Глава 15. Первое семейное утро

***

             — Ну надо же! Как мне повезло! — игриво засмеялась Вероника, перебирая Лорку чёрные отростки гривы. — У меня в одном лице сразу два мужа: один брюнет, а другой блондин, и обоих я сильно люблю!       Лорк одним ловким движением перекатился на Веронику и, опираясь на локти, навис над супругой. Весело улыбаясь, он ответил ей в тон:             — А у меня одна самая любимая жёнушка, и других мне не надо.       Вероника шутливо заметила:             — И правильно, что одна. Иначе бы я устроила тебе хорошую трёпку.       Лорк весело фыркнул и перевернулся на спину, укладывая на себя Веронику:             — Ты что, ревнивая?       Она ухватила его за гриву и сильно дёрнула:             — Ещё какая!             — О-ё-ёй, милая моя половинка, не отрывай мне все отростки, они не скоро вырастут, — в притворном испуге Лорк накинул на голову покрывало, забавно поглядывая через щёлочку. Продолжая дурачиться, Вероника сдёрнула с его головы покрывало и легонько хлопнула по лбу.             — То-то же! Теперь ты знаешь мою тяжёлую руку, — довольно изрекла «грозная» жена.       Лорк быстро схватил её ладонь и поцеловал в запястье.             — Вероника, солнышко, обещаю: у тебя никогда не будет повода для ревности.       Она весело засмеялась:             — Конечно, любимый, мы будем жить с тобой долго и счастливо и умрём в один день. Кстати, сколько лет живут арианцы и яутжа?       Он вдруг посерьёзнел и бросил грустный взгляд на Веронику. Она удивлённо посмотрела на Лорка.             — Что такое?       Лорк шумно вздохнул.             — Арианцы и яутжа живут намного дольше землян.       Вероника в замешательстве опустила взгляд, потом снова посмотрела Лорку в глаза.             — Значит, я умру раньше тебя.       Он погладил её по волосам.             — Милая моя, когда ты начнёшь жить на Эверио, то не только внешне изменишься, но и резервы твоего организма значительно увеличатся. Срок твоей жизни станет гораздо больше, чем у обычных людей…             — Но всё равно меньше, чем у настоящей арианки или яутжа, — закончила его фразу Вероника.       Лорк обнял её и так крепко прижал к себе, словно хотел оградить от всех напастей вместе взятых.             — Любимая, впереди у нас много лет счастливой жизни. А что будет дальше, потом узнаем. Медицина не стоит на месте.       Вероника обвила руками его плечи и уткнулась лицом в шею. Вдруг Лорк выдал ещё одну мысль, по его мнению, вполне утешительную:             — К тому же, не стоит забывать, что я охотник-воин. Так что моя жизнь тоже может получиться не слишком длинной.       От этих слов Ника с негодованием вырвалась из его объятий.             — Ну, спасибо! Успокоил! — закричала она и горько заплакала.       Лорк сразу поймал её лицо в ладони и нежными поцелуями начал осушать глаза.             — Солнышко моё милое, ну что ты так расстроилась… Успокойся, прошу, — ласково уговаривал он свою половинку.             — Обещай, что будешь всеми силами себя беречь! — сквозь слёзы потребовала Вероника.       Она обхватила его голову и пристально уставилась в глаза.             — Конечно, конечно, я буду себя беречь, ведь я теперь не один.             — Ты теперь со мной и очень-очень дорог мне, любимый!       Лорк светло улыбнулся.             — Любовь моя, ты даже не представляешь, как я счастлив!       Ника крепко поцеловала его в губы. Он пылко ответил на поцелуй. Влюблённые упали на постель и с увлечением предались совместным ласкам. Когда страсти немного улеглись, Вероника спросила:             — Скажи, почему ты провёл брачный обряд арианцев, а не яутжа?             — Я хотел, чтобы наше бракосочетание прошло романтично и красиво, как это принято у арианцев. Яутжа суровый народ. Их обряды не отличаются особой романтикой и нередко связаны с кровопролитием. Вот, например, есть у них один из самых главных ритуалов, называется Обряд Посвящения в Воины. Прежде чем молодой яутжа встанет на Путь Воина, он должен убить жёсткотелого, свою первую Священную Дичь, и взять её голову на трофей. Далеко не каждый Окроплённый после обряда инициации остаётся в живых.       Вероника испуганно схватила Лорка за руку.             — Жёсткотелые, это те страшные чёрные монстры, что ты мне показывал?             — Да, они самые.             — И что, ты тоже проходил Обряд Посвящения в Воины?             — Конечно. Иначе бы я не был ликвидатором. Это моя работа.             — Лорк, я очень боюсь за тебя. Зачем тебе такая работа?       Он снисходительно улыбнулся.             — Вероника, твой супруг сильный самец, и такое занятие ему как раз по плечу.             — То, что ты настоящий мужчина, я всегда знала, и мне это очень нравится. Только плохо, что такие, как ты, не могут жить без риска.             — Ну вот, моя малышка, ты же всё понимаешь. А позднее поймёшь обо мне ещё больше.             — Скажи, Лорк, а как яутжа женятся? — продолжила тему Вероника. — Неужели совсем без романтики?             — Нельзя сказать, что совсем без романтики. Яутжа тоже умеют сильно любить и вызывать ответные чувства. Немало земных дев потеряли головы от любви к доблестным космическим охотникам, — с весёлой улыбкой подмигнул Лорк и добавил: — Да ты и сама неравнодушна к сыну одного такого яутжа.             — Ещё как неравнодушна! Ты точно подметил! — воскликнула Ника и забавно закатила глаза. Она откинулась на постель и, весело поглядывая на Лорка, опять спросила: — Но всё-таки мне интересно, как яутжа женятся?       Он шутливо развёл руками.             — Всё просто. Когда самец и самка яутжа хотят объединиться, старший родственник оглашает их решение перед роднёй или гостями. На отростки гривы избранников этот старший родич прикрепляет брачные кольца. После оглашения нередко устраивают семейный праздник.             — Ну прямо как у людей! Ещё не хватает расписаться в загсе, — засмеялась Ника. — Только земные жених и невеста надевают друг другу кольца на пальцы. Но ты правильно сделал, что провёл брачный ритуал арианцев. Получилось, как в хорошем фантастическом романе. Ты подарил мне драгоценный самоцвет. Вот только сам остался без подарка… И это неправильно! Ведь у тебя тоже должен быть символ нашего союза.       Лорк взял в руку драгоценность, от соприкосновения с его кожей кристалл вспыхнул огненными языками пламени. Но Вероника уже знала, что это не огонь, а только так кажется.             — Не огорчайся, милая! Символ нашего союза у меня появится, когда ты родишь мне наследника. Этот кристалл на самом деле особенный: он имеет свойство размножаться. Чем больше детей у нас родится, тем больше образуется этих камней. Позже я выберу себе один такой кристалл и стану носить как талисман.       Муж протянул Веронике сверкающий камень. Она приняла и держала на вытянутой руке, любуясь яркими переливами и всполохами этого чудесного каменного цветка. Наконец, с восхищением воскликнула:             — Лорк! Как же интересно жить в мире арианцев — прямо как в волшебной сказке!             — Я бы не сказал, что жизнь у арианцев сказочная. После той давней катастрофы последствия до сих пор ощущаются, но всё равно романтики хватает! Такой уж это народ. Любят украшать быт приятными вещами. — Лорк улыбнулся. — И ещё тебе для сведения: если пара арианцев, заключая союз, проводит ритуал по всем правилам, они связаны до конца своих дней.             — Неужели в вашем мире совсем не бывает разводов между мужем и женой? — удивилась Вероника.             — Нет, не бывает. Потому что связь между супругами происходит на энергетическом уровне: эти двое становятся как бы единым организмом! Правда, не сразу, а постепенно, со временем. Ведь ты или я не можем оторвать от себя часть собственной сущности — так и здесь получается.             — Лорк, значит, мы с тобой тоже превратимся в единый энергетический организм?             — Да мы и сейчас уже связаны так, что нас трудно отделить, а потом даже мысли у нас станут общими. Мы будем чувствовать друг друга на расстоянии и общаться телепатически. Но такое с нами начнёт происходить спустя годы совместной жизни, потому что я только наполовину арианец. К тому времени мы уже достаточно проникнемся энергией друг друга и накопим её в себе нужное количество.             — Как у вас всё интересно! Я поняла, что все эти чудеса происходят, только если двое влюблены по-настоящему и к тому же заключили брачный союз. А разве у арианцев не бывает простого сожительства, как у людей? Так, немного понравились, сошлись, а после разбежались.             — Случается, когда не уверены в чувствах и хотят просто заниматься сексом без обязательств. От этих временных отношений нередко рождаются дети. Моя сестра Райда как раз и родилась от такого свободного сожительства моей матери с неизвестным партнёром. Печально, что арианцы всё реже стали связывать себя с древним Таинством Двоих. И потом ещё сходятся, чтобы получать удовольствие от близости не только физическим путём. Дай мне ладони, я покажу, как это делается.       