Часть 27

Ощущая на себе гнетущее молчание, Ветрова шагала по длинным коридорам штаба. После недавней перепалки с Владом её мысли крутились, как осенние листья в вихре. Гладкие стены, давящие со всех сторон, казались холодными свидетелями её внутренней борьбы. Каждый шаг отзывался эхом бывших битв, старых союзов и недавних ссор. Вслед командиру, запустив руки в карманы, неторопливо шагал её уже официально новый охотник — вампир, которому, казалось, не были страшны ни её вспышки гнева, ни острые слова. После того, как его испытательный срок наконец был утвержден, оставалась только одна деталь — ознакомление с его новым и, конечно, первым местом работы. Варя без особого энтузиазма и с видным нежеланием показывала ему основные части штаба. Маршрут от командирского кабинета лежал через тренировочные плацы, оружейную, архив и наконец заканчивался у мужского общежития. — Здесь наши охотники тренируются, — сложив руки на груди, так же вяло как и до этого проговорила Варя. Влад остановился с ней рядом и ещё раз осмотрел тренировочное пространство охотников, где знакомых ему личностей уже не было. — Командир Ветрова, раз вам в тягость рассказывать мне что-то больше очевидного, я лучше сам пройдусь по штабу и всё осмотрю, — проговорил он, когда недовольный вид девушки и её крайняя несговорчивость начали надоедать. — Чтобы ты там незаметно кого-то прижал и выпил из нашего охотника всю кровь? — шатенка подняла на него глаза, выгнув бровь. — Ещё чего. — Вообще-то теперь я тоже ваш охотник, командир Ветрова, — улыбка вылезла на лице вампира. — Так неприятно, что уже забыли? — Да. Взгляды молодых охотников с интересом прошлись по двум застывшим вровень друг с другом лицам командира и неизвестного им молодого человека. Кто-то из старших громко выкрикнул команду «Стройся», после чего рассредоточенные по всей площади плаца охотники сбежались в одно место и образовали перед командиром две колонны. — Здравия желаем, товарищ командир! — в унисон проговорили они басом. Влад осмотрел молодые лица перед ним и усмехнулся. — Впечатляет. Вы им ещё ничего не сказали, а они уже встали, словно дрессированные. — Это называется армейский порядок. Скоро и ты будешь так же стоять. — Не думал, что все мои силы, которые я потратил, чтобы откосить от армии, окажутся напрасными из-за желания помочь людям. Варя закатила глаза. «Это и есть новый охотник?» — до ушей донёсся чей-то писклявый голос. «Разве это не тот парень, которого командир обвинила в последних убийствах?» «Сколько ему лет?» «Как его зовут?» «У него же была серьёзная травма, как его приняли к нам?» Вопросы и чересчур громкий шёпот охотников начинали выводить командира из себя. Она чувствовала на себе слишком много любопытных взглядов, заставляющих чувствовать некоторый дискомфорт. И, несмотря на желание завершить неудобную ситуацию строгим замечанием охотникам, Варя понимала, что отреагировать — означало показать Владу свою слабость, а ей очень не хотелось обнажать перед вампиром собственные рычаги воздействия. — Пошли. — Вы меня даже не представите? — Они слишком заняты тренировками, чтобы тратить время на тебя. Слышал что-то о рабочем графике по сменам? — Так эти люди тренируются здесь долгими часами каждый день? Выходит, вы не только ночью работаете? — А ты об этом не знал? Влад увёл взгляд в сторону, сделав вид, что заметил там нечто интересное. Молчание с его стороны подало Варе сигнал на положительный ответ. «Да я по твоим глазам вижу, что не знал! — возмущённо подумала охотница. — Насколько же тебе было плевать на то, частью чего становишься?! Подумать только, он узнал об этом лишь сейчас!» Откинув внезапный гнев, Варя вздохнула. Ожидать от вампира реальной заинтересованности она не могла, но кто же знал, что он настолько плохо позаботится о своей роли? — Пошли, — вновь повторила девушка и направилась в центр тренировочного плаца. Охотники вокруг расступились, будто по одному только виду командира поняли, что сейчас будет происходить. Варя остановилась в самом центре и посмотрела на Влада. Её взгляд прошёлся