Старая гвардия

— Знаешь что, Наруто? Пошёл ты со своими загонами куда подальше! — Сова, не сдержав эмоций, вышла из шатра, её голос дрожал от гнева и обиды. Её шаги были быстрыми и резкими, словно она хотела как можно скорее уйти подальше от Паука. Аюми, спокойно проследовала за ней, её лицо оставалось невозмутимым, но в глазах читалась лёгкая тревога. Айра вышла последней, оставив Паука наедине со своими мыслями. Она бросила на него последний взгляд, полный сомнений, но ничего не сказала. — Знаете что, девочки, я его не понимаю, — Сова, пытаясь успокоиться, ходила вокруг входа в грот. Пещера больше напоминала круг, в центре которого был пруд, а слева — выход в грот, где кипела работа. Её голос звучал с ноткой разочарования и растерянности. — Нда, теперь я понимаю, почему в Нэнсе он отказывался притворяться сыном Минато, — Аюми облокотилась на стену пещеры, её голос звучал задумчиво. — Видимо, мне тогда следовало догадаться. Ещё тогда, когда он буквально вылетел из Конохи, узнав, что его заменили клоном. Айра стояла в стороне, её мысли были заняты поведением Паука. Она смотрела на воду в пруду, её лицо выражало глубокую задумчивость. — Девочки... я, конечно, его не оправдываю, — наконец заговорила она, её голос звучал тихо, но твёрдо. — Но просто побудьте на его месте хотя бы минуту. Его ищет отец, чтобы убить. Он искал мальчика, который, не знаю как, сбежал, а теперь это мужчина. Вы представляете? Он всю жизнь выживает и живёт этим, неся в себе всю эту горечь. Он создал себе этот образ хладнокровного мастера вора. Он давно уже стал тем, кто есть. Пора вам уже понять: Паук — человек, который никогда не открывается полностью. Сова остановилась, её глаза были полны смятения. Она смотрела на Айру, пытаясь осмыслить её слова. — Но почему он не может просто... объяснить? — спросила она, её голос звучал с ноткой боли. — Мы ведь его союзники. Мы рискуем своими жизнями ради него. Разве он не понимает, что мы заслуживаем правды? — Он понимает, — тихо ответила Айра. — Но он боится. Он боится, что если откроется, то потеряет всё, что построил. Он боится, что мы увидим его слабость и отвернемся. — Но это же глупо! — воскликнула Сова, её голос звучал с ноткой отчаяния. — Мы ведь не враги! Мы здесь, чтобы помочь ему! — Он не привык доверять, — вмешалась Аюми, её голос звучал спокойно, но с ноткой грусти. — Он всю жизнь был один. Даже когда вокруг были люди, он всегда держал дистанцию. Это его защитный механизм. И сейчас, когда всё стало ещё сложнее, он просто не знает, как поступить иначе. Сова замолчала, её глаза были полны слёз. Она смотрела на воду в пруду, пытаясь осмыслить всё, что услышала. — Я просто... я просто хочу понять его, — прошептала она, её голос звучал почти шёпотом. — И ты поймёшь, — сказала Айра, подходя к ней и кладя руку на плечо. — Но для этого нужно время. Он не из тех, кто открывается сразу. Но если ты будешь рядом, если покажешь, что можешь быть ему опорой, он начнёт доверять. — А если нет? — спросила Сова, её голос звучал с ноткой страха. — Тогда ты хотя бы попробуешь, — ответила Айра, её голос звучал твёрдо. — Но не сдавайся. Он того стоит. Аюми, наблюдая за ними, тихо вздохнула. Она знала, что Паук — сложный человек, но она также знала, что он заслуживает шанса на счастье. И она была готова сделать всё, чтобы помочь ему найти его. — Давайте дадим ему время, — тихо сказала Аюми. — Он придёт в себя. И тогда мы сможем поговорить. Сова и Айра кивнули, их лица выражали решимость. Они знали, что путь впереди будет трудным, но они были готовы идти по нему вместе. Потому что они верили в Паука. И они верили, что рано или поздно он откроется им. — Эх, девчонки, — усмехнулся Карн, осушая кружку пива. Его голос звучал с лёгкой ноткой иронии, но в то же время с твёрдостью. — Мне без разницы, через что он прошёл. Мы, мужчины, судим по его поступкам. Смотрите. — Он показал рукой на работников, которые трудились в гроте. На их лицах были улыбки, они смешно что-то рассказывали друг другу, попутно выполняя свою работу. В воздухе витала атмосфера, чего-то, что редко можно было увидеть в таких местах. — Я в первый раз вижу своих парней, которые так стараются над чем-то, — продолжил Карн, его голос