Часть 11

***

Никто не выпрыгивал из темноты с криком «сюрпрайз», не включал свет и не бросался в Арса тортом. Просто уютно горел свет в гостиной, где расселись все, кого Влада сочла нужным позвать: Антон с Ирой, Дима, Оксана… Самый близкий круг, те, с кем ему будет комфортно и тепло. У неё защемило в груди: как же не хватало здесь его родителей и Кьяры… И жаль, что не все смогли приехать, без Кати и Шеминовых компания резко уменьшилась. Но это должно было быть гораздо лучше шумной тусовки под камерами. — Что стоите как неродные? — Шаст привстал им навстречу. Влада с Серёжей стояли поодаль, давая Арсу время всё понять и наконец-то войти. Он проморгался и развернулся к ней: — Никакого пожара, я так понимаю? — И нас даже никто не топит. С днём рождения, любимый, — Влада подтолкнула его вперёд, к Оксане, которая не выдержала и всё-таки выбежала его обнимать. Все как-то загудели и тоже ринулись трепать его по волосам, стучать по спине и бормотать что-то неразборчивое. Она заглянула в кухню: кто-то разложил здесь закуски, выставил бутылки и даже насыпал полную мойку льда, чтобы охладить алкоголь. Проверила холодильник: торт на месте, а свечки она сама припасла ещё неделю назад. Всё выглядело настолько чудесно, что на глаза набегали слезинки от тихого умиротворения. Но в коридоре поднялся совсем уж звучный шум, и Влада бросила умиляться и выглянула. — Да ну как мы тебя бросим, в такой-то день! Откуда здесь взялся Стас с женой, она не представляла, но была безумно рада. Дарину не на экране телефона она видела впервые: та выглядела несколько потрёпанной своей затяжной пневмонией, но вот уже вторую неделю как восстанавливалась и даже планировала быть и на основной части вечеринки. Хотя это смотря что считать основной! Когда все расселись и выпили первый тост за здоровье «новорождённого», Влада поняла, что всё удалось. Оживлённые разговоры, шутки, какие-то свои истории и даже многозначительное молчание — части пазла складывались в цельную красоту. — ..Мне натурально в спину вшили вот такую полосу, потому что я в рубашку уже не влезал, — Шаст показывал ей, какой ширины была вставка. — Даже в эфир вошло, как я об этом говорю. Стас перебил: — Такое вырезать рука не поднимается! — Помудел, восхужал, — вставил Серёжа, и Влада покатилась со смеху. — Я в своё во всё влез, ничего не знаю! Все подхватили смех, но, кстати, Влада действительно не понимала, откуда эти шутки про его полноту. Похоже, это было что-то уже до того обыденное, что и не должно было иметь ничего общего с правдой. — У меня были любимые джинсы, — начала она, — и я как-то не заметила, что они уже протираются. А фотограф на свадьбе это же существо без костей, там присядь, там наклонись… Представь, — она легонько толкнула Дарину локтем, — венчание, полная церковь гостей, играет орган… У вас венчание было? Нет? И правильно. Короче, я присаживаюсь, чтобы снять, как девочка несёт кольца на подушечке… И тут у меня лопаются джинсы! Поз оторвался от телефона: — Прям на заднице, что ли? — Где-то как трусы у советского футболиста, — он понимающе кивнул. — Вот по самое… Обе штанины. Равномерно так, красиво. Специально бы хотела оторвать — не смогла. Арс приобнял её за талию: — Вот святому отцу, конечно, повезло. Не каждый день у женщин перед ним штаны спадают! — На такую свадьбу я б сходил, — подал голос Шаст, и Ира шутливо ударила его в плечо. — Всё, всё, никуда не иду, курить иду. Кто на перекур? Кто-то вышел на балкон, кто-то занял ванную, Дарина пошла прилечь и подремать — всё ещё быстро утомлялась. Влада пошла с ней, чтобы помочь: мало ли, что может понадобиться. На всякий случай выдала ей весь гостевой набор из пижамы, носков, пледа и свежей наволочки. А когда выходила из спальни, услышала, как на лестничной клетке звякнул лифт. Подойдя к двери, прислушалась: приближались лёгкие