Глава 35.

Захлопнув за Хитити дверь своей хижины, Шацихэ спросил: — Что здесь происходит? Почему все тебя так поносят? — Ну, а что? — как ни в чём не бывало ответил мазохист. — Просто я чокнутый мазохист-суицидник, Шимирхэб знал меня таким ещё при жизни, не мудрено, что я уже официально Хита. — То есть тебя это устраивает?! — изумился Тимиоγа. Тут дверь распахнулась, и в избушку без стука влетел Пинхэб. — Шацихэ, надо тебя на минуточку. Хитити, можешь с нами пойти, все за деревней собираемся. Шацихэ будто громом поразило. Зачем они Пинхэбу?! Однако, увидев спокойное лицо Хитити он совладал с собой и поплёлся за ним. Пинхэб привёл их к большой сосне, под корнями которой была дырка и сказал: — Лезьте. Хитити влез в дырку, будто делал так каждый вечер (так оно, собственно, и было). Тимиоγа тоже влез под сосну: дырка расширялась в довольно широкий коридор со ступеньками. Было темно хоть глаз выколи — ни зги не видно. Приходилось ступать осторожно, прощупывая пол на каждом шагу. Когда лестница кончилась, Хитити, Шацихэ и Пинхэб вошли в небольшое полутёмное помещение, освещённое только тусклой свечой. В середине был низкий круглый стол, на котором, собственно, стоял единственный источник света. Рядом с ним полукругом сидели на полу четверо саниŋ, узнать которых в полумраке было невозможно. Увидев ещё троих, один из сидящих сказал голосом Титты: — О, вы пришли. Что, все в сборе? — Ага, — ответил ему Пинхэб и сел к столу. Хитити последовал его примеру. Шацихэ не решался подойти ближе, но Титта жестом пригласил его сесть, и Тимиоγа опустился на землю тоже. От стола можно было различить лица сидящих: помимо Титты, Хитити и Пинхэба здесь были Гитхэ, Римγа и Мирху. — Значит, Шацихэ, объясняю один раз, — сказал Титта. — Мы — подпольное сообщество тех, кто при жизни были искусными ворами. Мы ищем важные для деревни артефакты и приносим сюда. Дело в том, что заговор занавески не вечен без некоторых вещей, которые необходимы для его силы. Незадолго до твоего прихода здесь был погром, устроенный нинаниŋ — свидетельство того, что заговор слабеет. У нас есть информация о некоторых артефактах, которые нам нужны, но какую-то информацию ещё надо найти. — Насчёт того, зачем ты здесь, — продолжила за Титтой Гитхэ. — Ровно год назад наш предводитель ушёл в Чертог Смерти и его место занял Титта. Мы уже были в этом составе и не свет [ритх. /geγ'-l'iγú// — "не свет" — то же, что "не стоит"] подпольному сообществу оставаться в составе шестерых саниŋ, шесть — одно из неблагоприятных чисел. Мы стали искать седьмого вора и не могли его найти. И вот вчера ты рассказал мне, что при жизни был искусным вором. Соответственно, сегодня Пинхэб привёл тебя сюда. — Поскольку мы — подпольная организация, никто не должен узнать о нас, — сказал Хитити. — Клянись, что никому не расскажешь. Шацихэ поклялся. Тогда Титта встал, подошёл к нему и жестом показал, что надо встать на колени. Тимиоγа послушался. Титу вынул из ножен Хау (от этого в подполье стало так светло, как от электрической лампочки) и положил кончик лезвия на макушку Шацихэ, от чего по всему телу Тимиоγи пробежали мурашки. Меч был почти горячим. Титта торжественно провозгласил: — Шацихэ Тимиоγа официально посвящаптся в воры Подпольной Воровской Организации Сааγаниŋ! Другие воры агрессивно потёрли ладони — традиционный жест, заменяющий апплодисменты. Титта убрал меч в ножны и сказал: — Теперь можно тебе показать наш тайник для артефактов. Он подошёл к боковой стене помещения и окинул люк, замаскированный землёй. Там был короткий узкий коридор, по которому можно было передвигаться только ползком. За ним располагалось довольно большое полутёмное помещение, тоже обшитое досками по стенам, в котором лежали свитки, скляночки, жезлы, камни, кольца, оружие, браслеты, ожерелья, слитки и многочего ещё. Вся кладовка была странно освещена тусклым разноцветным сиянием всех этих предметов. Титта прокомментировал: — Туда мы складываем артефакты. Это наша главная тайна. И, едва дав Шацихэ хорошо рассмотреть тайник, закрыл люк. — Ну что, теперь ты посвящён, а значит обязан хранить секрет и искать артефакты, — сказала Римγа. — Мы периодически выходим на ночные вылазки в лес, а то и в горы, иногда можем пропадать из деревни на несколько дней. Главное придумывать отмазки, где мы шляемся ночью: вон, Хитити прячет это под ненормальным характером, Гитхэ — под добычей металла для кузницы, Пинхэб — под прогулками по лесу. В общем, тебе тоже надо придумать что-то подобное, а если надо будет — прикрывать остальных.