Часть 1. Живой мертвец.

      Дыхание Северуса становилось поверхностным и замедленным. Он всё ещё видел глаза Гарри перед собой. Абсолютно сын своей матери. Он уже давно понял это, однако пытался вытеснить свои думы... Война не оставляла ему на это времени, не давала никаких возможностей. Теперь он раскаивался в том, что ни разу дружелюбно не поговорил с Гарри. С Гарри. Не с Поттером. В конце концов, он собирался снова увидеть Лили. Лили... Тоска наполняла его. Смерть была наполовину такой же дикой. На самом деле, давно желанной. На протяжении семнадцати долгих лет... Ощущения покалывания и жжения начали распространятся от его шеи, где Нагайна укусила его. Он предчувствовал, что с болью ещё не всё покончено. Он тяжело задышал. Воздух наполнил его лёгкие. Онемение исчезло. Боль усилилась многократно. Его взгляд начал проясняться. Это не могло быть смертью! Почему он не умер? "Давай, чёрт возьми", - услышал он чьё-то бормотание. Последовала вереница исцеляющих заклинаний. Северус почувствовал, как рана от укуса на его шее затянулась. Он почувствовал себя сильнее. Достаточно сильным, чтобы поднять голову и посмотреть, кто пришёл ему на помощь. Это были Невилл Лонгботтом и Поппи Помфри. Как раз. Северус всегда уважал Поппи, и они довольно хорошо ладили друг с другом. Уже во время его первой службы двойным агентом она всегда заботилась о нём, когда он возвращался раненным, не задавая при этом никаких вопросов. К Лонгботтому же, напротив, он всегда относился, и поначалу в какой-то мере справедливо, как к последнему неудачнику. Он никогда не ожидал, что однажды он станет ему помогать. "Оставайтесь лежать!" - Лонгботтом заметил, что он проснулся, и угрожающе наставил на него волшебную палочку. Северусу в данный момент было всё равно. Раны на его горле закрылись, но вне опасности он всё-равно не был. "Яд, - прохрипел он. - Флакон. Мантия". Больше его голос не звучал, но Поппи поняла. Она быстра обшарила карманы его мантии, передав при этом его волшебную палочку Лонгботтому, и открыла маленькую бутылочку, на которую он возлагал надежды. Она была старая и грязная, наполненная в тот день, когда он узнал, что Тёмный Лорд хочет сделать из Нагайны постоянного домашнего питомца. Поппи приставила её к его губам, и он выпил всё содержимое в два больших глотка. Эффект последовал незамедлительно. Вопреки тому, что Поппи, наверное, думала, что это не было истинным противоядием. Оно также компенсировало потерю крови и другие побочные эффекты от укуса и содержало несколько капель укрепляющего зелья. Не сильно полезная микстура, особенно могло быть вредным укрепляющее зелье в сочетании с другими зельями, которые исключительно для этого и были разработаны, чтобы немедленно возвратить ему дееспособность после укуса. Он остался лежать, пока головокружение не улеглось, и не вернулась сила в его конечностях. Что он теперь должен делать? У мальчика были воспоминания. Он знал всё. Как вполне обычный герой он, вероятно, пошёл бы в Запретный лес, где Тёмный Лорд ждал бы его. Северус тяжело сглотнул. Мог бы он предотвратить смерть Гарри? Нет. Он не мог этого сделать. Это означало бы, что всё - работа, война, смерти - были бы напрасными, ибо Волдеморт никогда не сможет быть побеждённым. - Почему? - хрипло спросил Северус. Поппи нахмурила лоб. - У тебя есть информация, в которой мы нуждаемся. И мы все всё ещё не расплатились с тобой по счетам. Северус медленно сел, игнорируя волшебную палочку Лонгботтома. Не нужно было много Легилименции, чтобы оценить состояние своего бывшего ученика. Страх и ненависть нахлынули на него. Лонгботтом предпочёл бы, чтобы это давно закончилось. Поппи, наоборот, была более сдержанной, её разум был