Вероника протянула Лорку руки. Он перевернул их вверх ладонями и приложил свои. Вдруг она почувствовала, как через пальцы по запястьям и предплечьям побежал жидкий огонь, который не обжигал, а наполнял вены и капилляры особой живительной силой. Когда всё тело наполнилось этой чудесной энергией, Нику охватило невероятное по ощущениям блаженство. И это даже был не оргазм, раз ей испытанный, а нечто несравнимо большее! Она громко застонала и выгнулась, но свои ладони не смогла отнять от ладоней Лорка, они как будто срослись. И если бы Вероника сейчас посмотрела на лицо любимого супруга, то удивилась бы яркости его глаз. Из-под полуопущенных век буквально вырывались лучи лазурного сияния! Лорк откинулся на постель, Ника бессильно распростёрлась на нём сверху. Наконец, когда волны экстаза начали понемногу отступать, она тихо прошептала:             — Лорк, я просто растаяла, растеклась от ощущений… Что ты со мной делаешь? С каждым разом это всё чудеснее!             — Я поделился с тобой энергией ещё одним способом. Позже, когда достаточно окрепнешь, ты сама начнёшь дарить мне такие же эмоции, и, возможно, они будут получаться ещё насыщеннее, — просто пояснил он.       Вероника до того расслабилась, что ей не хотелось даже двигаться. Лорк видел её состояние и мягко улыбался.             — Поспи, милая, ты сегодня получила слишком много новых впечатлений.             — Нет, дорогой, мне надо возвращаться домой.             — Но ты и так дома! — живо возразил он. — Сегодня мы встретили наше первое семейное утро.             — Это так, но всё-таки мне надо рассказать бабуле, что мы поженились. Я просто обязана это сделать.       Лорк понимающе вздохнул и опустил голову.             — Тогда поднимайся. Пойдём, я провожу тебя в деревню.       Ника почувствовала, что муж расстроился. Она обвила его шею руками, стараясь заглянуть в глаза.             — Ты что, обиделся? Не надо, любимый.       Лорк ласково прижал её к себе.             — Нет, ну что ты, здесь другое. Просто начала сказываться наша с тобой энергетическая привязанность. Я даже не ожидал, насколько она окажется сильной.             — Ты только сейчас это понял, а я ещё раньше тебя ясно ощущала нашу связь. Как вот я теперь останусь без тебя на целых два месяца… — грустно понурилась Вероника.             — Не грусти, любимая, — Лорк приподнял её лицо за подбородок и нежно прошептал: — Ты увидишь меня в сладких снах. А потом я за тобой вернусь, и мы больше никогда, никогда не расстанемся.             — Я буду ждать тебя, любимый!       Переполненные всепоглощающим чувством, они замолчали и обнялись. Лорк тихонько покачивал супругу в мускулистых руках, задумчиво уставившись затуманенным взглядом в пространство перед собой. Он старался настроиться на вынужденную разлуку со своей уманочкой, любовь к которой заполнила всю его душу без остатка.       Спустя какое-то время Вероника тихо спросила:             — Ты уже знаешь, когда тебе улетать?       Очнувшись от невесёлых мыслей, Лорк нехотя ответил:       — Да, через три дня. Вчера вожак нашей команды сообщил координаты, куда следует прибыть.             — Как, уже так скоро… — враз приуныла Вероника. — Это далеко?             — Очень далеко от Земли, в другой галактике. Нам надо провести зачистки в нескольких ульях Священной Дичи.       Вероника испуганно схватила Лорка за руку и уставилась на него с немой мольбой. Он успокаивающе улыбнулся.             — Не бойся, милая, я буду не один. Нас четверо, а работа привычная.             — Обещай, что ты не бросишься сражаться с Королевой, с тем огромным чудовищем!             — Этот раз точно обещаю, но на будущее не дам такого обещания. Я обязательно отрежу голову Матке жёсткотелых на трофей! Ты же знаешь, Вероника, что моя цель — попасть в клан и сравняться с другими охотниками яутжа.       Вероника облегчённо вздохнула.             — Ну хоть в этот раз ты не станешь рисковать жизнью.             — Солнышко моё, всё будет хорошо! Не волнуйся. Вот увидишь, когда проживёшь всего лишь один год на Эверио, ты даже не представляешь, как сильно изменится твоё мировоззрение! Многие вещи, которые тебя сейчас тревожат, потом перестанешь воспринимать всерьёз. Поэтому заранее ни о чём не беспокойся. Просто живи, как обычно и жди меня.             — Ну хорошо, любимый, я тебя послушаю. А теперь проводи меня в деревню. Бабуля там, поди, уже вся извелась. Кстати, сколько времени?       