Глава 10

      Pov: Лиан       Затушив костер и убрав посуду в дом, мы двинулись в морские глубины. Орлеана двигалась примерно в ту же сторону, где находился дворец Гидро Архонта, но другим путем. Перед погружением я создал для Мэй новый пузырь. Оказалось, это не так уж и сложно.       - Что это за гора? – спросил я, когда чуть не врезался в скалу.       - Это подводный вулкан, - ответила Орлеана. – Говорят, первое его извержение было настолько мощным, что из его магмы сотворились первые острова в Фонтейне.       Дворец находился слева от вулкана, а мы обогнули его с правой стороны. Впереди показалось небольшое сооружение, и чем ближе мы к нему подплывали, тем больше видели океанид. Большие и маленькие, совсем тоненькие и крупные – они были разные. Еще во время игры я думал, что океаниды все одинаковые, пока не заговорят. Но, если присмотреться, можно выделить отличия даже у близнецов.       - Силайн!       - Орлеана!       Наша спутница неожиданно окликнула проплывающего мимо океанида.       - Ты вчера так быстро уплыла, что-то случилось?       - Все в порядке! Я нашла новых друзей и хочу тебя с ними познакомить!       Орлеана подплыла к нам.       - Знакомься – это Мэй и Лиан. Они…       - Люди! – радостно крикнула океанид и начала кружить вокруг нас. – Пусть рухнут небеса, если мне это снится!       - Привет, - поздоровались мы.       - Друзья, а это – Силайн, моя близкая подруга, - представила Орлеана. – Мы появились на свет одновременно, и с тех самых пор никогда не расставались.       - Приятно познакомится, - немного успокоившись, сказала Силайн. – Орли, дорогая, у меня столько вопросов к тебе и этим людям! Откуда вы здесь?       - Боюсь, это долгая история, - ответила Мэй, - но мы очень рады оказаться тут.       - А я-то как рада! Недавно я плавала в водах Ли Юэ и попала на местный праздник. Вокруг все было такое яркое и необычное! Представляете, в небе кружили неподвижные птицы!       - Неподвижные птицы? – переспросил я.       - Да. Их с берега на верёвке держали люди. Может, это новый вид домашних питомцев?       - Ааа… Силайн, ты говоришь о воздушных змеях, - Мэй рассмеялась и объяснила, почему «птицы» были неподвижны.       - Вода поддерживает всё, что живёт, - сказала океанид после объяснения Мэйли. – Так что, запустить воздушного змея у нас не получится.       Это пока       Вокруг нас стали собираться другие океаниды. Они с любопытством наблюдали за нами, знакомились, рассказывали интересные истории. В какой-то момент я забыл, что они – другие существа. Нас друг от друга отличала только внешность. Оказалось, что Силайн любит петь, а её брат собирает коллекцию ракушек. Маленькая океанида, недавно появившаяся на свет, выращивает дома разные водоросли, а вот тот, что крупнее всех, пытается выучить рыбий язык.       В свою очередь, мы поделились историями о нашем путешествии. Рассказали об интересных встречах, растениях, что растут высоко в горах и разнообразии вкусных блюд.       - Жизнь на суше такая интересная, - мечтательно вздохнула маленькая океанида.       - Поверьте, в морских глубинах много того, чего на поверхности днём с огнем не сыскать. Оба наших мира прекрасны по-своему, - ответила Мэйли.       - Да, но… мы все мечтаем стать людьми, - сказала Силайн. – Бегать, прыгать, есть разнообразную еду, чувствовать усталость, спать.       - Сон – это, конечно, прекрасно, но валиться с ног от усталости – так себе удовольствие, - вставил я. – А ещё, вплавь куда быстрее, чем пешком.       - Наставница много рассказывала нам о трудностях человеческой жизни. Я думаю, что именно они и делают жизнь интересной. К тому же, ваши лица так отличаются друг от друга! Разного цвета глаза, кожа, волосы…       - Великий Гидро Архонт подарил вам эту жизнь и эту внешность, а вы продолжаете обесценивать это? – за спиной послышался грозных голос. Без сомнений – это была Родия.       - Наставница! – перепугались океаниды. – Мы…       - Сколько раз мне ещё нужно повторить, что нужно ценить первозданную внешность? Океаниды отличаются от людей не только руками и ногами, но и характером, принципами, устоями.       - Не хотите ли вы сказать, что человек более беспринципен? – возмутилась Мэй.       Ну вот не самое лучшее время выбрала!       - Вам не место здесь, - прозвучало более грозно, - отправляйтесь на сушу.       - Мы являемся гостями Гидро Архонта. И находимся мы здесь с дозволения госпожи Эгерии.       Уверен, если бы на лицах океанид отражались эмоции, то Родия бы источала нескрываемый гнев. Она не может спорить с волей Архонта, даже если она с ней не согласна.       - Все в класс, - Родия проплыла мимо нас и направилась в рядом стоящее здание. Как рассказали океаниды, это – некая школа, где их обучают не только службе Эгерии, но и жизненным премудростям, а Родия выполняет роль директора, наставницы и учителя.       Несмотря на её непростой характер, все относятся к ней с почтением и уважением. Как ни крути, а она одна из самых приближенных фамильяров Гидро Архонта.       - Мы бы хотели поближе познакомится с вами, - крикнула в догонку Мэй. - Разумеется, с вашего позволения.       Родия остановилась.       - Наши знания ограничены лишь поверхностью, и для нас было бы честью побывать хотя бы на одном вашем уроке, познать сущность океанид, так сказать, из первоисточника.       Какое-то время Родия не произносила ни звука, после чего развернулась и ответила:       - Лишь одно занятие. Не больше.       - Спасибо вам огромное!       Мэй надо было поступать в театральный. Буквально к каждому существу она находила подход, говорила то, что они хотят услышать. Океаниды - ученики не стали скрывать радости и начали кружить вокруг нас, после чего мы направились на первый и единственный урок госпожи Родии.       Помещение не было похоже на привычный нам школьный кабинет: здесь отсутствовали парты, стулья, не было доски. Единственный рабочий стол находился в начале комнаты и то, сомневаюсь, что он предназначался для главного фамильяра. Всё. Четыре стены, два больших витражных окна и стол.       Пока слабо представлялось, как тут проходят занятия. Океаниды собрались в полукруг, Родия встала напротив. Мы с Мэй решили остаться внизу, ближе к полу, чтобы лишний раз не маячить перед глазами.       - Каждый океанид способен отделить от себя элементальную часть. С её помощью вы сможете атаковать, защищаться и проникать в недоступные места, - начала наставница.       - Это она про гидро-мимиков? - спросил шепотом я у Мэйли.       - Думаю, да.       Родия сделала несколько взмахов. От её крыльев отделились два небольших шара, которые сформировались в краба и ската.       - Представьте себе любое живое существо и придайте вашей силе его форму.       Эту фразу мы слышим не первый раз. Тоже самое Кокоми говорила Мэй: "Придай энергии форму". Если я правильно понял, то элементалия не может использоваться в бесформенном виде, потому что внешний облик является отражением внутреннего желания того, кто ее использует. У Мэйли формой стали часы и время, а вот свою я ещё не нашел. А просто пузырики не считаются?       Океаниды хаотично разбрелись по комнате и начали практиковаться. Раз мы на уроке, надо соответствовать.       - А можно мы присоединимся? - спросил я у Родии.       - Вы? - удивилась она.       - У меня есть Гидро Глаз Бога, - я показал ей артефакт, - практика не помешает.       - Хм..., Орлеана!       Уже знакомая океанида подплыла к нам.       - Наставница, вы звали?       - Твоя тренировка будет проходить в паре с человеком. Представьте, что у вас сражение.       - А чего сразу сражение-то? - опешила Мэй. - Они же только учатся.       - Лучше всего навыки совершенствуются в бою, - ответила Родия и отплыла от нас.       Мы втроём передвинулись в угол, чтобы никому не мешать.       - Ты когда-нибудь создавала мимиков? - спросил я у Орлеаны.       - Всего один раз, и то случайно. Во время прогулки на меня неожиданно выпрыгнул пухлень. Я так испугалась, что энергия сама отскочила.       - А в какой форме?       - Того самого пухленя.       Мэй тихонько рассмеялась. Кто бы мог подумать, что тейватские тюленьчики могут кого-то напугать.       - Я тоже новичок, поэтому наши силы равны, - с этими словами я достал меч.       - Ого, настоящее оружие! - впечатлилась Орлеана. - Оно острое?       - Для победы над врагом достаточно.       Мы приступили к практике. У океаниды пока получалось только выпускать шары, а у меня - от них отбиваться. Пару раз я смог отразить атаку стеной, что уже довольно неплохо. Может, она и останется формой моей элементалии?       - Атакуй, человек, - Родия наблюдала за нами. - Одной защиты мало.       Я сконцентрировался на мече. Вода спиралью собралась вокруг лезвия и, словно хлыст, направилась в сторону Орлеаны. К счастью, она успела увернуться.       - Ни контроля, ни силы, - фыркнула наставница. - Все люди одинаковые.       - Будь к ним добрее, Родия, - мы услышали знакомый женский голос.       - Госпожа Эгерия! - все океаниды, как по щелчку пальцев, выстроились в линию.       Однако, Гидро Архонт пришла не одна.       pov: Мэйли       НЁВИЛЛЕТ?       Чтоб мне захлебнуться, а он-то откуда здесь? Рождённый в человеческой форме гидро дракон стоял прямо передо мной. Что-то я не помню в лоре, чтобы он служил Эгерии.       Не хочу хвастаться, но этот прекрасный мужчина мне выпал с тридцатой крутки. Жаль, что сейчас нельзя забрать его себе в пачку.       - Здравствуйте, - мы с Лианом тоже поклонились.       - Приветствую вас, - Гидро Архонт подплыла ближе. - Надеюсь, Родия не была к вам слишком строга?       - Что вы, напротив! Для нас большая честь обучаться у столь сильного океанида.       - Я удивлена, что она вообще вас пустила сюда, а не вытолкнула на берег, - Эгерия рассмеялась, чем смутила Родию. - Ладно-ладно, прости меня, не обижайся.       Нёвиллет наблюдал за всем этим молча. Я старалась смотреть в сторону, но иногда чувствовала его взгляд на себе.       - Господин Нёвиллет, вы сегодня рано, - обратилась Родия.       - Решил составить госпоже Эгерии компанию. Вы не против, если я останусь?       - Конечно.       Так вот чей стол стоял в начале комнаты. Получается, Нёвиллет тоже преподаёт здесь?       - Лиан, Мэй, - окликнула нас Эгерия, - позвольте вас познакомить. Это - господин Нёвиллет. Он является одним из главных преподавателей в этой школе, а также моим верным другом и соратником.       И гидро драконом. Ну так, по выходным.       - Очень приятно, месье Нёвиллет. Мое имя Мэйли, можно просто Мэй.       - Меня зовут Лиан, рад встрече, - представился друг.       - Добро пожаловать в Фонтейн, - скромно ответил Нёвиллет.       В жизни он оказался прекраснее, чем на экране. Спокойный, но истончавший бешеную энергию. Находясь рядом с ним казалось, что нас ни одна медуза не ужалит в радиусе четырех километров.       - А можно к вам присоединиться? - океаниды вернулись к тренировке, а Эгерия, наблюдавшая за Лианом и Орлеаной, не смогла удержаться. Океанида замешкалась, а вот друг сразу подхватил идею:       - Конечно, почему нет?       - Но, как же...       - Милая, тебе не стоит переживать. Я так давно не участвовала в дружеских схватках, что совсем позабыла, как это делается, - Архонт заметила волнение маленькой океаниды.       - А вы умеете делать мимиков?       Эгерия широко улыбнулась.       - Умею, научить?       - Да!       Лиан посмотрел в мою сторону и помахал рукой. Я махнула в ответ и поняла, что в ближайшее время мне тут делать нечего.       Выплыв наружу, я заметила небольшую расщелину в горе напротив. Инстинкт самосохранения проиграл в схватке с любопытством, поэтому в следующую минуту я уже находилась у входа в грот. Внутри было темно: никакой растительности или признака жизни. И как только я собралась выплыть, послышался скрежет. Подняв голову, я увидела огромный булыжник, летящий прямо на меня. Все что я успела сделать от испуга - сжаться воробушком, закрыть голову руками и взвизгнуть.       Удар. Я открыла глаза. Камень упал не на меня, а... а где он?       - Вам не стоит находиться здесь, тем более одной.       У входа в грот стоял Нёвиллет. Его рука была вытянута чуть выше моей головы. Рядом со мной плавно опускались песчинки. Так вот что это был за удар?! Он одним взмахом превратил булыжник в пыль!       - Выплывайте оттуда, - я молча последовала за Нёвиллетом.       - Спасибо. Полагаю, вы, только что, спасли мне жизнь, -я немного пришла в себя.       - Пещеры - не самое безопасное место для прогулок.       - В прошлый раз все было хорошо. Кто ж знал, что конкретно этому камню я не понравлюсь!       О Боже. Честное слово, я заметила тень улыбки на его лице.       - Вы не поранились?       - Нет, благодаря вам.       - Мисс Мэйли, позвольте задать вам вопрос?       - Для друзей про Мэй, - я улыбнулась. - Спрашивайте.       - Пузырь вокруг вас — это...?       - А, он для дыхания. Его сделал мой друг. Лиан обладает Гидро Глазом Бога, поэтому может спокойно находится под водой, а вот мне пришлось выкручиваться.       - Удобно с таким?       - В целом, да, если считать постоянного страха, что эта штука может лопнуть. Впрочем, как показала практика, пузырь надежнее, чем может показаться.       Нёвиллет какое-то время молча смотрел на меня, а потом произнес:       - Мэй, вы позволите?       Не дождавшись ответа, он подплыл ближе, вытянул руку и просунул её в пузырь. Кончики его пальцев едва касались моего лба. Они засветись и воздушный шар вокруг меня начал рассеиваться. Я запаниковала.       - Вдохните, все хорошо, - сказал Нёвиллет.       - Что вы сделали? Как? - с восторгом я обнаружила, что могу дышать в воде!       - Я дал вам частичку моей силы. Она позволит вам свободно заходить в море в любое время.       Я начала кружить из стороны в сторону. Лиан как-то упомянул, что в воде себя чувствуешь не менее свободным, чем на воздухе. Теперь понимаю, о чем он говорил.       - За последние десять минут вы дважды спасли мне жизнь. Что я могу сделать для вас?       - Не стоит благодарности. Я просто вовремя оказался рядом.       - Кстати, об этом... Как вы узнали, что я здесь?       - Проследил за вами, - серьезно, вот так просто ответил?       - Скажу это в третий раз: правда, спасибо.       - Пожалуйста, Мэй. Несмотря на внешнюю величественность, Нёвиллет оказался очень комфортным человеком. Мы разговорились о подводном мире, наземном. Обсудили, в какой стране во́ды слаще и теплее, почему Нёвиллет рожден в человеческом обличии и каким ветром нас с Лианом занесло в Фонтейн.       Мы успели проплыть несколько кругов вокруг школы, Нёвиллет мне рассказал её историю. Оказалось, что он сам отвечает за "человеческое" образование океанид.       - Как это? - не поняла я.       - Родия учит океанид быть океанидами: пользоваться элементальной внутренней силой, искусству быть фамильяром Гидро Архонта и подводной жизни. Я же обучаю общению с людьми.       - И Родия даже не против? - я сакрастично подняла бровь.       - Ты тоже думаешь, что она ненавидит людей? - вопросом на вопрос ответил Нёвиллет.       - Рада, что мы перешли на неформальное общение, -я улыбнулась, а после глубоко вздохнула. - Поначалу да, так и думала, но, последив за ней на уроке, я поменяла свое мнение. Родия хочет, чтобы океаниды оставались сами собой, а не видели в сухопутной жизни светлое будущее и решение всех проблем. Иронично, ведь она сама может принимать человеческий облик.       - И делает это крайне редко, по необходимости. Однако, твои наблюдения верны.       - Нёвиллет, а что насчёт тебя? Ты согласен с Родией?       - Мне тяжело рассуждать на такие темы, ведь я сам был рождён человеком. Могу лишь предположить, что если все люди однажды захотят стать другими существами, вряд ли небесный порядок это оценит. С океанидами тоже самое.       Ох, Нёвиллет. Ты даже не представляешь, насколько близок к истине. Спокойная жизнь Фонтейна будет прервала на тысячи лет. Сколько же будет потерь на пути к тому человеческому счастью, о котором так мечтают океаниды. И только вы сможете ответить – а оно того стоило?