по его довольно расслабленному виду, а после девушка махнула ему рукой, указав на место перед собой. — Встань сюда. — Вы же говорили, что я не заслужил быть представленным, — по-своему понял её прошлые слова брюнет. Девушка нахмурилась — ей явно было не до веселья. — Раз мы тебя взяли так внезапно и без конкурса, мне нужно лично оценить твою физическую подготовку, навыки боя и обороны, так что встань сюда. — Я чё ещё нормативы в ваш хоспис сдавать должен? — сказал было парень с большим возмущением в голосе, но быстро себя передёрнул. В мыслях всплыл образ Корвина, который по правде говоря уже долгое время следовал поручению лорда и находился «рядом, но не близко». От помощника лорда не скрыть, что все церемонии, представшие перед Владом на пути к исполнению его плана, мягко говоря начинали его раздражать. На деле даже гипноз над главой организации оказался недостаточным обстоятельством, чтобы его приняли на работу без всяких заморочек. И не то, чтобы ему было трудно продемонстрировать какую-то часть собственной силы, но ведь лорд вампиров просто не может выставлять себя напоказ в том ключе, в котором сейчас предлагала возникшая ситуация. Правильнее здесь было бы сказать, что он просто не мог позволить своим потенциальным жертвам увидеть его силу. И дело здесь было совсем не в гордости. Заметив эту переменчивость в его взгляде, Варя почувствовала себя более уверенно. «А всё-таки ты не такой неприступный, как кажешься». — Становись сюда, — она вновь указала ему на то же место. Парень нехотя встал напротив шатенки. — Будешь нападать. — Думаете, я выше поединков с женщинами? — Поверь мне, последнее, что я о тебе думаю, так это то, что ты не способен причинить кому-то вред. Как только двое врагов заняли свои позиции, воздух наполнился напряжением. Влад какое-то время стоял напротив и не спешил нападать, будто, даже получив на то разрешение, всё ещё сомневался, точно ли девушка хотела и была готова к тому, чтобы столкнуться с вампиром в рукопашном бою? Была ли это уловка? Или она просто знала, что при таком количестве свидетелей вампир не посмеет перейти черту? В глазах парня читалось недоверие. Девушка, изящная и ловкая, принимает боевую стойку, сосредоточив взгляд на своём противнике. Она знает, что каждый удар и каждое движение должны быть максимально эффективными, что это не просто бой, а шанс доказать всем, что Влад не достоин звания охотника. Её план был прост — заставить вампира первым ошибиться и переступить грань своего образа. «Посмотрим, как долго ты продержишься, не захотев меня убить». Влад настраивался на бой, казалось, слишком долго. Всё ещё не мог поверить, что долгожданная возможность навалить командиру повернулась ему так скоро и так удачно. Он, словно искусный стратег, продумывал свой каждый шаг, прокручиваю в голове возможные и ходы битвы и додумывал подходящие под этот исход шаги. Его мышцы были напряжены, в глазах сверкал азарт, который, несмотря на холодный и слегка потерянный со стороны вид, выдавал в нём искреннее наслаждение. — Нападай, — голос Вари был мелодичным, но в то же время строгим. Этот бой должен был стать решающим испытанием для нового охотника АСБ. С первых секунд они начинают обмениваться атаками. Девушка ловко уклоняется от сильных ударов парня, использует свою гибкость и скорость, чтобы перехитрить его. Она делает стремительный шаг вбок, сменяя направление, и наносит точный удар коленом, который заставляет его выдохнуть от неожиданности, но парень не даёт сдачи: он стремительно контратакует, его движения становятся более агрессивными. Варя замечает, как на мгновение её движения замедляются: вампир использует свои силы, чтобы сбить соперницу с толку. «Вот ты и попался!» — пронеслось в голове шатенки. Выстроившиеся в ряды перед тренировочный плацем, охотники замечали, как их бой превращается в настоящее искусство, где каждый шаг полон напряжения и стратегии. Парень с девушкой словно изучали друг друга, выискивая слабости, и от повисшего в воздухе напряжения, того, как активно и слишком напористо командир