Часть 11. Среди Пожирателей.

      Северус смотрел на загородную резиденцию Яксли с бешено колотящимся сердцем. До сих пор ему удавалось удерживать страх на терпимом, контролируемом уровне. Только теперь до него стало доходить, что на самом деле произошло. Он вернулся к Пожирателям, а также и к Волдеморту. И снова он будет пресмыкаться перед Тёмным Лордом, выполнять его приказы, представлять его идеологию... он никогда не хотел делать это снова. Теперь Снейп шёл среди Пожирателей смерти, к которым он испытывал только отвращение и ненависть, и был вынужден, представлять себя одним из них. Одним из них... трудно представить, что когда-то и он был таким, что он когда-то хотел этого! Но это была его самая большая мечта, его величайшее желание. Казалось, прошло бесконечно много времени. Они дошли до ворот в ограде. Северус механически поднял левую руку, как для приветствия, но вместо этого он сжал кулак. На мгновение его ногти впились в ладонь, вернув его в реальность. С трудом он ослабил пальцы, вздёрнул подбородок, как будто эта поза наполняла его гордостью. Мэтью был чрезвычайно лоялен к Волдеморту, и он гордился этим. Каждый жест, связанный с его Тёмной меткой, он всегда выполнял с радостным волнением. Ворота превратились для Северуса в дым, и он шагнул через них. Позади него они снова превратился в холодный металл. Северус медленно шёл по дорожке к особняку, всё ещё в окружении других Пожирателей смерти. Гораций был немного впереди него, Райан и Родольфус вели мужчину в центре. Чуть дальше впереди был Лонгботтом, всё ещё между Торфинном и Хизер Нотт. Ни один из них не имел возможности сбежать, не смотря на то, что Лонгботтом сопротивлялся руками и ногами. Северус наблюдал, как он упирается в землю и отчаянно пытается вырваться, при этом он, казалось, ещё не совсем пришёл в себя. Хизер щёлкнула волшебной палочкой, и Невилл снова чуть было не потерял сознание от удара, который настиг его. Северус насмешливо улыбнулся, как это сделал бы Мэтью на его месте, хотя сейчас сам Снейп напрягся от страха. Что с ним было не так? Обходились ли с ним мягко в Ордене? "Нет, никогда". Он контролируемо выдохнул. Северус не позволял подавлять себя. Он был принцем-полукровкой и уже столько раз переживал подобное. Бывший Пожиратель тщательно опустошил и закрыл свой разум, не столько для защиты от внешних атак, сколько от собственного страха. Это получилось лишь до некоторой степени - заблокироваться от себя самого было невообразимо сложно. Они достигли парадной двери, которая была открыта домовым эльфом, после того, как Корбан постучал. Всё ещё храня молчание, они протиснулись внутрь и проследовали за Корбаном прямо в гостиную. Были слышны только их тихие шаги, попытки Лонгботтома сопротивляться и его тяжёлое дыхание. - Это всё, что у вас есть с собой? - Волдеморт поднялся из-за большого стола, за которым сидел. Нагайны не было видно и следа. Вероятно, Тёмный Лорд ожидал их прихода, наверное, им даже приказали явиться к нему в закрытом виде, как только они выполнят его поручение. - Простите, Господин! - сказал Корбан. - Орден сбежал от нас. - Весь Орден? - угрожающе повторил Волдеморт. - Кроме этих двоих? - Кроме этого мы убили Шекелболта, Диггела и одного гриффиндорца возраста Поттера... - начал Корбан, но Беллатриса устремилась вперёд. - Господин, они ушли с помощью Летучего пороха! - выкрикнула она. - Они использовали камины в "Кабаньей голове", Господин. - Я думал, что каминная сеть находится под моим контролем, Яксли? - спросил Волдеморт и вынул свою волшебную палочку из мантии. - Или я в чём-то ошибаюсь? - К-конечно нет, Господин! - поспешно воскликнул Корбан. - Нет, всё Министерство находится в ваших руках. Я не понимаю, как это могло случиться... - Однако это случилось, - Волдеморт лишь сделал маленький шаг вперёд, но Корбан вздрогнул и упал на колени. - Пожалуйста, Господин, простите