Русалки

Белые влажные волосы были распущены после сна и красивыми волнами спадали на лицо Романа. Девушка нависла над ним, смотря холодно, словно являясь воплощением зимы. Она могла бы приставить к его горлу нож, но не делала этого. С другой стороны, задушить она способна и без оружия… Римский сам не знал, в какой момент его навязчивые мысли о том, что Агата может быть Кларой, превратились в яркое желание найти доказательства. Спонтанное проникновение в палатку было совсем не похоже на его план… На что он рассчитывал? Теперь его вжала в землю опасная ведьма, способная без оружия убить любого… Совесть сгрызала Римского, но ещё сильнее его напрягало непонимание. Он ведь не собирался рыться в её вещах… До сегодняшнего утра. — Какой же ты неблагодарный, — усмехнулась Агата. — Объяснись. — Я… Нет, это звучит слишком странно. Роман не знал, куда было бы нормально смотреть: в глаза, таящие морозную угрозу, на волосы, которые при нём всегда были заплетены, или вообще в сторону, что стало бы возможным при повороте головы. — Либо ты объясняешься, либо я рассказываю всё Инге Аркадиевне, своему наставнику и Асе. — Я сам не знаю, почему пришёл сюда. Просто… Ноги сами понесли. Я не оправдываюсь. — То есть, ты проснулся с мыслью, что надо пробраться в эту палатку, чтобы порыться в моих вещах? — вскинула бровь Агата. — Да… — Причина? Что со мной, по-твоему, не так? — Ты появилась неожиданно, помогаешь нам, и этим напомнила знакомую, которая скрывала личность… Это паранойя, наверное. Я сомневался, поэтому хотел присмотреться к тебе, задать несколько вопросов… Не вламываться с обыском! — Ясно. Агата встала так же неожиданно, как и появилась в палатке до этого. Роман подумал, что сейчас она возьмёт что-нибудь и ударит его, но девушка просто собрала свои вещи, которые до этого достал парень, в рюкзак. — Поднимись. Римский встал. — Прости меня, пожалуйста. Я не хотел. — Я поняла это. Агата достала расчёску и полотенце. Вытерев волосы, она расчесалась и стала заплетать косу. — Как ты живёшь с такой паранойей? — спросила она, возвращая взятое на место. — Во всех видишь какую-то знакомую? — Нет. Возможно, мне просто хотелось думать, что ты — это она… — Если так скучаешь, просто позвони ей, — посоветовала Агата. — Ну, или напиши. — Не думаю, что это хорошая идея. — Она что, твоя бывшая? — усмехнулась блондинка. Римский промолчал. — Да быть не может. Ты серьёзно считаешь, что я твоя бывшая девушка, с которой расставание не было дружеским? Тогда я бы как минимум несколько раз проучила тебя за разбитое сердце. — Она не такая. — Думаешь, кто-то стал бы менять внешность, голос, походку и характер ради помощи бывшему? — рассмеялась Агата. — Я тебя вжала в землю не так, чтобы повредить голову. — Она способна простить, даже если я поступил грубо. К тому же, здесь её друзья… Ей точно не всё равно, и ты это знаешь. — Я? С чего бы? — Ты с ней знакома. — Хм, — Агата притворно задумалась. — Уверен? — Конечно. — Ну, с принцессой ты точно не мог встречаться… А больше у нас общих знакомых не отсюда нет. — Почему ты решила, что я не мог быть парнем Её Высочества? — Ты так смешно обиделся, — Агата усмехнулась. — Если это действительно она, странно, что я тебе её напомнила. Вряд ли принцесса Файра умеет всё то, чему научилась я. Для этого нужно очень много времени. — Я могу уйти? — спросил Роман. — Не хотел бы обсуждать с тобой что-либо вне работы. — Вот именно. Мы недостаточно близки, чтобы ты рассказывал мне о том, как тебе везде мерещится бывшая и какая она невероятная. Знаешь, что это значит? — Что? — не стал угадывать Римский. Агата произнесла несколько странных слов, которые, скорее всего, являлись терминами. — Проще говоря, магия этого места отключает инстинкт самосохранения и отдаёт управление мозгом навязчивым мыслям. Лео чуть не утонул из-за зова русалок, которые здесь обитают. Мы с Феликсом его еле вытащили. Это объясняло её мокрые волосы. Одежду девушка высушила до этого: помогло заклинание. — Спасибо, что спасли его. — Я сказала это не для благодарности. И да: если ты подумал, что мы специально завели вас сюда, то ошибся. Эти русалки привязаны к Блуждающему озеру, которое, вообще-то, здесь бывает редко. Мне кажется, Вайша не хочет становиться на вашу сторону. — Получается, сейчас все творят какое-то сумасшествие? — уточнил Римский. — Кроме нас с Феликсом. Видимо, мы не зря тренировались контролировать сознание, — объяснила Агата. — Приводить тебя в порядок моя очередь. Скорее всего, Колосский уже успокоил Ингу Аркадиевну… С её тоской по любимому проще. Твои навязчивые мысли связаны со страхом и подозрениями, поэтому нужно найти треугольный камень и произнести заклинание, дав его тебе в руки. — Где его можно быстро найти? — спросил Роман. — На дне озера, оно в трёх минутах ходьбы отсюда. Я бы и сама полезла, но ты слишком неблагодарный. — Прости. — Мне не нужны извинения, мне нужен треугольный камень. — Это не звезда с неба, как-нибудь найду, — улыбнулся Римский.

