Часть 124

В маленькой бетонной комнате, освещенной тусклым лампами, сидел мальчик лет десяти. Петр Распутин нахмурив брови, сосредоточенно водил кубик Рубика из стороны в сторону, пытаясь выстроить грани в единый узор. Его всклокоченные темные волосы спадали на лицо, скрывая выражение глубокой задумчивости. За двойным, непрозрачным стеклом наблюдали родители Петра. Отец, Николай, тяжело вздыхал, поглаживая усы. Мать, Александра, сжимала его руку, с тревогой глядя на сына за стеклом. Напротив них сидел высокий худощавый мужчина в строгом сером костюме, некий «специалист из министерства образования». - Как вы и предполагалось, ваш сын обладает весьма редкой и уникальной способностью, - начал он, поправляя очки. - Петр является носителем гена икс, который дает ему возможность трансформировать свое тело в сплошную…- мужчина заглянул в бумаги, - «металлическую броню». Николай и Ксения переглянулись, на их лицах отразилось смешанное чувство страха и гордости. - Металлическую броню? - тихо переспросил отец. - Но как... как такое возможно? - Мутации - непредсказуемая вещь. В данном случае в организме вашего сына произошли изменения на генном уровне, которые дали ему эти способности, - пояснил специалист. - Такие носители генов икс составляют менее процента от всего населения федерации. - И что теперь будет с Петей? - встревоженно спросила Александра. - Он ведь совсем ребенок, как он сможет справиться с такой силой? - Именно поэтому я рекомендую вам отдать Петра в Особую школу прогениум, - твердо произнес мужчина. - Там он пройдет специальное обучение, которое поможет ему научиться контролировать свои способности и в будущем принести большую пользу нашей стране. Николай нахмурился, задумчиво поглаживая седую бородку. - Прогениум? Но ведь туда принимают только самых одаренных детей, будущую элиту, - удивленно проговорил он. - Неужели вы считаете, что наш сын подходит под эти критерии? - Без сомнения, - кивнул специалист. - Ваш Петр обладает невероятным потенциалом, который необходимо раскрыть и направить в нужное русло. Школа прогениум сможет дать ему все необходимые знания и навыки. Александра с трепетом посмотрела на сына, все еще сосредоточенно вертевшего кубик. Мысль об отправке Петра в престижную академию будущей элиты страны вселяла в нее гордость, но в то же время тревогу. Как справится их мальчик, выросший в глухой деревне на берегу Байкала, с таким испытанием? - Но... нам нельзя будет вернуться домой? - тихо спросил Николай. Специалист тяжело вздохнул, поправляя Специалист тяжело вздохнул, поправляя очки на переносице. - Боюсь, что это невозможно, - с сожалением произнес он. - Руководство вашей автономной области уличено в сокрытии от государства огромного количества мутантских поселений. Николай изумленно уставился на него, приоткрыв рот. - Как? Я думал, что правительство знает о существовании этих поселений, и держит их в тайне от народа, - пробормотал он. Специалист покачал головой. - Увы, это не так. Местные власти ловко скрывали наличие множества убежищ для мутантов и даже поставляли их некоторым нечистоплотным личностям, - с сожалением в голосе сказал он. - Теперь же руководство автономии разоблачено, и возвращаться туда вам не рекомендуется. Вы должны понимать, что ваш сын - особенный ребенок, и о его способностях больше нельзя молчать. Александра крепче сжала ладонь мужа, чувствуя, как участилось ее сердцебиение. Отправить Петра в академию прогениум - значит, навсегда расстаться с ним. Но разве у них есть выбор? Если они откажутся, что будет с их сыном? - А если мы не согласимся? - тихо спросила она, глядя на специалиста умоляющим взглядом. Тот тяжело вздохнул и покачал головой. - Я боюсь, что у вас нет другого выбора, - проговорил он. - Петр слишком ценен, чтобы оставлять его без присмотра. Школа прогениум - лучшее место, где он сможет раскрыть свой уникальный потенциал и принести пользу нашей Родине. Николай сжал губы в тонкую линию, переводя взгляд с Петра на специалиста и обратно. Он понимал, что сопротивляться бессмысленно - их сына ждала великая судьба, пусть и ценой расставания с родным домом. Внутри него боролись гордость за Петра и горечь от предстоящей разлуки. - Хорошо, - тяжело выдохнул он, обхватывая ладонь Ксении. - Мы согласны. Когда