники, и противники болванчики без инициативы.        ...Благодаря благословлениям мы не получаем серьёзного урона. Но битва окончена, а я всё ещё стою посреди помещения, и ничего не происходит.        — Герта? А дальше?        «За тишиной следует тяжёлый вздох Герты: «Я была уверена, что они появятся. Не важно. Я отключу Виртуальную вселенную. Это займёт всего секунду, ты ничего не почувствуешь. Поговорим уже в реальности».»        Жду… Мега жду выхода, но ничего не происходит.        — Это же должно было занять всего секунду? – говорю я, задрав голову в высоченный потолок.        «Он… пришёл! – поражённо воскликнула Герта. – Нет, не он… Это другой Эон! Это…» – её голос постепенно затих. У меня возникло странное чувство, словно слова Герты затвердели, и вся Виртуальная вселенная потеряла чёткость.        «Я увидела расплывчатый силуэт из зеркальных фрагментов, чьи черты лица постоянно преломлялись и от того были неразличимы. У меня перед глазами пронеслось множество воспоминаний.        Я увидела Кафку. Её деформированное тело было чрезмерно вытянуто, а зонтик в руках, будто слившийся с ней, превращался в капли воды, стекающие прямо к моим ногам.        Я вдруг превратилась в плачущего младенца Адливуна с не перерезанной пуповиной. Я вспомнила, что у меня на теле есть золотой шрам, из которого вытекает золотая кровь умирающей планеты. В развевающейся мантии я стою посреди пустоши, и у меня потемнела кожа. Я стремительной тенью проносилась над бездной в попытке поймать падающую звезду.        И тут внезапно раздался голос… «Надетая на твоё темнокожее тело мантия хлопает на ветру, и ты радуешься открывшейся истине. Шёлковая нить закручивается, вьётся и превращается в речь океана…» Говорят, что все миры соединяются в единый шёпот. Но стоит мне произнести хоть слово, как они исчезают.»        — Постой давай поговорим о Кафке, – я пытаюсь узнать больше, но он пропадает как мираж.        «У нас получилось! – радостно воскликнула Герта. – Это дело рук Фули. Он принял тебя за павшего Акивили и попытался завести разговор. Фули важен для нашего исследования, потому что он имеет доступ к памяти всех живых существ и знает не меньше, чем Нус, Эон Эрудиции! Выходи, Стелла, я хочу улучшить Виртуальную вселенную. В будущем тебе предстоит провести там ещё немало времени!»        Что-то будто скрутило тело, зацепило в области пупка и вытянуло из Виртуальной вселенной. Я открыла глаза стоя на том же месте, где и вошла в цифровую реальность. Голова гудит из-за встречи с Эоном Фули и показанных чьих-то воспоминаний. Может быть, даже моих.        — Успех! Нужно сейчас же рассказать всё Стивену. Стелла, не стой столбом. Иди прогуляйся и вытяни из Эонов ещё что-нибудь… – кукла Герты, похоже, не сдвинулась и на дюйм с нашей последней встречи.        — Мгм. Как-нибудь в другой раз – обязательно. Сейчас пойду отдохну немного.        Герта ничего не ответила. Кажется, она уже в другом месте.        Выйдя из кабинета, я ушла в зону отдыха. Как хорошо, что тут есть такой удобный диван!..