закрыт. При этом она никогда не изучала Окклюменцию, как Северус мог знать, это произошло чисто инстинктивно. Тем не менее, он испытывал к ней те же чувства, смешанные с чувствами вины и заботы. Интересная смесь. Северус мысленно перебирал свои возможности. Мог ли он рискнуть, чтобы его доставили в замок? Стали бы его слушать? Вряд ли. Там он был для всех жестоким и беспощадным Пожирателем смерти, который убил Дамблдора, всех предал, лишил Джоржда Уизли уха и мучил всех учеников в течение последнего года с помощью Кэрроу и проклятия Круциатус. Нет, он даже сам себя не стал бы слушать. Так что ему оставался только побег. И была только одна стоящая цель. Он хотел настигнуть Гарри, прежде, чем он умер, чтобы, по меньшей мере, побыть с ним один единственный раз. И забрать его тело, прежде чем Волдеморт смог бы осквернить его. Это было всё, что он ещё мог бы сделать. Он потерпел неудачу, выполняя свою задачу. Он должен был защищать Гарри. - Встаньте! - сказал Лонгботтом. Северус медленно повиновался. Он автоматически расправлялся со своими противниками, это было такой рутиной, которая происходила только из-за бесчисленных сражений. Поппи не была воительницей. И хотя она вызывающе направила на него свою волшебную палочку, но едва ли могла сотворить что-то худшее, чем обезоруживающее заклинание. Лонгботтом держал в руках сразу две волшебные палочки, и каким бы смелым он ни был для своего возраста, всё же он был ещё юн, неопытен и не особенно искушён в действительно сильных проклятиях. Северус, не медля, решил рискнуть. - Экспеллиармус! - он щёлкнул пальцами. К сожалению, говорить вслух и совершать физические жесты было необходимым условием для его беспалочковой магии. Его волшебная палочка вырвалась из руки Лонгботтома, и он поймал её. Жаль, но вторая осталась там же, где она была. - Остолбеней! - зарычал Лонгботтом. Но Северус с лёгкостью блокировал заклинание и установил некоторую дистанцию между собой и своими противниками. Недолго эти двое удерживали его в узде, затем Лонгботтом упал, словно доска, ударившись всем телом. Поппи продержалась не намного дольше. Северус сдержался, не использовав ни единого плохого проклятия. И здесь, наконец, сработало обезоруживающее заклинание, на этот раз недосказанное. Он поймал палочку свободной левой рукой. Поппи в ужасе уставилась на него. Северус понял, что она ожидала смертельного проклятия. Он ведь знал, что она думала о нём, но каждый раз от этого было немного больно. - Ни шагу ближе, - предупредил он её, затем развернулся и бросился вниз по лестнице к выходу из Визжащей хижины. Рядом с упомянутым лазом он положил палочку Поппи, для того, чтобы она потом нашла её. Затем он вышел в проход. Он был таким низким, что ему пришлось почти ползти, но спустя, казалось вечность, он достиг цели. Северус ткнул пальцем в сучок на стволе, и извивающаяся ива замерла. Он быстро вышел и стряхнул землю с мантии. На ходу он наложил на себя дезиллюминационное заклинание, затем устремился к лесу. Когда он шагнул между деревьями, он почувствовал дементоров. Чувство безнадёжности наполнило его, ещё больше, чем прежде. Чего он уже достиг? Гарри должен умереть. Он потерпел неудачу. Холод усиливался, они чувствовали его. Снова он видел перед собой картинки, которые уже появлялись в его кошмарах каждую ночь, если он не закрывал вечерами от них свой разум. Тело Лили в обломках её собственного дома. Дамблдор, когда на него обрушилось его смертельное проклятие, и он упал с астрономической башни. Чарити, когда Нагайна набросилась на неё. Фабиан Прюэтт, первый, кого он убил сам. Изображений становилось всё больше и больше, рыдания, мольбы и крики наполняли его уши. От него самого, от друзей, от