Он ткнул когтем в наручный компьютер.             — Шесть утра по-вашему.       Вероника спрыгнула с постели и надела платье.             — Лорк, идём скорее! Вызови платформу.       Он согласно кивнул и быстро облачился в доспехи. Покинув звездолёт, молодожёны встали на летающую платформу и вскоре приземлились за высоким кустарником напротив дома бабушки.       Лорк скрылся под камуфляжем. Ника взяла его за руку и повела за собой. Приблизившись к дому, они увидели саму хозяйку. Татьяна Васильевна сидела в плетёном кресле на крыльце. Над головой тускло горела лампочка. Молодожёны вошли в калитку. Лорк снял скрытие. Бабушка поднялась с места и спустилась по ступеням. Внучка подбежала, обняла её и обеспокоенно спросила:             — Бабуля, ты что, так и просидела здесь всю ночь?       Татьяна Васильевна улыбнулась.             — Конечно, а что здесь такого страшного? Вышла подышать свежим воздухом, да и засиделась. Ночь была уж больно хороша! Чистое звёздное небо, из леса пахло травой и цветами. Вот я и сидела, смотрела в небеса. Думала, как там другие существа живут, и тебя там представляла среди них…       Вероника поражённо уставилась на бабушку.             — Я не верю своим ушам! Ты ли мне это говоришь?       Бабушка добродушно усмехнулась.             — Я всё поняла, моя внучечка: взрослая ты уже! Мне не удержать тебя от твоей судьбы.       Ника ласково прижалась к бабушке.             — Бабуля, мне надо сказать тебе что-то очень важное.       Лорк стоял в двух шагах от Вероники и скромно улыбался.       Татьяна Васильевна пристально посмотрела ему в лицо, потом перевела взгляд на Веронику и понимающе вздохнула.       Ника виновато опустила голову, но тут же вновь подняла. Её глаза сияли решимостью, она твёрдо произнесла:             — Бабуля, сегодня я стала женой Лорка. Ты ведь не станешь отрицать, что жене место рядом с мужем!       В ответ Татьяна Васильевна нежно погладила Нику по щеке и тихо сказала:             — Вот и я о том же, — затем бодро добавила: — Ладно, ребятишки! Пойдёмте в дом, позавтракаем. Поди, проголодались, бедные?       С этими словами она поднялась по ступеням и вошла в дом. Ника потянула за собой Лорка, но тот не сдвинулся с места.             — Лорчик, пойдём позавтракаем.             — Вероника, у меня мало времени, мне надо серьёзно заняться тренировкой. Да и других дел накопилось, необходимо разобрать.       Ника расстроилась. Ей не хотелось расставаться с любимым мужем даже на несколько часов, ведь очень скоро ему улетать. Но в то же время она понимала, что Лорку нельзя мешать и слишком его расслаблять. Поскольку у ликвидаторов очень опасная работа.             — Ладно, любимый, иди. Тебе действительно надо заняться своими делами. Кстати, я тоже начну собираться. Мой отпуск заканчивается, скоро мне ехать в город и выходить на работу.       Лорк на неё удивлённо посмотрел:             — Вероника, какая тебе сейчас работа? Лучше не покидай эту местность. Здесь удобно. Когда я вернусь, поставлю челнок на ту же поляну в лесу. Попрощаемся с твоей бабушкой и улетим с Земли.             — Нет, Лорк. У меня в городе есть небольшая квартира, хочу её оформить на бабулю. У нас не принято разбрасываться жильём, тем более я получила его в наследство от мамы. — Вероника взглянула любимому в глаза, взяла его ладонь и прижалась к ней щекой. — И потом, на работе в больнице я хочу проверить, получится ли у меня лечить биотоками. А когда ты вернёшься, на платформе сгоняешь за мной в город. Это недалеко. Я дам тебе домашний адрес.       Лорк со вздохом развёл руками, дескать, что тут возразишь…             — Ну ладно, милая, поступай как знаешь. Адрес мне твой не нужен — только носи с собой маячок, что я тебе дал. Тогда я тебя достану хоть из-под земли!             — Не грусти, мой хороший! — улыбнулась Вероника.       В ответ он обнял свою половинку и жарко зашептал ей в ухо:             — Жди меня сегодня ночью. Я приду, и мы опять будем любить друг друга.             — Приходи. Я не стану запирать дверь на замок.             — Нет, просто держи окно открытым.       Ника засмеялась.             — Ты полезешь втихаря в окно к своей жене. Чего ты смущаешься?             — Я не смущаюсь, но думаю, так будет спокойнее для всех.             — Хорошо, как хочешь.       На прощание, поцеловав любимую супругу, Лорк скрылся под камуфляжем. Отворилась и захлопнулась калитка. Вероника вошла в дом и закрыла дверь.