звучал с ноткой гордости. — Он знает каждого из моих ребят и учитывает пожелания каждого. И знаете что? Он не задирает нос. Я ему доверяю, и мне плевать, кто он и что он. Сова, Айра и Аюми смотрели на Карна, их лица выражали смесь удивления и задумчивости. Они понимали, что Карн, несмотря на свою грубоватость, говорил правду. Паук, несмотря на свою замкнутость и холодность, сумел заслужить уважение этих людей. — Но он же скрывает от нас столько всего, — тихо сказала Сова, её голос звучал с ноткой сомнения. — А ты думаешь, я не знаю, что у него свои тайны? — Карн усмехнулся, его глаза сверкнули. — У каждого из нас есть свои скелеты в шкафу. Но это не делает нас плохими. Главное — как мы поступаем здесь и сейчас. А Паук... он делает всё, чтобы мы были в безопасности. И это для меня важнее, чем его прошлое. Айра кивнула, её лицо выражало понимание. — Он действительно заботится о нас, — тихо сказала она. — Просто... он делает это по-своему. — Именно, — Карн отпил с кружки , его голос звучал с ноткой удовлетворения. — Так что, девчонки, перестаньте копаться в его прошлом. Лучше подумайте, как помочь ему в настоящем. Сова вздохнула, её глаза были полны смешанных эмоций. Она знала, что Карн прав, но ей всё ещё было трудно принять это. Она хотела понять Паука, хотела знать, что движет им, но теперь она начала осознавать, что, возможно, это не так важно. — Хорошо, — наконец сказала она, её голос звучал с ноткой решимости. — Я попробую. — Вот и молодец, — Карн улыбнулся, его лицо выражало одобрение. — А теперь давайте не будем торчать здесь. Работы много, а времени мало. С этими словами он встал и направился к кораблю, его голос громко раздался в гроте, подбадривая парней. Сова, Айра и Аюми остались на месте, их мысли были заняты Пауком и тем, что они только что услышали. — Он прав, — тихо сказала Аюми, её голос звучал с ноткой грусти. — Мы слишком зациклились на его прошлом. Может, пора сосредоточиться на том, что он делает сейчас. — Да, — кивнула Айра, её глаза были полны решимости. — Он заслуживает нашего доверия. И мы должны показать ему, что мы с ним. Сова молча кивнула, её лицо выражало смесь сомнения и надежды. Она знала, что путь впереди будет трудным, но она была готова пройти его. Потому что Паук, несмотря на все свои тайны и замкнутость, был тем, ради кого она готова была бороться. Спустя неделю — Вот так, ты мой хороший, а ну сидеть, — мужчина подкармливал существо, похожее на бобра, но с заметными отличиями. Его шкура была толще, а само существо — крупнее и более массивным. Оно с удовольствием хрустело чем-то вроде морских водорослей, время от времени поглядывая на своего кормильца. — Ты что делаешь? — Паук стоял прямо за спиной мужчины, его голос звучал спокойно, но от неожиданности работник вздрогнул. — Кяяя! — от крика мужчины существо резко прыгнуло в воду и быстро скрылось в глубине. — О, это вы, Паук. Я это... хи-хи, просто с детства я тренировал животных. Вот у меня и привычка тренировать всякую живность. А тут такая редкая штука — морской калан, причём он адаптировался к глубокому океану. Очень интересная особь. Можно было бы его назвать глубоководный калан, — мужчина с короткой стрижкой и в синем хаори сразу начал рассказывать всё, что знал. — Хм... Интересно... очень интересно, — задумчиво сказал Паук, его "взгляд" был направлен на воду, где скрылось существо. — Он не заметен, да и в океане почти не виден. Скажи... а по суше он ходить может? — Эмм... конечно, а зачем вы спрашиваете? — мужчина с недоумением смотрел на Паука, не понимая, к чему он клонит. — Нам нужен тот, кто сможет передавать записи или письма. Как думаешь, если это животное натренировать, он справится? — Паук внимательно "смотрел" на воду, где плавало существо. Его голос звучал с ноткой заинтересованности. Мужчина задумался на мгновение, почесав затылок. — Ну, если честно, я раньше не пробовал, но... каланы — умные существа. Они быстро учатся. Если правильно подойти, то, думаю, он сможет. Только вот... зачем вам это? — он с любопытством посмотрел на Паука. — У нас есть люди, которые находятся далеко. И нам нужно передавать информацию быстро и незаметно. Птицы и другие животные слишком заметны, а вот глубоководный