меня, я найду ошибку, Господин, если она есть, Господин, потому что Орден, кажется, твёрдо рассчитывал на этот запасной выход, они, должно быть, каким-то образом обошли нашу блокаду! - Разве не было твоим заданием предотвращение именно этого? Корбан поспешно кивнул. - Конечно, Господин, разумеется... простите... но, пожалуйста, всё же спросите пленных. Они могут с уверенностью сказать Вам, что случилось и как. Один взмах змееликого волшебной палочкой, и Корбан дёрнулся в сторону как от удара. Однако же Волдеморт подошёл к пойманным, Пожиратели смерти расступились, образовывая коридор, чтобы пропустить своего господина, никто не хотел подходить к нему слишком близко. Северус тоже отошёл назад, почтительно опустив голову. Волдеморт остановился перед Горацием. - Смотрите-ка. Гораций Слагхорн, наконец-то, нашёл нас. Раздался приглушённый смех отдельных Пожирателей смерти, но по-настоящему насмехаться в данный момент никто не осмеливался. Гораций дышал неглубоко и прерывисто. Паника была написана на его лице. - Как смог сбежать Орден? - спросил Волдеморт. Гораций затрясся, но промолчал. Когда Волдеморт направил на него палочку, Гораций закричал, громче и ужаснее, чем даже Северус счёл бы это возможным. Волдеморт поддерживал заклинание, красные глаза безжалостно устремились на его жертву. - Подожди! - Лонгботтом пронзительно крикнул. Волдеморт остановился, Гораций ослабел. Тёмный Лорд шагнул вперёд перед Лонгботтомом: - Говори. - К-кингсли подкинул поддельную взрывчатку в карман сотруднику из Отдела по каминным сетям, - утверждал Лонгботтом. - Это сработало, и отвлекающий манёвр был обеспечен, чтобы мы смогли убежать. Северус сохранял невозмутимый вид. "Могло ли это быть так просто? Очевидно, нет". Теперь Волдеморт направил свою волшебную палочку на Лонгботтома. - Ты действительно думал, что можешь врать Лорду Волдеморту прямо в лицо? На этот раз закричал Лонгботтом, всё его тело затряслось, судороги прошли через него. Когда Волдеморт прекратил, Невилл обмяк. Только Торфинн и Хизер всё ещё поддерживали его в вертикальном положении. - Это не ложь, - всё же произнёс Невилл. - Это правда. - Это не так, - холодно возразил Волдеморт. - Белла, ты допросишь его позже. - Да, Господин! - выкрикнула Беллатриса с горящими от предвкушения глазами. - Само собой разумеется! - Теперь заприте их обоих, - приказал Волдеморт, и четыре Пожирателя смерти вытащили пленников из комнаты. Какая-то часть Северуса испытала облегчение от того, что теперь ему хотя бы не нужно будет наблюдать за их пытками. Но у него также были свои сомнения насчёт того, как долго Минерва сможет бездействовать. Случайно бросив взгляд по сторонам, он заметил Алекто рядом с Амикусом, они оба держались на заднем плане. Лицо Алекто было относительно равнодушным, можно было распознать лишь минимальные следы шока Минервы, которые, наверняка, видел только Северус, потому что знал, что они должны быть там. - Что касаемо вас, то я разочарован, - продолжил Волдеморт, и тревожная дрожь пробежала по Пожирателям. - Я признаюсь, я разочарован. Я ожидал, что вы сможете больше противостоять Ордену Феникса, - его холодный взгляд проскользил через ряды последователей, которые, казалось, все сжались. - У вас будет возможность исправить ваши ошибки, - было ясно, что лучше использовать эту возможность, если они не желают навлечь на себя его полный гнев. - Яксли, ты остаёшься. Остальные из вас исчезните. Я узнаю, кто виноват в вашей неудаче, - с этой угрозой он отпустил их. Было облегчением, когда Северус оказался один. Мэтью жил в доме, который он получил в наследство от своей семьи. Дом был далеко не таким же большим, как у Малфоев или Яксли, но, не смотря на это, внушительным. К счастью, у него не было семьи, с которой он проживал бы, и Северусу тогда пришлось бы разыгрывать свою роль дальше. Вместо этого он оставил для себя каменные стены и