Петр отправится в училище? Решение родителей Петра далось им непросто. Глядя на своего одаренного сына, они испытывали смешанные чувства - гордость за его уникальные способности и в то же время тревогу за его будущее. Рядом с родителями стояла их младшая дочь Ульяна, обеспокоенно наблюдавшая за происходящим. Девочка была привязана к брату и расставание с ним давалось ей особенно тяжело. Специалист с сожалением в голосе объяснил, что отныне мальчику предстоит учеба в закрытой Академии прогениум - единственном месте, где он сможет в полной мере развить свой потенциал. - Петра ждет великое будущее, - говорил он. - Он сможет принести огромную пользу нашей стране. Но для этого ему необходимо пройти обучение под присмотром лучших педагогов. Николай понимал, что у них нет другого выбора. Семья должна была расстаться с сыном ради его же блага. Ксения не могла сдержать слез, обнимая Петра на прощание. Мальчик, чувствуя ее тревогу, спокойно улыбался, словно не понимая, что его ждет. - Не волнуйтесь, мама, папа. Все будет хорошо, - ласково произнес он, крепко обнимая родителей. Ульяна тихо всхлипывала, пряча лицо в платье матери. В день отъезда Петра в Академию прогениум, вся семья собралась на вокзале, чтобы проводить его. Николай сжимал руку жены, а та всхлипывала в платок, не в силах сдержать слез. Петр, казалось, был спокоен и даже взволнован предстоящим путешествием. Ульяна крепко держала брата за руку, боясь его отпустить. - Обещаю, я буду хорошо учиться, - заверил он родителей и сестренку. - И обязательно вернусь домой. Прозвучал свисток, возвещая об отправлении поезда. Николай крепко обнял сына, шепча на ухо: - Помни, ты - наша гордость. Мы любим тебя. Петр кивнул, бросая последний взгляд на родных, и зашел в спецвагон. Ульяна залилась слезами, провожая брата. Набирая ход, поезд увозил Петра в неизвестность, оставляя семью в печали. Николай обнял горько рыдающих Александру и Ульяну, понимая, что теперь им предстоит привыкать к жизни без их маленького гения. *** Просыпаясь, Михаил почувствовал тяжесть в теле, словно бы его придавило к жесткому матрасу. Медленно открыв глаза, он огляделся вокруг - узкая камера с голыми серыми стенами. Вокруг лежали тела его сокамерников, некоторые из них тяжело дышали, другие же так и не подавали признаков жизни. Погруженный в свои думы, Михаил не сразу услышал стук в дверь и голос надзирателя, призывающего заключенных вставать на кормежку. Не получив ответа, тот с удивлением заглянул в глазок, а затем, в панике захлопнув его, рванул прочь по коридору. Прежде чем он успел понять, что происходит, по помещению разнесся вой сирены, и из стен камеры выдвинулись пластины, искрящиеся смертоносным разрядом. Почувствовав их угрозу, Михаил зарычал, готовый обрушить на них всю свою нечеловеческую мощь. Но не успел он сделать и шага, как мощный электрический удар пронзил его тело, заставив содрогнуться от боли и рухнуть на пол без сознания. Очнувшись, Михаил обнаружил себя в крошечной клетушке, сплошь затянутой металлической решеткой. Он лежал на жесткой скамье, скованный по рукам и ногам. Казалось, прошла всего пара минут, прежде чем дверь камеры распахнулась, пропуская внутрь группу вооруженных охранников в тяжелых защитных костюмах. Сначала они грубо подняли Михаила на ноги, а затем, заведя руки за спину, сковали их наручниками. Направляясь по бесконечным коридорам тюрьмы, он, тяжело ступая, размышлял над тем, что же могло заставить администрацию применить к нему столь строгие меры. Когда он, наконец, оказался в допросной, его сразу же приковали к креслу, не оставив никаких шансов на побег. Некоторое время спустя в помещение вошел элегантно одетый мужчина. Неторопливо сев напротив Михаила, он молча раскрыл папку с документами. "Михаил Сергеевич Урсус, 1968 года рождения. Место рождения - Благовещенск, Амурская область, Советский Союз. Мутант," - зачитал он по бумагам, внимательно наблюдая за реакцией заключенного. Но Михаил лишь хмуро молчал, не желая вступать в разговор. Сделав паузу, мужчина в сером костюме продолжил: "Пришло время послужить Родине, Михаил Сергеевич. В обмен на ваше сотрудничество - полная реабилитация." Урсус удивленно поднял взгляд, не в силах понять, куда клонит этот человек. Михаил внимательно изучал