калан... он идеален. Он может плавать под водой, избегая внимания, и при необходимости выходить на сушу, — объяснил Паук, его голос звучал расчётливо. Мужчина кивнул, его лицо выражало понимание. — Понял. Тогда я попробую его натренировать. Думаю, за пару недель смогу научить его доставлять небольшие посылки. Но ему нужно будет время, чтобы привыкнуть к новым задачам. — Хорошо, — Паук кивнул, его голос звучал твёрдо. — Начни тренировки. Если у тебя будут вопросы или понадобится помощь, обращайся. — Конечно, Паук, — мужчина улыбнулся, его глаза загорелись энтузиазмом. — Я сделаю всё, что в моих силах. Паук повернулся и направился обратно вглубь грота, его мысли были заняты новым планом. Глубоководный калан мог стать ключом к быстрой и незаметной передаче информации. Это был рискованный шаг, но Паук знал, что в их положении нельзя упускать никаких возможностей. Сова, наблюдая за ним издалека, тихо вздохнула. Она видела, как он снова погружается в свои мысли, и понимала, что он уже строит новый план. Она знала, что он не остановится, пока не достигнет своей цели. И она была готова идти с ним до конца, даже если это означало, что ей придётся смириться с его тайнами. — Ну что, Паук, — прошептала она себе под нос, — покажи мне, на что ты способен. Проходя мимо работников, Паук внимательно изучал, чем они занимались. Его "взгляд" скользил по их действиям, отмечая каждую деталь. Он видел, как они укрепляют стены, выравнивают пол, устанавливают новые конструкции. Всё шло по плану, и это его устраивало. Быстро обойдя их, он двинулся в пещеру, где уже стояли четыре шатра. Все они были разного цвета, и каждый, казалось, отражал характер своего обитателя. Один из шатров был открыт, и внутри была видна Аюми, которая натачивала свои кинжалы. Зайдя в него, Паук остановился у входа, его маска скрывала лицо, но Аюми почувствовала его присутствие. Она мягко улыбнулась ему, её глаза светились теплом. — Привет, Паук. Вижу, тебе лучше, — сказала она, её голос звучал спокойно и дружелюбно. Паук кивнул. Он привык изучать всё вокруг, и шатёр Аюми не был исключением. Раскиданная одежда, точёные камни, инструменты, круглый стол со стульями и какие-то записи на нём — всё это говорило о её привычках и характере. В дальнем углу стояла кровать, аккуратно заправленная, но с парой книг на подушке. — Мне интересно... А в Конохе ты не заглядывала в архив? — спросил Паук, взяв в руки один из листков со стола. Его голос звучал с ноткой заинтересованности. Аюми положила кинжалы в сторону и слегка наклонила голову, её глаза выражали лёгкое удивление. — Эмм... да, — ответила она, её голос звучал с ноткой задумчивости. — Я бывала там. Почему спрашиваешь? — Можешь переписать слабости и сильные стороны шиноби, которых помнишь? В архивах есть их досье. Нам бы пригодилась эта информация, — сказал Паук, его голос звучал спокойно, но с ноткой настойчивости. Аюми задумалась на мгновение, её глаза блеснули интересом. — Хм... почему бы нет? Всё равно делать нечего, — она улыбнулась, её голос звучал с лёгкой иронией. — Но ты же знаешь, что это займёт время. Архивы Конохи огромны, и не все досье доступны для просмотра. — Я знаю, — кивнул Паук, его голос звучал твёрдо. — Но даже часть информации может быть полезной. Мы должны знать, с кем имеем дело. — Хорошо, — Аюми вздохнула, но в её глазах читалась решимость. — Я начну с тех, кого помню лучше всего. Но ты должен понимать, что некоторые данные могут быть устаревшими. — Это лучше, чем ничего, — ответил Паук, его голос звучал с ноткой удовлетворения. — Спасибо, Аюми. Она кивнула, её улыбка стала немного мягче. — Не за что. Я сделаю всё, что в моих силах. Паук кивнул и вышел из шатра, его мысли уже были заняты следующим шагом. Он двигался спокойно, но его внимание привлекла перепалка, доносящаяся из-за входа в грот. Два мужчины громко спорили, а третий, судя по всему, наслаждался зрелищем, громко смеясь. — Что там случилось? — тихо спросил Мастер вор, приближаясь к источнику шума. — Синий! Я всё смотрю, ты опять за своё! Опять заставляешь людей работать дерьмовыми инструментами! Ты погляди на эту кирку! — мужчина в сером хаори размахивал тупой киркой, его лицо было красным от гнева. — Это дерьмо, а