даже мог не принимать Оборотное зелье, экономя его запасы. Как только они иссякнут, ему придётся бежать. Его время, чтобы добраться до Нагайны было сильно ограничено. Этой ночью Северус спал неспокойно. Он наложил на свою спальню все защитные чары, которые знал, в дополнение к древним чарам. Его паранойю это не успокоило, даже если не было никаких оснований для того, чтобы кто-то ворвался в спальню Мэтью посреди ночи. Однако в какой-то момент усталость победила, и Снейп погрузился в беспокойный сон. Утром он встал и обыскал шкаф Мэтью. Зельевар быстро нашёл подходящую одежду. Мэтью работал в Министерстве, как вчера Северус незаметно выяснил у Торфинна. Точнее сказать, в Отделе магического правопорядка в недавно созданном офисе по делам несовершеннолетних. Неофициально они, кроме того, управляли всей деятельностью так называемых захватчиков. Северус натянул одежду и приложил усилие, чтобы выглядеть в ней аккуратно. Его бывший друг всегда обращал на это внимание. Затем Снейп принял тщательно отмерянный глоток Оборотного зелья, и снова позволил трансформации произойти. Остаток зелья он уменьшил магически и сунул его в просторный карман мантии - ему нужно будет принимать зелье по глотку каждый час. На мгновение мысли Северуса обратились к Ордену. "Многие ли были ранены? Были ли другие погибшие в результате побега? Кто занял должность Кингсли? Удалось ли надёжно спрятать похищенных Пожирателей смерти? И... что с Горацием и Лонгботтомом?" - он энергично встряхнул головой. Ему сейчас не нужно думать об этом. Мужчина сознательно задышал спокойнее, опустошил свой разум, закрылся от внешних воздействий и от своих собственных ощущений. Северус использовал Летучий порох, чтобы отправиться в Министерство. Для большинства сотрудников это было запрещено, на основании всё ещё повышенных мер безопасности, которые были направлены в первую очередь против Гарри. Впрочем, они наверняка сохраняться надолго. Мэтью однако же как Пожиратель смерти имел право использовать каминную сеть в Министерстве. Когда Северус вышел из камина, он оказался прямо перед скучающим магом-охранником. - А, мистер Мальсибер, - сказал привратник и что-то черкнул в своём блокноте. - Волшебную палочку, пожалуйста, - Северус протянул ему волшебную палочку, которую мужчина быстро проверил, прежде, чем сделал ещё одну пометку. - И жетон... - Северус показал служебный жетон, который лежал на прикроватном столике Мэтью. Охранник вернул ему его волшебную палочку, помахав ею. Северус с облегчением протиснулся мимо мага. Было бы слишком нелепо обмануть Тёмного Лорда, а потом потерпеть неудачу из-за этого охранника. Северус быстрыми шагами пересёк Атриум. Некоторые мимо проходящие люди здоровались с ним, но он отвечал редко. Внезапно что-то ударило его по плечу. Рефлекторно Северус дёрнулся в сторону, его правая рука была уже на полпути к волшебной палочке, прежде, чем он узнал Райана, который смотрел на него, изумлённо подняв брови. - Эй, приятель, это всего лишь я. - Извиняюсь, - Северус попытался расслабиться. - Всё в порядке, - ответил Райан и пошёл рядом с ним к лифтам. - Ты получил документы из-за этого Робинсона. - Нет, - уверил Северус, хотя он не знал, о ком шла речь. - Нет, ещё ничего не было. - Вот дерьмо. Я уже с нетерпением жду того, чтобы засадить его в Азкабан, - Райан нахмурился. - Хм, - пробормотал Северус. Они достигли лифтов, и Северус намеренно отступил, чтобы Райан нажал кнопку нужного этажа. Им оказался второй. - Я не буду ждать дольше, - ворчал Райан, пока они входили. - Если Джагсон, наконец, не возьмётся за дело, я сделаю это без разрешения. В любом случае, за этим никто больше не следит. Северусу ещё не приходилось иметь много общих дел с Патрисом Джагсоном, но он помнил этого Пожирателя смерти как нетерпеливого и усердного. "Как так получилось, что из-за него пришлось ждать отправки в Азкабан?" - Что же он