старалась задеть нового охотника, становилось трудно верить в то, что этот поединок был лишь проверкой. Варя бросила ему вызов. Лишь с одного взгляда подруги командира поняли её намерения. То, как шатенка наступала, как извивалась и конкретно целилась в самые уязвимые места — всё это было не менее, чем попыткой его покалечить. Её движения были грациозны, а взгляд проницателен, каждый раз, когда кулак командира чуть было не задевал вампира, а тот ловко уворачивался и сбивал шатенку с ног, наверное, каждый задавался вопросом, действительно ли всё происходящее в центре не следовало прекратить именно сейчас, пока кто-нибудь из этих двоих не оказался тяжело покалечен? — Командир, если вы меня во второй раз ударите, тогда я точно в вас влюблюсь, — проговорил смешную для себя вещь вампир и схватил Ветрову за руку, притянув к себе. Ответ последовал быстро. — Тогда с нетерпением жду коробку конфет, — нахмурилась девушка и развернулась в его руках, с силой пробив ногой парня в бок. Тот пошатнулся и отступил, однако своих атак не прекратил. — Не думал, что вы можете быть сладкоежкой. Мне казалось, что кроме вкуса пота и крови вам ничего больше по душе не приходится. Может, вы ещё и плакать умеете? Усмешка. Эта злорадная улыбка, отражающая надменные мысли вампира и заставляющая Варю на мгновение замереть, переводя дыхание. Пронзительный взгляд голубых глаз на себе именно в тот момент стало ощущать крайне некомфортно, почти что стеснительно-боязно. «Почему у меня такое ощущение, будто он намекает на что-то конкретное?» Варя сделала выпад вперёд, но не смогла дотронуться до Влада. Затем сделала яростный шаг в его сторону, второй, третий, и вот уже уравновешенность в её виде исчезла, сменившись звериным упорством. Саша заметил, как резко изменился её взгляд. Как относительно стабильная динамика боя перешла в чрезмерно активное состояние. Влад уже не позволял себе засмотреться на искажённое в гневе лицо командира, довольный своей работой, и вскоре тоже нахмурился, жалея, что для вида ему приходится так долго с ней возиться. Тем не менее даже эта деталь их боя вызывала у охотников, казалось, самое большое восхищение. Ведь как ни крути, а командир Ветрова была отнюдь не слабым противником. Тем не менее уже вскоре вампир почувствовал, что ещё немного и дойдёт до точки невозврата. «Когда уже она устанет?» — думал он, ощущая, как даже такой динамичный бой ему быстро надоедает. В конечном итоге психическая усталость перешла в раздражение, а затем и неконтролируемую, уже плохо скрываемую злобу. Варя видела это по его движениям, лицу, взгляду, и тайно ликовала — это было как раз то, чего она добивалась. Уже почувствовав подступающее ликование, губы шатенки расползлись в приятной улыбке. Взгляд чуть смягчился, и теперь все приходящие к брюнету атаки больше были похожи на некоторое заигрывание девушки. К сожалению, эта деталь была единственной, какую смог заметить Шикан. И как же прискорбно тускло было его лицо, когда в момент драки с уст Ветровой слетела усмешка, а после того брюнет, видно, сказал ей что-то весьма лицеприятное. — А он весьма ловок для того, кто только встал с больничной койки! — сказал стоящий рядом с командиром охотник из толпы, на что получил укоризненный, строгий взгляд старшего. — Да, отрицать это действительно не стоит… — задумчиво проговорила Маша, слишком тихо, чтобы никто не мог услышать её рассуждений, а после переместила наполненный непонятной тоской взгляд на спину Шикана. Ей не нужно было лишних объяснений всего происходящего. Не нужны были никакие слова, чтобы увидеть в глазах командира отражения тех же чувств, какие испытывала и она сама. Лишь дурак мог не увидеть в напряжённом виде старшего командира, в его самых мелких движениях рук и нервозных переминаниях с ноги на ногу истинные переживания и чувства слепой ревности и огорчённости от увиденного, от которых, словно цепной реакцией, становилось плохо не только ему… — Может, уже сдашься? — чувствуя приятную усталость в мышцах от долгого и активного боя, проговорила Варя, почти дотянувшись