Очищение

Дарре было тяжело. Не стала проблемой необходимость получить документы на другое имя, денег на квартиру и питание хватило, даже работу нашла подходящую… Тренировать будущих бойцов одной из академий ей нравилось даже больше, чем сражаться за короля. Перед началом предыдущей работы Дарра немного идеализировала правителя, теперь же не хотела иметь с ним ничего общего. Дарре было тяжело смириться с тем, что она не может быть рядом с Артуром. С одной стороны, это могло бы помочь избавиться от любви, с другой — лишило многого. К слову, чувства никуда не делись. Двухкомнатная квартира была со средним ремонтом. Дарра очистила её от ненужного, навела порядок, купила двуспальную кровать. Не потому, что планировала вступать в отношения, просто ей нравилось ворочаться и засыпать поперёк кровати во время бессонницы. Потратив всю сумму, накопившуюся на карте, на которую присылали зарплату, Дарра купила и посуду, и шампунь, и постельное бельё, и много чего ещё, а затем заблокировала и спрятала, чтобы никто не отследил. У неё было несколько запасных, о которых начальство не знало. Уютный дворик, приятный вид из окна и прочие комфортные условия не смогли вытеснить из мыслей Дарры Артура. К слову, минус у этой квартиры был: иногда в ванной не закручивался кран. С этим ведьма решила разобраться позже, потому что это было редко, да и после тренировок она могла принять душ на работе. Академия, в которую её взяли на работу, была почти мифом. Её представители участвовали в соревнованиях в те времена, когда Инга была студенткой, а потом засекретили своё существование. Не удивительно: многие после выпуска становились спецагентами, занимались совершенно секретными делами. Дарру такое не пугало, а возможность тренировать приносила не только доход, но и удовольствие. Сколько защитных заклинаний она использовала, чтобы скрыться! К счастью, пока всё работало. Стоя на кухне и помешивая в кастрюле макароны твёрдых сортов, Дарра прокручивала случай, произошедший на прошлой неделе.

***

Она была в ресторане, отмечала месяц успешной работы. После приёма пищи девушке пришлось поправить макияж, поэтому она пошла к большим зеркалам в женской уборной. Вернув себе идеальный образ при помощи косметики, Дарра собиралась идти домой, но судьба распорядилась иначе. За дверью послышались звуки драки. Охрана не вмешивалась — значит, работали правоохранительные органы или воины короля. Дарра решила подождать, пока всё закончится, и спустя какое-то время определила, что у представителя вышеперечисленных сил остался лишь один противник. Борьба продолжалась довольно долго: встретились сильнейшие. Мужчины дрались в коридоре, а потом наступила тишина, прерываемая частым дыханием одного из них. — Забирайте, пока без сознания. «Показалось?» — Дарра замерла, превращаясь в слух. Решив воспользоваться тем, что изменила внешность и голос перед посещением ресторана, она осторожно вышла в коридор. Артур опирался на стену и тяжело дышал. Он был истощён и нуждался в помощи, но для этого нужно было ехать к врачу, а сил на дорогу у него не осталось. Если бы рядом была напарница, о его состоянии можно было бы не волноваться. Впрочем, она и была… Просто в другом облике. Дарра подошла. — Здравствуйте. Позволите помочь? Артур с сомнением на неё посмотрел. Не хотелось доверять незнакомке… Дарра достала из сумки бутылку воды. — Я купила её совсем недавно, ещё даже не открывала. Возьмите. — Вы слышали не самое приятное, но не прячетесь и не убегаете. Почему? — спросил Артур. — Я спокойный человек, который умеет оценивать ситуацию. Так что, пить будете? Мужчина взял бутылку и быстро опустошил её. — Спасибо. Сколько с меня? — Не смешно. Вы помогаете людям, мне несложно отплатить добром, — сказала Дарра. — У меня с собой лекарство от головной боли и ускоряющее восстановление. Вам что-то нужно? — Второе, спасибо. Артуру стало лучше. «Как они вообще смеют отправлять его одного на настолько опасное задание?! — злилась Дарра. — Я заставлю Доретту пожалеть». — Будьте осторожны, — напоследок улыбнулась Принцесская. — Обязательно сходите к врачу. Артур усмехнулся. Дарра почти бежала. Чем она думала? «Он способен узнать меня в любом виде. Уверена, Артур почувствовал…»