шаги. — Это ко мне, — Поз обогнул её на повороте и впустил Катю. — Нашу маму и там, и тут передают! — Всех уложила, няня останется ещё и на ночь, а я к вам. Фух, спешила, — она сбросила ему в руки пахнущее сладкими духами пальто. Глядя на них, Влада наконец-то поняла, что вся эта вечеринка ей напоминает. И выглянула на балкон: — Тош, а ну-ка, на пару слов. — Да-да? — он высунулся в комнату почти всем длинным туловищем. — Помнишь, ты меня спрашивал, с кем я Новый год встречаю? Вот, получается, с вами. Правда, это личный новый год Арса, но я вроде как тоже причастна. Он поражённо обвёл комнату взглядом: — Реально, только ёлки не хватает. И салюта. — Ну вот. Зови, наверное, всех обратно, замёрзнете все нафиг, как Шеминова, — бросила она, направляясь в кухню. Свечей она натыкала в торт, не считая, руководствуясь только тем, чтобы получилось красиво. Оксана махнула рукой и выключила свет, и тогда Влада под общее нестройное — да откровенно уже пьяное — пение вынесла его в комнату. — Только вслух не говори — не сбудется, — выкрикнул кто-то. — Да не от меня зависит, мужики, — буркнул Арс и задул все свечи с одного выдоха. Под аплодисменты он наградил Владу долгим, сладким поцелуем, и ей даже пришлось осторожно вырваться, чтобы не уронить торт. Конечно, никто не собирался его есть, а вместо этого открыли ещё бутылку «Мартини» и налили Кате штрафную. — Так, а подарки мы дарить будем сегодня или нет? — Серёжа поднялся с дивана. — Окси, солнце моё, всё привезла? — А то, — она достала небольшой подарочный пакет. — Валяйте свою речь. Все почему-то вскочили, кто-то с бокалом, кто-то просто так. — В общем, Арс, — начал Дима, — мы тебе за эти годы чего только не надарили. Врать не буду, бывало, что и в последний момент придумывали. Порядком уже набравшийся Антон влез со своим: — Но не в этот раз! — Правда, правда. Короче, нам кажется, что тебе очень удачно подвернулся в том году один проект. Настолько удачно, что, возможно, ты единственный из нас, кто летом поедет в отпуск… — Только через мой труп! — выкрикнул Стас, и парни заржали. — Он же не уточнил, каким летом. Мало ли у меня впереди лет, — вмешался Арс. — Ну-ну, я заинтригован. Широко улыбаясь, Оксана вручила ему пакет, и по логотипу Влада догадалась, что внутри. И правда, под всеобщий хохот Арс достал оттуда три пары купальных трусов из той коллекции, которую рекламировал. Поз снимал это всё на видео. — Ну, спасибо, спасибо, — он обнял каждого. — Никогда не думал, что скажу такое про трусы, но даже за душу берёт. Влада пыталась сдержать смех, чтобы вручить свой подарок с серьёзным лицом, но получалось плохо. Тогда она просто решила начать говорить: — Мы, конечно, не сговаривались. Но получается, Стас, что на море тебе его действительно придётся рано или поздно отпустить. — Только не говори, что там дорогущие билеты, мне всё равно дешевле вам неустойку возместить, чем каналу, — Стас стоял на своём, и было заметно, что теперь он даже волнуется. Дима, продолжая снимать, возразил: — Так а как он полетит, если наши паспорта у тебя с две тысячи мохнатого года! — Не перебивайте, — Арсений поднял руку. — Я лицо заинтересованное, дайте дослушать. Влада совсем не была обижена, наоборот, так ей точно было понятно — она здесь своя. — Несмотря на то, что он из металла… — она открыла коробочку. — Вот, это тебе из службы спасения утопающих… Теперь на вытянутой руке она держала якорную цепочку с круглым подвесом в виде спасательного круга. Ювелир справился великолепно, особенно с учётом сжатых сроков. У круга даже были канаты из серебряной нити. Когда все насмотрелись, притихшие, она положила подвес Арсу на ладонь — он идеально в неё помещался. — Надеть? — он кивнул и присел. Тогда Влада наклонилась так близко, чтобы шёпот услышал только он, и пообещала: — Я никогда не дам тебе утонуть. Никогда.