кулаком до Влада. — Обещаю, что в таком случае я позволю тебе уйти отсюда на своих ногах, а не в коробках, замороженный и разделённый на части. — Заманчиво, но нет, — ответил парень и чуть тише добавил: — Благодаря вашей настойчивости у меня немного сдвинулись приоритеты, поэтому покидать это место раньше времени я не намерен. «Что?» Резкий рывок брюнета заставил шатенку опешить. Эти слова прозвучали где-то позади неё, прямо над самой головой, однако лицо парня определённо точно находилось напротив и оставалось неподвижным. Варя сделала шаг назад и запнулась о чью-то ногу, а после её плечи сдавила гнетущая тяжесть. Двигаться с каждым мгновением становилось всё тяжелее, и вскоре эти затруднения перешли в настоящую и отчаянную беспомощность. Не видя никого позади, но чётко ощущая присутствие неизведанной силы, девушка больше не двигалась, хоть мысленно и предпринимала действия по своему освобождению. «Что за чёрт?!» — выругалась про себя Ветрова и повертела головой по сторонам: окружающие поле боя охотники подождали стоять на своих местах и внимательно следить за всем происходящим, но такими стеклянными, пустыми глазами, что можно было подумать, что они видели совсем другую картину, отличавшуюся от той, которая была на самом деле. Взгляд аметистовых глаз прошёлся по знакомым лицам, зацепился за сосредоточенное выражение лица Саши, не отражающее никакой заинтересованности, потерянное лицо Шикана и растерянные, полные неопределённой скорби лица подруг. Варя постаралась их окликнуть, но, когда не заметила в их стороне никакой реакции, поняла — она была отделена от своего измерения иллюзией. Страх долго не мог пробраться в мысли шатенки, как и осознание того, что теперь она находилась под контролем вампира. Варя постаралась вырваться их сдерживающей её хватки, а после почувствовала потянувший со спины холодок и чьё-то отчётливо присутствие, выраженные смердящим, мертвенным запахом крови и разложений. Сердце ушло в пятки, как только уже пережитые ею чувства паники и безвыходности постепенно заняли своё место в её сердце. Девушка оставила свои попытки вырваться, замерла, а после медленно повернула голову назад. Окровавленное, лишённое глаз и человеческих очертаний лицо Вермеса с выбитыми клыками и раскрытым ртом, откуда на плечо командира струился ровный ручей крови от вырванного с корнем языка предстало перед ней в самом жутком своём обличии. Варя не закричала, даже имея на то огромное желание: её рот вновь закрыла чья-то холодная, большая рука, а после в нос кроме запаха крови ударил уже знакомый специфичный запах вампирского тела, не похожий ни на что и довольно трудный для того, чтобы быть описанным. Медленно отводя Варю из рук Вермеса, Влад, прижимая её и зажимая рот рукой, оставлял себе удовольствие наслаждаться дрожанием её тела в своих руках, тому, как испуганный взгляд двух аметистов не сползал со стоявшей перед ней иллюзией полукровки, какая с каждым новым шагом назад становилась всё более и более отчётливо ей видна. А хуже всего было то, что глаза никак не могли закрыться и посмотреть куда-то в сторону. Вампир вёл её за собой, его холод и отстранённость играли с командиром злую шутку, его способности сводили с ума, а страх шатенки подпитывал вампирское тщеславие. — Варя, — в ушах прозвучал звонкий голос, разносящийся эхом в сознании, — Варя, Варя, Варя! Командир пришла в себя резко и очень болезненно. Пелена с глаз спала, и вскоре перед девушкой предстало искажённое в притворном волнении лицо Влада, протягивающего ей руку, чтобы помочь подняться с земли. — Командир Ветрова, вы не ушиблись? Подруги окружили шатенку со всех сторон, охотники взволнованно замельтешили перед глазами, не понимая, что привело к тому, что настолько уверенная во время боя командир внезапно потеряла координацию и упала на землю. Глядя в лицо вампира, Ветрова даже не чувствовала гнева. Она всё ещё ощущала исходящую от него опасность и не хотела лишний раз нарываться — как раз тот эффект, которого и добивался Влад. — Ты жульничал, — тихо, но настойчиво проговорила