не инструмент! — Это ты дерьмо, и вообще, пошёл ты в жопу! — Синий, стоявший напротив, был не менее раздражён. — Мы тут работаем, не покладая рук, а ты там хернёй занимаешься! Ты смотри, это место скоро будет настоящим городом, и я и Красный впишем свои имена, а тебя тут не будет! Отец бы нами гордился, но не тобой! — Ах ты сука! — выкрикнул Серый, его голос звучал с ноткой ярости. — Сука твоя мать! — не уступал Синий, его глаза горели гневом. — Получается, и твоя мать сука. Ха-ха-ха! — Красный громко засмеялся, его голос звучал с ноткой издевки. — Получается, и твоя мать такая, — спокойно, но с лёгкой иронией произнёс Паук, выходя из тени. Его голос звучал тихо, но все сразу замолчали, услышав его. — Кяяяя! — Серый, который стоял, облокотившись на стену рядом с ними, испуганно подпрыгнул, услышав голос Паука. — Кто это?... Твою мать, это Паук! Подожди... это он работодатель? Карн, мать твою, почему ты не сказал, кто ваш работодатель? — Хотел насладиться моментом, — ухмыльнулся Красный, его глаза сверкнули. — Ну, знаешь, чтобы ты не нервничал заранее. Серый смотрел на Паука, его лицо выражало смесь страха и уважения. Он явно не ожидал, что тот, кого они все называли "работодателем", окажется тем самым Пауком, о котором ходили слухи. — Так ты... ты и есть тот самый Мастер вор? — спросил Серый, его голос звучал с ноткой трепета. — Да, — коротко ответил Паук, его голос звучал спокойно. — И теперь, когда ты это знаешь, можешь объяснить, в чём проблема? Серый слегка смутился, но быстро взял себя в руки. — Он опять заставляет людей работать тупыми инструментами! — показал он на Синего, его голос звучал с ноткой возмущения. — Это же опасно! — А ты опять лезешь не в своё дело! — Синий не уступал, его глаза горели гневом. — Мы тут работаем, а ты только критикуешь! — Хватит, — резко сказал Паук, его голос звучал как приказ. — Вы оба неправы. Серый, если тебе не нравятся инструменты, найди способ их заточить или заменить. Синий, если ты не можешь организовать работу так, чтобы люди не рисковали, то ты плохой руководитель. Оба мужчины замолчали, их лица выражали смесь смущения и уважения. Они знали, что Паук всегда говорил прямо и по делу. — Красный, — Паук повернулся к третьему мужчине, который до этого лишь смеялся. — Ты вместо того, чтобы стоять и ржать, мог бы помочь им разобраться. Ты же старший. Красный слегка смутился, но быстро взял себя в руки. — Да, Паук, ты прав, — сказал он, его голос звучал с ноткой раскаяния. — Я просто подумал, что они сами разберутся. — Они не разберутся, если ты не вмешаешься, — резко ответил Паук. — Мы здесь все одна команда. И если кто-то ссорится, это касается всех. Все трое кивнули, их лица выражали понимание. Они знали, что Паук был прав, и что их ссора могла привести к проблемам, если бы он не вмешался. — Теперь идите и работайте, — сказал Паук, его голос звучал спокойно, но с ноткой авторитета. — И помните, что мы здесь строим не просто город. Мы строим дом. Мужчины кивнули и разошлись, их ссора была забыта. Паук остался стоять на месте, его "взгляд" скользнул по работающим людям. Он знал, что такие конфликты неизбежны, но он также знал, что должен держать всё под контролем. Потому что он был лидером. И он не мог позволить себе слабость. — С... Смотрите, братья работают сообща, — один из подручных Синего смотрел, как Серый и Синий что-то активно обсуждают, а Красный размахивает руками, добавляя свои комментарии. Его голос звучал с ноткой удивления и даже восхищения. — Последний раз я видел их такими... — сказал один из подручных Серого, его глаза были полны ностальгии. — Это было давно. — Да... Когда их отец был жив, — мимо прошёл рабочий, его голос звучал тихо, но с ноткой грусти. Он остановился на мгновение, глядя на троих братьев, которые, казалось, забыли о своих разногласиях и теперь работали вместе. Сцена была необычной. Серый, который обычно только критиковал, теперь активно жестикулировал, показывая что-то на чертеже, который держал Синий. Синий, в свою очередь, кивал, его лицо выражало заинтересованность, а не раздражение. Красный, стоявший между ними, добавлял свои идеи, его голос звучал громко и уверенно. — Они как будто снова стали теми, кем были