незнакомца, пытаясь понять, о чем тот говорит. Неужели правительство, столько лет державшее его за решеткой, теперь предлагает свободу в обмен на сотрудничество? И что это за "служба Родине", о которой упоминал мужчина в сером костюме? - Чего вы от меня хотите? - грубо спросил Урсус, глядя прямо в глаза своему собеседнику. Мужчина невозмутимо приподнял бровь и продолжил: - Ваши способности могут быть очень ценны для нашей страны. Конечно, прежде нам необходимо убедиться в вашей лояльности. Но если вы согласитесь сотрудничать, то взамен получите не только свободу, но и возможность использовать свой дар во благо Российской Федерации. Михаил нахмурился. Годы, проведенные в заточении, сделали его крайне недоверчивым. Но при этом перспектива снова обрести свободу была настолько заманчива, что он не мог отказаться. - И что именно я должен буду делать? - спросил он, пристально глядя на собеседника. - Все, что потребуется для защиты нашей Родины, - невозмутимо ответил мужчина. - Вы станете частью специального подразделения, которое будет заниматься решением особо важных государственных задач. Михаил задумчиво кивнул. Конечно, он понимал, что, скорее всего, правительство просто хочет использовать его уникальные способности в своих целях. Но разве у него был выбор? Годы заключения сделали его практически бесправным. К тому же, что могло быть хуже, чем гнить за решеткой до конца своих дней? - Хорошо, - наконец произнес Урсус. - Я согласен. Мужчина в сером костюме удовлетворенно кивнул и, поднявшись с места, направился к двери. - Великолепно. Тогда вас ждут дальнейшие инструкции. Добро пожаловать в ряды федеральной армии, Михаил Сергеевич. Едва за ним закрылась дверь, Михаил почувствовал, как внутри него разливается смесь страха и волнения. Что ждет его впереди? Сможет ли он найти в себе силы противостоять своим тюремщикам и использовать предоставленный шанс? Одно было ясно - дороги назад уже не было. *** Ночь опустилась на аэродром, окутывая все окружающее мягким темным покрывалом. Высокие фигуры бойцов, сжимающих в руках винтовки, двигались по бетонным дорожкам с грузом, от которого исходил тихий металлический звон. Американская экипировка поблескивала в свете маломощных прожекторов, выдавая ее происхождение. Чуть в стороне, укрытый тенями, стоял мужчина в офицерской форме, внимательно наблюдающий за разгрузкой. Его подчиненные, одетые более скромно, ловко принимали ящики и перетаскивали их к ожидающим грузовикам. Время от времени в воздухе звучали отдельные реплики на английском и хорватском, словно невидимые нити, связывающие происходящее с внешним миром. Офицер, сдвинув фуражку на затылок, подошел к командиру принимающей стороны - невысокому, но крепкому мужчине с проницательным взглядом. Они негромко заговорили, и в приглушенных интонациях слышалось напряжение. - Это иранское трофейное оружие, - произнес американец, окидывая взглядом ящики. - Предназначалось для моджахедов, но результаты пока не очень впечатляют. Его собеседник чуть заметно кивнул, скрестив руки на груди. - Главное - наладить регулярные поставки, - ответил он. - Тогда мы сможем как следует ударить по сербам. Офицер нахмурился, но не стал спорить. Он прекрасно понимал, что этот груз - лишь звено в сложной цепи событий, разворачивающихся на Балканах. Американцы не жалели средств, снабжая оружием и экипировкой местных повстанцев, стремясь ослабить своих геополитических противников. А те, в свою очередь, жаждали возмездия, готовясь к решающему удару. Тишина ночи нарушалась лишь негромким перестуком загружаемых ящиков и приглушенными голосами солдат. Казалось, само время замерло в этом месте, пока незримые силы готовили почву для грядущих потрясений. Офицер окинул взглядом аэродром, на котором, как на ладони, было видно все происходящее. Он знал, что этот груз - лишь малая часть куда более масштабной игры, в которой крупные державы сражались за влияние и власть. Баланс сил на Балканах висел на волоске, и любое неосторожное движение могло обрушить хрупкое равновесие в регионе. Вдали послышался рев моторов, возвещающий о прибытии очередной партии. Офицер поправил фуражку и вернулся к своим подчиненным, готовясь принять новый груз. Ночь едва ли раскроет все свои тайны, но то, что происходит