Варя, не обратив внимание на беспокойства окружающих. — Жульничал? — без удивления повторил вампир и усмехнулся, словно смешной наивности ребёнка. — Командир Ветрова, вы упали сами. Он без разрешения схватил шатенку за руку и поднял на ноги, а после, когда та в оцепенении не догадалась отскочить подальше, притянул командира к себе. Девушка, словно мешок картошки, упала ему в руки, прильнула к груди и после почувствовала, как тот обхватывает её за плечи, прижимая к себе. — Ох, осторожнее, командир Ветрова, — проговорил он громко, сделав вид, что не ожидал такой случайности, а после наклонился к уху девушки и тихо, чтобы слышала только она, добавил: — На нашей же с вами работе умереть куда проще, чем пораниться. А после аккуратно отвёл Варю от себя и улыбнулся окружающим. Доброжелательность его вида, конечно, ослепила собой всех присутствующих, и никто уже не интересовался состоянием командира. Никто не спрашивал, что привело её к такому состоянию, чем была вызвана эта растерянность в её лице… — Он такой добрый, — приятно замечали охотницы, прикладывая к горящим щекам ладони. Варю это смешило. «Добрый? — хмыкнула про себя она. — Да он сущий дьявол! Подумать только: сам же меня до этого довёл, а как всё в итоге обернулось!» — Ну, видно, наш новый охотник очень даже не промах! Где ты научился так драться? — подчинённые Вари, забыв о своей тренировке, от которой ещё недавно были не рады отвлечься, обступили Влада со всех сторон и приняли, как самого близкого и дорогого друга. — Верно, даже я бы так ловко уделать командира не смог! — возбуждённо говорил парень, положив вампиру на плечо руку. — А я ведь здесь не первый год! — Раскрой секрет: как тебе удалось? — Верно, я тоже хочу знать! — Влад, расскажи! — Расскажи! Голоса охотников смешались в единый хор. Видеть молчаливое ликование на лице брюнета было неприятно, но куда более отвратно для командира Ветровой стало наблюдать за тем, как в одно мгновение он словно околдовал всех охотников. Они не могли усмирить свой интерес к его личности, не были способны вернуть себе самообладание, заметить присутствие трёх командиров рядом. Охотники опрашивали своего нового товарища, поддерживали, хлопали его по спине, а он отвечал. Отвечал складно и быстро, словно ему было достаточно одного короткого мгновения, чтобы придумать правдоподобный, а главное цепляющий ответ. В его словах на первый взгляд слышалось непонятное волнение, но Варя точно знала — это насмешка. Ничто иное, ка открытое издевательство. Беспомощность людей перед ним его забавляла, он был рад заметить к себе безоговорочное доверие и интерес. Ему было приятно видеть, как угасает живой человек. Они с Варей были абсолютными противоположностями. Если она желала спасти всех и каждого, готовая пожертвовать ради этого даже собственной жизнью, то он убивал жестоко и безжалостно, не придавая тому значения. Издевался и сводил с ума, играл человеческими жизнями, как игрушками. Связываться с ним девушка не могла, и это было бы глупостью, но тогда ещё неизвестно, насколько огромной ошибкой. — Ладно, возвращаемся к тренировке. Пообщаетесь потом, лентяи, — проговорил Абрикосов, беря всё в свои руки. Он пару раз громко хлопнул в ладоши, тем самым привлёк внимание молодых людей с горячими умами и, казалось, отвёл от подруги нависшую над ней тучу неудач. Влад проследил за тем, как маленькая фигура Ветровой удаляется с тренировочный площадки, и на мгновение на его лицо упала тень. «Вы чуть не превратились в том чулане», — пронёсся в голове голос Корвина. «Знаю, — грубо кинул в ответ соратнику брюнет. — Как только эта дура меня коснулась, весь мой самоконтроль как рукой сняло, — взгляд голубых глаз постарался не упустить из виду командира охотников. — Продолжай дальше осматриваться». … — Железяка, ты здесь? Тяжёлая железная дверь со скрипом отворилась, пропуская в тёмное пространство мастерской дополнительный источник света с коридора. Из-за больших станков в конце просторного помещения показалась чья-то растрёпанная макушка, а затем, держа гаечный ключ в