союзников, от врагов, от жертв. Из последней категории пришло ужасающе много. Северус затрясся. Рука Лили ощущалась такой холодной, такой ледяной... он снова услышал, как Нагайна клацнула и вонзила свои клыки в плоть... Волдеморт завизжал в его голове... Северус упал на колени. "Экспекто..." - прошептал он. Дальше он не продвинулся. Он только что сорвался с обрыва навстречу смерти, всё равно надежды в нём больше не было. Его задача, его задача! Это всегда работало... но и там он потерпел неудачу... "Он всё ещё жив!", - мысленно закричал он. Мальчик всё ещё жив. Всё ещё. Сейчас уже нет. Но он должен к нему. Гарри Поттер. Северус закрыл свой разум, так хорошо, как получилось, что было довольно ограниченным в присутствии дементоров. "Экспекто Патронум... Гарри. Сын Лили. Жив. Лили. Экспекто Патронум". Северус отчаянно пытался вытеснить образ мёртвой Лили и сосредоточиться на времени, когда она была живой и весёлой, как они вместе смеялись... когда они были друзьями. "Экспекто Патронум! - Серебряный туман. Холод немного отступил. - Экспекто Патронум!" Серебряная лань вырвалась из кончика его волшебной палочки и галопом проскакала вокруг него. Теснота в груди Северуса исчезла. Северус расправил плечи и пошёл дальше в лес, шаг за шагом, одна нога впереди другой. Часть его, которая даже не была такой маленькой, желала, чтобы Поппи просто позволила ему уйти. На мгновение он обрёл покой, больше не думая о войне, смерти и боли. Была только лёгкая грусть... это можно было выдержать. Что здесь было ещё хуже. В течение многих лет он видел в смерти только угрозу, потому что это помешало бы ему загладить свою вину, потому что это лишило бы его жизнь последнего смысла, если бы он ушёл слишком рано. В противном случае, это было бы спасением. Само по себе. Но, всё же, это был страх перед... страх, снова увидеть Лили и осознать, что ничего не изменилось, что даже стало только хуже, что она его ненавидит и питает к нему отвращение. Северус встряхнул головой и закрылся от этих страхов. На данный момент они были неуместны. Глубже и глубже шёл он в запретный лес, туда, где когда-то обитал Арагог, гигантский паук Хагрида. Его сородичи ужа давным давно были брошены в бой, а низина оккупирована Пожирателями смерти. Когда Северус подошёл ближе, сначала он ничего не мог расслышать от них, никаких голосов, никакого бормотания. Это его не удивило. Когда присутствовал Тёмный Лорд, никто не осмеливался создавать шум. Внезапно тишину разорвал крик: "Авада Кедавра!" Северус пробежал последние несколько шагов и только сейчас увидел, как Гарри и Волдеморт упали одновременно. Пожиратели смерти, которые стояли вокруг них, встревоженно зашептались. Беллатриса вырвалась из толпы и встала перед Волдемортом. "Господин... Господин...". Волдеморт распахнул глаза. "Достаточно!" - властно отослал он Беллатрису прочь и встал. Он пытался казаться властным и самоуверенным, но его маска рухнула. "Мальчишка - он мёртв?" Северус не мог ничего иного, кроме как выбраться из защиты дерева и присоединиться к Пожирателям смерти. Беззвучно снял он дезиллюминационные чары и встал в ряд, как будто бы он никогда и не уходил прочь. Было маловероятно, что Волдеморт заметил бы его. Нарцисса, запинаясь, вышла вперёд и нагнулась над Гарри. Ей потребовалось много времени, потом она выпрямилась: "Он мёртв". Разразилось ликование. Северус заставил себя присоединиться. При этом он был целиком и полностью преисполнен страданием. Он был озабочен тем, что Гарри теперь лежал здесь, совсем один. Семнадцать лет назад, когда он передал пророчество Волдеморту, и ещё раз до этого, когда он передал ему воспоминания, в которых содержались инструкции. Волдеморт пронзительно