на самом деле делает всё это время? - Снейп осторожно спросил. - На самом деле, он ничего не может с этим поделать. Он ненавидит всю эту бюрократию, с которой нам приходится иметь здесь дело, так же, как и мы, - Райан закатил глаза. "Ах, Пожиратели смерти имели сложности с тем, чтобы притворяться законопослушными. Ну, это не стало неожиданностью". - Наверное, так оно и есть. Они вышли из грохочущего лифта и вошли в коридор второго этажа. Сразу же на первой двери, которая вела в сторону, имелась табличка с надписью "Бюро по делам несовершеннолетних". Северус умышленно вошёл только вторым. Внутри уже сидели четверо сотрудников и Эндрю Селвин, который, казалось, руководил отделом. Предположительно, теперь в каждом отделе был Пожиратель смерти в качестве начальника, или, по меньшей мере, тот, которого Волдеморт считал значимым. Вопреки опасениям Северуса, ему не нужно было выходить на улицу и собирать каких-нибудь прогульщиков или беглых маглорождённых. В какой-то момент Райан отправился с двумя сотрудниками, чтобы выполнить что-то подобное, но Северус всё это время оставался в офисе и занимался канцелярщиной. Это невероятно, как много нужно было написать. Это было больше, чем студенческие записи в Хогвартсе, и то они регулярно стоили Северусу последних нервных клеток. Однако сегодня он был счастлив, что нужно было сделать так много работы. Даже если он таким образом получит лучшие познания в так называемой "Бюрократии" и "Праве", действующие в настоящее время. По сути, это было произвольное правление, замаскированное множеством слов. Но он ничего другого и не ожидал. Около полудня все они сделали перерыв, и Северус позаботился о том, чтобы остаться в офисе последним. Райан, вероятно, ожидал, что тот снова столкнётся с ним в Атриуме, но позже он списал бы это на недоразумение. Вместо этого Снейп отправился в туалет в конце коридора, вошёл в одну из кабинок и закрыл за собой дверь. Как раз только что ещё одна порция Оборотного зелья потеряла своё действие, и он превратился обратно в самого себя. Измученный, мужчина опустился на крышку унитаза и прислонил голову к стене. Ему уже было боязно перед следующим глотком - на вкус это было отвратительно. Полный отвращения, которое намного превосходило то, что было до зелья, он думал о формулярах, которые заполнял. Он подписывал, чтобы подростков и детей отправляли в Азкабан. Даже ему было трудно договориться со своей совестью. Конечно, Снейп это сделал, потому что не имел выбора, потому что это всё равно произошло бы. Но это вызывало в нём сильный ужас. Маглорождённые в любом случае потеряли все права, и кто нарушал обязательное школьное обучение, попадал в Азкабан, по крайней мере, на время. Также ученики, восставшие против нового режима, попадали в тюрьму в наказание. Конечно, на данный момент не было никаких пополнений, касающихся этого, потому что Хогвартс ещё не открылся, но насколько Северус это понимал, всё это было запланировано на следующую неделю. Тихо застонав, он провёл рукой по лицу и вздрогнул, когда услышал, как открылась дверь. Он не должен был забывать, где находится. В Министерстве, которое теперь было центром власти Волдеморта, окружённый его последователями. Он не должен был проявлять небрежность. В этот момент запылала его Тёмная метка, так, что он от испуга с шипением втянул воздух. Что случилось? Гораций или Лонгботтом выдали их план? Узнал ли Волдеморт, кто он был на самом деле - он, Минерва, Филиус и Люпин? Часть его хотела спасти собственную шкуру и отклонить призыв Тёмного Лорда. Он мог бы где-нибудь скрыться, бежать заграницу. Это было бы довольно легко. В конце концов, кто смог бы его удержать? Орден? Им было достаточно дел со своими собственными проблемами. Волдеморт тоже не стал бы его преследовать, по крайней мере, не сразу, но если всё же случилось бы это, то у Тёмного Лорда не было бы никаких шансов, если