руке, в обычном для себя чумазом виде к командиру вышел молодой человек. Высокий, худощавый, в рабочем халате и с большими защитными мастерскими очками, прикрывающими его зелёные глаза. — Пришли с очередной проверкой, командир Ветрова? В этом месяце уже была. — Вижу, ты как обычно занят, — нахмурившись, проговорила девушка и сложила руки на груди. Железяка в некотором роде был отшельником. Он никогда не вылазил из мастерской, жил в тени, с приглушённым освещением в этом помещении, откуда, проходя мимо, всегда можно было услышать иногда довольно громкие звуки. Молодой человек ни с кем не общался, не проявлял ни к кому интереса, в принципе, как и сам его к себе не вызывал, потому его личность в некотором роде была довольно большой для всех загадкой. И, имея столь аскетичный образ жизни, мастер так был погружен в работу, что становился крайне неприятным собеседником, когда его от неё отвлекали. Потому все диалоги, что только были в его жизни, были коротки и исключительно по делу. — Здесь записи камер видеонаблюдения в медчасти, — сказала шатенка, протягивая кузнецу маленькую флешку. — Я хочу, чтобы ты восстановил звук и картинку там, где это возможно. — Знаете, я всё-таки больше по другому профилю, — замешкался молодой человек. — Я зайду через пару дней. Больше ничего не сказав и не дав Железяке и шанса вымолвить что-то вроде отказа, шатенка покинула помещение мастерской так же быстро, как в него ворвалась. На коридоре её встретила довольная мордашка вампира. — Вы мне не показали, где я буду жить, — проговорил он нахально. Варе захотелось закатить глаза. «Ладно, успокойся, — выдыхая, проговорила она себе, — нужно держать его рядом с собой». Устремив на брюнета строгий взгляд, Варя повела его за собой. По гнетущему позади нее молчанию девушка поняла, что тот её изучал. Взгляд острых глаз словно пронизывал до костей. Командир не чувствовала себя безопасно. Еле как ей удалось сохранить спину прямой, а плечи расправленными, однако дрожь в кончиках пальцев одолеть было трудно. — Вам холодно? — спросил у девушки Влад, как бы подчеркнув то, что даже такую мелочь в её поведении он все же заметил. —Хотя, возможно, ваши руки дрожат по другой причине. Всё же удар у вас ещё тот. — Намекаешь на то, что я должна извиниться перед тобой? — Да, я позволю себе сделать замечание, что ваше поведение действительно было бестактным, — на выдохе проговорил он. — Однако это меня совсем не волнует. Поэтому не думайте об этом. — Хорошо, меня это тоже не волнует. Я именно так и поступлю. Девушка ушла вперед, оставив брюнета стоять посреди коридора в лёгком недоумении и провожать её фигуру глазами. «Ее характер, видно, ничем не лучше моего», — заключил он и погнался следом. Они остановились у одной из дверей по правую сторону коридора мужского общежития. Варя бесцеремонно толкнула дверь вперед. Черная макушка Влада с любопытством заглянула в комнату. Расправленная кровать, занавешенное шторами окно, маленький столик у стены с недопитым чаем и печеньем на блюдце — Влад уже с порога обозначил хозяина комнаты интересным. — Эй! — громко произнесла Ветрова, оставаясь стоять в проходе. Никто не откликнулся. Она повторила. — Вы зовёте невидимку? — спросил вампир, когда возгласы шатенки остались проигнорированными. — Может, вы не заметили, но здесь никого нет. Чтобы стать частью вашей команды, я тоже должен буду научиться видеть сквозь стены? — ЭЙ! На этот раз крик Ветровой был настолько убедительно рассерженным, что проигнорировать его было уже невозможно. И, когда из-за приоткрытой двери шкафа выглянули клочки рыжих волос, Влад наконец выпрямился. — О, так вы ему, — равнодушно проговорил он и повернулся к Варе: — Ваше обращение было таким грубым, неужели вы даже не знаете, как зовут вашего подчинённого? Для рассеянного склероза вы слишком молоды, но от стресса всё, что захочешь, может развиться, — он задумчиво приложил руку к подбородку. — Я вас не сужу, однако, когда соберусь звать замуж или приглашать на свидание, подумаю дважды, — задумчивость не спадала с его лица какое-то