***

Клара научилась быстро плавать и надолго задерживать дыхание под водой благодаря Манкито. Он не жадничал, когда шла речь о полезных навыках. Да и в целом щедрость была его ярко выраженным качеством. «Почему мне так нравится смотреть на Рому? — сердилась на себя Клара. — Он милый, но разве моя реакция уместна? Хорошо, что Адэлин в безопасности: до неё магия русалок не смогла достать». Заметив, что он вошёл на их с Асей территорию, Болонская немного подождала, чтобы застать с поличным, а потом с фразой «Доброе утро» повалила его на землю между двумя спальными местами. Материал палатки дал Римскому возможность прочувствовать каждый камень, но парень не протестовал. Да, Агата была сильным, неукротимым и опасным созданием, не отвлекающимся ни на что… Но Клара осталась собой — эмоциональной, способной чувствовать. Пока Роман пытался понять, как избежать её взгляда, девушка то и дело смотрела на его нежно-розовые манящие губы. Она хотела признаться, что Агата — это прикрытие, но разговор могли подслушать злые духи, посланные, чтобы не дать Кларе помочь друзьям. Как же ей хотелось стереть малейшее расстояние между ними. Как принцесса мечтала коснуться его губ! Хотя бы обнять… Но Агата не позволяла себе никаких слабостей. Даже когда несколько весьма привлекательных парней из их команды давали понять, что она им интересна. Они говорили, что могут подарить ей счастье, показать прелести здоровых отношений, но им не удалось убедить в этом ни Клару, ни Агату. Она держалась из последних сил. Теоретически, если Рома каким-то чудом догадывается о прикрытии, она может его поцеловать без каких-либо проблем… «Нет. Никаких слабостей». К озеру пришли действительно быстро, Клара даже не успела отругать себя за желание коснуться губ парня. Роман подошёл к озеру средней глубины. — Не волнуйся: если что-то пойдёт не так, я тебя вытащу. С русалками мы разобрались, это другое озеро, — успокоила его Агата. — Возьми. Она протянула жёлтый браслет, созданный для того, чтобы десять минут не ощущать холода без вреда для здоровья. Римский хотел надеть его на плечо, но Ландрис его остановила: — Водолазка намокнет — будет плохо. Головная боль началась у Ромы ещё десять минут назад, поэтому он не подумал о заклинании водонепроницаемости. Сняв водолазку и надев на плечо браслет, он отправился на поиски треугольного камня. «Нужно сделать это как можно быстрее. Я справлюсь…» Клара стояла с его водолазкой в руках, не отпуская челюсть на свидание с землёй, но мысленно разрешая ей туда отправиться. Это было неожиданно. Она как раз собиралась предложить заклинание… Смотреть, к слову, было возможно только с удовольствием: спортивное тело вызывало восхищение. Роман не был перекачан, следил за собой, его мышцы поражали. «Судьба издевается», — поставила диагноз Клара. Заклинание она всё-таки произнесла, поэтому плыть Римскому было легче. Спустя почти семь минут он нашёл камень. Небольшой ритуал вернул ему здравомыслие и забрал головную боль. Быстро обменяв браслет на водолазку, парень перестал смущать Агату. — Спасибо за помощь. — Пожалуйста, — пожала плечами Клара.