закричал в триумфе: "Круцио!" Тело Гарри швырнуло в воздух и грубо бросило на землю. Северус тяжело сглотнул. Это было осквернением тела и именно тем, чему он желал бы препятствовать. Незаметно направил он свою волшебную палочку на одного из великанов, которые стояли на краю просеки. Его беззвучное взрывное заклинание сразу же оказало воздействие. Великан взревел и сделал один шаг вперёд. Корбану Яксли и паре других пожирателей смерти пришлось спасаться из опасной зоны прыжком "щучкой". Одному это не удалось. Его наполненные болью крики, как будто ему раздавили ноги, зазвенели в ушах Северуса, . Северус воспользовался хаосом и направил свою волшебную палочку на кандалы, которые удерживали Хагрида. "Диффиндо", - подумал он, и оковы упали. Хагриду потребовалось мгновение, прежде чем он сообразил, и затем, громко взревев, бросился на Пожирателей смерти. "Конфринго", - тихо произнёс Северус и выпустил взрывное проклятие среди Пожирателей смерти. "Инсендио! Конфундо!" Вспыхнул огонь и некоторые Пожиратели смерти забегали вокруг в замешательстве и без разбора бросали заклятия. Волдеморт дико выкрикивал приказы и проклинал собственных приспешников. Круг разрушился, и Пожиратели смерти забегали в безумном беспорядке. Северус указал на тело Гарри: "Акцио! - ничего не произошло. Северус застыл. - Акцио!" - на этот раз он действительно произнёс это заклинание вслух, однако эффект остался таким же. Северус зафиксировал внимание на камне рядом с телом: "Акцио!" Всё получилось замечательно. Это означало, что дело было не в его чарах. Но заклинание призыва работает на всём, кроме живых существ - мёртвые тела не относятся к таковым... Гарри был жив?! Северус едва осмеливался надеяться на это. Но он нуждался в уверенности. Мальчик уже однажды пережил смертельное проклятие! Оставив в стороне все прикрытия, он поспешил к Гарри. Он не шевелился, конечно нет. Северус бросил взгляд через плечо, наложил взрывное проклятие на великана, который собирался успокаиваться, и затем произнёс дезиллюминационное заклинание над Гарри. После чего схватил мальчика и побежал. "Северус?, - Люциус появился перед ним, желая задержать его. - Что... Поттер..." Безмолвное заклинание Северуса попало ему в грудь, и он откинулся назад. Северус достиг деревьев и погрузился в их защиту. Испытав облегчение от того, что пока был вне поле зрения, он всё же отошёл ещё немного на безопасное расстояние от поляны, прежде чем положить Гарри и снять дезиллюминационное заклинание. Он осторожно пощупал пульс мальчика - и почувствовал его. "Ты жив, - сорвалось у него. Гарри вздрогнул. - Встань", - Северус грубо толкнул. При этом он мог бы громко рассмеяться от облегчения. Гарри осторожно открыл глаза - и обомлел. - Вы! - он опёрся на локти. - Профессор - Вы мертвы! - Очевидно, нет, - возразил Северус и выглянул меж деревьев, высматривая пожирателей смерти. - Пойдём, наконец, Гарри встал на ноги. Северус видел, как его поразило смертельное проклятие, но он, казалось, нисколько не пострадал. - Пожиратели смерти будут нас преследовать, - сказал Северус и поспешил уйти. - Если мы поторопимся, мы выберемся с этой территории. - Что? Нет! - запротестовал Гарри. - Я должен вернуться. - Нет, - прорычал Северус. - Ты не доберёшься до замка. Даже мальчик, который выжил, не сможет справиться со всей армией Пожирателей смерти. - Им не обязательно меня видеть, - Гарри полез в карман и достал свою мантию-невидимку. - Они тебя заметят, - зашипел Северус, - потому что в лесах они не полагаются на свои глаза. Есть заклинания, чтобы выслеживать людей, чёрт возьми, которые выдадут тебя. Гарри, казалось, был близок к тому, чтобы провернуть это. - Должно же быть какое-то