время. — Трижды. И снова до ужаса раздражающая невинная улыбка расцвела на его лице, как первые цветы весной. Варя сжала челюсть, очертив острую линию подбородка, нахмурилась, однако постаралась на это не реагировать. — Его так зовут, — сдерживая внутри ураган, произнесла она. — Эй? Родители бросили его при рождении, и он принял за свое имя междометие, каким к нему обращались? — Он будет твоим соседом по комнате. — Надеюсь, в быту он будет таким же незаметным. По крайнем мере имя запомнить будет нетрудно. Взгляд голубых глаз метнулся к кучерявой голове парнишки 19 лет. Он неловко поправил очки на глазах и перевел взгляд на Ветрову, затем снова на Влада и Ветрову. Не сползающий с него пристальный взгляд нового охотника организации пробудил в нём не самое приятное чувство. Варя тоже заметила эту хищную заинтересованность вампира, этот на мгновение проснувшийся в нём огонек азарта — он предвкушал, как совсем скоро будет лакомиться молодой плотью. И от этого становилось не по себе. — Не надейся, что сможешь что-то словить. Я буду постоянно приглядывать за вами двумя. — От вашей компании я не откажусь, — хитро улыбнулся парень. — Только как мы поступим, если я захочу обратиться к вам «эй, командир»? — Значит обращаться будешь товарищ командир или просто командир Ветрова, — нахмурилась его ребячеству Варя. — Усёк? Парень развернул свой корпус к Ветровой, поравнявшись с ней. — Мне пока ваш солдатский жаргон не знаком, командир Ветрова, — продолжил он спокойно, — не могли бы вы использовать менее грубую и более приятную моему слуху лексику? Например, не усёк, а это вам ясно, Владислав? — Я разговариваю, как хочу, ясно? — она зло задрала подбородок. — Подчиненный не смеет делать своему командиру замечания. Лучше тебе привыкать к тому, чтобы мне подчиняться, потому что в покое я тебя точно не оставлю, — взгляд аметистовых глаз смерил лицо вампира презрительным взглядом. — Это вам ясно, Владислав? — Всё-таки вы меня услышали, — довольно проговорил он, — а я думал, вы злились. Может, тогда и мое предложение обсудим? — Мечтай, — бросила шатенка, отпрянув от парня. — Да, с вашим отношением только мечтать об этом мне и остается… А так смогли бы вы наконец взять нормальную фамилию, тогда бы я её точно не забыл… — Может хватит уже ломать комедию?! — Командир, я немного запутался, вы что все еще злитесь? Мне почему-то показалось, что вы приняли меня как своего нового охотника, однако сейчас больше похоже на то, что со стадии отрицания мы никак не сдвинулись. Брюнет наигранно отвернулся и прошёл глубь комнаты, решив получше осмотреть свое временное пристанище. Его взгляд прошёлся по заваленной вещами свободной кровати и выходящим на улицу окнам. — Будь осторожен. Не оставайся с ним один, — шепнула Эю Варя, когда вампир занялся проверкой занавесок. Она посмотрела на его затылок. — Сегодня поработаешь в ночную смену. Я договорюсь с командиром Абрикосовым, и завтра он переведёт тебя в комнаты к своим охотникам. А пока старайся держаться от этого парня на расстоянии. — Он особенный? Варя немного помедлила, расслышав в голосе охотника некоторую робость, а затем развернулась и коротко произнесла: — Да. Она успела сделать только пару шагов в сторону, лишь на небольшое расстояние отойти от вампира, как тут же почувствовала боль в груди, заставившую её остановиться. — Не останетесь даже чаю попить? — спросил Влад, окончив осматриваться. — А если это любовь? Грохот торопливых и довольно тяжёлых шагов командира Ветровой раздался по всему коридору. Эй проводил её взглядом, прокручиваю в голове последние сказанные ею слова с каким-то нездоровый интересом. Нависшая сверху тяжёлая аура его нового соседа вперемешку со странным предупреждением Ветровой дали ему понять, что пора бы пройтись. Он улыбнулся новоиспечённому охотнику и, не скрыв от него волнения, быстро помчался вслед за командиром. Дверь небольшой комнатушки наконец-то закрылась, оставив вампира одного. В тени показалось чьё-то лёгкое движение. На лице Влада скользнула коварная усмешка. — И что у нас дальше по плану?