***

Они снова шли, направляясь ко дворцу Вайши. Путь был не очень длинным… — За два дня дойти возможно, если не выдохнемся. Во время привала, который Инга объявила по причине встречи с кем-то важным, Феликс подошёл к Агате. Она стояла одна, прислонившись к огромному камню. — Не против поговорить? — поинтересовался Колосский. — Смотря о чём, — хмыкнула девушка. — Я знаю, что ты ко мне плохо относишься. Самоконтроль не позволяет прийти ко мне с претензиями, но я готов выслушать. Мне интересно, что не так. — Ты действительно хочешь знать? — опасно улыбнулась Агата. — Иначе бы не спрашивал. — Во-первых, конкуренция. Для остальных одним защитником больше — хорошо, но я слишком многое поставила на кон. Столько лет потратить на учёбу, чтобы отдать тебе все лавры? — Серьёзно? Я не собираюсь забирать твои заслуги, мне своих достаточно. Похоже, тебя воспитывали в конкуренции… «По легенде, созданной для Агаты, именно так». — Во-вторых, я знаю о тебе то, что остальные — нет. Это заставляет меня задуматься… Не то чтобы я не верила в чудеса, просто интересно получается. — О чём ты? — удивился Феликс. — Что такого ты можешь знать? — Любопытно, да? — улыбнулась Агата. — Мне тоже. Каким образом ты смог переместиться в другой мир? Отрицать парень не стал: слишком уверенно это было сказано. — Мы были знакомы? Странно. Не обижайся, но я тебя не помню. — Ты знал мою настоящую внешность. Если хоть слово скажешь о том, что я скрываю личность, все узнают о тебе. Не просто так ведь скрываешь. — Нет слов, — нахмурился Феликс. — Понимаешь, все из моих знакомых талантливы, но недостаточно. Они явно не могут быть тобой. А Академия Мафр и Воронов находится между мирами… — Мне предлагали там учиться, но я отказалась. — Что? Почему? — удивился парень. — Думала, смогу жить по-нормальному, без опасностей, — пожала плечами Агата. — Кстати, в твоём мире я была временно, отправили против моей воли. Никто не приходит на ум? — Была одна интересная девушка… С подругой-привидением. — Перемещение было на неё не рассчитано. — Хочешь сказать, что ты Клара Лэвран? — шёпотом спросил Феликс. Агата загадочно улыбнулась. — Твоя очередь. Как попал сюда? — Я уже говорил, что Академия Мафр и Воронов находится между мирами. Она существует сама по себе. Мы учимся там, а на практику отправляемся в любое место, где нужна помощь. Документы были подготовлены раньше, чем Вайша разрешила присоединиться тебе. Мы не раз выручали её. — Хочешь сказать, правительница Туманной Долины просто дала вам добро? — удивилась Агата. — К счастью, без личной встречи. Я наслышан о её характере… Кто тебя обучал? Клара кашлянула. — Не уверена, что могу рассказать об этом. — Вантуз? — Что, прости? — У Инги Аркадиевны здесь встреча с каким-то вантузом. По крайней мере, записан он был так. Подумал, что наставник мог захотеть тебя навестить. — Вряд ли Вайша стала бы так издеваться и оформлять документы с унижением, — усмехнулась Клара. — У неё должна быть совесть. — Привет, — издалека крикнул Манкито. Девушка медленно повернула голову. — Да быть не может. Рядом с ним шла Инга, а вокруг уже собрались желающие посмотреть на гостя. — Доброе утро, ребята, — очаровательно улыбнулся брюнет. — Как дела? — обратился он уже к Кларе. — Здравствуйте, наставник, — поклонилась она. — Я в порядке. — Это радует. Мы уже обсудили отношение Вайши ко мне, поэтому можете смеяться. Она говорила, что запишет «ван Туз», но решила поиграть, — улыбнулся посланник, а потом добавил шёпотом, чтобы услышала только Клара: — Манкито ван Туз. Не перепутай с настоящей фамилией. Девушка кивнула. — Я удивлён, — признался Феликс. — В Академии вы не брали учеников. — Стараюсь уделять внимание не количеству студентов, а качеству их обучения, — объяснил Манкито. — Здесь я представляю АМиВ для подписания нескольких документов с ТАИ. Могу ли узнать, кто из присутствующих госпожа Кэт де Файр? — Это я, — подошла девушка. — Меня попросили передать, — Манкито протянул ей конверт и коробку шоколадных конфет. — Хорошо, что не забыл. Она бы не простила. Кэт удивилась, но посмотрела на подпись и улыбнулась. Адэлин позаботилась о ней и передала весточку. — Спасибо. Манкито ушёл вместе с Ингой Аркадиевной, остальные вернулись в палатки. Феликс кивнул Кларе. Это означало «Я тебя уважаю и не стану обижать». Девушка улыбнулась глазами, что значило «Тогда я сохраню твой секрет». На тех, кто прибыл из другого мира, тоже велась охота: интересно было и злым духам, и волшебникам, мечтающим об опытах. Манкито не стал задерживаться, но перед уходом навестил Агату и попросил её выйти из палатки. Он принёс термос свежезаваренного чая и большой пирог с вишней и сахарной пудрой, завёрнутый по кусочкам в фольгу. — Спасибо. Ещё тёплый, — заметила Клара. — Кстати, сам готовил. Девушка угостила Асю и оставила несколько кусков у палатки Романа. Потом отнесла угощение Инге, Кэт и Марку. У неё было стойкое ощущение, что силы пригодятся многим… Хотя причин переживать пока не было.