Рассказ о Вайше

~Повествование от лица Манкито~

Туманная Долина — место, куда очень сложно попасть. Даже на картах показана просто граница, без сведений о столице, речках и полезных ископаемых. Жители очень недоверчивы и не собираются изменять принципы, хотя закрытый образ жизни весьма неудобен: ни поездок за границу, ни практики иностранных языков, ещё и ограниченный выбор специальностей. Я могу посещать все места, но стараюсь лишний раз не попадаться никому на глаза: каждое новое лицо вызывает гору подозрений. Особенно выделяется правительница Туманной Долины, территория которой соответствует средней площади государства. Я бы за такое время выгорел — управлять этим всем столько веков… Время от времени, разумеется, появлялись маги, желающие забрать себе власть. Открыто нападать многие не решались, потому что о силе правительницы слагают песни… Использовали яды и ловушки. Были травмы, периоды слабости, но каждый раз, когда все думали, что женщина вот-вот погибнет, она выкарабкивалась и возвращалась на трон, как будто ничего не случилось. Конечно, участники заговоров были наказаны, но я имел в виду здоровье правительницы: никаких последствий яда или переломов. Конечно, я провёл исследование, потому что неуязвимых не бывает. Хотел понять, какой артефакт обеспечивает такой эффект. Это очень не понравилось моему наставнику, на днях он даже попытался меня убить, что только укрепило мою уверенность в его связи с вашей знакомой директрисой из другого мира. Не волнуйтесь, вам ничего не угрожает, я разобрался с проблемой. Есть много книг, в которых описывается процедура обретения бессмертия. Алгоритм проведения ритуала в каждом источнике разный, я проверил каждый — выяснил: абсолютно полная чушь. Вам предложу почитать более интересный экземпляр — «Книгу о высшей магии». У меня есть основания считать, что в тех легендах о силе, что сотворила Магическую Вселенную, есть намёки на реальные факты. Знаю, вы можете усомниться в необходимости изучения, поэтому объясню подробнее. Скорее всего, Вайша, правительница Туманной Долины, не совсем бессмертна. Есть посланники, как я, которые появляются в определённом месте в то время, когда должны послужить высшей благой цели. Это либо помощь в возвращении баланса, либо необходимость спасти мир от другой угрозы, либо роль наставника. Пока миссия не будет выполнена, посланник при всём желании не сможет отправиться в Замок, где ожидают остальные из этой, скажем, касты. Единственное несоответствие — Вайша правит несколько веков. На такое время посланников не отправляют, потому что нам тоже нужно восстанавливаться. Одна из легенд гласит, что в Туманной Долине есть место, где живут души, застрявшие между мирами. Если она охраняет покой бедняг и не может найти преемников, это может быть причиной, особенно если каким-то душам суждено в скором времени воплотиться снова. В этом есть интересный момент: если столько времени быть вдали от Замка, нужно восстанавливаться в другом месте. Можно создать артефакт, чаще всего он получается в виде камня. Для Вайши нужна целая гора из них… Это место нужно найти. В последнее время меня беспокоят сны о двух душах, которым нужно вернуться в этот мир. Обстоятельства попадания мешают им освободиться спокойно… К чему эта история? К тому, что камень, который ищут ваши друзья на испытании, может помочь им, поэтому Вайша и дала такое задание. Не сомневаюсь в способностях вашей компании, но не могу оставить их без присмотра, потому что вытащил информацию во время сражения с наставником. Слушайте внимательно: у посланников всегда были противники. Обычно настолько не вмешиваются, но в этот раз всё выходит за рамки, потому что к заточению тех двух душ приложила руку организация, которой мы очень мешаем. Они не хотят, чтобы бедняги вернулись, а мне необходимо помочь. Появляться рядом я не могу, потому что тогда время битвы наступит слишком рано и жертв будет больше. К тому же, наставник вымотал меня, а в случае сильного переутомления и слишком сильного использования другого вида магии я могу проспать не один год. Вам не обязательно вмешиваться: найти других для помощи возможно. Мне посоветовали обратиться к тебе, Клара, но это не значит, что ты должна согласиться. Если захочешь, мы больше в этом воплощении не встретимся, я это устрою.