***

Не успела Влада закрыть дверь за Шеминовыми — Стас разумно решил, что они пробыли достаточно, и увёз Дарину спать в собственную постель, как Катя с Димой тоже засобирались. С ними улизнула и Оксана. На прощание она крепко обняла Владу: — Не представляешь, как я рада за вас. Зовите в гости. И сами приезжайте к нам, ладно? — «У меня встречное предложение, давайте дружить домами!», — крикнул Арс из комнаты, и Оксана проворчала что-то насчёт дедовских цитат. На самом деле, каждый этим вечером нашёл минутку, чтобы обняться и сказать спасибо. Как будто праздник вышел общим, а не только Арсения. Последними провожали Иру с Антоном: тот уже в самых дверях сгрёб Арса и, думая, что говорит вполголоса, сказал: — Так а чего мы?.. Хотел же… Я готов, вот хоть сейчас давай! Влада, отвернись, у нас мужской разговор! Ира закатила глаза и потянула его за рукав, и он поддался, позволяя себя увести к лифту. — Что ж, молодые, счастливо оставаться! Арс проследил с балкона, чтобы все расселись по машинам и вернулся в комнату. Подвес он так и не снял, и серебряный круг напоминал Владе, что всё случилось на самом деле. Этот сумасшедший день, и вечер, и побег с вечеринки, несостоявшийся пожар… Торт так и стоял на столе, постепенно покрываясь подсохшей сахарной корочкой. Она огляделась: никаких сил убирать, прятать что-то в холодильник и даже вытирать липкую коктейльную лужу с паркета у неё не было. Ну и ладно. Настроение хозяюшки покинуло Владу ещё час назад, когда она предоставила Кате возможность её подменить. — Мне пора сказать тебе спасибо, — Арсений обнял её со спины, через тонкую ткань поглаживая тазовые косточки большими пальцами. — У меня только один вопрос: как? — Нет ничего невозможного, если все хотят одного и того же. Думаешь, тебя одного тошнит от пафосных вечеринок с танцами и фотографами? — Кстати, про фотографов… Он достал телефон и принялся показывать: — Судя по всему, Стас не зря ест свой хлеб. У тебя уже пять тысяч подписчиков, к утру будет десять или больше, гарантирую. — Сколько? — Влада поражённо развернулась к нему. — У тебя настолько любопытные поклонницы? — Ну если они интересуются моей жизнью, то не упустят проследить и за твоей. Она улыбнулась: — Буду в сто раз внимательнее следить за тем, что выкладываю. На ошибки вычитывать, что ли, — Влада погладила пальчиком поверхность кулона. — Я, кстати, сама его толком не рассматривала. Это ручная работа. Арс положил свои пальцы поверх её. И это нежное касание сказало ей больше, чем могли бы сказать любые слова благодарности. Он отвёл от её лица выбившиеся пряди: — Ты сегодня такая красивая. Такая моя. Устала? — Очень, — Влада и не думала скрывать. — Готова рухнуть в постель прямо так, и плевать на кружева. — Ну, с этим я могу помочь… — он подхватил её на руки и понёс, а потом вдруг поставил: — Кстати, платье снять тоже могу. И действительно осторожно, без торопливости возбуждения, как случалось при других обстоятельствах, раздел её. А потом наконец отнёс и бережно уложил в кровать, укрыл и сам присел рядом. Арсу не хватало только книги сказок, чтобы прочесть ей на ночь, и от этой мысли Влада вдруг распахнула уже слипающиеся глаза: — А Кьяра тебе звонила? — Конечно, — он улыбнулся той самой светлой улыбкой, с которой всегда вспоминал о дочери. — И пожелала поменьше работать, представляешь? — Дети всегда просят невозможного. — Не только дети. Я, может, тоже… Она отвернулась и натянула одеяло на голову. Как же гудят ноги… Лежать в мягкой, прохладной постели было так чудесно. Послышался шорох ящичков, как будто Арс что-то разыскивал, но она совершенно не желала ему помогать. Всё, что он хочет найти, точно может подождать до завтра. Сквозь наступающий сон она чувствовала, как он слегка тормошит её за плечо, слышала ласковый вздох, щелчок выключателя… И уже совсем на границе сна и яви Влада подумала, что свой новый год хочет провести так, же как и встретила: счастливой.