контрзаклинание! - Нет, такого нет. - Но должен же быть какой-то путь! Я должен вернуться! - Нельзя всегда делать всё, что вы желаете или вам кажется, что вы должны, - пробурчал Северус. - Ты никому не поможешь, если умрёшь по дороге в замок. В конце концов, Тёмный Лорд не может предоставить твой труп, чтобы этим сломить боевой дух наших людей. - Но я должен... - Ты действительно думаешь, что ты всё ещё решаешь эту битву? - продолжал ворчать Северус. - Ты уже внёс свой вклад. Так же хорошо ты можешь сделать всё остальное, как и любой другой. - Нагайна ещё жива, - Гарри скривил лицо. - Я знаю. - Но Вас это не волнует, или? - вырвалось у Гарри. - Извините, - в следующий момент он сжал губы. - Что, простите? - прислушался Северус. - Извините! "Невероятно, - подумал Северус, - что Гарри Поттер добровольно и честно извинился, правда, действительно, впервые". - Я всегда забываю, как много Вы сделали, - пробормотал Гарри, - что Вам не всё равно. Но именно вы должны понимать, что мне нужно вернуться - я не могу сбежать! Северус твёрдо продолжал приближаться к границе участка. - Это отступление, но не побег. - Я подвожу остальных. Северус поколебался. - Скажи Грейнджер, что ты должен ей сказать, она сможет передать это, и тогда ты отступишь, - распорядился он. Гарри посмотрел на него в замешательстве, пока Северус не поднял палочку. "Экспекто Патронум". Теперь лань появилась без проблем. Северус приглашающе кивнул, и Гарри нерешительно начал говорить. Сначала он поспешно сообщил, что он сдался, потому что это было необходимо, но он не стал бы делать это снова. "Но я не могу обратно к вам, потому что Пожиратели смерти находятся между мной и замком, - закончил он. - Мне очень жаль. Вы должны отступить, пока вы можете. Я отвлеку от вас Волдеморта, чтобы выиграть ваше время". Северус поднял брови, когда лань убежала. - Ты это сделаешь? Гарри выпятил вперёд подбородок. - Да, разумеется. Чем я могу привлечь внимание Волдеморта, что он пойдёт искать меня и прервёт это нападение? - Совсем ничем. - Он должен... - Гарри прервал себя. - Я думаю, там наверняка что-то есть. Волдеморт хочет убить меня, а не взять Хогвартс. В принципе, он уже это сделал. Если я где-нибудь покажусь, так, чтобы он сразу узнал и поверил, что я больше не смогу сбежать... - В случае, если ты действительно собираешься попадать в такую ловушку и хочешь прогуляться прямиком в Министерство, к сожалению, я не могу тебе помочь, - сказал Северус иронично. На лице Гарри появилось решительное выражение. - Конечно! Министерство! - Забудь об этом! - прервал его Северус. - Там всё ещё есть некоторые Пожиратели и сторонники Тёмного Лорда. Они контролируют всё Министерство. Министр принадлежит к ним, просто каждый, кому есть, что сказать. Если ты туда войдёшь, ты уже не выйдешь на собственных ногах. - Мне всё равно! - чётко сказал Гарри. - Если я могу спасти других, умерев при этом, тогда я сделаю это. - Об этом не может быть и речи! - застонал Северус. - Я обещал, выиграть для них время, если я ничего другого не могу сделать, - настаивал Гарри. - Я не мог бы жить сам с собой, если бы я не делал всё, что я могу. Всё же вы должны это понять! Северум молча ответил ему взглядом. Несколько секунд они стояли так, всего в паре метрах от границы участка. - Как хотите, - выдавил Северус. Это было так, он действительно это понимал. Он не мог осуждать Гарри за это, потерять всех своих дорогих людей, и винить себя всю свою оставшуюся жизнь, что он сделал недостаточно. Он знал из собственного опыта, что это была плохая судьба. Особенно если вот прямо сейчас увидел шанс... Они переступили через границу, и Северус протянул руку. Когда мальчик схватил его, он аппарировал.