~Конец повествования от лица Манкито~

— Тот, кто дал тебе такой совет, явно неплохо меня знает. Я способна на многое и не хочу оставаться в стороне, если опасность грозит моим друзьям и брату, — сказала Клара. — Только как можно победить, не зная силу противника? Если это человек с высшей магией, у нас шанса не будет. — У них нет этой силы, но они очень её хотят. Думаешь, я бы стал рисковать вами без уверенности? Неважно, как ко мне относятся, я должен избежать лишних жертв, — Манкито бросил короткий взгляд на Адэлин. — Вы уже справлялись с похожими испытаниями. Догадаетесь, кто из ваших знакомых состоит в организации, о которой я вам говорил? — Доретта, — в один голос предположили подруги. — Именно. Мой наставник не смог или не захотел уберечь её предыдущую цель, но я более… — Эмпатичный? — предложила вариант Клара. — Нормальный? — наклонила голову Адэлин. — Да. — Подожди. Предыдущей целью была королева? — округлила глаза от догадки Купер-Мар. — Моя мама была связана с посланниками? — вскинула бровь Клара. — Отличный вывод, молодцы. Она не ошиблась в вашем дуэте. Усмехнувшись, Манкито растворился в воздухе, оставив после себя не очень толстую книжку. У девушек были вопросы, он был бы не против ответить, но кровь из носа и головокружение помешали. — Старался выглядеть так, как будто его не потрепала битва. И зачем? Как будто у нас аптечки нет, — хмыкнула Адэлин. — Гордый. — А если болезни посланников отличаются от наших? — предположила Клара. — Не знаю. Тебе же лекарства помогают. — Мне? — Ты же наследница посланницы. Я думаю, какие-то предрасположенности к способностям имеешь. Если будешь путешествовать по мирам, возьмёшь меня с собой? — улыбнулась Адэлин. — Хочешь навестить кого-то? — прищурилась Клара. — Ой, уже поздновато, а нам нужно изучить этот подарок. Мы же хотим помочь друзьям? Хотим. Болонская улыбнулась. Ей было жаль подругу, но такие попытки улизнуть от ответа веселили принцессу. — Как думаешь, в прошлой жизни я была знакома с Манкито? — спустя час чтения поинтересовалась Клара. — Возможно… Он тебе доверяет и надеется на именно твою компанию в борьбе против этой организации. А если вы были женаты? — Надо будет спросить, — усмехнулась Клара. Для изучения книги было слишком темно, потому что свет решили не включать. Подруги обсуждали содержимое кладези информации, а потом задремали.

***

— С ней всё в порядке? — Инга явно волновалась за бывшую подопечную, поэтому нуждалась в новостях от брата и его девушки. — Кто-то скрыл следы их перемещения, а наугад пробираться в замок — не лучшая идея, — рассказала Дарра. — Если их не нашли недоброжелатели, это уже хорошо. Судя по тому, что никакой драки не было, так и есть. — Не волнуйся и сосредоточься на своих делах. Если получится, попрошу её связаться с тобой, — тёплым голосом попытался успокоить сестру Артур. Роман отчего-то был уверен, что с Кларой всё относительно нормально. Он знал её желание жить и способности, а ещё подкреплял такие мысли воспоминаниями о сне, в котором увидел её. Это произошло неожиданно, но вполне логично: он переживал за девушку, хотя больше их не связывала романтика. Римский сомневался, что реальная Огненная поступит так, как персонажка его сна: простит и будет относиться с ощутимой теплотой. Это не мешало ему мысленно поддерживать Клару и не испытывать к ней тёмных чувств. — Мне мало знать, что она жива, — нахмурилась Инга. — Я тоже волнуюсь, — кивнул Марк, — пусть и чувствую, что Клара жива. — Инга Аркадиевна, не забывайте, что она не одна, — напомнила Кэт. — С ней Адэлин, они не дадут друг другу опустить нос, а при необходимости вмешаются Артур и Дарра. К тому же, Клара не даст себя сломать. — Я знаю, — вздохнула Инга. — Не думала, что её судьба настолько усложнится. Пришло время сменить дежурных. Кэт осталась с Марком, поскольку это было её прямой обязанностью, а Рома вышел из палатки: была его очередь. — Сегодня такие яркие звёзды, — заметил Лео, который дежурил вместе с Римским. — Красиво, — согласился тот. Природа успокаивала идеально: не слишком, чтобы парни не уснули, но достаточно, чтобы не поседели раньше времени. Не только Лео и Роман время от времени наслаждались красотой: лёжа на кровати под мягким одеялом, Клара любовалась звёздами, а в секретном месте, в очередной раз делая себе укол, за полотном ночного неба наблюдал Манкито.