здесь, несомненно, станет важным звеном в цепи событий, которые потрясут мир. *** Гремящий рёв моторов разорвал тишину безмолвного завода, эхом разносясь по пустынным загородным пространствам. Громоздкий кортеж чёрных правительственных автомобилей стремительно двигался к проходной. Первым из машин вышел сам Зоран – истинный правитель Российской Федерации. Его могучая фигура, облачённая в строгий чёрный костюм, излучала властность и непреклонность. За ним следовала многочисленная свита: советники, охрана, личные помощники. Но особый интерес вызвала младшая сестра Зорана, чьё загадочное и прекрасное лицо, казалось, сияло неземным светом. Зоран опустил глаза, слушая тихий шёпот сестры. Её властные, но в то же время мягкие интонации не укрылись от внимательного взгляда Антона Ванко – генерального директора концерна, владевшего этим гигантским промышленным комплексом. Ванко поспешно склонил голову, приветствуя высокопоставленных гостей с подобающим почтением. - Ваше Величество, мы рады приветствовать вас на нашем предприятии, - голос Ванко звенел от едва сдерживаемого волнения. – Все уже готово, мы вас заждались. Позвольте проводить вас в цеха. Зоран едва заметно кивнул, давая разрешение. Ванко поспешил вперёд, ведя высокопоставленных гостей по длинным коридорам завода. Сестра Зорана внимательно осматривалась по сторонам, словно изучая каждую деталь. Её движения были плавными и грациозными, будто она парила в воздухе. Ванко украдкой бросал на неё восхищённые взгляды, не в силах отвести глаз от этого дивного создания. Наконец, они подошли к массивным воротам, за которыми виднелись очертания гигантского корабля. Ванко провёл гостей на просторную обзорную площадку, откуда открывался захватывающий вид на строящийся шедевр инженерной мысли. - Перед вами, Ваше Величество, - торжественно провозгласил Ванко, - будущее российского военно-морского флота! Уникальный авианосец нового поколения, способный передвигаться по все трем средам, и выполнять самые разнообразные боевые задачи во всех уголках света. Его водоизмещение превосходит все существующие аналоги, а технологии, использованные при строительстве, основаны на последних достижениях науки и техники, в том числе и на инопланетных разработках. Гигантский корабль парил над гостями, устрашающий и величественный. Его огромные размеры буквально поражали воображение. Зоран неспешно осматривал детище Ванко, а сестра его неотрывно следила за каждым его движением, словно ожидая какой-то реакции. - Впечатляюще, - наконец произнёс Зоран, - весьма впечатляюще. Полагаю, этот корабль превзойдёт по своим возможностям всё, что было создано человечеством до сих пор. Сестра Зорана чуть заметно кивнула, её глаза сверкнули нечеловеческим блеском. - Несомненно, брат, - мелодичный голос звучал почти как музыка. - Подобные технологии будут крайне полезны для расширения нашего влияния. Но меня волнует другое - как это отразится на наших отношениях с соседними державами? Зоран задумчиво поджал губы, его взгляд стал серьёзным и пронизывающим. - Ты права, сестра. Такое оружие способно нарушить хрупкий баланс сил в регионе. Однако я не вижу другого выхода, кроме как продолжать наращивать военную мощь. Мир становится всё более непредсказуемым, и мы должны быть готовы к любым вызовам. - Затем он добавил на языке некронтир. - И предпочту пока отграничиваться не некронскими силами, чтобы не выдавать себя раньше времени. Антон Ванко затаил дыхание, наблюдая за этим диалогом. Он чувствовал, что присутствует при чём-то поистине грандиозном, но не мог понять до конца смысл этого разговора. Брат и сестра говорили на каком-то особом, тайном языке, недоступном простым смертным. - Что ж, - Зоран величественно повернулся к Ванко, - впечатляющая работа. Я впечатлён вашими достижениями. Полагаю, мы сможем обсудить более подробно детали сотрудничества. Ванко едва заметно поклонился, пытаясь скрыть нарастающее волнение. Его мысли были заняты лишь прекрасной спутницей Зорана. Кто она такая? Почему на неё невозможно смотреть, не испытывая странного трепета? Высокопоставленная делегация двинулась дальше, оставляя за собой легкое дуновение тайны и предчувствие грядущих перемен. Ванко провожал их взглядом, гадая, что же готовит будущее для его страны и всего мира.