***

Мужчина тактично подыграл ей, хотя хотелось прижать бывшую коллегу к себе и сбежать вместе. Боль и усталость притупились от одного взгляда на неё. Да, волосы, рост, голос, стиль — всё другое, но это точно была Дарра. Мысли об этом случае не давали ему покоя. Позавтракав, Принцесская решила принять душ. Ей повезло: кран не вредничал… Пока не пришло время прекращать подачу воды. Используя магию, Дарра смогла это сделать, но вдруг вода полилась из других мест лейки и крана, причём не только в ванну. К тому времени ведьма уже была в полотенце и наносила увлажняющую маску на лицо, совсем не ожидая подвоха. — Вот же… Она попыталась использовать магию, но результата не было. Вода быстро наполняла ванную комнату. Обмотав другим полотенцем волосы и надев поверх первого халат, Дарра обулась и пошла за помощью к соседу, о котором только слышала. Маску снять она забыла, но мужчина не посчитал её привидением, открыл дверь и согласился помочь. — Готово, — спустя какое-то время сообщил он. — Кстати, оригинальная маскировка. Дарра стояла на пороге собственной ванной комнаты и сгорала от неловкости. Перед ней стоял именно Артур… За что? — Спасибо за помощь, — попыталась завершить диалог она. — Ты меня выгоняешь? — наклонил голову он. — Мы ведь так давно не виделись. Дарра отвела взгляд. — Понятно: я часть твоего прошлого. Хорошо. Артур отправился к выходу. Девушка хотела отодвинуться, но поскользнулась и упала на него. Заклинание спасло их от повреждений из-за столкновения с полом. — Во-первых, я не специально, — уточнила Дарра. — Во-вторых, ты приятная часть моей жизни. В-третьих, я не могу разговаривать с тобой в таком виде. Это невежливо. — А скрываться на протяжении нескольких месяцев — это вежливость? — прижал её ещё ближе Артур. — Я волновался, знаешь ли. Маску пора было снимать, что он и сделал. — Прости, — искренне сказала Дарра. — Я знал, что ты сведёшь меня с ума, — усмехнулся Марьянов, — но не настолько же. Они сидели на полу, но не мёрзли: отчасти благодаря заклинаниям, отчасти благодаря пламени в глазах и сердцах. — Чего ты добивалась? Моих мыслей? Я и так о тебе думал. — Меня ведь Доретта… — Да плевать мне, — признался Артур. — Даже если мы больше не напарники, я не собираюсь отдаляться. — Ты уверен? Просто я… Дарра притихла. Артур ждал продолжения, а потом помог ей встать. — Может, хочешь пирог? Я приготовила яблочный. — Ты ничего мне не должна. Считай благодарностью за помощь в тот раз, блондинка из ресторана. Дарра отвела взгляд. — Я не могла пройти мимо. Мы ведь друзья… — Вспомни об этом, если снова захочешь заставить меня ждать случайной встречи, — подмигнул Артур. — Кстати, я часто бываю в личной квартире. Без тебя в прежних местах не так весело, а здесь ещё и безопасно, потому что никто не знает. Если что, обращайся. — Я… Я всё-таки дам тебе пирог. Сейчас отрежу. «Почему я не могу решиться?» — мысленно страдала Дарра. — Нашла своё счастье? — спросил тем временем Артур, высушив одежду при помощи магии. — Ага. У меня замечательная работа. — Я о личном, — уточнил мужчина. — Тот, кого я по-настоящему люблю, однажды сказал другому человеку, что мы не подходим друг другу, потому что он старше. Считает допустимой пять лет разницы, а у нас примерно в два раза больше. — О, так он мой ровесник. — Артур, я не хочу быть идиоткой и тешить себя надеждами без будущего. — В моих глазах ты никогда не была глупой. — Я ценю это, но… Скажи, пожалуйста, я всё ещё тебя не интересую? Как девушка. Ты всё ещё думаешь, что не сможешь полюбить меня? Артур внимательно посмотрел на неё. — Я пытался скрыть свои чувства. — То есть… — Ты самая прекрасная девушка, которую могло выбрать моё сердце. Единственная, с кем я хочу быть вместе всю жизнь. Я буду невероятно счастлив, если ты станешь моей напарницей в личной жизни. — Я люблю тебя, — одновременно произнесли Артур и Дарра. Девушка обняла его и поцеловала в такие желанные губы. — Боже… Я так давно мечтала это сделать. — Понимаю. Я долго сгорал от желания стать тем, кого ты полюбишь. — Стал, — улыбнулась Дарра. — Уже давно стал. — Принцесса… Они очистились от переживаний, секретов и сомнений. Теперь влюблённым стало легче жить… Поцелуи залечили душевные раны. К слову, ели яблочный пирог Дарра и Артур всё-таки вместе, вспоминая забавные случаи.