раньше, — прошептал один из рабочих, его глаза были полны надежды. Паук, стоявший в тени, наблюдал за этой сценой. Его маска скрывала лицо, но в его позе чувствовалось удовлетворение. Он знал, что такие моменты были редкими, но именно они делали всё это стоящим. Он не вмешивался, позволяя братьям найти общий язык самим. — Паук, — тихо позвала Сова, подходя к нему. — Ты сделал это. Ты заставил их работать вместе. — Нет, — спокойно ответил Паук, его голос звучал с ноткой скромности. — Они сами нашли способ. Я лишь напомнил им, что они одна команда. Сова кивнула, её глаза были полны уважения. Она знала, что Паук никогда не хвастался своими достижениями, но она также знала, что без него всё могло бы пойти совсем по-другому. — Они снова стали братьями, — тихо сказала она, её голос звучал с ноткой тепла. — Да, — кивнул Паук, его "взгляд" скользнул по работающим людям. — И это то, ради чего мы здесь. Чтобы строить не просто город, но и семью. Сова улыбнулась, её сердце наполнилось надеждой. Она знала, что путь впереди будет трудным, но такие моменты напоминали ей, ради чего они всё это затеяли. — Спасибо, Паук, — тихо сказала она, её голос звучал искренне. — Не за что, — ответил он, его голос звучал спокойно. — Эй, Паучек, на минуту, — братья подозвали мастера вора к себе, их голоса звучали с ноткой заговорщического веселья. Паук, слегка наклонив голову, тихо подошёл к ним. — Что такое? — спросил он, его голос звучал спокойно, но с лёгким любопытством. — Мы тут решили... — начал Синий, но его перебил Серый. — Эх, не нравится мне эта идея, — сказал он, его лицо выражало сомнение. — Нам нужен Зелёный со своей бандой, — ухмыльнулся Красный, его глаза снова сверкнули азартом. — А он... — начал Паук, но Синий быстро продолжил. — Мастер камня, — сказал он, его голос звучал с ноткой уважения, но в то же время с лёгкой иронией. — Скорее мастер занудства, — шутканул Красный, от чего братья засмеялись с новой силой. Их смех был громким и заразительным, и даже Паук слегка усмехнулся под маской. — Зелёный... — Паук задумался. — Он действительно мастер камня, но его методы... своеобразны, да? — Именно! — воскликнул Красный, его голос звучал с ноткой восторга. — Но он может помочь нам с укреплением стен. Его банда знает, как работать с камнем лучше всех. — Да, но он такой зануда, — вздохнул Серый, его лицо выражало лёгкое раздражение. — Он будет всё контролировать и указывать, как делать. — Но это того стоит, — сказал Синий, его голос звучал с ноткой убеждённости. — Мы не сможем сделать всё сами. Нам нужны его навыки. Паук кивнул, его "взгляд" скользнул по каждому из братьев. — Хорошо, — наконец сказал он, его голос звучал твёрдо. — Я приглашу Зелёного. Но если он начнёт слишком много указывать, вы сами разберётесь с ним. Братья засмеялись, их лица выражали облегчение и радость. — Спасибо, Паук, — сказал Синий, его голос звучал с ноткой благодарности. — Не за что, — ответил Паук, его голос звучал спокойно, но с ноткой заинтересованности. — Последний раз, где вы его видели? — А... он влюбился в бабу, которая живёт в стране снега. Видимо, там он и осел, — Красный почесал свою залысину, будто вспоминая моменты. Его лицо выражало смесь ностальгии и лёгкой иронии. — Ага, я тоже слышал, что он там скульптуры из льда делает, — Серый тоже начал чесать свою залысину, его голос звучал с ноткой задумчивости. — Говорят, они такие красивые, что даже местные аристократы их покупают. — Да... это он, — Синий тоже начал делать то же, что и его братья, его лицо выражало лёгкое недоумение. — Я тоже слышал про зануду-мастера льда из страны снега. Паук слегка усмехнулся смотря на братьев. — Страна снега... Это далеко. Но если он там, то нам нужно будет отправить кого-то, чтобы его найти. — Может, я поеду? — предложил Красный, его глаза сверкнули энтузиазмом. — Я всегда хотел посмотреть на эти ледяные скульптуры. — Нет, — резко сказал Паук, его голос звучал с ноткой авторитета. — Ты нужен здесь. Мы не можем позволить себе потерять тебя на несколько недель. — Тогда кто? — спросил Серый, его лицо выражало смесь любопытства и сомнения. — Я пошлю Сову, — сказал Паук, его голос звучал твёрдо. — Она быстрая, незаметная и знает, как вести переговоры.