бы Снейп всё правильно сделал. Тем не менее Северус уже полез в карман мантии и вынул следующий флакон с Оборотным зельем. На случай, если их план ещё не был раскрыт, он не уничтожил бы его. Он не будет слабым звеном, он смог бы выстоять. Ради Лили, прежде всего. Северус поспешно сделал глоток зелья и ждал, пока оно не достигнет своего эффекта. Затем он покинул туалет. Северус ушёл из Министерства самым быстрым путём, и едва он очутился снаружи, то сконцентрировался на своей Чёрной метке и аппарировал. В некотором смысле это был слепой прыжок, так как он не знал, где окажется. Метка вела его туда, где Волдеморт хотел, чтобы он был, это было частью его чар. Тем не менее, не был удивлён, когда, снова открыв глаза, оказался перед поместьем Яксли. Напротив, это подтвердило его дурные предчувствия. Здесь были заключены Гораций и Лонгботтом, и если бы они проболтались, наверняка Волдеморт вызвал бы сюда последователей. Хлопок рядом с ним оповестил о ещё одном Пожирателе смерти. Это был Амикус Кэрроу, соответственно Филиус Флитвик. "Надеюсь на это, по меньшей мере". Однако это предположение подтвердилось, когда Амикус бросил взгляд через плечо, затем подошёл вплотную к Северусу и пробормотал: - Нам нужно вытащить этих двоих оттуда. У Вас есть идея? Северусу было крайне не по себе вести этот разговор прямо сейчас, потому что это было слишком опасно. Но он понимал, почему Филиус делал это. - Нет. Я бы сказал, импровизируйте, но не рискуйте, - ответил он. Филиус сжал губы, казалось, он глубоко не одобрял это. - Успех в нашей задаче стоит жизни их обоих, - холодно заметил Северус, прежде, чем сделал шаг назад. - Ты идёшь, Амикус? Тёмный Лорд ждёт. Как и в прошлый раз, входную дверь им открыла домовая эльфийка. Ни Северус, ни Филиус не взглянули на неё ещё раз, а сразу же направились в гостиную. Не было слышно никаких голосов, но это ничего не значило. В действительности, когда они вошли, некоторые Пожиратели смерти уже были в сборе. Они стояли широким кругом у стен комнаты, Волдеморт был в середине. В этот раз Нагайна была при нём, окружённая плетением защитных чар. У Северуса зачесались руки наложить на неё проклятие, но он не стал бы этого делать ни в коем случае. Эта выходка стала бы для него смертельным приговором. Им требовалась лучшая возможность, когда-нибудь, когда соберутся вместе не так много настоящих Пожирателей смерти, которые прикончат их за считанные секунды. Если бы первая попытка не удалась, у них не было бы никакой возможности для второй, и больше никогда не будет. Но у них ещё было время, чтобы подождать. Дверь закрылась за Эдгаром и Грегори Гойлом, которые пришли вместе. Взгляд Волдеморта проследовал за ними, когда они встали в круг. Похоже, он больше не ожидал Пожирателей смерти. - Пленных, Яксли, - вместо этого приказал он, и Корбан покинул помещение, поклонившись. Волдеморт начал обходить круг Пожирателей. - Даже если это ничуть не уменьшает вашей вчерашней неудачи, но, так или иначе, Гораций Слагхорн оказался настоящим кладезем. Беллатриса его вчера... сумела переубедить, раскрыть нам местонахождение новой штаб-квартиры Ордена Феникса. Ужас пронзил Северуса. "Как это может быть? Разве Кингсли не говорил, что Филиус наложил на дом Минервы чары Фиделиуса? И он сам... - Северус внутренне застонал. - Кингсли был хранителем тайны, и теперь, когда он мёртв, все посвящённые могли раскрыть секрет. Включая Горация". Дверь гостиной распахнулась и Корбан с Горацием вошли. Бывший учитель был смертельно бледен, когда его втолкнули в круг. Его мантия была порвана и в некоторых местах покрыта корками засохшей крови, чёрные круги залегли под его глазами, запавшими глубоко в глазницы. Дрожа, он смотрел на Волдеморта. - Ну, Гораций, - сказал тот и скривил безгубый рот в подобии угрожающей улыбки. - Пришло время, чтобы тебе выполнить твоё обещание. Где находится Орден Феникса?